Minggu, 30 April 2023

Rokka no Yuusha Light Novel Bahasa Indonesia Volume 4 : Chapter 3. Keragu-raguan Adlet

Volume 4 

Chapter 3. Keragu-raguan Adlet 


Kenangan rumah Adlet berputar-putar di benaknya: wanita tua yang selalu berbagi permen dengannya; lelaki tua yang tinggal di pinggir kota dan selalu memarahi Adlet dan Rainer karena membuat kenakalan; kepala desa yang mengajari Adlet cara membuat keju. Semua yang dia ingat muncul semua ke permukaan.

Dia pikir dia sudah sepenuhnya menganggap bahwa mereka sudah mati. Dia percaya dia sudah menyerah untuk tidak pernah melihat mereka lagi. Tapi sekarang dia sangat terkejut, dia tidak bisa berhenti gemetar. Sejujurnya, di lubuk hatinya, dia masih berpegang pada harapan. Dia baru saja berusaha menghindari memeriksa emosinya yang sebenarnya.

“Addy… hentikan itu…”

Jangan khawatir. Aku pria terkuat di dunia, dia mencoba menjawab. Tapi kata-kata itu tidak mau keluar.

"Ada yang salah? Apakah beberapa orang yang kau kenal di antara Dead Host?” Nashetania bertanya dengan prihatin, tidak menyadari situasinya.

"Dozzu...apa benar-benar tidak ada cara...untuk menyelamatkan orang-orang yang dijadikan Dead Host?" Adlet bertanya.

Dozzu tampak bingung, tetapi dia menjawab, "Aku sedikitpun tidak tahu cara apa pun yang bisa dilakukan, dan sepertinya tidak mungkin."

Apakah itu benar? Adlet bertanya-tanya. Dia belum pernah melihat mayat hidup ini secara pribadi, dan dia masih belum tahu apa-apa tentang Dead Host. Dia mendapati dirinya bertanya-tanya apakah ada cara untuk menyelamatkan mereka, mungkin, apakah mereka bisa melakukan apa saja dengan kekuatan Mora atau Rolonia.

"Jika kita mengalahkan spesialis nomor sembilan...apakah semua Dead Host akan mati?" Dia sudah menanyakan pertanyaan itu sekali, tapi dia harus memastikannya. Dozzu mengangguk.

“…Nyaa, mungkin ini adalah hal yang kasar untuk dikatakan, tapi kita tidak punya waktu untuk berduka,” kata Hans. “Kita berjuang melawan waktu. Kita harus membunuh spesialis nomor sembilan sekarang dan menuju ke Kuil Takdir.”

“B-bagaimana kau bisa mengatakan itu, Hans?!” Rolonia mendengus, berdiri. “K-kita harus memikirkan bagaimana kita bisa menyelamatkan Dead Host! Menyelidiki Black Barrenbloom juga penting, tapi k-k-kehidupan manusia...penting juga!” Rolonia meninggikan suaranya, gagap dan tidak terbiasa menegaskan pendapatnya.

“Berhentilah berteriak, Rolonia. Para iblis akan menemukan kita,” kata Hans dengan dingin.

Keheningan datang di gubuk sekali lagi.

Dengan ragu-ragu, Fremy berkata, "Sulit untuk mengatakan ini, Rolonia, tapi... kau satu-satunya yang menyukai gagasan itu."

"…Hah?"

Adlet mengerti. Hans, Chamo, Dozzu, dan Nashetania melihat Dead Host murni sebagai musuh. Mora dan Goldof merasa gentar untuk membunuh mereka yang pernah menjadi manusia, tetapi juga tidak merasa berkewajiban untuk menyelamatkan mereka. Fremy tidak mengatakan apa-apa, jadi Adlet tidak tahu tentang dia. Tapi dia ragu dia sedang mempertimbangkan untuk menyelamatkan mereka seperti Rolonia.

“Kau tidak boleh… Tapi… tapi… mereka manusia!”

“Rolonia, mereka bukan manusia lagi. Hanya mayat berjalan,” kata Dozzu.

“Tapi kau baru saja mengatakan jantung mereka berdetak—” Rolonia mengamati kelompok itu dan akhirnya menyadari bahwa tidak ada orang di sisinya. Kemudian dia menatap Adlet, seolah memohon bantuan. “Addy…um…bagaimana menurutmu?”

Adlet tidak bisa menjawab. Ayo selamatkan Dead Host hampir keluar dari mulutnya. Tapi dia tidak bisa mengatakannya. Hans benar. Mereka berjuang melawan waktu. Mereka harus memecahkan teka-teki Black Barrenbloom sebelum Tgurneu tiba di Kuil Takdir. Mereka tidak bisa membuang-buang waktu.

Pahlawan Enam Bunga berjuang untuk mempertahankan seluruh dunia. Dia tidak bisa memberikan perlakuan khusus kepada siapa pun, bahkan orang-orang dari desa asalnya. Itu hanya keinginan pribadinya. Seorang pemimpin harus tidak memihak. Dia tidak bisa mempermalukan dirinya sendiri dengan menyerah pada emosi dan memimpin sekutunya ke dalam bahaya seperti yang dialami Mora dan Goldof.

Tetapi tetap saja…

"Aku minta maaf. Biarkan aku berpikir tentang hal itu." Dia melarikan diri, berdiri untuk berjalan ke ruang dalam gubuk. Dalam perjalanan keluar, matanya bertemu dengan Fremy. Dia jelas khawatir. “Hei, Fremy… Tahukah kau… apa yang terjadi pada orang-orang dari desaku?”

“Saat Tgurneu mengusirku, beberapa manusia masih hidup. Aku curiga mereka mungkin telah dibunuh, tetapi aku khawatir kau akan kehilangan harapan, jadi aku tidak berani memberi tahumu.

"…Oh." Adlet pergi ke ruangan lain dan duduk di sudut. Sendirian, dia merenungkan semuanya.

Jawabannya jelas. Yang paling penting adalah mempelajari Black Barrenbloom di Kuil Takdir. Mereka harus membunuh spesialis nomor sembilan dan Dead Host dan langsung menuju ke kuil. Tapi apakah tidak ada cara lain? Tidak bisakah mereka menyelamatkan Dead Host dan mencari tahu tentang Black Barrenbloom juga?

Mereka tidak bisa begitu saja menghindari Dead Host dan langsung pergi ke Kuil Takdir. Itu hanya berarti mereka akan melawan tawanan manusia di sana. Itu akan membuat pencarian melalui kuil untuk menemukan kebenaran menjadi tidak mungkin. Bisakah mereka mencari tahu tentang Black Barrenbloom dengan cara lain? Tidak, itu juga tidak mungkin. Ini adalah satu-satunya petunjuk mereka.

Mengabaikan Black Barrenbloom dan Kuil Takdir dan pergi untuk mengalahkan Majin juga bukan pilihan. Adlet tahu—secara naluriah, bukan secara rasional—bahwa Kuil Takdir adalah momen penting mereka. Jawabannya jelas: Mereka harus membunuh Dead Host. Jadi mengapa dia membuang-buang waktu dengan ragu-ragu di sini? Bukankah kau pria terkuat di dunia?

"…Sial." Adlet mengangkat kepalanya. Dia melihat sesuatu yang tertulis di sudut ruangan. Dia pergi ke catatan untuk membacanya.

Ini adalah akhir bagiku. Maafkan aku, Schetra. Maafkan aku, Schetra. Kau benar. Kami bodoh. Maafkan kami, Schetra. Maafkan aku karena membunuhmu. Tulisan itu sangat familiar baginya. Itu adalah tangan kepala desa, orang yang mengajari Adlet membuat keju.

“Dasar bodoh…apa gunanya penyesalan sekarang? Kenapa kau harus…” Dia memegang kepalanya di tangannya. Jadi penduduk desa telah menyesali kesalahan mereka. Mereka merasa bersalah karena membunuh saudara perempuannya dan Rainer. “Kembalikan kakakku…kembalikan Rainer…dasar bajingan bodoh…”

Adlet merindukan orang-orang di desa asalnya, tetapi dia juga membenci mereka, tidak dapat memaafkan mereka atas apa yang telah mereka lakukan. Tapi sekarang dia tahu mereka telah bertobat dari dosa-dosa mereka, dia tidak bisa menahan kebenciannya.

"Dasar brengsek ..."



Begitu Adlet keluar dari ruangan, Para Pahlawan lainnya terdiam.

Ini mengkhawatirkan, pikir Mora. Masalah dengan kampung halamannya ini tidak memiliki penyelesaian yang mudah. Tidak ada yang bisa menghilangkan rasa sakitnya atau mendukungnya. Luka di jiwanya ini tidak akan pernah sembuh.

“Hei-hei, jangan khawatir tentang dia. Pria itu pasti bangkit kembali.” Hans tersenyum.

Mora menghela napas. Aku harap kau benar.

“Ini bukan pertemuan strategi tanpa dia. Mari kita istirahat.”

“Tapi kau juga pemimpin kami,” balas Mora.

“Aku bilang aku akan menyerahkannya pada Adlet. Aku akan terus mengawasi keluar nyaa.” Hans meninggalkan pondok.

Mora merasa kasihan pada Adlet, tapi sekarang bukan waktunya untuk mengkhawatirkannya

Dead Host. Jika Tgurneu mengetahui para Pahlawan begitu dekat dengan Kuil Takdir, ia akan mengirim seluruh pasukannya ke Pegunungan Pingsan. Setelah itu terjadi, Enam Pahlawan harus melawan kekuatan gabungan dari Dead Host dan iblis. Mereka harus menghabisi semua Dead Host di sini sekarang apapun yang terjadi. Semua situasi mengatakan bahwa itu adalah satu-satunya pilihan mereka. Mereka harus menyerah untuk menyelamatkan Dead Host.

"Um, teman-teman... apa yang terjadi pada Adlet?" Nashetania bertanya pada kelompok itu.

“Kau tidak perlu tahu,” jawab Fremy.

“Itu kejam. Jangan tinggalkan aku.” Nashetania cemberut.

"Apakah itu seharusnya lucu?"

"Sama sekali tidak! Aku juga mengkhawatirkannya,” keluh mantan sang ketujuh, terdengar sedikit marah. Sungguh membingungkan bagaimana dia bisa begitu berani membuat klaim seperti itu ketika hanya empat hari sebelumnya dia mencoba membunuhnya.

“Tgurneu mengambil orang-orang di desa asalnya,” kata Fremy. “Dia ingin menyelamatkan mereka, tetapi situasinya tidak memungkinkan. Itu yang aku tau.”

"Oh...ini pasti sulit baginya, tapi tidak ada yang bisa kita lakukan." Nashetania menunduk sedih. “Haruskah kita kesampingkan itu dan memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya? Spesialis nomor sembilan adalah musuh yang kuat. Kita perlu membuat rencana untuk membunuhnya—dan melakukannya dengan cepat.”

"Bagaimana kau bisa membicarakan ini, Nashetania?!" Rolonia tampak marah, yang tidak biasa baginya. Dia menjadi sangat emosional setelah mengetahui tentang Dead Host.

“A-aku minta maaf. Apa aku mengatakan sesuatu yang menyinggungmu…?” Nashetania bingung. Dia tampaknya tidak mengerti mengapa Rolonia begitu marah.

Mora mengira dia sedikit tidak peka. Adlet berduka atas kehilangan orang-orang di desa asalnya dan memeras otak mencoba menemukan cara untuk menyelamatkan mereka. Berbicara tentang Dead Host dengan dia di telinga hanya akan lebih menyakitinya. Hans telah mencoba mempertimbangkan perasaannya dengan menyela diskusi juga.

“Maafkan aku, Rolonia. Aku tidak bermaksud membuatmu marah,” kata Nashetania, bingung. Rolonia, setelah kehilangan target karena frustrasinya, terdiam.

Mereka menunggu sebentar, tetapi Adlet masih belum muncul dari ruangan lain.

“Um… Fremy. Apakah kau tidak tahu apa-apa tentang senjata khusus nomor sembilan itu?” Rolonia bertanya padanya.

"Maaf," jawab Fremy. "Aku tahu dia mengendalikan manusia untuk menjadikannya senjatanya, tapi aku tidak tahu apa kekuatannya secara khusus."

Mora menyela pembicaraan mereka. “Rolonia, kau belajar di bawah Atreau Spiker, spesialis iblis. Apakah kau tidak belajar apa pun tentang itu darinya?

"Tidak. Bahkan Master Atreau tidak tahu segalanya.” Selanjutnya, Rolonia beralih ke Dozzu. “Dozzu, apakah benar-benar tidak ada cara untuk menyelamatkan orang-orang dari Dead Host?”

Diam-diam, Nashetania berkata, "Rolonia, aku pikir kau harus berhenti membicarakannya."

"Mengapa?"

“Karena itu tidak mungkin.”

“Kita tidak tahu itu pasti! Jika kita mencari tahu, kita mungkin menemukan caranya.”

“Peluangnya terlalu rendah. Selain itu, upaya itu hanya akan menyebabkan lebih banyak masalah bagi kita. Mencari cara hanya akan membuat kita semua terbunuh.”

“Apa yang kau katakan adalah… t-tidak benar. Maksudku, nyawa orang-orang dipertaruhkan…” kata Rolonia.

Tapi Nashetania hanya menggelengkan kepalanya. “Bukankah kemenangan lebih penting? Bukankah hidupmu sendiri lebih penting? Apakah kau yakin memiliki prioritasmu, Rolonia?

“Kau berbicara tentang kehidupan manusia… Kau tidak bisa bertanya mana yang lebih…penting…” Bibir Rolonia bergetar, lalu suaranya naik. “Dan tolong pikirkan juga perasaan Addy. Aku ingin membantunya! Orang-orang ini sangat berarti baginya! Mereka adalah sesama penduduk desa, orang-orang yang dibesarkan bersamanya! Bagaimana mungkin kami tidak membantunya menyelamatkan mereka?!

Hrmnyaa. Jangan berisik, Rolonia,” Hans memarahinya dari luar pondok.

Ekspresi Nashetania berubah saat itu. Dia memandang Rolonia dengan tatapan sedingin es, tatapan yang tidak pernah dia ungkapkan saat dia berpura-pura menjadi salah satu Pahlawan. “Aku, dan Dozzu, dan kalian semua—kami berjuang untuk dunia. Bukan untuk Adlet.

"Tapi—itu tidak berperasaan!" protes Rolonia. “Tidak bisakah kau mengerti bagaimana perasaannya, dipaksa untuk melawan orang yang dia cintai?!”

Nashetania menatap langit-langit sebentar, merenung. "Ini menyedihkan. Ini sangat, sangat tragis. Tapi tidak ada yang bisa dilakukan.”

Rolonia memelototinya, lengannya gemetar. Khawatir, Mora berdiri. Rolonia marah. Mora sudah lama mengenalnya, tapi dia belum pernah melihatnya seperti ini.

“Kita lemah,” lanjut Nashetania, “dan kita tidak bisa menyelamatkan semua orang. Jika Dead Host tidak tertolong, maka kita harus rasional tentang ini.”

“Nashetania…bukankah…kau ingin menciptakan dunia di mana…semua orang, manusia dan iblis, bisa bahagia? Apakah kau tidak pernah merasa seperti… m-m-membantu orang?”

Nada suaranya kejam dan dingin, Nashetania menjawab, “Tidak. Tidak sekarang. Aku tidak akan ragu untuk melakukan pengorbanan apa pun yang diperlukan untuk mewujudkan ambisiku—tidak peduli siapa yang terluka, dan tidak peduli siapa yang mati.”

Rolonia mengepalkan satu tangan. Mora meraih lengannya dari belakang, dan Rolonia berputar sambil berteriak, mengangkat tangannya yang lain. "Lepaskan aku!"

Tamparan keras mendarat di pipi Mora. Bahkan dia terdiam. “Ah… m-m-maaf…” Rolonia mulai gemetar seperti daun.

Menggosok pipinya, Mora berkata dengan ramah, “Tenanglah. Aku tidak kesal kau memukulku.”

“Rolonia,” kata Nashetania, “Aku adalah musuhmu. Tapi saat ini, satu-satunya hal yang ada di pikiranku adalah membantumu para Pahlawan. Aku mengatakan ini demi kau dan untuk Adlet.”

Suara Hans tersaring dari luar pondok. “Apa yang kalian lakukan? Putri, kau datang ke sini sebentar nyaa. Rolonia, kau juga tenanglah.” Nashetania menghela nafas dan meninggalkan gubuk. Tanpa berkata-kata, Mora mengawasinya pergi.

Mora pada dasarnya setuju dengan Nashetania—tetapi dia juga bisa merasakan kedalaman kegelapan di hati Nashetania yang menopang logikanya. Hans juga orang yang tidak berperasaan, tapi dia cukup pintar untuk mengetahui perasaan Rolonia dan Adlet dan memberi kelonggaran untuk mereka. Nashetania, bagaimanapun, tidak memiliki banyak hal.

Nashetania telah memperingatkan mereka untuk tidak membiarkan perasaan mereka menyentak mereka. Tapi dia telah menggunakan emosi Goldof demi kelangsungan hidupnya sendiri, bukan? Tidak hanya dia kejam, dia juga sangat egois. Dia masih menjadi musuh yang tidak bisa dimaafkan bagi para Pahlawan, pikir Mora. Apa yang dipikirkan Goldof? Bagaimana dia bisa bersumpah setia dan mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi orang seperti dia? Mora tidak bisa memahami keadaan pikirannya.

“Hei, Rolonia. Keberatan jika Chamo memberikan pendapatnya padamu?” Chamo berkata kepada Rolonia, yang berdiri di sana, tertunduk. "Bukan untuk memihak sang putri atau apapun, tapi kau tidak mengerti betapa buruknya ini, kan?"

Rolonia terdiam.

“Kita tidak tahu kapan kita akan mati. Dan jika kita melakukannya, itu adalah akhir dunia. Apakah kau tidak mengerti? Chamo memang merasa kasihan pada orang-orang Dead Host itu. Tapi kita punya hal yang lebih besar untuk dilakukan.”

Rolonia tidak menjawab. Di luar, Hans dan Nashetania sedang berdiskusi tentang sesuatu, tetapi mereka tidak dapat mendengar apa sebenarnya dari dalam gubuk. Adlet masih belum muncul dari ruangan lain.



Sementara itu, Rainer berada di hutan, mencondongkan telinganya ke suara-suara di sekitarnya, menunggu Pahlawan Enam Bunga. Apa yang akan mereka lakukan? Apakah mereka akan datang untuk mengalahkan Dead Host, atau akankah mereka mengabaikannya dan langsung menuju ke Perapian Menangis?

Dia tidak akan membiarkan itu terjadi. Dia akan memastikan para Pahlawan memperhatikannya. Dia akan menyampaikan kepada mereka bahwa dia masih hidup dengan informasi yang harus dia sampaikan kepada mereka. Tetapi tergantung pada apa yang dilakukan oleh Enam Pahlawan, jebakan itu dapat berjalan dengan sendirinya sebelum dia dapat melakukan apa pun.

