Volume 3
Chapter 4
Chapter 4
"Ugh, bahkan di musim dingin, tempat ini tetap saja sangat panas!" Yuuto mengeluh.
"Diamlah, Yuuto!" gadis berambut merah balas berteriak.’Fokus gerakkan tanganmu, bukan bibirmu!"
"Aku tahu!" Menggerutu dan bersumpah pada dirinya sendiri, Yuuto mengambil lebih banyak pasir besi dengan sekop yang dipegangnya lalu dengan hati-hati memasukkannya ke dalam tungku api.
Di sisi seberang tungku, Ingrid melakukan hal yang sama, sambil meneteskan keringat ketika dia membawa sekop bermuatan arang.
Bersama mereka berdua, ada sekitar sepuluh pria yang diam-diam sibuk dalam pekerjaan mereka sendiri, dengan semua orang berdesakan di sebuah bengkel yang panjangnya hanya sepuluh meter.
Pengetahuan tentang cara mengolah besi tidak bisa dibiarkan bocor dan jatuh ke tangan Klan tetangga mereka, jadi mereka adalah orang-orang terpercaya dan dipilih Loptr setelah beberapa penyaringan yang cermat.
Saat ini sudah hampir setengah tahun sejak kedatangan Yuuto ke Yggdrasil.
Tungku tatara adalah tungku tanah liat, Foot-Bellows (Pompa Injak) yang berasal selama Zaman Yayoi Jepang, antara 300 SM-300 Masehi. Di era modern, orang mungkin masih melihat metode tatara yang dipamerkan di festival budaya universitas, atau digunakan sebagai bentuk pelatihan ekstrakurikuler siswa di sekolah kejuruan khusus.
<EDN: Tungku tatara bisa dilihat disini https://id.wikipedia.org/wiki/Tungku_tempa, Foot-Bellow itu semacam ini https://en.wikipedia.org/wiki/Bellows>
Yuuto menduga tidak mungkin dia akan mampu menciptakan besi Jepang bermutu tinggi, yang disebut tamahagane. Tapi dia cukup yakin dia setidaknya bisa menghasilkan besi berkualitas baik dalam waktu sekitar satu bulan.
Sayangnya, hasilnya gagal satu demi satu, dan bahkan sekarang, dia belum berhasil mengolah besi sekali pun.
Pada akhirnya ada perbedaan besar antara hanya memiliki segelintir pengetahuan dan memiliki pengalaman sesungguhnya ketika mempraktekkan hal tersebut.
"Hei Ingrid, apinya tidak cukup kuat," kata Yuuto.’Pompa lagi."
"Akan kulakukan!" Ingrid menjawab.
Ingrid dan beberapa pria menyentakkan kaki mereka di Papan pompa lebar, memompa udara ke tungku. Ini mempercepat pembakaran api tungku, membuatnya menjadi lebih panas.
Jika seseorang bertanya mengapa manusia secara historis beralih menggunakan senjata perunggu lebih dulu daripada besi yang superior, jawabannya adalah karena proses peleburan dan pemurnian besi membutuhkan suhu yang lebih tinggi.
Nyala api yang lebih panas membutuhkan lebih banyak oksigen, tetapi ada batasan jumlah oksigen yang dapat ditemukan secara alami di udara. Jadi dengan menggunakan teknik untuk memompa sejumlah besar udara dengan cepat ke dalam tungku, memungkinkan untuk menghasilkan api yang cukup panas untuk menyuling besi.
"Hei, Yuuto, ini sudah cukup, kan?" Ingrid bertanya.’Hm, ya, itu seharusnya cukup untuk saat ini."
Memeriksa warna dan kekuatan api, Yuuto berhenti untuk mengambil nafas pendek.
Pada titik ini, Yuuto akhirnya dapat memahami dan berbicara bahasa lokal, meskipun tidak sepenuhnya, tentu saja. Jika dia tidak bisa berkomunikasi, maka dia tidak bisa menyelesaikan apa pun. Tampaknya kebutuhan yang berasal dari keterpaksaan semacam ini telah mempercepat kemampuannya untuk belajar bahasa.
"Kerja bagus hari ini, Kakak," Felicia memujinya.’Kau pasti lelah."
Tentu saja, itu sebagian besar berkat bantuan Felicia, yang dapat menggunakan Connections Galldr-nya sehingga dia dapat memahami makna kata-kata itu ketika dia mendengarnya.
