Volume 9
Karakter Pilihan Arc 1 - Anak-anak dan Penjaga Mereka
Ini terjadi ketika Souma kembali dari Persatuan Negara Timur, terbang ke wilayah lama mantan raja Albert di punggung Naden, dan dengan cemas menunggu anak-anaknya lahir.
Hakuya berada di kastil, berurusan dengan "cinderamata" yang dibawa Souma kembali.
“Saya sudah kembali, tuan!” kata Tomoe.
“Selamat datang, Adikku. Senang melihatmu baik-baik saja.”
Dengan sapaan antusias itu, Hakuya menepuk kepala Tomoe. Kemudian dia melihat dua orang yang berdiri di belakangnya.
“Ini pasti dua yang kamu bawa kembali dari Persatuan Negara Timur. Tuan Ichiha Chima dari Kadipaten Chima, dan Nyonya Yuriga Haan dari Negara Padang Rumput Malmkhitan, bukan? Seorang utusan kui dari Yang Mulia telah memberi tahu saya tentang situasinya. Saya Perdana Menteri negara ini, Hakuya Kwonmin.”
“S-saya Ichiha Chima. Mohon bantuannya.”
“Saya Yuriga Haan. Senang berkenalan dengan Anda, Perdana Menteri.”
Ichiha pemalu, sementara Yuriga pemberani.
Meskipun Ichiha jelas terlihat tegang, namun kenyataannya Yuriga juga begitu. Alasan dia tampil berani adalah karena dia memasang muka yang gagah.
Dengan senyum yang sedikit masam, Hakuya berkata kepada mereka berdua, “Tidak perlu salam yang terlalu formal. Anda adalah teman sekolah dari adik perempuan Yang Mulia. Jangan ragu untuk memanggilku Hakuya saja.”
Ichigo terlihat gugup. “Ba-baiklah, Tuan Hakuya.”
"Baiklah," kata Yuriga.
Tomoe menatapnya. “Ah, tapi bukan berarti kamu bisa memanggilnya begitu saja. Kamu harus memanggilnya Tuan Hakuya ketika dia bertindak sebagai gurumu, Yuriga.”
“Kenapa kamu hanya mengatakan itu padaku?! Setidaknya aku masih memiliki sopan santun! ”
"Kamu yakin...?"
"Kenapa kamu menatapku seperti itu?!"
"Seperti ini?" Tomoe menatap Yuriga dengan tidak senang.
"Jangan menatapku seperti itu, anak kecil!"
Tanggapan Tomoe menjadi tidak dapat dipahami saat Yuriga menarik pipinya. Tomoe pasti menganggap betapa cepatnya Yuriga marah itu lucu, karena dia menyeringai bahkan saat dia menarik pipinya.
“T-Tunggu, kalian berdua! Kalian berada di depan Tuan Hakuya, kalian tahu?” kata Ichiha mencoba menengahi, tetapi dia tidak memiliki kepribadian yang memungkinkan dia berbicara dengan tegas, jadi mereka tidak mendengarkannya.
Hakuya memperhatikan ketiga orang berisik di depannya dengan terkejut.
Jadi... dia juga bisa membuat wajah seperti itu. Adik perempuan yang sangat pendiam dan pemalu tentang segala hal sedang bersenang-senang seperti gadis seusianya saat bersama Madam Yuriga dan tuan Ichiha.
Ketika dia memikirkannya, tidak ada orang lain selain orang dewasa di sekitar Tomoe sebelumnya. Baik di kamp pengungsian dan sejak datang ke kastil, dia dikelilingi oleh orang-orang tua seperti Souma, dan Liscia, dan Hakuya, jadi dia tidak punya teman seusianya.
Tapi sekarang Ichiha dan Yuriga ada di sini, itulah sebabnya Tomoe bermain-main dengan sangat gembira.
Apapun itu... Aku senang melihatnya menikmatinya. Hakuya berpikir dengan ekspresi lembut di wajahnya.
"Sekarang, dengarkan ini!" kata Yuriga menuntut. “Aku lebih tua dari kalian berdua, mengerti? Tunjukkanlah sedikit rasa hormat.”
“Apa? Tapi Yuriga, kau hanya sedikit lebih besar dariku,” protes Ichiha.
“Y-Yah, aku akan menjadi lebih besar! Dengan segala macam cara!”
"Kupikir Ichiha akan menjadi besar," tolak Tomoe. “Bagaimanapun juga, Mutsumi dan saudara-saudaranya memiliki tubuh besar.”
"Me-Menurutmu begitu...?" tanya Ichigo penuh harap. "Aku suka itu."
"Tunggu! Kamu juga cerewet, Tomoe! Kamu akan menjadi kecil selamanya, bukan?”