Jika ada satu orang di antara Pahlawan Enam Bunga yang akan mencoba menyelamatkan Dead Host, maka masih ada harapan. Dia bisa berkomunikasi dengan mereka bahwa dia ada di sini. Tapi jika tidak ada yang mencoba mengalahkan mereka—kemungkinan besar, semuanya akan berakhir.



Adlet duduk memeluk lututnya. Dia bisa mendengar perselisihan di ruangan lain. Rolonia tidak mengerti. Nashetania bukanlah orang yang menyakitinya—Rolonia lah yang melakukannya.

Dia tidak bisa memikirkan apa pun. Dia tidak bisa menyusun rencana untuk menyelamatkan Dead Host dan juga belajar tentang Black Barrenbloom. Tidak peduli bagaimana dia memeras otaknya, tidak ada yang terlintas dalam pikirannya. Pada titik ini, dia hanya berjuang untuk mengambil keputusan yang dingin dan sulit bahwa dia tidak dapat menyelamatkan rakyatnya. Dia ingin mengatakan pada dirinya sendiri bahwa tidak ada yang membantu ini, dan Rolonia merusak usahanya — meskipun, tentu saja, dia pasti tidak bermaksud menyakitinya.

"Mereka...membunuh Schetra... Mereka membunuh Rainer...," gumam Adlet. Mereka akan membunuh saudara perempuannya dan temannya. Dia mencoba menekan keinginannya untuk membebaskan mereka dari penderitaan mereka dengan mengingatkan dirinya sendiri, Ini adalah pembalasan atas dosa-dosa mereka. Tapi sebuah suara jauh di dalam hatinya memberitahunya, Mereka hanya ditipu oleh Tgurneu. Tgurneu adalah penghasutnya. Itu bukan kesalahan mereka.

Dan kemudian dia berpikir, Bukankah Adlet Mayer adalah pria terkuat di dunia? Bukankah dia berada di puncak karena kemampuannya melindungi rekannya, mengalahkan musuhnya, dan juga berhasil menyelamatkan penduduk desanya? Apakah seorang pria yang bahkan tidak menjawab tantangan itu benar-benar pantas mendapatkan gelar yang terkuat di dunia?

“Tgurneu…” Wajah sang komandan muncul di benaknya—wajah kadal yang dikenakan iblis saat mereka pertama kali bertemu. Tgurneu telah mengantisipasi bahwa Adlet akan menderita seperti ini, bukan? Dia telah merencanakan Enam Pahlawan membuang waktu untuk mencoba menyelamatkan orang-orang dari Dead Host. Adlet bisa membayangkan wajah mencibir itu. Dia bisa membayangkan penghinaan Tgurneu untuk Adlet dan kegagalannya untuk mengumpulkan kekejaman yang dibutuhkan untuk kemenangan.

"…Itu benar." Adlet berdiri dan kembali ke ruangan tempat yang lain menunggu. Setiap wajah menoleh padanya sekaligus. "Kalian sudah selesai berkelahi?" Adlet bertanya.

Mora menjawab, "Apakah kau mendengarkan, Adlet?"

"Yah, aku bisa mendengarnya."

Rolonia berjongkok di sudut ruangan, memperhatikan wajahnya dengan cermat.

"Jadi, apa yang harus kita lakukan, Adlet?" tanya Dozzu.

“Kita akan mengalahkan spesialis nomor sembilan dan menuju ke Kuil Takdir. Kita tidak akan menyelamatkan Dead Host,” Adlet menyatakan dengan tegas. "Hans, Nashetania, kembalilah. Kita melanjutkan pertemuan strateginya," katanya, dan pasangan itu kembali ke pondok.

Rekannya duduk melingkar dengan peta di tengah. Rolonia adalah satu-satunya yang memperhatikan Adlet, diam-diam berkata, aku tidak percaya padamu. “Tidak…Addy…”

“Rolonia,” tegur Adlet, nadanya lebih keras dari biasanya, “menyerahlah pada Dead Host. Tidak ada yang bisa kita lakukan. Saat ini satu-satunya tujuan kita adalah pergi ke Kuil Takdir dan mencari tahu apa itu Black Barrenbloom.”

"Tapi-"

"Jangan beri aku itu." Rolonia menggigit bibirnya. Adlet melanjutkan. "Kau terlalu baik. Biasanya, itu akan baik-baik saja, tetapi saat ini, simpatimu menghalangi. Lakukan saja apa yang diperintahkan!”

"Tetapi-!" Rolonia berteriak.

Dia benar-benar baik, pikir Adlet dan memperhatikannya. Dia benar-benar merasa kasihan pada Dead Host dari lubuk hatinya dan ingin menyelamatkan mereka.

"Aku..." Dia melihat ke bawah. Dia bukan lagi Rolonia yang penakut dan pengecut, yang tidak bisa berbuat apa-apa selain mengikuti orang lain. Dia dipenuhi dengan kemarahan dan tekad.

Aku belum pernah melihat sorot matanya seperti ini, pikir Adlet, terkejut. Dengan sangat cepat, dia menyadari bahwa dia sangat sedikit mengerti tentang dia.

"Aku akan mencoba menemukan cara untuk menyelamatkan orang-orang Dead Host," katanya, "bahkan jika aku harus melakukannya sendiri."

“Rolonia—”

“Aku tidak akan meminta bantuan salah satu dari kalian. Aku tidak akan menimbulkan masalah bagi kalian atau orang lain. Dan aku bersumpah, aku bersumpah aku tidak akan mati. Jadi biarkan aku membantu mereka.”

"…Tidak." Adlet menutupnya dengan satu kata. "Dengarkan aku. Jangan membuat masalah lagi untuk kami semua,” katanya, duduk di samping yang lain. Dengan tatapan tertekan pada Adlet, Rolonia menjatuhkan diri jauh-jauh.

Aku terlalu kasar, pikir Adlet. Dia membentaknya karena dia tidak bisa menghilangkan keraguannya sendiri. Dia malu melampiaskannya pada Rolonia. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Tapi sekarang, mereka harus fokus untuk mencapai Kuil Takdir.

“Maaf membuat kalian menunggu. Mari kita menuntaskan strategi kita. Nah, serahkan saja padaku — pria terkuat di dunia,” kata Adlet, dan tersenyum. Tetapi bahkan dia tahu bahwa itu bukan senyum santainya yang biasa. Wajahnya terasa kaku.



"Hmm. Jadi mereka sama sekali tidak datang,” gumam Tgurneu. Dia berdiri di Dataran Telinga yang Dipotong, dalam tubuh serigala tentakel. Jika rencana Enam Pahlawan adalah melintasi dataran, pasukan Tgurneu seharusnya sudah menemukan mereka beberapa waktu lalu. “Mungkin mereka pergi ke Kuil Takdir. Atau apakah mereka hanya menghindari dataran? Yah, apapun itu, kurasa aku harus meninggalkan penjaga di sini dan memindahkan pasukan utamaku.”

Di samping Tgurneu, spesialis nomor dua menjawab, "Kalau begitu saya akan mengirim pesan ke pasukan utama untuk bergerak ke utara."

“Mereka belum perlu bergerak. Persiapkan saja mereka.” Spesialis nomor dua mengangguk dan kemudian terbang ke langit.

Saat terbang, spesialis nomor dua mempertimbangkan masalah tersebut. Dozzu pasti sudah tahu tentang Kuil Takdir. Itu merupakan pengetahuan yang luar biasa, mengingat pasukan Tgurneu telah dengan ketat mengontrol aliran informasi dan pada dasarnya telah memusnahkan seluruh faksi Dozzu.

Tetap saja, informasi tentang Black Barrenbloom tidak mungkin tersebar. Bahkan jika Pahlawan Enam Bunga berhasil sampai ke Kuil Takdir, tidak ada yang bisa mereka pelajari. Tgurneu telah membunuh setiap manusia yang mengetahui tentang Black Barrenbloom, bersama dengan semua iblis dengan informasi yang bahkan sedikit pun mencurigakan. Ada kemungkinan yang sangat kecil bahwa salah satu manusia berhasil mendapatkan informasi tentang Black Barrenbloom, itulah sebabnya mereka mengubah semuanya menjadi Dead Host untuk mencegah kebocoran.

Tidak mungkin Enam Pahlawan itu bisa mempelajari kebenaran. Namun terlepas dari semua jaminan ini, hati spesialis nomor dua gelisah. Black Barrenbloom adalah landasan pasukan Tgurneu. Jika Pahlawan Enam Bunga mengetahuinya, maka kemenangan, yang begitu dekat, akan langsung hilang dari genggaman mereka.

Spesialis nomor dua mengingat nomor sembilan, yang menjaga Kuil Takdir. “Jangan kacaukan ini, nomor sembilan. Kau benar-benar tidak boleh membiarkan mereka sampai ke Kuil Takdir — untuk berjaga-jaga jika ada kesempatan satu banding sejuta itu,” gumamnya, terbang dalam perjalanan.



Mereka menyelesaikan pertemuan strategi mereka tanpa masalah lebih lanjut, dan delapan manusia dan satu iblis meninggalkan pondok. Adlet memimpin saat mereka berjalan keluar.

Dozzu dan Nashetania sama sekali tidak melakukan sesuatu yang mencurigakan selama diskusi mereka. Keduanya aktif menyumbangkan pendapat, dan setiap pernyataan mereka rasional. Tidak ada tanda bahwa mereka berdua sedang merencanakan sesuatu saat ini. Seperti biasa, Adlet tidak tahu apa yang dipikirkan Goldof. Bahkan sekarang setelah Nashetania bergabung dengan grup mereka, dia masih pendiam seperti biasanya. Tak satu pun dari yang lain melakukan sesuatu yang aneh, atau berusaha menghalangi kelompok itu untuk mencapai Kuil Takdir — selain dari desakan awal Rolonia bahwa mereka menyelamatkan Dead Host. Tentu saja, dia tidak akan mulai mencurigainya karena itu. Dia selalu seperti itu.

Saat itulah suara pelan datang dari balik semak belukar. Fremy mengangkat senapannya, dan Adlet menghunus pedangnya.

"Aku akan pergi menyelidiki," kata Nashetania, dan dia lari dengan Goldof mengejarnya.

"Itu ide yang buruk untuk meninggalkan mereka berdua," kata Hans. Siapa yang tahu apa yang mungkin mulai direncanakan oleh keduanya? Dia mengikuti setelah mereka. Anggota kelompok lainnya memutuskan untuk berhenti dan menunggu mereka kembali.

"Rolonia." Adlet menyapanya di mana dia berdiri di sampingnya. “Aku akan mengatakan ini lagi untuk membuatnya jelas. Menyerahlah pada Dead Host. Mereka sudah meninggal. Tidak mungkin kita bisa membantu mereka.”

Rolonia terdiam beberapa saat, lalu diam-diam dia berkata, "... Maafkan aku." Adlet membuang muka.

Dia mengerti. Jika dia benar-benar orang terkuat di dunia, maka dia akan memercayai dirinya sendiri untuk melindungi rekannya dan menyelamatkan Dead Host. Itu karena dia merasa Rolonia menyalahkannya karena terlalu lemah untuk melakukannya. Meskipun, tentu saja, dia tahu betul dia tidak merasa seperti itu sama sekali.



Goldof tahu bahwa Nashetania sebenarnya tidak keluar untuk menyelidiki suara itu. Itu mungkin hanya seekor rusa. Dia memiliki sesuatu dalam pikiran dan ingin membuatnya sendirian untuk berbicara. Ketika kelompok Adlet telah meninggalkan gubuk, Goldof memperhatikan dia menatapnya.

“Aku tahu kau akan datang, Goldof. Kita tidak punya banyak waktu, jadi aku akan mempersingkatnya.

Goldof telah melewati beberapa semak untuk menemukannya sedang menunggunya, seperti yang dia duga. “… Ada apa, Yang Mulia?”

Jika percakapan ini tentang menjaga keamanannya, dia akan menyetujui usulannya tanpa ragu-ragu. Tetapi jika niatnya adalah untuk menyakiti salah satu dari Enam Pahlawan, maka dia jelas akan menghentikannya. Dia tahu Nashetania bersedia menipunya demi tujuannya. Dia harus mencari tahu apa yang sebenarnya dia cari.

“Jangan bertingkah begitu ketakutan. Ini bukan rencana jahat yang seperti kau bayangkan.” Nashetania menyeringai. "Sebenarnya, kupikir aku akan membuat jebakan untuk Rolonia."

Goldof menggigil, dan Nashetania mulai membisikkan rencananya kepadanya.



Begitu Nashetania, Goldof, dan Hans kembali bersama grup, kelompok Adlet berlanjut.

Pepohonan menutupi area di sebelah timur Pegunungan Pingsan. Dari puncak sebuah bukit kecil, kelompok itu mengamati hutan yang berdekatan dan gunung di baliknya.

Medannya sangat rumit. Garis pegunungan kecil berhutan di beberapa bagian, dan gundul di bagian lainnya. Di sisi utara, jurang besar terbentang lebih jauh ke utara, sedangkan di selatan, mereka bisa melihat gunung rendah yang tertutup pepohonan. Di petanya, Adlet menggambar medan yang terlihat dari sini. Sebuah jalan yang tampak seolah-olah telah dipotong ke lereng bukit melewati Pegunungan Pingsan yang terjal, mungkin juga dijaga oleh Dead Host.

Untuk beberapa waktu sekarang, Adlet telah mendengar suara yang terdengar seperti rintihan kesakitan. Itu muncul dari dalam hutan, terbawa angin. Itu adalah teriakan dari Dead Host.

Saat itulah datangnya—seseorang terseok-seok keluar dari hutan mati, bergoyang ke kanan dan ke kiri, mengayun-ayunkan tangannya seolah-olah sedang berenang. Kepalanya terjulur ke depan dan ke belakang; tubuhnya sama sekali tidak menyerupai orang yang hidup.

“… Mph,” Rolonia merintih dan menutup mulutnya. Adlet juga menelan rasa mualnya. Dia telah membunuh banyak iblis yang tampak menakutkan, tetapi musuh ini menjijikkan karena alasan yang sangat berbeda.

"Ayo kita bunuh," desak Nashetania, dan dia menusukkan pedang tipisnya ke tanah. Seketika, pisau tumbuh di kaki mayat itu, mencapai tenggorokannya. Tapi saat berikutnya, mayat itu melompat tinggi untuk menghindarinya.

“!” Nashetania menembakkan pedang kedua tepat setelah yang pertama, menusuk mayat di udara. Goldof bergegas ke tubuh untuk menyembunyikannya. “Tidak disangka dia bisa menghindari serangan pertamaku… Kita tidak bisa meremehkan musuh ini,” renungnya, ekspresinya muram.

“Dozzu,” kata Fremy, “Spesialis nomor sembilan belum menyadari bahwa salah satu mayatnya terbunuh, kan?”

"Tidak. Ia tidak akan menyadari bahwa sesuatu yang aneh telah terjadi kecuali ada mayat yang berteriak untuk memberitahukannya,” Dozzu menjawab pertanyaannya. Jika spesialis nomor sembilan mengetahui ada sesuatu yang salah, Dead Host akan segera berkumpul pada mereka. Tapi tepi hutan masih sepi, jadi Dozzu mungkin benar.

“Baiklah, kalau begitu kita menjalankan strategi kita sesuai rencana. Kalian baik-baik saja dengan ini? Kata Adlet, memindai sekutunya.

Tujuan dari pertempuran ini adalah untuk membunuh spesialis nomor sembilan, sehingga membuat Dead Host tidak berdaya—tetapi mereka tidak punya banyak waktu. Begitu pertempuran dimulai, seorang utusan mungkin akan lari ke Tgurneu untuk membawa komandan mereka dan pasukan utamanya ke Pegunungan Pingsan. Mereka tidak tahu di mana Tgurneu berada, tetapi mereka memiliki waktu setengah hari sampai iblis itu tiba, paling lama. Mereka membutuhkan waktu tiga jam untuk mencapai Kuil Takdir, tidak peduli seberapa cepat mereka berlari. Jika mereka memperhitungkannya, mereka memiliki tiga jam keatas untuk mengalahkan spesialis nomor sembilan.

Spesialis nomor sembilan harus menempatkan Dead Host dalam jumlah besar di sekelilingnya untuk mempertahankannya. Para Pahlawan tidak bisa menghabiskan waktu mereka untuk menerobos penjaga iblis untuk membunuhnya. Begitu musuh menyadari bahwa Enam Pahlawan akan datang, musuh pasti akan fokus untuk melarikan diri. Mereka harus membunuh spesialis nomor sembilan secara instan di luar pertahanannya dari semua Dead Host, dan satu-satunya cara mereka dapat melakukannya adalah dengan membuat Fremy menembaknya dari kejauhan.

“Batang pohon tidak akan menghalangiku. Aku bisa menembak dia,” kata Fremy, meremas senapannya.

Tapi mendaratkan tembakan pasti pada spesialis nomor sembilan saat dikelilingi oleh lusinan budaknya akan sulit, bahkan untuknya. Nomor sembilan sedikit lebih besar dari manusia, target kecil untuk dibidik. Dan sebelum mencoba, mereka harus memahami posisinya. Di situlah peran Mora. Dia bisa mengetahui di mana itu dengan kewaskitaannya.

“Aku seharusnya tidak memiliki masalah menggunakan kekuatanku dari gunung rendah ke selatan itu,” katanya.

Rencananya sederhana. Mora dan Fremy akan bersiaga di gunung kecil di selatan hutan. Hans telah memastikan bahwa area, yang berada di luar jalur menuju Kuil Takdir, bebas dari Dead Host. Kelompok Adlet akan memikat spesialis nomor sembilan ke sana, Mora akan menentukan lokasinya dengan kemampuannya, dan Fremy akan menembaknya. Masalahnya adalah bagaimana mereka menggiring lawan mereka ke sana.

Pemain kunci dalam pertempuran ini adalah Hans. Dia akan menyerang massa Dead Host sendirian dan berpura-pura melarikan diri, sehingga menciptakan pengalihan di sisi jauh hutan dari Mora. Rencana ini akan mengalihkan perhatian nomor sembilan dan mengurangi jumlah musuh yang harus mereka hadapi. Jika Hans bisa memancing Dead Host ke ujung jurang di sisi utara dan kemudian menghancurkan jembatan di sana, itu akan membuat pertarungan mereka jauh lebih mudah.

Sisanya akan menyerang begitu mereka menilai bahwa pertahanan spesialis nomor sembilan telah menipis. Mereka mengejarnya, memblokir setiap jalan keluar selain dari gunung, mengarahkannya ke tempat Fremy dan Mora akan menunggu.