Yuuto menggelengkan kepalanya padanya.’Kami belum selesai. Di sinilah pekerjaan sebenarnya dimulai. Sekarang kami memiliki suhu yang tepat, mulai sekarang, kami harus terus begini selama tiga hari dan malam tanpa berhenti untuk beristirahat atau tidur.’
"T-Tuan, kurasa tidak tepat membuat Wakil komandan bekerja seperti ini ..." seorang pria mengajukan keberatan.
"Tidak apa-apa, tidak apa-apa," kata Loptr.’Nasib Klan Serigala tergantung pada pekerjaan ini. Biarkan aku yang melakukannya."
Pria berambut emas itu mengambil sekop dari pekerja yang bingung itu, dan memulai pekerjaan menyendok pasir besi ke dalam tungku.
Karena sosoknya yang anggun dan mulia, dia tampak tidak cocok untuk melakukan pekerjaan kasar yang biasanya dilakukan oleh….. Karena tidak ada istilah yang lebih sopan, orang-orang kasta bawah.
<TLN: lmao chuuaaakkzzz>
"Bagaimana dengan pekerjaanmu sendiri, Kak?" Yuuto berteriak dari sisi lain, tanpa menghentikan pekerjaannya sendiri.
"Aku mengabaikannya untuk datang ke sini."
‘Hei!"
"Ha ha ha, hanya bercanda," Loptr mencibir.’Yah, memang benar bahwa aku sangat peduli dengan keadaan di sini sehingga aku tidak bisa berkonsentrasi dengan baik pada pekerjaanku sendiri."
"Tidak percaya padaku, ya?" Yuuto bertanya.
"Jika kita tidak segera mendapatkan hasil, semuanya akan menjadi buruk,"
‘... Aku mengerti, Kak."
Mereka berdua melanjutkan pekerjaan mereka dalam keheningan setelah itu.
********
Pagi berikutnya, seorang gadis berambut perak datang ke bengkel untuk berkunjung.
“Yuuto, kau bekerja keras, begitu ya,” kata Sigrún.’Aku datang untuk melihat keadaan secara langsung."
"Oh, hei, Sigrún," Yuuto menjawab tanpa berbalik menghadapnya.’Pagi."
Keberhasilan atau kegagalan metode tatara sepenuhnya bergantung pada kontrol suhu api. Jika itu sedikit terlalu panas atau terlalu dingin, prosesnya akan gagal. Yuuto belum berhasil bahkan sekalipun sejauh ini, jadi dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari tungku bahkan untuk sedetik pun.
"Heh, kau akhirnya mulai terlihat sedikit lebih bugar," kata Sigrún.
"Ya, terima kasih untuk ini." Saat mereka bertukar olok-olok ringan, Yuuto berkomentar sembati menyodorkan sekopnya ke gunungan pasir besi yang menumpuk di samping tungku.
Metode tungku tatara membutuhkan volume arang dan pasir besi yang sangat besar. Selama lima bulan terakhir ini, Yuuto terus-menerus membantu pekerjaan berat menebang pohon dan mengangkut kayu.
Sedangkan untuk proses peleburan dan pemurnian besi, ia bekerja tanpa istirahat selama tiga hari tiga malam, terus menerus menyekop pasir besi yang berat ke dalam tungku. Itu adalah jenis pekerjaan yang melelahkan untuk dipikirkan. Dan pekerjaan semacam itu telah memberinya kekuatan.
Dan juga, pada titik ini, tubuhnya akhirnya mulai menyesuaikan diri dengan makanan Yggdrasil, jadi dia tidak menderita sakit perut atau diare lagi.
Yuuto berusia empat belas tahun, di tengah masa pertumbuhannya. Dia sudah makan banyak dan bekerja keras, dan telah tumbuh sedikit lebih tinggi selama setengah tahun terakhir.
"Jadi, apakah kau pikir ini akan berhasil kali ini?" Sigrún bertanya.
"Aku akan membuatnya bekerja."
"Jawaban yang bagus." Dia tersenyum licik.’... Hei, hati-hati!" Sigrún berteriak peringatan ketika Yuuto tersandung kakinya sendiri.
"Whoa— ?!"
Wajahnya nyaris jatuh ke tungku, tetapi dalam sekejap, Sigrún meraih bagian belakang pakaiannya dan menariknya kembali ke tempat yang aman.
"Serius, ini yang aku dapat karena memujimu."
