Tensei Shitara ken Deshita Light Novel Bahasa Indonesia Volume 13 : Chapter 3 - Kembali ke Altar

Volume 13

Chapter 3 - Kembali ke Altar

Reruntuhan yang bobrok terletak di tengah Demon Wolf Garden. Angin dan hujan selama bertahun-tahun telah melewatinya, menodai batunya yang dulu masih asli. Lumut dan rumput liar telah membanjiri bangunan-bangunan yang berjarak sama, reruntuhan misterius yang tujuannya tidak diketahui hingga hari ini. Di tengah-tengahnya ada alun-alun melingkar.

“Apakah itu alas yang kamu bicarakan?” 

Ya, tapi… ada yang tidak beres di sini. 

"Apa maksudmu?"

Nah, alasnya sendiri sudah hilang.

Alas, rumah dimana aku pertama kali terbangun, tidak ditemukan dimanapun.

Fran menunjuk ke berbagai benda di reruntuhan, menanyakan apakah itu alas yang kubicarakan, tapi tidak ada satupun yang benar.

Yang tersisa dari alasnya hanyalah sebidang tanah di tengah alun-alun yang tidak tersentuh rumput liar. Sesuatu telah dipindahkan dari tempat itu baru-baru ini, dan—jika dilihat dari atas—orang pasti dapat mengetahui bahwa di situlah dulu tumpuan itu berada. Rumput mulai tumbuh di sana sekarang, menggantikan tempat yang ditempati tumpuan sampai beberapa bulan yang lalu.

Mari kita lihat lebih dekat.

“Hm.”

"Woof!"

Kami mendarat di tempat alas dulu berada. Fran mengetuk trotoar batu sementara Jet mengendus-endus tanah. Sejauh ini tidak ada yang aneh dengan tempat itu.

Tidak disini…

“Apakah kamu yakin kita berada di tempat yang tepat?”

Ya. Aku tidak akan pernah melupakan tempat ini selama aku hidup.

Tiba-tiba, Fran dan Jet menghilang saat sekelilingku berubah menjadi putih. Aku berada di ruang putih lagi. Aku tidak terkejut. Tidak, aku sudah terbiasa dengan hal ini sekarang.

Kamu disini.

Ya.

Suara familiar yang sama dari pria itu menyambutku.

Tapi aku tidak melihat alasnya di mana pun. Apa yang terjadi padanya? 

   Wadah suci itu disembunyikan setelah menyelesaikan tugasnya. Tapi kurasa kita akan membutuhkannya lagi. Suruh Fran dan Jet mundur. Aku akan mewujudkan alasnya.

Wadah suci, ya? Aku tahu benda itu bukan alas biasa!

Entah bagaimana aku menyetujui permintaan pria itu dan, sebelum aku menyadarinya, dunia di sekitarku telah kembali. Fran dan Jet tidak menyadari apa yang baru saja terjadi padaku, tapi aku menyuruh mereka mundur dari ruang kosong.

Fran tampak bingung, tapi berkata, "Oke." 

"Woof."

Mereka mundur beberapa langkah dan tumpuan mulai masuk

adanya. Ada listrik statis di sekitarnya seperti televisi tua saat ia terwujud, dan bentuknya yang transparan membuatnya tampak seperti hologram dalam film fiksi ilmiah. Gelombang mana mengalir melalui alas sebelum akhirnya menjadi benda padat.

Seolah-olah tumpuan itu muncul dari tanah itu sendiri dan bukannya dipindahkan dari tempat lain. Lagipula, gelombang aneh mana yang membawanya ke sini berasal dari tanah. Namun, dari mana pun asalnya, ada satu hal yang pasti: inilah tumpuan yang kusebut sebagai rumah.

Ini dia. Tidak diragukan lagi. Alas…alasku.

Baru beberapa bulan berlalu, namun aku merasa sangat nostalgia. Jika aku memiliki saluran air mata, aku akan menangis sekarang.

“Jadi, ini rumahmu?”

Aku tidak akan menyebutnya rumah. Lebih mirip apartemen satu kamar tidur.

"Apa sekarang?" Fran bertanya.

Pertanyaannya dijawab oleh suara berat yang datang dari belakang kami. “Fran, taruh pedang itu—Shishou—ke dalam tumpuannya.”

"Siapa kamu?"

Fran berbalik dan melihat seorang pria dengan rambut perak disisir ke belakang. Seorang pesolek dengan pakaian kasual. Dia agak tembus pandang, seperti hantu. Ini adalah pertemuan pertamanya dengan pria itu, tapi sekilas aku mengenalinya.

“Kamu akan segera mengetahuinya. Tetapi kamu harus menempatkan Shishou sebagai tumpuan.”

Fran menatap curiga pada pria misterius yang mengetahui namanya.

Tentu saja, dia tidak terlihat seperti karakter yang paling bisa dipercaya.

   Tetap saja, dia melanjutkan dengan lembut, “Kamu tidak mengenalku, tapi aku mengenalmu. Aku telah memperhatikanmu dari dalam Shishou selama ini.” 

“Di dalam Shishou?”

Dia benar.

Meskipun kami tidak menggunakan Essence of Falsehood, kami tahu dia tidak berbohong. Memang itu tidak sama dengan mengatakan kami memercayainya, tapi itu adalah sesuatu. Diksinya adalah seorang pria yang tidak perlu khawatir terjebak dalam kebohongan.

Entah bagaimana, aku merasakan hubungan yang aneh dengan pria ini. Tidak ada yang samar-samar seperti takdir atau kebetulan, melainkan sesuatu yang lebih konkrit. Seolah-olah kami terikat satu sama lain. Aku tidak tahu apakah koneksi mana kami dapat memenuhi syarat sebagai “konkret”, tapi yang pasti rasanya seperti itu.

Semua akan baik-baik saja, Fran. Tempatkan aku di alas.

“Baik…” Fran mendekati alas setelah aku meyakinkannya.

Bisakah kamu mencapainya?

“Ya, tidak masalah.”

Fran mengalihkanku ke tangannya yang lain dan menjatuhkanku ke tumpuan.

Kehangatan—bukan, api—menelan pedangku. Tapi itu bukannya tidak nyaman. Itu bukanlah api yang menyala-nyala yang terasa seperti akan melelehkan pedangku. Api ini menenangkan, seperti mandi di sumber air panas. Aku merasakan sensasi serupa ketika Aristea sedang memperbaikiku.

“Apakah kamu baik-baik saja, Shishou?”

Hah? Aku merasa hidup!

“Bagus,” Fran menghela nafas lega, meyakinkan tidak ada yang salah dengan diriku setelah mendengar suaraku. Meski tempat ini terasa nostalgia bagiku, tempat ini tetap asing baginya. Dia tidak bisa tidak khawatir.

“Semuanya sudah siap sekarang,” kata pria itu sambil berjalan menuju alas.

"Siap untuk apa?"

“Untuk memperkuat segel Shishou.”

Segelku?

"Jangan khawatir. Aku akan menjelaskan semuanya kepadamu hari ini, atau setidaknya apa yang boleh kuceritakan. Kamu akan jauh lebih stabil sekarang setelah kamu berada di tumpuan. Kamu juga seharusnya tidak mempunyai masalah dengan ingatanmu.”

Memori?

"Memori?" Fran dan aku berkata serempak. Apa yang dia bicarakan tadi?

"Ya. Sederhananya, segel pada ingatanmu mungkin akan hilang.”

“Dan itu buruk?”

“Itu akan menjadi hal terburuk yang bisa terjadi padanya. Aku juga akan menjelaskannya pada waktunya. Ketahuilah bahwa pintu menuju ingatannya menjadi stabil ketika dia berada di posisi teratas.”

Jadi seseorang benar-benar telah menyegel ingatanku...demi kebaikanku sendiri.

“Aku akan mulai dengan memberi tahumu siapa aku.” 

"Oke."

Lakukanlah.

Pria itu menjentikkan jarinya dan menciptakan kursi sederhana dari tanah. Dia tidak menggunakan kekuatannya sendiri. Dia menggunakan Land Magic dan mana milikku. Tidak—mungkin lebih baik menyebutnya mana. Kekuatan apa pun yang saya miliki juga merupakan miliknya.

“Ini akan memakan waktu cukup lama, jadi silakan duduk. Untungnya, monster tidak suka datang ke reruntuhan ini.”

“Hm.”

“Silakan berbaring, Jet.”

"Woof." Jet mematuhinya seperti kucing rumahan. Dia mengerti bahwa pria itu berada di atasnya dalam hierarki. Mungkin dia memperlakukan pria itu seperti tuannya karena hubungannya dengan saya.

"Sekarang. Tolong, izinkan aku memperkenalkan diri.”

“Hm.”

Akhirnya. Aku memperhatikan wajah pria itu, jantungku yang tidak ada berdebar kencang di dadaku. Wajah tampan dengan tampilan kasar dan liar. Berhenti! Apa yang kupikirkan?

Apakah ini efek jembatan gantung? Apakah aku salah mengira kecemasan sebagai ketertarikan?

Shishou?

Aku terlalu panik. Aku perlu memperhatikan! 

   “Namaku Fenrir. Aku adalah mantan Godbeast yang memakan Si Evil One, menjadi Fiendbeast. Aku juga penyewa yang saat ini tersegel dalam jiwamu.”

Fran dan aku terkejut dengan perkenalan ini. Aku tahu ada kemungkinan dia adalah Fenrir, tapi itu tidak membuat konfirmasinya menjadi kurang mengejutkan. Aku sangat terkejut sehingga kupikir aku akan berteriak keras-keras.

“Fenrir? Monster Ancaman Rank S?” 

“Sama saja.”

Aku tahu itu…

“Sepertinya kamu sudah mempunyai firasat ini sejak lama, Shishou. Tadinya aku akan memberitahumu lebih awal, tapi semuanya tidak berjalan sesuai rencana.”

"Mengapa tidak?"

“Aku akan segera menyelesaikannya. Pertama, izinkan aku bercerita tentang diriku.”

Namanya Fenrir. Penyamaran manusia ini hanyalah sarana berkomunikasi dengan kami—bentuk aslinya adalah serigala raksasa yang tingginya lebih dari seratus meter. Dia tidak memberi kita ukuran spesifiknya, tentu saja, tapi dia membual bahwa dia bisa membunuh Invisible Death dengan satu gigitan, lho. Aku memperkirakan sedikit.

“Dahulu kala, aku pernah disebut Godbeast.”

Apakah itu membuatmu berhubungan dengan para dewa? Atau apakah kamu baru saja menyebut dirimu seperti itu?

“Menyebut diriku sendiri sebagai Godbeast akan terasa memalukan, bukan begitu?” Fenrir berkata sambil tersenyum masam.

Jadi…

 

"Kamu benar. Tuanku adalah salah satu dari Ten Great Gods, Goddes of Silver Moon.”

Jadi begitu.

Aku kemudian mengingat percakapanku dengan Forlund. Ekstra Skill Forlund, Beloved of Sword God, memungkinkan dia menganalisis pedang ajaib dan membuat salinannya. Dia mengatakan kepadaku bahwa dia melihat pemandangan aneh ketika dia menganalisisku.

Seorang pria yang dianggap sebagai saya sedang berbincang dengan wanita yang dianggap sebagai pelayan para dewa. Salah satu gadis memiliki lambang Dewi Bulan Perak di tubuhnya. Adegan itu pasti ada hubungannya dengan reinkarnasiku.

“Aku ditugaskan oleh para dewa untuk melahap potongan-potongan si Evil One dan memurnikannya. Itulah mengapa aku dilahirkan dengan kemampuan untuk menyerap kekuatan orang-orang yang kukonsumsi.”

Yang akan menjadi sumber kekuatan penyerap kristal milikku. Jika aku tidak salah dengar, Fenrir rupanya dilahirkan oleh para dewa sendiri.

Apakah itu berarti kamu adalah pelayan langsung para dewa?

"Ya. Kalau tidak, aku tidak bisa menyebut diriku Godbeast. Pada hari pertama aku turun ke bumi ini, aku mengalahkan sebagian dari si Evil One dan melahapnya.”

Aku terkejut kamu dapat menemukannya dengan mudah.

Aku mengira pecahan si Evil One berkeliaran di daratan di masa lalu, tapi kenyataannya tidak demikian.

“Orang bodoh yang mendambakan kekuasaan membuka segelnya. Aku awalnya diciptakan untuk mengalahkan si Evil One itu.”

Setelah itu, Fenrir menemukan tempat-tempat dengan segel yang relatif lebih lemah dan mengalahkan mereka juga. Dia sekarang memiliki total empat buah si Evil One, termasuk yang pertama. Cocok untuk serigala yang disebut Binatang Dewa Pemakan Iblis.

Orang-orang memuja Fenrir sebagai juru bicara, pembawa pesan, dan binatang para dewa. Pemujaan Godbeast menyaingi pemujaan para dewa itu sendiri. Namun orang-orang meninggalkan keyakinan mereka setelah Fenrir mengamuk dan mulai menyerang mereka.

   “Keyakinan Si Evil One jauh lebih besar daripada keyakinan para dewa mengharapkan. Aku tidak bisa memurnikan Kebenciannya, tetapi aku sendiri telah rusak.”

Tidak ada efek samping saat Fenrir memakan bagian pertama dari Evil

One.

“Tetapi efek samping tersebut, kurasa, selalu ada. Fisikku

nafsu makanku meningkat, begitu pula nafsuku akan kehancuran. Nafsu makan ini mendorong saya untuk mencari lebih banyak potongan sehingga aku dapat memurnikannya lebih cepat.”