“Apakah kau benar-benar akan baik-baik saja sendiri, Hans? Bukankah aku atau Nashetania harus menemanimu?” kata Dozzu.

Hans menggelengkan kepalanya. “Aku tidak membutuhkannya. Kecepatan adalah nama permainan untuk pengalihan ini. Tak satu pun dari kalian yang bisa mengikutiku dengan kecepatan penuh. Lebih mudah jika aku sendiri.” Dia benar. Dia sejauh ini yang tercepat di grup. Adlet atau Goldof mungkin bisa mengikutinya untuk sementara waktu, tetapi mereka tidak akan pernah bisa mempertahankan kecepatannya selama setengah jam atau lebih.

Adapun landasan strategi mereka, operasi untuk mendorong spesialis nomor sembilan ke gunung, Adlet tidak punya pilihan selain melakukannya tanpa persiapan. Jika dia merencanakan terlalu banyak hal, dia tidak akan bisa beradaptasi dengan keadaan yang tidak terduga.

Begitu mereka membunuh spesialis nomor sembilan, mereka akan langsung melanjutkan ke Kuil Takdir. Mereka semua akan meninggalkan hutan, berkumpul sementara di titik pertemuan di tengah gunung, dan kemudian langsung menuju ke tujuan mereka. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, mereka akan mencapai kuil malam itu—meskipun, tentu saja, Adlet tidak menyangka semuanya akan berjalan dengan baik.

"Aku akan membawakanku beberapa bom, Adlet." Hans membuka kotak besi Adlet tanpa bertanya. Dia akan membutuhkan bom tidak hanya untuk meledakkan jembatan, tetapi juga untuk memancing Dead Host. Dia mengeluarkan tiga bom dan satu granat kilat dan memasukkan semuanya ke dalam jaketnya. Adlet memiliki bom ekstra, jadi dia tidak keberatan, tetapi granat kilat akan dia butuhkan. Tetap saja, dia tidak bisa mengeluh. "Jika kau mau bom, aku bisa membuat sebanyak yang kau butuhkan," kata Fremy,

tapi Hans menggelengkan kepalanya.

"Nyaa. Jika kau sang ketujuh, mereka akan membunuhku.”

"Kau cukup berhati-hati untuk seseorang yang pernah mati sekali."

“Kau mengerti nyaa. Aku suka bermain aman dengan bahaya.” Hans juga menarik beberapa kabel tipis dari kotak besi, dan memasukkan setengahnya ke dalam pakaiannya bersama dengan beberapa tali.

"Untuk apa itu?" Adlet bertanya.

Nyaa-haa~. Aku akan membuatkanku alat kecil dengan ini untuk menarik perhatian Dead Host.” Hans mengembalikan kotak besi Adlet lalu pergi ke Rolonia. "Jangan tunjukkan belas kasihan pada mereka," katanya. Dia menuju ke hutan, yang pertama meninggalkan grup. Saat dia pergi, dia berkata, "Adlet, awasi sang ketujuh nyaa~."

Segera setelah Hans menghilang ke dalam hutan, mereka mendengar jeritan melengking dari Dead Host. Jeritan menyebar, dan hutan tiba-tiba kacau balau. Di antara pepohonan, Adlet bisa melihat kilatan Hans melompat dari batang ke batang. Dia menempatkan mereka tepat di tempat yang dia inginkan dengan manuver khasnya yang tampaknya tidak manusiawi. Tapi lompatan mayat itu tidak kalah kuatnya saat mereka melompat ke batang pohon, mendekati Hans di udara.

 Akhirnya, mereka semua menghilang dari pandangan.

"Sang ketujuh, ya," gumam Adlet. Akan lebih sulit untuk bersiap menghadapi sang ketujuh daripada mengalahkan spesialis nomor sembilan.

Adlet juga takut pada Dozzu dan Nashetania, tapi dia siap menghadapi pengkhianatan mereka. Dia harus berhati-hati terhadap mereka, tetapi mereka tidak berbahaya. Masalahnya adalah sang ketujuh. Mencapai bagian bawah Black Barrenbloom ini juga akan mengungkapkan sang ketujuh, jadi penipu itu pasti akan bertindak sekarang. Wajah sekutunya muncul di benaknya saat dia merencanakan bagaimana dia akan menangani mereka masing-masing—agar dia bisa merespons secara instan, tidak peduli siapa sang ketujuh.

Apa yang bisa dia lakukan jika Hans adalah sang ketujuh? Adlet sejujurnya tidak yakin bahwa dia dapat mencegah pembunuhan olehnya. Dia pandai menyelinap ke sasarannya dan cukup kuat untuk membunuh mereka dalam satu serangan, jadi jika Hans adalah sang ketujuh, akan sulit untuk menjaga keamanan semua orang. Lebih buruk lagi, Hans cukup pintar untuk mengetahui taktik setengah matang untuk menghentikannya. Terus terang, sangat berisiko membiarkan Hans pergi sendirian, tetapi mereka tidak punya pilihan jika ingin mencapai Kuil Takdir secepat mungkin. Adlet telah memberi tahu Fremy dan Mora untuk waspada jika Hans mendekati mereka. Dia juga telah menginstruksikan Chamo untuk mengerahkan budak-iblisnya di sekitar area dan segera memberi tahu dia jika mereka menemukan Hans. Hanya itu yang bisa dilakukan Adlet untuk melawannya.

Jika Chamo sang ketujuh—itu akan menjadi bencana. Adlet bahkan tidak mau memikirkannya. Mereka tidak memiliki tenaga untuk melawan Dead Host dan para budaknya. Jika itu terjadi, mereka tidak punya pilihan selain keluar dari sana. Adlet akan menggunakan setiap bom yang harus dia lewati dan kemudian memperlambat budak-iblis dengan jarum pereda nyeri untuk menjaga jalan keluar mereka. Memikirkan tentang kemungkinan pertarungan itu membuatnya merinding. Kita bahkan bisa mati, pikirnya.

Jika Fremy sang ketujuh, maka yang dalam bahaya adalah Mora bersamanya. Adlet sudah mengingatkan Mora sebelumnya untuk mengawasi perilaku rekannya. Dia juga diam-diam memberinya granat kilat. Jika terjadi sesuatu, dia akan menggunakannya untuk memberi sinyal bahaya ke kelompok Adlet.

Ancaman lain dari Fremy adalah senapannya. Dia mungkin berpura-pura menargetkan spesialis nomor sembilan sementara sebenarnya membidik sekutu mereka. Ketika mereka mendekati gunung selatan, mereka harus berhati-hati tidak hanya untuk Dead Host, tetapi juga untuk Fremy.

Fremy juga bisa mengalahkan Mora dan menargetkan grup saat mereka terlibat dalam pertarungan. Jika itu terjadi, Adlet tidak akan bisa berbuat apa-apa. Dia tidak punya pilihan selain membiarkan Mora menanganinya jika Fremy sang ketujuh.

Dan bagaimana jika Rolonia sang ketujuh? Dia mungkin tampak kurang berbahaya dibandingkan dengan yang lain, tetapi sebaliknya, itu berarti tindakannya sangat tidak pasti. Adlet hanya harus tetap dekat dengannya setiap saat dan mengawasi aktivitasnya.

Adlet mengira Goldof tidak mungkin menjadi sang ketujuh, tetapi masih ada risiko bahwa dia mungkin bergabung dalam rencana Dozzu dan Nashetania untuk menargetkan para Pahlawan. Adlet harus terus mengamati iblis dan sang putri.

Peluang bahwa Mora adalah sang ketujuh sangat rendah, jadi Adlet tidak menemukan tindakan balasan apa pun untuknya.

"Agh," desahnya. Tugas untuk mencurigai rekannya dan mempersiapkan kemungkinan pengkhianatan membuat dia gelisah. Tapi dia harus terus melakukannya tanpa henti sampai mereka bisa mengidentifikasi sang ketujuh.

Sebagai persiapan menghadapi yang terburuk, Adlet selalu menyimpan satu granat kilat ekstra dan bom asap. Rencananya adalah jika dia meledakkan keduanya di udara pada saat yang sama, operasi dibatalkan, dan seluruh kelompok harus mundur dari Pegunungan Pingsan. Mereka menemukan rute pelarian dan titik pertemuan hanya untuk kesempatan itu.

“Hans bertarung dengan baik. Seperti yang kuharapkan.” Mora menatap melewati barisan pepohonan. Pekikan mengalir tanpa henti dari hutan. Sumber bergerak ke utara.

“Sepertinya pengalihannya berhasil,” kata Fremy. "Kita akan menuju ke titik siaga kita juga."

"Jangan biarkan mereka menemukanmu di jalan," perintah Adlet.

“Aku ahli dalam operasi rahasia, jangan khawatir. Lebih penting lagi, kau harus berhati-hati terhadap Dozzu dan Nashetania,” kata Fremy kepadanya dengan tenang, lalu dia dan Mora pergi ke gunung selatan. Begitu mereka sampai di sana dengan selamat, Fremy akan meletuskan petasan yang dia berikan kepada Adlet. Kemudian operasi mereka akan mencapai tahap krusial.

“Dozzu, apakah kau tahu di mana nomor sembilan?” Nashetania bertanya sambil menatap pepohonan.

Juga mengamati hutan dengan cermat, Dozzu menjawab, “Sayangnya, aku tidak tahu dari sini. Namun, aku bisa memperkirakan posisi musuh, berdasarkan kemampuan mereka.”

"Dengan kata lain…?"

“Spesialis nomor sembilan mengendalikan Dead Host dengan suara. Jeritan mereka juga memberi tahu nomor sembilan tentang situasinya. Ini berarti semua Dead Host akan berada dalam jangkauan pendengaran, jadi kemungkinan besar spesialis nomor sembilan ada di tengah hutan.”

"Jadi begitu."

Pasangan itu dengan tenang menganalisis situasi pertempuran. Tidak ada yang menyarankan Adlet bahwa mereka siap untuk mengkhianati para Pahlawan.

“Hei, Rolonia.” Ketika Adlet memindai kelompok itu, dia melihat dia duduk di samping mayat yang ditikam Nashetania dan disembunyikan Goldof. Matanya tertutup, tangannya di tenggorokan mayat itu.

“Jangan tutup matamu. Ini adalah wilayah musuh.”

"Oh! M-maaf.” Rolonia membuka matanya.

"Apa yang kau lakukan?"

"...Aku memanipulasi darah mayat untuk mencari tahu apa yang terjadi pada tubuhnya." Lalu dia menempelkan mulutnya ke luka di perut mayat itu, menghisap darahnya. Mencicipi darah organisme untuk menganalisisnya adalah bakat istimewanya.

"Kau tidak mencoba mencari cara untuk menyelamatkannya, kan?" Adlet bertanya padanya dengan agak tegas.

Bingung, Rolonia menggelengkan kepalanya. “T-tidak! Aku hanya memeriksanya…um…untuk bertarung.” Adlet memilih untuk tidak mendesaknya lebih jauh.

Sesaat kemudian, petasan di kantong di pinggang Adlet meletus.

Fremy dan Mora berhasil mencapai posisi mereka dengan selamat.

Adlet bahkan tidak harus memberi perintah. Seketika, mereka semua berlari ke hutan.

Sepertinya semua Dead Host telah menghilang setelah Hans, tetapi salah satu dari mereka masih ada di sana, di atas pohon. Saat melihat kelompok Adlet, dia siap berteriak. "Aku akan membunuhnya!" Kata Adlet, dan dia menembakkan jarum kelumpuhan ke tenggorokannya sementara Dozzu menghanguskannya dengan petir. Ketika musuh lain muncul, Goldof menyerangnya. Mayat itu berhasil memblokir dorongan pertama Goldof, tetapi kesatria itu mendorongnya kembali dan menusuk perutnya.

"Apa yang kau lakukan, Rolonia?!" Adlet berteriak.

Rolonia berlari ke Dead Host yang jatuh dan meletakkan tangannya di atas tubuhnya, seolah-olah dia sedang mencoba untuk menyembuhkannya. Dia tidak mungkin benar-benar mencoba menyelamatkan mahkluk itu, bukan?

Tapi ternyata dia hanya mengecek bahwa mayat itu memang sudah mati. Dia mengamatinya dengan sedih dan kemudian mengikuti mereka yang lain.

Jangan melakukan hal yang bodoh, pikir Adlet, meskipun belum lama ini dia sendiri juga memiliki ide bodoh yang sama.



Dari jauh, Rainer mendengar teriakan. Dia sedang berjaga di dekat jurang ketika, seketika tubuhnya gemetaran seperti tersengat listrik. Dia berlari dengan kecepatan penuh menuju suara jeritan. Dia tidak bisa mengerti apa yang telah terjadi. Mengapa salah satu Dead Host menjerit begitu jauh, dan mengapa dia tiba-tiba lari?

Lalu dia mengetahuinya. Pertempuran dengan Pahlawan Enam Bunga telah dimulai. Dia tidak bisa memikirkan alasan lain mengapa orang mati yang masih hidup akan mulai berteriak dan berlari.

Enam Pahlawan ada di sini! Jika Rainer masih memiliki kemampuan bicaranya, dia akan berteriak kegirangan. Sekarang dia tahu dia akan memiliki kesempatan untuk bertemu dengan mereka dan mengatakan yang sebenarnya kepada mereka.

Tapi segera, dia juga menyadari ini bukan waktunya untuk perayaan. Pertarungan dimulai sekarang. Dia harus menyampaikan bahwa dia masih hidup dan menyimpan informasi tentang Black Barrenbloom, dan satu-satunya cara dia bisa melakukannya adalah dengan tangan kanannya. Tolong, Pahlawan Enam Bunga… perhatikan itu!

Setahun yang lalu Rainer diubah menjadi tentara mayat dan dibaringkan di gua tidak jauh dari hutan ini. Dia telah kehilangan semua kesadaran akan waktu, jadi dia tidak yakin kapan hal itu terjadi, tetapi pada titik tertentu dia menemukan penemuan yang signifikan: sangat jarang, ada saat-saat ketika dia dapat menggerakkan lengan kirinya atas kehendak bebasnya sendiri. Rainer telah memusatkan perhatian pada lengan kirinya dalam upaya untuk menggerakkannya, tetapi tidak peduli seberapa keras dia berkonsentrasi, lengannya tidak akan terlepas. Dan setelah refleksi lebih lanjut, dia menyadari bahwa selama setiap kesuksesan sebelumnya, dia benar-benar lemas karena kelelahan atau hampir menyerah, percaya dia hanya membayangkannya. Dia tidak mengerti mengapa lengannya terkadang bebas. Maksimal, dia bisa mengendalikan lengannya selama sekitar tiga ratus detik, dan minimal, seratus. Dia tidak memiliki kendali atas berapa lama intervalnya. Dia mencoba untuk melihat apakah mungkin dia bisa membuat bagian lain dari tubuhnya merespon, tapi tidak peduli bagaimana dia berjuang, selain lengan kirinya tidak ada yang bisa melakukannya.

Dengan putus asa, dia telah mencoba memikirkan cara untuk berkomunikasi bahwa dia ada di sana hanya dengan menggunakan tangan kiri yang kadang-kadang bisa dia gerakkan.

Dia mengambil batu kecil dari tanah dan memecahnya menjadi dua untuk membuat pecahan tajam. Dengan pecahan batu, dia mengukir kata-kata di lengan kanannya. Aku hidup. Senjata Tgurneu. Barrenbloom Hitam. Tahu tentang itu.

Dia ingin mengukir pesannya di sekujur tubuhnya, jika dia bisa. Tapi kadang-kadang, iblis serangga berbonggol akan berpatroli di gua untuk memeriksa Dead Host, terkadang menyentuh antenanya ke dada mayat untuk memeriksa detak jantungnya. Jika iblis itu memperhatikan pesan itu, dia pasti akan membunuh Rainer. Yang terbaik yang bisa dia lakukan adalah menulis kata-kata di lengan kanannya dan menutupinya dengan lengan bajunya. Dia kemudian merobek lengan baju sehingga begitu pertempuran dimulai, itu akan robek dengan sendirinya.

Ini buruk. Pahlawan Enam Bunga sudah dekat, pikir Rainer saat parasit memaksanya untuk lari. Lengan kanannya masih utuh. Dia telah berpikir bahwa begitu lengan kirinya bisa bergerak, dia akan merobek lengan baju yang menutupi kata-kata di lengan kanannya, dan jika dia punya kesempatan, dia akan menunjuk ke lengan kanannya dengan tangan kirinya. Tapi waktu untuk lengan kirinya bergerak belum tiba. Pesannya masih tersembunyi.

Hrm-nyaa!” Rainer mendengar teriakan menakutkan datang dari atas. Itu seperti binatang buas untuk manusia, tapi terlalu manusia untuk dianggap kucing.

Apakah itu Pahlawan? Rainer bertanya-tanya, dan saat itulah dia terpaksa melompat. Lompatan itu membawanya ke batang pohon untuk menyerang lawan di atas.

Pendekar pedang dengan rambut acak-acakan muncul di bidang penglihatan Rainer. Dia mencengkeram pohon dengan kakinya untuk menghindari serangan Rainer, lalu, luar biasa, dia berlari di sepanjang batang pohon dan melompat ke arah Rainer. Dia akan membunuhku, pikir Rainer.

Tapi prajurit berambut acak-acakan melewatinya tanpa memotong kepalanya, pindah ke batang pohon yang berbeda. “Dasar idiot. Aku di sini,” katanya, lalu dia berbalik dari Rainer dan berlari. Dead Host mengikuti, dan Rainer tidak punya pilihan selain lari juga.

Pria acak-acakan itu berlari melewati hutan dengan kecepatan yang menakutkan. Saat Rainer terpaksa mengikuti, dia berdoa agar lengan kirinya bergegas dan bergerak. Jika tidak, para Pahlawan akan kabur sebelum Rainer bisa memperingatkannya tentang Black Barrenbloom.

Saat Rainer tanpa sadar mengejar pendekar pedang itu, sesuatu tiba-tiba terlintas di benaknya: Aku bertanya-tanya mengapa pendekar pedang ini sendirian? Ke mana para Pahlawan lainnya pergi? Tidak mungkin — apakah mereka semua terbunuh, hanya menyisakan dia? Tapi sesaat setelah terlintas di benaknya, Dead Host menjerit dari jauh. Rainer menebak bahwa rekan pria ini melawan Dead Host secara terpisah.

Tiba-tiba, Rainer merasakan kelemahan di lengan kirinya. Dia tahu persis apa yang terjadi: pengekangan itu sekarang bebas. Masih berlari secara otomatis, Rainer meraih lengan baju yang menutupi lengan kanannya dan merobeknya. Kata-kata yang terukir di lengan kanannya, secercah harapan Rainer, kini tersingkap. Dia menunjuk ke lengan kanannya dengan satu jari, tetapi petarung dengan rambut acak-acakan itu sudah jauh, dan punggungnya menghadap ke belakang. Dia tidak bisa melihat apa yang sedang dilakukan Rainer. Rainer mengayunkan tangannya dengan liar, meninju batang pohon untuk menarik perhatian pendekar pedang itu. Dia akan berteriak, jika dia bisa. Tapi yang bisa dia gerakkan hanyalah lengan kirinya, dan tidak peduli seberapa keras dia berjuang, dia tidak bisa berteriak.