“M-maaf, dan Terimakasih meskipun kau benar-benar menyelamatkanku." Menyeka keringat dingin yang tiba-tiba, Yuuto menghembuskan napas lega.
Mungkin karena terlalu fokus, dia benar-benar mengabaikan rasa lelahnya, tetapi dia tetap bekerja sepanjang hari dan malam tanpa istirahat. Dan sepertinya, kelelahan itu telah melanda kakinya.
"Berikan kepadaku," perintah Sigrún.’Hal semacam ini cocok untukku."
"Tapi, aku tidak bisa ..."
“Kau telah berjaga selama tiga hari tiga malam, bukan? Aku akan mengambil alih untukmu sebentar, jadi duduklah dan istirahatkan tubuhmu.” Sigrún dengan paksa mengambil sekop dari Yuuto.
Yuuto merasakan déjà vu. Dia ingat suatu saat ketika dia mencoba menyalakan api, dan sesuatu yang serupa telah terjadi.
Saat itu, Sigrún benar-benar jengkel dengannya. Tapi sekarang, terlepas dari kata-katanya yang singkat, dia bisa merasakan bahwa dia lebih perhatian dan hormat kepadanya.
Banyak hal telah berubah.
"Baiklah! Dengan itu, kita selesai dengan Fase bellow!” Dengan deklarasi itu, Yuuto mundur beberapa langkah dengan kaki yang goyah, dan akhirnya jatuh terduduk di tanah dengan bunyi cukup keras.
Dinding tungku tanah liat menjadi tipis, dan semburan api menyembur dari dalam. Sudah tiga hari dan malam penuh sejak menyalakan api, dan mereka akhirnya mencapai hari keempat yang ditakdirkan.
Para pekerja menarik pipa ventilasi dari tungku satu per satu, dan menutup lubang dengan tanah liat.
Ketika Yuuto memperhatikan mereka, Ingrid menghampirinya.’Sebentar lagi, ya?" dia bertanya.
"Ya, sekarang kita hanya menunggu api menjadi sedikit dingin dan kemudian memecah tungku tanah liat." Mengangguk pada dirinya sendiri, Yuuto meraih sekop dan berdiri. Kelelahannya telah mencapai puncaknya, tetapi dia tidak bisa duduk diam.
Dia berjalan dan berdiri diam di samping tungku untuk sementara waktu, memeriksa kekuatan api.
"Oke, mari kita hancurkan!"‘Baiklah!" Ingrid menangis.
Ingrid mengambil sekop dan berdiri di sebelah Yuuto.
Api masih menyala di dalam tungku, mengisi udara di sekitar mereka dengan panas, tetapi api telah tumbuh jauh lebih lemah dibandingkan ketika mereka telah memompanya dengan kekuatan penuh.
Yuuto meletakkan sekop di tepi atas tungku, dan menariknya dengan sekuat tenaga. Ingrid mengikutinya di sebelahnya.
Dinding tungku tanah liat sudah cukup tebal ketika pertama kali mereka membangun dan mengeringkannya, tetapi setelah tiga hari terpapar api yang kuat dari dalam, tanah liat itu sekarang rapuh dan tipis, dan mudah hancur dengan kekuatan mereka berdua.
Percikan api terbang ke udara, dan beberapa berhamburan ke wajah mereka, tetapi mereka mengabaikan itu dan melanjutkan.
Akhirnya, semua dinding tungku tatara hancur, dan di tengahnya terbentang logam, yang dikenal sebagai ‘bloom’. Itu bersinar oranye terang seperti lava cair.
<EDN: https://en.wikipedia.org/wiki/Bloomery>
"Kerja bagus, Yuuto!" Ingrid menangis.’Kita berhasil!"
Dia berbalik ke Yuuto dan mengangkat telapak tangannya yang terbuka kepadanya.
"Kau juga, Ingrid. Terima kasih." Tanpa ketinggalan, Yuuto juga melakukannya dan memberinya high five.
Keduanya mencurahkan segalanya, tubuh dan jiwa, dalam pekerjaan yang baru saja mereka selesaikan.
Yang tersisa hanyalah membiarkan cairan logam itu dingin selama dua jam, lalu membawanya keluar dan mendinginkannya lebih lanjut dengan salju dan es.
"Hei. Yuuto, kenapa kau tidak tidur sebentar saja?’ dia bertanya.
“Hal yang sama berlaku untukmu, Ingrid. istirahatlah."
