Volume 2
Chapter 14 - Tentu Saja, Belgrieve adalah Seorang Petualang
Tentu saja, Belgrieve adalah seorang petualang, dan bukan berarti dia sepenuhnya menentang namanya dikenal di antara para pahlawan tingkat tinggi. Masa mudanya dihabiskan untuk melakukan pekerjaan apa pun, sekecil apa pun, untuk menyediakan makanan—tetapi sebagian dari dirinya memang bercita-cita. Suatu hari nanti, mungkin aku bisa menjadi seseorang, katanya pada diri sendiri.
Dia berumur empat puluh dua tahun sekarang, tapi perasaan itu belum sepenuhnya hilang. Meskipun dia telah menyerah dan kembali ke Turnera karena kehilangan kaki kanannya, dia masih berlatih setiap hari seperti yang dilakukan seorang petualang. Dia telah melakukan lebih dari sekadar rehabilitasi untuk memastikan kaki palsunya tidak menghalanginya, dan dia bangga dengan upaya yang dia lakukan.
Berkat ini, dia bisa bergerak bebas, dan setelah pensiun di Rank E, dia bisa menghadapi monster Rank C dan B sendirian. Mungkin dia tidak pernah menyerah pada dirinya sendiri sebagai seorang petualang; Terlepas dari keinginan murninya untuk melindungi desa, mungkin ada sesuatu di dalam dirinya yang masih bersemangat dan menjerit, ingin bersaing dengan anggota party lamanya yang terus menjadi petualang.
Karena itu, dia tidak benci menerima pengakuan. Hal ini dapat meningkatkan kepercayaan dirinya dan membuatnya bangkit kembali setelah ia gagal menemukan nilai apa pun dalam dirinya.
“Tapi bukan ini…”
"Hmm...? Ada apa, ayah? Apakah kamu sakit kepala…?”
Angeline dengan panik membelai kepalanya. Tangannya lembut dan penuh perhatian; jelas dia mengkhawatirkannya. Angeline tentu saja tidak punya niat buruk, tapi itu justru membuatnya semakin merepotkan.
Dia memang benci karena tanpa sadar dinilai jauh melampaui kemampuannya. Namun, hal itu muncul dari niat baik Angeline. Dia merasa akan salah jika membentaknya tanpa terlebih dahulu mendengarkan apa yang dia katakan. Meskipun sejak awal dia bersikap lembut terhadap putrinya dan tidak sanggup untuk meninggikan suaranya dalam hal apa pun.
Kerry melongokkan kepalanya melalui ambang pintu. “Oi, Bell. Kamu tidak perlu datang ke konferensi.”
Belgrieve mengangkat kepalanya dari tangannya. "Hah? Mengapa?"
“Maksudku, Ange baru saja kembali, jadi menurutku kamu tidak akan siap untuk berdiskusi dengan tenang dan berkepala dingin.”
“Uh…”
Kerry ada benarnya. Bahkan jika Belgrieve ikut bergabung, pikirannya berada dalam kekacauan sehingga dia akan benar-benar kehilangan perhatian. Ia senang Angeline sudah kembali, tentu saja, tapi sekarang ada masalah yang sama sekali berbeda.
Belgrieve dengan canggung menggaruk kepalanya. “Maaf soal itu, Kerry.”
“Hei, jangan khawatir tentang itu. Kami tidak dapat mengandalkanmu dalam segala hal! Wa ha ha ha! Hei, Barnes! Berhentilah bermalas-malasan dan masuklah ke sini!”
Diseret oleh ayahnya, Barnes masuk dengan cemberut sambil membawa selimut di tangan.
“Di mana kamu menginginkannya, Tuan Bell?”
“Bisakah kamu meletakkannya di atas jerami... Ada apa?”
Barnes terpaku menatap Anessa dan Miriam sampai pertanyaan Belgrieve membuatnya tersadar. Jadi dia membawa selimutnya. Sebagai jawaban atas ekspresi bingung yang dilihatnya di wajah Belgrieve, dia berbisik, “Sepertinya gadis-gadis dari ibu kota secantik yang mereka katakan…”
“Hei ayolah—Rita akan menangis jika mendengar itu…”
“Stu—Kenapa kamu menyebut nama Rita! Apa hubungannya dia dengan ini?!” Barnes buru-buru menutupi selimutnya dengan jerami sebelum berlari keluar rumah, dengan wajah merah sampai ke telinga.
Kerry memandangnya dan menghela nafas. “Menyedihkan, bocah itu… Sungguh pemandangan yang luar biasa dibandingkan dengan Ange.”