Mati rasa menelan lengan kirinya, dan itu dicabut dari kendalinya sekali lagi. Pahlawan yang berambut acak-acakan sudah tidak terlihat.



“Jangan berhenti! Teruslah berjalan!" Adlet berteriak. Mereka berenam berkerumun bersama, berlomba melewati hutan. Goldof memimpin dengan Adlet dan Nashetania menutupi punggungnya. Chamo, yang paling kuat dari mereka, belum mengerahkan budak-iblisnya. Rolonia dan Dozzu melindunginya saat mereka maju.

Setelah beberapa kemajuan, Adlet berhenti. Hal pertama yang harus mereka lakukan adalah menentukan master dari Dead Host, spesialis nomor sembilan. Di hutan yang begitu dalam, menemukan satu iblis tidak akan mudah.

Tapi mereka punya petunjuk. Spesialis nomor sembilan melindungi dirinya sendiri dengan kelompok Dead Host, jadi itu berarti iblis itu akan menempati posisi yang paling mudah dipertahankan. Mereka bisa memprediksi di mana itu mungkin: area tengah hutan, dekat pohon yang sangat besar.

“Aku akan melihat bagaimana pertarungannya berlangsung. Tunggu sebentar,” kata Adlet. Dia melompat ke pohon terdekat, memanjatnya seperti monyet. Dari tempat yang menguntungkan ini, dia mengamati seluruh hutan.

Di sisi barat, dia bisa melihat segerombolan mayat hidup di balik tepi hutan. Seperti yang dia duga, akan sulit menerobos ke sana tanpa membunuh spesialis nomor sembilan. Bukan berarti dia akan melakukannya bahkan jika dia bisa.

Dari utara, Adlet bisa mendengar jeritan dari Dead Host. Hans telah meledakkan salah satu bomnya, dilihat dari asap hitam yang mengepul di sana. Hans pasti sudah melakukan perlawanan ke sisi lain jurang. Melalui celah di antara pepohonan, Adlet bisa melihat pasukan musuh berlari ke utara menuju jurang. Mereka mungkin hanya berlari ke arah ledakan. Adlet melihat salah satu dari mereka mencoba melompati jurang dan jatuh ke bawah. Seperti yang dia duga, orang-orang ini tidak terlalu cerdas.

Dia tidak bisa melihat apa pun melalui pepohonan di selatan, tapi tempat itu sunyi.

Tidak ada yang menunjukkan bahwa Fremy dan Mora telah ketahuan.

Selanjutnya, Adlet memusatkan perhatian pada area dekat pohon besar di tengah hutan. Dia menemukan lusinan mayat di sana dalam formasi dekat, dan di antaranya adalah spesialis nomor sembilan. “Oke, ketemu! Ayo pergi!"

Ketika Adlet memanjat kembali, mereka mendengar rentetan ledakan datang dari utara, diikuti oleh gemuruh dari sesuatu yang besar yang runtuh. Pengalihan Hans sukses, dan dia telah menghancurkan jembatan.

“Tujuan kita adalah pohon besar itu,” kata Adlet. “Untung mudah ditemukan.”

Saat itulah mereka mendengar nada tinggi yang aneh, seperti suara seruling logam. Ketika Adlet melihat sekeliling, Dozzu mencatat, “Sepertinya spesialis nomor sembilan telah memberikan perintah kepada Dead Host. Mereka akan melakukan sesuatu yang baru sekarang.” Paduan suara jeritan bergabung dengan nada — Dead Host berkumpul di lokasi mereka dari segala arah. “Tampaknya kita telah diperhatikan,” kata Dozzu.

"Kita tahu ini akan terjadi," kata Adlet. "Chamo, lakukan tugasmu."

“Serahkan saja pada Chamo,” jawabnya, mendorong buntut rubahnya ke tenggorokan untuk memuntahkan budak-iblisnya dengan keras.

"Kirim mereka keluar!"

Tugas budak-iblis adalah menahan barisan Dead Host dan membuat mereka bingung. Sisanya mendorong melalui hutan.

...Oh sial, Rainer mengutuk dirinya sendiri saat dia berlari. Pendekar pedang itu sudah tidak terlihat lagi. Itu adalah kesempatan terbaiknya untuk mengomunikasikan kehadirannya kepada para Pahlawan. Dia berhasil mendekat, dan lengannya bahkan terlepas pada saat itu juga. Dan mengingat betapa jarangnya kesempatan itu, waktunya sangat ajaib.

Kemana perginya pendekar pedang itu? Rainer dan mayat hidup lainnya mencari Pahlawan yang menghilang. Di sekelilingnya, dia bisa mendengar puluhan mayat menjerit, tapi jelas tidak ada yang bisa menemukannya. Rainer mendengar suara ledakan, lalu dia dan beberapa lusin lainnya berkumpul di sekitar jembatan yang hancur. Tapi seperti yang diharapkan Rainer, mereka tidak menemukan siapa yang mereka cari. Rainer tercengang dengan bakat luar biasa pria itu dalam penyembunyian.

…Yah, mungkin ini yang terbaik, pikirnya. Pendekar pedang itu telah memotong Dead Host tanpa ragu-ragu atau mempertimbangkan kemanusiaan mereka sebelumnya. Jika Rainer mendekatinya, pendekar gesit itu pasti akan membunuh Rainer tanpa melihat pesan di lengan kanannya. Atau bahkan jika dia menyadarinya, dia mungkin akan mengabaikannya dan tetap membunuh Rainer.

Rainer mempertimbangkan. Beberapa saat yang lalu, pertarungan lain terjadi di tempat lainnya. Pendekar pedang itu bukan satu-satunya Pahlawan di hutan ini—sekutunya juga ada di sini. Bahkan jika itu tidak berhasil dengan pendekar itu, Pahlawan lainnya akan menemukanku. Masih ada harapan.

Dia punya alasan untuk percaya bahwa: tubuhnya bukan satu-satunya yang membawa pesan. Saat dia berbaring di gua itu, Rainer juga menulis beberapa pesan pada mayat di sekitarnya. Menggunakan waktu singkat pergerakan lengan kirinya, dia menuliskan kata-kata ke dalamnya. Dia juga terpaksa menyembunyikan pesannya, agar iblis yang berpatroli tidak menyadarinya. Itu bukanlah tugas yang mudah.

Dia bergerak dengan mendorong dirinya ke atas dengan lengan kirinya dan kemudian berguling ke yang lain, di mana dia akan mengulurkan tangan untuk menuliskan permohonannya ke dalam daging mereka. Dia telah merobek pakaian mereka sehingga mereka dapat dengan mudah merobeknya untuk membantu para Pahlawan menemukan pesannya. Ketika Rainer merasakan mati rasa samar di lengan kirinya, itu berarti tangan kirinya akan direnggut dari kendalinya lagi. Ketika sensasi itu datang, dia harus menyembunyikan pesan di bawah pakaian mayat dan kembali ke posisi semula seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Satu-satunya tubuh yang dapat ditulisi pesan lengkap oleh Rainer adalah dua mayat yang tergeletak di kedua sisinya, satu di kepalanya, satu di kakinya.

Dia bisa menulis cukup banyak di lengan kiri mayat di sebelah kirinya. Dia ingat apa yang telah dia letakkan: Satu orang masih hidup. Cari dan selamatkan. Pria dengan kata-kata di lengan kanan. Bangunan besar. Bekas luka di wajah. Tahu senjata Tgurneu. Di mayat di sebelah kanannya dia menulis, Cari dan selamatkan. Pria dengan kata-kata di lengan kanan. Senjata Tgurneu. Bahkan itu seharusnya cukup untuk menyampaikan maksudnya. Dia tidak punya waktu untuk menulis cukup banyak tentang dua mayat di kepalanya. Dia hanya bisa menuliskan, Pria dengan kata-kata di lengan kanan. Tahu. Penting. Dan untuk yang ada di kakinya, yang paling bisa dia tulis adalah Selamatkanlah. Dia tahu. Mereka mungkin membutuhkan lebih banyak untuk mengerti.

Setiap kali lengan Rainer lepas dari kendali, dia menghabiskan waktu itu untuk tugas ini. Menggores huruf-huruf itu saja sudah merupakan pertempuran yang menguras tenaganya. Beberapa kali ketika lengannya bebas, dia mendengar iblis berjalan-jalan, mencegahnya untuk bertindak. Kadang-kadang dia mendapat kesempatan langka untuk bergerak, tetapi terlalu pendek baginya untuk menulis apa pun, dan mati rasa akan membuat waktu kebebasannya berakhir tanpa hasil. Di lain waktu, iblis hampir menemukan pesannya, hampir memberinya serangan jantung. Jika tulisannya ditemukan, dia pasti sudah terbunuh di tempat. Dia hanya hidup melalui keberuntungan belaka.

Itu benar. Jangan menyerah, Rainer. Pahlawan Enam Bunga pasti akan menemukanmu.

Rainer tidak tahu di mana mayat yang membawa beritanya sekarang. Tapi mereka ada lima, jadi Pahlawan Enam Bunga seharusnya menemukan setidaknya satu. Tentunya mereka akan mencari mayat dengan tulisan di lengan kanannya.

Pikir! Pikirkan cara untuk membantu mereka menemukanmu. Kemudian tunggu lenganmu.

Rainer mempertimbangkan bagaimana lengannya baru saja lepas. Itu terjadi tepat ketika pertempuran lain dimulai di suatu tempat agak jauh. Itu tepat ketika dia mendapatkan kembali kendali. Rainer juga ingat bahwa sekali, ketika dia berbaring di dalam gua, dia mendengar diskusi di antara para iblis. Mereka mengatakan ada iblis bernama spesialis nomor sembilan yang mengendalikan Dead Host. Menilai dari itu, Rainer dapat menyimpulkan bahwa mungkin pertarungan kebebasan terjadi ketika sesuatu terjadi pada spesialis nomor sembilan. Mungkin ketika diserang atau diganggu oleh sesuatu, ia akan kehilangan kendali atas Dead Host, dan itulah saat-saat Rainer bisa bergerak. Sebenarnya tidak ada dasar untuk hipotesis ini, tapi dia punya firasat dia mungkin benar. Jika ya, dia akan mendapat kesempatan lagi. Percayalah, Rainer. Percaya bahwa itu akan terjadi.

Tiba-tiba, suara logam seperti peluit terdengar di hutan. Tubuh Rainer berhenti mengejar pendekar pedang yang acak-acakan itu dan mulai berlari menuju pusat hutan. Spesialis nomor sembilan telah mengirimkan perintah baru.



“Mereka menggunakan trik bodoh dan picik seperti itu,” gumam seorang iblis di tengah hutan. Makhluk dengan tubuh insektoid cacat adalah spesialis nomor sembilan. Iblis menganalisis situasi berdasarkan jeritan dari Dead Host yang bisa didengarnya dari berbagai titik di sekitar hutan.

Di mulut spesialis nomor sembilan ada organ mirip seruling yang mengeluarkan suara logam bernada tinggi yang konstan. Beginilah caranya memberi instruksi kepada parasit di belakang leher Dead Host.

Dead Host di sisi utara, kembalilah ke tengah hutan! Lawan Pahlawan Enam Bunga! Mayat-mayat tersebut bereaksi terhadap suara itu dan mulai bergerak, tetapi jurang menghalangi banyak dari mereka, dan nomor sembilan dapat mengetahui dari jeritan mereka bahwa mereka tidak dapat kembali.

Pada awalnya, spesialis nomor sembilan mengharapkan Enam Pahlawan membajak menembus hutan menuju Kuil Takdir. Tapi musuh telah membelok ke sisi utara. Nomor sembilan bingung, tidak mengerti mengapa, dan kemudian dia melihat Pahlawan lain menyerbu ke arahnya. Kesadaran bahwa itu adalah taktik pengalihan untuk sesaat menyebabkan gangguan ringan pada aliran suaranya.

Tapi itu tidak masalah. Itu telah memblokir jalan menuju Kuil Takdir, dan tembok Dead Host yang mempertahankannya tidak bisa ditembus. Ia yakin bahwa kekuatannya tidak akan jatuh, bahkan melawan keenam Pahlawan.



Kesimpulan Rainer bahwa lengannya akan bergerak ketika sesuatu terjadi pada nomor sembilan pada dasarnya tepat sasaran. Spesialis memancarkan aliran gelombang suara frekuensi tinggi yang tak ada habisnya. Gangguan pada sinyal ini juga menyebabkan gangguan ringan pada perilaku parasit yang mengendalikan Dead Host.

Gangguan ini tidak menyebabkan kesulitan apa pun bagi Dead Host biasa. Tetapi parasit di tubuh Rainer tidak memiliki cengkeraman kuat pada saraf di lengan kirinya, dan setiap kali sinyal nomor sembilan terganggu, ia kehilangan kendali untuk sementara. Rainer beruntung. Tanpa batas kebebasan yang kecil ini, dia akan mati tak berdaya.



Kelompok Adlet berjarak sekitar dua ratus meter dari pohon besar yang mereka incar. Dead Host menyerang mereka tanpa henti dari segala arah.

"Ngh!" Adlet menghindari lengan mayat—bukan kepalan tangan atau pukulan tangan terbuka, tapi upaya sederhana untuk memukulnya dengan anggota tubuhnya. Tapi kekuatan mayat itu tidak bisa diremehkan. Ketika kehilangan keseimbangan, Adlet mengayunkan kakinya keluar dari bawahnya, membanting tumitnya ke tenggorokan lawannya yang jatuh sekuat yang dia bisa.

Dead Host sangat cepat. Suatu saat mereka akan terhuyung-huyung, selanjutnya mereka akan menyerang dengan kecepatan yang menakutkan. Mereka tidak secepat Adlet dan Goldof, tapi mereka semua secepat prajurit kelas satu. Chamo telah mengerahkan sekitar setengah dari budaknya untuk membendung gelombang Dead Host, tetapi masih tidak bisa mengendalikan mereka semua.

"Yah!" Nashetania menusuk tenggorokan mayat yang mendekat dengan pedangnya. Tapi meski tertusuk, tubuhnya masih terus berdatangan.

"Hati-Hati!" Teriak Adlet, melemparkan jarum kelumpuhan ke tenggorokan mayat untuk menghentikannya. Nashetania mengambil kesempatan untuk mengirim pisau dari tanah dan membelahnya menjadi dua. “Nashe! Menusuk mereka tidak ada artinya! Potong mereka!”

"Baiklah!"

Dia sebenarnya tidak ingin melindunginya—tetapi jika mereka kehilangan Nashetania, aliansi mereka dengan Dozzu akan berantakan, dan siapa yang tahu apa yang akan dilakukan Goldof jika itu terjadi. Dia tidak punya pilihan selain menjaganya tetap aman.

“Dozzu! Rolonia! Apakah kau baik-baik saja?" Adlet memanggil rekannya. Rolonia, Dozzu, dan Nashetania adalah satu-satunya yang bersamanya. Chamo dan Goldof berputar-putar ke sisi utara pohon besar itu. Rencananya adalah kelompok Adlet menyerang spesialis nomor sembilan dan membuat celah untuk dua lainnya menyerang dari utara. Mereka akan memotong rute pelariannya, memaksanya melarikan diri ke selatan.

Sekitar dua ratus Dead Host telah berkumpul dalam formasi padat di sekitar pohon besar itu. Nomor sembilan pasti berada di tengah. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan bergerak. Adlet berencana untuk tetap di tempatnya selama beberapa menit lagi sampai Chamo dan Goldof berada di posisinya.

Saat itulah Adlet melihat mayat menyerbu Rolonia dari atas pohon. Dia tidak menyadarinya. "Merunduk, Rolonia!" dia berteriak, dan dia melemparkan rantai borgolnya ke mayat itu, menangkapnya di leher dan menariknya sekuat tenaga. Rolonia akhirnya mendapat petunjuk, menyerang mayat itu dengan cambuknya. Tapi serangannya kurang tenaga. Dia cukup kuat untuk menghabisi setiap musuh di sekitarnya jika dia bertarung dengan kekuatan penuh, tapi sekarang dia nyaris berhasil mengelak. Dia juga tidak mengeluarkan rangkaian hinaan dan amarahnya yang khas.

“Aku akan menangani Rolonia! Dozzu dan Nashetania, kalian fokus pada lawan kalian sendiri!” Adlet berteriak. Dia mengambil posisi di sebelah Rolonia, memblokir serangan mayat yang menyerbu dengan pedangnya. Bahkan ketika bilahnya bertemu dengan lengannya, mayat itu terus berayun ke bawah. Kedua tangannya dipotong di pergelangan tangan dan jatuh ke tanah. “Sadarlah, Rolonia!” Adlet berteriak.

Sesaat kemudian, Rolonia merespons dengan cara yang sama sekali tidak terduga. Matanya terfokus pada satu titik, seolah-olah dia memperhatikan sesuatu. Dia meraih salah satu Dead Host dan menggigit parasit yang tersangkut di belakang lehernya, dengan mudah menyeruput cairan tubuh yang memancar. Dari rasa, dia menganalisis biologi parasit.

Apa yang dia lakukan? Adlet bertanya-tanya. Dengan panik mengayunkan pedangnya, dia menutupinya. Dia sangat fokus pada analisisnya sehingga dia buta terhadap lingkungannya. Sekarang dia tidak punya pilihan selain melindunginya sendiri. Menjatuhkan musuh dengan jarum dan pedangnya yang lumpuh, Adlet berteriak padanya, “Dasar bodoh! Apa yang kau lakukan, Rolonia?!”

Mayat di pelukan Rolonia berkedut. Segera, Adlet berlari ke sana dan menusuk dadanya dengan pedangnya. Pada tingkat ini, dia akan membuat dirinya terbunuh. “Rolonia…”

Dia menyeka mulutnya dan mengayunkan cambuknya untuk mengusir musuh di sekitarnya. Tapi dia jelas tidak fokus pada pertarungan.

“Tidak bisakah kau menghentikan itu? Cukup!" teriak Adlet.

“T-tapi…”

Lebih banyak musuh menyerang mereka. Ini bukan waktunya untuk berdiskusi.

Keempatnya dengan panik menurunkan gerombolan itu.

Nashetania berkata, “Ayo pergi. Chamo dan Goldof seharusnya sudah siap sekarang.” Gerombolan Dead Host juga menipis. Ini adalah saat yang tepat untuk menarik pelatuknya.

