Tensei Shitara ken Deshita Light Novel Bahasa Indonesia Volume 3 : Chapter 4 - Pengkhianatan dan Pembukaan

Volume 3

 Chapter 4 - Pengkhianatan dan Pembukaan

 

Saat itu adalah pagi hari setelah Fran dan yang lainnya keluar dari penjara. Para penjaga seharusnya gempar sekarang. Hampir tiga puluh orang telah melarikan diri, jadi mereka pasti mencari kami. Menghindari regu pencari mereka akan bergantung pada kecerdikan Miriam.

Anak buah Miriam cukup tenang, jadi kurasa pengawal kerajaan belum menemukan tempat persembunyian kami.

“Maaf menunggu. Sudah waktunya sarapan.”

"Hm."

Pemandu kami tadi malam muncul di depan pintu kami dengan kereta. Aku ragu area tertutup ini memiliki kantin, jadi kami harus makan makanan kami di kamar kami. Sarapan kami adalah sup ikan dan sepotong roti. Ada juga tumpukan kerang tumis yang cukup banyak, masing-masing memiliki porsi cukup banyak. Meskipun, tidak ada satu pun sayuran yang terlihat. Mau bagaimana lagi; sayuran segar sulit didapat di kerajaan Seedrun.

Anak-anak menyukainya, tentu saja. Kukira beberapa dari mereka tidak terlalu suka dengan kerang, tetapi mereka semua melahapnya dengan senyum di wajah mereka dengan pujian kepada koki. Itu yang kusukai dari anak yatim piatu, mereka tangguh.

Ketika ditanya apa yang biasanya mereka makan di Dars, mereka mengatakan akan makan daging sisa yang basi dari guild petualang. Mereka juga memakan hewan yang mereka temukan di pantai, seperti kerang dan bintang laut. Ketika mereka tidak dapat menemukannya, mereka akan memakan kecoak laut. Rasanya tidak enak, tetapi memakannya adalah masalah bertahan hidup.

“Kecoak laut…”

F-Fran? Bolehkah aku tahu apa yang ada di pikiranmu? Kamu tidak boleh memakan kecoak laut, oke? Aku tidak akan mengizinkannya! Tidak ketika kita masih memiliki makanan enak!

Makan di kamar kami menguntungkan Fran. Sarapan kami tidak akan cukup untuk membuatnya kenyang, jadi kami menambahnya dengan mengambil lebih banyak makanan dari Pocket Dimension.

Semua orang di kamar kami sudah mengetahui stok kami, dan mereka sangat menyukai sandwich dan jus. Mereka tidak akan mengeluh selama kami berbagi.

"Ini."

"Lagi? Apa kamu yakin?"

"Hm."

"Ya!"

"Aku akan mengambil yang ini!"

"Bolehkah saya memiliki yang ini?"

"Aku juga punya jus."

Sandwich dan jus-nya persis seperti yang kemarin malam, tapi semua orang menyukainya, tentu saja.

"Jangan beri tahu siapa pun."

"Oke!"

"Kamu mengerti."

"Aku tidak akan mengatakannya."

“Hm. Jika kamu tetap diam, aku bisa memberimu lebih banyak.”

"Oooh!"

"Kalau begitu, rahasiamu mati bersama kami!"

"Ya!"

"Aku bersumpah!"

Bahkan pembantunya menjadi bersemangat seperti anak-anak yang dia rawat. Dia lebih dari bersedia untuk bekerja sama. Namun, aku sebaiknya ingat untuk memberi mereka makan nanti.

Orang menjadi sedikit gila saat kamu menipu mereka saat makan.

Tidak ada yang bisa kami lakukan setelah sarapan. Tujuan utama berada di tempat persembunyian adalah, ya, bersembunyi. Aku tidak bisa pergi, setidaknya tanpa meninggalkan Fran, dan keluar di siang bolong akan terlalu berbahaya bagiku. Aku tidak bisa mengambil risiko terlihat. Aku berpikir untuk membuat klon dan menyelidikinya, tetapi itu mungkin akan menonjol dan menarik perhatian penduduk daerah kumuh. Aku tidak bisa mengambil risiko bahkan jika aku mau.

Fran sedang bermain game dengan anak-anak lain. Sesuatu yang terlihat seperti Othello, yang aku tidak tahu ada di dunia ini juga. Begitulah rencana saya untuk memperkenalkan game Earth ke dunia ini dan menghasilkan banyak uang darinya.

Dunia ini sudah memiliki permainan seperti catur dan shogi, dan aku tidak berpikir permainan serupa dengan peraturan yang berbeda akan laku; igo adalah opsi yang layak jika aku benar-benar tahu aturannya. Dunia ini juga memiliki sesuatu yang identik dengan ular tangga.

Hmm, aku mungkin telah meremehkan dunia ini.

Aku telah mengharapkan keberadaan sihir untuk menghambat pengembangan ilmu pengetahuan dan karena itu menunda pengembangan game, tapi jelas bukan itu masalahnya. Dunia ini menggunakan rempah-rempah yang melimpah, dan masakannya cukup canggih. Masakan mereka yang sederhana namun lezat adalah berkat bahan monster dan Skill Cooking menurut bayanganku. Mereka tidak memiliki banyak makanan yang digoreng, tapi itu hanya karena minyak goreng sulit didapat.

Sekilas, dunia ini tampak seperti Bumi pada Abad Pertengahan, tetapi jauh lebih maju pada saat yang sama.

"Ugh."

"Hehe! Aku menang."

Fran kalah dalam permainan Othello. Faktanya, dia sangat buruk dalam hal itu. Tidak ada satu pun disk hitam yang tersisa di papan, dan lapangan permainan 8x8 ditutupi dengan disk putih.

"Pertandingan ulang."

"Tidak, giliranku selanjutnya!"

"Mmph."

Meski kalah, Fran tetap bersenang-senang dengan permainan tersebut. Dia belum pernah mengalami permainan papan dengan teman sebelumnya. Aku tidak ingin menjadi orang tua yang ikut campur ketika anaknya kalah dalam permainan papan. Aku sangat ahli di Othello di kehidupanku sebelumnya sehingga aku dijuluki Monster Monokrom; Kurasa monster itu harus menunggu debut di dunia lain nya.

Pelayan itu bergabung dengan anak-anak dalam bermain Othello. Dia juga tidak menahan diri, memenangkan sebagian besar pertandingan melawan anak-anak. Tidak diragukan lagi dia menyesuaikan tingkat keahliannya sehingga anak-anak masih bisa bersenang-senang bermain melawannya.

Baiklah, kukira aku bisa melakukan beberapa manajemen  untuk sementara.

Menurut PA yang mengambil alih tubuhku selama Unleash Potential, sebagian besar ku telah dikonsolidasikan dan berkembang menjadi Advanced Skill. Sejujurnya, aku masih belum mengerti sebagian besar dari apa yang dilakukan  ini. Aku juga tidak bisa meminta perincian dari PA, karena dia telah kembali ke tugasnya yang biasa untuk tidak mengumumkan apa pun kecuali informasi penting. Aku harus bereksperimen dengan Compound Skill ini sendiri. Sesi singkat yang kulakukan di halaman belakang Jean setelah menaklukkan Dungeon undead tidak cukup.

Aku harus mulai dengan sesuatu yang tidak mencolok…

Yang tersisa hanya Omni Radar (produk  deteksi seperti Presence Sense dan Danger Sense) dan Being Sense (produk  indra seperti Mana Sense dan Trap Sense). Ini adalah yang paling mudah untuk dipraktekkan.

Skill ini memiliki kesamaan, meskipun  deteksi bersifat pasif karena selalu aktif, dan indera adalah aktif karena aku harus mengaktifkannya secara manual. Berkonsentrasi saat menggunakan skill deteksi memiliki keuntungan, tentu saja. Itu memperluas jangkauan efektifnya dan meningkatkan akurasinya. Tidak ada salahnya mempraktekkan  tersebut.

Skill yang ingin kucoba selain dari keduanya adalah Manipulasi Air (produk Manipulasi Swimming dan Water Current), Manipulasi Angin (produk Manipulasi Air Current dan Air Hike), dan Manipulasi Racun (produk Drain Poison dan Create Poison). Sejauh ini, aku belum berhasil menggunakan salah satu dari ketiga  ini dengan sukses.

Aku bisa menggunakannya sebagai bentuk pra-gabungan mereka, seperti menggunakan Manipulasi Angin untuk mereproduksi Air Hike atau Manipulasi Air untuk mereproduksi Water Bullet. Namun, menggunakannya membutuhkan lebih banyak mana dan perhatian, kemungkinan karena mereka tidak lagi menjadi keahlian individu mereka sendiri. Sejujurnya, aku juga merasa mereka lebih lemah dalam bentuk saat ini.

Tapi itu tidak bisa menjadi akhir dari cerita. Menurut nama skill nya, aku seharusnya bisa memanipulasi air dan angin lebih bebas dari sebelumnya. Ada banyak cara untuk dijelajahi, tetapi aku tidak memiliki imajinasi untuk menemukan cara baru ini dan oleh karena itu terjebak dalam kesulitan.

Sekarang, aku berpikir untuk mencoba bentuk baru Manipulasi Air. Aku bertanya-tanya apakah aku bisa menggetarkan partikel air. Itu akan menjadi serangan yang luar biasa jika aku bisa. Di samping Golem dan undead, tubuh monster—dan manusia—sebagian besar terdiri dari air.

Bagaimana jika aku bisa mengirimkan getaran ke air itu dari jauh? Apakah getaran itu akan mengakibatkan pusing? Itulah hal pertama yang terlintas di benakku saat melihat Manipulasi Air.

Idenya tentu saja jauh dari orisinal; Aku membacanya di manga di kehidupan masa laluku. Tetap saja, kemampuan untuk menciptakan gelombang kejut di dalam tubuh makhluk lain adalah serangan yang mustahil untuk dilawan. Imajinasi kasarku memikirkan tongkat pijat bergetar yang bersarang di seluruh tubuh target. Akan sulit untuk bertarung dalam situasi itu.

Aku mengalihkan perhatianku ke kendi berisi air yang tertinggal di sudut ruangan.

Bergetar… Bergetar…

Aku menggunakan skill dan membayangkan hasil yang diinginkan di kepalaku. Aku melihat riak air. Dekat, tapi terlalu jauh dari kata sukses. Aku menginginkan sesuatu yang lebih halus, sesuatu yang dapat membuat kendi air itu sendiri beresonansi dan berdesing. 

Lebih halus… Lebih kuat…

Aku berkonsentrasi lagi. Air beriak lebih kuat kali ini, itulah mengapa aku menganggapnya sebagai kegagalan yang lebih besar. Sepertinya aku hanya mengaduk air dengan tanganku.

Ini sulit…

Itu bukan trik yang bisa kupelajari dalam sehari. Percikan kendi berisi air juga mulai menarik perhatian anak-anak.

"Apakah kalian mendengar sesuatu?"

"Aku juga mendengar sesuatu."

“Itu datang dari arah kendi air…”

"Itu mungkin hanya tikus, anak-anak."

Terima kasih, wanita pelayan. Itu saja untuk latihan Manipulasi Air, kurasa.

Aku mengganti topik dan mulai bereksperimen dengan Manipulasi Angin.

Aku mungkin harus fokus untuk menyempurnakan sandiwara ku saat ini daripada mencoba mempelajari  baru langsung dari kelelawar.

Aku masih dalam tahap mempelajari dasar-dasarnya. Melompati teknologi canggih hanya akan merugikanku.

Aku mulai dengan sesuatu yang sederhana. Aku fokus pada udara di depanku dan mulai mengompresnya. Anak-anak tidak dapat melihatnya, tentu saja, tetapi karena aku memiliki Omnidirectional Radar, aku dapat melihat efek Manipulasi Anginku. Aku telah membentuk bola kecil udara terkompresi.

Sekarang aku memiliki bola udara terkompresi, aku mencoba membalikkan operasi dan perlahan-lahan mendekompresinya. Melepaskannya sekaligus akan menyebabkan letupan mencolok yang akan menarik perhatian anak-anak.

Aku memperluas bola udara, bergantian antara kompresi lembut dan dekompresi. Aku mulai memahami cara kerja manipulasi angin ini sekarang. Konsumsi manaku menurun meski menciptakan udara bertekanan lebih dari sebelumnya. Level skillku tetap sama, tetapi aku menjadi lebih efisien dalam menggunakannya.

Bagus. Mari kita coba Omni Radar kali ini.

Omni Radar adalah skill yang sulit untuk digunakan. Dapat dimengerti, mengingat penerapannya lebih besar dibandingkan dengan  deteksi biasa. Itu bisa mendeteksi apa saja; bahkan kupikir itu sedikit berlebihan.

Aku ragu aku bisa menggunakannya secara maksimal setiap saat. Keahlian itu mendeteksi segalanya, menghasilkan banjir data yang tidak dapat dipahami. Tidak ada manusia yang bisa memproses semua data itu sekaligus, termasuk aku sendiri. Aku ingat masalah yang diberikannya kepadaku ketika ia mengambil semua kebisingan di sekitarnya di tempat persembunyian penjual budak. Memblokir semua data yang tidak perlu sangat penting saat menggunakan skill ini. Aku tidak yakin apakah itu datang dengan menggunakan skill atau apakah aku salah menggunakannya. Yang pasti adalah fakta bahwa aku tidak bisa menggunakan skill dengan baik. Yang terbaik yang bisa kulakukan adalah mengurai melalui susunan data dan memilih bit informasi yang kuinginkan.

Waktunya untuk mulai bekerja!

Sesiku sebelumnya dengan Manipulasi Angin telah memberiku kemampuan untuk merasakan aliran udara. Aku bisa melihat aliran udara di dalam ruangan melalui kombinasi arus udara dan persepsi getaran. Melakukan hal itu akan memberiku penglihatan bahkan dalam kegelapan pekat, yang merupakan tindakan balasan yang sempurna terhadap penyergapan apa pun.