“Haha, aku tidak melihat masalahnya. Kamu juga pernah seperti itu.”
“Apel jatuh tidak jauh dari pohonnya ya? Kamu membawaku ke sana... Bukan berarti itu penting, kukira. Tenang saja dengan putrimu, Red Ogre Belgrieve,” kata Kerry menggoda, dan pergi dengan semangat tinggi. Belgrieve dibiarkan menggaruk kepalanya sekali lagi.
Moniker adalah hal yang melekat setelah diusulkan secara sewenang-wenang oleh hanya Dewa yang tahu siapa. Fakta bahwa Angeline mengarangnya tidak membuatnya menjadi kurang valid. Tapi bukankah aneh jika julukan seperti itu diberikan kepada seorang petani paruh baya yang bukan seorang petualang atau tentara? Mungkin akan baik-baik saja jika dia telah mencapai sesuatu yang pantas untuk itu, tapi Belgrieve tidak ingat pernah melakukan hal semacam itu. Dia benar-benar gagal memenuhi namanya—atau lebih tepatnya, ketenarannya—dan itu membuatnya merasa gatal.
“Umm… Apa aku melakukan kesalahan?” Angeline bertanya dengan takut-takut ketika dia melihat ekspresi wajah pria itu yang sulit dipahami. “Ayah, apakah aku melakukan sesuatu yang tidak kamu sukai…?” Dia tampak seperti hampir menangis. Bagaimana mungkin dia marah pada wajah itu?
Belgrieve mengangkat bahunya dengan masam. “Tidak, baiklah… Bagaimana mengatakannya? Aku tahu kamu berpikir demi aku, Ange, tapi ayahmu tidak melakukan apa pun untuk mendapatkan pujian semua orang… ”
Satu-satunya pencapaian yang dia sadari adalah mengalahkan iblis yang merupakan Rank B terbaik. Mungkin mereka bisa mempermasalahkannya sebagai orang yang membesarkan Angeline, tapi pencapaiannya sebagai seorang petualang adalah hasil karyanya sendiri. Dia bangga padanya, tapi tidak melihat dirinya mengklaim bagian apapun dari kemuliaannya.
Melihat reaksi Belgrieve, Anessa dan Miriam memiringkan kepala ke samping.
“Umm… Jadi dia tidak sehebat yang Ange bayangkan?”
“Ange membiarkan imajinasinya menjadi liar?”
“Bukan itu sama sekali!” Angeline bangkit dengan marah. Kedua gadis itu secara tidak sengaja tersentak, menggigil. “Ayahku luar biasa... Sudah kubilang, bukan? Aku belum pernah berhasil menyerangnya dalam duel.”
“Itu lima tahun yang lalu, Ange—”
“Tidak masalah apakah itu lima atau sepuluh tahun—tidak masalah!” Angeline memotong Belgrieve.
Tidak, lima tahun memang cukup berarti, pikir Belgrieve. Sementara Angeline mengetuk meja dengan wajah cemberut.
“Jika kalian tidak yakin...biarkan kutunjukkan! Ayah!"
"Ya?"
“Aku meminta pertandingan sparring!”
“Oh, tentu… ya? Tunggu, Ange, bukankah sebaiknya kamu istirahat? Kamu tidak pernah mahir dalam perjalanan jauh…”
“Aku baik-baik saja… Ikut saja denganku!” ucap Angeline sambil meninggalkan rumah sambil membawa pedangnya.
“Wow,” seru Miriam. “Aku akhirnya bisa melihat rumor ilmu pedangnya. Aku tidak sabar.”
Anessa mengangguk. “Baik Ange dan Sasha memuji dia. Ini akan menjadi pengalaman belajar yang bagus.”
Dan dengan itu, gadis-gadis itu keluar.
Tidak begitu tahu apa yang sedang terjadi, Belgrieve mengambil pedang yang bersandar di dinding dan memiringkan kepalanya. “Apa sebenarnya yang terjadi sejak terakhir kali aku melihatnya?”
○
“Ayah — datanglah padaku dengan serius!”
Langit yang tadinya begitu cerah kini dipenuhi awan putih. Suasana tidak cukup gelap untuk menimbulkan hujan, dan tidak cukup terang bagi matahari untuk menghasilkan bayangan yang kuat. Tanahnya sedikit lembap karena pencairan salju. Satu momen yang ceroboh akan membuat seseorang terjatuh.
Ayah dan anak perempuannya berdiri berseberangan di halaman. Belgrieve masih tampak agak bingung, sementara Ange jelas-jelas sedang memikirkan sesuatu.