Pada akhirnya, Fenrir tidak bisa lagi menahan bisikan si Evil One untuk 'menghancurkan segalanya', dan dia mengamuk. Kematian dan kehancuran, jauh melampaui terbukanya segel dari Si Evil One, menimpa Jillbird. Beberapa negara hancur, berdampak pada jutaan nyawa.

Segalanya akan menjadi lebih buruk jika dia kehilangan kendali penuh, tapi dia berhasil mempertahankan sebagian alasannya.

“Aku tersesat dalam siklus perlawanan dan kehancuran.” Dia berhenti. “Apakah kamu ingat lich yang kamu lawan di pulau langit? Aku sangat mirip dengannya saat itu.”

Dendam dan kepribadian lich telah berjuang untuk mengendalikan tubuhnya.

Saat satu sisi dirinya tertidur, sisi lainnya terjaga. Hal yang sama terjadi pada Fenrir dan dirinya yang rusak.

“Ketika aku akhirnya berhasil mengendalikan diri, aku menggunakan sisa energiku untuk datang ke sini. Withering Forest belum ada saat itu.”

"Benar-benar?"

"Ya. Para dewa menciptakannya untukku untuk mencegah bagian dari Si Evil One di dalam diriku keluar.”

Tunggu…jadi itu artinya…!

“Potongan Si Evil One disegel di sini. Empat di antaranya menyatu, tepatnya. Cukup kuat juga…”

Kami sangat terkejut dengan hal ini hingga Fran, Jet, dan aku hanya bisa melihat ke tanah di bawah kami.

Pria itu sepertinya tidak menilai keterkejutan kami. “Aku tahu perasaanmu, tapi kami akan baik-baik saja. Segel di tempat ini masih kuat.”

Apa kamu yakin?

"Ya."

Bagus… Aku khawatir ini semua karena segel di dalam diriku melemah, tapi sepertinya dia tidak mau memberitahu kami bahwa segel Si Evil One seseorang telah rusak.

Mereka mengatakan bahwa Si Evil One telah dicabik-cabik dan disegel. Bagaimana hal itu bisa terjadi?

"Pertanyaan bagus. Para dewalah yang bertanggung jawab atas hal itu.” “Jadi mereka berhasil setelah kejadian itu?”

"Itu benar."

Fenrir tidak memiliki tujuan tertentu ketika dia datang ke lokasi ini. Dia hanya mencari tempat di mana tidak ada orang atau hewan yang dapat disakitinya.

“Godbeast tidak bisa bunuh diri. Ini adalah kebenaran dari semua utusan para dewa.” Maka, Fenrir mencari tempat di mana dia tidak bisa berbuat apa-apa. “Terlalu sulit bagi para dewa untuk memisahkan bagian dari Si Evil One yang telah aku konsumsi. Dan kemudian seorang manusia muncul.”

"Seorang manusia?"

Sebuah tugas yang terlalu sulit bagi para dewa? Apa yang mungkin bisa dilakukan manusia ini?

“Seorang Godsmith bernama Elmera. Godsword Cherubimnya dianggap terlalu berbahaya oleh para dewa, jadi dia menjelajahi daratan mencari tempat untuk membuangnya.”

Lalu aku mengerti. Seorang Godsmith akan mampu membantu situasi Fenrir. Dan fakta bahwa itu adalah Elmera membuatku memperhatikan baik-baik apa pun yang dia katakan selanjutnya.

Godsmith Elmera. Pencipta Cherubim…

Berarti dialah yang menciptakan bagian pedang dalam diriku. Aneh rasanya, sekarang aku memikirkannya. Aku mengenali diriku terutama sebagai pedang meskipun sebelumnya saya adalah manusia. Ingatanku tentang waktuku sebagai manusia cukup kuat ketika aku pertama kali datang ke dunia ini, tapi setelah hidup sebagai pedang, aku menjadi terbiasa dengan hal itu. Elmera adalah penciptaku; Aku tidak menganggapnya sebagai orang tua, tapi itulah kata terdekat yang bisa menggambarkannya.

“Elmera.”

“Itu benar,” katanya. “Kau tahu, saat dia dan aku bertemu, kami hampir saling membunuh.”

Tunggu apa?

“Kamu melawannya?”

"Ya. Elmera datang ke dataran setelah mendengar rumor tentang kehadiranku.”

Itu masuk akal. Dia tidak akan bertemu Fenrir secara kebetulan.

“Jika Cherubim akan dibuang, dia sebaiknya menggunakan kekuatan penuhnya untuk mengalahkan Fenrir yang gila itu,” kata Fenrir. “Setidaknya, aku yakin itulah yang dia pikirkan.”

Bagaimana dia akhirnya membantumu?

“Aku masih berjuang untuk mendapatkan kendali saat itu. Aku tidak peduli jika dia membunuhku. Tapi para dewa menyelamatkanku atas perintah Goddess of Silver Moon.”

Mereka memanggil Elmera dan menugaskannya untuk membantu Fenrir. Dia menerima tugas itu.

“Bagaimanapun, itu adalah perintah ilahi. Tapi menurutku dia senang Cherubim punya kesempatan untuk terus eksis.”

Elmera adalah seorang Godsmith seperti Aristea. Dia tidak ingin Godswordnya dihancurkan.

Untuk menyelamatkan Fenrir, jiwanya harus dipisahkan dari si Evil One. Para dewa menyusun rencana untuk melepaskannya sambil membiarkan jiwa Si Evil One terperangkap di dalam tubuh fisik Fenrir.

“Tetapi mereka membutuhkan tempat untuk menyimpan jiwaku. Jiwa yang terpotong-potong akan kehilangan sebagian besar kekuatan hidupnya.”

Tanpa wadah, jiwa Fenrir tidak akan bertahan lama. Godsword Cherubim dipilih untuk menjadi wadahnya.

“Tubuhku terbaring jauh di bawah taman, tersegel bersama Si Evil One. Jiwaku dimaksudkan untuk tidur di dalam Godsword yang dibuang.”

Maka Fiendbeast Fenrir tidak ada lagi, dan Jillbird terselamatkan.

Namun hal itu tidak selamanya membahagiakan.

"Memang?"

Tentu saja tidak. Aku belum ada di dalam gambar. Harus ada lebih banyak lagi.

Aku tidak perlu bereinkarnasi jika semuanya berjalan sempurna. Kini aku tahu dengan pasti bahwa reinkarnasiku bukanlah sebuah kebetulan.

"Kamu benar. Meskipun itu adalah kebahagiaan selamanya untuk tubuh asliku.

Para dewa menyegelnya dan mendirikan penghalang di sekelilingnya.” 

   "Sebuah pembatas?" Fran bertanya.

Withering Forest?

“Dan langit di atasnya. Mereka dijadikan sebagai garis pertahanan pertama jika si Evil One kembali. Mereka juga menguras mana dari segala sesuatu di sekitarnya, yang berarti Si Evil One terus-menerus dimurnikan saat dia tidur di bawah reruntuhan ini. Sedikit demi sedikit, hal itu melemahkannya.”

Penghalang tersebut adalah alasan penyebaran monster di Demon Wolf Garden. Withering Forest juga membantu akumulasi mana di Demon Wolf Garden, menjadikannya tempat yang bermanfaat bagi monster untuk berkembang biak. Para dewa kemudian menggunakan kristal mereka untuk membantu proses pemurnian.

Monster bisa berkembang biak, tapi mereka juga bisa muncul dari mana yang stagnan. Dalam kasus terakhir, kristal pertama kali muncul di alam liar, diikuti oleh monster yang terbentuk di sekitarnya. Tapi kristal makhluk yang lahir dari kelebihan mana akan terkuras oleh penghalang ilahi sebelumnya, sehingga menciptakan monster yang lebih lemah. Penghalangnya semakin kuat semakin dekat kamu ke reruntuhan, itulah sebabnya monster di dekat pusat Demon Wolf Garden secara signifikan lebih lemah dibandingkan monster di tepi luar. Sementara itu, monster yang lahir dari proses alami dapat merasakan mana mereka terkuras ketika mendekati reruntuhan, menyebabkan mereka melarikan diri.

“Apakah Jet akan baik-baik saja?” tanya Fran.

“Dia akan baik-baik saja. Withering Forest menghabiskan mana dari semua yang ada di dalamnya, tapi Demon Wolf Garden memilih korbannya.”

Jet aman dari efek penghalang karena manaku terdaftar di sini. Para dewa benar-benar memikirkan segalanya.

“Potongan si Evil One di dalam tubuhku dimurnikan setiap hari dengan mana yang dikumpulkan di penghalang. Tidak ada masalah di sana. Masalah sebenarnya terletak pada jiwaku.”

“Kenapa begitu?”

“Sederhananya, jiwaku tidak bisa sepenuhnya terpisah dari Evil One."

Para dewa awalnya bermaksud untuk menyegel jiwa Fenrir di dalamnya

Kerubim dan menyucikan kekuasaan Si Evil One atas dirinya atas ribuan orang (jika tidak puluhan ribu) tahun. Namun kerusakan si Evil One lebih dalam dari yang mereka perkirakan, dan jiwa Fenrir hanya akan terkikis seiring berjalannya waktu.

Itu kejam. Sejujurnya, kedengarannya…mengerikan.

“Kamu tidak tahu setengahnya. Kondisiku cukup baik saat itu. Godsword diciptakan untuk melawan bidak si Evil One. Bilahnya dimaksudkan untuk melindungiku selama aku tetap tersegel di dalamnya, tapi…” Fenrir berhenti. “Kekuatan si Evil One terlalu kuat. Aku kira memiliki empat bagian dirinya di dalam dirimu dapat melakukan itu.”

Para dewa tidak bisa hanya duduk di sana dan menunggu, jadi mereka fokus pada kemampuan Fenrir untuk mengambil kekuatan dari apapun yang dia makan. Dengan itu, monster kuat bisa dikonsumsi untuk menyembuhkan jiwanya.

Kecuali Fenrir tidak berwujud jasmani, jadi bagaimana dia bisa makan? Saat itulah mereka menyusun rencana untuk menggabungkan jiwa Fenrir ke pedang. Apapun pedang yang ditebas akan digunakan untuk memulihkan jiwanya.

Mengapa para dewa tidak bisa menyembuhkan jiwamu sendiri?

“Aku hanya pengikut para dewa, dan karena itu tidak memahami semua jalan mereka…tetapi mereka adalah dewa yang terikat oleh aturan. Mereka tidak bisa dengan bebas campur tangan di dunia bawah.”

Masuk akal. Para dewa hanya menggunakan kekuatan mereka sejauh yang diizinkan oleh hukum mereka. Jika tidak, dunia akan selalu bergantung pada kehendak Dewa.

“Beberapa dewa bersatu untuk membuat dasar dari apa yang akan menjadi dirimu: pedang yang bisa menyerap kristal untuk menyembuhkanku.”

“Bagaimana dengan penggunanya?”

"Siapa tahu? Aku yakin para dewa sedang memikirkan seseorang, tapi ada masalah yang harus mereka atasi.”

"Apa masalahnya?"

“Si Evil One. Bahkan jika mereka menyelesaikan pemulihanku, bukan berarti kekuatannya tiba-tiba melemah. Korupsi akan terus berlanjut, dan pada akhirnya, tidak ada seorang pun yang mampu menggunakan pedang.”

"Benar."

Jadi bagaimana mereka mengatasi masalah itu?

Fenrir tertawa mendengar pertanyaanku. Dia tidak mengolok-olokku, tapi dia memiliki senyum nakal di wajahnya.

"Kamu. Begitulah caranya.”

Uhhh. Aku?

"Bagaimana apanya?"

“Menurutmu apa kekuatan si Evil One yang paling berbahaya?”

“Um…”

Kekuatannya yang paling berbahaya…

Keberadaannya cukup berbahaya, bukan?

“Keganasannya dalam pertempuran?” dia melanjutkan. “Kegigihannya? Iblis yang dia ciptakan? Tidak. Yang paling menakutkan dari semua kekuatan si Evil One adalah kekuasaannya atas orang lain.”

Para dewa mempunyai kendali tertentu atas semua pengikut mereka. Goddess of Chaos berkuasa atas makhluk-makhluk di Dungeon. Beast God berkuasa atas manusia binatang, binatang buas, dan serangga. Meski tidak mutlak, kekuasaan ini sangat sulit ditolak.

Aku heran mereka tidak memiliki kendali mutlak atas pengikut mereka. Kamu bisa menolaknya?

“Mari kita ambil contoh beastmen. Manusia binatang biasa tidak bisa menolak perintah Beast God, tapi seseorang sekuat Beast King seharusnya bisa mengabaikannya. Aku tidak tahu ada orang yang mau melakukan hal seperti itu.”

Aku membayangkan orang-orang akan senang karena tuhan memilih mereka.

“Orang akan membayangkannya.”

Begitu banyak hubungan antara dewa dan manusia. Namun bagaimana dengan si Evil One dan para pengikutnya? Apakah dia hanya berkuasa atas iblis?

“Tidak,” kata Fenrir. “Dia berkuasa atas semua yang lahir di dunia ini.”

Pengikut secara teknis adalah makhluk yang diciptakan oleh dewa masing-masing. Beast God menciptakan Godbeast, sehingga keturunan binatang buasnya masih berada di bawah kekuasaannya.

“Sebelum si Evil One jatuh,” lanjut Fenrir, “dia adalah War God, yang bertindak sebagai penasihat para dewa.”

