Volume 10
ACT 4
Sejak anak laki-laki itu pertama kali muncul tiba-tiba di depan Felicia, dia merasakan sesuatu terhadapnya, merasa dia istimewa.
Itu bukan sesuatu yang bisa dijelaskan secara rasional.
Saat itu, dia tidak bisa berbicara; dia tidak bisa melawan; dia lemah dan rapuh, terus-menerus sakit di tempat tidur.
Bahkan ketika orang-orang di sekitar mereka mulai menertawakan bocah itu, mengejeknya dan memanggilnya Sköll, Devourer of Blessing, perasaan Felicia tidak pernah goyah, bahkan sedikit pun.
Itu bukan sesuatu yang bisa dia akui kepada orang lain, tetapi jika dipikir-pikir kembali sekarang, ada saat-saat dia hampir menyukai hari-hari awal itu.
Setidaknya pada masa itu, dia bisa memiliki Yuuto untuk dirinya sendiri.
Saat itu, dia juga memiliki kakak laki-laki yang baik, yang dia banggakan.
Memikirkannya kembali sekarang, mungkin itu adalah hari-hari paling bahagia dalam hidupnya.
Namun, hari-hari damai itu tidak berlangsung lama.
Anak laki-laki yang dicemooh semua orang sebagai tidak berguna dengan cepat naik pangkat, suatu hari tiba-tiba menjadi patriark klan mereka. Dan tiba-tiba saja, Felicia menjadi adik perempuan dari seorang kinlayer.
Setelah kejadian itu, banyak mata tertuju padanya... tatapan penuh dengan penghinaan, dengan tawa yang diam, mengejek, dengan rasa kasihan, dengan kecurigaan.
Desas-desus mulai beredar bahwa dia telah merayu Yuuto untuk mendapatkan statusnya di klan, bahwa dia melayani di sisinya karena dia melayani kebutuhannya di kamar tidur. Kalau saja itu benar-benar terjadi!
Namun, bahkan dengan semua tantangan itu, bahkan hari-hari sulit itu bukanlah hari yang tidak menyenangkan bagi Felicia.
Memang, sebagai ajudan Yuuto, dia hampir selalu berada di sisinya selalu paling dekat dengannya.
Akhirnya, mantra sihir musuh telah dengan paksa mengirim Yuuto kembali ke tanah di luar surga, tiba-tiba memisahkannya darinya. Tapi kemudian dia memilih dunianya daripada dunianya sendiri, kembali padanya.
Dan kali ini, dia membawa teman masa kecilnya bersamanya. (Meskipun dia sebenarnya yang pertama tiba.)
Gadis dari dunia Yuuto itu menggemaskan, dan menawan.
Selain itu, dia memiliki hati yang baik, dan seperti ratu sejati.
Felicia bisa mengakui itu tentang dirinya.
Dia bisa tersenyum di hadapan gadis itu.
Dia bisa memperlakukan gadis itu dengan baik.
Dan ketika dia mengetahui bahwa gadis itu mengandung anak Yuuto, dia bisa benar-benar bahagia untuk mereka.
Dia telah mempersiapkan diri untuk hasil ini.
Dia telah pasrah pada kenyataan bahwa dia tidak cukup baik.
Dia percaya bahwa, suatu hari nanti, rasa sakit yang mengerikan di dadanya akan berkurang dan mereda.
Namun, dengan berlalunya hari, rasanya semakin sakit.
Di pagi hari, Felicia baru saja berpakaian dan siap untuk hari ketika suara patriarknya memanggilnya dari kamar tidurnya di sebelah.
"Felicia, bisakah kamu masuk ke sini?"
Ini jauh lebih awal dari biasanya baginya.
Sedikit terkejut, Felicia meletakkan sisirnya dan memanggil kembali, “Selamat pagi, Kakanda. Apakah ada masalah?"
“Sepertinya Mitsuki sedikit demam. Bisakah kamu memeriksanya?”
"Ah...! Ya, tentu saja." Felicia bergegas ke pintu dan memasuki kamar Yuuto dan Mitsuki, masih mengenakan pakaian tidurnya.
Ini menyangkut kesehatan tunangan tuannya, dan anak yang dikandungnya. Felicia tidak punya waktu untuk peduli dengan penampilannya.