Kemarahannya tidak ditujukan pada Belgrieve—walaupun dia sedikit kesal melihat pria yang selama ini dia kenal sebagai pilar keandalan tersenyum begitu ragu. Dia ingin ayah tercintanya tetap menjadi pria yang dia yakini, meskipun sebagian dari dirinya memahami betapa tidak masuk akal dan egoisnya hal itu.
Di sisi lain, Belgrieve, meski kebingungan, secara mengejutkan mendapati dirinya tenang saat dia berdiri di sana sambil memegang pedang. Pasti butuh waktu bertahun-tahun untuk mengejarku. Dia tersenyum pahit, meskipun dia merasa tahun-tahun itu telah menyelamatkannya sekarang. Dia lemah—tidak bisa dibandingkan dengan Rank S aktif seperti Angeline. Pertama-tama, dia bahkan bukan seorang petualang.
Mungkin ini hanya lelucon; mungkin dia akan mengecewakan Angeline. Begitu itu terjadi, mungkin dia tidak akan mengidolakannya lagi. Namun, anak-anak dengan cepat melampaui orang tua mereka. Banyak anak-anak yang tumbuh di desa akan melakukan pekerjaan pertanian dengan cara yang sama seperti, jika tidak lebih baik, dibandingkan dengan pendahulu mereka.
“Apakah ini jalan yang harus dilalui setiap orang tua?” dia bergumam pada dirinya sendiri. Sementara itu, Angeline mengambil posisi berdiri dengan pedangnya yang terhunus. Dia hanya bisa menghela nafas kagum atas keluwesan sikapnya. Dia telah tumbuh menjadi seorang pejuang yang hebat.
Angeline telah menunjukkan sekilas bakatnya sejak usia muda, dan ketika dia berusia sepuluh tahun, dia hampir beberapa kali menyerangnya. Ketika ini terjadi, Belgrieve akan melatih dirinya lebih keras dari sebelumnya. Itu mungkin karena sifat keras kepala masa mudanya di tempat kerja—bagian dari dirinya yang menolak kalah dari seorang gadis kecil. Mungkin karena alasan itulah keterampilan pedang yang pernah hampir ia tinggalkan telah dipoles lebih jauh dari yang pernah ia bayangkan.
Tapi ini berbeda. Angeline telah berhadapan dengan banyak petualang dan iblis saat berada di Orphen. Keterampilannya mungkin lebih besar dari yang dia bayangkan.
Tidak akan ada penyesalan jika dia kalah. Tapi dia tidak akan menyerah tanpa perlawanan.
Belgrieve mengambil pendiriannya. Dia berdiri tegak di hadapannya, dan sekilas, sepertinya dia benar-benar lengah. Namun, lengan pedangnya dengan waspada bereaksi terhadap setiap gerakan kecil dari putrinya, berayun sedikit ke depan dan ke belakang. Seolah-olah dia mengundangnya untuk menyerang.
Angeline senang melihat hal itu. Dia tidak merasa bosan sedikit pun—dia benar-benar ayah yang sama yang sangat dikaguminya.
Perasaan tegang yang aneh menyelimuti halaman. Mereka gemetar seolah-olah benang yang menahannya ditarik hingga putus. Bahkan Anessa dan Miriam, yang hanya berada di pinggir lapangan, mendapati diri mereka menonton dengan napas tertahan. Mereka juga merupakan petarung kuat yang bisa memahami pertarungan antara yang kuat.
Belgrieve bisa mendengar jantungnya berdetak sangat keras dan lambat. Rasanya hanya beberapa detik saja yang berlangsung seumur hidup.
Setetes salju yang mencair jatuh dari atap. Belgrieve tersentak, matanya sedikit bergeser. Dan Angeline memanfaatkan kesempatan itu untuk bergerak. Dia cepat. Dia pikir dia hanya melangkah dengan kaki kanannya, namun dalam sekejap, dia sudah menendang beberapa kali dan menutup jarak dalam sekejap mata. Dari posisinya yang rendah, dia mengayunkan pedangnya ke atas dengan momentum yang menakutkan.
"...Hmm?"
Namun, Belgrieve dengan santai menghindari serangannya, ekspresi kecewa terlihat di wajahnya saat dia memukul kepalanya.
“Eep!” dia berteriak sambil berjongkok.
Belgrieve memandangnya, bingung. “Ange…Aku terus memberitahumu untuk tidak melakukan tipuan yang jelas, dan kamu belum memperbaikinya sama sekali. Lalu, inilah langkah awalmu—melangkah dengan kaki kananmu, dan menebasnya—itu adalah kebiasaan burukmu…”
“Urgh… Kamu benar-benar memukulku…”
"Hah? Maksudku, kamu menyuruhku untuk menganggap ini serius…”
Dia mengerutkan bibirnya dan mengulurkan tangannya. "Gendong."