“Murrgh. Liscia nee-chan itu sosok yang baik. Aku yakin aku akan menjadi seperti dia…”
“Kamu adalah putri angkat mantan raja dan ratu, bukan?” kata Yuriga. "Sosok kakak angkatmu tidak termasuk dalam hal ini."
“Itu juga! Suatu hari nanti aku akan menjadi seperti Juna…”
“Um, percakapan ini semakin canggung untuk didengarkan. Bisakah kita menghentikannya? Apakah kalian mendengarkanku?"
Saat dia melihat anak-anak tanpa henti terus membuat keributan, Hakuya menekankan tangan ke dahinya.
Dia senang melihat Tomoe begitu energik. Namun, dia curiga bahwa mereka bertiga bersama-sama terlalu energik.
Aku percaya Yang Mulia mengutus diriku untuk bertanggung jawab mendidik mereka sampai mereka dapat bersekolah di musim semi berikutnya. Adik perempuannya sendiri tidak masalah, tapi jika aku harus mengajari trio yang berisik ini... Aku benar-benar pusing.
Sementara dia mendengarkan anak-anak yang berisik, Hakuya membayangkan masa depannya diseret oleh ketiganya, dan dia merasa sedikit putus asa.
********
Setelah beberapa saat, mereka bertiga duduk.
"Ini... luar biasa." Melihat apa yang ada di depannya, Hakuya menghela nafas kekaguman.
Tanpa ada basa-basi, Hakuya dan anak-anak memasuki kamar Hakuya di kastil.
Ada beberapa lembar kertas yang tersebar di atas meja tempat Hakuya biasanya mengajar Tomoe. Ini semua adalah gambar monster yang digambar Ichiha.
"Apa ini? Agak menyeramkan,” kata Yuriga sambil mengangkat satu ilustrasi dan mengamatinya.
Mungkin dia sudah terbiasa dengan jawaban itu, karena Ichiha mengambil kertas itu darinya dengan senyuman yang dipaksakan.
“Ahaha... Ini benar-benar aneh, ya. Menggambar semua ini.”
"Bukan begitu!" kata Tomoe dengan marah, memegang tangannya. "Souma nii-chan bilang gambarmu adalah harta umat manusia."
“T-Tomoe...” Ichiha menjadi malu dan sedikit tersipu.
Yuriga pasti sulit mempercayainya, karena dia memiringkan kepalanya ke samping sambil melihat gambar-gambar itu. "Mereka tidak terlihat seperti gambar yang bagus bagiku."
"Tidak, ini adalah gambar yang bagus." Hakuya meletakkan tangannya di bahu Yuriga dan berbicara dengan suara lembut. “Karena monster berbahaya, sulit untuk menciptakan keadaan dimana para peneliti dapat mempelajarinya di lapangan. Itu berarti studi-studi itu bergerak secara perlahan. Namun, tuan Ichiha telah secara akurat menangkap ciri khas mereka, dan di atas semua itu, dia telah mengkategorikan mereka dengan caranya sendiri. Dengan penyortiran dan pengorganisasian lebih lanjut dari gambar-gambar ini, aku berharap studi tentang monster akan berkembang pesat. ”
Ichiha mencoba untuk tidak setuju dengan suara yang semakin kecil. "T-Tidak... Kamu melebih-lebihkan..."
"Tidak ada melebih-lebihkan dalam perkataanku."
Hakuya dengan jujur mempercayai apa yang dia katakan.
“Di benua ini, aku yakin kita bisa menyebut tuan Ichiha sebagai ahli monsterologi terkemuka. Bahwa dia hanyalah seorang anak laki-laki berusia sepuluh tahun membuatku bersemangat untuk melihat apa yang akan terjadi di masa depan. Aku percaya ini adalah hadiah langka dari surga. Aku seharusnya mengharapkan tidak kurang dari Yang Mulia yang maniak terhadap rekrutmen. Tingkah lakunya yang terkadang aneh membuatku sakit kepala, tetapi ketika berhubungan dengan menemukan personel berbakat, aku harus terkesan dengannya.”
“Kau sangat kasar pada tuan dan majikanmu,” komentar Yuriga.
“D-Dia sudah melalui banyak hal. Banyak sekali.” Tomoe menepuk bahu Yuriga dengan tangan seolah berkata, Jangan katakan lebih banyak.
Kebijakan aneh Souma sering menyebabkan lebih banyak pekerjaan untuk Hakuya, dan Tomoe telah melihat kelelahan di wajahnya berkali-kali. Tentu saja, Souma, sumber kelelahan itu, sering terlihat lelah sendiri, jadi dia tidak bisa menyalahkannya untuk itu. Tetapi...
Hakuya berdeham dengan keras. “Ahem... Intinya, ini gambar-gambar yang luar biasa. Aku ingin menyusunnya menjadi sebuah buku suatu hari nanti. Di bawah nama tuan Ichiha, tentu saja.”