Aku mematikan pandanganku dan berkonsentrasi. Aku akan mulai dengan mencoba menangkap gerakan anak-anak. Penglihatan butaku tidak akan berarti banyak jika aku tidak bisa merasakan lingkungan terdekatku.

Awalnya, aku hanya mendengar bunyi klik cakram Othello yang diletakkan di papan. Aku kemudian fokus pada aliran udara di sekitarku. Dengan itu, aku bisa memetakan tata letak kasar ruangan. Aku tahu ada orang di dalam, meskipun aku tidak tahu detail persisnya seperti wajah, ukuran, dan apa yang mereka lakukan saat itu. Setidaknya aku tahu kapan mereka bergerak…

Being Sense akan jauh lebih tepat dalam kasus penggunaan ini. Tidak perlu membaca aliran udara ruangan dengan itu.

Aku harus mencurahkan lebih banyak waktu untuk ini sebelum menjadi lebih berguna.

Aku terus melatih skillku untuk sementara waktu, sampai aku merasakan perubahan di sekitarku. Fran dan yang lainnya masih menikmati Othello bahkan setelah makan siang ketika seorang penjaga datang ke kamar kami untuk menanyakannya.

"Apakah Kucing Hitam Fran ada di sini?"

"Hm."

"Para putri memanggilmu."

"Baiklah."

Dia bangkit dan tersenyum pada anak-anak yang tampak khawatir.

"Aku pergi."

“H-hei, lebih baik kamu kembali dengan utuh, mengerti?”

“Hati-hati di luar sana, Fran.”

"Um, semoga berhasil."

"Terima kasih."

Pemandu tahu bahwa anak-anak merasa tidak nyaman. Dia tidak ingin membuat mereka menangis atau rewel dan bersedia menunggu mereka mengucapkan selamat tinggal.

Anak-anak bermain Othello untuk menenangkan kecemasan mereka. Mengetahui hal ini, Fran ikut menghibur mereka. Ada kemungkinan Fran bersenang-senang memainkannya sendiri, tetapi aku menebak pada saat ini. Aku belum pernah melihat Fran bersikap seperti itu kepada orang lain selain saya sampai sekarang. Anak-anak itu sekarang menjadi temannya, orang-orang yang layak dilindungi. Aku selalu berpikir dia bisa melakukan lebih banyak sosialisasi, jadi ini adalah langkah ke arah yang benar. Aku berharap dia akan berinteraksi dengan lebih banyak orang dan menaruh minat pada mereka.

"Ayo pergi." Fran mengangguk ke arah pemandu kami dari tadi malam, dan dia menjawab dengan senyum pahit sebelum memimpin.

"Ya ma’am."

"Lewat sini."

Dia membawa kami ke kamar Sellimea seperti malam tadi.

"Ah, kamu sudah di sini."

"Sangat bagus."

Sellimea dan Miriam sedang menunggu kami di dalam. Pejuang wanita yang kami lihat setelah pembobolan penjara kami, Carla, juga hadir. Tidak ada orang lain di ruangan itu.

"Hanya aku?"

"Ya. Kamu adalah yang terkuat di antara kru Phyllian. Memberi tahumu tentang rencana kami terlebih dahulu akan membuat hidup kami lebih mudah.”

Jadi begitu. Ada tentara lain, tentu saja, tapi tidak ada yang sangat kuat. Anggota kru Rengill terbiasa mengangkat barang berat, tetapi mereka tidak terlatih untuk bertempur.

"Kami telah melakukan kontak dengan orang kami di dalam."

Miriam memulai pengarahan; dia adalah wanita yang bertanggung jawab atas hal-hal seperti itu, tampaknya. Sellimea diam dan mendengarkan kakaknya. Dia tidak menghindari tanggung jawab, tapi dia tahu Miriam paling cocok untuk pekerjaan itu.

"Kami telah menemukan konspirator baru yang bersedia membantu kami."

"Konspirator?"

"Ya. Itu adalah pengawal pangeran.”

"Salut?"

"Itu dia."

Salut adalah konspirator andal. Dia adalah kekuatan yang harus diperhitungkan di medan perang, dan dia bertekad untuk melindungi si kembar kerajaan.

Si kembar kerajaan saat ini sedang dihibur di salah satu vila kerajaan.

“Dihibur? Bukan ditangkap?”

"Ya. Mereka masih menjadi tawanan, tetapi mereka belum dijebloskan ke penjara bawah tanah dan mempertahankan kebebasan bergerak mereka sampai batas tertentu.”

Kukira itu karena mereka masih keluarga kerajaan. Tapi itu bukan intinya.

“Tampaknya mereka khawatir dengan rumor yang beredar di keluarga kerajaan Phyllian.”

"Rumor?"

“Kamu tidak tahu? Para bangsawan Phyllian berada di bawah perlindungan Divine Sword mereka, dan kutukan mungkin menimpa mereka yang berani menyakiti mereka.” 

Kutukan… Benarkah?

Semuanya terdengar seperti takhayul belaka bagiku, tetapi ruangan itu sunyi. Fran, Sellimea, Miriam, dan Carla tampak serius. Mereka sangat percaya pada kutukan ini. Bagaimanapun, ini adalah dunia Sihir dan Skill, dunia di mana penghuninya sangat percaya akan keberadaan dewa. Aku belum pernah bertemu sebelumnya, tetapi aku tidak akan terlalu terkejut mengetahui bahwa mereka memang ada. Pedang Ilahi adalah senjata yang terbungkus misteri, kekuatan mereka tampaknya berasal dari para dewa itu sendiri. Tidak terlalu berlebihan bahwa kutukan akan menimpa musuh pemiliknya.

Sepotong informasi tentang Phyllian Divine Sword telah beredar.

"Apa yang kamu bicarakan?" tanya Fran.

"Apakah kamu tahu apa yang bisa dilakukan Divine Sword Phyllius?"

"Tidak."

"Jadi begitu. Kerajaan Phyllius memiliki Divine Sword dari Demon Lord, Diablo. Itu adalah senjata yang mampu mengendalikan iblis.”

"Iblis? Seperti iblis sungguhan?”

"Aku tidak yakin iblis apa yang kamu bicarakan ..."

"Seperti yang kamu temukan di Dungeons."

"Ya, iblis-iblis itu."

Benarkah? Itu bisa mengendalikan iblis sungguhan? Itu akan membuatnya sangat kuat. Bahkan Daemon yang kami lawan di Dungeon Goblin Alessa adalah Ancaman Rank B. Meskipun yang kami lawan memiliki segala macam batasan yang membuatnya lebih dekat dengan Ancaman Rank C atau D.

Tetap saja, jika itu bisa memerintahkan seluruh pasukan iblis, itu akan membuat Phyllius menjadi sangat kuat.

Kenapa mereka hanyalah sebuah negara kecil?

Bahkan Fran menganggap aneh Phyllius tetap sekecil itu.

Mereka mungkin tidak dapat menggunakannya tanpa batas waktu.

Jadi begitu.

Pasti ada beberapa batasan dalam penggunaannya, seperti jumlah penggunaan, atau waktu penggunaannya. Jika Phyllius bisa memanggil ratusan iblis untuk waktu yang lama, mereka bisa mengambil alih benua dalam waktu singkat.

Namun, sebagai tindakan pencegahan defensif, itu akan baik-baik saja.

“Makhluk-makhluk yang disebut iblis ini terbungkus dalam misteri sejak awal.”

“Ada peneliti yang mempelajarinya, tapi bahkan mereka belum membuat banyak kemajuan.”

Iblis hanya muncul di Dungeon. Selama kamu tidak mau memasukinya, peluangmu untuk bertemu iblis sangat kecil. Penelitian lambat, setidaknya.

"Kami tidak tahu detailnya, tetapi rumor mengatakan bahwa iblis akan datang dan mengutuk mereka yang akan menyerang bangsawan Phyllian."

"Kakakku benar-benar takut akan kemungkinan itu."

Itulah mengapa dia tidak berani mengikat mereka atau memperlakukan mereka seperti tahanan yang sebenarnya. Dia tidak tahu apa yang membuat validitas desas-desus, iblis adalah makhluk misterius.

“Kurasa itu sebabnya dia menahan mereka di vila kerajaan, bukan di istana kerajaan. Adikku pasti tidak ingin mengalami pertemuan dengan iblis.”

"Kupikir dia sudah merugikan mereka dengan berbohong kepada mereka dan menjualnya kepada Raydoss."

"Kami juga memikirkan itu pada awalnya... tapi kupikir kami akan baik-baik saja di depan itu jika hanya sebagian kecil."

"Itu semua tergantung pada apakah dia terpengaruh oleh kompensasi Raydoss."

Seluruh pembicaraan tentang "bahaya" ini awalnya tidak jelas. Kupikir berbohong kepada si kembar kerajaan sudah memenuhi syarat sebagai "membahayakan", tapi kurasa tidak apa-apa selama mereka tidak terluka secara fisik. Untuk melanjutkan argumen, apakah kerugian juga akan menimpa mereka yang memberi perintah untuk menyakiti bangsawan Phyllian? Ada banyak cara untuk menafsirkan rumor tersebut, tetapi fakta kutukan itu tetap ada.

"Bagaimanapun, kami memiliki rumor itu dan paranoia kakakku yang bodoh untuk berterima kasih atas Phyllians yang ditempatkan di vila dan diberikan kebebasan bergerak."

“Meskipun aku yakin dia akan terus membohongi mereka sampai dia menyerahkannya kepada Raydoss.”

“Kami bisa menjalin kontak dengan tuan Salut karenanya.”

Mereka telah membuat rencana untuk Salut menjadi orang dalam kami selama kami melarikan diri. Meskipun pangeran dan putri diawasi dengan hati-hati, dia akan dapat membawa mereka dan memimpin mereka ke jalan tersembunyi yang tidak terkunci menuju kebebasan.

“Kita akan melakukan operasi malam ini. Kita akan menyusup ke vila kerajaan dengan bantuan tuan Salut dan menyelamatkan si kembar kerajaan. Kamu ikut. Stealth akan menjadi fokus utama dari misi kita, tapi aku tidak bisa memikirkan petarung yang lebih baik untuk dimiliki di sisiku jika terjadi kesalahan.

"Kamu mengerti."

"Kami mengandalkanmu."

 

Itu sudah larut malam sebelum kita menyadarinya.

Fran dan yang lainnya telah menyusup ke kompleks perumahan bangsawan yang terletak di sebelah istana kerajaan. Mereka saat ini berada di halaman salah satu rumah besar di sudut timur jauh.

Rumah besar itu dulunya milik beberapa bangsawan kelas bawah yang pernah menjadi lawan politik Suarez. Pemiliknya sudah lama diusir, sekarang ditinggalkan. Ada banyak perkebunan yang berbagi nasib rumah besar ini di dalam dan di sekitar kompleks.

Rumah-rumah yang ditinggalkan tidak diamankan dengan baik, jadi Miriam memutuskan untuk menggunakan salah satunya sebagai basis operasi kami malam ini.

“Kita berlima akan membentuk party infiltrasi. Kalian semua akan mengamankan jalan keluar untuk kami.”

Kami memulai pembekalan terakhir kami di halaman mansion. Miriam memimpin regu penyelamat kami yang terdiri dari Fran, Carla, dan Byke—dua yang terakhir adalah bawahan Miriam. Ada juga seorang prajurit Phyllian yang merupakan salah satu dakwaan Salut.

Phyllian yang disebut Yorth bukanlah petarung yang hebat, tapi apa boleh buat. Sebanyak Fult dan Satya percaya bahwa Fran akan menyelamatkan mereka, hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang Phyllians lainnya. Mereka meminta kami membawa Phyllian bersama kami untuk ketenangan pikiran.

Sejujurnya, aku akan membawa pelayan si kembar kerajaan ke Yorth. Pelayan kerajaan lahir dari keluarga bangsawan Phyllian yang lebih rendah, tetapi dia tetap bangsawan. Dia akan jauh lebih persuasif dalam negosiasi dibandingkan dengan prajurit biasa. Tapi kurasa dia akan menghalangi misi diam-diam, jadi kami tidak membawanya bersama kami.

Kami juga memiliki pengawal pribadi Sellimea di tim kami. Mereka dulunya adalah bagian dari penjaga kekaisarannya tetapi ditinggalkan ketika Sellimea pergi. Kami juga memiliki agen ganda di istana kerajaan yang menyamar sebagai pengkhianat Sellimea dan mata-mata yang menyamar sebagai nelayan biasa. Sellimea memiliki pengaruh lebih dari yang kukira.

“Kami akan menyusup ke vila-vila atas sinyal regu pengalih. Tuan Salut akan membuka salah satu pintu belakang untuk kita, dan kita akan menggunakannya untuk melarikan diri bersama si kembar kerajaan Phyllian.”

"Ya Ma’am."

"Baiklah."

"Hm."

"A-Aku akan melakukan yang terbaik."

Yorth tampaknya tidak bisa diandalkan, dan terserah pada kami semua untuk membantunya keluar dari misi ini hidup-hidup. Aku diam-diam akan memberinya dorongan ekstra jika dia membutuhkannya juga.

"Kami kemudian akan menggunakan rute tersembunyi yang terletak di bawah mansion untuk membawa mereka kembali ke rumah persembunyian Sellimea."

Dengan menyebutkan rumah persembunyian, Miriam mengakhiri pengarahan. Meski begitu, pengarahan yang baru saja dia berikan tidak lebih dari satu ikhtisar terakhir. Rundown yang tidak perlu dihadiri Fran karena dia sudah tahu seluk beluk rencananya…

Tapi tujuan Miriam adalah meredakan ketegangan Yorth yang malang. Dia terlihat kurang tegang dibandingkan sebelum pengarahan terakhir. Miriam mungkin tampak tidak berperasaan, tetapi dia terus mengawasi semua anak buahnya. Bagaimanapun, dia adalah tangan kanan Sellimea, dan saya membayangkan bahwa dia telah mengambil kebiasaan mengamati dari dekat dari semua urusannya dengan orang-orang militer.