“Umurmu sudah tujuh belas tahun, bukan…?”
"Gendong!"
Sementara alisnya berkerut, matanya tampak seperti akan menangis setiap saat. Belgrieve menggelengkan kepalanya, membungkuk, melingkarkan lengannya di pinggangnya, dan mengangkatnya cukup tinggi untuk duduk di bahunya.
Dia tidak bisa menahannya—dia bersikap lembut terhadap putrinya. Entah kenapa, dia merasa seolah-olah mereka pernah melakukan pertukaran yang sama sebelumnya.
Untuk sesaat, Angeline memeluk kepala Belgrieve dan membenamkan wajahnya di rambutnya. Akhirnya, dia melompat ke tanah.
"Sekali lagi! Kita akan betarung lagi!”
"Aku tidak keberatan..." jawabnya dengan gerakan kepala yang aneh. Dia menyadari dia tidak begitu gugup lagi.
Mereka berdiri agak jauh lagi dan saling berhadapan. Kali ini Angeline langsung beranjak. Sementara keterkejutan melintas di wajah Belgrieve, dia menangkis serangan pertama, memutar kaki pasaknya, dan menangkis. Angeline segera mundur, namun Belgrieve menendang dengan kaki kirinya, memperkecil jarak. Bereaksi dengan cepat, Angeline hendak melompat ke kanan, namun—
“Berhentilah membiarkan matamu menunjukkan kemana kamu akan bergerak!”
Belgrieve sekali lagi memukulnya sebelum dia sempat bereaksi. Dia mengayun dengan mengetahui dengan tepat ke arah mana dia akan pergi selanjutnya, dan dia tidak punya cara untuk menghindarinya. “Nyah!” dia berteriak sambil berjongkok lagi.
Belgrieve menggaruk pipinya dan menghela nafas. “Ange… kamu belum memperbaiki satu hal pun yang aku suruh kamu perbaiki.”
“Ugh…”
Ada air mata di mata Angeline, namun entah mengapa, ia tampak senang.
“Hee hee… Lihat? Ayahku benar-benar kuat!”
“Uh… Tidak, maksudku, kamu…”
Belgrieve merasa sedikit kecewa. Gerakannya lebih cepat, tajam, dan jauh lebih halus dibandingkan saat dia meninggalkan rumah. Namun, tidak peduli seberapa cepat dan tajamnya mereka, gerakannya tetap sama persis yang dia tahu.
Ini aneh. Seharusnya tidak seperti ini. Matanya mengembara saat dia memikirkan masalah itu.
Angeline adalah orang yang sangat berbakat, tetapi kejeniusannya bersifat intuitif, bukan analitis. Dia bisa melakukan hampir semua hal tanpa memahami logika di baliknya, dan dia bisa melakukannya dengan sangat baik. Jadi, meskipun Belgrieve telah meletakkan dasar bagi ilmu pedangnya sampai tingkat tertentu, gaya aslinya, yang diasah dalam pertarungan sungguhan, seharusnya sepenuhnya dilakukan secara otodidak.
Sampai taraf tertentu, Belgrieve telah menjadi belenggu baginya, dan begitu dia lolos dari ikatan itu, dia dengan sungguh-sungguh mengabdikan dirinya untuk mengembangkan gaya pedang yang menggabungkan semua kebiasaan buruknya. Pedangnya cepat dan ganas, membuat semua orang yang menyaksikan atau menghadapinya gemetar ketakutan dan kagum, dan akhirnya menjatuhkan lawannya ke tanah.
Sementara itu, Belgrieve, yang selama ini berusaha memperbaiki kebiasaan buruknya, sangat menyadari bagaimana dia bergerak. Dari gerak kaki dan pandangannya, dia tahu apa pun yang akan dia lakukan sebelumnya. Tentu saja, itu bukanlah sesuatu yang bisa diketahui oleh sembarang musuh di tengah pertempuran; ini adalah sesuatu yang hanya bisa dipahami oleh ayahnya, yang telah mengamati dan bersilangan pedang dengannya berkali-kali.
Setelah melihat bakat menakutkannya dari dekat, dia telah melatih dirinya lebih dari sebelumnya dengan harapan dia tidak akan ketinggalan. Terlebih lagi, karena Angeline adalah satu-satunya di Turnera yang bisa melakukan perlawanan yang layak, dia secara tidak sadar telah menangkap semua gerakan Angeline, dan berlatih secara khusus untuk menangkalnya.
