Senin, 31 Oktober 2022

Hyakuren no Haou to Seiyaku no Valkyria Light Novel Bahasa Indonesia Volume 10 Epilog

Volume 10
Epilog





Dihadapkan dengan pemandangan pahlawan mereka, Dólgþrasir, jatuh ke tanah, berlumuran darah, para prajurit Klan Petir mulai berteriak.

“Lord Steinþórr telah terbunuh?! Aaaauugh!”

“Tidak mungkin! Bagaimana dia bisa terbunuh ?! ”

“A-apa senjata itu?! Apakah mereka menggunakan sihir?!”

“T-tidak mungkin kita bisa menang melawan mereka!”

"Lari! Selamatkan diri kalian!! ”

Moral pasukan Klan Petir dibangun berdasarkan keyakinan yang dimiliki para pria terhadap Steinþórr serta kekuatan dan keterampilan manusia supernya.

Simbol kekuatan mutlak itu tampaknya telah terbunuh dengan mudah. Dalam sekejap mata, teror menyebar seperti api ke seluruh jajaran.

Mereka berhamburan seperti semut, berlari menyelamatkan diri ke segala arah.

Patriark Klan Api menyaksikan ini dan mengejek. “Meninggalkan patriark mereka yang jatuh, hah? Sunggu penampilan yang ... hm?

Dia berhenti sejenak, karena di antara orang-orang yang melarikan diri, ada satu yang berlari menuju garis depan, dan setelah mencapai Steinþórr yang jatuh, melanjutkan untuk menjemputnya.

Patriark Klan Api tersenyum. “Heh. Jadi, ada satu orang yang setia di antara mereka, ya? Terpuji. Namun, saya tidak akan menyerahkan hadiah saya kepadanya. ”

Dia berbalik dan memanggil salah satu halamannya, "Bawakan aku tanegashima."

"Ya pak!" Petugas itu melangkah maju, memegang benda seperti tabung yang terbuat dari besi hitam.

"Siapkan putaran."

"Ya pak!" Halaman itu menggunakan obor untuk menyalakan seutas tali kecil yang dipasang di ujung belakang tabung.

Selanjutnya, dia menuangkan bubuk hitam dan peluru ke dalam tabung, dan menggunakan tongkat untuk mengemasnya dengan erat.

Setelah beberapa langkah kecil lagi, prosesnya selesai, dan halaman itu mengulurkan perangkat ke patriarknya.

"Tuanku, sudah siap."

"Bagus. Sekarang, mari kita pastikan harimau itu tidak melakukan perjalanan terakhirnya sendirian.” Patriark Klan Api memegang tabung besi di depannya, sejajar dengan tanah, dan menarik pelatuk yang menempel di bagian bawahnya.

Ada ledakan keras! dan kepulan asap.

Matchlock arquebus: Salah satu contoh awal pistol panjang genggam, dan pelopor senapan. Di Jepang, itu sering disebut tanegashima, karena fakta bahwa model yang diproduksi secara luas di Jepang didasarkan pada prototipe yang dirancang di pulau Tanegashima.

Dikatakan telah ditemukan di Eropa pada abad ke-15, itu adalah teknologi yang tiga ribu tahun di depan persenjataan Yggdrasil. Itu adalah sesuatu yang seharusnya tidak pernah ada di sini.

Peluru yang ditembakkan membawa kekuatan yang cukup untuk menembus besi dan baja dari baju berlapis baja.

Tembakan patriark Klan Api benar. Hanya satu tembakan yang dibutuhkan pria yang memegang Steinþórr hingga ambruk ke tanah.

Namun, alih-alih mencoba melarikan diri, pria itu menahan dirinya di tanah dengan punggung menghadap musuh, melindungi Steinþórr dari tembakan lagi.

Dia menempatkan tuannya di atas dirinya sendiri.

“Oh, bravo!” teriak patriark Klan Api. “Nah, begitulah seharusnya sikap seorang prajurit. Nah, setidaknya kita berhutang doa perpisahan kepada kedua pahlawan yang kalah itu. Ran, ikut aku.”

Menyerahkan senjatanya ke halamannya, dia memberi isyarat kepada wakil komandan untuk mengikutinya.

"Ya, Sir," kata Ran.

Keduanya berjalan maju melintasi medan perang.

Ketika mereka mencapai tubuh Steinþórr, patriark Klan Api menyatukan kedua tangannya.

“Namamu Steinþórr, bukan? Pertempuranmu adalah pemandangan yang indah untuk dilihat. Kamu dapat berangkat ke Valhalla-mu dengan bangga di hatimu.”

"...Aku akan membawamu bersamaku, bajingan." Sebuah suara rendah bergema dari kaki patriark Klan Api, seolah-olah bergema dari kedalaman neraka, dan tangan Steinþórr menggenggam kakinya.

Steinþórr perlahan mulai menarik tubuhnya ke atas.

Setelah terkena begitu banyak peluru timah, itu mengejutkan bahwa dia bahkan masih bernafas, apalagi mampu bergerak.

"Tuanku?! Kamu monster kotor, menjauhlah darinya! ” teriak Ran.

"Tidak. Mundur." Patriark Klan Api mengangkat tangan untuk menghentikan Ran menarik pedangnya.

Penolakan Steinþórr untuk mati tampaknya mengejutkan, tetapi tampaknya tidak mengganggu ketenangan sang patriark. Bahkan, dia tertawa terbahak-bahak.

“Gah hah hah hah! Jadi kamu masih bisa bernafas! Sungguh kegigihan yang luar biasa. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menandingi kekuatan dan keberanianmu. Atau siapa pun di masa lalu ... atau di masa depan yang akan datang. ”

Saat dia berbicara, dia mencabut pedang dari sarungnya di pinggangnya.

Itu adalah pedang yang dia terima sebagai hadiah dari Klan Baja, mahakarya yang ditempa secara pribadi oleh pengrajin jenius Ingrid.

Patriark Klan Api mengangkat pedang di atas kepalanya, menunjuk ke atas. “Kupikir itu sia-sia untuk membiarkan orang lain mendapat kehormatan untuk membunuhmu. Jadi aku akan mengambil nyawamu sendiri. Ketahuilah bahwa kamu mati di tangan Raja Iblis, Oda Nobunaga, keturunan Taira.”

Saat dia menyebutkan namanya, Nobunaga memutar bilahnya sehingga menghadap ke bawah, lalu mengarahkannya ke Steinþórr dengan dorongan vertikal yang diarahkan ke jantungnya.

Steinþórr terlalu lemah karena luka-lukanya. Dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk menyingkir.

Pedang itu menemukan tandanya. Itu menembus tubuh Steinþórr dengan gerakan yang mengalir.

“Gak!” Steinþórr menggerutu kesakitan. Saat kekuatannya hilang, dia terengah-engah, berjuang untuk berbicara.

"Tidak... tidak di... tempat seperti ini... Suoh-Yuuto... Aku masih belum... menyelesaikan masalah dengan..."

Itu adalah kata-kata terakhir dari pria yang dikenal sebagai Dólgþrasir, Macan yang Lapar akan Pertempuran.

Nobunaga berjongkok dan, dengan hati-hati dan penuh hormat, menarik jari Steinþórr dari kakinya, satu per satu. Dia kemudian mengulurkan tangan dan mengulurkan tangannya ke wajah Steinþórr, menutup mata orang mati itu.

Dia bertepuk tangan sekali dan memegangnya, mengucapkan doa dalam hati.

Setelah beberapa saat, Nobunaga menoleh ke Ran dan berkata, "Beri dia penguburan yang terhormat."

Dia kemudian menarik pedangnya dari tubuh Steinþórr, membuang darahnya, dan melihat ke kejauhan, melintasi gurun datar.

Menuju ufuk utara.

Nobunaga tersenyum. “Keh heh heh... begitu. 'Suoh-Yuuto.' Memikirkan nama itu akan menjadi apa yang melintasi bibir seorang pejuang yang hebat dalam napas terakhirnya ... Aku berharap untuk bertemu dengannya lebih banyak lagi, sekarang. ”





TL: Hantu

Hyakuren no Haou to Seiyaku no Valkyria Light Novel Bahasa Indonesia Volume 10 ACT 5

Volume 10
ACT 5





“Urrgh…”

Penguasa Klan Baja, penguasa Suoh-Yuuto, dihormati. Keahliannya dalam memimpin pasukan di medan perang begitu hebat sehingga dia dikabarkan menjadi dewa perang yang bereinkarnasi, dan di front domestik, dia telah memberlakukan banyak kebijakan inovatif yang menandai dia sebagai seorang jenius yang jauh lebih bijaksana daripada yang lain.

Dia telah memenangkan pertempuran pertamanya di Klan Serigala, membenarkan legenda bahwa dia adalah Gleipsieg, "Anak Kemenangan." Dan sejak saat itu, rekor pencapaiannya terus berlanjut. Dia telah melawan musuh demi musuh, memimpin rakyatnya melewati krisis demi krisis.

Namun sekarang, legenda hidup ini sedang duduk di mejanya mengerang, sangat bermasalah.

“Tidak ada cara lain untuk melihatnya. aku selingkuh…” Yuuto duduk dengan siku di atas meja, tangannya terkepal, dahinya bertumpu pada kedua tangannya. Dia menunduk, menghela nafas.

Dia sudah membuat tunangannya hamil, dan upacara pernikahan mereka sudah dekat, namun dia telah melakukan hubungan dengan wanita lain. Sebagai orang dewasa, dan sebagai seorang pria, bagaimana itu bisa dimaafkan?

Setidaknya, sampai kejadian malam sebelumnya, jika kamu menanyakan pertanyaan itu pada Yuuto, jawabannya akan langsung dan jelas: Dia memiliki kewajiban untuk memperlakukan tunangannya sebagai hal yang paling berharga dalam hidupnya. Berbohong dengan wanita lain adalah hal yang tercela, dan sama sekali tidak mungkin.

Namun, masalah ini tidak sesederhana itu.

Orang yang mendorongnya untuk berselingkuh adalah tunangannya, Mitsuki sendiri.

Itu tidak masuk akal baginya.

"Kakanda?" Sebuah suara yang familiar mencapai telinga Yuuto, sebuah suara yang penuh dengan kesedihan. Itu mengejutkannya kembali ke akal sehatnya, dan dia mengangkat kepalanya.

Felicia ada di sampingnya, sepertinya dia akan menangis. “Kakanda, apakah kamu menyesali apa yang terjadi tadi malam? aku... itu semua karena aku tidak bisa menahan perasaanku, dan bertindak begitu egois..."

"Tidak! Tidak, ini bukan salahmu!” Yuuto buru-buru berteriak.

Memang, ini sama sekali bukan salah Felicia.

Jika ada yang menjadi penghasutnya, itu adalah Mitsuki. Meskipun dia tidak melakukan apa-apa selain membuat langkah pertama.

Sebanyak dia didorong ke dalam situasi oleh kedua gadis itu, pada akhirnya, dia bercinta dengan Felicia atas kehendaknya sendiri.

Dan dia sadar bahwa, jauh di lubuk hatinya, sebagian dari dirinya benar-benar bahagia karena akhirnya dia bisa bersamanya dengan cara itu.

Itu hanya berfungsi untuk memperkuat kebenciannya pada dirinya sendiri.

"Bisakah aku benar-benar melanjutkan dan menikah seperti ini?" Yuuto berduka. "Apakah aku pantas?"

Dia pernah mendengar tentang kedinginan, tetapi label itu tidak dapat benar-benar menggambarkan perasaan kompleks yang dia alami sekarang.

Apa yang dikatakan Mitsuki kepadanya malam itu tidak membuat segalanya lebih mudah baginya.

“Ah, maaf, Yuu-kun,” potong Mitsuki. “Aku akan tidur dengan Felicia di kamarnya malam ini.”

"Hah?"

“Ini adalah tempat menginap khusus perempuan. Tidak ada anak laki-laki yang diizinkan, dan itu berarti juga tidak boleh menguping, mengerti?”

Saat Mitsuki berjalan keluar dari kamar mereka, bersenandung sedikit untuk dirinya sendiri, Yuuto mengangkat tangannya dan berteriak, “Apakah ini aku?! Apa aku yang gila di sini?!”

Keraguan dan kebingungannya semakin dalam.

Ketika Mitsuki kembali ke Yuuto keesokan paginya, ini adalah kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya: “Jadi, kamu ingin tahu apa yang Felicia dan aku bicarakan tadi malam? Maaf, itu rahasia. Benar kan, Felicia?”

Dia tampak senang dengan dirinya sendiri.

Dan karena dia berbicara dengannya dalam bahasa Jepang, dia memperhatikan bahwa dia sekarang berhenti menggunakan -san dengan nama Felicia. Itu adalah sesuatu yang tidak dia lakukan bahkan ketika berbicara tentang Ruri, teman terdekatnya di Jepang. Seberapa intim dia dengan Felicia hanya dalam satu malam?

Adapun Yuuto, sepanjang malam dia terus memikirkannya, dan dia hampir tidak bisa tidur. Melihat mereka bertingkah begitu bahagia dan dekat terus terang membuatnya sedikit kesal.

Tentu saja, dia tahu bahwa mereka berdua bergaul dengan baik adalah hal yang baik. Tapi untuk beberapa alasan, itu masih mengganggunya.

"Aku benar-benar minta maaf, Kakanda," kata Felicia. "Tapi seperti yang dia katakan, itu adalah rahasia yang bahkan tidak bisa kuberitahukan padamu." Dia meletakkan satu tangan di dadanya, sedikit memerah.

Ini datang dari Felicia, gadis yang telah bersumpah setia kepada Yuuto. Mau tak mau dia ingin tahu tentang apa yang bisa mereka bicarakan.

"Oh, tapi izinkan aku memberi tahu kamu satu hal saja," tambah Mitsuki.

"Oh?!" Yuuto tidak repot-repot menyembunyikan rasa penasarannya.

“Cobalah untuk tidak bertingkah canggung dengan Felicia, oke? Dia sebenarnya cukup terpengaruh oleh itu.”

“A-Ayunda, kamu tidak perlu...” Felicia meraba-raba.

Mitsuki mengangkat jari telunjuknya. “Tidak, ini adalah sesuatu yang perlu dikatakan. Lagi pula, kamu bersamanya sepanjang hari di tempat kerja. ”

Yuuto harus mengakui bahwa dia benar sekali untuk membicarakan hal itu.

Setelah apa yang terjadi antara dia dan Felicia, sepanjang hari berikutnya di tempat kerja, dia praktis tidak bisa berbicara dengannya. Bahkan ketika mencoba melakukannya, dia kaku dan menjauh, sama sekali tidak seperti biasanya.

Dia adalah penguasa Klan Baja yang hebat, dan dia adalah ajudannya. Hubungan di antara mereka di tempat kerja sangat penting.

Dia tidak bisa mengatakan bahwa mereka telah membuat sesuatu yang menyerupai kemajuan yang baik di tempat kerja kemarin.

Membawa urusan pribadi ke kantor dan membiarkannya mengganggu tugasnya hanya akan menimbulkan masalah bagi semua orang. Dia perlu melakukan apa pun yang dia bisa untuk menghindarinya.

"Baiklah," kata Yuuto. “Aku akan mencoba dan melakukan yang lebih baik.”

“Felicia adalah tipe gadis yang tersenyum di depan umum dan menangis secara pribadi, jadi kamu harus lebih memperhatikan kebutuhannya, oke?” tambah Mitsuki.

"Ayunda, tolong jangan katakan itu untuk saat ini," Felicia memohon. "Lagi lagi hanya akan merepotkan Kakanda."

Dia tampak sedikit khawatir pada Yuuto.

Dan, nyatanya, Yuuto cukup bermasalah saat ini.

Tunangannya baru saja mengatakan kepadanya bahwa dia perlu lebih memperhatikan wanita lain. Bagaimana dia harus menanggapi itu?

"Oh!" tambah Mitsuki. "Bukankah sudah waktunya bagi kalian berdua untuk pergi?"

"Ya, kamu benar," kata Felicia. “Kalau begitu, Ayunda, aku akan meminjam Kakanda untuk hari ini.”

"Tentu, aku mengandalkanmu untuk merawatnya dengan baik!"

"Tentu saja. Dia ada di tangan yang benar.”

“Senang melihatmu begitu pandai berbagi,” kata Yuuto sambil menghela nafas lelah.

“Yah, tentu saja. Bagaimanapun, kami adalah saudari. ”

"Ya."

Kedua gadis itu saling tersenyum manis. Yuuto merasa anehnya ditinggalkan.

Ini masih pagi, tapi entah kenapa dia sudah merasa lelah.

Seiring berjalannya hari, Yuuto masih belum bisa melupakan kekhawatirannya. Setelah mengirim Felicia pergi untuk suatu tugas yang akan memakan waktu lama, dia pergi sendiri ke kamar Jörgen untuk meminta nasihatnya.

Jörgen sebenarnya tidak simpatik.

“Hm. Dan apa sebenarnya masalahnya?”

Jörgen memiliki banyak istri, dan cukup tajam dalam hal hubungan interpersonal. Yuuto berharap bahwa dia dari semua orang akan dapat memberikan beberapa nasihat yang baik untuk menangani masalah ini, tetapi tanggapan Jörgen adalah mempertanyakan apakah ada masalah sejak awal.

"Kedua wanita itu bergaul dengan bahagia," kata pria itu. “Itu hal yang luar biasa, bukan? Mengapa, aku selalu berjuang dengan mencoba untuk membuat istriku bahagia denganku dan satu sama lain. Aku cukup iri padamu.”

“Ya, mereka bergaul dengan baik, dan itulah yang membuatku takut,” jawab Yuuto. Dan baru setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia menyadari apa yang dia rasakan.

Inilah yang menjadi inti kegelisahannya.

Seperti yang dikatakan Jörgen, situasi saat ini sangat bagus untuk Yuuto. Bahkan, itu terlalu nyaman baginya. Yuuto terbiasa berjuang, jadi dia tidak bisa tidak berpikir bahwa ada semacam tangkapan, jebakan besar menunggunya di tikungan.

"Tunggu!" dia berteriak. “Mungkinkah Mitsuki bahkan tidak terlalu mencintaiku sejak awal?!”

Biasanya, jika kamu melihat orang yang kamu cintai rukun dengan minat romantis lainnya, kamu akan merasa cemburu.

Yuuto, setidaknya, percaya itu normal.

Kembali ketika dia berjuang dengan pilihan apakah akan tinggal di dunia modern atau kembali ke Yggdrasil, dia membayangkan kemungkinan memutuskan hubungan dengan Mitsuki... dan hanya memikirkan dia mencintai pria lain telah membuatnya kesal.