Artinya, War God telah membantu seluruh jajaran dewa pada saat penciptaan. Si Evil One mempertahankan kekuasaannya karena dia punya andil dalam menciptakan segalanya, tapi kekuasaannya tidak sekuat dewa lain karena partisipasinya yang kecil.

Adapun bagaimana pengikut para dewa bisa memberontak melawan dewa pelindung mereka, itu karena Si Evil One telah mengambil bagian dari kekuasaan mereka.

“Saat dia jatuh, dia mengubah kekuatannya untuk fokus pada kekuasaan itu.”

Apa? Lalu bagaimana orang bisa mengalahkannya?

“Akan sulit bagi makhluk biasa untuk mengalahkan sebagian dari Si Evil One. Satu-satunya yang bisa menantangnya adalah pengguna Godsword yang bisa melawan pengaruh jahatnya.”

Oke…tapi bagaimana cara saya menyesuaikan diri dengan semua ini? Aku hanyalah penduduk bumi Jepang yang biasa-biasa saja.

Saat ini aku adalah Godsword yang dibuang, tentu saja, tapi aku adalah pekerja kantoran biasa di kehidupanku yang lalu. Hanya seorang pegawai otaku yang menyukai manga, anime, dan video game.

“Fakta bahwa kamu dilahirkan di Bumi membuat perbedaan besar.”

Apa…? Oh! Oh, aku mengerti sekarang!

"Lanjutkan."

Siapa pun yang lahir di dunia ini mempunyai peluang untuk diambil alih oleh Si Evil One. Tapi itu tidak berlaku bagiku karena aku bukan dari dunia ini!

"Benar."

Rencananya adalah menggabungkan sistem pengeringan kristal Fenrir dengan jiwa penduduk bumi untuk mencegah Si Evil One mengambil alih. Aku seperti filter atau penghalang; Fenrir dan yang lainnya akan aman selama aku ada.

Baiklah, kurasa segalanya sudah terhubung. Aku bertanya-tanya mengapa orang biasa sepertiku dipanggil ke sini. Tampaknya, kelahiranku di Bumi membuat perbedaan besar. Tapi aku masih tidak tahu kenapa aku terpilih dari semua orang di Bumi. Apakah itu acak?

“Ini mungkin tampak seperti sebuah kebetulan bagimu, tetapi ada persyaratan yang harus dipenuhi.”

Benarkah?Jadi itu tidak acak? Aku agak tersanjung. Aku merasa entah bagaimana… divalidasi.

   "Ya. Pertama, itu tergantung pada bentuk jiwamu. Aku tidak tahu detailnya, tapi jiwa perlu memiliki bentuk tertentu agar bisa menjadi kepribadian pedang. Lagipula, itulah yang dikatakan para dewa kepadaku. Inti pedang, yang ditempa oleh Goddess of Chaos menggunakan sistem Dungeonnya, juga sangat penting. Kompatibilitas dengan sistem itu dikatakan sangat penting.”

Sistem Dungeon?

"Itu semua yang aku tahu. Aku tidak tahu di mana atau apa 'sistem Dungeon' yang mereka bicarakan. Tapi caramu mengumpulkan poin untuk memperoleh kekuatan baru sangat mirip dengan Dungeon Master.”

Itu sebabnya aku terdaftar sebagai pengikut Goddess of Chaos. Dia mengatakan bahwa aku masih dianggap salah satu miliknya, yang berarti aku mungkin menjadi pengikut dewa-dewa lain juga. Mungkin Goddess of Silver Moon.

“Kepribadianmu juga penting. Bagaimanapun juga, kamu akan menjadi kepribadian pedang yang kuat. Kami harus memastikan kamu cocok untuk tugas itu.”

Aku cukup yakin aku bukan orang suci. Jika ada yang bisa kuyakinkan, itu adalah kekayaan hasrat dan selera burukku.

“Para dewa berkata lebih baik kamu menjadi orang biasa. Seseorang yang terlalu baik, dan mereka akan diliputi oleh rasa merasa benar sendiri, menyatakan keadilan mereka sendiri sebagai kebenaran. Tentu saja, kami juga tidak boleh kedatangan orang jahat. Hati yang baik dengan kepribadian rata-rata adalah yang terbaik.”

Kurasa mereka menginginkan seseorang yang motonya adalah 'segala sesuatunya merasa cukup'.

“Dan kemudian ada sistem kepercayaanmu. Tidak ada yang atheis, namun juga tidak ada yang fanatik. Kami tidak bisa memiliki seseorang yang memproklamirkan dewa mereka sebagai satu-satunya dewa yang sejati di sini; itu tidak akan terbang. Dan pikiran kamu harus cukup terbuka untuk beradaptasi dengan kehidupan di dunia ini.”

Saat Fenrir menyebutkan kriterianya, muncul tipe orang tertentu di benakku yang cocok untuk semuanya: otaku Jepang.

Mereka memang punya kebiasaan meremehkan orang baik, tapi mereka tidak punya nyali untuk melakukan kekejaman. Mereka dengan cepat berdoa kepada dewa-dewa mereka jika mereka membutuhkan sesuatu (kalau-kalau ada di antara mereka yang mendengarkan), dan mereka memahami dunia novel ringan dan video game yang fantastis. Tentu saja, jarak tempuhmu mungkin berbeda-beda, tetapi…

  Hah. Mungkin itu sebabnya otaku Jepang terus menjadi yang terbaik protagonis dari genre isekai! Mungkin cerita isekai yang saat ini membanjiri Bumi ditulis oleh orang-orang yang kembali dari dunia lain…

“Agar jiwa bisa dipanggil ke dunia ini, kami membutuhkan manusia yang sedang sekarat atau mati. Jiwa mereka tampaknya lebih mudah untuk dipanggil. Semua ini mempersempit mereka menjadi segelintir jiwa yang layak.”

Jiwa membutuhkan bentuk, kepribadian yang tepat, dan harus dekat dengan kematian. Tidak banyak kandidat di sana. Semakin banyak aku belajar, semakin kecil kemungkinannya. Tampaknya ini bukan sebuah rencana dan lebih seperti pertaruhan.

“Menurutku kamu adalah kandidat kelima sejak para dewa mulai mencari. Keempat orang sebelumnya tidak tertarik untuk bereinkarnasi menjadi pedang di dunia di mana pembunuhan adalah hal yang biasa. Mereka menolak. Untungnya bagi kami, kamu setuju. Maka selesailah pedang itu.”

Bukankah hanya aku yang memenuhi kriteria itu? Yah, itu sungguh membuatku berterima kasih kepada empat kandidat sebelumnya karena menolak bereinkarnasi. Kalau bukan karena mereka, aku tidak akan pernah bertemu Fran.

“Goddess of Nether memanggilmu, menyegel ingatanmu, dan menyegel kepribadianmu di dalam pedang.”

Itu yang selama ini ingin kutanyakan padamu. Mengapa menghapus ingatanku?

Kenangan macam apa itu?

“Mereka dihapus demi dirimu sendiri. Bagaimanapun juga, kamu adalah manusia, dan kamu akan berubah menjadi pedang. Kenangan yang tersisa tentang indra kemanusiaanmu akan membuatmu gila.”

Fanatix pun mengatakan hal yang sama. Seorang pria tidak bisa menjadi pedang. “Dia sepertinya menyegel ingatan akan keanehan dan keinginanmu, yang mana

akan berdampak besar pada stabilitas emosimu.”

Jika manusia ingin hidup sebagai pedang dan tetap waras, maka kemanusiaannya harus dibatasi.

Jadi menurutku masih banyak lagi kenangan yang hilang selain proses reinkarnasi.

"Benar. Segel pada ingatan itu seharusnya dibuka setelah kamu terbiasa menjadi pedang. Kamu mungkin tidak ingat, tetapi kami menjelaskan hal ini kepadamu sebelum bereinkarnasi dan kamu menyetujuinya.”

Aku tahu aku pasti melakukannya. Jika diberi pilihan antara menjadi gila atau kehilangan sebagian ingatanku, aku pasti akan memilih yang terakhir.

   Masih ada misteri mengapa aku setuju untuk memulai reinkarnasi. Tapi mengingat aku sedang sekarat pada saat itu, aku mungkin hanya ingin hidup, meski itu sebagai pedang. Mengapa seseorang menolak kehidupan? Bukankah menyimpan ingatanmu lebih baik daripada mati? Mungkin mereka takut kepribadian mereka berubah, takut kehilangan diri mereka sendiri. Bagaimanapun juga, mereka akan menjadi pedang.

Meski begitu, kehilangan ingatan jauh lebih baik daripada kematian.

Kamu bilang begitu seharusnya aku mendapatkan kembali ingatanku. Apakah ada perubahan rencana?

"Ya. Itu sebabnya aku memintamu untuk datang ke sini. Para dewa tidak terlalu mahakuasa, tapi aku tidak menyangka rencana mereka akan berubah secara drastis. Aku tidak tahu apakah aku harus memujimu atau menyesali bahwa kamu telah melampaui mereka dalam beberapa hal.”

Fenrir menghela nafas sebelum menjelaskan anomali yang terjadi padaku.

   “Rencana awalnya adalah agar Cherubim mendukungmu sampai kamu terbiasa hidup sebagai pedang. Setelah kamu beradaptasi, aku akan mengungkapkan diriku kepada kamu dan kamu akan mendapatkan kembali sebagian dari ingatanmu. Aku kemudian perlahan-lahan akan memasukkan diriku ke dalam dirimu dan pedang.

Tapi Cherubim…PA, dia…

"Ya. Dia terlalu memaksakan diri melawan Lich dan menerima kerusakan parah karenanya.”

PA telah menyelamatkan kami ketika semuanya tampak hilang. Sistem Cherubim membuat kami bisa menang, tapi akibatnya kami kehilangan PA. Sejak itu, aku tidak bisa berbicara dengannya.

“Tentu saja, kami akan dimusnahkan jika dia tidak melakukan intervensi. Aku berterima kasih padanya, tapi rencana itu mulai berantakan setelah kami kehilangan sistem pendukung Cherubim.”

Dan itu bukan satu-satunya kunci yang sedang dikerjakan. Fenrir mulai menghitung dengan jarinya.

“Tingkat pertumbuhanmu yang luar biasa. Pertarungan gila yang terus-menerus kamu alami. Skillmu yang sangat banyak. Sistemmu kelebihan beban setelah menggunakan Unleash Potential. Hilangnya kendalimu dari Mad Ogre Form. Penggabunganmu terhadap Fanatix.”

Kalau dia mengatakannya seperti itu, beberapa bulan terakhir ini cukup sibuk. Sepertinya… tidak bagus.

Aku kehilangan PA setelah menggunakan Unleash Potential, menciptakan kekosongan besar dalam sistemku. Bentuk Ogre Gila membuat sisi Evil One Fenrir mengamuk. Dan sisa-sisa Fanatix memberi tekanan besar pada sistemku sehingga segel ingatanku dan Si Evil One pun terlepas.

“Ini semua adalah bukti betapa kerasnya perjuanganmu dan Fran. Aku tidak akan mengatakan itu hal yang buruk. Tapi para dewa harus membuat penyesuaian ekstrim untuk mengakomodasimu.”

Para dewa mengalami waktu secara berbeda dan lebih toleran karenanya. Namun bahkan menurut standar mereka, kami mungkin berada di jalur cepat. Mereka tidak menganggap segel dalam ingatanku dan Si Evil One itu sangat mudah digunakan, itulah sebabnya para dewa meninggalkan sisa-sisa Cherubim. Dia bisa memperbaiki segelnya jika segel itu mulai terlepas.

Namun kemampuan perbaikan itu berkurang drastis setelah PA kehilangan kekuatannya. Banyaknya pertemuan berbahaya yang kami alami dalam waktu singkat hanya semakin melemahkan segelnya.

“Tapi Aristea memperbaikinya,” kata Fran.

“Dia melakukannya, dan dia juga melakukan pekerjaannya dengan baik. Tetapi bahkan seorang Godsmith pun tidak dapat sepenuhnya memahami cara kerja mekanisme ilahi. Itu adalah pertolongan pertama yang terbaik.”

Dan ini berbeda?

“Aku tidak tahu detail pastinya, tapi seharusnya begitu.”

Alas tempatku berada di dalamnya dibuat oleh para dewa, dan ia memiliki kekuatan yang bahkan Fenrir tidak mengetahuinya.

“Bagaimanapun, kamu telah tumbuh jauh lebih kuat sebelum sepenuhnya beradaptasi menjadi pedang. Jika dibiarkan, segel pada ingatanmu akan rusak, yang akan meninggalkan bekas yang membekas di pikiranmu—bahkan membuatmu gila.” kata Fenrir. “Dan bukan itu saja. Akhir-akhir ini kamu mendengar suara-suara, kan?”

Suara?

Aku tidak berpikir yang dia maksud adalah suaranya sendiri. Hanya ada satu alternatif lain.

Maksudmu suara yang menyuruhku melahap segalanya?

Jeritan mengerikan yang kudengar tepat setelah aku menyerap Fanatix di ibukota. Suara yang menyuruhku untuk ‘melahap’ berulang kali. Aku meneriakinya karena suaranya terlalu keras—bagaimanapun juga, aku sedang berada di tengah pertempuran. Itu menghilang setelah itu.

“Yang paling tepat. Aku kira kamu tahu siapa pemilik suara itu sekarang. 

 

Si Evil One…

"Benar. Potongan-potongan Si Evil One menyatu dengan jiwaku, tepatnya.

 

Tapi tetap saja…” Fenrir terkekeh.