Keduanya bekerja tanpa tidur sampai saat ini, dan keduanya memiliki kantung gelap di bawah mata mereka.
Namun...
"Aku terlalu khawatir tentang hasilnya nanti," kata Ingrid.’Bagaimana aku bisa tidur?"
"Hal yang sama berlaku untukku." Mereka berdua tertawa.
Selama seperempat tahun, mereka telah bekerja bersama menuju tujuan yang sama, berbagi suka dan duka yang datang dengan tugas itu. Mereka menjadi teman dekat yang benar-benar mengerti satu sama lain.
"Apa menurutmu ... kita akan berhasil kali ini?" Yuuto bertanya ketika dia jatuh terduduk dilantai, menatap ke depan di tungku yang masih bercahaya.
Dia dengan bangga menyatakan kepada Loptr dan Sigrún bahwa dia pasti akan berhasil, tetapi saat itu mereka masih di tengah-tengah proses. Sekarang bagiannya di dalamnya sudah selesai dan tidak ada lagi yang harus dia lakukan, Yuuto tiba-tiba merasa diliputi oleh kecemasan.
"Percayalah pada dirimu sendiri," kata Ingrid.
"Aku tidak percaya pada diriku sendiri, dan itu sebabnya aku bertanya padamu."
“Ha ha, yah, kurasa itu langkah yang benar. Kau benar-benar lambat dan canggung saat pertama kali tiba.’
"Kau serius akan membahas itu lagi?" Yuuto menghela nafas dengan sedih.
"Kau benar, aku akan mengungkitnya lagi. Hanya beberapa ayunan kapak namun kau sudah kelelahan. Kau mencoba membawa pasir besi, dan malah menumpahkannya ke mana-mana. Aku mengutuk keberuntunganku karena dipaksa bekerja bersama orang seperti dirimu.’
"Ya, maaf soal itu."
“Oh, jangan khawatir. Sekarang aku malah berterima kasih kepada Angrboða karena mempertemukanku denganmu.” Dengan itu, Ingrid duduk di sebelah Yuuto. Tanpa melihat ke arahnya, dia terus berbicara sambil menatap ‘Bloom’ di tungku itu.
“Aku akan menjamin untukmu atas namaku Ingrid, pandai besi terbesar di Yggdrasil. Tiga bulan terakhir ini, kau telah bekerja keras. Jika ada yang mencoba membuatmu sedih, aku akan memukulnya dengan paluku. Jadi, percayalah pada dirimu sendiri. Lagi pula, aku 'Birther of Blades', kau ingat? Kita tidak bisa gagal selamanya dengan aku yang bekerja disampingmu. Ya, Jadi kali ini, kita akan berhasil. Kerja kerasmu akan membuahkan hasil. Dan jika gagal karena alasan, aku akan membantumu lagi. Aku akan membantu dirimu sebanyak yang diperlukan. Jadi ... Hei, ucapkan sesuatu, Yuuto! Hal-hal semacam ini sangat memalukan untuk dikatakan secara langsung, kau tahu! Hei!... Yuuto?’
Ingrid dengan ringan mendorong lengan Yuuto dengan sikunya, dan tubuhnya bergoyang sedikit lalu kemudian miring dan akhirnya bersandar di pundaknya.
"Apaa, kau tertidur?" dia berseru. ’Ya ampun, setelah mengatakan kau tidak akan kau tidak akan beristirahat. Kau seharusnya tetap terjaga dan mendengarkan diriku, idiot. Aku tidak akan mengatakan semua itu padamu untuk kedua kalinya.’
Ingrid dengan lembut memegang kepala Yuuto di lengannya, dan mengeluh sepanjang waktu, memindahkannya untuk beristirahat di pangkuannya.
Dia dengan lembut membelai rambutnya, dan tersenyum. ’Baiklah, ini hadiah untuk semua kerja kerasmu. Tidur yang nyenyak, Yuuto.’
“Yuuto! Yuuto, ayolah!’
Ketika Yuuto terbangun, dia merasakan tubuhnya sedang diguncang-guncang. Tetapi pikirannya masih belum terkumpul, dan dia tidak bisa berpikir jernih.
Dia merasa bahwa sesuatu yang sangat penting sedang terjadi, tetapi pada saat itu keinginannya untuk tidur kembali melemahkan tubuhnya.
Ya tidur, Yuuto hanya ingin tetap tidur. Bagaimanapun juga, bantal ini adalah yang terbaik.