Namun setelah apa yang dia lakukan, apakah Mitsuki benar-benar tidak merasakan hal seperti itu?

“Pff! Ha ha!" Tiba-tiba, Jörgen tertawa terbahak-bahak.

Yuuto menatapnya dengan marah. Di sini dia berbagi masalah seriusnya, dan Jörgen menertawakannya.

"Apa yang lucu?"

“Ah, Ayah, maafkan kekasaranku. Aku hanya bisa menertawakan bagaimana orang yang dicintai seringkali paling tidak bisa menyadarinya.”

"Gimana?"

“Berawal dari proyek Ibu untuk membangun sawah, aku memiliki banyak kesempatan untuk berbicara dengannya. Aku dapat mengatakan dengan pasti bahwa kamu selalu menjadi pusat pikirannya, Ayah. ”

“B-benarkah?”

Jörgen melipat tangannya dan mengangguk beberapa kali. "Ya. Setiap kali dia memulai sebuah proyek atau membuat keputusan, sepertinya selalu ada dalam pikirannya, dan setiap kali kami berdua berbicara, dia selalu lebih bersemangat untuk membicarakanmu daripada topik lainnya.”

Sepertinya Yuuto tidak berbohong.

Masalah dengan Felicia membuat Yuuto sangat bingung sehingga dia mulai meragukan segalanya. Tapi mengingat kembali sekarang, Mitsuki selalu memperlakukannya sebagai seseorang yang dia cintai. Dan bahkan baru pagi ini, dia melihatnya pergi bekerja dengan senyum lebar dan ceria.

Dia tidak berpikir ada alasan untuk meragukan bahwa senyum itu asli.

“Yah,” Jörgen melanjutkan, “Jika kamu masih merasa hatimu bermasalah dengan keadaannya, maka kamu harus berbicara baik dengannya tentang hal itu. Itulah yang dilakukan suami dan istri, bukan? ”

"Ya, kurasa hanya itu yang bisa kulakukan." Yuuta mengangguk. Dia memutuskan bahwa, untuk saat ini, dia harus terus maju dan percaya pada nasihat seseorang yang lebih berpengalaman dalam hidup.

Segera setelah Yuuto kembali ke kamarnya setelah menyelesaikan pekerjaannya, dia tidak membuang waktu untuk langsung ke intinya. “Mitsuki, aku kembali! Oke, aku ingin kamu menjawab sesuatu dengan jujur untukku! ”

Selama dua hari terakhir, kekhawatirannya tentang masalah ini cukup mengaburkan pikirannya, jadi dia berjuang untuk menyelesaikan pekerjaan nyata.

Dan jika pekerjaan meja Yuuto sebagai patriark menderita, maka administrasi Klan Baja akan menghadapi penundaan. Dan hasilnya akan menjadi masalah bagi banyak orang.

Masalah ini perlu diselesaikan sesegera mungkin secara manusiawi.

"Oke? Ada apa denganmu, tiba-tiba?” Mitsuki menatap Yuuto dengan bingung.

Dia sedang memegang komputer tablet, jadi dia pasti sedang membaca buku digital.

Dengan langkah panjang, Yuuto berjalan ke arah Mitsuki dan menatap lurus ke matanya, wajahnya serius.

“Apakah ada sesuatu yang kamu simpan, sesuatu yang membuatmu kesal? Jika ada, aku ingin kamu memberi tahuku. ”

"Hah? Eh, tidak, tidak terutama. Umm... jika aku harus memikirkan sesuatu, mungkin... Aku benar-benar ingin makan acar plum. Akhir-akhir ini aku memiliki keinginan yang kuat untuk mereka, tetapi tentu saja kita tidak memilikinya ... "

Mitsuki terkekeh saat mengatakan ini, dan kemudian menelan, seolah mengingat itu menyebabkan mulutnya berair.

Yuuta menghela nafas. Sepertinya dia tidak akan kemana-mana menanyakannya secara tidak langsung.

“Tidak, bukan itu maksudku. Dengar, aku sedang membicarakan semuanya dengan Felicia. Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan ini? "

“Ohh, jadi itu masalahnya.” Mitsuki tersenyum penuh pengertian. “Yah, tentu, kupikir biasanya, aku akan sangat cemburu padanya, atau malah mencoba menjaga jarak agar aku tidak perlu memikirkannya.”

“Benar, ya. Tapi sebaliknya, kamu bergaul dengan baik dengannya, dan itu sama sekali tidak masuk akal bagiku.”

“Ya, aku juga tidak begitu mengerti.” Mitsuki mengangkat bahu.

"Oke,Beneran?!"

Mitsuki tidak bisa menahan tawa melihat reaksi dramatis Yuuto. “Ahahaha! Maksudku, bukannya aku tidak punya perasaan negatif sama sekali, kau tahu? Aku berharap aku bisa memilikimu untuk diriku sendiri, Yuu-kun.”

"...Benar." Yuuta mengangguk. Dalam hati, dia merasa lega.

Jika Mitsuki mengatakan kepadanya bahwa dia tidak cemburu sama sekali, bahwa dia tidak ingin memiliki dia sepenuhnya untuk dirinya sendiri, maka itu berarti dia tidak benar-benar mencintainya.

"Tapi... ada sesuatu tentang Felicia," kata Mitsuki. “Ada perasaan ini, seperti aku sudah mengenalnya untuk waktu yang sangat lama. Mungkin itu alasannya. Jika aku melihat salah satu pelayan atau pejabat wanita mencoba menggodamu, itu akan mempengaruhiku, tetapi dengan dia, untuk beberapa alasan, aku bisa baik-baik saja dengan itu.”

"Hah. Apa, jadi seperti semacam perasaan deja-vu?”

"Ya, kurasa? Sesuatu seperti itu. Dan itu bukan hanya dengan Felicia. Sigrún, dan Ingrid, dan Linnea juga. Ketika aku memikirkan mereka, ada perasaan nostalgia yang aneh. Melihat mereka ramah dan dekat denganmu tidak membuatku cemburu.”

“Perasaan nostalgia…” Saat Yuuto mengulangi kata-kata Mitsuki, sebuah ingatan muncul. Itu adalah gadis yang berbagi wajahnya, Rífa. Atau lebih tepatnya, jóðann Sigrdrífa, permaisuri suci dari Kekaisaran sgarðr Suci.

Semua gadis yang baru saja disebutkan Mitsuki memiliki kesamaan—mereka semua berbagi meja makan dengan Rífa pada suatu malam, bersenang-senang di sekitar kehangatan hotpot.

Itu hanya satu malam dari banyak malam, tetapi Rífa telah memberi tahu Yuuto bahwa itu adalah kenangan paling berharga sepanjang hidupnya.

Sangat berharga, bahkan, dia sampai meneteskan air mata hanya dengan mengingatnya.

“Kau tahu, mungkin Rífa adalah inkarnasi masa lalumu, atau semacamnya,” Yuuto merenung.

“Oh, seperti kehidupan sebelumnya? Sebenarnya aku juga merasakan perasaan itu. Aku selalu merasa seperti kami terhubung, bukan hanya dua orang asing yang mirip. Tapi akhir-akhir ini, aku sama sekali tidak bisa menghubunginya, dan itu benar-benar membuatku khawatir.” Mitsuki melihat ke bawah, ekspresinya mendung.

Ada semacam hubungan mistis antara Mitsuki dan Rífa, dan berkat itu, mereka berdua bisa saling menghubungi dalam mimpi mereka.

Itu akhirnya menjadi katalis untuk proses yang membawa Yuuto kembali ke Yggdrasil.

Namun, sejak ritual pemanggilan yang membawanya kembali, Mitsuki tidak dapat mengunjungi mimpi Rífa.

“Sepertinya dia masih hidup, setidaknya,” kata Yuuto padanya. “Kami belum mendapatkan pemberitahuan resmi yang mengumumkan akhir masa pemerintahannya. Aku juga mengirim Vindálfs ke ibukota kekaisaran, dan kabar dari mereka adalah bahwa lebih dari beberapa orang telah bertemu dengannya, dan bahkan mendengar suaranya.”

Vindálfs, yang namanya berarti "Band of Wind Elf," adalah organisasi mata-mata yang menyamar sebagai pemain keliling.

Yuuto menerima laporan rutin dari agen Vindálfs, jadi hampir pasti Rífa masih hidup.

Yuuto melakukan yang terbaik untuk bertindak percaya diri saat dia meyakinkan Mitsuki. “Aku yakin dia mungkin membuat dirinya sakit-sakitan karena terlalu banyak menggunakan ásmegin-nya. Setiap malam sekarang dia akan muncul kembali dalam mimpimu lagi.” Dia juga berusaha meyakinkan dirinya sendiri.

Mitsuki mungkin merasakan itu, jadi dia menjawab dengan senyum cerah dan energik.

"Ya kamu benar. Aku harap dia baik-baik saja sekarang.”

Keesokan harinya, saat istirahat sejenak dari pekerjaan, Yuuto memberi tahu Felicia tentang apa yang dia diskusikan dengan Mitsuki malam sebelumnya.

Ketika dia melakukannya, dia mengangguk dan berkata, "Oh, sekarang setelah kamu mengatakannya, dia memang membicarakannya padaku ketika kita bersama malam sebelumnya."

Yuuto masih sedikit malu dengan Felicia, tapi sekarang dia sudah bisa berbicara dengannya secara normal lagi.

Mau tak mau dia berpikir bahwa dia cukup tak tahu malu untuk bisa memperlakukan ini seperti biasa dengan begitu cepat.

“Aku juga memiliki keraguan yang sama,” Felicia melanjutkan, “berpikir bahwa Ayunda Mitsuki terlalu baik padaku, jadi aku bertanya padanya tentang hal itu sendiri. Dia memberi tahu saya hal yang sama seperti yang dia katakan kepadamu. ”

Di Yggdrasil, secara moral dianggap dapat diterima bagi seorang pria untuk memiliki banyak istri atau selir, selama dia memiliki karakter yang layak dan mampu menafkahi mereka. Orang-orang di sini menerimanya sebagai hal yang sangat wajar.

Felicia telah lahir dan besar di dunia ini, jadi rasa benar dan salahnya di area ini benar-benar berbeda dari Yuuto.

Tetapi bahkan untuk Felicia, rasanya agak aneh bahwa Mitsuki tidak terlihat cemburu.

“Bisa jadi hipotesismu benar, dan dia adalah reinkarnasi Nona Rífa,” Felicia melanjutkan.

Yuuta mengangguk. “Ya, meskipun aku tidak pernah benar-benar percaya pada hal semacam itu. Tapi dalam situasi ini…”

Itu tidak mungkin hanya kemiripan kebetulan. Mereka tampak terlalu identik untuk itu. Bahkan Yuuto, yang sudah mengenal Mitsuki sejak mereka masih kecil, tidak akan bisa membedakan mereka jika bukan karena perbedaan warna rambut dan mata mereka.

Fakta bahwa mereka berdua adalah rune kembar Einherjar adalah kesamaan lain yang aneh. Sebuah rune sudah langka di Yggdrasil—satu dari sepuluh ribu—dan rune kembar sangat langka sehingga seharusnya hanya ada dua orang di seluruh dunia yang bersama mereka: Rífa, dan Steinþórr.

Dan kemudian ada kemampuan mereka untuk saling mengunjungi dalam mimpi. Ini sangat mengingatkan pada kekuatan efek "Paired Mirror", yang memungkinkan komunikasi antara Yggdrasil dan era modern.

Pasti ada sesuatu yang penting yang menghubungkan kedua gadis itu.

"Tetapi jika itu masalahnya, maka aku harus mengatakan itu benar-benar luar biasa!" seru Felicia.

"Hah? Luar biasa?" Yuuto mengulangi. Dia tidak mengerti apa yang dia maksud.

Felicia menatap melamun ke angkasa, matanya berbinar. “Kenapa, pikirkanlah! Setelah jatuh cinta dengan seseorang dari dunia lain, di kehidupan selanjutnya dia terlahir kembali di sampingnya sehingga dia bisa bersamanya, dan akhirnya dia bisa mewujudkan keinginan itu! Oh, ini adalah romansa yang sangat epik!”

“Uhh...kau tahu, ketika kau mengatakannya seperti itu, itu sebenarnya terdengar kurang nyata,” Yuuto mengakui.

Bagi Yuuto, Mitsuki adalah seseorang yang selalu dia kenal, teman masa kecilnya.

Memiliki hubungan mereka yang dibumbui dengan drama rasanya tidak benar. Mereka selalu bersama, dan cinta mereka tumbuh dari itu.

"Tapi Kakanda, memang benar cinta Ayunda padamu begitu dalam."

"Y-Yah, hah?" Yuuto bertanya, menggaruk bagian belakang kepalanya. Hari-hari ini, dia benar-benar kesulitan untuk percaya diri tentang itu.

“Tanpa bayangan keraguan. Aku merasa seolah-olah saya memahaminya jauh lebih baik setelah berbicara dengannya begitu banyak malam sebelumnya. Kamu dapat mempercayaiku!"

"Oke, tapi maksudku, aku sudah mengenalnya lebih lama dari yang bisa kuingat, jadi..."

"Tee hee!" Felicia terkekeh. "Kau tahu, sering dikatakan bahwa kekasih bisa menjadi yang paling dalam kegelapan dalam hal satu sama lain."

Yuuto menghela nafas panjang. "Ya. Faktanya, Jörgen mengatakan sesuatu yang sangat mirip denganku tempo hari.”

Yuuto masih belum sepenuhnya memahami semuanya, tapi setidaknya, orang lain cukup yakin bahwa cinta Mitsuki padanya adalah hal yang nyata.

Mungkin ini adalah sesuatu yang tidak perlu dia khawatirkan.

Yuuto memiliki banyak hal lain untuk membuatnya sibuk saat ini, jadi dia juga tidak bisa terus menghabiskan waktu untuk memikirkannya.

Dan dia kembali bekerja. Saat dia fokus pada tugasnya, hari-hari berlalu... dan sebelum dia punya waktu untuk benar-benar menyelesaikan perasaannya, pagi hari pernikahannya tiba.

"Ayah," panggil Jörgen. "Ini adalah waktunya..."

"Benar." Saat Yuuto berbalik, mantelnya menangkap udara. Itu bulu, terbuat dari kulit garmr.

Di dadanya ada lambang Klan Baja—dua pedang Jepang bersilangan, dijahit ke dalam kain dengan benang emas.

Di lengannya, dia mengenakan sarung tangan besi hitam yang berkilauan dalam cahaya, dan di kepalanya dia mengenakan mahkota emas. Penampilannya memang sesuai dengan penguasa negara terkuat ketiga di Yggdrasil.

“Kamu terlihat tampan, Ayah.” Jörgen sedikit tersedak, dan menyeka matanya dengan satu tangan. “Kamu benar-benar telah menjadi pria hebat. Aku yakin pendahulu kita memandang rendah dirimu dengan sukacita dari kursinya di Valhalla. ”

Jörgen berbicara tentang Fárbauti, patriark Klan Serigala sebelum Yuuto, dan satu-satunya orang yang pernah diterima Yuuto sebagai orang tua yang disumpah melalui Sumpah Ikatan.

Selama hari-hari pertama Yuuto di Yggdrasil, ketika orang lain mengejeknya dan memanggilnya Sköll, Pemakan Berkah, Fárbauti telah melakukan banyak hal untuknya. Kadang-kadang menguliahinya dengan kasar, di lain waktu memberinya dorongan hangat atau nasihat bijak, patriark tua itu selalu membantu membimbingnya menuju apa yang benar.

Yuuto melihat ke ruang kosong dan berbisik, "Aku hanya bisa berharap begitu," dengan sungguh-sungguh seolah-olah dia berbicara di depan kuburan.

Fárbauti telah terkena pedang yang ditujukan untuk Yuuto. Ayahnya yang disumpah telah meninggal karena melindunginya.

Saat itu, jika Yuuto lebih baik dalam memahami perasaan orang lain, maka mungkin segalanya akan berbeda. Mungkin lelaki tua itu bisa berada di sini hari ini, menghadiri pernikahan ini.

Pikiran itu membuat dadanya sedikit sakit.

Jörgen berbicara lagi. “Ayah, cuaca hari ini cerah dan cerah, tanpa awan di langit. Para dewa yang menguasai surga telah memilih untuk memberkati hari istimewa ini.”

Yuuta mengangguk. "Aku mengerti. Aku sangat senang mendengarnya.”

Begitu banyak orang telah bekerja keras, mengorbankan siang dan malam mereka, untuk menyelesaikan persiapan upacara ini.

Tidak ada yang akan senang jika badai kejutan membuat semua waktu dan usaha terbuang sia-sia.

Dan Yuuto juga tahu bahwa jalan yang akan dia lalui mulai sekarang akan jauh dari cerah. Sudah ada badai mengerikan yang menunggunya dalam waktu dekat.

Jadi, pada hari yang menandakan awal dari babak baru hidupnya sendiri, dia senang karena cuaca cerah dan cerah. Dia menginginkan sesuatu yang akan membuatnya percaya bahwa sebagian dari masa depannya cerah.

Jörgen mengangkat suaranya, dan berteriak, “Beri jalan! Beri jalan bagi penguasa Klan Baja, Lord Suoh-Yuuto!”

Jalan menuju antara gerbang istana dan menara suci Hliðskjálf dipagari di kedua sisinya oleh tentara, tombak mereka dimiringkan sehingga mereka saling bersilangan dan menghalangi jalan.

Segera setelah Yuuto muncul di pintu masuk istana, mereka mulai menarik kembali tombak-tombak mereka, memposisikannya kembali untuk menunjuk lurus ke atas. Ada riam suara, shing keras! ujung tombak logam, dan clack! saat ujung tombak menyentuh tanah, dua demi dua. Dalam waktu singkat, jalan telah dibuka.

Yuuto tidak bereaksi terhadap ini dengan kejutan atau keraguan. Dia melangkah maju, wajahnya menggambarkan otoritas yang tak kenal takut.

Saat Yuuto bergerak menyusuri jalan setapak, terdengar shing logam! tombak yang bersilangan mulai bergema lagi.

Dua demi dua, sepasang tombak melintas di belakangnya, menutup jalan sekali lagi.

Hari ini, hanya Yuuto yang diizinkan berjalan di jalan ini.

Yuuto segera tiba di menara, di mana tangga juga dipagari di kedua sisinya oleh tentara setianya.

Dia menaiki tangga perlahan, selangkah demi selangkah, seolah setiap langkah kaki membawa kepentingan yang berat.