"Ya. Ayo pergi, teman-teman,” Adlet mengulangi, dan kelompok itu mulai maju ke arah pohon besar dan Dead Host berkumpul di sekitarnya — tetapi Rolonia tidak bergerak. Dia menatap tajam ke salah satu mayat yang telah ditebas Adlet. "Hentikan ini, Rolonia," katanya. “Mereka sudah mati. Kau tidak bisa menyelamatkan mereka.”

Rolonia menoleh ke Adlet dan menggelengkan kepalanya. "Tidak."

"Apa?"

“Kau salah, Addy. Tubuh Dead Host…masih hidup.”

"Apa maksudmu?"

“Aku tahu pasti ketika aku mencicipi darah mereka. Orang-orang ini dikendalikan, tetapi mereka tidak mati. Ditambah…” Rolonia menunjuk ke mayat yang jatuh.

Kata-kata diukir di lengan kirinya. Selamatkan dia. Dia tahu ditulis dalam tulisan yang sangat kacau.

“Orang-orang yang berubah menjadi Dead Host belum mati,” tegas Rolonia. "Seseorang menulis ini, memohon bantuan!"

Tercengang, Adlet menatap kata-kata itu.







TL: Ao Reji
EDITOR: Isekai-Chan

Rokka no Yuusha Light Novel Bahasa Indonesia Volume 4 : Chapter 2. Dead Host

Volume 4 

Chapter 2. Dead Host 


Delapan belas hari setelah kebangkitan Majin dan tujuh hari sejak kelompok Adlet pertama kali menginjakkan kaki di Negeri Raungan Iblis. Saat itu jauh lebih cerah daripada hari sebelumnya, tidak ada satu awan pun di langit. Cahaya surgawi bersinar terang di atas tanah Negeri Raungan Iblis yang bernoda merah-hitam. Saat itu sudah lewat tengah hari, dan kelompok itu berjalan di sepanjang jalan pegunungan yang curam di wilayah tengah-utara Negeri Raungan Iblis.

"Bisakah kau memperlihatkan petanya padaku, Adlet?" tanya Dozzu, berbalik dari posisinya di depan untuk berbicara. Adlet meletakkan peta di tanah, dan anjing itu menunjuk tempat dengan kaki depannya. “Tgurneu telah membangun pos pengintai di puncak gunung ini. Itu berarti dia akan mengawasi semua wilayah di dekat kakiku. Menghancurkan pengintai akan mudah, tapi aku yakin akan lebih aman untuk menghindarinya untuk saat ini dan melewati lembah ini ke selatan.”

“Baiklah. Kalian semua, ayo pergi ke barat daya,” kata Adlet, mendorong sekutunya, dan kelompok itu mulai menuruni jalan gunung lagi.

Mereka segera keluar setelah tidur sebentar di perkemahan lama mereka. Goldof, Nashetania, dan Chamo semuanya terluka — yang lain juga terluka walaupun tidak parah — tetapi kelompok itu tetap memilih untuk bergegas. Berlama-lama akan mendapatkan risiko serangan mendadak dari Tgurneu. Selain itu, Adlet ingin mencapai Kuil Takdir ini yang telah diberitahukan Dozzu kepada mereka secepat mungkin.

“Musuh,” kata Dozzu dengan pelan. Mereka bisa melihat iblis di bawah bayangan batu besar. Iblis itu belum memperhatikan mereka.

Seketika, terlalu cepat untuk dilihat mata, Fremy membidikkan senapannya. Tepat saat senapannya muncul, Mora dengan lembut meletakkan tangannya di ujungnya. Fremy menembak, peluru itu meledakkan kepala iblis, dan tembakan menggelegar yang seharusnya menyertainya hanya bisa terdengar di dekatnya. Mora telah menerapkan kekuatan gema gunungnya pada tembakan Fremy, menghilangkan kebisingan. Pasangan itu menggunakan metode ini untuk melenyapkan semua iblis yang berjaga.

Jalan mereka lancar. Dalam waktu kurang dari setengah hari sejak keberangkatan mereka, mereka sudah cukup dekat dengan Pegunungan Pingsan. Mereka bahkan berhasil menyeberangi Jurang Cargikk—yang mana merupakan masalah yang belum terselesaikan bagi mereka—dengan mudah dilewati dengan bimbingan Dozzu. Sang Komandan telah membacakan mantra di depan tiang yang tersembunyi di dinding jurang. Jurang diselimuti udara dingin, dan jalan terbuka. Dozzu memberi tahu mereka bahwa Saint of Ice, tiga generasi sebelumnya, pernah menjadi rekan.

Bahkan setelah mereka melewati jurang, itu terjadi karena arahan Dozzu yang selanjutnya memungkinkan mereka untuk menghindari musuh dengan aman saat mereka bergerak maju. Dozzu memahami tata letak pasukan Tgurneu dan secara akurat memprediksi jalan mana yang kemungkinan besar akan diblokir oleh iblis.

“Di lembah, kita bisa ketahuan dari atas. Kita juga tidak bisa menggunakan kewaskitaan Mora. Aku yakin kita harus menangani iblis apa pun dengan senapan Fremy dan iblis budak Chamo.”

Dozzu dengan cepat memberikan perintah, dan tidak ada lagi yang harus dilakukan Adlet.

“Dozzu menjadi pemimpin yang lebih baik darimu,” kata Fremy dengan dingin.

Adlet tersenyum dan menjawab, “Aku terkesan. Itu tidak buruk—meski tidak sehebat pria terkuat di dunia.”

Dozzu, berjalan di depan, menoleh ke belakang untuk melihat mereka dengan bingung. “Aku sudah lama ingin menanyakan ini… Ketika kau mengatakan kau adalah pria terkuat di dunia, itu… lelucon, kan?”

“Apa yang kau bicarakan? Tentu saja aku serius.”

“…Um…yah…lalu… aku tidak tahu harus berkata apa.”

"Begitulah dia," kata Fremy. "Jangan khawatir tentang itu."

Dozzu memiringkan kepalanya, sepertinya bingung.

Delapan manusia dan seekor iblis melanjutkan, semuanya dalam satu kelompok. Goldof, yang terluka paling parah, berada di tengah formasi, di bawah perlindungan kelompok tersebut. Dia berbaring di atas budak iblis dari perut Chamo, matanya terpejam. Adlet telah memerintahkannya untuk fokus pada penyembuhan untuk saat ini.

Chamo berjalan dengan dukungan Rolonia, tetapi dia bertingkah cukup energik sehingga sulit untuk mengatakan bahwa dia berada di ambang kematian sehari sebelumnya. Adlet mungkin tidak perlu khawatir tentang dia.

Adapun Nashetania, dia bahkan tidak terlalu mengkhawatirkannya.

"Aku mengerti," katanya. “Jadi raja Gwenvaella datang. Aku bertanya-tanya siapa yang telah mengaktifkan kembali Penghalang Abadi. Sekarang akhirnya masuk akal. Dia berjalan di ujung ekor barisan. Hans berjalan di depannya, membuat Nashetania mempercepat pertempuran mereka sejauh ini.

Dalam beberapa jam sejak pertarungan mereka, lukanya telah sembuh. Lengan kirinya masih hilang, tapi tenggorokannya yang hancur sudah kembali normal. Sepertinya dia telah memulihkan semua kekuatannya juga. Seandainya manusia biasa kehilangan lengan, mereka akan kehilangan keseimbangan dan kesulitan berjalan dengan benar. Tapi Nashetania tidak mengalami masalah seperti itu. Dia menjelaskan bahwa dia telah bergabung dengan berbagai iblis untuk membuat kekuatan mereka sendiri. Sekali lagi, Adlet diingatkan betapa dia telah menjadi makhluk super.

Dalam perjalanan ke Kuil, mereka berhenti di salah satu tempat persembunyian Dozzu. Nashetania membuang pakaian compang-campingnya untuk zirah besi baru dan pedang baru. Zirah ini berbeda dari set sebelumnya, terutama berwarna hitam dan coklat tua. Bagi Adlet, itu membuat penampilannya tampak lebih provokatif daripada zirah sebelumnya. Bekas luka di tubuhnya dan lengan kirinya yang hilang memberinya aura sensualitas yang merosot.

Nyaa, oh ya! Dengarkan ini, tuan Putri. Wanita ini pernah membunuhku.” Hans menunjuk Mora, tepat di depannya.

"Terbunuh? Tidak hampir terbunuh?” Nashetania memiringkan kepalanya, matanya bingung.

“Hans… A-Aku lebih suka kau tidak…” Mora memulai.

"Kupikir dia pasti merencanakan sesuatu," kata Hans, "tapi aku tidak pernah mengira dia akan membunuhku."

“Tunggu sebentar. Itu bukan sesuatu yang bisa dibicarakan begitu saja.”

“Itu bukan berarti kita harus merahasiakannya.” Nada suara Adlet dingin.

"Aku ingin mendengar lebih banyak," kata Nashetania. "Apa yang telah terjadi?"

"Mora bertingkah seperti orang bodoh, tapi dia sebenarnya wanita yang sangat kasar nyaa," kata Hans. “Semuanya dimulai saat di Kuncup Keabadian.” Dia mulai menceritakan insiden empat hari lalu yang berubah menjadi lawakan.

Nashetania mendengarkan, satu tangan menutupi mulutnya. “Tidak kusangka. Aku tidak pernah berpikir Nyonya Mora akan melakukan hal seperti itu. Aku menganggapnya orang yang dapat dipercaya,” komentarnya, cukup munafik.

“…Hei, Addy, apakah menurutmu ini baik-baik saja?” Rolonia datang dari Chamo untuk mendekati Adlet. Dia berbicara dengan pelan, sehingga tidak ada yang mendengar. “Aku merasa seperti… semua orang terlalu santai. Aku pikir kita harus lebih berhati-hati.”

“Jangan khawatir tentang itu. Itu tidak masalah," jawabnya. Dia memperhatikan yang lain bahkan lebih penuh perhatian daripada sebelumnya. Jika ada rahasia penting yang tersembunyi di Kuil Takdir, sang ketujuh mungkin akan menantang para Pahlawan sekarang. Suasana damai ini pada akhirnya hanya sementara.

Hal lain yang diperhatikan Adlet adalah tidak pernah meninggalkan Dozzu dan Nashetania berduaan. Jika dia bisa mencegah mereka berdua membuat rencana, dia seharusnya bisa sangat membatasi aktivitas mereka.

Hans mungkin terlihat seperti sedang mengobrol ringan, tetapi dia sebenarnya menggunakan percakapannya dengan Nashetania untuk menyuarakan reaksinya. Dia mencoba menangkap apa yang mungkin dia rencanakan. Fremy, Mora, dan Chamo juga akan waspada.

"Dengar, Rolonia," kata Adlet. “Bersikap ramahlah dengan Dozzu dan Nashetania.”

"Baiklah. Tapi kenapa?"

"Akan lebih mudah untuk mengejutkan mereka." Rolonia sedikit terkejut mendengar dia mengatakan itu. Tapi di medan perang, pengkhianatan dan tipu daya harus diterima begitu saja. "Hei, Dozzu," Adlet memanggil iblis yang berjalan di depan barisan. “Apa pendapatmu tentang situasi kami? Menurutmu siapa sang ketujuh?

“Menilai dari apa yang dikatakan Hans kepadaku,” kata Dozzu, “aku yakin aku bisa menganggap itu bukan Mora. Dengan cara yang sama, kemungkinan Hans, Chamo, atau Goldof juga rendah.”

"Dan logikamu?" tanya Adlet.

“Tgurneu berusaha melindungi sang ketujuh. Itu sebabnya dia bahkan belum memberi tahu iblis di bawah komandonya siapa di antara kalian yang penipu. Aku tidak yakin bagaimana dia bisa melakukannya, tapi aku ragu dia berbohong tentang bagaimana dia memiliki rencana rahasia untuk melindungi mereka.”

"Masuk akal."

“Sementara itu, sang ketujuh juga harus berusaha menyembunyikan identitasnya. Mereka akan berkontribusi pada kemenangan, mengalahkan musuh, dan melindungi sekutu mereka. Dia bahkan mungkin menyelamatkan nyawa rekannya, tetapi itu tidak berarti mereka bukan pengkhianat. Jadi hanya satu hal yang dapat digunakan sebagai bukti: Siapa pun yang Tgurneu telah melakukan upaya serius untuk membunuhnya bukanlah sang ketujuh, dan siapa pun yang ditinggalkan Tgurneu pada takdirnya, bahkan dengan risiko kematiannya, juga merupakan kandidat yang tidak mungkin.

Dozzu melanjutkan.

“Tanpamu, Adlet, Mora pasti sudah mati. Aku cukup yakin dia bukan sang ketujuh. Hans hampir terbunuh, dan kelompokmu juga nyaris membunuh Goldof. Sejauh yang aku tahu, Tgurneu sepenuhnya bermaksud untuk mengambil nyawa Chamo. Untuk alasan yang disebutkan di atas, ini membuat kecil kemungkinan salah satu dari ketiganya adalah penipu.

Itu kurang lebih alasan Adlet.

"Yang tersisa adalah Fremy, Rolonia, dan kau, Adlet." Dozzu memperhatikan Adlet dengan mata tajam.

Anak laki-laki itu juga menyadari hal ini. Yang lain memperlakukannya seperti dia tidak bisa menjadi sang ketujuh karena Nashetania hampir membunuhnya. Sekarang setelah mereka tahu bahwa sang ketujuh Nashetania dan Tgurneu berada di sisi yang berlawanan, dia tidak punya apa-apa lagi untuk membuktikan bahwa dia Pahlawan asli.

“Maafkan aku, Adlet, tapi…” Dozzu memulai, “Aku pikir mungkin kau harus menyerahkan peran pemimpin kepada Mora. Saat ini, kau kemungkinan besar adalah kandidat sang ketujuh. Aku merasa agak tidak nyaman menyerahkan kepemimpinan para Pahlawan kepadamu.”

"Mungkin kau benar," Adlet setuju. Tentu saja, dia tidak percaya dia sang ketujuh. Tetapi kenyataannya adalah dari mana yang lain berdiri, dia adalah seorang kandidat. Untuk saat ini, dia tidak merasakan keraguan dari mereka, tetapi dia tidak yakin apakah dia harus terus bertindak sebagai pemimpin.

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, ya. Adlet agak mencurigakan,” Chamo menyela.

Mora berkata, “Aku percaya padanya. Selain itu, Dozzu adalah musuh kita. Aku tidak begitu yakin ingin menyetujui salah satu proposisinya.

“Aku juga tidak bisa menganggap Addy sebagai musuh,” Rolonia setuju.

“Tapi, sepertinya, Chamo agak khawatir jika Bibi juga menjadi pemimpin kita. Dia bodoh,” kata Saint termuda terus terang.

Mora tidak bisa membantahnya. “Terus terang… aku tidak memiliki kepercayaan diri untuk mengambil peran sebagai pemimpin, mengingat rangkaian kegagalanku.”

“Chamo lebih suka pria kucing. Sepertinya dia bukan musuh. Dan dia melindungi Chamo.”

Semua kelompok memandang ke arah Hans, yang berdiri di ujung barisan. Sekarang selesai dengan pembicaraannya dengan Nashetania, Hans mengangkat bahu dan berkata, “Hrmnyaa. Memimpin bukan sifatku. Aku akan menyerahkannya pada Adlet.

"Bukankah itu berbahaya?" tanya Dozzu.

“Itu tidak akan mengubah apapun nyaa. Lagipula aku selalu mencurigainya. Seperti yang kalian katakan sebelumnya, jika salah satu dari kita adalah sang ketujuh, pilihan yang paling berbahaya adalah Adlet. Pendapatku adalah bahwa dia mungkin tidak percaya dia sendiri sang ketujuh, atau dia bisa membawa kita ke dalam bahaya bahkan tanpa menyadarinya. Jadi aku akan terus melakukan apa yang selalu aku lakukan.”

"…Jadi begitu."

"Jika aku kebetulan tidak setuju dengan Adlet, aku akan mengatakannya," lanjut Hans. “Jika itu terjadi, ikuti keputusanku. Ada masalah tentang itu, nyaa?

“Dengan kata lain,” jelas Fremy, “sistem parlementer, dengan Hans dan Adlet sebagai pemimpin. Aku pikir itu cukup rasional.”

“Namun, Chamo lebih suka jika pria kucing memberi perintah.” Chamo tampaknya tidak setuju.

"Jika kalian baik-baik saja dengan itu, aku juga," kata Adlet. Tak satu pun dari yang lain menyuarakan oposisi.

Meskipun ini berarti Adlet akan terus bertindak sebagai pemimpin, mereka mungkin tidak akan memberinya kepercayaan sepenuh hati yang sama seperti sebelumnya. Aku hanya berharap itu tidak akan menyebabkan bencana, pikirnya.



Saat mereka mendekati tujuan mereka, jumlah pengamat di langit berangsur-angsur meningkat. “Seperti yang kuduga, wilayah Pegunungan Pingsan sedang dalam pengawasan,” gumam Dozzu saat memindai area tersebut.

“Ya, tapi Tgurneu tidak ada. Yang berarti ia mengharapkan kita untuk menyeberangi Dataran Telinga yang Dipotong, dan memusatkan kekuatan utamanya di sana,” jawab Adlet. Jika Tgurneu meramalkan bahwa para Pahlawan akan pergi ke kuil, akan ada lebih banyak kekuatan di sini daripada hanya beberapa penjaga. Iblis akan benar-benar mengepung mereka sejak lama. Tampaknya mereka telah mengatasi rintangan pertama untuk mencapai Kuil Takdir: mengejar Tgurneu.

Seperti yang diharapkan, obrolan grup menurun. Tetap memperhatikan lingkungan mereka sambil juga memantau satu sama lain melelahkan secara mental. "Jadi? Lihat sesuatu yang aneh?” Adlet bertanya pada kelompok itu. Mereka semua—selain Goldof, yang berbaring di atas siput itu—menggelengkan kepala. Sejauh yang mereka tahu, sang ketujuh belum bertindak.

Setelah mereka melintasi sebuah bukit, hutan yang menutupi dasar Pegunungan Pingsan mulai terlihat. Saat itulah Dozzu berkata kepada Adlet, “Akan berbahaya di depan. Kalian semua, tolong tunggu sebentar. Aku akan pergi mengintai daerah itu.”

"Kau berencana untuk mengintai sendirian?" tanya Adlet.

“Aku kecil, jadi aku bisa bersembunyi dengan mudah. Ini lebih efektif daripada berkelompok.” Dozzu benar. Tapi Adlet tidak bisa membiarkan iblis dan calon pengkhianat keluar sendirian.

"Aku juga ikut, nyaa," Hans menawarkan diri.

Adlet mengangguk. "Pergilah. Dan hati-hati. Sementara itu, kami akan menyembuhkan luka Goldof.”