“S... sebuah buku? Tidak... Itu terlalu berlebihan untukku.” Ichiha menggelengkan kepalanya ke depan dan ke belakang.
Hakuya memberinya senyum kecil. “Tentu saja, ketika saatnya tiba, aku akan membantu mengawasi prosesnya. Negara-negara yang menempatkan nilai tinggi pada misteri seperti Kekaisaran Ortodoks Lunaria mengambil pandangan sempit dari penelitian semacam ini. Untuk menghindari gangguan dari mereka, mungkin kita harus menyelingi pendapat pribadi sesedikit mungkin, dan hanya melaporkan fakta apa adanya. Seperti kamus atau ensiklopedia, buku pegangan dasar yang menyerahkan spekulasi kepada orang yang menggunakannya.”
"Ensiklopedia monster... maksudmu?" tanya Ichiha.
“Oh, itu nama yang bagus, Ensiklopedia Monster. Jika kami kesulitan membuatnya, kami ingin buku itu menjadi buku yang selalu dekat dengan monsterologis masa depan.”
“Jika itu bisa terjadi, itu akan luar biasa. A-aku jadi bersemangat sekarang,” kata Ichiha senang.
Hakuya merasakan hal yang sama. Dia adalah pecinta buku yang tak tertandingi, dan dalam hal karya tulis, dia hampir tidak bisa menahan diri.
Terlepas dari perbedaan usia yang besar di antara mereka, Hakuya dan Ichiha dengan bersemangat mendiskusikan susunan Ensiklopedia Monster mereka, sementara Tomoe dan Yuriga ditinggalkan, mengamati mereka dengan tatapan putus asa.
"Sungguh menakjubkan pria bisa begitu asyik dengan semua hal yang tidak masuk akal ini, bukan begitu?" keluh Yuriga.
“Ahahaha! Juna bilang begitulah mereka, kau tahu? Dia mengulangi apa yang dia dengar dari Duchess Walter, tapi itu yang lucu dari mereka.”
"Begitukah cara kerjanya?" tanya Yuriga . “Kalau begitu mereka bisa seperti ini selamanya. Tunjukkan padaku sekeliling kastil. Tempat dimana kita bisa mendapatkan makanan enak akan lebih kusukai. ”
"Tentu. Ayo pergi ke tempat kantin Ishizuka. Aku ingin tahu apakah Poncho ada di sana?”
Meninggalkan kedua pria yang bersemangat itu, Tomoe membawa Yuriga keluar dari kamar Hakuya, menarik tangannya.
Walaupun mereka sering bertengkar, keduanya adalah teman baik.
Ngomong-ngomong, Hakuya dan Ichiha masih berbicara ketika keduanya kembali setelah mendapatkan camilan dari Poncho, yang membuat mereka semakin jengkel.
◇ ◇ ◇
Sementara itu...
"Saya sangat menyesal!" Inugami menangis.
Di penitipan anak yang mengasuh anak-anak perempuan yang bekerja di kastil, anggota rahasia unit Kucing Hitam itu berlutut dengan kepala tertunduk di depan ibu kandung Tomoe, Tomoko.
Mata Tomoko melebar saat dia tiba-tiba menundukkan kepalanya padanya, tetapi ketika dia mengangkat wajahnya, Inugami berbicara dengan suara penuh kekecewaan.
“Meskipun Yang Mulia mempercayakan saya untuk keselamatan Nona Tomoe, saya mengalihkan pandangan darinya, dan Nona Tomoe terkena bahaya. Saya benar-benar minta maaf!”
Inugami meminta maaf kepada Tomoko atas insiden di Persatuan Negara Timur.
Ketika mereka tinggal di Kastil Wedan, kastil Adipati Chima, Inugami telah meninggalkan sisi Tomoe atas permintaan Souma meskipun menjadi pengawalnya.
Dalam rentang waktu itu, Tomoe telah menyelinap keluar dari kamar mereka dan pergi menjelajahi kastil, mengakibatkan dia berkelahi dengan beberapa perwira dari pasukan Persatuan Negara Timur.
Upaya Ichiha dan kedatangan Souma yang tepat waktu telah mencegah sesuatu yang terlalu buruk terjadi, tetapi Inugami masih menyesal meninggalkan sisi Tomoe.
"Tolong, berdiri, Tuan Inugami," kata Tomoko dengan nada suara lembut, setelah mendengar detailnya. “Jika tidak, Rou akan naik ke punggungmu, tahu?”
"Hah?"
"Ah! Jangan berdiri sekarang!”
Dia tidak menyadarinya karena dia terlalu fokus meminta maaf, tetapi seorang anak laki-laki berusia empat tahun dengan telinga serigala berusaha memanjat punggung Inugami.