Dia mencapai puncak menara, dan masuk ke aula dan tempat suci ritualnya, hörgr. Itu adalah ruangan besar yang kira-kira seukuran gimnasium sekolah Jepang modern. Ada sekitar seratus orang yang duduk di dalam, menunggunya.

"Ha ha... sekarang ini pemandangan yang nyata," gumam Yuuto dalam hati.

Tepat di sebelah kanannya duduk perwira tingkat keempat Klan Serigala, David, dan di sebelahnya adalah Sveigðir, putra mendiang Olof, dan pemimpin Keluarga Olof yang baru diangkat.

Di sisi kiri adalah asisten komandan kedua Klan Tanduk, Haugspori, dan duduk di sebelahnya adalah mantan komandan kedua Rasmus.

Mereka semua adalah tokoh penting di klan masing-masing, dan orang-orang yang duduk di sekitar mereka juga merupakan pemegang pangkat atau status yang signifikan. Itu adalah pertemuan nyata para VIP.

Dan terlebih lagi, orang-orang ini adalah yang terjauh dari altar upacara, duduk di belakang ruangan. Untuk sesaat, Yuuto mendapati dirinya berpikir betapa gilanya hal-hal yang telah terjadi sejauh ini.

Dia berjalan menyusuri lorong di antara para hadirin yang duduk, dan tiba di depan altar. Felicia ada di sana menunggunya, sebagai pendeta yang bertugas memimpin doa seremonial.

Alih-alih salah satu pakaiannya yang biasa dan lebih terbuka, Felicia mengenakan jubah yang lebih sederhana dan sedikit longgar. Aksesori emas cantik menghiasi rambut, leher, dan pergelangan tangannya.

“Hei. Pakaian seperti itu juga terlihat bagus untukmu, tahu,” bisik Yuuto main-main. Dia memastikan dia cukup tenang sehingga tidak ada orang lain yang bisa mendengar.

"Terima kasih banyak," Felicia balas berbisik. "Tapi untuk hari ini, aku pikir kamu harus menyimpan semua pujian seperti itu untuk Ayunda Mitsuki."

“Ya, kurasa kau benar,” kata Yuuto, dan mereka berdua saling menyeringai.

Ada raungan sorakan dari luar menara.

Mitsuki, pengantinnya, telah tampil di depan publik.

Yuuto telah berlarian sepanjang pagi untuk mengurus persiapan di menit-menit terakhir, jadi dia tidak melihat sekilas Mitsuki sejak mereka bangun pagi-pagi sekali.

Dia bertanya-tanya betapa cantiknya dia sekarang.

Dilihat dari suara orang banyak di luar, dia bisa menjaga harapannya tetap tinggi.

Akhirnya, dia mulai mendengar desahan keheranan dari orang-orang di dalam hörgr. Tampaknya calon pengantinnya telah tiba.

Yuuto perlahan berbalik... dan berdiri di sana, berkedip.

“W-wow…” hanya itu yang bisa dia katakan. Gadis yang berdiri di depannya tidak seperti teman masa kecilnya.

Dia sudah mengenal Mitsuki selama dia bisa mengingatnya. Dia cukup yakin dia mengenalnya dengan baik, dan bahkan memperhitungkan biasnya sebagai pria yang mencintainya, dia tahu dia cukup cantik.

Tapi dia tidak tahu dia secantik ini.

Ketidakpastian yang tidak jelas yang dia rasakan di dalam hatinya terpesona.

Dia menatap kosong padanya, terpaku, saat dia perlahan berjalan untuk berdiri di sampingnya.

“Yuu-kun. Yuu-kun.”

"Apa?"

“Untuk apa kamu diam saja? Berbalik dan menghadap ke depan.”

“O-oh, benar.” Sedikit bingung, Yuuto berbalik menghadap altar.

"Apa, kamu gugup?" Mitsuki bertanya.

Dari sudut matanya, Yuuto melihat profil wajahnya, digariskan oleh tudung sutra putih bersih di gaunnya. Dia lebih cantik dari gadis mana pun yang pernah dilihatnya dalam hidupnya. Tapi suaranya barusan adalah suara yang sama yang selalu dia kenal.

Perlahan-lahan sampai di rumah — gadis di sebelahnya benar-benar adalah teman masa kecilnya yang tercinta.

"Tidak gugup, hanya terpesona oleh penampilanmu," bisiknya.

Mitsuki terkekeh. "Jadi aku terlihat cantik?"

“Ya, kamu benar.”

Mungkin karena hubungannya dengan Mitsuki tumbuh dewasa, Yuuto memiliki kecenderungan untuk menghindari langsung mengungkapkan hal-hal seperti ini padanya. Tapi hari ini, itu tidak menjadi masalah.

"Jika aku boleh meminta perhatian dan keheningan semua orang yang hadir!" Suara Felicia terdengar, manis dan jernih seperti lonceng. Segera, aula ritual menjadi sunyi.

Satu-satunya suara adalah derak obor hias, yang terdengar nyaring melawan kesunyian.

Felicia kemudian berlutut di depan altar, dan memulai ritual doa. “Oh, ibu hebat Angrboða, dewi Klan Baja!”

Bermandikan cahaya obor, cermin ilahi di altar berkilauan merah samar.

Cermin ini adalah tempat semuanya dimulai.

Yuuto telah menghabiskan begitu banyak hari hanya berharap untuk pulang. Dia tidak pernah bisa membayangkan saat itu bahwa dia akan menikah dengan Mitsuki di dunia ini. Dia mulai mendapatkan benjolan di tenggorokannya.

Felicia berbalik menghadap Yuuto sekali lagi, dan meletakkan tangannya di dadanya, menutup matanya. “Oh, berikan berkahmu kepada penguasa penguasa kami, Suoh-Yuuto.”

Selanjutnya, dia meletakkan tangannya di dada Mitsuki, dan berseru, “Oh, berikan berkahmu kepada pengantinnya, Shimoya-Mitsuki.”

Dengan kedua seruan itu selesai, Felicia kemudian merentangkan tangannya lebar-lebar, seolah-olah memperkenalkannya kembali kepada penonton.

“Dengan nama Angrboða yang paling suci... Dengan ini aku mengakui pernikahan antara Suoh-Yuuto dan Shimoya-Mitsuki!”

Saat Felicia menyelesaikan pernyataannya, semua orang di ruangan itu bertepuk tangan dengan keras.

Tepat pada saat itu, Albertina, Kristina, dan Ephelia muncul, melemparkan segenggam kelopak bunga ke udara.

"Selamat!"

"Hidup raja!"

“Hidup Nona Mitsuki!”

Sorakan dan teriakan ucapan selamat datang dari segala arah.

Saat suasana perayaan di aula mencapai puncaknya, Yuuto menoleh ke Mitsuki dan berkata, "Mitsuki, berikan aku tanganmu."

"Hah?" Mitsuki berbalik dari kerumunan untuk melihat Yuuto.

Saat dia melakukannya, dia merogoh saku celananya, dan kemudian mengeluarkan cincin indah dengan batu rubi di tengahnya.

Itu adalah mahakarya lain yang ditempa oleh Ingrid, dibuat secara rahasia sehingga dia bisa mengejutkan Mitsuki dengannya hari ini.

Di Yggdrasil, tidak ada kebiasaan bertukar atau memakai cincin kawin. Namun, sebagai seorang pria, Yuuto ingin melakukan apa yang dia bisa untuk membuat pernikahan ini lebih dekat dengan yang selalu diimpikan Mitsuki.

“Oh… benar.” Mitsuki mengulurkan tangan kirinya ke Yuuto.

Yuuto perlahan memasangkan cincin itu ke jari Mitsuki.

“Yuu-kun, terima kasih. Aku mencintaimu!" Ada air mata jatuh dari mata Mitsuki, tapi dia tersenyum. Dia tampak seperti yang paling bahagia yang pernah dia alami.

Yuuto merasakan hatinya sendiri dipenuhi dengan kegembiraan yang pedih.

Pada saat itulah seorang pria berlari ke dalam ruangan.

"T-tolong izinkan saya untuk melaporkan!" dia berteriak.

Dia benar-benar kehabisan napas, dan suaranya melengking. Itu benar-benar bertentangan dengan suasana di dalam ruangan.

Saat para hadirin yang duduk mulai menggumam dengan gugup, Jörgen dengan marah meneriaki si penyusup, “Tidak bisakah kamu mengatakan bahwa kita sedang berada di tengah-tengah perayaan?! Biarkan itu menunggu sampai nanti! ”

Jörgen adalah orang yang bertanggung jawab mengatur dan mengarahkan upacara secara keseluruhan.

Memiliki perayaan yang terganggu sedemikian rupa akan mencerminkan kehormatan dan harga dirinya.

"Tunggu!" Yuuto berteriak dengan suara galak. "Biarkan dia berbicara." Dia menatap langsung ke pria itu, seorang prajurit, dan bertanya, "Ada apa?!"

Wajah Yuuto tidak lagi seperti pengantin pria di pernikahannya, tetapi wajah seorang komandan tentara veteran. Melihat keadaan prajurit yang panik dan tergesa-gesa ini memberitahunya bahwa ini adalah masalah yang mendesak.

“j-jóðann telah...”

“Nona Rifa?! Apa yang terjadi padanya?!” Yuuto berteriak, suaranya semakin tajam.

Dia memiliki perasaan yang aneh dan tidak nyaman.

Pikirannya dengan cepat berpacu untuk mempertimbangkan kemungkinan terburuk, bahwa dia telah meninggal.

Ketika itu terjadi, pikiran itu benar-benar melenceng. Namun, kata-kata berikutnya yang keluar dari mulut prajurit itu, mungkin, jauh lebih buruk bagi Klan Baja.

“jóðann telah menyatakan Klan Baja sebagai musuh kekaisaran, dan telah mengeluarkan perintah untuk menghancurkan kita!!”

“...?!” Gelombang napas menyapu kerumunan.

Klan Baja sekarang telah menjadi musuh setiap klan lain di Yggdrasil.

“Keh hehehe. Bahkan di akhir permainan, dia memilih serangan langsung sebagai langkah terakhirnya. Benar-benar pria yang luar biasa.” Patriark Klan Api terus tertawa saat dia melihat melalui teleskopnya, menyaksikan formasi tentara Klan Petir yang keluar dari Fort Waganea.

Klan Api memiliki tiga puluh ribu pasukan, hampir empat kali lipat delapan ribu Klan Petir.

Mencoba serangan frontal pada kerugian seperti itu hanyalah kecerobohan belaka.

Jika ini hanya tindakan seorang pria yang mabuk pada keberaniannya sendiri, menyerbu ke depan tanpa memikirkan apa pun selain kemuliaan, maka patriark Klan Api tidak akan memujinya demikian.

Tapi dia tahu ini berbeda.

Harimau muda yang memimpin serangan itu benar-benar bermaksud menyerang langsung dan menghancurkan musuhnya.

“Heh heh, mungkin jika aku bukan lawanmu, kamu mungkin akan berhasil juga,” tambahnya.

Patriark Klan Api hampir berusia enam puluh tahun sekarang.

Dia telah menghabiskan sebagian besar hidupnya untuk berperang.

Dia telah berdiri di lapangan dalam lebih dari seratus pertempuran.

Dia memahami aliran pertempuran dengan sangat dekat sekarang, seperti dia tahu napasnya sendiri.

Yang pasti, pemimpin muda Klan Petir adalah seorang jenderal prajurit yang mungkin tidak ada tandingannya di dunia ini, tetapi patriark Klan Api juga sangat yakin bahwa dia tidak akan kesulitan untuk dihadapi.

“Kukira mungkin lucu untuk mengelilinginya, melukai dan melemahkannya, dan kemudian menangkapnya. Tetapi bahkan melakukan itu tidak akan memberikan kepastian dia menjadi bawahanku. ”

Dia tidak akan mengorbankan beberapa ribu nyawa prajuritnya sendiri untuk janji keuntungan yang tidak pasti.

Di medan perang, keraguan sesaat dapat menyebabkan kematian.

Patriark Klan Api menatap musuhnya. Semangat kesatrianya mulai bangkit di dalam dirinya, membakar semua keterikatan yang tersisa yang dia miliki dengan prospek Steinþórr sebagai anak yang disumpah.

“Kalau begitu, itu tidak bisa dihindari. Begitu seterusnya. Paling tidak, kamu akan mati dengan mulia. ”

Senjata yang dibutuhkan untuk membunuh harimau sudah disiapkan.

Terhadap senjata-senjata ini, tidak peduli seberapa kuat atau terampilnya seorang petarung.

Mereka telah membunuh Baba Nobuharu, jenderal Takeda Shingen yang berhasil melewati tujuh puluh pertempuran tanpa satu luka pun. Mereka telah membunuh anggota kelompok samurai merah yang ditakuti, prajurit lapis baja merah yang dikabarkan tak terkalahkan.

Prajurit berambut merah ini, meskipun dia mungkin lebih kuat daripada pria mana pun yang masih hidup, tidak terkecuali.

Patriark Klan Api menarik napas dalam-dalam, dan meneriakkan perintahnya. “Bidik! Targetmu adalah yang berambut merah di depan formasi! Jangan repot-repot dengan orang lain. Tembak!”

Ada rentetan ledakan gegar otak yang membelah telinga, dan seluruh medan perang dan sekitarnya dipenuhi dengan gema.

“Ngh?!” Steinþórr merasakan hawa dingin yang mengerikan menjalari tulang punggungnya, dan seluruh tubuhnya menegang.

Detik berikutnya, penglihatan manusia supernya terkunci pada massa benda hitam kecil yang terbang ke arahnya, bergerak dengan kecepatan luar biasa.

Mereka seukuran kerikil kecil, atau mungkin sedikit lebih kecil, dan bulat sempurna. Tetapi meskipun ukurannya kecil, insting Steinþórr mengatakan kepadanya bahwa mereka adalah ancaman yang mengerikan bagi hidupnya.

Dan mereka bergerak sangat cepat, jauh lebih cepat dari panah. Siapa pun selain Steinþórr pasti tidak akan mampu bereaksi tepat waktu.

Menyadari bahwa dia tidak bisa berharap untuk menjatuhkan mereka semua satu per satu, dia segera mulai memutar palu di depannya dengan kecepatan tinggi.

Ting-ting-ting-ting-ting-ting-ting!Palu Steinþórr membelokkan banyak proyektil. Tapi mereka terlalu cepat, dan terlalu kecil, dan terlalu banyak.

“Grr…!” Steinþórr merintih kesakitan, dan kudanya menjerit nyaring.

Beberapa peluru berhasil melewati palunya, menembus bahu kiri, paha kanan, dan sisi kanan tulang rusuknya.

Kudanya bahkan kurang beruntung. Tanpa apa-apa untuk menjaganya, itu telah dipenuhi dengan luka yang tak terhitung banyaknya oleh proyektil misterius, dan itu runtuh ke tanah di tempat, melemparkan Steinþórr.

“Ck! Argh...! Apa-apaan itu?!” Steinþórr menghantam tanah dengan berguling-guling, tetapi dengan cepat kembali berdiri.

Pusing tiba-tiba menyerangnya, dan dia hampir kehilangan keseimbangan.

Luka-lukanya terasa seperti terbakar di bagian dalam, dan darah menyembur keluar darinya.

Ini adalah luka serius. Jika Steinþórr tidak segera mendapatkan perawatan untuk mereka, maka hidupnya akan dalam bahaya.

"B-bagaimana aku bisa terluka semudah itu...?!"

Dia tidak bisa memproses apa yang sedang terjadi. Bagaimanapun, dia seharusnya tak terkalahkan di medan perang.

Tetapi situasinya tidak memberi Steinþórr waktu untuk memikirkan hal-hal seperti itu lagi.

Zaa!Dia tiba-tiba merasakan setiap rambut di tubuhnya berdiri.

Dia mengarahkan pandangannya ke garis depan formasi tentara Klan Api. Para prajurit semua memegang apa yang tampak seperti tongkat hitam, dan saat dia melihat, mereka mengarahkan ujung tongkat itu ke arahnya.

Dia tidak mengerti apa itu, tetapi dia tahu dalam hatinya bahwa mereka adalah ancaman terbesar dalam hidupnya yang pernah dia hadapi sejauh ini.

Panik, dia mencoba melarikan diri, tetapi luka di kaki kanannya membuatnya sulit untuk lari.

“Tembak!!”

Bang! Bang!

Ba-ba-ba-ba-ba-ba-ba-baang!!

Ada hiruk-pikuk suara ledakan lainnya, dan massa lain dari proyektil hitam itu terbang ke Steinþórr.

“Raaaagh!!” Memaksa dirinya untuk mengabaikan rasa sakit yang membakar di bahu kirinya, Steinþórr sekali lagi memutar palu di depannya.

Dia menangkis proyektil, berulang-ulang, terlalu banyak untuk dihitung.

Untuk orang-orang yang lolos dari pertahanannya, dia menggunakan penglihatannya yang luar biasa untuk melacak jalan mereka, dan refleksnya yang seperti binatang untuk menekuk tubuhnya agar tidak menghalangi.

Itu adalah kekuatan penuh untuk melawan atau melarikan diri, seorang pria dengan kekuatan fisik ajaib yang didorong untuk melakukan suatu prestasi ketangkasan seperti dewa.

Tapi dia masih tidak bisa menghindari mereka semua.

"Gahh...!" Salah satunya menembus lengan kanan Steinþórr, dan dia berteriak kesakitan.

Dia berhasil menahan diri agar tidak menjatuhkan palu perangnya, tetapi lengannya telah kehilangan kekuatannya.

“Pasukan ketiga! Tembak!”

Bang! Bang!

Ba-ba-ba-ba-ba-ba-ba-baang!!

Tanpa belas kasihan atau jeda, ada serangkaian ledakan lain, seperti petir yang menyapu medan perang.

Tanpa cara untuk bertahan melawan mereka, Steinþórr terkena rentetan proyektil hitam, dan mereka menembus seluruh tubuhnya.





TL: Hantu

Hyakuren no Haou to Seiyaku no Valkyria Light Novel Bahasa Indonesia Volume 10 ACT 4

Volume 10
ACT 4





Sejak anak laki-laki itu pertama kali muncul tiba-tiba di depan Felicia, dia merasakan sesuatu terhadapnya, merasa dia istimewa.

Itu bukan sesuatu yang bisa dijelaskan secara rasional.

Saat itu, dia tidak bisa berbicara; dia tidak bisa melawan; dia lemah dan rapuh, terus-menerus sakit di tempat tidur.