Apa yang lucu?

“Aku baru ingat raut wajah bajingan itu saat kau membentaknya,” dia terkikik. “Dia tidak percaya ada makhluk yang tidak bisa dia kendalikan. Dia sangat terkejut sehingga dia mundur.”

Jadi itulah yang terjadi. Aku tidak mengusir kepingan-kepingan Si Evil One itu dengan kekuatan kemauanku—mereka begitu terkejut hingga meninggalkanku sendirian.

“Masih ada jejak Si Evil One di dalam dirimu, dan kami tidak bisa membiarkannya begitu saja. Aku memintamu datang ke sini agar segel memorimu diperkuat dan semua sistemmu diperbaiki.”

“Jadi Shishou bisa menjadi lebih baik sekarang?”

   "Tentu saja. Aku akan berada dalam dunia yang bermasalah jika dia tidak melakukannya. Aku bagaimanapun juga, bagian dari dirinya.”

Untuk semua hal meresahkan yang Fenrir katakan kepada kami, semuanya akan berjalan baik. Itu berarti aku masih bisa bersama Fran.

Jadi apa yang harus aku lakukan?

"Gak ngapa-ngapain."

Gak ngapa-ngapain…? Hanya…jangan bergerak?

"Itu benar. Alas itu akan memperbaikimu dengan sendirinya. Tugasmu adalah tetap diam. Mantra yang terpasang di alasnya seharusnya sudah mendiagnosismu.”

Baiklah. Jangan bergerak. Hanya…jangan bergerak. Sebenarnya aku sedikit takut dengan hal ini sekarang…

Aku teringat rasa sakit yang luar biasa yang kualami ketika Aristea sedang menyembuhkanku. Apakah hal itu akan terjadi lagi?

Jadi berapa lama waktu yang dibutuhkan?

“Kalau itu, aku tidak tahu. Mungkin memakan waktu satu jam, sehari, seminggu.”

 

Tunggu, jadi aku mungkin terjebak di sini sebentar?

“Pikirkan semua sistem kompleks yang berjalan di pedangmu. Kamu mungkin berada di sini selama lebih dari sebulan, sejauh yang kutahu.”

Dengan serius? Bagaimana dengan Fran?

Dia harus berjuang melewati Demon Wolf Garden untuk kembali ke Alessa. Itu terlalu berbahaya bahkan dengan adanya Jet.

Dan bagaimana dengan Skill Sharing?

“Skill Sharing seharusnya tetap berhasil,” kata Fenrir. 

“Selama kamu tetap di sini.”

“Jangan khawatir,” kata Fran. "Aku tidak pergi kemana-mana."

Itu adalah satu-satunya pilihan kami. aku minta maaf atas semua ini, Fran 

 

"Tidak apa-apa. Aku bisa menyelesaikan beberapa pelatihan sekarang.”

Tapi kamu tidak akan bisa memanfaatkanku.

“Kalau begitu aku akan melatih diriku sendiri agar aku bisa bertarung tanpamu. Jet masih di sini, juga.”

"Woof!"

Ya kamu benar.

Kemampuan tempur Fran tidak berkurang drastis, karena dia bisa

 

masih menggunakan Skillnya. Selama dia menjauh dari lingkaran luar, dia mungkin akan baik-baik saja. Selain itu, Fenrir mengatakan bahwa monster menjaga jarak dari tumpuan.

“Nah, haruskah aku melatihmu dan Jet?” tanya Fenrir. 

"Kamu?"

   "Ya. Kekuatan tumpuan memungkinkanku untuk terwujud, tetapi aku akan mewujudkannya akan kembali tidur setelah Shishou sepenuhnya pulih. Ini satu-satunya saat aku bisa melatihmu.”

Menurutku itu ide yang bagus, Fran.

Aku tertarik untuk melihat bagaimana Fenrir akan melatih mereka. Aku sangat tertarik dengan cara dia melatih Jet. Aku akhirnya mengerti mengapa aku memiliki serigala sebagai familiar—itu adalah perbuatan Fenrir. Dialah alasan Jet mendapat gelar 'Vassal of the Godwolf'. Godwolf sendiri memiliki banyak hal untuk diajarkan kepada direwolf kita.

Fran memikirkannya dan menundukkan kepalanya pada Fenrir. 

"Oke. Aku dalam perawatanmu.”

"Bark!"

"Bagus sekali. Kita akan mulai dengan pelatihan singkat.”

Aku menyaksikan Fenrir memulai pelatihan mereka, tapi itu sedikit berbeda dari yang kubayangkan. "Bagus. Jangan bergerak.”

“Hm.”

"Woof."

“Fokuskan energimu ke dalam dirimu. Pertajam kesadaranmu.”

Dia tidak memulai dengan kelas tentang cara memanfaatkan senjata dan SKill mereka dengan lebih baik. Sebaliknya, dia mengerjakan pekerjaan batin mereka. Fran duduk bersila dalam keadaan meditasi, mengerjakan aliran mananya. Dia sudah bisa menggunakan banyak gerakan yang mencolok, tetapi dia kehilangan beberapa gerakan dasar karena dia belajar secara otodidak. Pelatihan dasar ini adalah solusi sempurna untuk itu.

   “Kamu akan dapat menggunakan Skillmu dengan lebih baik jika kamu menyempurnakan ini.”

Fenrir terus mengawasi Fran dari dalam diriku. Itu memungkinkan dia untuk melihat kelemahannya.

“Kamu punya dua masalah, Fran. Yang pertama adalah kontrol Skillmu.”

Aku tidak bisa mengatakan itu sempurna.

“Hm…”

Skillku digabungkan menjadi Advanced Skill setelah Aristea melakukan pemeliharaan pada saya. Mereka lebih kuat, tapi juga lebih sulit dikendalikan. Fran mengangguk sedih, mengakui kelemahannya.

“Juga, kekuatanmu begitu besar hingga akhirnya menyerang tubuhmu sendiri.”

Ya…Aku benar-benar berharap kita bisa melakukan sesuatu mengenai hal itu.

Hal terbaik yang terpikir olehku adalah melatih tubuhnya dan meningkatkan statistiknya. Menggunakan Skill yang kurang kuat dan mengurangi output kami akan menyelesaikan masalah itu, tapi itu tidak mungkin dilakukan jika kami menghadapi musuh yang kuat.

“Latihan ini akan membantu mengatasi kelemahan itu.”

Hah? Benar-benar?

"Ya."

Jika kontrol Skillnya menjadi lebih baik, Fran akan dapat menggunakan kelebihan mana untuk mengontrol recoilnya. Di saat yang sama, pertahanannya akan menjadi lebih baik.

“Efeknya tidak akan sama dengan latihan fisik, tapi dia akan melihat peningkatan.”

Kedengarannya bagus.Itu adalah metode pelatihan yang sederhana namun efektif. 

“Sekarang Jet, keuntungan utamamu adalah pemanfaatan Skillmu.” Variasi Skill yang dimilikinya menjadi nilai jual utamanya.

“Itu benar. Dark Direwolves tidak melihat peningkatan besar dalam kemampuan tempur ketika mereka berevolusi lebih jauh.”

Apa?

“W-woof?”

Jet pun terkejut mendengar apa yang dikatakan Fenrir tentang evolusi. Kamu bisa membacanya dengan jelas di wajahnya. “Tunggu, serius?”

“Darkness Wolf selanjutnya dapat berevolusi menjadi Gehenna Wolf atau Darknigt Wolf. Mereka berdua adalah monster kelas Lord. Dengan demikian, mereka memiliki lebih banyak Skill Kontrol untuk digunakan pada monster kelas serigala lainnya. Namun, kemampuan mereka sendiri tidak akan meningkat sebanyak itu.”

Jadi mereka membiarkan antek-anteknya bertempur, seperti Goblin King?

"Memang. Mereka akan memiliki lebih banyak mantra, tetapi statistik mereka tidak akan mengalami peningkatan eksplosif seperti tipe serigala lainnya.”

Alfa dari kelompok serigala akan memiliki serangkaian Skill yang berbeda dari serigala yang sendirian.

“Ruff…” Jet menundukkan kepalanya sebagai jawaban. Dia sangat ingin memiliki evolusi yang super kuat.

“Tetapi itulah mengapa pelatihan sangat penting bagimu, Jet,” kata Fenrir. “Kamu perlu meningkatkan Skillmu untuk menjadi lebih kuat sebagai serigala yang sendirian. Kamu harus memikirkan lebih banyak cara untuk menggunakannya.”

"Woof!"

“Ayo lakukan yang terbaik, Jet.”

Semoga beruntung, kalian berdua.

Tiga hari telah berlalu sejak Fran dan Jet mulai bermeditasi. Tentu saja mereka beristirahat, namun waktu bangun mereka dihabiskan di dalam ruangan sikap meditasi. Jet tampak seperti sedang berjalan miring.

Seharusnya aku memasak makanan sebelum kita tiba di sini.

“Fran bisa berburu dan memasak sendiri, bukan? Dia memiliki Skill untuk melakukannya.”

Ya, tapi kemudian dia tidak bisa fokus pada latihannya.

"Titik."

Namun hari ini Fran dan Jet memulai latihan yang berbeda: mengintai para goblin di area tersebut tanpa menggunakan satu Skill pun. Tujuan dari latihan ini bukan untuk sepenuhnya menghilangkan ketergantungan mereka pada Skill sembunyi-sembunyi, tapi untuk meningkatkan kapasitas sembunyi-sembunyi mereka, memungkinkan mereka untuk menjadi lebih sembunyi-sembunyi ketika mereka menambahkan Skill ke dalam campuran.

Aku sangat berterima kasih atas hal ini—bagaimanapun juga, ini bukanlah sesuatu yang bisa kuajarkan kepada mereka. Jika kamu adalah benda mati, sulit membayangkan bagaimana rasanya menyembunyikan kehadiranmu. Aku tidak memiliki kehadiran apa pun sejak awal. Aku tidak memiliki denyut nadi, nafas, dan tidak memiliki bau yang berhubungan dengan makhluk hidup. Gerakanku ditenagai oleh telekinesis, membuatnya benar-benar senyap.

Aku bahkan tidak memiliki apa yang biasa disebut aura. Yang perlu kulakukan hanyalah menyembunyikan manaku dan monster tidak dapat mendeteksiku. Aku ingat sensasi menjadi manusia, tapi aku belum benar-benar keluar dan berlatih bagaimana menyembunyikan diriku kembali ke Bumi.

Jadi sekarang Fran dan Jet bermeditasi di pagi hari, diikuti dengan mengintai goblin di sore hari. Bukan program pelatihan yang paling glamor. Secara pribadi, aku tidak melihat bagaimana hal ini akan mempengaruhi hasil kerusakan mereka.

Akankah Fran menjadi lebih kuat seperti ini?

"Ya. Tentu saja, efeknya akan lebih besar jika dia naik level.”

Tapi bukankah dia membutuhkanku untuk itu?

“Dia punya pedang lain di inventarisnya, bukan? Monster tepi luar mungkin sulit tanpamu, tapi Fran seharusnya bisa dengan mudah menghadapi Ancaman Tingkat D.”

Kukira…

“Aku tahu perasaanmu, tapi terkadang kamu perlu mengambil langkah mundur.”

Urgh…Fenrir ada benarnya. Dan saat ini aku tidak bisa melakukan apa pun selain menonton. Aku hanya khawatir sesuatu akan terjadi ketika dia tidak berada di bawah pengawasanku.

 

Bagaimana perkembangan perbaikanku?

"Siapa tahu? Sejauh yang kutahu, kamu masih didiagnosis. Proses perbaikannya sedikit berkurang.”

Bahkan setelah tiga hari?

"Ya. Perbaikan juga membutuhkan waktu lebih lama daripada diagnosis.”

Artinya, jika diagnosis berakhir hari ini, setidaknya kita akan menunggu tiga hari lagi. Menurut Fenrir, sistem dasarku sangat rumit sehingga analisis menyeluruh akan memakan banyak waktu. Dan kamu tidak bisa mengetahui tingkat kemajuannya?

"Tidak."

Ugh…Tidak dapat melihat akhir dari proses ini merupakan penderitaan tersendiri.

"Maaf. Tapi ini demi kebaikanmu sendiri. Kamu harus bersabar.”

Aku tahu. Ngomong-ngomong, aku tahu aku tidak bisa bergerak saat ini, tapi apakah aku masih bisa menggunakan Skill dan mantraku?

“Yah, menurutku kamu harus membatasi dirimu pada telepati dan sihir dasar. Semakin banyak tekanan yang kamu berikan pada dirimu sendiri, semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk diagnosis.”

Aku akan… diam, kurasa.

"Bagus."

Tolong biarkan ini berakhir!

Seminggu telah berlalu sejak aku dimasukkan ke dalam alas.

Diagnosis masih berlangsung.

Kalau begini terus, aku bertanya-tanya apakah butuh waktu sebulan penuh untuk menyelesaikannya.

Aku baik-baik saja selama Fran ada, tapi aku pasti melakukannya

tidak melakukan apa pun saat dia sedang menguntit goblin. Omong-omong, Fran dan Jet menyukai latihan itu. Mereka menantikannya setiap hari, melakukannya dengan semangat pribadi.

“Kita akan mendekati Bent Nose tanpa ketahuan hari ini.” 

"Woof!"

“Dan kita bisa mengabaikan Broken Horn. 

 

“Arf?”

“Dia terus bermain dengan Pendekar Pedang dan tidak pernah kembali lagi ke sarang.”