“Kalian juga makanlah. Kita tidak tahu kapan kita bisa makan lagi selanjutnya. Aku akan makan di jalan, jadi jangan khawatirkan aku.” Pertempuran sengit akan menunggu mereka di Pegunungan Pingsan. Merupakan ide bagus untuk memastikan mereka siap.

"Apakah ada tempat terdekat untuk kita bersembunyi?" Adlet berbicara kepada kelompoknya.

Mereka semua melihat sekeliling. Fremy, di atas pohon, melihat sesuatu dan menunjuk ke sana. "Kita seharusnya bisa bersembunyi di sana."

“Baiklah,” kata Dozzu, “kalau begitu mari kita bertemu di sana tiga puluh menit lagi. Harap berhati-hati terhadap jebakan.” Dozzu dan Hans menghilang ke dalam hutan sementara yang lainnya menuju ke tempat yang ditemukan Fremy.

Tempat yang dia temukan adalah gubuk kayu tua. Itu bukanlah sarang iblis tetapi jelas bekas tempat tinggal manusia. Kasar seperti kandang kuda, hanya ada dua kamar. Sepertinya tempat yang sulit untuk ditinggali, dengan retakan di seluruh dinding dan langit-langit. Mereka telah melihat banyak gubuk serupa dalam perjalanan mereka sejauh ini. Mereka telah memeriksanya tetapi tidak pernah bertemu dengan manusia yang hidup. Menyelidiki gubuk kumuh, Adlet dapat dengan mudah membayangkan bagaimana manusia di Negeri Raungan Iblis diperlakukan seperti budak, atau ternak.

“Adlet, cepatlah! Bagaimana jika kau ketahuan?” Fremy memanggilnya. Bocah itu, yang menatap gubuk itu, menjadi bingung dan masuk ke dalam.

"Nona Mora, bisakah kau menangani Goldof?" tanya Nashetania.

Mora mengangguk. “Mm-hmm. Serahkan dia padaku.”

“Rolonia, kau jaga Chamo,” kata Fremy. “Sepertinya dia baik-baik saja, jadi aku agak ragu dia butuh bantuan.”

"Ba-baiklah!" Rolonia berkicau.

Mora dan Rolonia mulai merawat dua korban mereka sementara Adlet dan Fremy memeriksa lantai dan dinding gubuk untuk mencari jebakan. Bagian dalam bangunan itu hancur. Ada oatmeal di atas kompor, seluruhnya mengering. Beberapa barang rumah tangga yang bisa didapat tergeletak rusak dan berserakan, dan tumpukan jerami yang digunakan untuk tempat tidur sudah busuk.

Dan kemudian Adlet melihatnya. Matanya terpaku pada salah satu sudut pondok. “…”

Ada pecahan kecil tembikar di tanah di sana. Orang lain mungkin akan menganggapnya sebagai puing-puing. Tapi Adlet tahu apa itu.

Dia dengan lembut mengambil pecahan keramik itu. Itu adalah sepotong seruling yang telah diwariskan di kampung halaman Adlet. Itu adalah instrumen sederhana yang diremas dari tanah liat, dibentuk menjadi seruling dan dibakar, kemudian dicat dengan pola sederhana. Pewarna itu dibuat dari bunga yang mekar di tepi danau.

Di desa Adlet, ketika musim panen telah berlalu dan mereka telah selesai mempersiapkan tanah untuk penanaman tahun berikutnya, mereka mengadakan festival kecil. Mereka akan berkumpul dan minum bir keruh, para wanita akan memainkan seruling, dan para pria akan bernyanyi bersama mereka. Tidak lebih dari itu.

“Aku tidak melihat jebakan apa pun,” kata Fremy. "Aku akan pergi berjaga-jaga di luar."

"Terima kasih," kata Mora. “Tetap waspada hingga Hans dan Dozzu kembali.”

Percakapan mereka terdengar begitu jauh. Adlet hanya terus menatap tanah liat di tangannya. Dalam pikirannya, kenangan hidup bermain di benaknya: lagu yang dinyanyikan para pria bersama, angin yang sejuk, aroma bir, dan makanan sederhana yang dibawa oleh masing-masing keluarga. Pemandangan yang tidak pernah berubah, tahun demi tahun, muncul di benaknya.

Dia bahkan tahu dari pola seruling bahwa itu milik wanita tua yang tinggal di sebelah kepala desa. Dia adalah orang yang kejam dan sering kali tidak menyenangkan bagi saudara perempuan Adlet. Tapi dia juga ingat bahwa ketika suasana hatinya sedang baik, dia akan membagikan makanan ringan roti goreng kepada anak-anak desa. Adlet merasakan dadanya sesak, dan dia secara refleks mencengkeram dadanya.

“Ada apa, Addy?”

“Jangan khawatir. Aku tidak apa."

Suara Mora telah menariknya dari lamunannya. Dia melemparkan pecahan seruling ke tanah, dan itu hancur berkeping-keping. Dia mengalihkan pandangannya, menghindari menatap lurus ke arah itu.

Di tengah gubuk, Goldof berdiri. Dia mengayunkan tombaknya dengan longgar, lalu membungkuk dan merentangkan kakinya.

“Sudah lebih baik?” tanya Adlet.

“Aku tidak bisa mengatakan… aku sudah sembuh. Tapi… aku bisa bertarung.”

Ketika Adlet dan Hans terluka parah, bahkan dengan perawatan dari Mora dan Rolonia, mereka membutuhkan waktu lebih dari satu hari untuk sembuh. Pemulihan Goldof luar biasa cepat, bahkan mengingat dia beristirahat di punggung siput.

"Aku iri padamu," komentar Mora.

Goldof mengintip ke wajah Adlet dan bergumam, “Kau tampak… resah... apakah sesuatu… terjadi?”

Yang lain juga menatapnya dengan prihatin. Adlet terkejut dengan dirinya sendiri. Jadi dia tampak sangat kesal bahkan Goldof pun mengetahuinya? "Bukan apa-apa."

"Ya ampun," Nashetania menggoda. "Jika kau menyembunyikan sesuatu, kau akan membuat semua orang curiga, Adlet."

“Um… Ada sesuatu di lantai dari desaku, dulu sekali. Aku hanya sedikit terkejut. Jangan khawatir tentang itu.”

Itu sudah cukup bagi mereka untuk mengetahuinya. Di Kuncup Keabadian, sementara mereka menunggu luka Mora dan Hans sembuh, Adlet telah memberi tahu mereka semua tentang apa yang terjadi di desa asalnya. Nashetania, satu-satunya yang tidak tahu, tampak penasaran.

"Aku akan membantu berjaga-jaga," kata Adlet, dan dia meninggalkan gubuk untuk mengambil posisi di luar, berlawanan dengan Fremy. Dia menarik jatah perjalanannya dari salah satu kantong di pinggangnya, mengunyahnya, dan mencucinya dengan air sekaligus. Makanan tersangkut di tenggorokannya, dan dia terbatuk beberapa kali. Dia tahu bahwa dia telah terguncang luar biasa keras, meskipun yang terjadi hanyalah dia menemukan sepotong seruling.

Adlet telah melakukan yang terbaik untuk melupakan rumahnya sejak lama. Kerinduan tidak membuatmu lebih kuat. Satu-satunya hal yang muncul adalah kemarahan dan tekad. Mengenang hari-hari tenang itu hanya membuat lebih sulit untuk bertarung. Memikirkan orang-orang di desanya akan membuat pertempuran yang bisa dimenangkan menjadi tidak mungkin. Itulah mengapa Adlet tidak terlalu memikirkan kampung halamannya selama ini. Dia percaya ingatannya tentang masa lalu telah hilang. Sekarang, dia menyadari bahwa dia tidak lupa—dia hanya mencoba untuk melupakan.

Jangan memikirkan orang-orang dari rumah. Tidak ada gunanya. Yang penting saat ini adalah melindungi rekanku, mengalahkan sang ketujuh, dan mengalahkan Tgurneu. Kemudian aku akan mencari tahu apa itu hieroform Black Barrenbloom.

Tapi bendungan di hatinya sudah terbuka, dan ingatan itu muncul sekali lagi di benaknya.



Kakak perempuan Adlet, Schetra, adalah wanita yang bijak dan cerdik. Sahabatnya, Rainer, juga pemberani dan berhati besar. Saat itu, yang dilakukan Adlet hanyalah berpegangan pada mereka dari belakang.

Rainer dan Adlet telah berlatih ilmu pedang, hanya mereka berdua, untuk melindungi desa dari Majin. Meskipun Schetra tampak cemas tentang hal itu, dia dengan hangat mengawasi mereka.

Suatu kali, Adlet secara tidak sengaja memukul Rainer, memukulnya di atas mata dengan tongkat kayunya. Sedih, Adlet mulai menangis, tetapi Rainer mengabaikannya dan dengan tenang memanggil Schetra. Sama sekali tenang, Schetra mengobati lukanya. Rainer ditinggalkan dengan bekas luka yang besar, tapi sepertinya dia tidak keberatan. Dia menyebutnya sebagai bukti keberaniannya dan tersenyum.

Terkadang, Rainer berbicara tentang bagaimana dia akan menjadi Pahlawan Enam Bunga. Saat itu, Adlet tidak pernah membayangkan bahwa Pahlawan di antara mereka bukanlah Rainer, melainkan dirinya sendiri.





Sesaat sebelum Tgurneu menyerbu desa, Adlet sedang berlatih menyanyi di rumah dengan pengawasan Rainer. Adlet bernyanyi sepenuh hati, mencoba mengikuti seruling Schetra.

Bernyanyi tidak terlalu sulit. Seluruh desa akan bernyanyi bersama, jadi mereka menampilkan melodi sederhana yang dapat diatur oleh siapa saja. Tapi Adlet sangat buruk dalam hal itu. Dengan Rainer di sampingnya, bernyanyi bersamanya, entah bagaimana dia bisa tetap di lapangan. Tapi setiap kali Rainer berhenti dan Adlet ditinggalkan sendirian, dia langsung mengacaukan semuanya. Sedemikian rupa sehingga bahkan permainan Schetra akan keluar dari kunci. Nyanyiannya sangat buruk, Rainer mulai tertawa. Schetra mulai membuat suara-suara konyol dengan serulingnya untuk menggodanya dan, dengan wajah merah padam, Adlet berteriak pada mereka berdua.

"Hei, biarkan aku menyentuh tenggorokanmu," kata Rainer, meraih leher anak laki-laki itu. Dia mengangkat dan menurunkan kotak suara Adlet bersama dengan lagunya. “Ayo, coba nyanyi sekarang. Mungkin kau bisa menyanyikannya dengan benar jika aku melakukan ini.

Adlet mencoba membuat beberapa suara. Saat Rainer mengangkat laringnya, terdengar suara keras. Saat dia mendorongnya ke bawah, nadanya rendah. Tapi ini tidak akan membuatnya bernyanyi dengan baik. "Berhenti! Kau tidak perlu melakukan itu! Aku bisa melakukannya!" Adlet berteriak.

“Ya ampun, Adlet. Itu jauh lebih baik dari sebelumnya,” kata Schetra sambil tersenyum. Saat itu, itu seperti krisis hidup baginya.



Sekarang, Schetra dan Rainer sama-sama pergi. Tgurneu telah menipu orang-orang di desanya dan membawa mereka semua ke Negeri Raungan Iblis. Ketika Schetra menentangnya, penduduk desa telah membunuhnya. Rainer dan Adlet bersembunyi di pot tanah liat. Schetra menyuruh mereka lari, dan segera setelah itu, dadanya ditusuk dengan pisau.

Adlet tidak bisa berbuat apa-apa selain menangis, jadi Rainer berlari dan menarik lengannya. Ketika Adlet hendak ditangkap, Rainer telah menggigit lengan pengejar mereka untuk menyelamatkannya dan ditusuk dari belakang dengan sabit. Dengan waktu yang diberi Rainer untuknya, Adlet melarikan diri sendirian.

"Apa yang kau lakukan'?" Suara Hans menarik Adlet kembali ke dunia nyata. Hans dan Dozzu berdiri di depannya, dan Adlet bahkan tidak menyadari pendekatan mereka. “Apakah kau berjaga-jaga? Atau apakah kau tidur diam-diam? Hah?" Hans memarahinya karena kurangnya perhatiannya. “Tenangkan dirimu. Ini akan semakin sulit mulai sekarang nyaa.

Kedua pengintai pergi ke arah pondok. Melihat dari balik bahunya, Dozzu berkata, “Kita punya masalah. Mari kita semua membahas ini bersama-sama.”

Saat itulah Adlet memperhatikan bahwa Hans memegang serangga aneh di tangannya.

Ia memiliki tubuh keriput, sayap tipis, dan antena panjang seperti kawat.

“Musuh telah memblokir jalan kita,” kata Dozzu. “Sayangnya, aku yakin akan sangat sulit untuk mengalahkan mereka.” Ekspresi iblis itu parah.

Adlet bertanya, "Apa yang kau temukan?"

“Spesialis nomor sembilan melindungi hutan yang mengarah ke Kuil Takdir. Atau lebih tepatnya adalah, Dead Host di bawah komandonya.”

"...'Dead Host?"

Namun sebelum Adlet sempat mendapatkan penjelasan detail, Dozzu dan Hans masuk ke dalam gubuk.



Pegunungan Pingsan adalah barisan tebing yang menjulang begitu tajam hingga terlihat vertikal. Di sisi timur mereka ada lembah yang landai, dan di baliknya, ada hutan yang tidak terlalu besar—kau bisa melewatinya dalam waktu kurang dari dua jam dengan berjalan kaki. Itu tidak memiliki nama khusus.

“… Aghhhhh…”

Sekitar seribu mayat mengembara di hutan itu—atau lebih tepatnya, mayat yang jelas-jelas sudah mati.

Mereka kering sampai abu-abu pucat, kulit mereka dipenuhi retakan di atas daging yang membusuk. Tidak ada seorang pun di negara bagian ini yang mungkin masih hidup. Tapi ribuan tubuh ini berjalan dengan kedua kaki mereka sendiri. Mereka menoleh ke kiri dan ke kanan seolah memindai sesuatu, bola mata mereka yang keruh berputar-putar saat mereka mengembara.

Sesuatu berdesir di hutan. Seketika, mayat-mayat itu mengeluarkan jeritan tajam dan melonjak jauh lebih cepat daripada yang bisa dilakukan manusia biasa ke sumber suara, meraihnya dengan tangan terulur. Pelakunya adalah rusa. Mayat-mayat itu menangkap binatang itu, menghancurkan tulang-tulangnya dan merobek dagingnya dengan tinju mereka, dan tak lama kemudian, yang tersisa hanyalah segumpal daging. Setelah menyelesaikan pekerjaannya, para mayat kembali berjalan-jalan di sekitar hutan. Tidak ada tanda-tanda individualitas atau kesadaran dalam tindakan mereka. Seolah-olah ada sesuatu yang memegang kendali, memerintahkan mereka untuk membunuh semua yang bergerak, semua yang hidup.

“Ahhhh…” salah satu mayat mengerang.

Setiap satu dari seribu mayat, tanpa kecuali, memiliki ciri unik tertentu: seekor serangga besar yang menempel di lehernya. Setelah diperiksa lebih dekat, orang bisa melihat antena dan kaki kurus panjang menembus bagian belakang kepala dan duri mayat. Serangga adalah tubuh utama; inilah yang mengendalikan mayat. Mereka memanipulasi inangnya dengan mengirimkan sinyal ke daerah otak dan sumsum tulang belakang yang mengatur gerakan. Tgurneu menamai kelompok mayat hidup yang ditaklukkan ini sebagai "Dead Host".

Di tengah hutan, di bawah pohon yang sangat besar dan mencolok, ada iblis. Berbentuk seperti serangga, ukurannya sedikit lebih besar dari manusia besar. Lusinan kaki kurus menopang tubuh cokelatnya yang menonjol, dan segerombolan gumpalan mengerikan menempel di tengah perutnya. Iblis ini disebut spesialis nomor sembilan. Itu adalah pencipta dan pengendali Dead Host, dipuji sebagai anggota paling kuat dari pasukan Tgurneu.



"Dead Host?" Adlet mengulangi, tanpa berpikir. Mereka duduk bersama di gubuk. Dozzu telah memberi tahu mereka bahwa "Dead Host" ini menghalangi jalan menuju Pegunungan Pingsan. Adlet belum pernah mendengar tentang mereka sebelumnya. Tidak ada iblis seperti itu yang muncul selama pelajaran Atreau. "Jelaskan padaku. Iblis macam apa ini?”

“Itu bukan iblis,” kata Dozzu. “Mereka manusia. Meski aku tidak yakin kau masih bisa menyebut mereka manusia.” Itu menggambarkan Dead Host kepada yang lain, bagaimana manusia digunakan untuk membuat senjata, dan bagaimana parasit yang dilahirkan oleh spesialis nomor sembilan akan mengambil alih tubuh mereka.

Mendengarkan penjelasan Dozzu, Adlet menahan rasa mualnya. Mora menutupi mulutnya dengan tangan, sementara Rolonia memucat. Bahkan Chamo dan Goldof mengerutkan kening dengan tidak nyaman.

“Itu sangat aneh,” kata Hans. “Semua orang ini sekitar lima ratus kali lebih kotor dariku berkeliaran di sekitar hutan. Bahkan aku berubah menjadi kucing penakut.” Dia tersenyum—mungkin bukan karena kesenangan. Keringat dingin mengucur di dahinya.

Tapi kalau dipikir-pikir, Fremy telah membicarakan hal ini di Kuncup Keabadian. Dia menyebutkan bahwa salah satu iblis Tgurneu dapat mengambil alih dan memanipulasi tubuh manusia. Tapi dia tidak memberikan banyak detail, jadi Adlet tidak pernah membayangkan kemampuan benda itu sekejam ini.

“Berdasarkan apa yang kita lihat,” lanjut Hans, “setiap bagian hutan penuh dengan Dead Host. Kita tidak akan bisa melewati itu, kecuali kita memiliki hieroform yang bisa membuat kita tidak terlihat.”

Chamo berkata, “Kedengarannya sangat menjijikkan, tetapi apakah ini benar-benar masalah besar? Mereka hanya manusia biasa, kan? Hewan peliharaan Chamo bisa membunuh sekitar seribu orang.”

Tapi Hans menggelengkan kepalanya. “Aku mencoba membunuh beberapa, dan kurasa itu tidak akan semudah itu. Menurutku mereka lebih kuat dari iblis biasa nyaa. Mereka berotot seperti Goldof, dan mereka juga cukup cepat.”

"Hah?" kata Chamo.

“Dead Host dapat mendorong kekuatan manusia mereka hingga batasnya,” jelas Dozzu. "Orang-orang seperti Hans dan Goldof telah mencapai batas itu melalui upaya dan bakat yang tidak biasa, tetapi yang memberi kekuatan pada mayat adalah kekuatan parasit yang melekat pada mereka."