Bahkan ketika orang-orang di sekitar mereka mulai menertawakan bocah itu, mengejeknya dan memanggilnya Sköll, Devourer of Blessing, perasaan Felicia tidak pernah goyah, bahkan sedikit pun.

Itu bukan sesuatu yang bisa dia akui kepada orang lain, tetapi jika dipikir-pikir kembali sekarang, ada saat-saat dia hampir menyukai hari-hari awal itu.

Setidaknya pada masa itu, dia bisa memiliki Yuuto untuk dirinya sendiri.

Saat itu, dia juga memiliki kakak laki-laki yang baik, yang dia banggakan.

Memikirkannya kembali sekarang, mungkin itu adalah hari-hari paling bahagia dalam hidupnya.

Namun, hari-hari damai itu tidak berlangsung lama.

Anak laki-laki yang dicemooh semua orang sebagai tidak berguna dengan cepat naik pangkat, suatu hari tiba-tiba menjadi patriark klan mereka. Dan tiba-tiba saja, Felicia menjadi adik perempuan dari seorang kinlayer.

Setelah kejadian itu, banyak mata tertuju padanya... tatapan penuh dengan penghinaan, dengan tawa yang diam, mengejek, dengan rasa kasihan, dengan kecurigaan.

Desas-desus mulai beredar bahwa dia telah merayu Yuuto untuk mendapatkan statusnya di klan, bahwa dia melayani di sisinya karena dia melayani kebutuhannya di kamar tidur. Kalau saja itu benar-benar terjadi!

Namun, bahkan dengan semua tantangan itu, bahkan hari-hari sulit itu bukanlah hari yang tidak menyenangkan bagi Felicia.

Memang, sebagai ajudan Yuuto, dia hampir selalu berada di sisinya selalu paling dekat dengannya.

Akhirnya, mantra sihir musuh telah dengan paksa mengirim Yuuto kembali ke tanah di luar surga, tiba-tiba memisahkannya darinya. Tapi kemudian dia memilih dunianya daripada dunianya sendiri, kembali padanya.

Dan kali ini, dia membawa teman masa kecilnya bersamanya. (Meskipun dia sebenarnya yang pertama tiba.)

Gadis dari dunia Yuuto itu menggemaskan, dan menawan.

Selain itu, dia memiliki hati yang baik, dan seperti ratu sejati.

Felicia bisa mengakui itu tentang dirinya.

Dia bisa tersenyum di hadapan gadis itu.

Dia bisa memperlakukan gadis itu dengan baik.

Dan ketika dia mengetahui bahwa gadis itu mengandung anak Yuuto, dia bisa benar-benar bahagia untuk mereka.

Dia telah mempersiapkan diri untuk hasil ini.

Dia telah pasrah pada kenyataan bahwa dia tidak cukup baik.

Dia percaya bahwa, suatu hari nanti, rasa sakit yang mengerikan di dadanya akan berkurang dan mereda.

Namun, dengan berlalunya hari, rasanya semakin sakit.

Di pagi hari, Felicia baru saja berpakaian dan siap untuk hari ketika suara patriarknya memanggilnya dari kamar tidurnya di sebelah.

"Felicia, bisakah kamu masuk ke sini?"

Ini jauh lebih awal dari biasanya baginya.

Sedikit terkejut, Felicia meletakkan sisirnya dan memanggil kembali, “Selamat pagi, Kakanda. Apakah ada masalah?"

“Sepertinya Mitsuki sedikit demam. Bisakah kamu memeriksanya?”

"Ah...! Ya, tentu saja." Felicia bergegas ke pintu dan memasuki kamar Yuuto dan Mitsuki, masih mengenakan pakaian tidurnya.

Ini menyangkut kesehatan tunangan tuannya, dan anak yang dikandungnya. Felicia tidak punya waktu untuk peduli dengan penampilannya.

Mitsuki duduk di tempat tidur. Pipinya memerah dan napasnya tampak agak terengah-engah.

“Oh… Felicia, selamat pagi. Aku minta maaf merepotkanmu pagi-pagi sekali, ”katanya.

“Tolong, jangan pikirkan itu. Penyakit adalah sesuatu yang kita semua harus hadapi.” Felicia bergegas ke sisi Mitsuki, dan meletakkan tangannya di dahinya.

Dia cukup panas.

Felicia tahu bahwa suhu tubuh wanita sering meningkat selama kehamilan, tetapi ini terlalu panas bahkan setelah mempertimbangkannya.

“Jika boleh, aku akan memulai pemeriksaan.” Setelah memastikan bahwa dia memiliki izin, Felicia menutup matanya, dan menggunakan mata pikirannya untuk membaca aliran ásmegin dalam Mitsuki.

Paling tidak, dia tidak merasakan ásmegin lain dari orang lain.

Sebenarnya, masih ada aura yang tersisa dari mantra Gleipnir milik Felicia. Tapi selain itu, tidak ada jejak kutukan, atau sihir ser lainnya yang dilemparkan oleh pihak ketiga.

“Nona Mitsuki, menjawab hanya dengan sedikit anggukan tidak apa-apa: Apakah saat ini kamu merasakan sakit di tenggorokan? Dan di kepalamu juga?”

“...!” Mitsuki tidak mengeluarkan suara, tapi Felicia melihat ekspresi kaget melintas di wajahnya untuk sesaat.

Mitsuki mengangguk. Pertanyaannya, Bagaimana Anda tahu? tertulis di seluruh wajahnya.

“Aku bisa melihat gangguan aliran ásmegin di kepala dan tenggorokanmu,” Felicia menjelaskan.

smegin adalah energi ilahi yang merupakan sumber dari kemampuan rahasia supernatural seorang Einherjar, tetapi juga merupakan energi kehidupan, bagian dari apa yang mendefinisikan keberadaan makhluk hidup.

Sebuah Einherjar menjadi tuan rumah bagi sejumlah besar ásmegin, efek yang memiliki hasil yang dramatis. Namun, sebagai makhluk hidup, semua orang biasa juga membawa sejumlah kecil ke dalam diri mereka sendiri.

Jika aliran ásmegin di dalam tubuh terganggu di suatu tempat, maka bagian tubuh itu akan mengalami kesehatan yang buruk.

“Wow, kamu bisa mengetahui hal semacam itu dari merasakan ásmegin...” Mitsuki mengedipkan mata beberapa kali, sangat terkesan.

Mitsuki sendiri adalah rune kembar Einherjar, dan sementara dia masih kurang dalam pengalaman dalam keterampilan, dia mampu mengeluarkan sihir seiðr.

Dia mungkin cukup ingin tahu tentang semua aplikasi potensial yang mungkin dimiliki ásmegin.

“Sepertinya ada sesuatu yang menyebabkan sedikit kerusakan di tubuhmu,” kata Felicia. "Namun, tampaknya tidak terlalu serius, dan kurasa kamu seharusnya pulih dalam dua hingga tiga hari."

"Sesuatu yang 'menyebabkan kerusakan'?" Mitsuki bertanya dengan gentar. “Itu terdengar menakutkan. Apa mungkin?”

“Ha ha, jangan khawatir tentang itu,” Yuuto tertawa. “Felicia bilang tidak ada yang serius. Itu mungkin hanya virus flu biasa atau semacamnya.”

“Ohh, sekarang aku mengerti. Jadi begitu.” Mitsuki menerima penjelasan Yuuto, dan menghela napas lega.

Felicia juga pernah mendengar tentang apa yang disebut "virus" sebelumnya, dari Yuuto. Dia pernah menjelaskan kepadanya bahwa mereka kecil, bentuk kehidupan kecil, terlalu kecil untuk dilihat mata, dan mereka menyebabkan penyakit ketika mereka menyerang tubuh dan mengganggu banyak hal.

Penjelasan itu mengejutkan Felicia saat itu, karena sampai saat itu dia selalu percaya bahwa penyakit adalah ulah roh jahat.

“Kupikir aku mengerti sifat gejalanya sekarang,” katanya kepada Mitsuki. "Aku akan segera menyiapkan obat untukmu."

Felicia berpengalaman dalam setiap bidang, tetapi dia sangat berpengetahuan luas dalam hal ramuan obat.

Itu karena dia ingin mempersiapkan dirinya jika Yuuto sakit parah, atau jika dia terkena senjata yang dilapisi racun. Dia telah mengumpulkan semua tablet tanah liat yang bisa dia temukan dengan informasi yang relevan, dan menelitinya kapan pun dia punya waktu luang.

Dilihat dari gejala Mitsuki, infus yang dibuat dengan kulit akar murbei kering harus menjadi pengobatan yang efektif. Felicia sudah memiliki bahan-bahan yang diperlukan dalam kotak obatnya di kamarnya.

Dia segera mulai menuju pintu, ketika Mitsuki memanggil, “T-tunggu! Tunggu sebentar!"

Felicia berhenti. "Ya?" dia bertanya.

"Jika memungkinkan, um, aku lebih suka tidak minum obat apa pun." Saat dia mengatakan ini, dia meletakkan satu tangan protektif di perutnya.

Sekali lagi, Felicia merasakan rasa sakit di hatinya. Tapi yang lebih kuat adalah kekaguman yang dia rasakan pada Mitsuki, karena menempatkan keselamatan anak Yuuto yang belum lahir di atas kelegaannya sendiri dari rasa sakit.

"Aku mengerti," jawab Felicia. “Memang benar bahwa obat-obatan yang dimaksudkan untuk orang dewasa terkadang terlalu kuat untuk bayi.”

"Benar," kata Mitsuki, mengangguk. "Tapi aku tahu aku mungkin terlalu khawatir."

Felicia menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku sangat mengerti perasaanmu. Dalam hal ini, kami akan membatasi perawatan pada doa yang diarahkan.”

"Hah?" Mitsuki menatap Felicia dengan bingung. Dia kemudian berbalik untuk melihat Yuuto, seolah meminta bantuan padanya.

Yuuto tertawa masam, dan mengangkat bahunya. "Hei, aku tahu bagaimana perasaanmu," katanya. “Tapi, pikirkanlah. Kamu telah melihat sendiri kekuatan sihir galdr dan seiðr. Tidak ada yang palsu tentang hal ini, sehingga kamu dapat bersantai. Ini benar-benar bekerja sangat baik untuk rasa sakit. ” Dia menepuk perutnya sendiri dengan tangan. “Percayalah, aku sudah tahu.”

Ketika Yuuto pertama kali datang ke Yggdrasil, dia menderita penyakit perut yang parah dan diare berulang kali, dan setiap kali, Felicia merawatnya, termasuk dengan doa yang terarah.

Inilah alasan mengapa Yuuto sering mengatakan bahwa tanpa bantuan Felicia, dia akan mati selama waktu itu.

“U-um, baiklah. Silakan, kalau begitu. ” Mitsuki dengan enggan memberi Felicia izinnya. Dia mungkin masih tidak mempercayainya sendiri, tetapi dia mempercayai Yuuto ketika dia mengatakan bahwa itu akan berhasil.

Felicia tersenyum kecil. Itu membawa kembali kenangan tentang Yuuto di hari-hari pertama itu. Pada awalnya, dia juga sangat curiga dengan penggunaan doa.

Felicia kembali ke sisi Mitsuki. “Nona, tolong rilekskan tubuhmu sebanyak mungkin. Cobalah untuk menjaga otot-ototmu tetap lemas, dan hatimu tetap tenang.” Felicia meletakkan tangannya di kepala dan tenggorokan Mitsuki.

Gangguan aliran ásmegin di bagian tubuh menyebabkan rasa sakit dan kelainan berkembang di sana.

Oleh karena itu, seseorang perlu mengarahkan ásmegin di sana ke aliran yang benar. Meskipun itu mungkin tidak secara fisik menghilangkan virus dari tubuh, setidaknya akan mengurangi rasa sakit di area tersebut.

“Oh Ymir, ayah bagi kami semua. Oh Angrboða, ibu bagi kami semua.” Saat Felicia melafalkan kata-kata doa, dia mulai menyinkronkan ásmeginnya sendiri dengan milik Mitsuki. "Kembalikan kemurnian ke aliran ... ngh ?!"

Tiba-tiba, dia berhenti dan secara fisik melompat mundur menjauh dari Mitsuki, terengah-engah.

"Haahh... haahh... haahh... haahh..."

“A-ada apa, Felicia?!” teriak Yuto. “Kamu terlihat pucat pasi... A-apakah ini penyakit yang lebih serius dari yang kamu kira?!”

“T-tidak, tidak, bukan itu, tolong jangan khawatir. Hanya saja... ásmegin Ayunda Mitsuki begitu kuat sehingga membuatku kewalahan, dan aku hampir ditelan olehnya..."

Itu sebenarnya adalah teriakan yang sangat dekat sekarang.

Meskipun dia tidak berpengalaman, Mitsuki masih menjadi rune kembar Einherjar. Jumlah energi ásmegin yang mengalir di dalam tubuhnya sangat besar.

Ketika Felicia mencoba menyelaraskan dengannya, seolah-olah dia tiba-tiba tersapu banjir yang sangat deras, dan pada saat itu dia takut pikirannya sendiri akan hanyut.

Bahkan, dia curiga jika dia terlambat satu detik dalam memutuskan sambungan dari Mitsuki, itulah yang akan terjadi.

"Aku sangat menyesal, Kakanda," kata Felicia sedih. “Tampaknya dengan kekuatanku yang sedikit, aku tidak bisa membantu.”

Hah...Felicia melihat ke bawah ke tanah.

"Hei, berapa banyak kamu sudah menghela nafas sekarang?" Yuuto bertanya. “Jangan menyalahkan diri sendiri tentang hal itu. Dia rune kembar Einherjar, kan? Tidak ada yang bisa kamu lakukan tentang itu. ”

“Aku... memang tahu itu masalahnya, tapi...” Felicia merasa bersyukur atas kata-kata Yuuto, tapi itu tidak cukup untuk membersihkan awan gelap dari hatinya.

Saat ini, dia terus-menerus diingatkan tentang seberapa banyak kekuatan yang dia miliki dibandingkan dengan orang lain.

Pertama, dia gagal dalam usahanya untuk memanggil kembali Yuuto ke Yggdrasil dengan sihirnya. Kemudian, setelah dia kembali, dia bahkan gagal melakukan perlawanan nyata sedikit pun terhadap Skáviðr dalam pertarungan pedang. Bahkan jika itu adalah pertempuran tiruan, itu adalah kekalahan yang memalukan baginya sebagai seorang pejuang.

Kemudian, beberapa hari yang lalu, dia terkejut dan tersingkir oleh serangan tiba-tiba dari seorang pemula Einherjar. Dan sekarang pagi ini, dia bahkan gagal menghilangkan rasa sakit orang sakit, sesuatu yang biasanya bisa dia lakukan tanpa kesulitan.

Felicia sangat menyadari kekuatan dan kelemahannya sebagai "jack of all trades, master of none" Einherjar. Dia mengerti bahwa keterampilan dan pengetahuannya yang luas berarti bahwa dia akan gagal untuk mengukur seorang ahli master sejati di satu bidang tertentu.

Namun meski begitu, dia percaya bahwa dia setidaknya mengembangkan dirinya ke tingkat keterampilan dan keahlian yang layak dalam hal-hal yang bisa dia lakukan. Memiliki kepercayaan diri yang rusak berulang kali meninggalkannya dengan perasaan membenci diri sendiri yang tidak akan hilang.

"Mari kita fokus menyelesaikan pekerjaan kita hari ini, oke?" Yuuto bertanya. “Itulah yang Mitsuki suruh kita lakukan.”

"...Benar."

Mitsuki telah menghukum mereka berdua, mengatakan, “Jika Yuu-kun mengambil cuti, itu akan menyebabkan masalah bagi banyak orang, kan? Lanjutkan." Dia setengah jalan menendang mereka berdua keluar dari ruangan.

Ephelia masih di kelas pagi. Pelayan wanita lain akan mengurus Mitsuki sementara itu, tapi sulit untuk tidak mengkhawatirkannya.

"Oke! Mari kita lakukan yang terbaik.” Felicia menampar pipinya beberapa kali untuk menenangkan dirinya, dan kemudian mulai mengerjakan tablet tanah liat di atas meja.

Ada banyak pesan yang datang ditujukan kepada Yuuto setiap hari.

Membacanya dan memeriksa isinya, dan kemudian menjelaskan isinya kepada Yuuto, adalah bagian dari pekerjaan Felicia sebagai ajudannya.

"Yang ini adalah surat dari patriark Klan Api," katanya.

"Ahh, itu benar, saat kami mengejar Klan Panther, dia mengacau dengan Klan Petir." Sedikit kerutan terbentuk di alis Yuuto.

Menurut laporan yang masuk sebelumnya, hasil dari pertempuran itu adalah kemenangan Klan Petir, dan mereka merebut Benteng Waganea dari Klan Api.

Yuuto adalah pria yang patuh, setia pada kata-katanya. Dia merasa sedikit bersalah karena pengaturannya dengan Klan Api telah menyebabkan mereka membayar harga yang mahal, mengingat semua yang dia berikan kepada mereka hanyalah beberapa hadiah materi.

"Aku akan membaca pesan seperti yang tertulis," kata Felicia. “'Kami akan segera berperang dengan Klan Petir. Ketika itu terjadi, kami ingin Anda bergerak dengan pasukan Anda sendiri. Bahkan hanya cukup menerjunkan untuk menduduki musuh sudah cukup. Tidak perlu benar-benar terlibat dengan mereka dalam pertempuran penuh. Ditandatangani, patriark Klan Api.' ...Erm, aku ingin tahu bagaimana ini seharusnya dibaca?”

“Hm, ada apa? Apakah tulisannya terlalu ceroboh untuk dibaca?”

“Bukan, bukan itu, tapi lebih seperti... semacam segel yang didesain aneh daripada namanya. Simbol pribadi, mungkin? Format pesan secara umum juga sangat aneh. Sepertinya patriark Klan Api ini adalah tipe yang suka menonjol. ”

“Ohh, benar, sekarang setelah kamu menyebutkannya, pesannya tidak memiliki bagian formal, 'Beri tahu si anu, saya si anu' di awal,” kata Yuuto.

"Ya," kata Felicia. "Dan jika saya boleh berbicara terus terang, saya pikir itu ditulis terlalu tidak sopan." Dia membuat ketidaksenangannya jelas, berbalik dengan cemberut cemberut.

Yuuto dikenal sebagai raja, atau "tuan besar," bagi banyak orang, dan pada kenyataannya mengendalikan banyak negara, yang harus dihormati oleh para pemimpin lain. Mengirim pesan kepadanya dengan kata-kata informal seperti itu sama saja dengan membodohinya.