“Mari kita lihat peta lagi. Kita tidak akan mendapatkan kesempatan untuk membukanya di lapangan jadi perhatikanlah.” Miriam meletakkan peta istana kerajaan yang disederhanakan bersama dengan peta pulau Seedrun di atas meja.

Pulau Seedrun tampak seperti labu yang tergeletak miring. Sebagian besar tanahnya terkonsentrasi di bagian timurnya yang gemuk, yang berisi istana kerajaan, fasilitas militer, dan kawasan perumahan bangsawan.

Bagian utara dan selatan pulau yang terbatas dijadikan pelabuhan, dan juga area pemukiman umum bagi warga biasa.

Daerah barat berbatu dan keras. Di sinilah tempat tinggal kelas bawah, semuanya berkumpul bersama dalam kondisi kehidupan yang mengerikan. Daerah kumuh, khususnya, sangat rentan terhadap air pasang, dan banyak rumah yang tenggelam karenanya.

Sebagai catatan tambahan, rute pelarian yang digunakan Fran untuk keluar dari pos jaga terbentang dari bagian tenggara pulau sampai ke daerah pemukiman.

Istana kerajaan dibangun di pantai timur yang merupakan real estat utama. Itu juga datang dengan pelabuhan pribadinya, hanya dapat digunakan oleh keluarga kerajaan, menggarisbawahi warisan maritim Seedrun. Istana kerajaan adalah tempat raja menjalankan tugasnya mengatur Seedrun sementara vila kerajaan digunakan untuk menjamu tamu, semacam resor. Vila-vila kerajaan terletak di sebelah utara istana kerajaan.

Fran pertama-tama akan menuju ke vila-vila kerajaan di mana keamanannya paling ringan, karena vila-vila itu dibentengi dengan dua dinding. Begitu mereka melewatinya, mereka dapat dengan mudah menyusup ke interior vila.

Saat Miriam selesai, suara bel berbunyi di udara. Ini adalah panggilan militer untuk dukungan. Pengalihan kami telah memulai operasinya.

"Ini dia."

Pengalihan kami cukup mudah. Operasi Miriam akan menyerang pangkalan angkatan laut dan menyebabkan kegemparan yang cukup untuk memaksa militer mengirim bantuan dari istana. Tidak perlu bagi para operatif untuk merebut pangkalan angkatan laut karena tujuan utama mereka adalah pengalih perhatian, selama kami berhasil membodohi angkatan laut dengan berpikir kami ingin menaklukkan pangkalan mereka. Tetap saja, jika kami berlama-lama dan melewatkan waktu pelarian kami, regu pengalih perhatian mungkin akan benar-benar tersingkir, jadi itu adalah operasi yang cukup berisiko.

Aku tidak berpikir kami membutuhkan pengalih perhatian selama kami bisa tetap tersembunyi, tapi …

“Kita harus mencegah bangsawan Phyllian jatuh ke tangan Raydoss dengan segala cara.”

Begitu Miriam mengatakannya seperti itu, Fran tidak keberatan lagi. Yang bisa kami lakukan hanyalah berdoa untuk keselamatan tim pengalihan kami. "Ayo pindah ke titik pertemuan." Maka kami memulai operasi kami.

Aku tidak merasakan terlalu banyak tanda kehidupan yang berasal dari vila kerajaan, meskipun dindingnya lebih tinggi dari yang kuharapkan. Menskalakan mereka akan menjadi tantangan yang menurutku tidak akan dilakukan Yorth.

Miriam lalu mengeluarkan sesuatu dari kantongnya.

"Apa itu?"

“Ini adalah grappling hook. Kita akan menggunakan ini untuk memanjat.”

Itu adalah cara mudah untuk memastikannya. Dinding dilengkapi dengan penghalang yang dipicu saat mendeteksi sihir di sekitarnya, jadi ini adalah cara paling aman untuk melakukannya.

Kami harus melakukan sesuatu tentang pengintaian sebelum kami dapat mengaitkan tali di sana. Untungnya, hanya ada satu pengintai yang berpatroli di tembok. Hancurkan dia, dan kita bisa melanjutkan infiltrasi kami.

"Aku akan melakukannya."

"Terima kasih."

Miriam dengan santai berterima kasih kepada Fran atas kesukarelawanannya. Tindakan degradasi yang acuh tak acuh ini menyoroti garis keturunan kerajaan Miriam. Dia lebih dari siap untuk memberikan tugas kepada pria yang tepat, atau beastgirl, demi misi, persyaratan usia terkutuk.

Ini dia, Shishou.

Aku siap saat kamu siap.

Skill sederhana sepertinya tidak memicu alarm peringatan. Fran melemparkanku ke atas dan aku memasukkan beberapa Telekinesis ekstra ke dalam penerbanganku. Aku menembus kegelapan malam dan menuju ke petugas patroli. Aku kemudian memberikan pukulan knockout ke kepalanya, membuatnya tidak sadarkan diri. Satu-satunya kesalahan pria malang itu adalah mengikuti perintahnya untuk melakukan pekerjaan patroli yang membosankan; tidak ada alasan untuk membunuhnya. Namun, jika dia menjadi ancaman bagi keselamatan Fran, aku akan lebih dari siap untuk membunuhnya.

Miriam kemudian melemparkan pengaitnya dan mengikatnya ke tonjolan di dinding. Memang, aku memberinya sedikit bantuan Telekinesis.

"Aku akan menuju tempatnya."

"Hati-hati."

"Terima kasih. Waspadai patroli apa pun.”

"Ya."

Miriam meraih talinya dan mulai memanjat dinding. Gerakannya sangat halus sehingga operasinya terlihat tidak berbahaya. Jelas bagi kami semua bahwa dia tidak membutuhkan bantuan apa pun. Fran tidak jauh berbeda; dia memanjat tembok begitu cepat sehingga membuat Miriam melebarkan matanya karena terkejut.

Jadi kami datang ke Yorth, yang sepertinya dia tidak akan bisa menarik dirinya ke tembok, tapi Fran mengatasi masalahnya. Dia mengikatnya dengan seutas tali dan menariknya ke atas. Ini mendapat tatapan terkejut lagi dari Miriam. Dia mengharapkan Fran terampil dengan pedang sebagai hasil dari kecepatan dan , bukan kekuatan kasar. Dan di sinilah dia, menarik seorang dewasa dewasa sendirian.

“Kamu benar-benar kuat…” gumam Miriam, pujian tinggi datang darinya.

“Eek…” Yorth, seorang akrofobia, pucat selama perjalanan. Dia melakukan pekerjaan yang bagus untuk menjaga suaranya tetap rendah. Dia mencicit kecil menjelang akhir, tapi aku mengendurkannya dan membiarkannya berlalu.

Sementara itu, Miriam mengikat penjaga yang telah kuhancurkan. Sejauh ini tidak ada masalah, tapi kami harus cepat sebelum penggantinya datang.

Kami menurunkan tali dari pengait dan turun ke sisi lain dinding. Kemudian, kami memanjat tembok kedua. Yorth tampak berpikir dua kali tentang operasi itu, tetapi kami tidak memberinya waktu untuk benar-benar mempertimbangkan kembali. Meskipun kami ingin memberinya waktu untuk menguatkan tekadnya, sekaranglah satu-satunya kesempatan kami. Tembok kedua tidak ada patroli, kemungkinan berkat regu pengalih perhatian kami. Jika kita melepaskan kesempatan ini, kita mungkin harus berurusan dengan lebih banyak penjaga di jalan.

Kami harus cepat.

"Ayo pergi."

"Hm."

Fran menarik Yorth ke atas saat yang terakhir membuat suara mencicit yang tak terdengar. Tidak ada patroli yang muncul selama dia menariknya, dan kami semua memanjat tembok kedua tanpa hambatan.

Kami sekarang berada di sudut halaman vila kerajaan, masih agak jauh dari bangunan utama tempat Fult dan Satya disimpan. Pekarangannya cukup luas mengingat awalnya dirancang sebagai tempat menunggu tamu kehormatan.

"Disini."

Miriam memimpin jalan kami. Kami melewati sebuah taman besar yang memiliki semak-semak dan pohon-pohon tinggi yang menjadi tempat persembunyian yang layak. Paralel Jepang terdekat yang dapat kupikirkan adalah Istana Kekaisaran kami di Tokyo: sebuah kompleks bangunan yang dikelilingi oleh alam.

“Sejauh ini tidak ada seorang prajurit pun…”

Miriam benar. Keamanan sangat tipis malam ini dengan sekitar kurang dari sepuluh penjaga berkeliling. Operasi berjalan sangat baik.

“Mereka pasti mengirim mereka semua untuk berurusan dengan tim pengalih perhatian kita,” renungnya.

"Ya. Sepertinya tidak banyak keamanan yang tersisa.”

“Ayo cepat dan selesaikan ini.”

"Kamu benar."

Bahkan saat aku menggunakan keahlianku, aku tidak mendeteksi banyak tanda kehidupan yang berasal dari dalam vila kerajaan. Mereka benar-benar melonggarkan keamanan di sini.

"Ayo. Kami akan menyelinap masuk melalui pintu belakang.”

"Hm."

Kami bergerak, berhati-hati untuk tidak tanpa sadar menggoyang dedaunan di sekitarnya. Kami harus lebih berhati-hati mulai dari sini. Ada seorang tentara yang sedang berkeliling di sisi lain tembok ini. Fran dan kru diam-diam dan hati-hati menuju ke pintu belakang sambil menekan aura mereka agar tetap tidak terdeteksi.

"Seharusnya ada di sana ..."

Seperti namanya, pintu belakang adalah sebuah pintu kecil yang terletak di belakang vila kerajaan. Awalnya digunakan sebagai pintu masuk untuk pelayan kerajaan. Miriam diam-diam berjalan ke arahnya dan menarik pegangan pintu; pintunya tidak terkunci, seperti yang direncanakan. Salut telah menjalankan misinya.

Miriam memberi isyarat kepada kami untuk masuk begitu dia memastikan pantai aman. Sesosok familiar sedang menunggu kami saat kami memasuki vila.

"Nona Miriam, kurasa." 

Dark Knight Salut.

“Tuan Salut?”

"Siap melayani anda. Kamu telah berhasil sampai sejauh ini, Yorth.”

"Tidak sama sekali, Tuan!"

"Kemarilah. Aku akan memimpin jalan.”

"Silakan."

Kami sekarang akan bertemu dengan pangeran dan putri dan mengeluarkan mereka dari vila kerajaan. Kami kemudian akan menggunakan lorong bawah tanah untuk melarikan diri ke daerah kumuh, mudah-mudahan kehilangan pengejar dalam proses itu. Miriam tampak lega sekarang karena dia telah bertemu dengan kontak Phyllian kami dan menghela napas lega.

“Semoga sisa operasi kita akan berjalan lancar…”

"Kita sudah sampai sejauh ini, jadi kupikir kita akan baik-baik saja."

"Aku pikir juga begitu."

Carla dan Byke sama-sama setuju saat mereka berjalan menyusuri lorong vila, tapi... Fran!

"Hm!"

Fran berhenti, menghunus pedangnya, dan mempersiapkan diri. Dia berhenti menyembunyikan kehadirannya dan sekarang dalam mode pertempuran penuh. Jika ada penjaga yang memiliki kemampuan untuk merasakan kehadirannya, tinggal menunggu waktu sebelum mereka mengerumuni kami.

“F-Fran, apa yang kamu lakukan ?!”

"Apakah kamu ingin menyia-nyiakan seluruh operasi ini ?!"

Miriam dan yang lainnya berteriak padanya sambil tetap diam — yang bukan prestasi kecil — tetapi Fran tetap teguh, pedang di tangan, siap menyerang.

“Ada apa, Fran?”

Salut berhenti untuk melihat keributan apa yang terjadi. Tapi Fran tidak punya waktu untuk menjawab pertanyaannya.

Shishou, ada seseorang di sini!

Aku tahu. Mereka harus profesional dari cara mereka menyembunyikan kehadiran mereka.

Aura itu datang dari balik pintu di tengah lorong. Itu sudah cukup untuk mengingatkan kami. Mereka tidak hanya menahan nafas, mereka menggunakan skill untuk memotong aura mereka. Jika kami tidak ada, mereka akan menyerang Miriam dan yang lainnya. Penyergap kami sedang menunggu kami.

“Mungkin ada seseorang di sini,” kata Fran dengan suara lembut.

"Apa yang kamu bicarakan, Fran?"

“Aku tidak melihat siapa pun…”

"Ayolah, ini bukan waktunya untuk bercanda."

Carla dan Byke meragukan temuan Fran, tetapi Miriam mengangguk dengan muram.

“Tidak, Fran lebih kuat dari kita. Dia juga seorang beastman dengan indra yang lebih baik dari kita. Tidak mengherankan jika Fran adalah satu-satunya yang bisa merasakannya.”

“Tapi untuk mengatakan bahwa mereka telah menunggu kita… Mustahil.”

"Ya, apa yang dia katakan."

Jika musuh telah menunggu kami, itu berarti mereka telah sepenuhnya mengetahui rencana kami; kami mungkin memiliki pengkhianat di tengah-tengah kami.

Aku memindai reaksi kru kami. Miriam dan sekutunya tampak benar-benar terkejut. Mungkin masih ada pengkhianat di antara kami, tapi Carla dan Byke telah meminta untuk diberi tugas ini atas kemauan mereka sendiri. Tapi sekali lagi, memimpin tepat ke dalam jebakan yang telah mereka siapkan untuk kita sebelumnya akan menjadi cara termudah untuk menjebak kita. Mereka belum lolos.

Yang kami tahu pasti adalah berbahaya bagi kami untuk melanjutkan.

Fran mengintimidasi penyerang kami, memaksa mereka keluar dari tempat persembunyian.

“…Tunjukkan dirimu.”

“Aah. Aku tahu kamu akan menyadarinya.”