Ditambah lagi dengan fakta bahwa gerakan intuitif Angeline semakin parah ketika dia semakin membenci musuhnya. Dia lebih kuat melawan iblis dan orang-orang yang dia benci, tapi kemampuannya juga menurun ketika melawan orang-orang yang dia sukai—apalagi melawan ayahnya, orang yang paling dia cintai di dunia. Dia tidak mungkin membuat dirinya marah, menghindar seperti roh pendendam seperti yang dia lakukan saat melawan bandit dan iblis.
Ini adalah penyakit yang disebabkan oleh kejeniusannya. Jika dia memiliki akses ke semua kemampuannya, Belgrieve akan ditebas bahkan sebelum mereka mengunci pedangnya.
Singkatnya, tidak diketahui bagaimana Belgrieve akan menghadapi petualang tingkat tinggi lainnya, tapi mustahil baginya untuk kalah dari Angeline seperti dia sekarang. Dia adalah senjata anti-Angeline terhebat yang pernah ada.
Bukan berarti keduanya memahami hal ini. Angeline yakin dia akan berusaha sekuat tenaga, hanya menambah kekagumannya terhadap ayahnya; Sementara itu, Belgrieve semakin bingung.
Dan kemudian, ada anggota partainya, yang diam-diam mengawasi cobaan itu.
“Tidak mungkin… Ange bukan tandingannya…”
“Aku tidak percaya…”
Keduanya telah melihat Angeline berusaha melewati musuh-musuh kejam di garis depan. Sebagai anggota partainya, mereka mengira mereka mengetahui kekuatannya lebih baik dari siapa pun. Valkyrie Berambut Hitam adalah yang terkuat di Orphen, dan hampir tidak ada orang yang bisa menantangnya di seluruh Estogal.
Angeline yang sama itu dengan mudahnya dihindarkan, tidak mampu mendaratkan satu pukulan pun. Meski Belgrieve dan Angeline merasakannya begitu lama, semuanya berakhir dalam sekejap—begitu cepatnya, sehingga butuh beberapa saat bagi teman-temannya untuk memahami apa yang telah terjadi.
Mungkinkah ini benar-benar terjadi? Anessa memegangi kepalanya sementara Miriam mencubit pipinya. Tampaknya keterampilan Belgrieve layak mendapat reputasi sebagai “Si Ogre Merah”.
Terlihat cukup puas, Angeline kembali naik ke punggung Belgrieve dan tersenyum. Belgrieve sendiri masih memikirkannya, wajahnya berkonflik.
“Bagaimana tadi, Anne?” Angeline dengan bangga menyatakan. “Ayah yang terkuat, bukan?”
“Y-Ya… Aku kagum, bahkan kaget—kamu tidak menahan diri, kan Ange?”
“Aku tidak akan pernah… Apakah aku terlihat seperti…?” Ange bertanya, dan Miriam menggelengkan kepalanya.
“Tidak, itu Ange yang biasa. Aku tidak merasakan banyak semangat dalam seranganmu, tapi gerakanmu tidak lebih lambat dari biasanya. Benar, Anne?”
"Kurasa juga begitu. Rasanya gerakannya tidak tumpul sama sekali… Ayahmu luar biasa.”
“Iya kan…? Mwa ha ha, bagaimanapun juga, dia adalah ayahku.” Angeline dengan gembira mengusap mulutnya ke rambutnya.
“Ange…” kata Belgrieve sambil mengerutkan kening.
“Ada apa, ayah?”
“Ya… aku tahu kamu mencintai ayah, tapi… tolong berhenti menyebarkan rumor tentang aku yang kuat dan yang lainnya…”
“Eh…? Tapi kamu benar-benar kuat. Lebih kuat dariku.”
“Tidak, itu hanya karena... Pokoknya, tolong istirahatlah. Kamu tidak akan membuatku bahagia dengan melakukan itu.”
Angeline sepertinya tidak yakin, tapi kemudian hal itu tiba-tiba terlintas di benaknya, dan dia bertepuk tangan. Dengan wajah ceria, dia berkata, “Begitu! Elang yang terampil menyembunyikan cakarnya! Aku paham! Aku akan merahasiakannya… Master yang tidak dikenal… Itu keren juga.”
“Bukan itu maksudku… Bukan itu sama sekali… Hah…”
Belgrieve menahan kata-katanya sedikit, tapi akhirnya tetap tenang. Sepertinya dia sudah menyerah.
0 komentar:
Posting Komentar