Felicia biasanya moderat dan sopan, tetapi saat ini dia sangat marah tentang ini.

“Hei, hei, itu bukan masalah besar,” kata Yuuto. “Dan kita berhutang budi pada Klan Api untuk yang satu ini.”

Apa pun perasaannya, dia tampaknya tidak peduli sama sekali tentang kurangnya upacara dalam dokumen itu, lebih memilih untuk fokus pada isinya.

Toleransi itu adalah salah satu kualitas yang menandai dia sebagai penguasa yang benar-benar hebat di mata Felicia, tetapi itu juga membuatnya semakin marah pada patriark Klan Api.

"Baiklah, ini masalah penting," kata Yuuto. “Felicia, panggil para perwira tinggi Klan Baja yang saat ini berada di Gimlé untuk rapat. Kami akan mendiskusikan apa yang harus dilakukan.”

Setelah Yuuto selesai menjelaskan pesan Klan Api dan permintaan mereka untuk bala bantuan, Sigrún yang merespons lebih dulu.

“Menyerang Klan Petir bersama dengan Klan Api, katamu. Kedengarannya bagus, Ayah. Aku ingin sekali menggunakan keterampilanku untukmu.”

Selama perang terbaru dengan Klan Petir, Yuuto telah menggunakan strategi "benteng kosong" melawan mereka dengan sukses pada awalnya, menangkis invasi lebih lanjut. Tapi Klan Petir masih merebut kembali semua wilayah yang diambil Klan Serigala dari mereka setelah Pertempuran Pertama di Sungai livágar.

Jika seseorang hanya melihat hasilnya, musuh telah menginvasi wilayah sampai ke dekat Gimlé, menjarah tanah di sekitarnya. Dapat dikatakan bahwa pihak Yuuto telah kehilangan lebih banyak sumber daya.

Untuk Sigrún khususnya, dia telah menghadapi Steinþórr dalam pertempuran tiga kali sekarang, dan menderita kekalahan total yang tidak perlu dipertanyakan lagi setiap kali.

Dia ingin kesempatan untuk membalas dendam terhadapnya, dan ini sepertinya kesempatan yang sempurna.

"Ya, kau benar," kata Yuuto. “Aku mulai muak dan lelah selalu harus berperang dengan si idiot itu. Kupikir mungkin ini adalah kesempatan yang kita perlukan untuk membungkamnya selamanya…”

Yuuto mengangguk setuju dengan Sigrn, tapi kemudian dia ragu-ragu. Dia melihat ke komandan kedua, Linnea.

Semua orang di ruangan itu juga mengalihkan pandangan mereka ke arahnya.

Linnea berpikir dalam diam sejenak, menatap satu titik di atas meja di depannya, dengan ekspresi sangat muram.

Akhirnya, dia menatap Yuuto dan berkata, “Aku harus mengatakan bahwa aku menentangnya. Saat ini, Klan Baja sedang menghadapi kekurangan pangan yang serius, dan kampanye militer skala besar akan menambah beban berat bagi warga.”

"Jadi itu akan memiliki hasil yang sangat menyakitkan, kalau begitu?" Yuuto bertanya.

"Ya," jawab Linnea. “Bahkan saat ini, kita hampir tidak bisa melewatinya. Kita harus mulai membeli makanan di pasar terbuka untuk memasok kampanye, dan jika kita melakukannya, kita akan melihat semakin banyak orang menderita kelaparan. Bahkan dari sudut pandang keuangan, sejujurnya dipertanyakan apakah itu mungkin.”

“Ya, itu masuk akal, karena kita sudah berjuang terus-menerus untuk sementara waktu.” Yuuto menghela nafas kesakitan.

Mereka membutuhkan peralatan dan persediaan makanan, tentu saja, tetapi kemudian ada pembayaran. Para prajurit yang mereka bawa berperang perlu diberi kompensasi yang adil karena mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran. Membuat perang menuntut biaya besar.

Sejak awal musim semi tahun ini, mereka telah melakukan tiga kampanye militer skala besar dalam waktu yang sangat singkat. Dan mereka tidak memperoleh kekayaan sebanyak itu untuk diperlihatkan.

Secara teknis, Klan Baja telah merebut petak besar wilayah di wilayah lfheimr barat, tetapi karena strategi bumi hangus musuh mereka, mereka saat ini terjebak dengan lebih banyak tekanan yang membiayai pemulihannya.

Klan Baja mungkin mendapat untung besar dari barang pecah belah, kertas, dan produk serta teknologi eksklusif lainnya, tetapi ada batas atas untuk apa yang dapat dicakupnya, dan mereka telah mencapainya.

"Hmm." Jorgen mengerutkan kening. “Tetap saja, akan sia-sia untuk membiarkan kesempatan besar seperti ini berlalu begitu saja.” Dia menyilangkan tangannya dan mengerutkan alisnya.

Sejak Yuuto menjadi patriark Klan Serigala, Jörgen telah menjadi tangan kanannya yang dapat diandalkan, menggunakan keterampilan politik dan kepemimpinannya yang cukup besar untuk membuat segalanya berjalan lancar di ibukota Klan Serigala. Dan dia masih meminjamkan keahliannya kepada Yuuto sekarang, sebagai asisten komandan kedua dari Klan Baja.

Sama seperti Linnea, Jörgen sepenuhnya menyadari situasi sulit yang dihadapi Klan Serigala dan klan lainnya, tetapi meskipun demikian, dia tidak bisa melepaskan betapa menggodanya kesempatan ini.

"...Ya kamu benar." Yuuto menghela nafas, dan meletakkan dagunya di satu tangan.

Di medan perang, Steinþórr adalah pejuang yang tak terkalahkan. Itu adalah latihan yang sia-sia untuk mencoba menghadapi monster itu secara langsung.

Jadi, jalan terbaik adalah menyerang pasukan Steinþórr dari berbagai arah, menarik pasukannya keluar sehingga mereka tersebar di area yang luas, dan dengan demikian mengurangi kemampuan patriark Klan Petir untuk mempengaruhi pertempuran dengan kekuatan individunya sendiri.

Itu adalah strategi dasar untuk melawan Klan Petir.

Dan serangan kooperatif dengan Klan Api sangat cocok dengan kondisi itu.

"Maafkan saya karena mengganggu pertemuan Anda!" Seorang prajurit muda berteriak dengan gugup saat dia bergegas masuk ke dalam ruangan.

Dia langsung menuju Felicia, dan menyerahkan secarik kertas, membungkuk cepat ke kamar, lalu pergi.

"Ah...!" Saat Felicia memindai pesan itu, matanya melebar.

"Apa isinya?" Yuuto bertanya, duduk tegak lagi.

Udara di sekitarnya menjadi lebih berat, dan lebih tajam. Dia bisa tahu dari reaksinya bahwa itu adalah sesuatu yang besar.

“Itu adalah pesan dari Ginnar, yang saat ini sedang bepergian dan tinggal bersama Klan Api,” kata Felicia. "Dia melaporkan bahwa mereka telah meluncurkan serangan lain terhadap Klan Petir."

“Pff! Ahahaha!” Mata Yuuto melebar, tapi kemudian dia tertawa terbahak-bahak. “Yah, sepertinya seseorang terlalu tidak sabar untuk menunggu balasan!”

Di seberang meja, Jörgen sangat marah. “Ini bukan bahan tertawaan, Ayah! Dia mengirimi kita permintaan, dan kemudian memajukan pasukannya tanpa repot-repot menunggu tanggapan kita! Dia menunjukkan rasa tidak hormat kepada kita!”

Felicia mengangguk tegas pada kata-kata Jörgen.

Dikombinasikan dengan bahasa yang tidak sopan dalam pesan yang dikirim oleh patriark Klan Api, ini benar-benar ofensif.

“Hei sekarang, tenang saja, Jörgen,” kata Yuuto.

“Bagaimana aku bisa tenang tentang ini, Ayah ?! Ini adalah kehormatan Klan Baja yang sedang kita bicarakan di sini!”

“Tidak, aku masih berpikir kamu harus tenang dan memikirkan hal ini lagi. Dia tidak menunggu jawaban kita atas permintaannya sebelum memajukan pasukannya. Itu berarti dia bahkan tidak pernah mengandalkan bantuan kita sejak awal. ”

“Ya, Ayah, persis seperti itu. Mereka menganggap kita enteng...” Jörgen memulai, tapi Yuuto mengangkat tangan.

“Lihat, Klan Api telah bertarung dengan Klan Petir sekali. Dengan kata lain, mereka telah melihat secara langsung kekuatan konyol yang dimiliki oleh si idiot Steinþórr. Dan meskipun begitu, mereka masih memutuskan bahwa mereka tidak membutuhkan bantuan kita.”

"Ah...!" Jörgen terkesiap, matanya melebar.

Ruangan menjadi sunyi, kecuali suara beberapa orang yang menelan ludah dengan gugup.

Felicia perlahan mengangkat tangan. “Mungkin ini... dan nada tidak sopan dari pesan mereka... hanya berarti bahwa mereka melebih-lebihkan kekuatan mereka sendiri, dan meremehkan kekuatan ‘Macan yang Lapar akan Pertempuran’, Dólgþrasir. Bukankah demikian?”

Felicia telah melawan Steinþórr secara langsung di medan perang, dan dia tahu betul betapa super kekuatannya.

Bersama dengan Mánagarmr saat ini dan sebelumnya, dia adalah salah satu dari tujuh Einherjar yang mencoba mengepung Steinþórr dan melawannya sekaligus. Dia menangkis mereka dengan mudah, dan itu hampir menjadi kenangan traumatis baginya.

Terlalu sulit untuk membayangkan bahwa monster seperti itu akan dikalahkan di lapangan oleh siapa pun selain Yuuto.

“Aku tidak bisa menyangkal kemungkinan itu,” kata Yuuto sebagai tanggapan. “Tapi, untungnya, permintaan itu mengatakan yang harus kita lakukan adalah menempatkan pasukan yang cukup untuk membantu mengalihkan dan menduduki pasukan musuh. Itu akan cukup untuk memenuhi hutang kita kepada Klan Api. Apakah Klan Api memenangkan pertempuran mereka atau tidak, Klan Petir pasti akan menderita kerugian. Itu sangat bagus untuk kita.” Bibir Yuuto melengkung membentuk seringai.

Biasanya, Yuuto adalah orang yang baik dan hangat yang ingin menghindari perang sebanyak mungkin. Tapi dari waktu ke waktu, dia menunjukkan sisi dirinya yang lebih kejam.

Tentu saja, jika dia tidak memiliki aspek dirinya dari awal, dia tidak akan mampu menaklukkan daratan dari Bifröst sampai ke pantai lfheimr.

"Linna!" Yuuto menelepon.

"Ya sir!"

"Berapa banyak tentara yang bisa kamu gerakkan dengan layak sebelum menjadi tidak dapat dipertahankan?"

"Um... mari kita lihat." Linnea berpikir sejenak, melakukan perhitungan di kepalanya. "Dua ribu ... tidak, kita bisa memainkan tiga ribu, kurasa."

Felicia tidak bereaksi keras, tetapi dalam hati dia heran dengan ini.

Dia telah membahas sebagian besar data yang terkait dengan masalah pasokan makanan, dan memiliki pemahaman tentang situasinya. Alih-alih "mengikis" seperti yang dikatakan Linnea, bagi Felicia tampaknya lebih seperti mereka sudah berada pada titik di mana mereka tidak memiliki cukup uang untuk bertahan.

Dan sekarang Linnea mengatakan bahwa bahkan dalam situasi ini, dia dapat menemukan sumber daya untuk memobilisasi kekuatan tiga ribu tentara. Sejujurnya, itu tidak terdengar bisa dipercaya sama sekali.

Tapi gadis ini tidak membuat bualan kosong atau tidak jujur. Jika dia mengatakan dia bisa melakukannya, maka dia bisa melakukannya.

"Baiklah kalau begitu. Rún!"

“Ya, Ayah!”

“Kamu akan memimpin tiga ribu orang ke wilayah Klan Petir. Tapi ingat, kamu hanya mencoba mengalihkan perhatian musuh. Jangan terlalu berlebihan atau terlibat sepenuhnya. Dan terutama jika si idiot itu muncul, kamu segera keluar dari sana.”

"Ya sir!" Tanggapan Sigrún cepat seperti biasanya, tetapi indra Felicia yang tajam masih memperhatikan sedikit keterlambatan.

Bukannya Sigrún tidak mengerti perbedaan kekuatan antara dirinya dan musuhnya. Dia pasti tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dia tidak bisa mengalahkan Steinþórr.

Tapi meskipun dia tahu fakta itu, itu tidak sama dengan bisa menerimanya.

Dia baru saja mendengar Yuuto, dari semua orang, pada dasarnya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak bisa menang melawan Steinþórr. Sigrún telah bersumpah pada Yuuto sebagai pedangnya, dan rasanya memalukan tidak bisa menjatuhkan musuhnya.

Yuuto, pada bagiannya, tampaknya memahami apa yang dirasakan Sigrn, karena dia mendekatinya dan meletakkan tangan di kepalanya, membelainya dengan lembut.

“Bukannya aku tidak percaya pada kekuatanmu. Sebenarnya, itu karena aku sangat bergantung padamu sehingga aku tidak ingin mengambil risiko kehilanganmu dalam pertempuran kecil ini. Oke?"

“Ya, Ayah!” Sigrún meneriakkan jawabannya dengan seluruh energinya.

Seorang pengamat mungkin tidak melihat sesuatu yang berbeda dalam penampilan Sigrún, karena dia memiliki ekspresi wajah batu yang biasa. Tetapi Felicia mengenalnya dengan baik, dan dia tahu bahwa gadis itu telah sepenuhnya mendapatkan kembali semangatnya.

Tidak perlu lebih dari sedikit hadiah untuk memotivasi dia, bukan? pikir Felicia.

Tentu saja, Felicia sendiri sering menemukan kebahagiaan dan kekecewaannya tergantung pada ucapan Yuuto, jadi dia tidak punya ruang untuk mengkritik.

Tiba-tiba, Linnea angkat bicara, suaranya melengking dan sedikit gemetar. “U-um, Kakanda—maksudku, Ayah!”

“Hm? Apa itu?" Yuuto bertanya.

“U-um, mendapatkan persediaan yang diperlukan untuk tiga ribu tentara sebenarnya adalah hal yang cukup sulit untuk dilakukan.”

"Oh. Hm, kalau begitu haruskah kita mengurangi kekuatan kita menjadi dua ribu, kalau begitu? ”

"Ah tidak! Um, yang ingin kukatakan adalah, aku akan bekerja sangat keras!”

"Ya terima kasih. Aku tahu ini akan sulit bagimu, tapi berikan yang terbaik, oke?”

"...Benar." Linnea tampak layu, bahunya terkulai.

Yuuto memiringkan kepalanya, bingung mengapa dia terlihat sangat kecewa.

Terkekeh, Felicia memutuskan untuk angkat bicara. "Kakanda. Nona Linnea berharap kamu juga akan menepuk kepalanya.”

"Hah?" Yuuto berhenti, lalu kembali menatap Linnea.

Wajah Linnea mulai semakin merah, dan dia menunduk malu-malu.

Tapi setelah beberapa saat, dia sepertinya mengumpulkan tekadnya, dan mendongak lagi, menatap mata Yuuto.

"Y-ya, jika kamu mau, tolong!" dia berteriak.

“U-uh, benar. Yah, maksudku, baik-baik saja denganku. Tetapi jika kamu ingin meminta bantuan, ada hal-hal yang lebih baik yang dapat kamu minta, kamu tahu. ” Yuuto tampak bingung dengan situasi ini, tetapi dia berjalan ke Linnea, dan membelai kepalanya, dengan lembut mengacak-acak rambutnya.

Yuuto tidak bisa melihat wajah Linnea di bawah tangannya, tapi Felicia bisa. Dia tampak sebahagia yang dia bisa.

"Kurasa ini hanya bukti lebih dari kualitas karakter Kakanda," renung Felicia pada dirinya sendiri, tersenyum lembut di tempat kejadian.

Linnea dan Sigrn masing-masing adalah ahli pertempuran bela diri dan administrasi klan terkuat. Tapi mereka rela memberikan segalanya untuk janji tepukan di kepala.

Biasanya, perwira yang berkinerja tinggi akan menerima imbalan materi yang mahal, atau tanah, atau gelar dan hak istimewa khusus. Tapi Klan Baja menikmati manfaat dari bakat hebat dengan harga yang cukup murah.

Setelah pertemuan selesai, Yuuto memiliki waktu luang, jadi dia dan Felicia pergi untuk memeriksa Mitsuki bersama.

Felicia membuka pintu dengan sangat lambat, dan mencari gerakan apa pun yang datang dari tempat tidur. Jika Mitsuki sedang tidur, dia ingin melakukan apa yang dia bisa untuk tidak membangunkannya.

Kamar tidurnya gelap, tetapi salah satu kemampuan Felicia sebagai Einherjar adalah penglihatan malam yang mengesankan.

"Sepertinya dia tertidur," kata Felicia.

"Baiklah kalau begitu. Mari kita pastikan kita tenang,” bisik Yuuto, sambil juga mengintip ke dalam ruangan.

Tidur adalah salah satu obat terbaik untuk sebagian besar penyakit.

Jika mereka berdua secara tidak sengaja membangunkan Mitsuki, mereka akan lebih merugikannya daripada kebaikannya.

“...?” Pelayan yang mengawasi Mitsuki sepertinya merasakan Yuuto dan Felicia. Mungkin dia pernah mendengar mereka berbisik. Dia berbalik menghadap mereka, dan membungkuk.

Dia adalah seorang wanita yang tampak berusia akhir dua puluhan, dengan sikap yang sangat tenang. Dia juga cukup cantik.

Yuuto berjalan pelan ke arahnya, dan berbisik, “Hei, Raphina. Bagaimana keadaan Mitsuki?”

“Dia masih demam tinggi. Dia menyelesaikan makan malamnya dan pergi tidur beberapa saat yang lalu.”

"Aku mengerti. Apakah kamu bersamanya sepanjang waktu? Terima kasih telah merawatnya.”

“Oh, tidak, Nona Mitsuki telah berbaik hati memberikan perlakuan istimewa kepada putri saya, dan saya sangat berterima kasih padanya. Ini adalah yang paling tidak bisa saya lakukan. ”

Melihat wajah Raphina, Felicia memperhatikan bagaimana dia memiliki kemiripan yang kuat dengan putrinya Ephelia. Atau, lebih tepatnya, akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa Ephelia-lah yang sangat mirip dengan ibunya.