Pintu di tengah lorong merespon dengan membuka sendiri. Keluarlah seorang pria yang tampak akrab dengan pakaian hitam bersama dengan pasukannya. Pria berbaju hitam itu tampak begitu mengintimidasi sehingga hanya dengan melihatnya saja sudah cukup untuk membuatmu merinding dan membuat Anda berkeringat dingin. Dia adalah orang terakhir yang ingin kami temui. Dia berdiri di sana dengan aura ketajaman yang hanya ditempa oleh petualangan bertahun-tahun. Seorang veteran berpengalaman yang telah melihat banyak hal untuk bertahan seumur hidup.

“B-Black Fang Valuza! Apa yang dia lakukan di sini?!”

Miriam sepertinya mengenal pria itu juga. Kukira ketenaran sulit untuk melarikan diri ketika kamu sekuat itu.

"Kamu kenal dia?"

"Tentu saja. Dia adalah kapten pasukan tempur elit Seedrun, Dragon Fangs.” 

Dia jauh lebih penting dari yang kami duga.

“Mereka adalah Seedrun terkuat yang ditawarkan.”

Itu benar, "mereka". Valuza tidak sendirian, dan telah membawa anak buahnya bersamanya, semuanya petarung hebat dengan hak mereka masing-masing. Mereka tidak begitu kuat sehingga mereka akan menimbulkan masalah bagi Fran dan Valuza, tetapi mereka lebih dari sekadar ancaman bagi prajurit biasa.

Ada enam dari mereka.

Kupikir kurangnya keamanan itu aneh, tetapi kualitasnya lebih dari sekadar menebusnya.

"Kamu bercanda…"

“Itu adalah Dragon Fang yang berdiri di belakangnya!”

Carla dan Byke memucat saat mereka menatap Valuza, keputusasaan tergambar jelas di wajah mereka. Mereka hanya pejuang yang layak, dan anak buah Valuza akan menjadi tantangan yang sulit bagi mereka.

Salut melontarkan makian keras saat melihat Valuza dan anak buahnya.

"Brengsek! Sellid bajingan itu! Dia mengkhianati kita semua!”

“Apa yang kamu katakan, Tuan Salut ?!”

"Aku melihat bajingan itu berbicara dengannya!"

Salut mengertakkan gigi sambil mengarahkan jarinya ke Valuza, wajahnya sedih.

“Kupikir dia hanya melontarkan salah satu keluhannya pada siapa pun di sekitarnya, tapi…”

“Bendahara terkutuk itu! Kupikir dia menyebalkan, tetapi aku tidak berpikir dia benar-benar mengkhianati kita, ”terengah-engah Yorth, prajurit Phyllian, terlihat sama terlukanya dengan Salut. Pendapat mereka yang sudah rendah tentang Sellid berakhir dengan kesadaran bahwa dia telah mengkhianati mereka.

“Hah. Jadi kamu memperhatikan. Benar, pria Sellid itu memberi kami semua informasi yang kami butuhkan.” Valuza menyeringai.

Mendengar kata-kata itu, Miriam dan yang lainnya segera mempersiapkan diri untuk mundur. Kami tidak akan bisa melarikan diri dengan pangeran dan putri sekarang setelah rencana kami benar-benar bocor.

Fran, kita keluar dari sini!

Tetapi!

Fran ragu-ragu, merasakan kehadiran Fult dan Satya dari dalam vila. Dia tidak ingin menyerah ketika dia begitu dekat. Namun, kami tidak mampu untuk tinggal di sini. Bala bantuan dari luar sudah mendekati vila.

"Kau tidak akan lolos semudah itu."

Valuza dan Black Fangsnya melakukan hal yang paling logis dan menyerang kami. Valuza melawan Fran sementara dua anak buahnya menghadapi Miriam. Carla, Byke, Yorth, dan Salut semuanya harus menghadapi masing-masing satu.

Orang ini tahu Fran yang terkuat di sini!

“Ugh…”

"Kamu benar-benar sekuat yang aku kira."

"Kamu juga."

"Heheh."

Suara pedang yang beradu terdengar di seluruh lorong. Level Sword Mastery Fran lebih tinggi dari Valuza, tapi dia masih melakukan pertarungan hebat. Perbedaan mereka dalam tingkat  dibuat oleh pengalaman tempur dan serangan pendahuluannya. 

"Gyaa!"

"Yorth!"

Yorth telah jatuh. Itu tidak bisa dihindari mengingat operasi Black Fang yang dia hadapi.

Shishou!

Tidak! Dia sudah mati! Kamu harus fokus pada Valuza!

Meskipun Fran hampir tidak mengenal pria itu, dia masih menjadi bagian dari tim, dan pedangnya goyah karena temannya yang jatuh. Valuza tidak membuang waktu untuk mengeksploitasi pembukaan.

"Maafkan aku, Yorth."

Berbeda dengan Fran, Salut, atasan langsungnya, sangat dingin saat dia menggumamkan pidato Yorth.

Fran, fokus!

“Ugh…!”

Fran membangun kembali pijakannya, tetapi kekalahan itu membuatnya terguncang. Dengan kematian Yorth, Black Fang yang membunuhnya sekarang bebas bergerak ke target lain. Salut melakukannya dengan baik dalam menangkis Black Fang-nya, tetapi perbedaan dalam nya tidak terlalu mencolok sehingga dia dapat segera menghabisinya.

Petarung yang terampil seperti Miriam, dia hampir tidak bisa menangani dua Taring Hitam yang dia hadapi, tetapi Carla dan Byke nyaris tidak berhasil. Jika pembunuh Yorth mulai menyerang salah satu dari mereka, mereka akan mati seketika. Carla dan Byke tahu kesulitan yang mereka hadapi, dan dengan tekad ksatria mereka berteriak, 

"Nona Miriam, kamu harus keluar dari sini!"

"Kami akan memberimu waktu untuk melarikan diri, Ma’am!"

“Aku tidak akan pergi sendiri! Dan kita masih harus menyelamatkan Phyllians…”

“Tidak mungkin bagi kita semua untuk melarikan diri! Kamu harus menyelamatkan dirimu sendiri!”

Ini buruk. Semakin banyak waktu berlalu, semakin kita akan dirugikan. Kami perlu melakukan sesuatu, cepat, tetapi itu sulit. Kami sangat ingin menggunakan  dan sihir kami yang hebat, tetapi lorong tertutup membuatnya sulit. Miriam dan yang lainnya bertarung di samping kami, dan mereka mungkin terjebak dalam skill itu sendiri.

Fult dan Satya juga masih berada di villa kerajaan. Ketrampilan apa pun yang memiliki potensi melukai mereka tidak mungkin dilakukan karena itu akan menggagalkan seluruh tujuan operasi penyelamatan. Ada juga masalah rumor. Fran mungkin dianggap sebagai sekutu, tapi bagaimana jika dia tidak sengaja melukai mereka? Kutukan itu atau apapun itu mungkin menimpa kita.

"Brengsek! Carla, Byke, mundur! Fran, pergilah bantu Salut!”

"Tidak terlalu cepat!"

"Urgh!"

Saat kami mencoba melarikan diri, Miriam dikelilingi oleh tiga Black Fang. Tampaknya semua harapan telah hilang.

Tapi Fran dan aku juga tidak dengan bodohnya bertukar pukulan dengan Valuza. Kami perlahan bergerak, menghitung mundur ke waktu yang tepat untuk melarikan diri.

Sekarang!

"Jet!"

"Groooar!"

“Apa—Gah!”

Fran mengatur dirinya sendiri agar sekutunya tidak berada di garis tembak sambil memastikan semua musuh kita ada. Dia mengubah posisi dirinya sambil menangkis serangan pedang Valuza.

Memanfaatkan kesempatan itu, Jet menyerang Valuza dari dalam bayang-bayang.

Sebagai berpengalaman seperti Valuza, aku tidak berpikir dia pernah mengalami pergelangan kakinya digigit oleh sesuatu dalam bayang-bayang. Jet masih dalam wujudnya yang lebih cepat dan lebih kecil, tapi gigitan monster tetaplah gigitan monster. Kamu bisa mendengar suara tulang Valuza dihancurkan bersama dengan pergelangan kakinya.

Kami masih menghadapi pendekar pedang veteran. Kami akan meremehkan Valuza jika kami mengira dia akan diperlambat oleh gigitan monster belaka. Aku mengaktifkan Telekinesis, memfokuskan kekuatannya pada ruang di depan kami, untuk mendorong musuh kami menjauh. Mereka semua jatuh, dan Fran, tidak membiarkan celah ini sia-sia, menjatuhkan pedang Valuza dari tangannya.

"Haa!"

Dia membidik lehernya di ayunan ke bawah, tapi—

"Terlalu lambat!"

Dia bukan tandingan refleksnya—bahkan ketika dia sekarang hanya memiliki satu kaki untuk berdiri. Dia menghindari tebasannya selebar rambut. Bilahku, yang awalnya akan memenggal seluruh kepalanya, hanya menghasilkan luka tipis di lehernya.

Itu sudah cukup bagiku.

“Guh… Ini…”

Aku telah mengaktifkan Venom Fang. Racun merayap melalui sistem Valuza, mengurangi HPnya. Itu tidak akan membunuhnya karena dia memiliki Poison Resistance dan Dull Pain, tetapi rasa berat yang dibawa oleh racun itu cukup untuk memperlambatnya.

Wind Blower!

"Wind Arrow!"

“Grroaar!”

Kemudian kami meluncurkan rentetan mantra. Wind Blower tidak memiliki nilai serangan dengan sendirinya, tetapi ia mengeluarkan hembusan angin kencang yang menghempaskan semua yang terperangkap di dalamnya; hampir mustahil untuk dihindari di ruang sempit seperti ini. Dengan Valuza dan pijakan anak buahnya hilang dari Wind Blower, Fran dan Jet mulai menembakkan Wind Arrow dan Shadow Magic ke arah mereka untuk tindakan yang baik.

Bahkan jika itu tidak membunuh mereka, itu sudah cukup untuk memberi kita waktu.

"Sekarang!"

“Y-ya! Kita keluar dari sini!”

"Brengsek. Maafkan aku, Yorth. Beristirahatlah dalam damai."

Salut melemparkan pandangan sedih terakhir ke tubuh Yorth, menghilangkan kesedihannya, dan melarikan diri.

Di kejauhan, Valuza yang acak-acakan menyeringai nihilistik. "Mari kita bunuh satu sama lain lain kali."

“Satu menang, satu kalah. Aku pasti akan memenangkan yang berikutnya.”

"Heh."

Fran berbalik dan berlari mengejar teman-temannya.

Saat meninggalkan vila, kami melihat banyak tentara berbaris ke arah kami. Mereka akan mengepung kami jika kami berlama-lama bahkan sedetik pun. Kurasa kami bisa menggunakan salah satu gerakan mencolok kami sekarang setelah kami keluar dari vila.

Flame Servant!

"Flame Servant!"

"Ini…!"

"Luar biasa. Seorang Sprite Fire?”

Mantra itu menimbulkan hembusan napas terkejut yang tak terelakkan dari teman-teman kami. Sulit untuk tidak terkagum-kagum pada dua raksasa setinggi tiga meter, tubuh mereka terbungkus api. Sprite fire juga bisa melaksanakan perintah kami.

Jangan menyebabkan kerusakan pada vila kerajaan, tetapi serang tentara itu dan kacaukan formasi mereka.

Fire Servant bergerak sesuai keinginanku. Meskipun mantera itu adalah tontonan yang harus dilihat, itu sebenarnya tidak sekuat itu. Sebagai permulaan, statistik sprite fire tidak terlalu tinggi. Menempatkan semua manaku hanya menghasilkan sprite fire yang hanya sekuat orc biasa, tubuhnya yang menyala sebagian besar untuk pertunjukan. Itu bisa menembakkan semburan api tetapi dengan mengorbankan tubuhnya sendiri, yang menurunkan daya tahannya dalam pertarungan yang panjang. Itu memang memiliki nilai pertahanan yang tinggi untuk menebus kekuatan serangannya yang kurang dari bintang. Fakta bahwa tubuhnya terdiri dari api juga membuat serangan fisik tidak efektif melawannya. Fire Servant pada intinya adalah mantra pertahanan yang digunakan oleh penyihir untuk menutupi garis belakang pasukan.

Raksasa berapi-api itu masih tampak mengintimidasi, cukup untuk membuat para pengejar kami lari ketakutan. Dan itu berhasil dengan baik pada militer Seedrun, kebanyakan dari mereka menjadi pucat saat melihat Flame Servant — tidak buruk untuk mantra pertahanan. Tidak ada cara bagi mereka untuk mengetahui seberapa kuat fire sprite itu dengan melihat mereka, jadi kami akan baik-baik saja selama mereka tetap tidak tahu. Para prajurit juga tidak bisa membiarkan Valuza dan para bangsawan Phyllian mati, tentu saja, dan pemandangan sprite yang menyala di sebelah vila kerajaan pasti membuat mereka marah.

"Sekarang adalah kesempatan kita."

“K-kau benar. Lewat sini."

"Sial, kamu pandai dalam hal ini, nona kecil."

“Dia terampil dengan sihir seperti dia menggunakan pedang. Seperti yang kuharapkan dari petualang Rank D.”

Sambutan hangat yang diterima Fran saat kami melarikan diri tidak membuatnya merasa lebih baik.

“Kita masih tidak bisa menyelamatkan Fult dan Satya…”

Dia menyesal meninggalkan teman-temannya ketika dia sudah begitu dekat.

“Jangan terlalu sedih. Bukannya kita gagal total, ”kata Salut.

"Itu benar. Kami juga belum menyerah. Yang harus kita lakukan adalah menyelamatkan mereka sebelum diserahkan ke Raydoss, ”tambah Miriam.

"Ya. Aku akan menyelamatkan Yang Mulia jika aku harus menyerahkan hidupku untuk itu.”

Penghiburan Miriam dan Salut tampaknya menghidupkan kembali tekad Fran.

"Ya. Kita akan menyelamatkan mereka.”

Benar sekali, kita akan melakukannya. Aku punya rencana matang. Aku akan memberitahumu tentang itu nanti.

Oke! Aku tidak sabar menunggu.

Tidak masalah.