Fran telah mengidentifikasi dan memberi nama para goblin itu

 

menguntit, dan dia tampak seperti sedang bermain bola dengannya. Mereka akan mengintai pergerakan goblin sepanjang hari untuk menemukan sarangnya, sesuatu yang bisa mereka lakukan sampai mereka bosan.

Fran dan Jet akan pergi sampai hari gelap, meninggalkanku sendirian dengan imajinasiku. Dalam kebosananku, aku akhirnya menyelesaikan sebuah novel ringan di kepalaku.

'Sage Paruh Baya Adalah Petualang Heroik Peringkat SSSS Di Kehidupan Masa Lalunya Dan Bereinkarnasi Menjadi Pedang Suci Yang Dipegang Oleh Wanita Jahat Untuk Menjadi Raja Iblis.' Judul yang menarik, aku tahu.

Karya fantasi super tinggi ini mengundang banyak tawa dan banyak air mata. Ada perasaan senang melihat pertunangan dihancurkan serta kesenangan hedonistik dari genre harem. Cerita berakhir ketika pahlawan kita, dengan haremnya yang terdiri dari seratus istri, hendak membalas dendam pada party lamanya yang meninggalkannya. Lalu, semuanya berubah menjadi mimpi. Sang protagonis terbangun di tempat tidurnya di Bumi dengan kesadaran akan sia-sianya perang dan sambil menangis sampai pada kesimpulan, “Kehidupan biasa adalah kehidupan terbaik!” Sebuah penolakan? Mungkin. Tapi tetap saja menyentuh.

Sejujurnya, menurutku itu cukup bagus. Cukup bagus untuk menduduki puncak tangga lagu situs web novel ringan jika aku mengunggahnya kembali ke Bumi. Mungkin aku punya bakat menulis ini.

“Apa yang sedang kamu lakukan, Shishou?”

Aku sangat bosan sehingga aku mulai menulis novel fantasi jelek di kepalaku.

Parahnya lagi, aku sudah menyelesaikannya…dan sekarang aku bosan lagi.

“Mungkin kamu harus melakukan beberapa latihan sendiri,” renung Fenrir.

Tapi aku sudah melakukannya.Aku sudah melakukan latihan kontrol mana Fran. Namun berkat Skill Multi Mind, aku bisa berlatih dan memikirkan hal lain di saat yang bersamaan. Aku tidak dapat menahannya!

“Belum lagi rahmatmu dari God of Wisdom.”

Apa?

“Berkah itu membantumu merapal banyak mantra secara bersamaan. Ini memudahkanmu untuk mempertahankan berbagai alur pemikiran.”

 

   Efeknya berlipat ganda jika dipadukan dengan Multi Mind. Sayangnya, hal itu juga menambah kebosanan saya sendiri. Sebenarnya kenapa aku malah mempunyai Hikmah Anugerah Tuhan?

“Karena Cherubim diciptakan untuk menjadi pengikut God of Wisdom. Itulah yang disebut dengan PA.”

Ikatan yang kumiliki dengan PA diperkuat setelah pemeliharaan Aristea, menjadikanku pengikut God of Wisdom juga.

Kamu tahu, aku sedang memikirkan lambang di gagangku. Mengapa itu serigala? Aku tahu itu seharusnya mewakilimu, tapi kupikir aku dibuat dari Cherubim. Dan Cherubim adalah malaikat, sejauh yang kutahu.

“Ada beberapa alasan. Pertama adalah menyembunyikan fakta bahwa kamu terbuat dari Cherubim. Bahkan jika kebanyakan orang tidak akan pernah melihatmu, ada orang yang tahu seperti apa rupa Cherubim, belum lagi Skill Oracle of the Gods.”

Pedang Dewa yang dulu masihlah Godsword, dan orang-orang menginginkan benda itu. Menyembunyikannya adalah pilihan yang tepat.

“Alasan lainnya adalah karena cara ini lebih kuat.”

Apa? Tapi itu hanya perubahan bentuk. Apakah kekuatanku benar-benar terpengaruh oleh perubahan bentuk emblemku?

“Bentuk dan wujud saling terkait. Kerub memiliki wujud yang sesuai dengan Kerub, dan kamu—bersamaku yang tinggal di dalam dirimu—memiliki wujud yang cocok untukmu.”

Dan kekuatanku berubah karena itu?

"Agak. Bagaimanapun juga, Godsword adalah senjata yang sangat canggih.

Mengganti lambang Godsword tidak akan banyak mengubah kekuatannya.”

Tapi Godsword yang sedikit lebih kuat sangatlah penting mengingat betapa kuatnya Godsword itu.

“Yah,” Fenrir merenung lebih jauh. “Itu juga mempengaruhi berkah apa yang bisa didapat. Senjata berbentuk api tidak bisa menerima berkah dari Water God. Itulah pentingnya bentuk agar dapat berfungsi.”

Baiklah, tapi aku masih punya Wisdom God Grace. Mengingat lambang serigalaku, kupikir aku akan mendapat berkah yang berhubungan denganmu atau Goddess of Silver Moon.

“Aku akan terdengar sepertiku bertentangan dengan diriku sendiri, tetapi bentuk bukanlah segalanya. Ini hanyalah satu faktor yang membentuk suatu faktor yang jauh lebih besar dan lebih rumit pola."

Jadi apa yang ada di dalam dan di luar sama-sama penting.

"Benar."

Tadinya aku akan mendapatkan Wisdom God Grace saat aku semakin kuat, tapi aku membutuhkannya segera setelah PA kehilangan kekuatannya. Untungnya, aku akan segera kembali ke jalur yang benar setelah Aristea memperbaikiku.

“Adapun berkah dari Goddess of Chaos,” kata Fenrir. "Aku tidak tahu. Dia selalu berubah-ubah. Aku tidak akan terkejut jika dia memberkatimu karena menurutnya itu akan lucu.”

Goddess of Chaos tampak seperti… yah, orang yang kacau ketika aku bertemu dengannya, seperti yang kamu duga. Itulah kesan utama yang kudapat tentang dia ketika aku berbicara dengannya di Dungeon Ulmutt. “Semoga terjadi kekacauan yang diberkati,” katanya.

Setelah semua yang kamu katakan tentang pengikut, kedengarannya seperti menyebalkan.

Fenrir menghela nafas. “Inilah masalah kalian, orang dunia lain. Orang-orang di dunia ini akan membunuh demi mendapatkan rahmat dari dua dewa yang dianugerahkan kepada mereka. Lagi pula, para dewa bahkan tidak mengendalikanmu. Mereka tidak memberi tahu kamu apa yang harus dilakukan. Anggap saja itu sebagai Skill berguna yang kamu miliki.”

Aku cukup yakin Goddess of Chaos memberiku perintah saat kita terakhir kali

bertemu.

“Tetapi itu bukanlah perintah yang diberikan kepada bawahan. Dia adil

mengintimidasimu dengan kekuatannya.”

Dan menurutmu itu tidak memperburuk keadaannya?

"Siapa tahu? Kamu bebas memberontak jika kamu siap mati.”

Tetapi aku tidak ingin mati.

Kesimpulan: Jangan memberontak melawan para dewa. Kecuali Si Evil One, tentu saja. Tapi bagaimana jika kita akhirnya melawan salah satu dari mereka? Aku tidak berpikir itu mungkin, tapi tetap saja…

Aku sedang ketakutan karena tidak ada yang bisa kulakukan. Pikiranku hanya memikirkan kemungkinan terburuk ketika aku terlalu banyak berpikir, paham? Aku biasanya optimis, tapi terlalu banyak berpikir membuat semua orang menjadi pesimis.

Fenrir menghela nafas lagi. “Kalau begitu, aku akan menunjukkan padamu sesuatu yang lebih kompleks untuk dikerjakan.”

Katakan.

“Ubah bentuk mantra dasarmu dengan memanipulasi mana.

Ini adalah pelatihan dasar penyihir.”

Ubah bentuknya? Jadi aku bisa membuat mantra panahku lebih tebal?

"Bahkan lebih baik. Kamu akan dapat melakukan hal-hal seperti ini.” Fenrir mengeluarkan panah api tepat di depan matanya dan bentuknya dengan cepat berubah menjadi serigala. Ia bahkan menirukan gerakan melolong. “Apakah kamu mengerti? Aku tidak menggunakan mana tambahan apa pun di sana.”

Benar. Aku biasanya memodifikasi mantraku dengan memasukkan lebih banyak mana ke dalam cast. Itu memungkinkanku untuk meningkatkan kekuatan mantranya dan mengubah bentuknya, tapi aku masih perlu mengeluarkan mana. Aku tidak bisa melakukannya seperti yang dilakukan Fenrir. Apa yang dia lakukan membutuhkan mana yang sama dengan panah api biasa. Aku perlu melatih kontrol mana dan imajinasiku untuk melakukan hal yang sama.

Penyihir pemula dilatih sedemikian rupa untuk memanfaatkan kumpulan mana mereka yang terbatas sebaik-baiknya. Mereka merapalkan mantranya tetapi mengubah bentuknya untuk melatih fokus, kendali, dan daya tahannya. Sihirku semuanya otodidak, jadi aku sangat menghargai Fenrir yang mengisi celah besar dalam dasar-dasarku. Kalau terus begini, mantraku akan menjadi lebih kuat tanpa peningkatan level tambahan.

“Kamu tidak akan menghabiskan banyak mana, yang berarti itu tidak akan banyak berpengaruh pada diagnosismu. Anda akan dapat membuat mantra yang lebih menarik, semakin fokus Anda. Anda akan berlatih dan menghibur diri sendiri pada saat yang bersamaan.”

Kedengarannya menyenangkan.

Aku membuat panah api dan mencoba membuatnya menjadi serigala seperti Fenrir.

Kurasa seekor serigala itu terlalu sulit untuk percobaan pertama.

“Mulailah dengan bentuk dasar.”

Brengsek. Tunggu saja. Nanti aku akan membuat cerberus yang lengkap!

"Aku Menantikannya."

Sudah berapa lama?

“…”

Tidak ada Jawaban. Tentu saja tidak.

Aku telah kehilangan kesadaran akan waktu sejak aku ditempatkan di alas ini.

Awan melayang, hujan turun, siang dan malam berlalu di atasku. Namun aku tetap tinggal.

Ribuan tahun… berapa lama itu? Kapan aku bisa keluar dari sini?

“…”

Kapan aku akan meninggalkan penjara Demon Wolf Garden ini…?

Sebuah suara menjawab keluh kesahku. Suara berat seorang pria dengan nada memerintah.

“Apakah kamu sudah selesai?”

Fenrir tampak jengkel saat aku memainkan fantasi 'Aku sudah berada di sini selama sejuta tahun'.

Aku bosan!

“Aku tidak mengira ini akan memakan waktu selama ini. Setidaknya ini lebih baik daripada saat kamu terjebak di Withering Forest.”

Aku tidak akan melawanmu dalam hal itu…

Setidaknya di sini aku tahu ini akan berakhir. Fran, Jet, dan Fenrir juga berkumpul, dan aku menjadi lebih kuat dari semua latihanku.

Tapi aku tidak bisa menahan diri! Sudah sebulan!

Satu bulan penuh! Dan alas itu masih mendiagnosisku. Berapa lama waktu yang dibutuhkan? Sekarang ada gubuk kecil yang terbuat dari sihir tanah di sebelah alasnya. Fran telah bekerja keras di lapangan selama beberapa hari pertama; dia tidak pernah keberatan dengan hal semacam itu. Faktanya, dia lebih menyukai ruang terbuka lebar di dataran dibandingkan dengan ruangan terkurung.

Namun, akhirnya hujan turun, dan diperlukan sebuah gubuk sederhana.

Fenrir menawarkan untuk membuatnya—tetapi dia akhirnya menggali lubang besar dan berkata, “Sempurna untuk tidur malam yang nyenyak!”

Oh benar. Dia adalah serigala raksasa dan sebagainya.

Pada akhirnya Fran harus membuat gubuk itu sendiri. Karena Fran, itu bukanlah gubuk yang dibuat dengan baik. Yang dia inginkan hanyalah atap di atas kepalanya, dan pada dasarnya itulah yang dia buat. Aku akan menjadikannya kastil jika aku tidak terikat menggunakan mantra dasar!

Tetap saja, pelatihan Fran dan Jet berjalan lancar, sebagian karena proses pemulihanku yang sedang berlangsung dan sebagian lagi berkat Fenrir yang mampu menunjukkan kemampuan dirinya kepada mereka.

Izinkan aku menunjukkan kepadamu apa yang dapat kulakukan dengan Ice Magic sekarang.

Aku tidak pernah pandai menggunakan Ice Magic. Tapi sekarang, aku membuat mantra dasar dan mengubahnya menjadi serigala, lalu menjadi naga, dan kemudian menjadi harimau. Sedangkan untuk keahlianku—Thunder dan Fire Magic—aku bisa menyulap naga berkepala sepuluh, masing-masing kepala memiliki artikulasi yang bagus, dan mengakhiri triknya dengan pertunjukan kembang api.

Aku juga bisa membuat wanita cantik berpose seksi, meski ini bukan sesuatu yang bisa kutunjukkan pada Fran.

“Kamu bisa mematikan Multi Mind saja lho,” kata Fenrir. “Kamu lebih sensitif terhadap perjalanan waktu karena seberapa cepat pikiran kamu bergerak.”

Namun bagaimana jika aku perlu merespons sesuatu dengan segera?