Mitsuki duduk di tempat tidur. Pipinya memerah dan napasnya tampak agak terengah-engah.
“Oh… Felicia, selamat pagi. Aku minta maaf merepotkanmu pagi-pagi sekali, ”katanya.
“Tolong, jangan pikirkan itu. Penyakit adalah sesuatu yang kita semua harus hadapi.” Felicia bergegas ke sisi Mitsuki, dan meletakkan tangannya di dahinya.
Dia cukup panas.
Felicia tahu bahwa suhu tubuh wanita sering meningkat selama kehamilan, tetapi ini terlalu panas bahkan setelah mempertimbangkannya.
“Jika boleh, aku akan memulai pemeriksaan.” Setelah memastikan bahwa dia memiliki izin, Felicia menutup matanya, dan menggunakan mata pikirannya untuk membaca aliran ásmegin dalam Mitsuki.
Paling tidak, dia tidak merasakan ásmegin lain dari orang lain.
Sebenarnya, masih ada aura yang tersisa dari mantra Gleipnir milik Felicia. Tapi selain itu, tidak ada jejak kutukan, atau sihir ser lainnya yang dilemparkan oleh pihak ketiga.
“Nona Mitsuki, menjawab hanya dengan sedikit anggukan tidak apa-apa: Apakah saat ini kamu merasakan sakit di tenggorokan? Dan di kepalamu juga?”
“...!” Mitsuki tidak mengeluarkan suara, tapi Felicia melihat ekspresi kaget melintas di wajahnya untuk sesaat.
Mitsuki mengangguk. Pertanyaannya, Bagaimana Anda tahu? tertulis di seluruh wajahnya.
“Aku bisa melihat gangguan aliran ásmegin di kepala dan tenggorokanmu,” Felicia menjelaskan.
smegin adalah energi ilahi yang merupakan sumber dari kemampuan rahasia supernatural seorang Einherjar, tetapi juga merupakan energi kehidupan, bagian dari apa yang mendefinisikan keberadaan makhluk hidup.
Sebuah Einherjar menjadi tuan rumah bagi sejumlah besar ásmegin, efek yang memiliki hasil yang dramatis. Namun, sebagai makhluk hidup, semua orang biasa juga membawa sejumlah kecil ke dalam diri mereka sendiri.
Jika aliran ásmegin di dalam tubuh terganggu di suatu tempat, maka bagian tubuh itu akan mengalami kesehatan yang buruk.
“Wow, kamu bisa mengetahui hal semacam itu dari merasakan ásmegin...” Mitsuki mengedipkan mata beberapa kali, sangat terkesan.
Mitsuki sendiri adalah rune kembar Einherjar, dan sementara dia masih kurang dalam pengalaman dalam keterampilan, dia mampu mengeluarkan sihir seiðr.
Dia mungkin cukup ingin tahu tentang semua aplikasi potensial yang mungkin dimiliki ásmegin.
“Sepertinya ada sesuatu yang menyebabkan sedikit kerusakan di tubuhmu,” kata Felicia. "Namun, tampaknya tidak terlalu serius, dan kurasa kamu seharusnya pulih dalam dua hingga tiga hari."
"Sesuatu yang 'menyebabkan kerusakan'?" Mitsuki bertanya dengan gentar. “Itu terdengar menakutkan. Apa mungkin?”
“Ha ha, jangan khawatir tentang itu,” Yuuto tertawa. “Felicia bilang tidak ada yang serius. Itu mungkin hanya virus flu biasa atau semacamnya.”
“Ohh, sekarang aku mengerti. Jadi begitu.” Mitsuki menerima penjelasan Yuuto, dan menghela napas lega.
Felicia juga pernah mendengar tentang apa yang disebut "virus" sebelumnya, dari Yuuto. Dia pernah menjelaskan kepadanya bahwa mereka kecil, bentuk kehidupan kecil, terlalu kecil untuk dilihat mata, dan mereka menyebabkan penyakit ketika mereka menyerang tubuh dan mengganggu banyak hal.
Penjelasan itu mengejutkan Felicia saat itu, karena sampai saat itu dia selalu percaya bahwa penyakit adalah ulah roh jahat.