Prioritas utama kami adalah pergi sejauh mungkin dari vila. Fran dan yang lainnya bergegas ke gerbang depan, menyerang setiap penjaga patroli yang menghalangi jalan mereka. Kami awalnya akan diam-diam meninggalkan cara kami masuk, dengan memanjat dinding, tetapi kami meninggalkan semua kepura-puraan sembunyi-sembunyi sekarang setelah rencana kami benar-benar terungkap.

Kami melakukan kebalikan dari rencana kami sekarang, menyerbu gerbang depan alih-alih diam-diam keluar dari belakang. Biasanya, gerbang depan akan diamankan dengan ketat, tapi kami mungkin membuat mereka lengah dengan pelarian frontal kami yang tidak terduga.

Salut awalnya menentang rencana ini, tetapi akhirnya tunduk pada Miriam, yang lebih tahu tentang keamanan vila. Dia masih tidak bisa menghilangkan ekspresi khawatirnya. 

"Di sana! Yang harus kita lakukan hanyalah melewati itu, dan kita akan kembali ke kota!”

“Hm… Seseorang di sana.”

“Apakah itu… Gladio?!”

"Siapa?"

"Seorang keroco!"

Miriam singkat, tapi kami tidak tahu apa yang dia bicarakan.

Fran memiringkan kepalanya, mendorong Carla untuk menjelaskan.

“Sepupu Nona Sellimea dan Nona Miriam. Putra Jenderal Julius yang melayani di bawah Raja Suarez. Dia saat ini menjabat sebagai ajudan Jenderal.”

Miriam semakin marah dengan setiap kata dari penjelasan Carla. Kemarahan awalnya segera diganti dengan kemarahan yang meluap-luap. Dia berusaha menekan amarahnya, tapi aku tidak bisa mengatakan dia melakukannya dengan baik.

"Musuh?"

"Ya! Musuh terbesar!” geram Miriam saat dia meraih pedangnya. Dia pasti benar-benar memiliki sesuatu untuk dibicarakan dengannya.

Gladio sendiri bukanlah petarung yang spektakuler, namun ia dikelilingi oleh sekelompok prajurit bersenjata yang terlatih dengan baik. Dia pasti memperhatikan kami juga, karena dia berteriak kepada anak buahnya, “Itu dia! Miriam, si pemberontak! Tangkap orang bodoh ini yang tidak mematuhi raja kita!”

“Hah! Omong kosong untuk antek idiot dari kakak bodohku! ”

Mereka siap untuk melakukannya, tetapi Miriam jelas lebih marah di antara mereka berdua. Dia telah menghunus pedangnya dan sekarang menyerang Gladio dan pasukannya, jelas tidak dapat menahan amarahnya saat melihat musuh bebuyutannya. Miriam sudah menebas tentara musuh tanpa Carla mendapat kesempatan untuk menenangkannya.

Dibandingkan dengannya, Gladio tenang dan tenang. Ekspresi yang dia kenakan masih terlihat sebal, tapi setidaknya dia cukup keren untuk memberi perintah.

“Akan ada hadiah besar bagi siapa pun yang berhasil menangkap para pemberontak! Lihatlah hidup, laki-laki! Buru mereka!”

Dengan suaranya yang nyaring, dia memotivasi anak buahnya dengan janji-janji rejeki. Itu juga mencapai efek yang diinginkan untuk menarik semua penjaga lain yang berada dalam jangkauan pendengaran. Provokasinya akan membuat Miriam tidak bisa mengabaikan Gladio. Dia akan terus berjuang sampai dia akhirnya kalah jumlah dan dikepung.

Kita perlu menenangkan Miriam.

Hm.

Seolah diberi aba-aba, lebih banyak tentara datang dari luar vila.

"Tuan Gladio, izinkan kami membantu Anda."

“Aah, Tuan Galloudie. Bawakan aku kepala Miryam. Kamu bebas melakukan apa yang kamu suka dengan yang lain.”

"Saya mengerti."

Pria bernama Galloudie pastilah orang penting jika keluarga kerajaan Seedrunian memanggilnya sebagai "Tuan". Siapa dia?

Identify mengungkapkan bahwa dia bukan petarung; lumayan tapi hanya sedikit lebih kuat dari rata-rata prajurit. Gelar dan nya di sisi lain… Mereka berbau busuk. Dia memiliki Class Fraud. Skillnya adalah Threaten, Lie, Assassinate, Counterfeit, Swindle, dan Identify Jammer,  yang tidak dibutuhkan oleh orang jujur. Gelarnya juga tidak bagus: Sadist; Joyful Killer; Illegal Slaver. Pria itu sangat busuk, bajingan yang tidak bisa dipertahankan di antara bajingan.

Dia membawa serta pasukan bajingannya sendiri: Pembunuh, Pembunuh Massal, dan Budak Ilegal. Sebagian besar krunya adalah Penculik dan Budak Ilegal, lebih dari setengahnya adalah anggota Suku Kucing Biru.

Bagi Fran, anggota suku Kucing Hitam yang menjadi korban penipuan Kucing Biru, dia adalah musuh bebuyutannya. Kami mungkin telah menemukan tautan kami ke budak ilegal. Meskipun, sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal itu. Tentara musuh hampir membuat Miriam kewalahan, dan kami tidak bisa kehilangan dia di sini.

"Miriam!"

“Haaaa! Gladioooo!”

Fran menahan amarahnya terhadap Kucing Biru dan berteriak untuk memperingatkan Miriam. Tapi itu tidak berhasil. Kemarahan Miriam telah mencapai kepalanya, dan dia tidak bisa memikirkan apa pun selain menghancurkan Gladio. Dia sekarang berjalan ke arahnya, dengan pedang di tangan, saat dia hampir takluk setelah dikelilingi oleh lebih dari sepuluh pria.

Kami harus mendinginkan kepala Miriam entah bagaimana dan pergi dari sini.

Apa yang bisa kita lakukan…?!

Bergegas ke medan untuk membantunya tidak serta merta menenangkannya...

Aku punya ide.

Apakah kamu mempunyai rencana?

Fran mengangguk, penuh percaya diri. Aku harus membiarkan dia menangani situasinya.

Baiklah, aku mengandalkanmu.

Hm.

Eh, Fran?

Mantra yang mulai diucapkan Fran adalah mantra yang selalu kugunakan. Itu membuktikan kegunaannya dalam serangan goblin ketika itu menghalangi penyerang terdekat untuk melanjutkan gerak maju mereka. Tapi aku tidak mengerti logikanya menggunakannya di sini. Aku yakin tidak akan menggunakannya.

"Fire Wall!"

"Wah!"

"Gyaa!"

Dinding api muncul di antara Miriam dan para prajurit, memisahkan mereka. Api telah membakar beberapa prajurit, itu bagus, tapi api itu juga membuat jubah Miriam terbakar!

Mereka berhenti bertarung, oke, dan ada jarak yang cukup jauh di antara mereka sekarang juga, tapi kupikir Fire Wall mungkin terlalu berlebihan.

“Aqua Create. Mid Heal.”

Fran dengan tenang memadamkan api dan menyembuhkan luka bakar yang mungkin diderita Miriam.

“U-untuk apa itu, Fran?!”

"I-itu tidak perlu!"

Carla meninggikan suaranya bersama Miriam, yang kini basah kuyup. Fran dengan tenang menatap Miriam dan bertanya padanya.

"Apakah itu mendinginkan kepalamu?"

Miriam mengerutkan bibir mendengar pertanyaan Fran, secara halus mengakui fakta bahwa dia telah kehilangan ketenangannya. Fran sengaja menggunakan mantra berbahaya untuk meredam amarahnya. Bahwa mantra yang dimaksud adalah Fire Wall hanya membuatnya lebih ironis.

Atau mungkin Fran mengganggu Miriam karena dia melakukan yang terbaik untuk tidak membuat marah para budak sementara putri Seedrunian pergi menebas tentara.

"Kita harus fokus untuk melarikan diri."

"Kamu benar. Aku minta maaf."

“T-tidak akan kami biarkan! Kejar mereka!"

Pasukan Galloudie telah menghindari Fire Wall dan bersiap untuk melakukan serangan. Tembok yang menyala berhasil memperlambat mereka sedikit, tapi sekarang mereka bergerak lagi. Namun, mereka bukan ancaman bagi Miriam sekarang setelah akal sehatnya kembali.

Kami berhasil melarikan diri, Fran memasang beberapa mantra dinding untuk menghalangi pengejaran para pengejar kami. Pada akhirnya, kami dapat melarikan diri dari vila kerajaan tanpa satu pun pasukan mereka mengejar kami.

Jet telah membantu kami sambil tetap berada dalam bayang-bayang dengan melempari musuh kami dengan Shadow Magic. Kilasan bayangan mengejutkan musuh kami, menyebabkan mereka curiga bahwa kami menempatkan penembak jitu untuk menutupi pelarian kami. Cukup banyak dari mereka melarikan diri setelah itu. Itu adalah bantuan terbaik.

"Sekarang apa?"

“Melarikan diri melalui kota akan berbahaya. Kita akan menggunakan salah satu terowongan pelarian kita di distrik bangsawan.”

"Apakah itu aman?"

Bukankah itu akan mengungkapkan lokasi rumah persembunyian kita?

Namun, Miriam telah menutupinya.

"Jangan khawatir. Terowongan di sini hanya sampai ke pelabuhan.”

Terowongan pelarian yang kami gunakan malam ini benar-benar terpisah dari yang kami gunakan untuk pelarian awal kami. Terowongan itu sendiri terletak di sebuah rumah besar yang dulunya milik seorang pendukung Sellimea. Mereka telah diusir, meninggalkan properti itu terbengkalai, tetapi terowongan pelarian tetap ada. Ada juga kemungkinan besar bahwa raja Suarez tidak mengetahui tentang terowongan itu.

"Itu dia!"

Untungnya, tidak ada penjaga di sekitar mansion. Kami memanjat tembok, mendarat di halaman, menerobos pintu belakang, dan menyusup ke mansion. Tempat itu terlantar setelah beberapa tahun ditinggalkan. Ada penyusup, datang dan pergi sesuka hati, beberapa dari mereka bahkan meninggalkan jejak lumpur mereka. Memang, kami bukan orang yang bisa diajak bicara saat ini.

Miriam masuk lebih dalam ke mansion tanpa ragu sebelum berhenti di depan perapian. Dia tidak membuang waktu mencari terowongan tersembunyi.

"Seharusnya ada di bawah ubin ini."

Miriam menggunakan pedangnya untuk membuka salah satu ubin di perapian. Itu terbuka, memperlihatkan tangga yang mengarah ke terowongan bawah tanah.

"Apakah kamu ingat di mana semua terowongan itu berada?"

"Tentu saja. Aku mempelajari semuanya dengan tepat untuk saat-saat seperti ini.” 

Sungguh? Itu luar biasa. Aku tahu aku tidak akan bisa melakukan itu.

Miriam tidak goyah ketika berhadapan dengan pertigaan jalan saat dia juga menghancurkan Fran. Dia mungkin lebih pintar dari yang kubayangkan. Saya pikir dia adalah salah satu tipe yang kuat tapi bodoh. Maaf tentang itu, Miriam.

“Aku akan duluan. Carla, kamu di belakang.”

Miriam memberi Carla perintahnya. Rasanya seperti beberapa saat yang lalu Miriam meneriakkan pembunuhan berdarah, tapi sekarang dia kembali ke dirinya yang pendiam.

Saat kami melintasi jalan bawah tanah, Fran menanyakan sesuatu yang ada di pikirannya.

“Siapa Galloudie itu?”

"Dia? Dia adalah utusan dari Raydoss.”

"Dia orangnya?"

Aku tidak berharap dia menjadi pembawa pesan yang telah kami diskusikan. Apa yang dipikirkan Raydoss, menjadikan pria seperti dia seorang pejabat? Kemudian lagi, Raydoss juga tidak dikenal jujur, dengan tradisinya menyerang negara tetangga dan merencanakan secara rahasia. Sungguh negara yang mengerikan untuk dihadapi.

Juga, Galloudie memiliki gelar Fraud bersama dengan  Fake Identity. Kami tidak tahu apa tujuan sebenarnya dari satu pertemuan.

“Dia adalah orang yang awalnya mendesak kakakku yang bodoh untuk mengacaukan negara kami. Jika negosiasi dengan Seedrun berjalan dengan baik, dia akan ditempatkan di sini sebagai duta besar. Memikirkannya saja membuatku kesal.”

Yah, itu buruk. Jika orang seperti dia memiliki kendali atas Seedrun, dia bisa menyediakan budak dalam jumlah tak terbatas untuk Raydoss dari Granzell.

Shishou.

Ya, kamu tidak perlu mengingatkanku.

Dia milikku.

Jika Miriam memiliki dendam abadi dengan kakaknya, maka musuh Fran adalah budak ilegal. Galloudie tampaknya juga memiliki ikatan yang dalam dengan cincin perbudakan. Dia tidak akan bisa membiarkannya hidup lama.

Aku tidak keberatan kamu menargetkan dia. Hanya saja, jangan lupakan prioritasmu.

Aku tahu. Menyelamatkan Fult dan Satya masih lebih penting.

Bagus.

Aku harus menyelamatkan teman-temanku.

Itu benar.

Itulah satu-satunya hal yang perlu dia ingat. Itu meredakan kekhawatiran saya bahwa dia menempatkan teman-temannya di atas pembalasannya.

“Kita harus menghentikan negara kita agar tidak jatuh ke dalam cengkeraman Raydoss,” kata Miriam.

“Hm. Fult dan Satya juga harus diselamatkan,” jawab Fran, seolah mengingatkan dirinya sendiri.

“Aku percaya kami juga bisa mengandalkanmu, Tuan Salut.”

"Tentu saja."

Miriam tidak putus asa, dan dia sekarang bertekad untuk membuat operasi kami berikutnya berhasil. Aku juga telah menyiapkan beberapa rencanaku sendiri. Kami akan menjebak mereka kali ini.

Kita harus melakukan beberapa persiapan.

Persiapan adalah bagian penting dari setiap operasi. Kita harus mulai dengan apapun yang bisa segera kita lakukan. Tempat ini akan menjadi inti kami, sebenarnya.