Jika Ephelia akan tumbuh menjadi secantik wanita ini dalam sepuluh tahun lagi... itu adalah prospek yang hampir menakutkan.

“Bagus, sepertinya dia bisa makan, setidaknya,” bisik Yuuto. Dia sedang melihat ke meja samping, yang berisi mangkuk kecil yang kosong.

Seperti yang Raphina katakan, sepertinya Mitsuki baru saja selesai makan. Mangkuk kosong masih sedikit basah.

Mitsuki benar-benar berjuang untuk mencoba makan untuk sementara waktu, tetapi sekarang dia kembali makan dengan porsi yang agak normal.

Rafina mengangguk. “Ya, meskipun sepertinya makanan dingin juga tidak terlalu menyenangkan untuknya.”

"Yah, itu sudah pasti." Yuuto mengangkat bahunya, senyum pahit di wajahnya.

Setelah bereksperimen dengan berbagai makanan yang berbeda, mereka akhirnya menemukan pemicu utama serangan mual Mitsuki. Rupanya itu panas dan uap.

Kelembaban dan aroma makanan panas yang baru dimasak tampaknya menjadi penyebabnya.

Jadi, Mitsuki terpaksa hanya makan makanan yang sudah dingin.

Tidak ada yang bisa mereka lakukan kecuali menghadapinya, dan dia memastikan untuk makan apa yang diberikan padanya. Tapi Mitsuki adalah seorang gadis yang suka memasak. Selain itu, dia juga menyukai rasa masakan yang enak, dan makanan hangat adalah salah satu hal yang menarik di zamannya. Jadi tidak bisa makan makanan panas yang baru dimasak benar-benar membuatnya stres.

“Jika kita berada di Jepang, akan ada banyak makanan yang bisa kudapatkan untuknya yang benar-benar enak meskipun dingin. Karena aku, dia harus melalui masa-masa yang sangat sulit, ya?” Yuuto tersenyum sedih, dan berlutut di samping Mitsuki. Dia menatap wajahnya dengan khawatir di matanya, dan kemudian dia dengan lembut membelai kepalanya.

Pada saat itu, Felicia merasakan sakit yang tajam menusuk hatinya.

Menepuk kepala seseorang adalah kebiasaan Yuuto. Itu adalah cara alaminya untuk menunjukkan bahwa dia menghargai seseorang dan peduli pada mereka.

Itu adalah sesuatu yang Felicia lihat sepanjang waktu. Seharusnya tidak ada yang aneh dengannya. Mengapa, beberapa saat yang lalu, dia melakukannya pada Sigrún dan Linnea.

Tetapi sementara Felicia tidak merasakan apa pun yang tidak menyenangkan menyaksikan itu terjadi dengan mereka berdua, saat ini, dia merasakan sakit yang dalam dan menyiksa.

Selama tiga tahun terakhir ini, Felicia adalah orang yang paling dekat dengan Yuuto, selalu di sisinya. Jadi, itulah mengapa dia bisa tahu bagaimana ini berbeda.

Cara dia membelai rambutnya, sorot matanya, ekspresi wajahnya... semuanya adalah jenis cinta yang berbeda dari jenis cinta yang dia tunjukkan kepada orang lain.

"Kenapa aku tidak cukup baik...?" dia berbisik.

"Hah?" Yuuto berbalik untuk melihat Felicia. Dengan kaget, Felicia kembali sadar.

Dia baru saja membisikkan perasaannya dengan keras. Apa yang dia lakukan?!

Dia buru-buru melakukan yang terbaik yang dia bisa untuk mencari alasan. “O-oh, tidak, erm. Aku hanya frustrasi karena aku tidak cukup kuat untuk melakukan sesuatu untuk meringankan rasa sakitnya.”

Itu adalah kebohongan yang mengerikan.

Dia tidak memikirkan hal semacam itu.

"Apakah kamu masih melanjutkan tentang itu?" Yuuto bertanya. “Dengar, beberapa hari istirahat dan dia akan baik-baik saja. Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. ”

Dia berbohong, itulah sebabnya dia berharap dia tidak akan menanggapi dengan tersenyum padanya dengan ramah.

Dia juga berharap dia tidak akan menepuk kepalanya dengan lembut seperti ini. Itu hanya membuat perbedaan di antara mereka semakin jelas.

Pikiran yang selalu dia coba singkirkan mulai berputar-putar di benaknya lagi.

Mengapa dia tidak cukup baik? Mengapa bukan dia?

Bagaimanapun, dia mengenal Yuuto lebih baik daripada Mitsuki.

Dia lebih berguna bagi Yuuto daripada Mitsuki.

Dia bisa lebih mencintai Yuuto, bisa mengabdikan dirinya lebih sepenuhnya padanya.

Felicia menggelengkan kepalanya, mencoba menghilangkan pikiran-pikiran buruk itu dari benaknya, tapi itu tidak mau hilang.

Dia bergidik pada dirinya sendiri, betapa dangkal dan piciknya dia.

Pikirannya memahami kebenaran situasi.

Dia mengerti bahwa selama tiga tahun penuh, Yuuto terus-menerus mengabdikan cintanya untuk Mitsuki, dan hanya dia.

Dia ingin mendoakan mereka berdua bahagia. Dia bermaksud melakukannya. Dia pikir dia telah berhasil.

Tapi sekarang, setiap kali dia melihat Yuuto berinteraksi dengan Mitsuki, rasanya seperti merobek hatinya.

Di bawah cahaya sebuah obor, Felicia menaiki tangga yang gelap.

Tempat ini, Menara Nari, terletak jauh di ujung utara halaman istana Gimlé. Itu adalah menara penjara yang disediakan khusus untuk mereka yang berstatus tinggi.

Menangani tahanan berpangkat tinggi atau berstatus terlalu kasar atau dengan tidak hormat akan berdampak buruk pada kehormatan klan. Karena itu, penjara ini disuplai dengan makanan dan perabotan berkualitas lebih tinggi daripada yang bisa ditemukan di rumah warga biasa.

Tentu saja, memasuki dan meninggalkan menara dan sel-selnya adalah masalah lain. Keamanan sangat ketat.

Felicia mencapai lantai tiga, lantai paling atas, tempat dia menunggu.

“Hai, Felicia. Kerja bagus untuk pekerjaanmu hari ini,” pria bertopeng itu memanggil Felicia dengan acuh tak acuh dari sisi lain jeruji kayu yang berat di selnya.

Ini adalah Rungr, patriark sebelumnya dari Klan Panther.

Selama bertahun-tahun, dia telah memupuk dendam terhadap Yuuto dan Klan Serigala, dan telah bekerja untuk menghancurkan mereka. Sekarang, dia menghabiskan hari-harinya dikurung di menara ini.

Nama aslinya adalah Loptr, dan dia adalah kakak kandung Felicia.

Ketika Felicia menyelesaikan semua pekerjaannya, dia akan datang ke sini pada malam hari untuk memeriksanya. Itu sudah menjadi rutinitas malam akhir-akhir ini.

“Bagian dalam sel cukup membosankan, jadi aku selalu menantikan untuk melihat wajahmu,” kata Rungr riang.

Itu adalah jenis suara yang sama dan riang yang dia ingat ketika dia menjadi wakil komandan Klan Serigala sejak lama.

Dia menatap matanya, menatap keluar dari dalam topeng besinya. Ketika dia bertemu dengannya di rawa-rawa Náströnd, mata itu memerah dan dipenuhi amarah yang sakit. Tapi sekarang, mereka tampak tenang, seolah-olah iblis apa pun yang merasukinya telah pergi.

Itu, dengan sendirinya, benar-benar membuatnya kesal.

"Aku mengerti. Yah, aku tidak berharap sedikit pun.” Felicia meludahkan kata-kata itu padanya dengan dingin, cemberut.

Semua karena tindakan cemburu dan egois kakaknya, dia telah menderita begitu banyak, menanggung beban yang begitu berat.

Karena kakaknya, Yuuto telah menghabiskan hari-harinya dengan menyakitkan menyesali masa lalu, menyiksa dirinya sendiri karenanya.

Dan terlepas dari semua itu, di sini dia duduk dengan nyaman di sel ini, menyeringai. Tentu saja itu membuatnya kesal.

"Tapi kamu masih datang dan melihatku," kata Rungr.

“Kamu satu-satunya keluarga yang masih hidup yang tersisa, bahkan jika kamu mengerikan. Aku tidak punya pilihan selain menjagamu, kan?”

“Hm? Kamu tahu, kamu tampak sedikit lebih gelisah dari biasanya hari ini. Kamu tidak terlihat terlalu baik, baik. Apakah ada sesuatu yang terjadi hari ini yang membuatmu kesal?”

"Tidak, tidak ada yang terjadi sama sekali!" Felicia secara refleks menyangkalnya, tetapi suaranya terlalu emosional. Itu sama saja dengan mengakui bahwa dia berbohong.

Ini adalah kakaknya, pria yang telah tinggal bersamanya selama lima belas tahun. Secara alami, dia akan menyadarinya.

“Pasti ada sesuatu tentang Yuuto, kan?” Rung bertanya. "Dia pria yang setia, dan itu mungkin terdengar bagus, tapi dia tidak pernah pandai berurusan dengan perasaan orang lain tentang dia."

“Jangan berani-berani menghina Kakanda, atau aku tidak akan memaafkanmu, dengar?!”

“Aduh, menakutkan. Tapi aku juga benar, bukan?”

“Tidak, kamu salah. Benar-benar salah.” Felicia berbalik dengan mengejek "Hmph!"

Memang, kakaknya salah. Dia berjalan mundur, bahkan.

“Itu tidak ada hubungannya dengan Kakanda Yuuto,” dia bersikeras. “Ini masalah denganku.”

“Hm, masalah denganmu sendiri. Itu berarti, secara ringkas, kamu belum dapat menerima istri yang dibawanya kembali dari dunia asalnya. Dan kedangkalan dan kecemburuan kamu sendiri sangat buruk sehingga kamu tidak tahan. Apakah itu benar?”

"Apa?!" Felicia tercengang. Tebakan itu tidak hanya benar, itu juga tepat.

Namun, dia seharusnya tidak mengharapkan apa pun darinya. Yuuto sering berkata: “Kemampuannya untuk memastikan kelemahan seseorang dan menyerangnya sangat fenomenal.” Itu adalah kemampuan yang bisa dia gunakan dengan baik di luar medan perang.

Felicia tidak bisa berkata apa-apa lagi padanya; mulutnya terbuka dan tertutup seperti ikan yang keluar dari air.

Merasa dia menang, Rungr tertawa. “Heh heh, sepertinya tebakanku benar, kalau begitu. Jika aku mungkin bisa memberimu beberapa saran, sebagai seseorang yang telah menempuh jalan yang sama: Jangan pergi terlalu jauh mencoba untuk mengubur perasaan itu sedalam-dalamnya, dan mencoba untuk bertindak seperti orang baik.

“Aku tidak mencoba untuk...”

“Tapi kamu mencobanya, kan? Kamu tidak bisa memaafkan diri sendiri karena memiliki perasaan gelap atau buruk, sehingga kamu menolak untuk mengakuinya. Kamu mencoba berpura-pura mereka tidak ada di sana. ”

"Ngh...!" Felicia mencoba menjawab, tetapi dia tidak bisa mengatakan apa-apa.

Itu karena, sekali lagi, dia benar.

"Terus lakukan itu, dan tidak ada hal baik yang akan keluar darinya, percayalah," kata Rungr. “Perasaan tidak murni itu hanya akan terkubur lebih dalam di dalam dirimu, dan akhirnya akan membusukmu dari dalam ke luar. Kamu harus jujur pada diri sendiri tentang perasaan kamu.”

"Apa yang kamu coba lakukan di sini?" Felicia bertanya dengan suara tercekik. “Biar kutebak, kau ingin masuk ke dalam kepalaku, membuatku berpikir sesukamu, dan kemudian menipuku untuk membantumu melarikan diri dari tempat ini. Itu saja?"

"Hah? Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan untuk melakukan hal seperti itu. Tempat ini sangat cocok untukku.”

"Beberapa saat yang lalu, kamu bilang itu membosankan di sini."

“Ya, dan itulah yang juga menjadikan ini tempat yang sempurna untuk memeriksa kembali diriku sendiri. Lagipula, tidak ada lagi yang harus kulakukan. ” Dengan tawa masam, Rungr mengangkat bahu.

Mencoba berdebat dengan pria ini seperti mencoba bergulat dengan angin.

Bahkan di hari-harinya sebagai Loptr, dia dikenal sebagai seseorang dengan kepribadian yang sulit untuk dijabarkan. Seorang pria yang Anda tidak tahu apa yang sebenarnya dia pikirkan. Tetapi Felicia tahu bahwa kakak laki-lakinya juga memiliki ambisi yang membara di dalam dirinya.

Tapi sekarang, sepertinya semua api itu hilang. Dia memiliki kehadiran seorang pertapa tua, atau seseorang yang telah membuang dunia.

“Bagaimanapun, kita adalah saudara kandung,” kata Rungr. "Aku dapat memberitahumu. Saat ini, kamu mirip denganku saat itu. ”

“Aku tidak akan pernah, tidak akan pernah mengkhianati Kakanda Yuuto, seperti yang kamu lakukan!”

"Tentu saja tidak. Tapi yang kamu cemburui itu bukan Yuuto, kan?”

“Aduh…!” Untuk ketiga kalinya berturut-turut, hati Felicia terbuka, dan dia tidak bisa mengatakan apa-apa sebagai tanggapan.

Dia tidak bisa membantu tetapi menyadari bahwa itu adalah kebenaran.

Dan meskipun itu sangat sederhana, dia telah mencoba untuk tidak melihatnya, telah mencoba untuk mengubah topik pembicaraan dan membuatnya tentang Yuuto, atau sesuatu yang lain. Dia secara tidak sadar berusaha untuk tidak memikirkan Mitsuki.

Dia mungkin juga mencoba mengikat hatinya menjadi simpul.

Itu menjengkelkan untuk mengakui, tapi itu seperti yang dikatakan Rungr.

Jika dia terus berjalan seperti sekarang, kesenjangan antara kenyataan dan persepsinya yang menyimpang tentang hal itu akan semakin besar, dan pada titik tertentu, dia akan hancur berantakan.

“Yah, jika pengalaman pahitku sendiri dapat mengajarimu sesuatu, kamu harus benar-benar membicarakan hal-hal ini,” kata Rungr. “Perasaanmu terdistorsi karena kamu menguncinya. Terkadang kamu perlu membiarkannya keluar. Kamu mengerti maksudku?”

"...Aku mungkin mengingat apa yang kamu katakan." Felicia tidak bisa begitu saja menerima saran darinya secara terbuka. Rasanya salah. Jadi dia akhirnya memberinya tanggapan yang kurang positif, dan kurang jujur.

Tapi ini kakaknya. Dia perseptif.

Dia yakin bahwa dia akan dapat melihat menembus dirinya.

Felicia tiba-tiba menyadari bahwa dia telah kembali ke kamarnya.

Dia akan kembali ke sini tanpa berpikir. Rutinitas hariannya berguna, setidaknya.

Dia berjalan ke tempat tidurnya seolah ditarik ke sana, dan duduk.

"Dia mengatakan 'bicara tentang itu', tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan." Felicia menatap lesu ke angkasa.

Sejak Yuuto kembali dari tanah di luar surga, dia sepertinya memikul semacam beban berat.

Memberitahu Yuuto tentang perasaannya ini akan berarti menempatkan lebih banyak beban padanya selain itu.

Mitsuki telah memberikan izinnya kepada Yuuto untuk memiliki selir, tetapi begitu itu benar-benar terjadi, dia pasti akan merasa itu tidak menyenangkan.

Dan berada di awal kehamilan berarti ini adalah waktu yang penting bagi kesehatannya. Dia seharusnya tidak berurusan dengan stres ekstra yang tidak semestinya.

Memang, jika Felicia akan mengakui perasaannya, dia akan lebih baik menunggu sampai waktu yang lebih tepat.

"Aku hanya membuat alasan konyol untuk diriku sendiri," desahnya. “Pada tingkat ini, tidak masalah berapa banyak waktu berlalu. Aku tidak akan pernah bisa mengatakannya. Pada akhirnya, aku ragu-ragu dan egois.” Felicia tertawa kecil dan kering dengan biaya sendiri.

Dia takut.

Takut bahwa dia akan kehilangan hubungan dengan Yuuto yang dia miliki sekarang.

Jika dia bisa terus menyembunyikan dan menekan perasaannya yang tidak menyenangkan, maka dia selalu bisa tetap sebagai ajudan Yuuto, sebagai orang kepercayaan terdekatnya. Dia bisa tinggal di sisinya.

Jika dia keluar dan berbicara dengannya dengan jujur, dan keadaan menjadi canggung atau jelek, maka dia tidak akan bisa tinggal dekat dengannya lagi. Dia bahkan mungkin tidak diizinkan untuk berinteraksi dengannya lagi.

Tapi meski begitu, menyakitkan melihat Yuuto dan Mitsuki begitu akrab satu sama lain.

Rasanya seperti hatinya terbelah dua karena rasa sakit, dan dia juga merasakan emosi gelap bergejolak jauh di lubuk hatinya, semakin memburuk dari hari ke hari.

Jika dia tetap diam, maka cepat atau lambat, dia tidak akan bisa tetap dekat dengan Yuuto.

"Apa yang harus aku lakukan...?!" Felicia mengucapkan kata-kata itu dengan frustrasi yang pahit. Dia biasanya wanita yang sangat tenang. Tidak seperti dia untuk bertindak seperti ini.

Dia sudah tahu jawabannya.

Itu seperti yang kakaknya katakan. Dia perlu membuka perasaannya, dan kemudian berdiskusi serius dengan mereka tentang apa yang harus dilakukan mulai sekarang.

Tapi tetap saja, dia takut kehilangan hubungan mereka.

Dia tidak bisa mengacaukan keberanian untuk bergerak maju.

Dia ingin mempertahankan hubungan yang hangat ini jika dia bisa, meskipun terkadang mengecewakan.

Dia hanya ingin bersama dengan Yuuto.

Dia tidak ingin harus meninggalkannya.

Pikirannya berputar-putar... dan kemudian, dia mendengar sebuah suara.

"Oh, Felicia, kamu kembali?" Pintu kamar sebelah terbuka, dan Mitsuki mengintip melaluinya. Dia hanya mengenakan pakaian tidurnya.

"Ya, beberapa saat yang lalu," kata Felicia. "Bagaimana perasaanmu? Sedikit lebih baik?"