"Bahkan kita semua sekaligus akan kesulitan membunuh mereka jika kita melawan mereka secara langsung," kata Hans. "Kita mungkin akan kelelahan terlebih dahulu."

"Hah. Kalau begitu ini termasuk sebagai masalah.” Chamo merenungkan masalah itu.

Bahkan budak iblisnya yang tampaknya abadi tidak bisa terus bertarung selamanya.

“Dozzu,” kata Mora, “haruskah kita melewati hutan untuk mencapai Kuil Takdir?”

“Cara lain akan sulit. Mencoba melewati area lain di wilayah Pegunungan Pingsan akan berbahaya, bahkan untuk iblis. Jika kita mencari, kita mungkin bisa menemukan jalan masuk, tapi kita tidak punya waktu sebanyak itu.”

“Jadi untuk menyelidiki Black Barrenbloom di Kuil Takdir…” Mora terdiam.

“Kita harus mengalahkan Dead Host dan maju terus ke wilayah tengah pegunungan. Jika kita mencari jalan lain, kita pasti akan dikepung oleh pasukan utama Tgurneu dalam prosesnya,” kata Dozzu.

Mora menghela napas.

“Untungnya,” lanjut iblis itu, “sepertinya spesialis nomor sembilan adalah satu-satunya yang menjaga hutan ini. Yang lainnya ada di tempat lain di gunung atau mempertahankan Kuil Takdir.”

"Bagaimana... cara kita membunuh... Dead Host?" tanya Goldof.

Tapi Adlet memotong pembicaraan mereka terlebih dahulu. “Tunggu, Dozzu. Apakah manusia yang mereka gunakan untuk membuat Dead Host masih hidup?”

Dozzu menggelengkan kepalanya. “Jantung mereka berdetak, tetapi kau tidak bisa menganggap mereka masih hidup … tidak lagi. Parasit telah menguasai otak mereka sepenuhnya, dan pikiran sadar mereka mungkin telah hilang.”

"Apa maksudmu, 'mungkin'?" tanya Adlet.

“Hanya itu yang bisa aku katakan. Aku sendiri belum pernah menjadi salah satu dari Dead Host, dan aku belum pernah mendengar salah satu dari mayat itu berbicara.”

Hans menambahkan, “Ny-Nyaa. Setelah pertarungan tadi, aku mencoba membedahnya. Antena dan kaki serangga itu berada di otak dan tulang leher mereka. Tidak mungkin mereka masih hidup nyaa, tidak seperti itu.”

"Hans, kenapa kau harus bertingkah seperti kau menikmati ini?" Adlet menuntut, tidak senang.

Hans menatap Adlet dengan pandangan kosong. “Aku selalu seperti ini. Kenapa kau tiba-tiba tidak senang?”

"Oh ya sudah." Hans benar. Dia selalu seperti itu. Tapi sikap acuh tak acuhnya mengganggu Adlet.

"Jadi apa yang harus kita lakukan?" tanya Rolonia.

"Tentang apa?" kata Dozzu.

"Untuk menyelamatkan orang-orang Dead Host!" Teriak Rolonia, dan keheningan yang aneh menyelimuti mereka.

Hans, Chamo, dan Nashetania semuanya memasang tampang yang mengatakan, Apa yang kau bicarakan? Mora, Dozzu, dan Goldof tampak tidak nyaman, dan mata Fremy tertunduk, seolah dia bingung.

“Sayangnya,” Dozzu memulai, “tidak ada cara untuk menyelamatkan mereka. Atau mungkin ada cara, tapi aku tidak mengetahuinya.”

“I-itu tidak mung…!” Rollonia berdiri. “Lalu… apa yang harus kita lakukan untuk menemukan jalan? Bisakah kita mengetahuinya setelah kita mencapai Kuil Takdir?”

“Hampir tidak. Rolonia, Dead Host tidak memiliki hubungan sama sekali dengan Kuil Takdir.”

“Kalau begitu kita harus bertanya pada Tgurneu atau iblis lainnya—” Dozzu menggelengkan kepalanya, memotong ucapannya.

Mora mencengkeram tepi baju zirah Rolonia dan memaksanya duduk. “Duduklah, Rolonia. Kita harus mempertimbangkan tindakan kita sekarang.”

“Tapi itu yang aku—”

Mora mengabaikannya dan berbicara kepada Dozzu. "Bagaimana kita bisa mengalahkan Dead Host, Dozzu?"

“Semua mayat akan dilumpuhkan jika kita bisa mengalahkan spesialis nomor sembilan, yang bertanggung jawab. Parasit itu sendiri tidak memiliki pikiran individu. Spesialis nomor sembilan mengendalikannya dengan menghasilkan gelombang suara yang unik.”

"Dan begitu kita mengalahkan spesialis nomor sembilan, apa yang akan terjadi pada Dead Host?"

"Kurasa mereka semua akan segera mati, dalam waktu kurang dari lima belas menit."

“Seperti yang kupikirkan,” gumam Mora. Rolonia mencoba berbicara lagi, tapi Mora memberi isyarat agar dia tetap diam.

“Apakah…? Apakah orang-orang di desa asalku juga telah diubah menjadi bagian dari Dead Host?” Adlet bertanya.

Dozzu menjawab dengan gentar. “Aku tidak tahu apa-apa tentang kampung halamanmu. Namun, menurut laporan rekan-rekanku... semua manusia di Negeri Raungan Iblis telah berubah menjadi Dead Host.”

Adlet merasa seperti dipukul di kepala. Dia menutup matanya. "Pertahankan dirimu, Adlet," kata Mora.

“Apakah mereka semua…mati, kalau begitu? Mereka semua?" Dozzu mengangguk sedih.



“Auhhhh…”

Sementara itu, salah satu anggota Dead Host sedang berkeliaran di hutan. Mulutnya terbuka, sedikit mengerang. Kepala terayun-ayun, itu terhuyung-huyung. Tubuh itu milik seorang pria mendekati umur dua puluh. Dia tinggi, dengan rambut merah panjang acak-acakan. Dia ditutupi bekas luka lama yang menunjukkan kekerasan masa lalu yang mengerikan.

Sama seperti Dead Host yang lainnya, tubuh ini berkeliaran di hutan mencari makhluk hidup. Jika dia menemukan sesuatu yang hidup di hutan, selain rekan-rekannya, dia akan segera membunuhnya.

Tapi ada satu hal tentang mayat ini yang membedakannya dari yang lain: dia hidup.

Berapa lama aku harus berkeliaran di sekitar hutan ini? dia bertanya-tanya.

Dia tidak bisa menggerakkan tubuhnya sendiri; dia sepenuhnya dikendalikan oleh parasit yang menempel di belakang lehernya. Kepalanya diputar dan tubuhnya dipaksa berjalan dan melawan seperti yang diperintahkan parasit itu. Dia tidak bisa menggerakkan satu otot pun atas kehendaknya sendiri. Tidak peduli seberapa banyak dia berdoa, lengan, kaki, jari, mulut, dan bahkan bola matanya tidak akan mematuhi perintahnya. Parasit memilikinya sepenuhnya.

Yang bisa dia lakukan hanyalah mendengarkan, mengamati, dan berpikir.

Aku merasa seperti akan gila, pikirnya. Dia terpaksa berjalan di sekitar hutan seperti ini selama berhari-hari. Seluruh tubuhnya telah mencapai tingkat kelelahan yang ekstrim; dia bahkan tidak bisa merasakan kakinya lagi. Tapi tetap saja parasit di lehernya terus mengeksploitasi tubuhnya tanpa ampun.

Jangan tidur. Jangan pingsan. Bertahanlah, dia berdoa berulang-ulang dalam pikirannya. Dia tidak bisa membiarkan dirinya kehilangan kesadaran. Ada sesuatu yang harus dia lakukan. Dia memiliki kewajiban untuk dipenuhi, bahkan jika itu mengorbankan nyawanya. Aku akan… bertemu dengan Pahlawan Enam Bunga, dia mengulanginya berulang kali di kepalanya, kesadarannya redup. Aku akan menemui mereka dan memberitahu mereka...tentang Black Barrenbloom.

Dia tahu kebenaran tentang Black Barrenbloom, hieroform paling mengerikan yang pernah dibuat oleh tangan Tgurneu, dan dia juga tahu bahwa dialah satu-satunya yang bisa memberi tahu para Pahlawan tentang hal itu. Pada tingkat ini, mereka semua akan mati. Kekuatan Black Barrenbloom akan membunuh mereka semua. Jangan pingsan. Jika kau tidak memberi tahu mereka tentang Black Barrenbloom, dunia akan berakhir.

Parasit itu mendorongnya untuk terus berjalan. Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah berdoa untuk tetap sadar dan tidak lebih. Cepat dan datang, para Pahlawan! Aku harus memberi tahu kalian tentang Black Barrenbloom!

Namanya Rainer Milan, lahir di desa kecil bernama Hasna di Warlow, Tanah Danau Putih.

Dia adalah teman masa kecil Adlet Mayer.

Ketika Rainer masih kecil, Tgurneu datang ke desanya, menipu orang-orang di sana, dan memindahkan mereka semua ke Negeri Raungan Iblis. Satu-satunya yang menentang rencana ini adalah Rainer dan cinta pertamanya, Schetra, yang tinggal di rumah sebelah. Penduduk desa membunuh Schetra, dan Rainer menggenggam tangan adik laki-laki Schetra, Adlet, dan melarikan diri. Tetapi penduduk desa berhasil menyusul mereka. Rainer membantu Adlet melarikan diri tetapi terluka parah dalam prosesnya.

Saat selanjutnya Rainer membuka matanya, dia sudah dalam perjalanan ke Negeri Raungan Iblis. Orang yang merawat luka yang mengancam nyawa Rainer adalah Tgurneu.

Tgurneu membelai kepala bocah yang terluka itu dan memberitahunya dengan ramah bahwa alam manusia akan segera dimusnahkan, dan mereka akan memiliki dunia baru yang diperintah oleh Majin. Tapi itu tidak ingin membunuh semua manusia. Tgurneu telah mengatakan bahwa dengan senang hati akan menyambut siapa saja yang ingin hidup bersama dengan iblis dan melayani Majin. Sama seperti manusia lainnya, Rainer memercayainya—untuk sementara waktu. Tetapi setelah direnungkan, dia tidak bisa mengerti bagaimana dia bisa jatuh cinta pada kebohongan yang begitu transparan.

Mereka menanamkan tubuh Rainer dengan parasit yang menghilangkan racun Majin dan kemudian membawanya ke sebuah desa untuk manusia di dalam Negeri Raungan Iblis. Penduduk desa dengan cepat mengetahui bahwa Tgurneu telah menipu mereka. Hanya ada tiga jenis manusia di Negeri Raungan Iblis: budak, sapi, dan marmut.

Perempuan yang bisa melahirkan adalah ternak, yang dipaksa melahirkan anak. Bayi-bayi itu akan segera mati karena racun dan kemudian diumpankan ke iblis. Para pria dijadikan budak. Mereka bercocok tanam untuk memberi makan populasi manusia, dan iblis memaksa mereka membangun pagar dan benteng untuk serangan balik melawan Pahlawan Enam Bunga. Kadang-kadang, para penculik mereka mengumpulkan beberapa ternak dan budak, dan mereka tidak akan pernah terlihat lagi. Sebagian besar dari mereka berbadan bagus dan sehat, sehingga rumor mengatakan bahwa mereka adalah subyek percobaan untuk membuat senjata. Orang tua, yang tidak berguna sama sekali, hanya menjadi makanan para iblis.

Desa tempat manusia tinggal adalah neraka.

Mereka semua berkata, Mengapa kami tidak mengerti bahwa Tgurneu menipu kami? Kalau dipikir-pikir, sudah cukup jelas bahwa itu semua bohong, bukan? Dan jika itu adalah kebohongan bahwa iblis akan menyambut manusia, maka kisah mereka tentang umat manusia yang akan dibinasakan juga pasti bohong.

Tgurneu telah memberi tahu mereka bahwa kekuatan Saint of the Single Flower akan segera lenyap, segel Majin akan dihapus seluruhnya, dan begitu itu terjadi, Pahlawan Enam Bunga tidak akan lagi dapat membunuhnya. Tapi para iblis itu masih berusaha sedikit untuk mengalahkan enam pahlawan dan bersiap untuk pertempuran mereka, jadi itu jelas bohong.

Dalam lingkungan keputusasaan yang tak terhindarkan ini, mereka semua akhirnya berhenti memikirkannya. Semuanya kecuali Rainer.


Sejak Rainer masih kecil, dia ingin menjadi salah satu Pahlawan Enam Bunga. Dia jatuh cinta dengan kisah-kisah yang diceritakan para penyanyi tamu. Dia mengagumi Raja Pahlawan Folmar dari generasi pertama. Dia menangisi Pruka, Saint of Fire, yang mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan rekannya. Dia marah pada jebakan pengecut yang dipasang iblis untuk Lowie, Saint of Wind, dan Pahlawan generasi kedua; eksploitasi Hayuha, Saint of Time, telah membuat hatinya berdebar-debar. Rainer muda telah memutuskan bahwa dia juga akan menjadi Pahlawan dan menyelamatkan dunia.

Tidak ada yang mengerti mimpinya. Orang tuanya akan memukul kepalanya dan menegurnya untuk tidak mengatakan hal bodoh seperti itu. Teman satu-satunya, Adlet, tidak pernah menolak gagasan itu, tetapi juga tidak mempercayainya. Schetra jengkel padanya, menyebutnya putus asa. Tapi Rainer tidak pernah meninggalkan tekadnya. Dia tahu dia tidak memiliki bakat untuk pedang, tapi itu tidak menggoyahkan fokusnya. Bahkan setelah Tgurneu menipunya dan melemparkannya ke neraka Negeri Raungan Iblis, dia masih bertekad.

Saat para iblis mencambuknya, saat dia bekerja sebagai budak mereka, Rainer selalu menunggu kesempatannya. Dia akan keluar — dan dia akan memberi tahu dunia tentang para tawanan di Negeri Raungan Iblis, dan akhirnya, dia mendapatkan kekuatan untuk menyelamatkan mereka dan kembali. Untuk waktu yang sangat lama, dia menunggu kesempatannya.

Lalu tiba-tiba, setahun yang lalu, kesempatan itu datang.



Cukup menjijikkan, ada satu manusia yang bekerja sama dengan iblis atas keinginannya sendiri. Dia menerima makanan yang sedikit lebih baik daripada manusia lain, bersama dengan hak untuk mengambil wanita sesuka hatinya dan mencambuk yang lain. Hanya itu yang diperlukan baginya untuk bekerja sama dengan Tgurneu, dan terkadang, dia akan melecehkan manusia bahkan lebih buruk daripada yang dilakukan iblis. Pria ini diberi tugas untuk memilih orang-orang dari desa untuk dijadikan subjek percobaan dan membawa mereka ke lokasi yang ditunjukkan Tgurneu. Hanya dia, di antara semua manusia, yang memiliki peta Negeri Raungan Iblis.

Suatu malam, Rainer menyelinap ke rumah pria itu. Karena Rainer tidak diizinkan menggunakan apa pun yang bisa digunakan sebagai senjata, dia membawa tali yang dia kepang dari rambut. Dia mendekati pria itu diam-diam dari belakang dan mencekiknya dengan tali, tepat ketika pria itu sedang menyiksa wanita yang diberikan Tgurneu padanya. Rainer mencuri peta pria itu dan bersumpah pada wanita itu untuk merahasiakan pelariannya. Dengan sedikit jatah di tangan, dia meninggalkan desa.

Dari peta, Rainer menentukan dia berada di dataran yang terletak di tengah Negeri Raungan Iblis. Dia akan melintasi Dataran Telinga yang Dipotong dan memasuki Hutan Potong-Jari. Begitu keluar dari hutan, dia akan berada di Jurang Pertumpahan Darah, dan jika dia bisa melewatinya, dia akan keluar dari Negeri Raungan Iblis dan kembali ke alam manusia.

Tanpa tidur atau istirahat, Rainer menuju ke timur. Dia tidak bisa berhenti, bahkan di malam hari. Jika dia melakukannya, para pengejarnya pasti akan menemukannya dengan cepat. Dia pasti tidak bisa menggunakan lampu apa pun — itu sama saja dengan bunuh diri. Dia berjalan di dataran dalam kegelapan, mengetuk tanah dengan tongkat kayu. Berkali-kali ia tersandung dan jatuh. Kakinya diiris di atas bebatuan tajam dan mengeluarkan darah. Tapi Rainer tidak berhenti.

Pada fajar hari kedua pelariannya, dia mendengar seseorang memanggilnya dari suatu tempat di dataran. Dia menahan napas dan berjongkok.

“Ada orang di sana… kan? Bisakah kau… datang ke sini?”

Pada awalnya, dia mengira itu adalah iblis yang mencarinya. Dia tidak bisa lengah, meskipun dia tahu bahwa suara itu adalah suara manusia—itu tidak mengubah posisinya sebagai buronan.

“Apakah kau melarikan diri? Kau melakukannya… kan? Kemarilah… aku butuh bantuanmu.” Kedengarannya seperti wanita tua. Dengan hati-hati, Rainer berjalan mendekat. Di tengah dataran ada gubuk kecil yang penuh dengan mayat. Seorang wanita tua terbaring di antara mereka. “Jika kau manusia … maka dengarkan aku. Bukan aku… yang butuh bantuanmu. Tapi… dunia.” Berhati-hati agar tidak bersuara, Rainer mendekatinya.

"Bisakah kau mempercayai kata-kata seorang wanita tua yang belum pernah kau temui sebelumnya?" dia bertanya.

“…Tergantung pada apa yang ingin kau katakan.”

"Apakah kau percaya padaku jika aku memberitahumu bahwa wanita tua aneh ini mencoba menyelamatkan dunia?" Meskipun ragu-ragu, Rainer mengangguk. “Namaku…yah, itu tidak masalah. Aku melarikan diri dari Pegunungan Pingsan. Aku melarikan diri sendirian dari Kuil Takdir yang dibangun Tgurneu. Tolong beritahu seseorang…”

"Beri tahu mereka apa?"

"Tentang Black Barrenbloom."



Wanita tua itu memberitahunya bahwa namanya adalah Nio Glassta. Suatu ketika, dia pernah menjadi pendeta yang bertugas di Kuil Ilusi dan bercita-cita menjadi Saint.

Dia telah menjadi siswa yang luar biasa, rajin mempelajari hieroglif dan cara mengendalikan kekuatan Saint, dan dia telah bekerja keras untuk kuil. Takdir tidak memberkatinya, dan dia tidak terpilih sebagai Saint of Illusion. Sebaliknya, dia dipercaya untuk mengelola tanah yang dimiliki Kuil Takdir, dan dia membantu administrasi Kuil Takdir. Dia tidak pernah menikah atau memiliki anak, tetapi bisa dikatakan dia memiliki kehidupan yang baik. Meskipun tidak sesejahtera bangsawan atau saudagar hebat, dia memiliki gaya hidup yang cukup nyaman. Nio percaya hidupnya akan tetap biasa-biasa saja sampai akhir — sampai, di usia pertengahan lima puluhan, Torleau, Saint of Medicine, memberitahunya bahwa dia mengidap penyakit yang tidak dapat disembuhkan.