Dia begitu muak dengan bantal kaku yang harus dia gunakan selama setengah tahun terakhir. Dia akan menikmati bantal ini sekarang; benar-benar tidak ada pilihan lain.
"Bangun, Yuuto!"
"Ahh, tutup mulutmu dan biar aku tidur ..." Yuuto mendorong tangan yang mengguncangnya, dan mencoba membalikkan badan untuk berbaring ke sisi yang lain ...
Remas.
Ketika dia melakukannya, dia merasakan tangannya menangkap sesuatu yang lembut.
Apa ini? Dia secara refleks meremas tangannya kembali untuk mengidentifikasi benda apa itu.
"Apa yang kau lakukan, brengsek ?!"
*Plak!*
"Gaaah!" Tiba-tiba rasa sakit memaksa Yuuto terbangun, dan ia membuka matanya.
Ketika pikirannya jernih, dia ingat di mana dia berada dan apa yang sedang dia kerjakan ketika dia tertidur.
"Ah! Bagaimana perkembangannya ?!” dia berteriak.
"Mereka sudah membawanya keluar dan mendinginkannya."
"Ap— Kenapa kau tidak membangunkanku?!"
“Karena itu adalah pekerjaan yang bisa dilakukan sendiri oleh mereka. Kau hanya perlu fokus pada pekerjaan yang dapat dirimu lakukan, dan itu akan menjadi masalah jika kau kurang tidur sehingga kau melakukan kesalahan saat memeriksa benda sialan itu. Sekarang ayo, bangun.”
Dengan itu, Ingrid menarik telinga Yuuto untuk memaksanya duduk.
Ketika dia melakukannya, Yuuto menyadari di mana dia tidur.’T-Tunggu,?! Bantal itu pangkuanmu ?!’
"K-kau pingsan dan jatuh pada tubuhku tiba-tiba!" Ingrid berteriak membela diri.
"Aku akan merasa buruk membangunkanmu ketika kau begitu lelah, jadi aku membiarkannya untuk sementara waktu. Jujur..."
"Maaf..."
Dengan dengusan ’Hmph!" yang keras, Ingrid berdiri dan dengan cepat berjalan keluar. Pekerjaan mereka di tungku sudah lama berakhir, tetapi untuk beberapa alasan, wajahnya memerah.
"Hei, tunggu," kata Yuuto, bergegas mengikutinya.
Di luar, ada gumpalan abu-abu kasar dan tidak merata yang tersebar di tanah. Potongan-potongan ini adalah apa yang tersisa setelah ‘Bloom’ yang membara tadi mendingin.
"I-ini ...!" Yuuto tiba-tiba bergegas ke arahnya.
Dia hanya berdiri di sana, wajahnya membeku karena kaget, tubuhnya sedikit gemetar. “H-hei, apa kita berhasil membuatnya?! Yuuto, apa ini besi murni ?!” Tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya, tatapan Ingrid bolak-balik antara potongan logam dan wajah Yuuto.
Di dunia Yggdrasil, besi adalah logam yang sangat langka, hanya diperoleh dari meteor yang jatuh dari langit. Ingrid cukup terkenal sebagai pandai besi sehingga namanya bahkan dikenal di ibukota kekaisaran Glaðsheimr, tetapi bahkan dia belum pernah melihat hal yang sebenarnya secara langsung.
Setelah beberapa saat, Yuuto menjawabnya ...... dengan menggelengkan kepalanya.
"Tidak, ini bukan besi," katanya datar.
Namun, itu adalah sesuatu yang sangat akrab baginya.
Memang, ini adalah hal-hal yang biasa dia lihat sepanjang hidupnya, sejauh yang dia ingat.
Tidak mungkin dia bisa keliru akan penampilannya.
Hanya saja dia berasumsi bahwa tidak mungkin seorang amatir seperti dirinya dapat membuatnya.
Tiga belas metrik ton pasir besi. Tiga belas metrik ton arang. Sumber daya sebanyak itu diperlukan untuk mendapatkan hanya 200 kilogram bahan ini.
Logam itu dikatakan paling cocok untuk menempa pedang Jepang.
"Ini... Tamahagane. Besi berkualitas tinggi.’
********
"Selamat atas penyelesaiannya, Yuu-kun!" Mitsuki berseru. “Itu pasti membutuhkan kerja keras."