“Kupikir aku mengerti sifat gejalanya sekarang,” katanya kepada Mitsuki. "Aku akan segera menyiapkan obat untukmu."
Felicia berpengalaman dalam setiap bidang, tetapi dia sangat berpengetahuan luas dalam hal ramuan obat.
Itu karena dia ingin mempersiapkan dirinya jika Yuuto sakit parah, atau jika dia terkena senjata yang dilapisi racun. Dia telah mengumpulkan semua tablet tanah liat yang bisa dia temukan dengan informasi yang relevan, dan menelitinya kapan pun dia punya waktu luang.
Dilihat dari gejala Mitsuki, infus yang dibuat dengan kulit akar murbei kering harus menjadi pengobatan yang efektif. Felicia sudah memiliki bahan-bahan yang diperlukan dalam kotak obatnya di kamarnya.
Dia segera mulai menuju pintu, ketika Mitsuki memanggil, “T-tunggu! Tunggu sebentar!"
Felicia berhenti. "Ya?" dia bertanya.
"Jika memungkinkan, um, aku lebih suka tidak minum obat apa pun." Saat dia mengatakan ini, dia meletakkan satu tangan protektif di perutnya.
Sekali lagi, Felicia merasakan rasa sakit di hatinya. Tapi yang lebih kuat adalah kekaguman yang dia rasakan pada Mitsuki, karena menempatkan keselamatan anak Yuuto yang belum lahir di atas kelegaannya sendiri dari rasa sakit.
"Aku mengerti," jawab Felicia. “Memang benar bahwa obat-obatan yang dimaksudkan untuk orang dewasa terkadang terlalu kuat untuk bayi.”
"Benar," kata Mitsuki, mengangguk. "Tapi aku tahu aku mungkin terlalu khawatir."
Felicia menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku sangat mengerti perasaanmu. Dalam hal ini, kami akan membatasi perawatan pada doa yang diarahkan.”
"Hah?" Mitsuki menatap Felicia dengan bingung. Dia kemudian berbalik untuk melihat Yuuto, seolah meminta bantuan padanya.
Yuuto tertawa masam, dan mengangkat bahunya. "Hei, aku tahu bagaimana perasaanmu," katanya. “Tapi, pikirkanlah. Kamu telah melihat sendiri kekuatan sihir galdr dan seiðr. Tidak ada yang palsu tentang hal ini, sehingga kamu dapat bersantai. Ini benar-benar bekerja sangat baik untuk rasa sakit. ” Dia menepuk perutnya sendiri dengan tangan. “Percayalah, aku sudah tahu.”
Ketika Yuuto pertama kali datang ke Yggdrasil, dia menderita penyakit perut yang parah dan diare berulang kali, dan setiap kali, Felicia merawatnya, termasuk dengan doa yang terarah.
Inilah alasan mengapa Yuuto sering mengatakan bahwa tanpa bantuan Felicia, dia akan mati selama waktu itu.
“U-um, baiklah. Silakan, kalau begitu. ” Mitsuki dengan enggan memberi Felicia izinnya. Dia mungkin masih tidak mempercayainya sendiri, tetapi dia mempercayai Yuuto ketika dia mengatakan bahwa itu akan berhasil.
Felicia tersenyum kecil. Itu membawa kembali kenangan tentang Yuuto di hari-hari pertama itu. Pada awalnya, dia juga sangat curiga dengan penggunaan doa.
Felicia kembali ke sisi Mitsuki. “Nona, tolong rilekskan tubuhmu sebanyak mungkin. Cobalah untuk menjaga otot-ototmu tetap lemas, dan hatimu tetap tenang.” Felicia meletakkan tangannya di kepala dan tenggorokan Mitsuki.
Gangguan aliran ásmegin di bagian tubuh menyebabkan rasa sakit dan kelainan berkembang di sana.
Oleh karena itu, seseorang perlu mengarahkan ásmegin di sana ke aliran yang benar. Meskipun itu mungkin tidak secara fisik menghilangkan virus dari tubuh, setidaknya akan mengurangi rasa sakit di area tersebut.