Sekarang, dengarkan aku, Fran—

 

“Paman Julius. Apakah semuanya berjalan sesuai rencana?”

"Ya. Aku ragu orang-orang bodoh itu menyadarinya.”

"Bagus sekali! Jika tidak, tidak ada gunanya membiarkan mereka melarikan diri! Oh, andai saja aku bisa melihat raut wajah Miriam ketika dia mendengar tentang pengkhianatan itu. Sial!” 

"Benar, Tuanku."

“Dan bagaimana dengan Sellid? Kita sudah tidak berguna lagi untuknya, bukan? Haruskah kita memenggal kepalanya dan memberinya makan ikan?”

"Baik tuan ku. Kami berencana untuk membuangnya dalam sehari.”

"Hehehe. Pria yang menyedihkan. Pengkhianatannya terhadap tuannya sekarang akan dibalas dengan kematian. Ini akan berarti akhir dari mereka juga.”

"Kami hampir menemukan di mana Sellimea bersembunyi."

“Namun, tampaknya putramu mengambil tindakan yang berbeda.”

“Semua demi menyempurnakan rencana, Tuanku. Kamu harus mengerti."

"Sungguh? Kupikir dia cukup membenci Miriam untuk membunuhnya saat melihatnya. Malam ini akan menjadi kesempatan terbaiknya.”

"Yang Mulia, kamu tahu dia tidak akan pernah dengan sengaja menentangmu."

“Itu 'Yang Mulia', untukmu. Kamu mungkin adik laki-laki ayahku tetapi ingatlah bahwa kamu melayaniku sekarang.”

"Maafkan saya, Yang Mulia."

“Hmph. Anggap saja itu peringatan terakhirmu.”

"Ya, yang Mulia."

"Jadi di mana mereka sekarang?"

“Terowongan bawah tanah yang mereka gunakan di manor mengarah ke barat. Jika mereka terus melangkah lebih jauh…”

"Mereka bersembunyi di daerah kumuh."

"Tidak ada tempat lain bagi mereka untuk bersembunyi."

“Kupikir kami melakukan pencarian menyeluruh di daerah kumuh. Kami tidak menemukan apa pun saat itu.”

“Maaf, Yang Mulia. Kami tidak cukup memecahkan perkampungan kumuh.”

“Keluarkan militer. Cari di setiap rumah dan keluarkan asap Sellimea. Jika dia meninggal, aku akan dapat membuat kontrak dengan Warnate. Lalu, aku akan memiliki semua Sea Dragon di bawah kendaliku.”

"Saya telah mengirim Dwight ke daerah kumuh, Yang Mulia."

"Jadi begitu. Itu tadi cepat."

"Ha ha ha. Saya hanya dapat melaksanakan perintah Anda sebelum Anda memberikannya karena saya adalah bawahan paling setia Yang Mulia.”

“Hmph. Katakan apa yang kamu mau. Tapi daerah kumuh… Adikku memang mengalami masa-masa sulit. Aku akan memilih mati daripada hidup dengan orang kumuh yang kotor. Dia tidak menghormati martabat garis keturunan bangsawannya.”

"Memang."

“Berapa banyak orang yang tinggal di daerah kumuh sekarang?”

"Saya percaya ... sedikit lebih dari tiga ribu."

“Tiga ribu tikus yang bahkan tidak bisa membayar pajak. Lebih baik menjual mereka sebagai budak. Sudahkah kamu mengirim para pemburu budak?”

"Ya yang Mulia. Kami telah menangkap seratus budak atas permintaan Tuan Galloudie. Mereka akan dikirim ke Raydoss bersama dengan keluarga kerajaan Phyllian.”

“Muahaha! Aku yakin orang-orang bodoh yang tidak berguna itu bangga karena akhirnya berguna bagi raja mereka di saat-saat terakhir mereka.”

"Benar, Yang Mulia."

“Tetap saja, kita harus berusaha untuk menangkap orang asing yang merupakan bagian dari kru keluarga kerajaan Phyllian. Raydoss sepertinya mengumpulkan semua jenis orang.”

“Mereka tampaknya bersembunyi dengan Sellimea. Aku yakin kita akan menangkap mereka bersamanya.”

 

Dua jam kemudian.

Jalanan dalam keadaan siaga tinggi dengan jumlah tentara yang sekarang berpatroli. Tetap saja, mencoba menemukan lima orang di antara massa terbukti mustahil bagi mereka, dan kami lolos tanpa terdeteksi dan kembali ke daerah kumuh.

“Lewat sini, Tuan Salut.”

"Terima kasih. Apakah Putri Sellimea ada? Aku ingin bertemu dengannya jika memungkinkan.”

“Aku minta maaf, tapi dia tidak ada di sini sekarang. Dia bergerak dari waktu ke waktu untuk menghindari deteksi.”

"Jadi begitu. Kapan aku bisa bertemu dengannya?”

"Besok. Aku khawatir kamu harus tinggal di aula sempit ini sampai saat itu…”

"Tidak apa-apa. Aku hanya ingin berterima kasih padanya karena telah membantu kami menyelamatkan pangeran dan putri itu saja.”

"itu pantas untukmu."

Saat Miriam menunjukkan tempat tinggalnya kepada Salut, Carla menemani kami kembali ke kamar anak-anak. Semua orang menyambut kami dengan senyum segera setelah kami membuka pintu.

"Fran, kamu baik-baik saja!"

"Kami mendengar beberapa hal gila terjadi di kota."

“Kami sangat khawatir!”

"Terima kasih, tapi aku baik-baik saja."

"Bagus. Ngomong-ngomong, dimana Fult dan Satya? Kupikir mereka akan bersamamu.” 

"Maaf."

Fran hanya bisa meminta maaf. Dia berjanji akan menyelamatkan mereka dan kembali dengan tangan kosong. Dia pasti merasa malu karena tidak memenuhi janjinya.

Permintaan maaf Fran cukup membuat anak-anak memahami kegagalan misi, dan suasana hati mereka tampak suram. Namun, semangat mereka tidak bertahan lama, dan mereka tersenyum lagi untuk menyemangati Fran. Mereka adalah anak-anak yang baik dan bahkan teman yang lebih baik.

Sekarang Fran telah dipersatukan kembali dengan teman-temannya, dia mulai membagikan sandwich dan jus kepada mereka. Mereka cukup lapar dengan seberapa cepat mereka melahap makanan mereka. Pelayan itu adalah satu-satunya yang tersisa yang wajahnya masih gelap.

“Jadi… apakah Pangeran Fult dan Putri Satya baik-baik saja?”

“Mereka seharusnya baik-baik saja untuk saat ini.”

"Jadi begitu…"

Dia khawatir atas kegagalan operasi penyelamatan tuannya. Yorth juga gagal kembali.

"Tidak apa-apa. Miriam belum menyerah, begitu juga aku.”

"Benarkah?"

"Hm."

Fran memberi pelayan yang khawatir itu sandwich. Dia memaksa sepiring itu ke tangannya sebelum dia bisa bereaksi.

“Fran…”

“Kamu harus menjaga Fult dan Satya saat mereka kembali. Tidak bisa melakukan itu dengan perut kosong.”

"Aku ... kurasa kamu benar."

"Hm."

"Terima kasih." Pelayan itu tersenyum canggung pada Fran dan menundukkan kepalanya. 

"Aku juga akan membagikan ini kepada semua orang." 

Fran?

Kamu tidak keberatan, bukan?

Tidak. Dan kau benar. Kita tidak bisa mengharapkan siapa pun untuk bertarung dengan perut kosong. Dan pertarungan terbesar kita akan segera terjadi.

Hm.

Maka Fran mengunjungi kamar lain dan memberi mereka semua makanan dari Dimensi Kantongnya sendiri. Rebusan, sandwich, bola nasi, dan bahkan kari kesukaannya. Dia biasanya akan menjaga stok kari emasnya, tetapi hari ini dia mengeluarkan seluruh panci untuk dibagikan kepada yang lain.

Apa kamu yakin ingin memberi mereka kari juga, Fran? Jika kamu memberikannya kepada orang sebanyak ini, itu akan benar-benar memengaruhi stok kami.

Tidak apa-apa, jawab Fran, melihat dengan penuh kerinduan pada panci kari. Dia ragu untuk memberikan sebagian dari simpanannya, tetapi dia tidak berhenti. Mereka bisa berjuang lebih keras jika mereka memiliki makanan enak di perut mereka.

Jadi, kari?

Hm.Bagi Fran, kari adalah yang terbaik yang ditawarkan dunia kuliner. Masakanmu enak, Shishou. Aku bisa melakukan apa saja setelah aku memasak masakanmu.

Itu berlebihan, bukan begitu? Kamu menempatkan banyak tekanan padaku di sini.

Makananmu satu-satunya alasan aku bisa berjuang begitu keras. Aku yakin semua orang akan merasakan efeknya juga.

Fran terus mengatur meja setelah memberiku pujian tertinggi. Pangkalan rahasia itu disingkat karena sebagian besar orangnya telah dialokasikan untuk membantu pasukan pengalihan. Dengan demikian, mereka tidak memiliki cukup waktu untuk dialokasikan untuk menyiapkan makan malam yang memuaskan. Fran disuguhi ham asin dan keju yang diapit di antara sepotong roti basi, dan ikan kering. Pasukan kami yang lain tidak seberuntung itu, hanya disuguhi sup tawar asin. Mereka masih kelaparan.

Semua orang memakan persembahan Fran dengan senyum berseri-seri di wajah mereka, berterima kasih padanya sepanjang waktu. Miriam juga kembali, baru saja mengantarkan Salut ke kamarnya. Saya berharap dia akan memarahi Fran karena membagikan makanan tanpa izinnya, tetapi dia malah berterima kasih padanya.

“Aku berterima kasih karena telah membantu kami di saat kami sangat membutuhkan.”

"Ya. Sekarang, kita bisa bertarung.”

"Kami berutang banyak padamu, nona kecil."

Setelah mendapat jatah begitu lama, mereka berterima kasih kepada Fran yang telah mengalami kesulitan untuk menunjukkan keahliannya dan sekarang menawarkan mereka makanan dari persediaannya sendiri. “Terima kasih, Fran.”

Sellimea, yang kembali dengan Miriam, tersenyum sambil makan kari Fran. Dia telah menolak perlakuan khusus dan bersikeras untuk makan dengan jumlah dan kualitas yang sama dengan laki-lakinya; dia pasti lapar juga. Dia membersihkan piringnya dengan sopan dan elegan, juga dengan kecepatan yang cukup cepat.

“Tapi ini benar-benar enak.”

“Hm. Kari adalah yang terbaik.”

“Jadi hidangan misterius ini disebut 'kari'. Aku bahkan belum pernah mengalaminya selama aku di istana.”

Kukira sang putri menyukai masakanku. Aku pasti koki yang hebat. Bukan berarti aku akan berjumlah banyak tanpa  Cooking ku.

“Hm. Ini adalah hidangan terhebat shishouku.”

"Ya ampun, shishoumu membuat ini sendirian?"

"Ya."

"Itu luar biasa."

“Shishou adalah shishou terhebat di dunia. Dia bisa melakukan apa saja.”

Aku senang bahwa aku telah mendapatkan rasa hormat yang besar dari Fran, tetapi itu membuatku sedikit khawatir tentang Super Sword seperti apa yang dia pikirkan. Aku tidak berpikir aku bisa memenuhi semua harapannya. Meskipun, aku akan melakukan segala upayaku untuk mengabulkan keinginannya, tentu saja, selama dia tidak membuat seperti Putri Kaguya dan meminta jubah firerat dan permata dari naga.

Kemudian lagi, mereka mungkin hanya ada di dunia ini. Aku cukup yakin bahwa kami bisa mencari tikus api dan naga. Sebuah permata yang tumbuh di dahan pohon dan seekor burung yang meletakkan mutiara tidak terdengar terlalu berlebihan.

Mungkinkah Putri Kaguya adalah orang dunia lain? Salah satu yang dibawa ke Bumi dari dunia lain, yaitu. Apakah itu akan menjadikan legenda itu lebih dari fakta sejarah?

Kamu memikirkan sesuatu, Shishou?

Hah? Tidak apa. Aku hanya menjalankan beberapa hipotetis.

Kamu sedang memikirkan rencana untuk menyelamatkan Fult dan Satya?

Kurasa kau bisa mengatakan itu?

Oooh. Beri aku detailnya.

Baiklah, tentu.

Fran harus menyampaikan rencanaku kepada Sellimea dan Miriam, jadi cepat atau lambat aku harus memberitahunya. Aku menjelaskan kepadanya rencana pertempuranku.

Pertama kamu membawa Salut—

Jadi begitu. Kamu jenius, Guru.

Tidak apa-apa sebenarnya—

Beberapa menit kemudian, Fran memahami strateginya.

Paham?

Ya. Kupikir itu akan berhasil.

Benarkah? Kau harus menjelaskannya pada Sellimea dan Miriam. Aku mengandalkan mu.

Kamu dapat mengandalkanku.

Fran menjalankan rencana kami ke Sellimea, dan yang mengejutkanku, dia menerimanya. Miriam telah menjelaskan intinya padanya dalam perjalanan mereka ke sini, jadi dia sudah setengah yakin akan hal itu.

Sellimea dan Miriam tampak bertekad, bersemangat menjalankan peran yang diberikan.

 

Satu jam kemudian, Fran sedang rapat dengan beberapa pria yang bertugas di markas rahasia. Mereka adalah bawahan Miriam yang juga telah berjanji setia kepada Sellimea. Salah satu dari mereka bahkan adalah mantan pemimpin pengawal kekaisaran, dan masing-masing dari mereka pernah memegang jabatan tinggi dalam hal mereka sendiri.

Semuanya tinggi, tegap, dan memiliki wajah yang sangat gagah. Mereka semua tampak mengintimidasi hanya berdiri di sana. Kemudian lagi, kukira itu bisa menjadi salah satu syarat untuk membuatnya menjadi penjaga kekaisaran. Bagaimanapun, mereka terlihat dapat diandalkan.