“Ya, untungnya. Aku kembali dengan kekuatan penuh.” Mitsuki mengangkat kedua lengannya dan menekuk, tertawa riang.

Itu seperti yang dia katakan; semburat merah panas telah memudar dari wajahnya, dan dia tampak jauh lebih sehat.

Senyum bahagia dan riang dari Mitsuki membuat Felicia kesal. Tapi tentu saja, dia tidak membiarkannya muncul.

"Apakah kamu membutuhkan sesuatu dariku?" Felicia bertanya dengan sopan.

“Ya, bisakah kamu ikut denganku sebentar? Aku membutuhkanmu untuk membantuku membawa Yuu-kun ke tempat tidur.”

"Kakanda?" Felicia mengerutkan alisnya, tetapi berdiri untuk mengikuti.

Mitsuki sepertinya tidak bertingkah seperti keadaan darurat, tapi ini tentang Yuuto, saudara angkat Felicia tercinta. Membantu dia selalu datang pertama.

Bertanya-tanya apa yang terjadi, Felicia memasuki kamar tidur Yuuto dan menemukan dia duduk di kursi di samping tempat tidur, merosot ke depan dengan wajah tertelungkup di tempat tidur, tertidur lelap dan mendengkur.

Kemungkinan besar, dia telah duduk di sisi Mitsuki, mengawasinya, dan tertidur seperti itu.

“Jika dia tetap seperti ini, aku khawatir ototnya ketarik mungkin atau semacamnya, kau tahu?” kata Mitsuki. "Tapi aku tidak bisa memaksa diriku untuk membangunkannya."

"Aku mengerti." Felicia mengangguk dan dengan lembut meluruskan tubuh Yuuto, lalu meletakkan lengan di bawah kakinya dan mengangkatnya dari kursi.

Dia mengangkatnya ke dalam pelukannya semudah dia mengambil kucing.

Felicia ramping, tapi dia adalah seorang Einherjar. Kekuatan fisiknya jauh lebih besar daripada rata-rata orang.

“Pff! Ahahaha! Kau menggendongnya seperti seorang putri!” Mitsuki tertawa terbahak-bahak, lalu mengeluarkan smartphone-nya dan mulai mengoperasikannya. Itu mulai membuat beberapa suara klik.

Jika ingatan Felicia berfungsi, itu adalah suara yang dibuatnya saat mengambil "foto", gambar diam dari momen beku dalam waktu, selamanya terpelihara.

Dia menyibukkan diri menyimpan foto kekasihnya yang sedang dipeluk wanita lain... Felicia benar-benar tidak mengerti gadis ini.

"Aku akan pergi ke depan dan membaringkannya sekarang," kata Felicia.

“Ah, benar, tolong dan terima kasih.” Mitsuki buru-buru menyimpan ponselnya, lalu menarik selimut untuk Felicia.

Felicia dengan lembut menurunkan Yuuto ke ruang terbuka, dan Mitsuki meletakkan selimut kembali di atasnya.

"Dia tidak bangun sama sekali, ya?" komentar Mitsuki.

“Dia pasti sangat lelah. Dia selalu sangat setia pada pekerjaannya, tetapi baru-baru ini dia sangat tertekan, aku harus berpikir. ”

"Kamu juga berpikir begitu, ya, Felicia?"

"Apakah kamu bermaksud mengatakan bahwa kamu juga tidak tahu alasannya, Ayunda Mitsuki?" Felicia sedikit terkejut dengan ini.

Dia yakin bahwa Yuuto setidaknya akan memberi tahu Mitsuki tentang rahasia apa pun yang membebaninya.

"Tidak," kata Mitsuki. “Dia tidak akan memberitahuku apa-apa. Yuu-kun, dia memiliki rasa tanggung jawab yang kuat. Tapi kamu tahu dia. Dia juga selalu cenderung mencoba memikul segalanya sendiri.”

Mitsuki cemberut saat dia mengatakan ini dan dengan main-main menusuk pipi Yuuto dengan jari.

Itu adalah isyarat kecil yang seharusnya melambangkan seberapa dekat mereka berdua, sebuah tanda keintiman.

Namun terlepas dari itu, melihatnya membuat sesuatu di Felicia tersentak.

Ini adalah masalah penting, bukan?

Itu bukan sesuatu yang Mitsuki bisa buat hanya bercanda.

"Jika kalian bahkan tidak bisa berbagi kekhawatiran satu sama lain, lalu bagaimana kalian bisa menyebut dirimu sebagai suami dan istri ?!" Hanya setelah Felicia meneriakkan kata-kata itu, dia menyadari apa yang telah dia lakukan.

Biasanya, dia seharusnya bisa menanggapi Mitsuki dengan senyuman, dan mengikuti dengan beberapa pernyataan yang samar-samar mendukungnya sendiri.

Tetapi setelah percakapan yang membuat frustrasi dengan saudara laki-lakinya di menara, seolah-olah dia kehilangan beberapa kemampuan untuk mengendalikan emosinya.

Dia harus minta maaf, sekarang. Dia perlu mengatakan, "Tolong maafkan aku karena mengatakan sesuatu yang tidak sopan." Dia tahu itu, tetapi kata-kata berikutnya yang keluar dari mulutnya benar-benar kebalikannya.

"Kau seharusnya mendukungnya," geram Felicia. "Jika kamu tidak bisa melakukannya dengan benar, maka aku tidak bisa mempercayakan Kakandaku kepada orang sepertimu!"

Felicia mengatakan ini kepada istri raja. Mitsuki adalah seseorang yang jauh di atas Felicia dari derajatnya. Berbicara kepadanya seolah-olah dia memiliki hak untuk memutuskan hal-hal ini tidak dapat disangkal. Itu tak termaafkan.

Namun... Mitsuki dengan rendah hati menundukkan kepalanya pada Felicia, membungkuk dalam-dalam.

“Terima kasih, Felicia. Kamu benar-benar orang yang baik hati. Aku akan menerima nasihatmu ke hati. ”

Ketika Mitsuki mengangkat kepalanya kembali untuk melihat Felicia, matanya penuh rasa hormat yang tulus.

Hati nurani Felicia terbakar. Dia tidak seperti orang baik yang dikatakan Mitsuki. Kata-katanya tidak datang dari kebaikan atau perhatian. Mereka datang dari kecemburuan. Dari perasaan dalam dirinya yang berteriak, Kamu mendapat kehormatan dipilih oleh Yuuto, dan kamu tidak layak!

“Y-yah, selama kamu mengerti, kalau begitu.” Karena malu, Felicia mengalihkan pandangannya.

Tapi Mitsuki mencengkeram tangannya. “Sejak aku datang ke dunia ini, kamu selalu memperhatikanku.”

“T-tidak, tidak, aku tidak benar-benar...”

“Tidak, kamu melakukannya! Dari membantuku berbicara bahasa dunia ini, memahami ásmegin, hingga mengajariku segala macam hal kecil yang diperlukan dalam kehidupan sehari-hari. Dan ketika aku tidak bisa makan, Kamu pergi keluar dari jalanmu untuk menemukan sesuatu yang bisa kusimpan. Dan kau bahkan memarahiku seperti ini, berusaha membantuku menjadi lebih baik. Tidak ada orang lain yang bisa melakukan untuk saya apa yang telah kamu lakukan. Aku tidak pernah bisa cukup berterima kasih.”

“T-tolong, berhenti. Kamu tidak perlu berterima kasih padaku," Felicia memohon. Tetapi kata-kata itu tidak diucapkan karena kerendahan hati. Itu adalah perasaan jujurnya.

Memang, dia tidak melakukan apa pun yang layak untuk berterima kasih kepada Mitsuki.

Lagipula, dia tidak melakukan semua itu untuk Mitsuki. Itu semua demi Yuuto.

"Tidak, itu tidak bisa diterima," kata Mitsuki. “Jika ada yang bisa aku lakukan untukmu sebagai balasannya, aku akan melakukannya, tidak peduli apa itu. Jadi kau hanya perlu memberitahuku. Lagipula, itu cukup banyak berkatmu bahwa Yuu-kun dan aku akhirnya bisa bersama.”

"Ngh...!" Pada saat itu, bendungan di hati Felicia pecah.

Itu adalah pemikiran bahwa dia telah menghabiskan semua waktu ini untuk mencoba membantu pria yang dicintainya, hanya untuk membantunya berakhir dengan wanita lain. Dia bodoh. Lelucon.

Dan dia mendengar konfirmasi dari saingannya untuk hatinya. Tidak ada yang begitu memalukan.

"Baiklah, kalau begitu," Felicia menggeram. “Aku ingin kamu memberiku Kakanda Yuuto.”

"Hah?"

“Yang aku inginkan adalah Kakanda Yuuto. Dia adalah semua yang kuinginkan. Selama aku bisa memilikinya, aku tidak butuh apa-apa lagi. Namun, namun kamu ...! Kamu adalah satu-satunya yang ada di hatinya. Ini tidak adil. Aku juga mencintainya! Faktanya, aku yakin aku mencintainya setidaknya sama sepertimu, Ayunda Mitsuki!”

Felicia sadar bahwa hal-hal yang dia katakan sudah cukup jauh.

Tapi, entah kenapa, hatinya terasa segar bukannya bersalah.

Dia merasa seperti dia akhirnya keluar dari semua hal yang telah mencekiknya.

Dia jujur. Berbicara dari hati.

Apa pun hukuman yang menantinya, Felicia sekarang bersedia menghadapinya.

"Aku minta maaf." Permintaan maaf tidak datang dari Mitsuki, tapi dari bawah.

Mata Felicia melebar, dan dia melihat ke bawah. Tatapan Yuuto bertemu dengannya.

"K-Kakanda, kamu sudah bangun ?!" Felicia menangis.

"Ya, aku cukup yakin siapa pun akan bangun dengan seseorang berteriak di samping bantal mereka." Yuuto menggaruk kepalanya, lalu duduk.

“Aku... aku sangat menyesal. Aku mengganggu istirahatmu…”

“Tidak, aku harus minta maaf di sini,” kata Yuuto. “Aku tahu tentang perasaanmu padaku. Aku sudah lama tahu. Dan meskipun aku tahu, aku tidak akan pernah bisa mengembalikannya; Aku egois. Aku ingin kau tinggal bersamaku. Jadi aku membiarkan hal-hal berlarut-larut, tidak terselesaikan. Aku terlalu bergantung padamu. Akulah yang bersikap tidak adil.”

"Ya. Kamu tidak adil, ” potong Mitsuki dengan dingin. “Kau idiot, terus menerus. Sebuah aib bagi laki-laki di mana-mana.”

Dia melipat tangannya dan mengangguk pada dirinya sendiri, seolah ingin meminta maaf.

Mitsuki menambahkan, “Dan apa yang mungkin membuatmu tidak puas dengan seseorang yang secantik dia? Dia sangat mencintaimu. Kamu harus membalas perasaannya dengan benar.”

"Kenapa kamu mengatakan sesuatu seperti itu ?!" teriak Yuto.

“Ini penting karena aku yang mengatakannya! Maksudku, dia mendapat persetujuan penuh dari istrimu!”

“Kau tahu, aku sudah mengenalmu sejak lama, tapi akhir-akhir ini, sepertinya aku tidak mengerti sama sekali…” Yuuto meletakkan kepalanya di tangannya.

Dia akan menikah bulan depan, dan calon pengantinnya menyuruhnya untuk berselingkuh.

Dan ini bukan pernikahan politik, tapi pernikahan romantis.

Wajar jika dia bingung.

"Apakah kamu benar-benar baik-baik saja, Ayunda?" Felicia berhasil bertanya, masih setengah tercengang.

Bagi Felicia, cintanya pada Yuuto adalah sesuatu yang dia pikir tidak akan pernah diterima, dan pasti tidak akan pernah terbalas.

Dia tidak dalam posisi apa pun untuk mengeluh tentang menjadi gadis kedua atau ketiga dalam antrean, selama dia bisa menjadi miliknya.

Mitsuki terkekeh. "Ya. Tidak masalah. Aku sudah mengatakannya untuk sementara waktu sekarang, bukan? Oh, tapi, aku punya satu syarat.”

"Apa itu?!" Felicia bertanya dengan putus asa.

Jika cintanya bisa berbuah, maka dia rela menerima syarat apapun untuk mewujudkannya.

Mitsuki mengulurkan tangannya. “Aku ingin kamu menukar Sumpah Ikatan denganku, dan menjadi saudara perempuanku yang disumpah. Apakah itu baik-baik saja?”

“Eh?”

“Kalau boleh jujur, Felicia… kau adalah wanita yang paling aku takuti,” kata Mitsuki. “Setiap kali Yuu-kun membicarakanmu, aku selalu khawatir bahwa kamulah yang akan mencurinya dariku. Aku selalu takut akan hal itu. Dan begitu aku bertemu denganmu secara langsung, ketakutan itu semakin kuat. Aku tidak bisa bersaing denganmu sama sekali. ”

"Apa yang kamu katakan?" Felicia menatap Mitsuki, tercengang.

Apa yang mungkin terjadi pada Felicia yang akan membuat Mitsuki takut padanya?

Mitsuki memiliki keuntungan mengenal Yuuto sejak mereka masih anak-anak, dan selain itu, dia telah mengabdikan hatinya hanya untuknya. Felicia tidak pernah merasa ada ruang baginya untuk masuk dan mengubahnya.

“Tidak mungkin seseorang seperti aku bisa berharap untuk bersaing denganmu, Ayunda Mitsuki, tidak bisakah kamu melihatnya ?!” Felicia menangis.

“Apakah kamu bahkan mengerti apa yang kamu katakan? Anda benar-benar cantik, dan seksi, dan kamu baik, dan kamu dapat mendukung Yuu-kun baik di tempat kerja maupun secara pribadi. Yuu-kun dikelilingi oleh banyak gadis imut, tapi tidak ada lawan yang lebih menakutkan darimu. Dan selain itu, kamu mungkin tidak tahu, tapi aku tahu. Hati Yuu-kun benar-benar goyah tentang hal itu.”

"Goyah... Hati Kakanda bimbang untuk mencintaiku?!" Ini benar-benar mengejutkan. Felicia tidak akan pernah membayangkannya.

Felicia tahu lebih dari siapa pun betapa kuatnya pengabdian Yuuto kepada Mitsuki. Dia benar-benar tidak percaya dengan apa yang dia dengar.

“Aku selalu khawatir,” kata Mitsuki. "Khawatir itu, tentu saja, mungkin dia mencintaiku sekarang, tapi mungkin suatu saat kamu akhirnya akan memenangkannya."

"Bahkan ... bahkan kamu khawatir?" Felicia selalu menganggap Mitsuki sebagai ratu yang cocok untuk raja besar seperti Yuuto.

Dan itulah mengapa dia selalu berasumsi dia tidak pernah memiliki kesempatan melawan Mitsuki. Itu sebabnya dia sangat cemburu.

Tapi, akhirnya, sekarang dia mengerti. Mitsuki hanyalah gadis lain yang sedang jatuh cinta.

"Aku... selalu takut padamu juga, Ayunda Mitsuki." Felicia mengikuti jejak Mitsuki, dan mengungkapkan ketakutannya. “Aku selalu takut suatu hari nanti, kamu akan mengambil Kakanda dariku sepenuhnya. Aku sangat iri padamu, terkadang aku bahkan berharap kamu tidak pernah ada.”

Ini, pada dasarnya, sebuah ritual.

Sebuah ritual yang akan menempa kedua gadis ini menjadi kawan sejati.

"Tee hee. Tetap saja...” Sambil terkekeh, Felicia tersenyum manis pada Mitsuki.

Semua yang dia katakan sampai sekarang adalah benar.

Dan apa yang akan dia katakan selanjutnya, juga benar. Dia bisa bangga akan hal itu, jika tidak ada yang lain.

“Terlepas dari itu semua, aku tidak pernah benar-benar bisa membencimu, Ayunda Mitsuki.”

“Aku juga tidak akan pernah bisa membencimu, Felicia,” kata Mitsuki. “Yang aku inginkan hanyalah agar Yuu-kun bahagia. Dan pada titik itu, aku tidak berpikir ada sesuatu yang memisahkan kita. Dan kupikir aku bisa melawan orang lain, selama kamu adalah sekutuku. ”

“Ya, aku juga berpikir bahwa kamu, Ayunda, adalah orang terakhir yang ingin aku jadikan musuh. Masing-masing dari kita adalah ancaman terbesar bagi yang lain. Dalam hal ini, masuk akal bagi kita untuk bergandengan tangan. ”

"Benar? Dan jika kita bekerja sama, kita bisa menghadapi siapa saja. Semua gadis di luar sana yang disatukan tidak akan membuatku takut! ” Mitsuki tersenyum kecil nakal.

Felicia mendapati dirinya tidak mampu menahan tawa. “Pff! Ahahaha, kamu benar sekali. Baiklah kalau begitu. Mari kita bertukar Sumpah Ikatan.” Felicia meraih tangan Mitsuki.

Dia merasakan tangan Mitsuki meremas tangannya dengan erat sebagai balasannya.

“Oke, aku harus mengatakan bahwa aku merasa seperti telah benar-benar keluar dari lingkaran ini,” Yuuto akhirnya menyela. "Apakah aku salah karena memikirkan itu?"

Wajahnya merah cerah. Rupanya, seluruh percakapan ini membuatnya malu.

Seringai Mitsuki semakin lebar, seolah-olah dia baru saja mendapatkan ide yang cerdas.

“Baiklah kalau begitu, Yuu-kun, aku akan melibatkanmu. Dan aku akan memberi kamu peran yang sangat penting untuk dimainkan. Di sini, sekarang, kamu akan menjadi mediator untuk upacara Ikatan kami. ”

"Tunggu, aku?" Yuuto bertanya.

"Ya. Tidakkah kamu pikir kamu yang paling cocok untuk itu? ” Mitsuki menatap Felicia, yang mengangguk setuju.

Bagaimanapun, ini adalah aliansi yang dibentuk untuk melindungi Yuuto.

Yuuto menghela nafas panjang. "Baiklah! Baiklah kalau begitu. Tapi Mitsuki, kamu hamil, jadi tidak ada alkohol, ya?”

“Ahh, itu benar. Tapi dalam hal ini, kita hanya perlu mengganti yang lain.”

"Oke. Jadi, haruskah aku mengambilkan kita air, kalau begitu? ”

"Itu tidak baik. Baiklah, Yuu-kun! Tutup matamu!" perintah Mitsuki.

"Apa?" Benar-benar bingung, Yuuto tidak bisa mengikutinya.