Malam ini, Yuuto berada dipuncak menara untuk pertama kalinya dalam beberapa waktu. Tempat di puncak Hliðskjálf tidak memiliki perlindungan terhadap angin dan oleh karena itu, disana sangat dingin sepanjang tahun ini, tetapi Yuuto cukup siap dengan membungkus dirinya dengan beberapa lapis bulu.
Teorinya adalah bahwa dia mungkin bisa pulang ke rumah jika dia menyelesaikan ’misinya.’ Dengan kata lain, menciptakan senjata besi yang bisa mengubah bahkan negara yang lemah seperti Klan Serigala menjadi kuat, mungkin dia telah memenuhi perannya yang ditakdirkan dunia ini.
Dan malam ini kebetulan juga menjadi malam bulan purnama. Tampaknya itu lebih seperti takdir daripada kebetulan, dan dia mendapatkan harapannya, tapi ...
"Kurasa ... itu tidak berhasil," kata Mitsuki.
“Ya ..." kata Yuuto menyesal.
Sepertinya itu hanya kebetulan. Yuuto telah mencoba menciptakan efek cermin yang berlawanan, tetapi tidak ada tanda sama sekali bahwa perasaan seperti pemandangan blur, fenomena yang dia alami ketika berpindah antar dunia.
Ekspektasi mereka yang meningkat hanya membuat kekecewaan semakin besar. “Yah, kurasa itu karena aku belum benar-benar memenangkan perang untuk mereka,"
Yuuto akhirnya berkata. “Mereka mengatakan hasilnya adalah yang terpenting. Kurasa aku baru saja memulainya.”
Dia mencoba mengangkat bahu dan berbicara dengan nada santai. Dia mencoba mengubah sikapnya, karena tidak ada gunanya merenungkan apa yang telah terjadi.
"Itu berarti Klan Serigala masih membutuhkan bantuanku." Dia meyakinkan itu pada dirinya sendiri saat dia mengatakan hal tersebut pada Mitsuki.
Yuuto telah dipanggil ke Yggdrasil untuk membawa kemenangan kepada Klan Serigala. Pengolahan besi telah menciptakan peluang bagi mereka, tetapi tentu saja terlalu dini untuk mengatakan bahwa mereka benar-benar telah keluar dari krisis mereka saat ini.
Pengolahan pertama berhasil membuat mereka mendapatkan sekitar dua ton besi berkualitas baik. Butuh beberapa pengulangan dari proses yang sama untuk membuat cukup senjata besi dan peralatan untuk seluruh pasukan Klan Serigala.
Dimulai dengan Ingrid, Yuuto telah mengajarkan semua informasi relevan yang dia tahu kepada orang lain yang bekerja bersama dengannya. Tetapi ada masalah dalam kurangnya pengalaman di antara para pekerja lainnya.
Tidak diragukan lagi Yuuto, dengan sedikit pengetahuan dan pengalamannya, perlu mengarahkan proyeknya sendiri untuk memastikan peluang keberhasilan tertinggi.
"Yuu-kun ... kau semakin kuat," kata Mitsuki pelan.
"Hah? Yah, ya, setelah semua pekerjaan kasar yang telah aku lakukan."
Yuuto telah mengirim foto dirinya saat ini kepada Mitsuki, jadi dia pikir Mitsuki mengomentari itu.
“Tidak, bukan itu maksudku. Sepertinya, aku merasa seperti kau sudah dewasa. Maksudku, kau bahkan tidak berkecil hati saat ini. Jika aku berada di posisimu, aku mungkin akan sangat kesal, aku akan meringkuk seperti bola di tempat tidur dan tidak keluar selama seminggu.’
"... Oh." Mendengar kata-kata itu, Yuuto ingat bagaimana kondisi dirinya setengah tahun sebelumnya.
Saat itu, dia kehilangan dirinya dalam keputusasaan karena tidak bisa pulang, dan telah mencoba untuk menutup diri secara emosional dari orang-orang di sekitarnya.
Setidaknya dibandingkan dengan itu, Yuuto memang berpikir dia mungkin menjadi sedikit lebih kuat.
Usahanya untuk mengolah besi adalah serangkaian kegagalan. Dia hampir menyerah dalam keputusasaan beberapa kali, kewalahan dengan kecemasan dan pemikirannya, Tidak mungkin melakukan ini hanya dengan pengetahuan dasar yang diperoleh dari internet. Tetapi, dia terus berjuang, hingga akhirnya meraih kesuksesan dengan kekuatan tekadnya.