"Baik. Kami akan melaksanakan rencana ini bagaimanapun caranya.”

“Bahkan jika itu mengorbankan nyawa kami. Prospek serangan frontal di vila kerajaan memang membuatku menggigil kegirangan.”

“Itu membuat darahku terbakar, itu sudah pasti! Aku selalu ingin mencoba menyerang Suarez secara langsung.”

Pertemuan itu dimainkan seperti adegan dalam film lama tentang ksatria. Ini mengejutkanku bahwa orang-orang menakutkan ini akan sangat setia kepada Sellimea. Miriam menyatakan operasi kami sebelumnya gagal setelah korban yang ditimbulkan selama gangguan di pelabuhan. Salah satu pria yang hadir dibalut perban, lukanya masih segar. Aku mengharapkan beberapa dari mereka untuk menyuarakan keluhan mereka.

Tapi orang-orang ini memandang Miriam tanpa bayangan keraguan di mata mereka. Tatapan intens mereka akan tampak lebih seperti tatapan tajam bagi pengamat yang belum tahu, tetapi mata mereka mengisyaratkan kepercayaan pada pemimpin mereka.

"Aku minta maaf. Aku ingin memberi tahumu sisa rencananya, tapi … ”

“Tidak apa-apa, Nona Miriam. Semakin sedikit orang yang mengetahui rencana lengkapnya, semakin kecil kemungkinannya untuk bocor.

“Kami tidak berniat membocorkan rencananya, tapi lebih baik teliti tentang hal-hal ini.”

"Kami siap melayani Anda, baik sebagai umpan atau pengalihan."

“Hehehe. Kami dapat mengirim sekarang jika Anda mau. Kami selalu siap untuk pemberontakan.”

"Nona muda, kami meninggalkan Nona Miriam di tanganmu."

"Dan kami akan menjaga garis depan," kata orang-orang itu sambil membusungkan dada. Mereka juga tidak meragukan kata-kata Fran meskipun usianya masih muda dan terlihat seperti gadis kecil yang lemah. Mereka sendiri kuat, tentu saja, jadi mereka pasti tahu Fran bukan gadis biasa. Keyakinan mereka hanya diperkuat oleh kepercayaan Miriam sendiri pada kekuatan Fran.

"Aku minta maaf. Dan terima kasih."

Miriam melihat ke seluruh ruangan dengan mata yang diliputi oleh emosi. Kata-kata prianya telah menggerakkan hatinya.

“Kami membutuhkan bantuan kalian untuk menyukseskan operasi ini.”

Anak buah Miriam membungkuk ke arahnya, ketika— Bam! Bam! Bam!

"Hei! Buka!”

Seseorang menggedor pintu markas rahasia. Aku telah merasakan orang-orang mendekat lebih awal, tetapi aku tidak berharap mereka mengasah kamar khusus kami. Benturan berlanjut.

“Kemungkinan ada penjahat yang menggunakan tempat ini sebagai tempat persembunyian!”

"Buka pintu ini jika kamu tidak menyembunyikan apa pun!"

Tangan Suarez akhirnya mencapai daerah kumuh. Informasi itu mungkin dibocorkan oleh pengkhianat yang kami miliki. Yang perlu mereka ketahui hanyalah bahwa kami bersembunyi di suatu tempat di daerah kumuh. Alamat yang tepat tidak diperlukan.

"Nona Miriam, Anda harus segera pergi ke ruang aman."

"Apakah kamu akan baik-baik saja?"

"Kami akan baik-baik saja. Kami telah tinggal di daerah kumuh ini selama bertahun-tahun. Kami sudah terbiasa dengan hal semacam ini.”

“Lewat sini, cepat.”

"Maaf soal ini."

Fran pergi ke ruang bawah tanah, dipimpin oleh anak buah Miriam. Ruangan itu sederhana karena diukir dari batu keras. Mempertimbangkan betapa sempitnya dimensinya, itu lebih mirip dengan tempat penyimpanan darurat di bawah papan lantai. Langit-langit kamar diperkuat dengan papan kayu, tetapi aku khawatir apakah itu akan bertahan. Kami dapat melihat dengan jelas apa yang terjadi di atas sana, dan saya bertanya-tanya apakah mereka juga dapat melihat ke bawah sini. Untungnya, malam telah tiba, dan kami bersembunyi dengan aman di balik kegelapan.

Orang-orang besar kekar, mantan penjaga kekaisaran, benar-benar terbiasa dengan serangan mendadak oleh anak buah Suarez. Begitu mereka memastikan Miriam dan Fran disembunyikan dengan aman, mereka diam-diam membuka pintu, membuat pria yang sedang dalam proses menggedor pintu itu lagi hingga hampir tersandung dari momentumnya sendiri. Waktunya begitu sempurna sehingga dia pasti sudah merencanakannya.

“J-jangan buka pintunya begitu saja!”

"Maaf soal itu."

“Kami mendengar beberapa penjahat bersembunyi di sini. Kami akan menunjukkan diri kami.”

“Penjahat? Kami belum pernah melihat penjahat.”

“Itu kami yang memutuskan. Minggir!"

Kedua tentara itu mendorong pria itu keluar dan berjalan masuk ke rumah persembunyian. Mereka bertindak lebih seperti preman yang mencari barang untuk dirampok daripada polisi yang mencari buronan. Mereka memeriksa kandil yang tertinggal di atas meja, dan saya mendengar salah satu dari mereka berkata, “Terlihat murahan. Tinggalkan." Anak buah Miriam pasti mendengar mereka juga, tapi mereka tetap diam dan menunjukkan sisa ruangan.

Anak buah Miriam segera mengubah sikap mereka begitu basa-basi selesai. Mereka mengepung kedua tentara itu dan mulai menekan mereka. Mereka melipat tangan di depan dada untuk menunjukkan bisep mereka yang menonjol.

Siapa pun bisa tahu dari cara kedua prajurit itu mengudara bahwa mereka tidak istimewa. Faktanya, lemah. Dibandingkan dengan mereka, kami memiliki lima pria bertubuh kekar dan terlatih di pihak kami, semuanya memelototi dua preman jalanan dengan pakaian tentara.

Itu sudah cukup untuk menakuti kedua tentara itu. Mereka pasti ketakutan atas apa yang akan terjadi jika kelima pria itu memutuskan untuk menjadi agresif, dan ketika mereka mencoba bertindak kuat, mereka tidak yakin dengan betapa pucatnya mereka. Segera, mereka meninggalkan ruangan.

“Hahaha, apakah kamu melihat raut wajah mereka ?!”

“Dan mereka mengharapkan kita menyerahkan Nona kita seperti itu?”

“Kualitas rekrutan menurun akhir-akhir ini. Aku tidak percaya itu membuat mereka takut.”

Yah, aku tidak tahu tentang itu. Orang-orang tua ini tampak seperti penjahat kelas kakap, masing-masing dari mereka mampu memimpin legiun pemberontak militer mereka sendiri. Dibandingkan dengan mereka, kedua penjaga itu terlihat seperti preman yang baru saja lulus SMA. Tidak ada tantangan. Jujur aku merasa kasihan pada penyusup kami dan hampir memperingatkan mereka untuk melarikan diri.

“Hm, aku ingin tahu apakah tempat persembunyian lainnya baik-baik saja,” gumam Miriam.

Sellimea seharusnya baik-baik saja mengingat tempat tinggalnya hanya bisa dicapai melalui terowongan bawah tanah. Hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang rekan kami yang lain yang bersembunyi di sebuah gubuk yang terletak lebih dalam di daerah kumuh. Ada kemungkinan para prajurit telah menemukan mereka sekarang.

Kami punya firasat buruk tentang itu. Fran mempercepat Miriam dan berlari cepat ke rumah persembunyian lainnya. Kami hampir terlihat oleh beberapa tentara yang berpatroli karenanya.

Naluri Fran sayangnya benar.

Kami segera menyembunyikan diri dalam bayang-bayang dan mengamati situasinya. Tentara menggedor setiap pintu, meneriaki siapa pun yang ada di dalam untuk keluar. Aku benar-benar berharap mereka akan mengabaikannya, tapi…

Doaku tidak terkabul, dan seseorang membuka salah satu pintu.

Besok adalah hari dimana kami akhirnya akan menyelamatkan sang pangeran. Mereka pasti ingin menyelesaikan keributan dan membiarkan tentara masuk. Aku berharap para prajurit akan puas setelah pemeriksaan acak mereka …

Kami akan berada dalam masalah jika kami mengangkat kecurigaan mereka, meskipun kupikir itu tidak dapat dihindari. Ada lebih dari tiga puluh orang asing berdesakan di gubuk kecil ini. Tidak perlu seorang jenius untuk menyatukan dua dan dua dan membayangkan bahwa kami harus terhubung dengan pembobolan penjara massal dari hari yang lalu.

Haruskah aku membunuh mereka?

Tidak disini. Semua orang bisa melihatmu. Prajurit lain akan langsung melihatmu.

Para prajurit keluar lagi saat aku memikirkan langkah selanjutnya.

Yah, itu cepat dan lancar.

Namun, itu terbukti menjadi angan-angan.

"TIDAK! Lepaskan aku!"

"Diam! Kemarilah!”

Salah satu tentara menangkap gadis kecil itu. Dia menangis saat dia menyeret lengannya, berjuang di setiap langkah.

"Berhenti! Hentikan!"

"Aku menyuruhmu diam, bajingan kecil!"

"Gya!"

Niat Fran untuk membunuh meledak dari dirinya saat tentara itu menyerang temannya. Ini lebih buruk daripada saat dia diejek karena garis keturunan Kucing Hitamnya. Kemarahannya yang membunuh terlihat jelas, cukup untuk membuat para penjaga yang ditempatkan di luar rumah persembunyian merinding. Mereka melihat sekeliling, bertanya-tanya hantu apa yang melewati mereka. Mereka menepisnya sebagai khayalan belaka dan mengembalikan perhatian mereka ke rumah persembunyian.

"Hai! Jangan kasar dengan barang dagangannya!”

“Hehehe. Ayolah, tidak perlu terlalu ketat. Masih banyak orang di dalam. Tidak maslaah bukan jika satu atau dua budak yang rusak?”

"Itu benar. Kalian semua mendapatkan hukuman mati karena melarikan diri dari penjara. Mungkin juga membuat dirimu berguna.”

Gadis itu mulai meratap setelah mendengar kata-kata penjaga, mendorongnya untuk memukulnya lagi. Dia memukul pipinya yang lain kali ini membuatnya meringkuk ketakutan.

“Hehehe. Kamu tahu, aku selalu ingin membuat karung tinju dari anak-anak.”

“Gyahaha! Kamu gila, kamu tahu itu ?!”

“Kamu dengar itu, Punching Bag? Kau karung tinjuku sekarang! Bagus untukmu!"

"Kalau begitu aku akan mengambil wanita yang ada di dalam."

"Lakukan, lakukan!"

Itu adalah percakapan yang mengerikan. Aku berharap Fran tidak perlu mendengarnya. Tapi sekarang sudah terlambat. Tubuhnya gemetar karena marah. Meskipun aku menemukan percakapan itu untuk didengarkan, efeknya pada Fran sangat mengejutkan. Emosinya membuatnya kewalahan, dan dia mencengkeram gagangku begitu keras hingga tangannya mulai gemetar.

Fran?

Fran tidak menjawab.

Fran!

Tapi dia terlalu marah untuk mendengarkanku sekarang. Yang kudapatkan sebagai tanggapan hanyalah kertakan giginya. Dia melompat keluar dari bayang-bayang, mengabaikan semua prajurit lain yang mengelilingi gadis kecil itu untuk melihatnya menangis. Satu-satunya yang bisa dilihat Fran sekarang adalah gadis yang menangis dan pria jahat yang memukulnya. Dia berlari mendekatinya dan mengucapkannya dengan suara dingin.

"Mati."

“Aah—”

"Urgk?"

Fran menebasku dua kali, serangan habis-habisan tanpa ampun. Dia mengakhiri hidup dua pria dewasa dalam sekejap. Salah satunya diiris bersih menjadi dua, dari atas ke bawah. Tengkorak yang lain dipotong secara horizontal melintasi pangkal hidungnya.

Fran menyarungkanku, mayat orang-orang itu berjatuhan dengan lembut di tanah. Aku ragu mereka merasakan sakitnya kematian mereka karena betapa cepatnya semua itu berlalu.

"Kamu baik-baik saja, sekarang."

"Hah?"

Fran memeluk gadis itu erat-erat dan melompat menjauh. Melakukan hal itu memungkinkannya untuk menjauh dari mayat para pria sebelum mereka menyentuh tanah dan memercikkan isi perut mereka ke mana-mana. Dia tidak ingin gadis itu melihat semua itu.

Fran berbicara dengan gadis itu dengan suara menenangkan saat dia menyembuhkannya, semua jejak pembunuh berdarah dingin hilang dari wajahnya.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

"Fran?"

"Ya. Maaf aku terlambat."

Fran memeluknya dengan lembut. Gadis itu mulai menangis lagi, tetesan besar air mata mengalir di pipinya. Namun, itu bukan air mata ketakutan, melainkan air mata kelegaan.

“Fran…! Waaah!”

"Tidak apa-apa."

"Aku takut! Sangat menakutkan!"

"Aku tahu."

"Sakit sekali!"

"Mhmm."

Anak laki-laki yang bersembunyi di rumah persembunyian keluar, mungkin karena mendengar teman mereka meratap di dada Fran. Pembantu itu mengikuti, bersama dengan orang dewasa lainnya.

Ini mungkin buruk.

Kru kami bukan satu-satunya yang memperhatikan tangisan gadis itu.

"A-apa ini ?!"

"Siapa yang melakukan ini?!"

Prajurit lainnya, hampir sepuluh orang, telah menemukan mayat teman-teman mereka. Beberapa dari mereka mulai muntah di tempat. Aku tidak bisa menyalahkan mereka, pemandangannya cukup aneh.

"K-kamu melakukan ini!"

"Hei, mereka yang kita cari!"