Aku tetap mengaktifkan kemampuan deteksiku sehingga aku dapat mengetahui apakah Fran mendapat masalah saat dia keluar latihan. Hal ini membuat Multi Mind diperlukan karena memungkinkan aku mengendalikan banyak alur pemikiran.

“Kau sangat khawatir.”

Selain itu, ini merupakan latihan yang baik. Aku tidak bisa main-main begitu saja saat Fran dan Jet sedang berlatih.

Fran sekarang berada di tahap kedua pelatihannya. Dia bertarung hanya dengan menggunakan Seni Pedang, yang tidak biasa dia lakukan. Waktu pemulihan setelah Seni Pedang membuatnya terlalu berisiko untuk digunakan dalam pertarungan berkecepatan tinggi. Dengan semua Skill dan mantra yang dia gunakan untuk meningkatkan serangan tunggalnya, dia tidak pernah benar-benar membutuhkannya. Tapi ada alasan lain mengapa Fran tidak pandai menggunakan Seni Pedang.

Seorang pendekar pedang biasa mengalami kemajuan dengan cara ini: Latih Sword Mastery → Dapatkan Sword Art → Gunakan Sword Art terutama dalam pertempuran → Lawan lawan yang tidak bisa mereka kalahkan hanya dengan menggunakan Sword art → Ratakan Sword Mastery dan Sword Art dalam latihan.

Namun Fran langsung diberkati dengan Sword tingkat tinggi sejak awal, yang menjadikannya Skill andalannya dalam pertarungan. Dia melewatkan tahap mengirim spam ke Sword Arts dan menyaksikan mereka gagal dalam pertempuran. Pada titik ini, pendekar pedang biasa akan memiliki pengaturan waktu dan nuansa berbagai Sword Art yang tertanam dalam memori ototnya. Tanpa pengalaman ini, Fran kesulitan memadukan Sword Art ke dalam serangan dan pertahanannya.

  Kami terutama menggunakan Sword Art untuk menjatuhkan lawan atau pukulan terakhir. Oleh karena itu, Fenrir menyuruhnya bertarung hanya dengan menggunakan Sword Art. Mereka bahkan berdebat dengan metode ini. Dia adalah hantu, jadi tertabrak bukanlah masalah baginya. Dia memberinya nasihat setiap kali dia melakukannya.

“Aku ingin dia mencobanya dalam pertarungan nyata.”

Tidak bisakah dia terus bertarung denganmu?

“Aku tidak bisa melawan karena aku adalah hantu. Aku bahkan tidak cocok menjadi rekan tanding, sungguh. Lagi pula, para goblin di area sekitar juga tidak menimbulkan banyak tantangan. Dia membutuhkan sesuatu yang lebih kuat. Entah dia menemukan monster yang tepat untuk dilawan atau bertanding dengan seorang petualang.”

Sebuah teknik baru hanya bisa dipelajari melalui pengulangan dalam pertarungan sebenarnya.

“Dan aku juga kehabisan waktu.”

Hah? Apa maksudmu?

“Aku mencoba untuk menghemat energi sebanyak yang kubisa di luar latihan, tapi aku tidak bisa terus mewujudkan diriku dalam waktu lama. Aku juga tidak akan bisa terus berbicara denganmu. Maaf soal itu.”

Fenrir tidak hanya akan menghilang dari pandangan kita, dia juga akan kembali ke kondisi tidak aktifnya.

“Aku sudah mengajari Fran semua yang kubisa, dan akan sangat menjengkelkan jika aku tidak bisa melihat apa yang dia lakukan. Kamu harus mengurus sisanya, Shishou.”

Bisakah dia berburu monster lemah?

“Jika dia tidak dapat menemukan rekan tanding yang ideal, dia tidak punya pilihan. Dia akan memulai dari yang kecil dan terus meningkat. Untungnya, Demon Wolf Garden menawarkan pilihan monster untuk dilawan.”

Aku masih khawatir membiarkannya melawan monster tanpa aku. Terakhir kali kami berpisah adalah di ibu kota, tapi kali ini akulah yang akan menunggu.

Tidak bisakah Fran dan Jet saling bertarung saja?

“Keduanya mengetahui trik satu sama lain dengan sangat baik. Kamu akan membutuhkan petualang lain atau monster yang kuat.”

Petualang lain tidak mungkin; kami harus menyembunyikan keberadaanku dan mereka harus tetap di sini selama Fran membutuhkan pelatihan. Saya ragu kami bisa menemukan peminatnya. Monster adalah satu-satunya pilihan kami, tapi membayangkan dia bertarung tanpa aku terlalu menyusahkan.

 

Aku mungkin lebih mengkhawatirkan mereka daripada diri mereka sendiri.

Urgh…

“Kamu benar-benar tidak perlu terlalu khawatir, Shishou.”

AKu tahu itu…Tapi aku tidak bisa menahan diri, tahu?!

Fran dan Jet kembali ketika Fenrir tertawa kecil tentang neurosisku.

"Kami kembali."

"Woof!"

Hei, bagaimana kabarmu?

“Hm. Kita hampir berhasil menembus Bent Nose.” 

"Woof!"

Mereka masih menikmati permainan menguntit goblin. Saat dia berbicara

Tentang pertarungan serunya dengan si goblin, Fran tiba-tiba memegangi perutnya.

“Aku lapar,” katanya. Mereka berdua tampak putus asa dan perut mereka keroncongan, sangat ingin mendapatkan lebih banyak kalori. Mereka berlatih sangat keras hingga mereka merasa lapar—gaya hidup sehat yang ideal.

Fran dan Jet membersihkan diri dengan sihir dan aku mulai menyiapkan makanan mereka. Tentu saja itu hanya mengeluarkan beberapa piring dari Pocket Dimension, tapi aku harus memastikan untuk merubahnya agar tidak bosan.

Mari kita makan kari dengan taburan ikan goreng hari ini.

“Hm! Ikan juga enak.” 

"Woof!"

Selamat makan.

"Mari makan!"

“Bark, bark!”

“Hal terburuk tentang tubuh ini adalah kenyataan bahwa aku tidak bisa makan,” desah Fenrir sambil melihat Fran dan Jet mengisi wajah mereka dengan kari. Aku tahu dari mana asalnya, dan keduanya memang punya cara untuk membuat makanan terlihat lezat. Aku sendiri iri, meski sudah tidak nafsu makan lagi. Nafsu makan Fenrir juga menghilang bersama tubuh bayangannya.

"Hah…?"

 

"Woof."

Fran sedang menyelesaikan pesta yang luar biasa itu dengan teh…tapi tiba-tiba mereka berdua menghentikan apa yang mereka lakukan dan menatap ke utara.

Sesuatu akan datang.

“Dalam garis lurus,” kata Fran. Apa pun itu, ia memiliki mana yang banyak, dan menjadi panas. Kupikir itu hanya monster lain yang sedang mengamuk, tapi dia mengabaikan semua area, langsung menuju ke tengah. Ini bukanlah monster biasa.

Bersiaplah, kalian berdua!

“Hmm!”

“Grr!”

Fran dan Jet bangkit untuk mengantisipasi ancaman tersebut. Fenrir menghilang untuk berjaga-jaga. Aku mungkin perlu menghentikan diagnosisku juga. Aku tidak tahu apakah aku benar-benar bisa melakukan itu, tapi keselamatan Fran adalah yang utama.

“Hm?”

“Arf?”

Namun kekhawatiran kami segera sirna. Tanda tangan mananya belum hilang, tapi itu milik seseorang yang kami kenal. Semakin dekat, kami tahu persis siapa orangnya.

“Amanda?”

"Woof."

Amanda, seorang petualang Rank S, mendekati kami dengan kecepatan Mach— sungguh menghendakinya.

Lima menit berlalu dan dia sudah terlihat. Saat kami melihat dia, dia juga melihat kami.

“Fraaaaaaan!” Amanda tersenyum, tangannya melambai dengan panik. Dia menambah kecepatan ketika dia melihat Fran, dan mantra anginnya menembus goblin yang berdiri di antara mereka. Baik Fran maupun Jet sama-sama menjerit sedih saat melihat hal itu terjadi.

“Bent Nose, tidaaaak!” “Aroooo!”

Goblin itu adalah Bent Nose, saingan abadi Fran dan Jet. Itu memiliki

indera penciuman yang luar biasa untuk seorang goblin, yang memungkinkannya untuk mencium bahwa mereka mengintainya. Mereka telah melakukan yang terbaik untuk diam-diam sehingga mereka bisa mengamatinya dari jauh.

“Bent Nose…”

"Hah? Apa?" Amanda bingung melihat reaksi Fran. “Amanda, kamu bodoh.”

"Hah? Apa yang harus kulakukan…?”

Amanda mengharapkan reuni yang menyentuh hati setelah lama tidak bertemu Fran. Tapi Fran berlutut, menangis entah apa. Dia juga marah pada Amanda.

"Aku minta maaf?" kata amanda. Dia tidak tahu apa yang dia lakukan tetapi dia menundukkan kepalanya dan meminta maaf. "Aku sangat menyesal."

"Bagus…"

“Oh, terima kasih, Fran!” 

“Mrgh.”

Amanda melompat ke arah Fran dan memeluknya erat. Fran membuat

suara aneh di dadanya, tapi kemudian diserang dengan usapan pipi dan ciuman. Ini adalah pertemuan pertama mereka setelah sekian lama dan aku tahu Amanda bisa menjadi bergairah…tetapi jika dia seorang pria, aku akan mengabaikan diagnosisku dan memberinya pukulan keras.

“Kamu akan baik-baik saja sekarang, Fran!” kata amanda. “Kakak perempuanmu ada di sini untuk melindungimu!”

Fran memiringkan kepalanya dengan bingung. "Apa?"

“Kamu belum kembali dari Demon Wolf Garden selama berminggu-minggu!

Kami pikir kamu mengalami masalah.”

“Aku tidak melakukannya.” Sepertinya Fran sudah cukup lama pergi sehingga dianggap sebagai orang hilang. “Tapi bukankah aku sudah bilang pada semua orang bahwa aku akan keluar latihan?”

“Ya, tapi menurut kami kamu tidak akan tinggal di sini sepanjang waktu.”

Biasanya, para petualang yang berlatih di tempat terdekat kembali ke kota setiap beberapa hari untuk memasok makanan dan menjual material yang dikumpulkan. Tapi Fran telah mengatasi masalah ini dengan Pocket Dimension. Dia bisa melakukan perjalanan panjang ke Dungeon dan Haunt yang tidak bisa dilakukan oleh petualang biasa.

“Aku datang untuk memeriksamu karena Nell sangat mengkhawatirkanmu.” “Tapi dia tahu aku punya Pocket Dimension.”

“Kamu harusnya lebih sadar betapa gilanya kamu kadang-kadang,” desah Amanda dan menusuk hidung Fran. Fran pastilah orang yang sangat gila jika Rank A ini mengatakannya… “Mantra penyimpanan biasanya tidak sekuat ini.”

Dia tidak salah. Ada mantra Timespace yang memungkinkanmu menyimpan item, tapi mantra itu tidak senyaman milik kami. Aku bahkan memiliki mantra bernama Inventory yang belum pernah kugunakan karena Pocket Dimension jauh lebih baik. Akses instan, bukaan besar, ruang penyimpanan hampir tak terbatas, dan waktu berhenti di dalamnya: itu adalah Skill yang sangat terspesialisasi.

Sebagai perbandingan, item penyimpanan dasar dan mantra tidak memiliki banyak ruang inventaris, meskipun mereka dapat menyimpan item berukuran besar seperti milik kami. Mereka juga membutuhkan lebih banyak waktu jika kamu tidak terbiasa dengannya. Secara keseluruhan, aku beruntung telah memperoleh Pocket Dimension di awal petualanganku.

“Dan ini adalah tempat yang penuh ancaman, ingat? Sekuat apapun dirimu, semua orang khawatir setelah kamu menghilang selama sebulan. Bahkan jika Guildmaster hanya menertawakannya.”

Jadi Amanda bergegas ke Demon Wolf Garden, mengira sesuatu telah terjadi pada Fran.

“Dan Shishou hilang jadi aku memperkirakan yang terburuk…” lanjut Amanda. "Apa yang terjadi padanya? Aku tidak bisa merasakan mana miliknya.” Dia melihat ke dalam diriku dengan mata sedih.

Rupanya, aku tidak terdeteksi oleh orang luar selama aku berada di alas. Sejauh yang dia tahu, aku adalah pedang sihir yang tidak berdaya.

Amanda tampak tidak nyaman ketika dia bertanya kepada Fran tentang aku, dan itu adalah pertanyaan yang sulit jika kamu tahu tentang kami. Ini seperti menanyakan mengapa pasanganmu meninggal.

Untungnya, aku sudah berbicara dengan Fenrir tentang seberapa banyak yang Amanda ketahui.

Aku menghargai perhatianmu, Amanda, tapi tolong jangan membuangku begitu saja.

"Hah? Shishou? Kamu baik-baik saja? Aku yakin kamu…”

Rupanya, alas ini menjaga mana milikku agar tidak bocor selama aku berada di dalamnya. Itu dibuat oleh seorang Godsmith, kamu tahu.

“Wow, itu menjelaskannya. Tapi seorang Godsmith? Apakah kamu seorang Godsword?”

Ha ha ha. Tidak tidak. Aku adalah pedang biasa yang kebetulan dibuat oleh seorang Godsmith, itu saja.

"Uh huh. Kamu tidak berbohong, tapi aku merasa kamu tidak menceritakan keseluruhan cerita kepadaku.”

Aku, uh…Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.