Rou adalah adik laki-laki Tomoe.
Rou terus memanjat punggung Inugami, dan ketika dia mencapai puncak punggungnya, dia menyeringai seolah bangga mencapai puncak.
Adegan yang mengharukan itu membuat Tomoko tersenyum.
“Itu semua terjadi karena Tomoe yang nakal,” katanya ramah. "Anda pergi karena tugas, jadi tidak ada yang perlu anda khawatirkan."
“Tetapi jika sesuatu terjadi pada Nona Tomoe...”
Inugami tidak bisa berdiri dengan Rou berdiri di punggungnya, jadi Tomoko berjongkok di depan Inugami dan menutup mulutnya.
“Saya senang tentang itu.”
"Hah? Anda senang?"
“Begitulah kepribadian yang selalu dimiliki gadis itu. Nakal dan ingin tahu tentang segala sesuatu. Ketika dia masih muda, dia adalah tipe anak yang energik dan selalu menghilang dari pandanganmu. Seperti saya ketika saya masih kecil. Dia anak tomboi yang merepotkan.”
Nakal dan penuh energi. Dengan sifat tomboy yang didapatnya dari ibunya.
Inugami mengedipkan mata, tidak dapat menghubungkan deskripsi Tomoe yang dia dengar dari Tomoko dengan Tomoe yang dia kenal sampai sekarang.
Tomoko terus berbicara dengan tatapan nostalgia di matanya. “Keluarga kami telah melalui banyak hal. Kami kehilangan suami saya karena sakit segera setelah Rou lahir, lalu kami diusir dari tanah air kami oleh monster, dan terseret ke tanah ini sebagai pengungsi. Kepribadian gadis itu saat ini terbentuk di lingkungan itu.”
Ketika Tomoko berbicara, dia tampak sedih karena tidak bisa membiarkan putrinya tetap tomboi. Itu menyakitkan Inugami untuk melihat itu.
“Nyonya Tomoko...” katanya.
Namun, Tomoko memberinya senyum lembut.
“Tapi akhir-akhir ini dia jauh lebih ceria. Itu pasti karena Yang Mulia, bersama dengan orang tua angkatnya Tuan Albert dan Nyonya Elisha, sangat baik padanya. Jika dia sampai pada titik di mana dia bisa nakal dan menyelinap keluar dari kamarnya, saya tidak bisa lebih bahagia. Saya akan berbicara padanya nanti. Saya benar-benar berterima kasih kepada kalian semua.”
Melihat ekspresi nakal di wajah Tomoko, Inugami menambahkan, "Tapi jika sesuatu terjadi pada Nona Tomoe..."
“Jika sesuatu terjadi, anda akan melindunginya, kan?”
Ketika dia melihat Inugami, matanya serius. Itu adalah bukti kepercayaannya padanya.
Melihat mata itu, Inugami menyilangkan tangannya di depan dirinya. "Tentu saja. Bahkan dengan mengorbankan nyawa saya sendiri.”
"Astaga. Jagalah hidup anda sendiri. Jika tidak, Rou akan sedih. Dia tumbuh begitu menyukai anda. Rou, apakah kamu suka memanjat punggung Tuan Inugami?”
"Iya!" kata Rou dengan penuh semangat.
Inugami memalingkan wajahnya ke bawah dalam campuran perasaan antara kebahagiaan dan rasa malu.
Kemudian Tomoko dengan lembut bertanya kepadanya, “Apakah kamu senggang setelah ini, Tuan Inugami? Saya punya waktu istirahat, jadi maukah Anda bergabung dengan saya untuk minum teh? ”
"Ya Nyonya. Saya tidak punya jadwal, jadi saya akan menemani Anda. ”
Inugami mengangkat Rou dari punggungnya dan meletakkan bocah itu di pundaknya. Dengan sudut pandangnya yang lebih tinggi, Rou berseru dengan gembira.
Tomoko tertawa. “Hee hee! Anda tidak perlu terlalu formal dengan orang biasa seperti saya, Anda tahu? ”
“I-Itu hanya sifatku, anda tahu. Aku sudah berada di militer begitu lama, selalu bersama pria, jadi aku memiliki sedikit kesempatan untuk berinteraksi dengan wanita... Ah! Saya tidak seharusnya mengatakan bagian tentang catatan militer saya!”
"Tee hee. Saya akan berpura-pura tidak pernah mendengarnya, kalau begitu. ”
Jadi mereka berdua (ditambah Rou di bahu Inugami) berjalan berdampingan.
Mereka berasal dari ras yang sama, jadi bahkan jika Inugami mengenakan topeng, mereka terlihat seperti dua orang tua dengan anak mereka.
0 komentar:
Posting Komentar