Dia telah mengalami sesuatu pencapaian dengan memberikan segalanya untuk hal itu. Dan ada sesuatu dalam hidup yang tidak bisa diperoleh seseorang tanpa pengalaman seperti itu.
Kesuksesan pemuda ini telah menanamkan keyakinan baru di dalam hatinya - keyakinan sejati yang tidak akan goyah atau hancur pada setiap kegagalan kecil, yang akan memungkinkannya untuk percaya pada dirinya sendiri apa pun yang terjadi.
Tepat ketika Yuuto menyelesaikan panggilan teleponnya dengan Mitsuki, dia mendengar suara dari belakangnya.
"Jadi, kau ada di sini."
Berbalik, dia melihat Loptr berdiri di sana, menghela napas lega. “Melihat kau berhasil menyelesaikan pembuatan besi, aku khawatir mungkin kau mungkin sudah kembali ke surga setelah menyelesaikan misimu di sini.”
"Aku sudah mencobanya, dan itu tidak berhasil," kata Yuuto.
“Apa, jadi kau benar-benar mencoba pergi? Kau pria yang berhati dingin. Setidaknya kau harus mengucapkan selamat tinggal padaku dan Felicia sebelum pergi.”
“Terakhir kali, aku mengucapkan selamat tinggal pada kalian berdua, dan kemudian aku tidak bisa pulang. Aku tidak ingin mengalaminya lagi, kurasa. Meskipun pada akhirnya, itu tidak terlalu penting. Yah, jika sepertinya itu berhasil, akh berencana meninggalkan ini di sini, jadi aku akan bisa mengucapkan selamat tinggal. Yuuto menatap smartphone di tangannya.
Felicia melihatnya mengoperasikannya beberapa kali sekarang. Dia seharusnya bisa meniru tindakannya dan menjawab panggilan masuk.
Meski begitu, itu tidak mengubah fakta bahwa itu adalah cara yang dingin untuk pergi. Loptr benar tentang itu. Bahkan Yuuto juga berpikir demikian.
"Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya?" Loptr bertanya dengan tajam. “Aku bilang kau akan membayarnya jika kau membuat adik perempuanku yang imut menangis."
"Hei, aku juga tidak mau melihat adik perempuanku yang imut menangis, oke?"
"Jadi, kau akan menyerahkan sisanya padaku, bukan? Menyedihkan, itu kejam." Loptr menghela nafas panjang dan menggelengkan kepala.
Memang benar bahwa jika Yuuto berhasil pulang, dia akan memaksakan peran yang paling sulit kepada Loptr.
Dia tahu itu akan menjadi buruk baginya, tetapi dia benar-benar mencintai dan menghormati pria ini sebagai kakak laki-laki, dan dia jujur merasa dia bisa mempercayai Loptr untuk menangani situasi dengan baik.
"Hei, Yuuto," kata pria itu. “Apakah kau mau menyerah untuk pulang ke rumah, dan mengambil Felicia sebagai istrimu?"
"Apa— ?! A-apa kau mabuk?! Apa yang kau katakan ?!" Yuuto menjadi panik, bingung bagaimana topik itu keluar.
Reaksi pertamanya adalah menganggap itu lelucon, memang terkadang selera humornya buruk, tetapi sorot mata Loptr menceritakan maksud yang berbeda. Itu adalah pernyataan serius dan sungguh-sungguh dengan cara yang hampir tidak bisa dibayangkan mengingat betapa santai, ringan dan sulitnya dia bertindak.
"Aku belum minum," kata Loptr. “Dan aku benar-benar serius saat ini."
"Maka itu bahkan lebih buruk," kata Yuuto. “Aku sudah bilang sebelumnya, kan? Sudah ada seorang gadis yang aku sukai di tempat asalku. Bukankah kau mengatakan saat itu bahwa kau tidak akan memaafkanku jika memiliki 2 gadis?"
“Aku akan mengabaikannya dalam kasus ini. Setelah salju mencair, perang akan dimulai. Gadis itu adalah seorang Einherjar. Sebagai Wakil Komandan, aku tidak bisa membiarkan kemampuannya tidak digunakan.”
Wilayah Klan Serigala terletak di daerah tinggi Bifröst Basin dikelilingi oleh pegunungan, dan salju menumpuk pada saat ini. Itu berfungsi sebagai pertahanan alami, dan itu mencegah invasi Klan Cakar lebih lanjut. Tetapi dalam dua atau tiga bulan lagi, salju itu akan mencair.