“Wow, bagaimana kamu mengetahuinya, Amanda?” 

Fran!

"Hah?"

Amanda terkikik. "Jangan khawatir. Aku punya beberapa rahasiaku sendiri, kamu tahu. Aku membayangkan kamu pasti memiliki lebih banyak rahasia daripada aku, sebagai Intelligent Weapon.”

Dia tidak tampak marah, itu bagus. Intuisinya luar biasa. 

   “Aku merasa reruntuhan ini ada hubungannya denganmu. Jangan khawatir. Aku tidak akan memberi tahu siapa pun.”

Terima kasih.

   “Tapi tahukah kamu, aku tidak pernah tahu tempat ini ada hubungannya dengan Godsmiths. Reruntuhannya selalu menjadi misteri.” 

“Hm. Shishou sedang diperbaiki di sini.”

Alas ini hadir dengan beragam fitur.

"Memperbaiki? Apa terjadi sesuatu?”

   Fenrir berpendapat bahwa aku tidak boleh memberi tahu Amanda tentang dia atau para dewa. Yang paling dia tahu adalah tentang Godsmith Elmera dan bagaimana pemeliharaan dilakukan terhadapku.

“Ada perkelahian besar di ibu kota,” Fran memulai. Setelah mendengarkan ceritanya yang panjang, Amanda kembali menariknya ke dalam pelukannya dan mulai menepuk-nepuk kepalanya dengan kecepatan tinggi.

“Kamu berjuang sangat keras!” dia menangis.

Bagaimanapun, Fran punya kebiasaan terseret ke dalam pertempuran yang mengancam nyawa ke mana pun dia pergi. Tapi Amanda masih menepuk-nepuk kepala Fran begitu cepat hingga kupikir dia akan membakarnya dan membuatnya botak.

“Kamu melakukan pekerjaan yang bagus dalam mengungkap plot si pelit marquis itu, tapi jangan terlalu gila, oke?”

“Marquis pelit?”

“Aschtner! Aku menerima beberapa misi untuknya dan dia selalu berhemat dalam bayarannya! Aku tidak punya banyak pilihan setelah seorang kenalan memperkenalkanku kepadanya.”

Amanda telah mengambil sejumlah misi perbekalan untuk si marquis di masa lalu. Sebagai orang yang berpengaruh dalam diri Alessa, dia tidak bisa menolak. Dia memiliki banyak koneksi dengan pemerintah dan bangsawan, jadi ini mungkin kejadian biasa baginya.

   Namun posisinya juga memberinya akses terhadap detail cerita. Amanda akan melawan Raydoss, dan dia juga bisa memanfaatkannya saluran pribadinya untuk melakukan pengumpulan informasi sendiri. Pada dasarnya, dia tahu apa yang dialami Fran di ibu kota.

Tapi ini pertama kalinya Amanda mendengar tentang apa yang terjadi di Beastman Nation. Wajahnya menjadi gelap karena kesedihan ketika mendengar kematian Kiara. Bukan karena kesedihan atas kematian Kiara, tapi karena simpati atas rasa kehilangan Fran.

“Kamu benar-benar seorang pejuang, Fran,” katanya pelan. “Tapi jangan memaksakan dirimu terlalu keras, oke?”

“Hm?”

“Aku akan sangat sedih jika terjadi sesuatu padamu di luar sana. Tenang saja sesekali, oke?”

Nada bicara Amanda lucu, tapi dia menatap Fran dengan mata serius. Fran hanya bisa mengangguk meminta maaf.

“Hm…tapi aku tidak bisa menjadi lebih kuat jika aku tidak memaksakan diri.”

“Benar,” Amanda menghela nafas dan berbalik. Dia tahu bahwa dia tidak akan mengubah tekad Fran.

“Ngomong-ngomong…” “Hm?”

“Kamu berlatih sambil menunggu Shishou memperbaikinya, kan?”

“Hm.”

Itu rencananya.

"Jadi begitu. Baiklah kalau begitu, aku akan membantumu!” Amanda mengepalkan tinjunya dengan ekspresi penuh tekad. Dia tampak cukup termotivasi untuk memulai perdebatan dalam sekejap.

Dan bagaimana kamu berencana melakukan hal itu?

Amanda seharusnya berada di Alessa untuk mengantisipasi invasi Raydossian. Dia seharusnya tidak bisa melakukan hal sembrono ini selama pertempuran kecil masih berlangsung.

“Kamu membutuhkan rekan latihan, bukan? Aku menjadi sukarelawan.” 

“Oooh.”

Fran senang, tapi mampukah Amanda melakukan ini?

Kami menghargai semuanya, tapi bagaimana dengan Alessa? Apakah kamu tidak akan berperang dengan Raydoss?

"Oh itu." Amanda kemudian memberi tahuku tentang situasi saat ini.

Pasukan Alessa berhasil memukul mundur tentara Raydossian sehingga menyebabkan mereka mundur. Raydoss kemudian mengeluarkan pernyataan bahwa sekelompok radikal telah memulai invasi dan meminta maaf atas nama mereka. “Kami sangat kasihan pada bajingan kecil kami, tapi Anda tahu bagaimana mereka bisa melakukannya.” Sesuatu seperti itu. Namun setelah itu, Raydoss juga mengirimkan utusan untuk mengantarkan kepala pemimpin radikal tersebut.

“Kepala itu milik bangsawan berpangkat rendah yang tidak ada hubungannya dan kalah dalam perselisihan antar bangsawan, tentu saja.”

Kambing hitam. Para pemimpin Alessa dan negosiator yang dikirim dari Granzell mengetahui hal ini, tentunya. Tapi mereka tidak punya pilihan selain menerima alasan Raydoss.

"Mengapa? Mereka yang memulainya,” kata Fran.

"Aku tahu," rengek Amanda. “Tetapi memperpanjang perang juga tidak ada gunanya bagi kita.”

Apalagi saat ibu kota negara sedang amburadul.

Granzell ingin memfokuskan upayanya pada pembangunan kembali kota. Ada masalah menyelamatkan muka, tapi itu terselesaikan setelah Raydoss meminta maaf.

Mereka juga dapat mengambil pembayaran restitusi dari mereka.

Raydoss mungkin sudah memperhitungkan semua ini. Bahkan jika mereka gagal, mereka tahu bahwa Granzell tidak akan melancarkan serangan balik, tidak setelah apa yang terjadi. Mereka harus membayar ganti rugi, namun mereka mendapat data tempur yang berharga sebagai imbalannya.

“Jean berjaga di perbatasan sementara petualang lainnya mengendus mata-mata Raydossian di rumah.”

"Dan kamu?"

“Aku mengambil misi tingkat tinggi dan mendesak untuk mengimbangi petualang lainnya. Tapi aku bekerja terlalu keras dan akhirnya menyelesaikan semuanya.”

Lalu mengapa tidak bergabung dalam perburuan mata-mata?Aku bertanya-tanya.

Ya, karena Amanda terlalu terkenal untuk menjadi pilihan yang tepat. 

   “Sungguh kasar sekali mereka. Aku bisa menjadi licik ketika aku membutuhkannya. Nell dan Klimt membuatnya terdengar seperti aku hanyalah orang gila yang berotak otot bagus untuk bertarung,” keluhnya. Tapi dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya. “Tapi semuanya berhasil. Itu memberiku kesempatan untuk datang ke sini. Aku seharusnya berterima kasih pada mereka, sungguh!”

Amanda tidak akan tinggal di sini. Dia akan kembali ke Alessa dan mengunjungi kami setiap beberapa hari sekali.

“Kamu tidak bisa terus bertarung denganku sepanjang waktu, kan? Kamu memerlukan program pelatihan yang seimbang. Sparring, berburu, latihan dasar, menjelajah lapangan bersamaku. Kupikir ini adalah rencana yang solid.”

Ini adalah kesempatan bagus, Shishou. Kamu harus menerima tawarannya.

Fenrir menyetujui saran Amanda tanpa mengungkapkannya

Baiklah, jika kamu mau menerima kami.

   “Hm. Terima kasih Amanda.”

   Fran dan aku mengangguk. Amanda kemudian mulai menyiapkan cambuknya. Meskipun senandung cerianya, dia merentangkan senjatanya di tangannya.

Uhhh, kita melakukannya sekarang?

"Tentu saja!" 

“Hm. Tentu saja."

Dan di sini kupikir aku memahami cara kerja darah

ksatria, tapi tidak. Keduanya tidak akan melakukan hal biasa seperti istirahat sejenak.

Segera, Fran dan Amanda bersiap untuk bertarung. 

“Bagaimana kalau kita melakukannya?”

“Hmm!”

Mereka berdiri di depan alas, saling memperhatikan dengan mata tajam. Kamu tidak akan percaya mereka mengadakan reuni yang penuh air mata beberapa menit yang lalu…

Fran dilengkapi dengan Enchanted Phantom Augite Blade. Sementara itu, Amanda mengacungkan cambuk yang tampak tidak menyenangkan dengan nama yang sama menakutkannya, Devil's Torture. Cambuk itu berwarna merah dan berduri, berkilau karena enamel. Itu adalah cambuk yang berbeda dari Sky Dragon Beard yang dia patahkan di turnamen dan cambuk pengganti yang dia gunakan di final.

Nama: Devil Torture

Serangan: 721, MP: 616, Daya Tahan: 720

Konduktivitas Mana: B-

Skill: Telescopic, Amplify Pain, Paralyze

Nama: Sky Dragon Beard

Serangan: 1030, MP: 1800, Daya Tahan: 1000 Konduktivitas Mana: A

Skill: Weight Change, Telescopic

Lebih lemah dari Sky Dragon Beard namun tetap tangguh. Amplify Pain terdengar seperti Skill yang tercela untuk dihadapi.

   “Aku sedang menguji cambuk baru ini selagi aku melakukannya. Semoga kamu tidak keberatan.” 

“Hm. Kedengarannya bagus."

Amanda terkekeh. "Bagus. Ini dia."

Dan pertempuran pun dimulai. Bagi orang luar, awal pertandingan mungkin tampak tiba-tiba dan mendadak, tetapi tidak bagi keduanya. Pertandingan dimulai segera setelah kedua kombatan menyiapkan senjatanya.

“Cih!”

“Hm!”

“Haaa!”

“Hmm!” Fran menebas Amanda sambil menghindari bulu matanya. Pertukaran itu berlangsung beberapa menit sebelum Amanda tersenyum.

Dia tampak terkesan. “Kamu telah mengubah gaya tempurmu.” 

“Hm.”

   “Aku paham, kamu secara sadar menggunakan lebih banyak Sword Art. Aku mengerti."

Amanda langsung melihat apa yang dilakukan Fran. Melihat pertarungannya, aku perhatikan bahwa dia secara alami memadukan Whip Arts ke dalam Whip Mastery-nya.

“Cih! Haa!” Cambuknya menari-nari di medan perang. Ia menggali tanah dan menyerang Fran dari bawah sebelum berakhir dengan serangan horizontal. Jurus ini adalah Whip Art yang disebut Twisted Water Lily, dan Amanda menggunakannya untuk mengunci gerakan horizontal dan vertikal lawannya. Kini Fran harus khawatir untuk menghindari serangan yang bisa dilihatnya dan mengantisipasi serangan bawah tanah yang tidak bisa dilihatnya. Dan ini salah satu dari banyak Whip Art Amanda.

Ada Snake Sting, sebuah gerakan yang langsung melanjutkan serangannya setelah dibelokkan. Dan Mizuchi Strike, sebuah seni yang membuat cambuknya bergerak seperti makhluk hidup meski Amanda tidak menggerakkan satu otot pun. Semuanya menyoroti pentingnya memanfaatkan seni senjata.

Jadi itulah tujuannya…

Pada akhirnya, pedang Fran terlempar dari tangannya di bawah tekanan badai cambukan. Amanda sangat kuat.

“Ugh…”

“Kamu belum bisa mengalahkanku. Tapi kupikir kamu akan menjadi lebih kuat dengan gaya barumu ini. Kamu mungkin benar-benar melampauiku setelah kamu terbiasa menggunakan seni senjatamu.”

“Hmm!”

“Dan bertarung tanpa Shishou pasti akan menjadi keuntungan bagimu.

Selain kekuatan serangan dan sihir, itu memaksamu untuk membuat keputusan sendiri dalam pertempuran.”

“Oke…” Fran mengangguk, meskipun dia tampak frustrasi. Kemampuannya untuk menerima nasihat itulah yang membuatnya tumbuh. Bahkan jika dia keras kepala tentang hal-hal lain, dia selalu bersedia mendengarkan nasihat pertempuran.

“Baiklah kalau begitu. Ronde kedua!” 

“Hmm!”

Satu ronde tidak akan cukup untuk keduanya. Fran dan Amanda bertarung satu sama lain hingga matahari terbenam.

“Aku sudah lama tidak bertarung seperti itu!”

“Hm…” Fran belum memenangkan satu ronde pun. Dia berhasil mempertahankan pendekatan barunya yang hanya menggunakan Sword Art, tapi dia masih merasa frustrasi. Dia mungkin berpikir setidaknya dia akan mengambil kesempatan dari Amanda.

Tapi perbedaan kekuatan antara keduanya terlalu mencolok, apalagi tanpa aku. Itu juga bukan sekedar kekuatan mentah. Amanda memiliki pengalaman dan teknik bertahun-tahun yang diasah hingga ke tulangnya.

Meski begitu, Fran berhasil bereaksi terhadap sebagian besar serangan cambuk Amanda di babak kedua. Dia hanya perlu mempertahankannya dan dia akan membuat banyak kemajuan.