"Itu para tahanan!"

Tidak butuh waktu lama bagi kami untuk terlihat. Ada lebih banyak tentara di sekitar kami sekarang. Di antara mereka, ada satu sosok yang jelas bukan prajurit biasa. Dia mengenakan baju besi emas, dengan jubah emas yang sama mencoloknya. Pria pendek dan lembek yang lebih mirip orc daripada manusia.Aku tidak berpikir kita akan bertemu dengannya lagi di sini. Pria ini adalah alasan utama kami terlibat dalam kekacauan Seedrun sejak awal. Babi seorang laksamana yang ingin menjadikan Fran, Dwight sebagai budak.

"Tuan Dwight!"

“Tentang apa semua keributan ini? Apa kau sudah menemukan Miriam dan Sellimea?”

"T-Tuan, beberapa orang kita telah tewas dan—"

“Diam, kamu. Apakah kamu pikir aku peduli dengan orang mati yang tidak dapat membuat diri mereka berguna dan menemukan targetnya? Aku senang bajingan itu sudah mati.”

Aku setuju untuk memanggil tentara yang berani menumpangkan tangan mereka pada seorang gadis kecil "bajingan", tetapi bukankah itu terlalu berlebihan mengingat mereka adalah anak buahnya sendiri? Para prajurit tampaknya juga setuju denganku saat mereka menatap belati ke arah atasan mereka. Andai saja tatapan bisa membunuh. Namun, Dwight tidak berhenti dengan komentar kasarnya.

"Inilah mengapa kalian tentara tidak berguna."

"A-aku minta maaf, tuan."

“Orang-orang kumuh ini jauh lebih berharga. Setidaknya aku bisa menjual mereka sebagai budak!”

“Uhm…”

“Hmph. Terserah. Itu membuatku marah ketika saya mendengar budak asingku bekerja keras untuk mengamankan penjara yang melarikan diri, tetapi sekarang kamu ada di sini di depanku. Aku akan menjualmu ke Galloudie kali ini. Dia akan membayar dengan uang yang banyak untukmu juga. Jika aku menggunakan uang itu dan fakta bahwa aku adalah orang yang menangkap keluarga kerajaan Phyllian, hari di mana aku menjadi jenderal tidak lama lagi!”

Dia memutuskan untuk menggunakan uang untuk membeli kursi Jenderal.

“Kamu bersama Sellimea dan Miriam, bukan? kamu tahu mereka berencana menyelamatkan keluarga kerajaan Phyllian yang meninggalkanmu.”

“Tidak ada yang percaya padamu. Fult dan Satya tidak akan pernah meninggalkan teman-temannya.”

“Hmph! Keyakinan buta seperti itu. Di situlah kamu salah. Mereka menjualmu untuk menyelamatkan diri!”

"TIDAK? Kamu jelas berbohong.”

“Kamu menolak untuk mengerti, gadis kecil. Bukti apa yang kamu miliki?”

"Kenapa aku harus percaya babi yang bisa bicara?"

“B-babi…!” Wajah Dwight memerah karena marah. Kukira dia sensitif tentang berat badannya antara lain.

"Oh maafkan aku."

"Maaf?! Sudah terlambat untuk permintaan maaf! Aku akan membuat pengecualian untukmu. Aku akan membiarkan kalian hidup sebagai budak dan membunuhmu di sini!”

“Aku tidak meminta maaf padamu. Aku minta maaf pada babi itu.”

"Apa?"

“Tidak adil bagiku membandingkan babi dengan orang sepertimu. Kamu lebih dekat dengan pseudo-orc daripada yang lainnya.”

Fran semakin jenaka, tanda yang jelas dari kemarahannya. Dwight baru saja menyatakan rencananya untuk membuat kami menjadi budak, jadi itu sudah diduga.

“Aku tidak tahu pseudo-orc bisa berbicara bahasa manusia. Kamu pasti seorang mutan.”

"Diam! Itu benar, itu semua bohong! Aku ingin melihat kalian semua gemetar karena kemungkinan menjadi budak untuk beberapa tawa murahan, tetapi tidak ada yang penting bagiku sekarang! Aku hanya akan menyiksamu hingga putus asa sendiri! Kalian semua, tangkap mereka! Bawa mereka kepadaku!”

Para prajurit tampak bermasalah, tahu betul tidak ada cara untuk menangkap kami semua, terutama Fran. Namun, Dwight tampaknya tidak peduli. Dia memelototi prajuritnya dan terus meneriakkan perintah pada mereka.

“Sebaiknya kau ikat mereka saat aku kembali dengan kepala Sellimea.

Paham?!"

“T-tapi, Pak, kami tidak bisa… Tidak ketika jumlah kami sangat sedikit—”

"Kalau begitu panggil bantuan, dasar orang bodoh yang tidak berguna!"

"Y-ya, tuan!"

“Jadi, apakah kamu sudah menemukan tempat persembunyian Sellimea?”

“T-tidak, Pak. Kami masih mencari di daerah—”

"Cukup. Kamu telah membuat ketidakmampuanmu sangat jelas. Menurutmu, berapa lama waktu yang diperlukan jika kamu menggunakan gelombang manusia untuk mencari di area tersebut? Apakah mereka tidak mengajarimu apa-apa? Mikir!"

“Lalu apa yang harus kita lakukan, Tuan?”

"Ini. Orang kumuh! Aku tahu kau bisa mendengarku. Keluarkan Sellimea sebelum aku membakar rumahmu!” Teriak Dwight, suaranya yang menakutkan diperkuat dengan Wind Magic. Tidak diragukan lagi seluruh daerah kumuh bisa mendengar ancamannya.

“T-Tuan, apa yang kamu katakan ?! Kita tidak bisa melakukan itu!”

Terlepas dari antusiasme mereka menangkap penduduk setempat untuk dijual sebagai budak, para prajurit tampaknya menarik garis dengan pembakaran. Secara pribadi, saya pikir keduanya pantas dihukum mati, tapi setidaknya mereka masih memiliki standar.

“Dan apa yang kamu katakan? Apakah kamu ragu untuk membakar tempat pembuangan sampah ini? Aku bukan monster sepenuhnya! Bawakan aku Sellimea dan aku tidak akan membakar rumahmu! Aku bahkan akan memberikan sejumlah uang hadiah untuk kalian! 1.000.000G hidup, 500.000G untuk kepalanya!”

Tidak peduli seberapa tersembunyi Sellimea, orang-orang kumuh masih bisa menjualnya. Pasti ada setidaknya beberapa orang yang tahu di mana sang putri berada. Orang-orang kumuh ini pasti juga menderita demi uang. Menyuap mereka adalah cara yang bagus untuk memenangkan hati mereka.

Aku merasakan keresahan di antara orang-orang di daerah kumuh saat Dwight menyelesaikan pengumumannya. Kami dikepung saat itu, kebanyakan oleh penonton yang hanya berkeliaran di sekitarnya. Totalnya ada hampir seratus, dan aku tahu mereka semua menonton tontonan itu dengan napas tertahan.

Ini buruk…

Apa yang harus kita lakukan, Shishou?

Kita harus menerobos.

Kami tidak ingin mengekspos terowongan bawah tanah dengan menggunakannya sehingga jalan keluar. Satu-satunya pilihan kami yang tersisa adalah menerobos kerumunan orang kumuh.

Seharusnya tidak masalah jika kamu satu-satunya di sini, Fran…

Tapi kami harus melindungi sekutu kami saat keluar, meningkatkan tingkat kesulitan. Apa yang seharusnya menjadi kesulitan Normal langsung melesat ke Neraka.

“Apa, apa kamu hanya akan berdiri di sana dan menonton! Baiklah, beri aku informasi tentang keberadaan Sellimea! Aku akan membelinya dengan harga tinggi!”

teriak Dwight lagi. Kemudian-

"Oh, maukah kamu diam!" seseorang balas berteriak, dan Dwight dilempari batu. Segera, rentetan batu datang dari segala arah.

“A-apa yang kamu lakukan ?! Apa kau tidak tahu siapa aku?! Aku Dwight, Laksamana Angkatan Laut Seedrunian!”

“Katakan pada seseorang yang peduli!”

“H-hentikan itu! Kalian seharusnya memberiku Sellimea! Kenapa kalian melempariku dengan batu?! Kalian mau mati?!"

Bahkan saat dia dilempari batu oleh massa, Dwight tetap mempertahankan kesombongannya. Aneh bahwa dia masih mengharapkan mereka untuk mengikuti perintahnya setelah begitu banyak mengejek dan mengancam mereka. Saya kira orang-orang kumuh telah bekerja sama di masa lalu meskipun demikian, tetapi kesabaran mereka telah habis dengan laksamana babi.

“Bakar rumah dan kehidupan kami, ya? Nah, inilah yang kami rasakan tentang itu!”

“Apa menurutmu sang Putri akan bersembunyi di tempat seperti ini?!”

“Ini yang kamu dapatkan karena menjalankan mulutmu! Seekor babi sepertimu menyebut kami babi? Beraninya kamu!”

"Bahkan jika dia bersembunyi di sini, kami tidak akan pernah menyerahkannya kepadamu!"

"Itu benar! Kami berhutang nyawa pada sang putri sepuluh kali lipat!”

"Pergi dari sini!"

Segera, sampah dan tongkat ditambahkan ke gudang batu lempar.

“S-sialan! Kamu, gadis kecil! Ayo—Gurk!”

Dwight pasti ingin menggunakan Fran sebagai sandera. Dia dengan santai membunuhnya saat dia mencoba meraihnya. Orang yang melelahkan, dia pantas mendapatkannya. Aku menyimpan mayatnya untuk saat ini untuk menghilangkan bukti. Kami bisa saja membuangnya nanti.

“Pergi dari sini, nona kecil! Mumpung masih bisa!”

"Apa kamu yakin?"

“Ya, jangan khawatir tentang kami. Kami ada di pihakmu.”

"Semoga beruntung di luar sana."

“Jaga Nona Sellimea untuk kami!”

"Dan Miri juga!"

Orang-orang kumuh telah berada di pihak Sellimea selama ini. Syukurlah kami tidak mulai panik dan memotong semuanya.

"Kalian semua, Sini!"

"Hm?"

"Ayo!"

Seorang wanita tua kecil memanggil Fran.

"Apa itu?"

"Gunakan ini untuk membersihkan dirimu."

Wanita tua itu memberinya kain basah sambil menunjuk gadis yang ada di punggung Fran. Fran mengambil lap itu dan menggunakannya untuk menyeka wajah gadis itu.

"Aku punya yang baru untukmu jadi jangan khawatir, ini bersih."

"Terima kasih."

“Tidak apa-apa. Apapun untuk membalas apa yang dilakukan Sellimea untuk kami. kamu harus pergi. Kami akan merawat anjing-anjing raja.”

“Apakah kamu akan baik-baik saja? Kalian melawan tentara ... "

"Ha ha ha! Kami tidak akan kalah dari pasukan penjilat raja bodoh. Jangan khawatir."

"Oke. Aku akan mengembalikan kain ini setelah dibersihkan.”

"Kamu benar-benar tidak perlu melakukannya."

"TIDAK. Aku akan kembali. Dan aku berharap bisa bertemu denganmu lagi.”

"Ha ha ha! Kurasa aku masih bisa menggunakan kain tua itu. Aku akan bertemu denganmu lagi, nona kecil.”

Orang-orang kumuh mengirim Fran pergi dengan senyum di wajah mereka dan acungan jempol. Fran menundukkan kepalanya, dan membawa anak-anak itu kembali ke rumah persembunyian.

Dia menutup pintu sebelum melihat sekelilingnya untuk terakhir kalinya. Ada hampir dua ratus penghuni daerah kumuh sekarang, dan dia bisa mendengar suara teriakan di suatu tempat di kejauhan. Kedengarannya seperti suara orang berkelahi, sebagian besar adalah tangisan kesakitan tentara Seedrun. Penghuni daerah kumuh mengeroyok mereka dengan cukup baik.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Itu adalah Miriam dan Carla. Mereka datang untuk memeriksa situasi setelah mendengar pernyataan Dwight.

"Ya, kami baik-baik saja sekarang."

"Jadi begitu. Apakah sesuatu terjadi?”

Fran menjelaskan situasinya kepada mereka. Anak-anak membantunya setiap kali dia kekurangan diksi untuk mendeskripsikan adegan tertentu.

"Jadi begitu. Jadi Anda membunuh beberapa tentara, ”kata Miriam, mempertimbangkan situasinya. Bahkan jika dia telah membunuh beberapa tentara untuk menyelamatkan temannya, faktanya tetap bahwa Fran membunuh beberapa tentara Seedrunian. Insiden itu akan menarik perhatian Suarez ke tempat ini, dan utusan tentara lainnya tidak luput dari pertanyaan.

Fran menunduk, tahu bahwa kali ini dia sudah keterlaluan. "Aku minta maaf."

“Hm? Tidak, tidak perlu meminta maaf. Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun, dan aku tidak terlalu kecewa.” 

"Tetapi…"

"Ya, benar. Aku yakin kakakku juga tidak akan menyalahkanmu.”

"Aku setuju."

"Kami berjuang untuk melindungi hal-hal kecil yang penting bagi kami."

"Terima kasih."

“Aku baru saja berpikir tentang bagaimana orang-orang di daerah kumuh bisa menyerbu istana kerajaan dengan kecepatan seperti ini.”

Jadi begitu. Ada kemungkinan kerusuhan kecil kami akan berubah menjadi pemberontakan besar-besaran karena semua kebencian yang dipendam. Itu akan sangat menguntungkan kami.

“Mari kita percepat sedikit. Rencana awal kita adalah merebut istana sendiri, tapi sekarang—” Miriam menyeringai. “Kita mendapat dukungan dari semua warga yang tinggal di daerah kumuh. Aku bisa melihat kakakku yang bodoh itu panik sekarang.”

Miriam dan aku memikirkan hal yang sama.

"Hm."

"Mulai operasi."

PREVIOUS CHAPTER     ToC     NEXT CHAPTER

TL: Hantu

EDITOR: Zatfley