Nio berkubang dalam ketakutan akan kematiannya. Dia menjalani kehidupan yang makmur, jadi itu sudah cukup, bukan? Kematian datang untuk semua; tidak ada yang membantu itu. Tetapi penghiburan klasik tidak melakukan apa-apa untuknya. Dia hanya takut mati. Bukan karena dia memiliki sesuatu untuk dilindungi atau karena dia memiliki tujuan dalam hidup. Dia hanya ketakutan yang tidak rasional terhadap kematian.

Dia berdoa. Dia akan memberikan apa pun sebagai gantinya, dia akan berkorban, jika dia bisa hidup satu hari, satu detik lebih lama. Mengingat waktu, dia kemungkinan besar akan menerima kematiannya, seperti yang biasa dilakukan manusia ketika saatnya tiba. Tapi sebelum itu bisa terjadi, Tgurneu mengunjunginya.

Di tengah malam, iblis yang tersenyum ramah itu datang untuk berdiri di samping tempat tidur Nio, tempat dia tidur sendirian. Dan kemudian, bahkan tanpa memberinya waktu untuk terkejut, dia menyambutnya dengan senyuman. "Selamat malam. Aku minta maaf karena datang pada jam selarut ini.” Kemudian dia berlanjut. “Kekuatan iblis bisa membantumu selamat dari ini. Jika kau cukup mampu, kau bahkan mungkin mencapai kehidupan yang kekal. Maukah kau ikut denganku?”

Nio menerima lamaran Tgurneu tanpa pertanyaan. Ketakutannya mengikuti iblis tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan teror kematiannya yang akan datang.



Nio Glassta meninggalkan kuil. Di bawah arahan Tgurneu, dia dengan hati-hati menghapus semua jejak kepergiannya. Saint of Illusion dan para pembantunya pasti percaya bahwa dia meninggal dengan damai di suatu desa di suatu tempat.

Tgurneu telah menanamkan Nio dengan parasit yang akan menghilangkan racun Majin, dan dia melakukan perjalanan ke Negeri Raungan Iblis, di mana dia dipandu ke Kuil Takdir di tempat yang dikenal sebagai Pegunungan Pingsan. Dia mengikuti Tgurneu melalui kuil besar sebelum menuruni tangga ke bawah, bawah, ke bawah tanah.

“Aku ingin kau membuatkan hieroform untukku,” kata Tgurneu. “Kau pasti ragu bahwa hal seperti itu mungkin terjadi, karena kamu bukan seorang Saint. Tapi aku tahu bahkan orang yang bukan Saint pun bisa membuat hieroform—jika dia mencuri kekuatan Saint.” Iblis itu tersenyum. “Para Saint itu bodoh. Mereka telah mempelajari kekuatan Roh selama ribuan tahun dan tidak pernah menemukan jawabannya? Itu menggelikan.

Sebuah teknik untuk mencuri kekuatan Saint? Bagaimana mungkin seorang iblis mengetahui sesuatu yang bahkan Ketua Kuil Surgawi tidak tahu? Nio skeptis, tapi tetap saja, memperpanjang hidupnya sendiri lebih penting baginya.

“Begitu kau menggunakan semua kekuatan Saint, mereka kurang lebih menjadi sekam kosong. Ini tugas yang cukup untuk memeras semua kekuatan mereka dari mereka juga. Tapi aku yakin dengan bantuanmu, aku bisa membuat hieroform yang aku cari.” Jauh di bawah tanah, Tgurneu membuka pintu besi yang berat. Di tengah ruangan yang luas ada kursi batu sederhana. Seorang mumi duduk di atasnya.

Itu adalah mayat yang tampak menyedihkan, hanya kulit yang terbentang di atas tulang, diikat ke kursi dengan rantai demi rantai, diikat begitu berat sehingga tubuh di bawahnya hampir tidak terlihat. Di atas rantai, tubuh mengenakan jubah sederhana dan segar. Di kepalanya yang benar-benar botak ada hiasan yang terbuat dari bunga asli. Kepala mumi itu terkulai, mata dan mulutnya tertutup. Tapi Nio merasa benda itu bisa bergerak kapan saja. Itu memancarkan aura yang sangat mengintimidasi, jauh lebih kuat daripada yang dia rasakan di Tgurneu di sampingnya, atau bahkan Leura, Saint of Sun, dikatakan sebagai yang terkuat yang masih hidup. Lutut Nio mulai bergetar.

“Izinkan aku untuk memperkenalkan kepadamu. Ini adalah Saint of The Single Flower, yang kalian semua sembah. Dia masih hidup — meskipun dia pada dasarnya adalah cangkang kosong sekarang. Setelah puluhan tahun mencari, akhirnya aku berhasil mengundangnya masuk.”

“Saint of The Single Flower…” gumam Nio. “Tapi kupikir… dia tidak meninggalkan tubuhnya…”

“Tentu saja dia tidak meninggalkan tubuh. Dia belum mati,” kata Tgurneu sambil tertawa. “Dia membuat keputusan yang benar-benar bodoh. Jika dia patuh menerima nasib kematiannya, aku tidak akan pernah berhasil menggunakan dia seperti ini. Yah, berkat itu aku bisa mencapai tujuanku.”

Nio tidak mengerti apa yang dibicarakan Tgurneu, tetapi dia bisa menghargai satu hal: dia sekarang terlibat dalam peristiwa penting yang akan memengaruhi nasib dunia. Tapi dia tidak bisa lagi berbalik.

“Nah, kau akan mencuri kekuatan Saint of the Single Flower untukku. Aku juga telah mengumpulkan sekitar dua puluh peneliti lainnya. Siapa pun dari kalian yang menunjukkan kemampuan paling luar biasa, aku akan menyambutnya dengan hangat sebagai iblis. Dari belakang, Tgurneu dengan lembut mengelus pipi Nio. “Bagaimana? Kami iblis bisa hidup lebih dari seribu tahun. Kami tidak akan pernah mati, selama Majin itu ada. Ayolah, tidakkah kau ingin bebas dari rasa takut akan kematian?”

Nio terjebak oleh kepastian bahwa Tgurneu akan membunuhnya jika dia menolak dan godaan dari tawarannya.

Salah satu bawahan Tgurneu memberinya kekuatan iblis untuk menyembuhkan penyakitnya. Selama sepuluh tahun berikutnya, dia membenamkan dirinya dalam penelitian seperti yang diperintahkan. Jika dia gagal mengabdikan dirinya sepenuhnya, dia akan mati. Terperangkap antara rasa bersalah dan ketakutan akan kematian, dia menciptakan Black Barrenbloom.

 

Wanita tua itu tidak memberi tahu Rainer segalanya. Yang dia katakan padanya, dengan nada lirih, adalah bahwa dia bodoh, bahwa dia telah bertemu dengan Saint of The Single Flower, dan bahwa dia didorong untuk membuat hieroform.

“Tapi kemudian aku melihat salah satu iblis menatapku dan ngiler. Begitulah cara aku tahu kami hanyalah makanan bagi mereka.

Dia mengatakan bahwa dengan sesuatu yang hampir ajaib, dia berhasil melarikan diri dari Kuil Takdir. Dia diam-diam mencuri kekuatan Saint of the Single Flower beberapa kekuatan untuk menolak nasib kematian dan kemudian bunuh diri. Para iblis kemudian membawanya ke gudang mayat ini, dan dia telah berhasil menghidupkan kembali dirinya dengan kemampuannya yang dicuri.

Rainer tidak mengerti apa artinya semua ini. Apa kekuatan Roh Takdir? Apa artinya mencuri kekuatan Saint?

Tetapi wanita tua itu melanjutkan ceritanya. “Tgurneu dan iblis lainnya mungkin mengira aku sudah lama mati. Tak satu pun dari mereka yang tahu bahwa aku sedang berbicara denganmu sekarang. Dia melanjutkan, tetapi di mata Rainer, sepertinya dia sudah sekarat. “Aku menyelesaikan Black Barrenbloom. Aku bodoh." Dia menggertakkan giginya. “Tgurneu adalah jenis pembohong terburuk. Jika aku tahu ini akan terjadi… Andai saja aku tahu!” Air mata naik di matanya. "Tidak...mungkin...bagaimanapun juga aku akan melakukan semua ini."

“Katakan padaku, apa itu…Black Barrenbloom?”

Wanita tua itu menempel padanya. “Ya, aku akan memberitahumu. Untuk itulah aku selamat dari ini. Tidak ada harapan untukku sekarang. Aku tidak bisa pergi kemana-mana, tidak dengan kaki ini. Ambil informasi ini dan lari ke benua. Temui Raja Gwenvaella, atau jika bukan dia, pergilah ke Kuil Surgawi. Katakan ini pada Pahlawan Enam Bunga.”

"Aku mengerti. Jadi ceritakan padaku."

“Mereka membuat kami menciptakan hal yang tidak terpikirkan. Bahkan aku tidak tahu betapa mengerikannya itu.”

"Katakan saja! Apa itu Black Barrenbloom?!”

"Dengarkan baik-baik." Wanita tua itu diam-diam mulai menjelaskan, dan Rainer mempelajari sifat sebenarnya dari Black Barrenbloom. Pada saat dia selesai, wajahnya pucat. Dia harus memberi tahu orang-orang, apa pun yang terjadi. Jika tidak, dunia akan hancur.

Ketika wanita tua itu telah memberitahunya semua yang dia bisa, dia dengan lembut mengulurkan jarinya padanya. “Aku akan memberimu perlindungan ilahi, kekuatan yang aku curi dari Saint of the Single Flower. Itu tidak banyak, tapi dengan kekuatan ini, kamu bisa menolak takdirmu untuk mati.” Dia samar-samar bisa melihat sesuatu seperti kelopak bunga kecil di ujung jari wanita tua itu. Dia menyentuhkannya ke Rainer, lalu kelopaknya hilang. “Jangan mengandalkan ini. Itu hanya sisa dari kekuatan yang aku curi dari Saint of the Single Flower, dan dia hanya memiliki ampas untuk memulai. Aku ragu itu akan berguna untukmu sedikitpun.

Begitu wanita tua itu selesai menceritakan semuanya, dia berbaring. Kematiannya semakin dekat. “Iblis sialan… Tgurneu. Dasar sampah! Kau bilang kau akan membiarkanku hidup…” Akhirnya, dia menghembuskan nafas terakhirnya. Rainer yakin dia memberitahunya semua ini bukan untuk melindungi dunia, tapi kemungkinan besar sebagai balas dendam pada Tgurneu karena telah menipunya.

Rainer memastikan bahwa tidak ada jejak kunjungannya yang tertinggal di dalam gubuk dan kemudian pergi dengan diam-diam. Sekarang dia punya satu alasan lagi untuk bertahan hidup—bukan demi dirinya sendiri, tapi demi dunia.



Setelah itu, Rainer terus berjalan. Tapi begitu dia mencapai ujung dataran, dia tiba di jurang yang begitu besar sehingga tidak bisa dibayangkan. Tidak ada ujung yang terlihat di kedua arah, dan dasarnya mendidih panas tanpa ada cara untuk menyeberang. Dan tidak peduli berapa banyak dia berjalan dan berjalan, dia tidak dapat menemukan jembatan.

Dia putus asa. Jurang ini tidak ada di peta. Dia tidak tahu bahwa grafiknya berumur seratus tahun. Seabad yang lalu, Ngarai Cargikk baru setengah jadi, dan belum tergambar di atasnya. Tidak mungkin seseorang seperti Rainer bisa menyeberangi jurang yang dibuat untuk memblokir Pahlawan Enam Bunga.

Saat Rainer sedang mencari jembatan, seorang iblis yang berjaga menemukannya. Tak berdaya, dia ditangkap, dan mereka membawanya ke sebuah gua dekat Pegunungan Pingsan. Di sana, mereka menanam parasit di belakang lehernya. Sekarang dia menjadi salah satu dari Dead Host, dia ditinggalkan di lantai gua.



“Auhhhh…”

Setahun telah berlalu sejak saat itu.

Rainer menduga bahwa alasan dia masih sadar adalah karena pemberian wanita tua itu kepadanya, kekuatan Saint of the Single Flower yang diduga akan mencegah kematiannya, hanya sedikit. Tanpa itu, dia mungkin hanya akan menjadi mayat berjalan seperti yang lainnya. Tetapi bahkan kekuatan pinjaman tidak akan membebaskan tubuhnya. Dia baru saja bertahan hidup, dan parasit itu masih mengendalikan tubuhnya sepenuhnya.

Semua yang terjadi saat dia berbaring di gua itu adalah berlalunya waktu. Rainer bertahan dan menanggung ketidakaktifan tanpa akhir. Selama beberapa hari pertama, dia pikir dia akan menjadi gila. Berkali-kali, dia berdoa agar mereka membunuhnya. Dia berharap dia bahkan tidak pernah bertemu wanita tua itu jika itu berarti dia akan berakhir dengan perasaan seperti ini. Dia lebih suka melepaskan dan berhenti berpikir sama sekali.

Tapi Rainer menahan siksaan itu. Hanya satu hal yang membawanya melewatinya: Dia telah mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan seorang teman, dan teman itu masih hidup di alam manusia. Rainer hidup untuk Adlet.

Adlet tidak bisa diharapkan. Dia pintar, dengan caranya sendiri, tetapi dia tidak memiliki tulang punggung, dia lemah secara fisik, dan dia adalah seorang pengecut yang mengerikan. Dia pasti masih hidup di luar sana, hidup dalam ketakutan akan kebangkitan Majin. Rainer adalah satu-satunya yang bisa melindunginya. Ya, dia adalah seorang Pahlawan yang akan melindungi Adlet. Dia tidak memiliki Lambang Enam Bunga, tapi dia masih seorang Pahlawan.

Raja Pahlawan Folmar telah mengatasi cobaan yang lebih besar dari ini. Hayuha, Saint of Time, telah menghadapi musuh yang lebih tangguh. Aku akan mengatasi ini juga, ulangnya dalam hati, berulang kali.



Apakah Pahlawan Enam Bunga sudah ada di Negeri Raungan Iblis? Rainer bertanya-tanya ketika dia didorong untuk berjalan di sekitar hutan. Menilai dari situasinya, dia seharusnya berasumsi bahwa pertempuran antara iblis dan Pahlawan Enam Bunga sudah dimulai. Dead Host telah dilepaskan ke hutan ini tiga hari sebelumnya. Itu pasti untuk melawan Pahlawan. Dia tidak bisa memikirkan alasan lain mengapa iblis akan menyebarkannya.

Dia bertanya-tanya di mana para pahlawan manusia berada. Apakah mereka menuju hutan ini? Atau apakah mereka akan melewatinya dan menempuh jalan lain? Atau mungkin…kekuatan Black Barrenbloom telah membunuh mereka semua. Kumohon, Pahlawan Enam Bunga, masih hidup, dia berdoa dalam hati.

Tetapi bahkan jika mereka masih hidup, bagaimana dia bisa memberi tahu mereka tentang Black Barrenbloom? Parasit mengendalikan tubuhnya. Dia tidak bisa lari ke mereka. Bahkan jika dia bisa mendekati mereka, dia tidak bisa berkomunikasi.

Hanya satu pilihan yang tersisa: Pahlawan Enam Bunga harus menyelamatkannya dan menghilangkan parasit darinya agar dia dapat berbicara. Tidak ada cara lain.

Rainer tidak tahu apa-apa tentang sifat parasit ini, dan dia juga tidak tahu apakah bisa dihilangkan. Tapi Pahlawan Enam Bunga akan memiliki kemampuan yang tidak biasa, dan mereka juga akan memiliki seorang Saint di antara mereka dengan kekuatan yang melampaui pengetahuan manusia. Rainer percaya bahwa dengan kekuatan mereka, mereka dapat menghilangkan parasit dan menyelamatkannya. Tapi apa yang bisa dia lakukan untuk memungkinkan kejadian seperti itu bagi mereka?

Pahlawan Enam Bunga tidak tahu dia masih hidup. Mereka juga tidak tahu dia punya informasi tentang Black Barrenbloom. Dan Dead Host adalah senjata yang dibuat untuk membunuh Enam Pahlawan. Dead Host mungkin pernah menjadi manusia, tetapi para Pahlawan pasti akan mengabaikan itu dan tetap membantai mereka semua. Tentu saja, itu termasuk Rainer.

Dan bahkan jika mereka tidak ingin membunuh Dead Host, apakah para Pahlawan akan menyelamatkan mereka? Mereka mungkin mempertimbangkannya, tetapi mereka juga mungkin tidak memiliki sumber daya. Enam yang terpilih berada di tengah perjuangan fana. Mereka mungkin menyerah untuk menyelamatkan Dead Host dan hanya memusnahkan mereka, atau mereka bisa berlari melewati mereka dan menghindari pertarungan. Jika mereka melakukannya, Rainer tidak akan bisa memberi tahu mereka tentang Black Barrenbloom. Lalu apa yang harus dia lakukan?

Dia punya satu pilihan: menyampaikan kepada Enam Pahlawan bahwa dia masih hidup, bahwa ada hieroform yang disebut Black Barrenbloom, dan bahwa dia mengetahuinya. Tapi apakah itu mungkin? Tubuhnya tidak mau bergerak, dan dia juga tidak bisa bicara. Bisakah dia melakukannya?

Tetap saja, dia tidak akan menyerah. Bahkan tanpa gerakan otonom, bahkan sebagai mayat hidup, dia yakin harapan pasti tetap ada.

Tolong, Pahlawan Enam Bunga… dia memanggil mereka dalam pikirannya. Saint of the Single Flower, Roh Takdir: dengarkan keinginanku. Hidupku tidak penting. Setelah aku memberi tahu mereka tentang Black Barrenbloom, tidak masalah jika aku mati. Biarkan aku bertemu para Pahlawan.





Di gubuk agak jauh dari Dead Host yang berkeliaran di hutan, Pahlawan Enam Bunga semuanya diam. Adlet menatap tanah, bibirnya gemetar. Apa yang baru saja dikatakan Dozzu berulang-ulang di dalam pikirannya.

Setiap orang dari desanya telah dipaksa menjadi Dead Host.

“Addy, kau baik-baik saja?” Rolonia mendekatinya, memeriksa ekspresinya.

Tidak apa-apa, aku pria terkuat di dunia, Adlet mencoba berkata sambil menyeringai. Tapi mulutnya tidak mau bergerak, dan dia bahkan tidak bisa tersenyum.







TL: Ao Reji
EDITOR: Isekai-Chan