   Amanda tersenyum dan memuji Fran sambil menyeka keringatnya. Layaknya seorang kakak perempuan, dia senang dengan kemajuan yang dicapai Fran. Dan tentu saja, dia enggan untuk pergi setelah pelatihan selesai.

“Aku akan kembali ke Alessa sekarang. Aku akan kembali dalam empat hari.” "Oke."

“Apakah kamu akan baik-baik saja tanpaku, Fran?”

"Ya."

"Apa kamu yakin? Kamu tidak berbohong tentang kesepian, kan?” 

“Hm.”

"Apa kamu yakin?" "Yakin."

“Apakah kamu benar-benar sungguh—”

Ayo berangkat, Amanda!

Waktu makan malam.

Fran dan Jet sedang membenamkan gigi mereka ke dalam sepotong daging raksasa.

Fran tidak hanya makan kari sepanjang waktu, paham? Tentu, dia makan kari untuk sarapan dan makan siang, tapi bukan itu intinya.

Seekor babi hutan bertaring telah memasuki perkemahan kami sebelumnya, jadi kami memanggangnya dan menyantapnya untuk makan malam.

“Ini cukup bagus,” Fran mengunyah. 

“Bow wow! Woof!"

Fran memegang potongan daging kartun pada ujung tulangnya.

Sementara itu, Jet sedang menggigit tulang beserta dagingnya. Dia menyukai rasa daging pahanya, serta tekstur tulangnya.

“Yah,” kata Fenrir. “Sudah waktunya aku kembali tidur.” 

“Hm…”

"Woof…"

Fenrir telah memberi tahu mereka bahwa dia akan segera tertidur lagi, tetapi mereka masih sedih melihatnya pergi. Berbeda dengan Amanda, mereka tidak tahu kapan bisa bertemu dengannya lagi.

“Jangan terlalu menunduk,” kata Fenrir. “Aku akan kembali tidur di dalam Shishou. Semoga berhasil dalam latihanmu, kalian berdua.”

"Terimakasih untuk semuanya." 

"Woof."

   Fran meninggalkan makanannya di atas meja, bangkit, dan membungkuk dalam-dalam pada Fenrir. Dia bisa menjadi serius ketika situasinya mengharuskannya. Amanda adalah sosok kakak yang bersahabat dengannya. Sementara itu, Fenrir seperti guru favoritnya yang hanya bisa mengajarinya dalam waktu terbatas.

“Tidak perlu terlalu formal denganku, Fran. Shishou dan aku berbagi tubuh dan jiwa yang sama.”

“Tapi kamu telah mengajariku banyak hal.” 

"Pakan."

“Aku hanya berharap kalian akan terus bekerja keras. Kalau tidak, aku tidak bisa mendapatkan kembali kekuatanku.”

“Hm! Kamu mengerti!”

Fenrir tersenyum melihat tekadnya. “Sepertinya aku berada di tangan yang tepat. Sampai jumpa lagi."

“Hm. Sampai berjumpa lagi." "Woof!"

Fenrir meletakkan tangan hantunya di atas kepala Fran dan Jet. Tentu saja dia tidak bisa menyentuhnya, tapi keduanya tampak senang menerima isyarat itu. Dia tersenyum pada mereka beberapa saat sebelum menghilang. Aku tahu dia sudah kembali tertidur di dalam diriku.

Selamat malam, Fenrir. Kita akan bertemu dengannya lagi suatu hari nanti.

“Hm! Aku akan terus bekerja keras sampai saat itu tiba.” 

"Woof."

Beberapa hari berlalu sejak Fenrir kembali ke dalam diriku.

Hari ini, Fran dan Jet keluar mengintai monster, melawan mereka, lalu berlatih sendiri. Bagiku, aku masih terjebak di posisi alas dan aku hanya bisa merasakan apa yang mereka lakukan menggunakan Skillku.

Skill Sharing entah bagaimana telah meningkat seiring dengan aku yang menjadi lebih kuat, meningkatkan jarak efektifnya. Sekarang bisa mencapai pintu masuk Area 4 tanpa terjatuh. Aku bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan Demon Wolf Garden dan alasnya.

Aku telah membagi Demon Wolf Garden menjadi beberapa area terpisah saat aku sendirian di sini, tapi sistem penilaian yang lama tidak terlalu relevan mengingat situasinya saat ini.

Tidak ada banyak perbedaan di Area 1, tapi semua monster menjadi jauh lebih kuat.

Sebelumnya, Area 1 adalah rumah bagi para goblin dan monster yang lebih lemah. Area 2 dan 3 termasuk dalam Ancaman Tingkat F sedangkan Area 4 memiliki Ancaman Tingkat E. Sekarang, semua monster yang muncul di sana memiliki peringkat satu hingga dua lebih tinggi.

Ancaman Tingkat D kini muncul di perbatasan Area 3 dan 4. Ancaman ini biasanya hanya muncul di tepi luar, Area 5, sebagai bos area. Doppel Snake dan Blast Tortoise, Ancaman Tingkat D yang kulawan di masa lalu, adalah dua bos area tersebut.

Rupanya, aku adalah alasan di balik mereka menjadi lebih kuat—atau lebih tepatnya, aku adalah alasan mereka kembali ke keadaan semula, yang lebih kuat.

Memanggil dan menyegelku ke dalam pedang membutuhkan banyak mana.

Para dewa menyediakan sebagian besar mana untuk proses pemanggilan dan penyegelan, tapi tumpuan sebenarnya mengambil mana dari sekitarnya. Mungkin karena para dewa dunia ini bekerja dalam berbagai keterbatasan; sebaliknya mereka tidak bisa mengandalkan ritual itu agar berjalan lancar.

Agar berhasil mereinkarnasiku, para dewa menutupi kekurangan mana dengan meningkatkan pengurasan mana di dalam penghalang ke kapasitas tertinggi. Keseluruhan mana di Demon Wolf Garden telah turun saat itu, sehingga memunculkan monster yang lebih lemah.

Sejujurnya, melemahnya monster lokal merupakan keuntungan besar bagiku. Aku tidak hanya mampu bertahan dalam pertarungan yang kualami, namun aku juga menjadi lebih kuat. Jika monsternya sekuat biasanya, aku mungkin sudah hancur.

Biarpun aku entah bagaimana berhasil selamat dari Demon Wolf Garden, butuh waktu lama bagiku untuk pergi. Aku bisa saja terjebak di sini selama bertahun-tahun…dan aku tidak akan bisa bertemu Fran.

Goddess of Chaos memberitahuku bahwa takdir tidak ada di alam ini.

Bahwa masa depan adalah sesuatu yang sulit untuk diramalkan bahkan bagi para dewa. Bahwa segala sesuatunya hanyalah sekedar kebetulan.

Secara pribadi, aku merasa pertemuanku dengan Fran sudah ditakdirkan. Apakah itu hanya penduduk bumi di dalam diriku yang berbicara?

Sepertinya mereka mengalahkannya.

 

Fran dan Jet sempat terlibat pertarungan selama beberapa waktu, namun mereka akhirnya mengumpulkan material monster yang mereka kalahkan dan mulai pulang. Mereka tampak sangat lelah.

Selamat Datang kembali. Bagaimana hasilnya?

“Hm. Itu cukup kuat.”

Jadi begitu.

Fran masih terbiasa dengan pendekatan barunya yang berfokus pada seni senjata. Seperti biasa, dia bertarung tanpa bimbinganku dengan senjata yang tidak sekuat aku. Dalam kondisinya saat ini, melawan Ancaman Tingkat D adalah bisnis yang sangat merugikan. Fran sudah menyembuhkan sebagian besar lukanya tapi aku masih bisa melihat bekasnya. Armornya yang sudah lapuk kini tercoreng oleh darahnya sendiri.

Jet tampak lebih buruk daripada Fran. Dia mengambil inisiatif untuk bertarung dalam jarak dekat dan menerima banyak kerusakan karenanya. Kemampuan mengelaknya selalu unggul, tapi dia tidak hebat dalam pertarungan jarak dekat. Monster yang berspesialisasi dalam pertahanan dan pertarungan jarak dekat adalah lawan alami bagi direwolf.

Tapi mungkin ada alasan tersembunyi mengapa Jet terluka lebih parah dari biasanya hari ini. Aku curiga itu karena apa yang dikatakan Fenrir kepadanya tentang evolusi.

Jet dapat berevolusi menjadi dua spesies: Gehenna Wolf, yang berspesialisasi dalam Deadly Venom Magic, atau Darknight Wolf, yang ahli dalam Shadow Magic.

Selain spesialisasi sihir mereka, kedua evolusi tersebut cukup mirip. Statistiknya tidak akan meningkat banyak tetapi dia akan mendapatkan banyak Skill komando seperti Command dan Leadership serta Bird Eye View dan Eagle Eye untuk meningkatkan kesadarannya di medan perang.

Statistik Jet akan meningkat. Bagaimanapun juga, dia akan menjadi monster kelas Lord Ancaman Tingkat B. Tapi peningkatan statistiknya tidak akan banyak dibandingkan dengan tipe serigala penyendiri seperti Inferno Wolf dan Valkyrie Wolf. Bahkan ada yang mengatakan bahwa dia akan jauh lebih lemah daripada keduanya—sebuah pil yang sulit untuk ditelan oleh Direwolf.

Aku berpikir untuk menemukan sekelompok monster serigala untuk dikendalikan Jet, tetapi dia ingin berdiri di sisi Fran untuk membantunya dalam pertempuran. Dia akan menghadapi musuh yang lebih tangguh mulai saat ini. Dia mungkin berpikir akan sulit untuk mundur dan mendukungnya dari belakang. Pengalaman kami di ibu kota telah mengajarkannya banyak hal, dan itulah mengapa dia ingin menjadi lebih kuat.

Fran mengerti perasaannya. Dia akan frustrasi jika seseorang mengatakan kepadanya, “Kamu tidak akan lebih kuat sebagai Kucing Hitam yang berevolusi. Namun, kamu akan mendapatkan kemampuan untuk memimpin Kucing Hitam lainnya.”

Dia hanya bisa diam-diam mengawasi Jet saat dia mendorong dirinya sendiri.

Dan bagaimana yang dilakukan Jet?

“Dia bekerja sangat keras.”

Aku tahu, tapi sepertinya ini pertarungan yang sulit baginya.

“Hm… musuhnya cukup kuat.”

Fran memberitahuku bagaimana pertarungan itu terjadi. Mereka bertarung melawan monster kadal bersisik tebal sebesar gorila. Fran telah menguasai gerakannya dengan Sword Arts sehingga Jet bisa menyerang dari belakang, merobek leher untuk membunuh. Sayangnya, gigitannya tidak cukup untuk membunuh makhluk itu, dan makhluk itu menangkapnya dan hampir meremukkannya hingga mati.

Monster itu terspesialisasi dalam pertahanan dan memiliki semua hal yang sangat keras. Jet bisa saja membunuh makhluk itu sendirian tanpa tergores sedikitpun seandainya dia bersabar, mundur dan melemparinya dengan mantra. Dia seharusnya membiarkan Fran melakukan pukulan mematikan sambil mendukungnya. Sebaliknya, dia bergegas untuk membunuh.

Dia mungkin perlu melakukan itu untuk mengaktifkan Predator. Jet telah mempertaruhkan segalanya pada satu Skill itu, tapi kecerobohannya hanya membuatnya terluka kali ini.

Jet…

“Arf…”

Jangan melihat ke bawah, Nak. Aku belum pernah melihat serigala kami yang bahagia dan beruntung terlihat begitu tertekan, namun aku bersimpati dengan rasa frustrasinya.

“Jet akan menjadi jauh lebih kuat, Shishou. Dia hanya membutuhkan sedikit lagi waktu.”

  

   "Woof!"

   Aku tahu, aku mengerti. Percayalah, aku tahu perasaanmu, Jet.

   “Arf?”

   Bagaimana tidak? Aku sendiri terjebak di alas ini dimana satu-satunya yang bisa kulakukan hanyalah menonton. Sama seperti Jet, aku ingin bertarung dengan Fran. Tapi jangan terlalu gegabah, oke?

“Hm. Oke."

“Arf!”

Bagus. Sekarang-

Tapi kata-kataku terpotong oleh suara asing yang bergema di dalam diriku.

Diagnosa selesai. Memulai proses restorasi. Kepribadian akan tertidur selama proses pemulihan. Sekarang memutus komunikasi dengan dunia luar.

Suaranya terdengar lebih mekanis dibandingkan PA.

Tunggu, tunggu! Tidur?

Fenrir tidak memberitahuku tentang ini. Alasnya mulai bersinar. Ini tidak bagus.

Perkiraan waktu penyelesaian: 150 hari.

Seratus lima puluh hari?! Aku belum siap! F-Fran! Sepertinya ini adalah perpisahan untuk saat ini!

"Shishou?" 

“Arf?”

   Aku tidak dapat berbicara selama proses restorasi! Itu akan selesai dalam 150 hari! Aku minta maaf! Aku tidak menyangka ini akan terjadi secara tiba-tiba!

"Shishou!" 

"Bark!"

Semoga berhasil dalam latihanmu, tapi jaga dirimu! Jangan memaksakan diri terlalu keras! Akur dengan Jet! Dengarkan semua yang Amanda katakan—

Dan kemudian kesadaranku menghilang.

PREVIOUS CHAPTER     ToC     NEXT CHAPTER

TL: Hantu

EDITOR: Zatfley