“Lakukan saja!”

"Apa, apakah ini sesuatu yang tidak bisa kulihat?"

"Ya. Ini adalah rahasia khusus antara dua gadis. Sekarang cepat dan tutup matamu!”

“Ya, ya, oke. Terserah apa maumu...” Sambil menggumamkan keluhan, Yuuto akhirnya menutup matanya.

Begitu Mitsuki mengkonfirmasi ini, dia melihat ke arah Felicia, menyentuhkan jari telunjuknya ke bibirnya beberapa kali, lalu mengedipkan mata.

"Uhh... ini tidak mungkin seperti yang kupikirkan, kan?" Yuuto bertanya.

“Oh ya, itu. Lagipula, tidak ada Sumpah Ikatan yang lebih cocok untuk kita berdua bertukar sumpah, kan?”

"Kamu benar sekali," kata Felicia, tidak bisa menahan senyum.

Felicia berlutut di tempat tidur, dan mencondongkan tubuh ke wajah orang yang paling dia cintai di dunia ini.

Jantungnya berdebar kencang di telinganya, begitu keras hingga dia khawatir Yuuto mungkin bisa mendengarnya. Tapi sepertinya dia tidak menyadarinya.

Dia memberikan satu pandangan terakhir ke arah Mitsuki.

Mitsuki mengangguk sekali, dengan tegas.

Tidak ada jalan kembali. Felicia menempelkan bibirnya ke bibir Yuuto.

“Mm?! Mmmph?!” Terkejut, mata Yuuto terbuka.

Tubuhnya secara refleks mencoba menarik kembali, tetapi Felicia melingkarkan lengannya di belakang kepalanya dan menariknya ke arahnya. Dia menekan bibirnya lebih kuat ke bibirnya.

“Mn?!?!”

Setelah setidaknya tiga puluh detik menikmati perasaan bibirnya di bibirnya, Felicia perlahan melepaskannya.

“Ap…tapi… hah…?!” Mata Yuuto berkedip cepat dalam kebingungan. Sepertinya dia masih belum sepenuhnya memahami situasinya.

Dan pemandangannya sangat menggemaskan baginya, dia bisa merasakan cintanya untuknya menumpuk dari dalam dadanya, meluap. Dia mencium pipinya, dahinya, hidungnya, seluruh wajahnya dengan cepat dia tidak bisa berhenti.

Dan tetap saja, perasaannya tidak terpuaskan sedikit pun. Dia ingin menyentuhnya lebih banyak, lebih dekat dengannya, sangat buruk sehingga dia tidak tahan.

Dia telah menahan dorongan ini selama tiga tahun penuh, hari demi hari. Dia berada di batasnya. Dia berada di luar itu.

“Kakanda, aku ingin semua cintamu. Aku berharap kamu bercinta denganku seperti yang kamu lakukan dengan Ayunda Mitsuki. ”

“Apa, apa?! Tidak, tunggu, tunggu, Felicia, ke-kenapa kau menarik celanaku?!”

“Baiklah, Yuu-kun, sudah waktunya kamu menyerah. Kamu sudah sampai sejauh ini.” Mitsuki tiba-tiba berada di belakang Yuuto, dan dia meraih kedua lengannya dan menjepitnya.

“Mitsuki, kamu—apa, apa yang kamu lakukan?! Mmph—” Sebelum Yuuto bisa mengatakan apa-apa lagi, Mitsuki membungkamnya dengan menutupi bibirnya dengan bibirnya sendiri.

Dia tidak berhenti di situ; dia memaksa lidahnya ke dalam mulutnya, dan mengelusnya ke mulutnya.

“Fiuh! Baiklah kalau begitu, kupikir itu membuat Ikatan Saudara resmi. ” Mitsuki terkikik menggoda. Serangkaian air liur mengalir di antara mulutnya dan mulutnya.

Ba-dump.Tepat di depan mata Felicia, kejantanan Yuuto berdenyut-denyut, dan membentang lebih besar.

Udara di ruangan itu berubah, seolah-olah sesuatu yang ditarik kencang akhirnya patah.

"...Oke. Baik. Kamu yang memintanya,” suara Yuuto berteriak. Itu kasar dan kuat, tanpa ragu-ragu. “Aku menahan diri selama ini. Tetapi jika kamu akan pergi sejauh itu denganku, aku tidak akan menahan diri lagi!”

Malam itu, erangan dan tangisan Felicia bergema berkali-kali di dinding kamar tidur sang patriark.

Maka, Mitsuki dan Felicia menjadi saudara angkat malam itu.

“Nnn… mmm…” Felicia terbangun oleh cahaya matahari pagi yang masuk melalui jendela kamar.

Dia perlahan membuka matanya. Yuuto dan Mitsuki berbaring tepat di sebelahnya. Mereka berdua tampak tertidur dengan nyaman.

Felicia kemudian merasakan sakit yang tajam di perut bagian bawahnya. Dia mengambil napas dalam-dalam dan membuangnya dalam napas panjang lega.

"Itu bukan mimpi..." Dia membisikkan kata-kata itu pada dirinya sendiri, seolah mencoba meyakinkan dirinya sendiri tentang hal itu. Dia mengulurkan tangan untuk menyentuh Yuuto, dengan lembut membelai rambutnya.

Tentu saja dia bisa mengingat dengan jelas semua yang terjadi tadi malam.

Hanya saja itu sangat luar biasa, terlalu indah. Memang, itu adalah apa yang selalu dia impikan. Sulit untuk berpikir bahwa itu bisa menjadi nyata.

"Kakanda... Aku mencintaimu dengan sepenuh hatiku." Dia perlahan menggerakkan kepalanya lebih dekat ke suaminya, dan menutup matanya, dengan lembut menyentuh bibirnya ke pipinya.

Mulai sekarang, dia tidak perlu menahan diri. Dia bisa terbuka dalam cintanya padanya.

Pengetahuan itu memenuhi dirinya dengan sukacita.

Dia tiba-tiba merasakan mata seseorang mengawasinya. Dia menoleh dan melihat mata Mitsuki terbuka.

Felicia langsung panik. “A-Ayunda?! Kamu sudah bangun ?! ”

“Ya, meskipun aku baru bangun sedetik yang lalu. Selamat pagi."

“S-selamat pagi j—agh!” Felicia sangat bingung sehingga dia bahkan tidak bisa menyelesaikan salam tanpa menggigit lidahnya. Dia menutup mulutnya dengan tangan, meringis kesakitan saat air mata terbentuk di matanya.

“A-apa kamu baik-baik saja?!” Mitsuki bertanya.

"Y-ya, aku baik-baik saja!" Felicia menjawab. "Tapi yang lebih penting, apakah semuanya baik-baik saja denganmu, Ayunda ?!"

Mitsuki tampak bingung. "Aku? Aku merasa baik-baik saja. Emang kenapa?"

"Tidak, maksudku adalah..." Felicia berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat. “Tadi malam, keinginan terbesarku terkabul. Itu luar biasa bagiku, tapi, um... aku khawatir itu mungkin tidak untukmu.”

Tadi malam, Felicia bertindak dengan berani, didorong oleh emosinya pada saat itu. Tetapi sekarang setelah hari baru dan pikirannya sedikit tenang, kecemasan tentang apa yang telah dia lakukan kembali.

Mungkin masih ada konsekuensi yang menunggunya. Jantungnya berdebar kencang saat dia menunggu jawaban Mitsuki, merasa seperti seorang tahanan yang menunggu untuk mendengar kalimat terakhir mereka.

"U-Um, baiklah," kata Mitsuki, ragu-ragu pada awalnya. “Yah, ya, ada bagian dari diriku yang merasa tidak enak tentang itu. Tapi aku mencintaimu, Felicia, dan aku ingin kau bahagia. Dan aku tahu bahwa Yuu-kun adalah orang yang akan membuatmu bahagia. Jadi, kupikir, memang begitulah seharusnya, kamu tahu? Ahahaha.”

Felicia merasakan sesak di dadanya. Dia telah membiarkan kecemburuan kecilnya menggerogoti dirinya dari dalam, sementara Mitsuki bersedia untuk sangat peduli padanya meskipun begitu.

Tidak heran dia tidak pernah bisa mengalahkan wanita seperti itu.

Felicia dipenuhi dengan kekaguman atas kebaikan Mitsuki, kebesaran karakternya. Dia bangkit dari tempat tidur dan berlutut di tempat, meletakkan tangannya di lantai di depannya dan bersujud.

Dia sudah bersumpah tubuh, hati, dan jiwanya kepada Yuuto, ketika dia bersumpah dengan Sumpah Ikatan bersamanya.

Tapi dia bersumpah di dalam hatinya saat ini: Dia akan sepenuhnya mengabdikan dirinya untuk Mitsuki juga, melayaninya dengan cinta dan kesetiaan.

"Terima kasih banyak," dia bersumpah. "Ayunda Mitsuki, aku juga mencintaimu!"

Utusan Klan Petir tiba. “Tuan, kami telah menerima laporan bahwa Benteng Tamanos di timur dan Benteng Limös di barat telah jatuh ke tangan Klan Api! Diperkirakan musuh menyerang kedua lokasi dengan masing-masing sepuluh ribu orang!”

"Itu tidak mungkin!" Wakil komandan Klan Petir, jálfi, balas berteriak. “Mereka sudah memiliki tiga puluh ribu tentara yang mengelilingi kita di sini di Fort Waganea! Bahkan itu tidak masuk akal di wajahnya, dan sekarang kamu mengatakan mereka punya dua puluh ribu lebih ?! ” Dia mengacak-acak rambutnya dengan liar. “Bagaimana mungkin dia menggerakkan pasukan dalam jumlah yang begitu konyol ?!”

Sebagai tangan kanan Steinþórr, jálfi adalah orang yang selalu harus berurusan secara pribadi dengan sikap patriarknya yang bebas dan kesulitan tanpa akhir yang ditimbulkannya. Terus-menerus melakukan hal itu telah membuatnya sehingga dia hampir tidak mengedipkan mata ketika dihadapkan dengan apa yang menurut orang normal akan membuat stres. Tapi sekarang dia mengucapkan kata-katanya, tidak bisa menyembunyikan kepanikan dan kejengkelannya.

Tentu saja, itu wajar saja. Kebijakan Steinþórr selalu, “Siapa yang peduli dengan detailnya?” Maka jálfi adalah orang yang menetapkan aturan dan menjaga ketertiban di pasukan Klan Petir, mengembangkan rencana dan strategi militernya, dan memberikan instruksi terperinci kepada para jenderal. Meskipun Steinþórr memimpin serangan, jálfi adalah orang yang memimpin pasukan.

Karena itu, dia tahu betapa sangat sulitnya memobilisasi dan mengangkut lima puluh ribu pasukan.

“Di mana mereka mendapatkan makanan yang mereka butuhkan untuk orang sebanyak itu?!” dia berteriak.

Sungai Körmt berbatasan dengan Klan Petir di utara mereka, jadi mereka menerima beberapa manfaatnya. Tetapi meskipun demikian, mereka hanya dapat menghasilkan cukup untuk mendukung delapan ribu pasukan.

Klan Baja telah menganeksasi Klan Panther dan bentangan luas wilayah barat yang dikuasainya, tetapi bahkan mereka seharusnya tidak dapat memasok dua puluh ribu orang.

Selain itu, sebagian besar tanah antara Klan Petir dan Klan Api adalah tanah kosong yang jarang dan gersang. Seharusnya tidak bisa diterapkan untuk mengumpulkan persediaan di lapangan.

“Dan kemudian ada tentara itu sendiri,” lanjut jálfi. “Mereka bukan petani dari desa yang dipaksa bekerja; mereka semua adalah prajurit karir yang terlatih. Itu tidak masuk akal…”

Hanya dua pertempuran melawan Klan Api sudah cukup bagi jálfi untuk mengukur keterampilan mereka, dan terus terang, itu membuatnya tercengang.

Dalam perang sebelumnya dengan Klan Serigala, dia terkesan dengan betapa disiplin dan terkendalinya pasukan Yuuto. Tapi tentara ini bahkan melampaui mereka.

Tentu, Klan Petir telah berhasil menangkis dua serangan oleh para prajurit itu, tetapi itu sepenuhnya berkat prajurit dan pahlawan mereka yang tak terkalahkan, Steinþórr.

"Aku... sejujurnya aku tidak tahu apa yang harus kita lakukan!" Frustrasi, jálfi menggigit bibir bawahnya.

Ada tiga tuan rumah musuh sekarang: Tengah, Timur, dan Barat. Dan masing-masing dari mereka terlalu kuat untuk dihadapi kecuali Steinþórr memimpin di lapangan.

Sementara itu, hanya ada satu Steinþórr. Tuan rumah musuh mana pun yang mereka pilih untuk mengirimnya, dua lainnya akan bergerak lebih jauh dan merusak tanah Klan Petir.

Dan kemudian ada fakta bahwa mereka baru saja mengetahui bahwa Klan Baja sedang bergerak. Sejujurnya rasanya tidak ada yang bisa dia lakukan.

"Wa-Wakil komandan!" Utusan lain berlari ke dalam ruangan. "Seorang utusan dari Klan Api telah tiba!"

Alis jálfi berkerut. “...Suruh dia masuk,” dia menggeram dengan suara rendah.

Setelah beberapa saat, utusan itu muncul. Dia adalah pria tua berambut putih yang lemah dengan punggung bungkuk, yang tampaknya berusia setidaknya enam puluh tahun.

Kata-kata pertama yang keluar dari mulut lelaki tua itu adalah, "Saya datang dengan tawaran untuk syarat penyerahan diri Anda."

"Cih." jálfi mendecakkan lidahnya dengan getir.

Ini adalah tindakan tidak hormat yang sangat tidak sopan. Itu memalukan, dan dia merasakan dorongan untuk berlari dan memenggal kepala utusan itu saat itu juga, Tapi dia menahan diri, bertekad untuk setidaknya membiarkan lelaki tua itu menyelesaikan pernyataannya sebelum mengambil tindakan.

Bergantung pada kondisi yang ditawarkan, dia berpotensi bersedia menyetujuinya. Itulah bagaimana mundur ke sudut Klan Petir sekarang.

Paling tidak, mereka tidak bisa menghindari menyerahkan sejumlah besar tanah pada saat ini. Menyumpah Sumpah Ikatan Saudara juga akan ada dilaksanakan.

Steinþórr pasti akan menentang menjadi adik laki-laki yang disumpah, tetapi jálfi percaya bahwa jika itu yang terjadi, hal terbaik bagi klan adalah meyakinkannya untuk mengikutinya untuk saat ini, dan kemudian fokus untuk membangun kekuatan nasional mereka lagi.

“Tuan dan patriark saya sangat tergerak oleh kekuatan dan keberanian Lord Steinþórr, dan ingin menjadikannya sebagai anak yang disumpah,” kata utusan itu.

"Sebagai anaknya ?!" jálfi bisa merasakan pembuluh darah muncul di pelipisnya.

Bersumpah untuk menjadi bawahan anak orang lain tidak berbeda dengan setuju untuk menjadi budak mereka.

Di Yggdrasil, kata orang tua yang disumpah adalah mutlak. Seorang anak harus mematuhi perintah apa pun dari orang tuanya yang disumpah, apa pun itu.

Jika orang tuamu yang bersumpah memerintahkanmu untuk mati, kamu sepenuhnya diharapkan untuk mengakhiri hidupmu sendiri.

Menyetujui untuk menjadi adik yang disumpah adalah satu hal, tetapi mengambil sumpah anak yang disumpah benar-benar tidak dapat diterima sebagai suatu kondisi.

Orang tua itu mengangguk. “Ya, sebagai anak sumpahnya. Dan jika Anda setuju dengan ini, tuan patriark saya berjanji bahwa Tuan Steinþórr akan diberikan kehormatan untuk menjadi salah satu perwira tinggi di Klan Api, dan…”

Sebelum utusan itu bisa mengatakan apa-apa lagi, dia dipotong oleh tawa liar.

“Heh! Heh heh! AHAHAHAHA!!” Tawa bergema di udara, memenuhi ruangan.

Itu datang dari seorang pemuda berambut merah, berbaring malas di singgasana di tengah ruangan. Saat dia selesai tertawa, dia perlahan mengangkat dirinya. “Harus kukatakan, ini adalah yang pertama seumur hidup bagiku. Tidak ada yang pernah memperlakukanku seperti ini sebelumnya.”

Steinþórr berjalan ke arah utusan Klan Api, berhenti, dan kemudian mengangkat satu kaki.

BAM!Dengan suara seperti guntur, kaki Steinþórr terbanting ke lantai bata yang keras dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga jaringan retakan melesat keluar darinya dalam lingkaran konsentris.

Orang tua itu telah ditugaskan untuk datang jauh-jauh ke jantung tanah musuh untuk menyampaikan pesannya, jadi dia harus menjadi seseorang dengan kepala tenang di pundaknya. Tapi ketakutan yang tiba-tiba ini terlalu berat baginya; dia jatuh ke tanah seperti batu, mendarat di punggungnya.

"Ha! Apakah dia pikir hanya ini yang diperlukan untuk berurusan denganku? ” Steinþórr berteriak. “Apakah dia pikir dia menangkapku? Dia bisa maju dan menyuruh prajuritnya melakukan apa pun yang mereka suka di tanahku, kalau begitu. Tapi tidak peduli berapa banyak kerusakan yang mereka lakukan, dan tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan, aku akan memburu mereka semua dan mencabik-cabik tenggorokan dewa mereka!”

Udara di sekitarnya mengepul saat semangat juangnya melonjak keluar darinya, energi yang membuat semua orang di ruangan itu kewalahan.

Itu adalah pernyataan yang pas dari pria yang dikenal sebagai Macan yang Lapar akan Pertempuran.

Utusan tua itu menatap Steinþórr, gemetar ketakutan, giginya bergemeletuk. Steinþórr menatapnya dengan wajah seperti binatang buas yang lapar. Dia membungkuk dekat, dan melanjutkan.

“Kembalilah ke patriark Klan Api dan katakan ini padanya: Aku tidak peduli berapa banyak anjing yang kamu miliki. Aku adalah Macan Vanaheimr, dan kamu tidak akan pernah menjinakkanku!”

Dan dengan itu, negosiasi selesai.

Ketika utusan itu kembali ke Klan Api, dan seorang utusan menyampaikan peristiwa itu kepada patriark, dia menjawab sebagai berikut:

"Apakah begitu? Itu tidak bisa dihindari, kalau begitu. Biarkan saja begitu."





TL: Hantu