Peperangan sudah mencapai ambang pintu mereka.
"Aku tidak punya niat sedikit pun untuk membiarkannya mati di sana, tentu saja, tetapi kau tidak pernah tahu apa yang akan terjadi di medan perang," kata Loptr. “Bahkan jika hanya sedikit, aku ingin dia bisa mengalami kebahagiaan hidup sebagai seorang wanita, selagi dia masih bisa merasakannya. Sebagai kakaknya, ini satu-satunya cara aku bisa mewujudkannya.”
"...Maafkan aku." Yuuto menoleh, tidak bisa memenuhi harapan Loptr. Hanya itu yang bisa dia katakan.
"Felicia menyukaimu," kata Loptr. “Kau juga peduli padanya, bukan?"
"Tolong hentikan ini, Kak."
"... Begitu," kata Loptr dengan menyesal. ”Itu buruk. Aku tidak perlu khawatir mempercayakan adik perempuanku kepada dirimu, kau tahu. Tidak seperti orang lain.”
"Aku yakin Felicia akan bisa menemukan seseorang yang lebih baik untuknya daripada pria yang berhati dingin seperti aku," balas Yuuto. Tidak ingin melanjutkan percakapan ini lebih jauh, dia mengubah topik pembicaraan.
“Dan bagaimana denganmu, Kak? Kenapa kau tidak cepat-cepat mengikat mereka? Kelihatannya tidak bagus kalau Wakil Komandan tidak menikah.”
Sekitar awal tahun baru, Loptr telah menyebutkan bahwa ia telah berusia dua puluh dua. Di Yggdrasil, di mana normal menikah sebelum usia dua puluh, itu sudah cukup tua di mana tidak aneh untuk memiliki anak.
Dan itu tidak seperti dia tidak populer; Loptr sudah memiliki tiga wanita yang menyimpan perasaan untuknya. Hanya berdasarkan usia, ia seharusnya menikah jauh sebelum Felicia atau Yuuto.
"Kau mengatakannya," kata Loptr dengan sedih. “Aku seorang Wakil Komandan. Akhirnya aku akan ... menggantikan Patriark Klan Serigala. Dan itu sudah menjadi impianku sejak kecil.’
Dengan menyingkap jubahnya, Loptr berbalik untuk menatap pemandangan di bawah mereka.
Itu adalah kota Iárnviðr, diterangi oleh cahaya putih pucat bulan purnama. Di situlah Loptr dilahirkan dan dibesarkan.
"Benar, jadi itu alasan kenapa kau harus ..."Yuuto memulai.
"Dan ketika aku melakukannya, jika aku menjaga posisi 'istri sah' kosong, aku bisa menggunakan itu untuk diplomasi, kan?’ Sudut mulut Loptr tersenyum.
Di seluruh dunia dan sepanjang sejarah, apa yang disebut perkawinan politik adalah salah satu cara tercepat dan termudah bagi kedua negara untuk membangun hubungan persahabatan.
Sebagai orang Jepang dari abad ke-21, gagasan itu membuat Yuuto tidak nyaman, tetapi pada saat yang sama, ia juga merasa seperti baru saja ditunjukkan jurang pemisah di antara mereka berdua.
Kakaknya Loptr selalu mementingkan bangsanya, dan setelah memutuskan untuk memikul beban tersebut, ia bertindak hingga berpikir sejauh itu.
Meskipun Yuuto telah tumbuh dalam setengah tahun terakhir ini, meskipun hanya ada perbedaan enam tahun di antara mereka, Yuuto tidak bisa menahan perasaan bahwa kakak laki-lakinya jauh berada di depannya sebagai manusia.
Yuuto mengagumi Loptr, dan dengan tulus menghormatinya. Dia tidak menyesal telah bertukar Sumpah Ikatan dan menjadi saudaranya.
Tetapi perasaan tidak mampu menyainginya sebagai seorang pria dibandingkan dengan dirinya membuat Yuuto frustrasi.
Dia tidak bisa menahan keinginan untuk mendorong dirinya sendiri dengan tujuan bahwa suatu hari, dia akan mengejar ketertinggalan itu.
Namun, kekaguman kekanak-kanakan itu akan membuat roda nasib bergerak, dan menjadi pemicu tragedi yang akan terjadi di masa depan.
TL: Afrodit
EDITOR: Isekai-Chan