“Oh Ymir, ayah bagi kami semua. Oh Angrboða, ibu bagi kami semua.” Saat Felicia melafalkan kata-kata doa, dia mulai menyinkronkan ásmeginnya sendiri dengan milik Mitsuki. "Kembalikan kemurnian ke aliran ... ngh ?!"
Tiba-tiba, dia berhenti dan secara fisik melompat mundur menjauh dari Mitsuki, terengah-engah.
"Haahh... haahh... haahh... haahh..."
“A-ada apa, Felicia?!” teriak Yuto. “Kamu terlihat pucat pasi... A-apakah ini penyakit yang lebih serius dari yang kamu kira?!”
“T-tidak, tidak, bukan itu, tolong jangan khawatir. Hanya saja... ásmegin Ayunda Mitsuki begitu kuat sehingga membuatku kewalahan, dan aku hampir ditelan olehnya..."
Itu sebenarnya adalah teriakan yang sangat dekat sekarang.
Meskipun dia tidak berpengalaman, Mitsuki masih menjadi rune kembar Einherjar. Jumlah energi ásmegin yang mengalir di dalam tubuhnya sangat besar.
Ketika Felicia mencoba menyelaraskan dengannya, seolah-olah dia tiba-tiba tersapu banjir yang sangat deras, dan pada saat itu dia takut pikirannya sendiri akan hanyut.
Bahkan, dia curiga jika dia terlambat satu detik dalam memutuskan sambungan dari Mitsuki, itulah yang akan terjadi.
"Aku sangat menyesal, Kakanda," kata Felicia sedih. “Tampaknya dengan kekuatanku yang sedikit, aku tidak bisa membantu.”
Hah...Felicia melihat ke bawah ke tanah.
"Hei, berapa banyak kamu sudah menghela nafas sekarang?" Yuuto bertanya. “Jangan menyalahkan diri sendiri tentang hal itu. Dia rune kembar Einherjar, kan? Tidak ada yang bisa kamu lakukan tentang itu. ”
“Aku... memang tahu itu masalahnya, tapi...” Felicia merasa bersyukur atas kata-kata Yuuto, tapi itu tidak cukup untuk membersihkan awan gelap dari hatinya.
Saat ini, dia terus-menerus diingatkan tentang seberapa banyak kekuatan yang dia miliki dibandingkan dengan orang lain.
Pertama, dia gagal dalam usahanya untuk memanggil kembali Yuuto ke Yggdrasil dengan sihirnya. Kemudian, setelah dia kembali, dia bahkan gagal melakukan perlawanan nyata sedikit pun terhadap Skáviðr dalam pertarungan pedang. Bahkan jika itu adalah pertempuran tiruan, itu adalah kekalahan yang memalukan baginya sebagai seorang pejuang.
Kemudian, beberapa hari yang lalu, dia terkejut dan tersingkir oleh serangan tiba-tiba dari seorang pemula Einherjar. Dan sekarang pagi ini, dia bahkan gagal menghilangkan rasa sakit orang sakit, sesuatu yang biasanya bisa dia lakukan tanpa kesulitan.
Felicia sangat menyadari kekuatan dan kelemahannya sebagai "jack of all trades, master of none" Einherjar. Dia mengerti bahwa keterampilan dan pengetahuannya yang luas berarti bahwa dia akan gagal untuk mengukur seorang ahli master sejati di satu bidang tertentu.
Namun meski begitu, dia percaya bahwa dia setidaknya mengembangkan dirinya ke tingkat keterampilan dan keahlian yang layak dalam hal-hal yang bisa dia lakukan. Memiliki kepercayaan diri yang rusak berulang kali meninggalkannya dengan perasaan membenci diri sendiri yang tidak akan hilang.
"Mari kita fokus menyelesaikan pekerjaan kita hari ini, oke?" Yuuto bertanya. “Itulah yang Mitsuki suruh kita lakukan.”
"...Benar."
Mitsuki telah menghukum mereka berdua, mengatakan, “Jika Yuu-kun mengambil cuti, itu akan menyebabkan masalah bagi banyak orang, kan? Lanjutkan." Dia setengah jalan menendang mereka berdua keluar dari ruangan.
Ephelia masih di kelas pagi. Pelayan wanita lain akan mengurus Mitsuki sementara itu, tapi sulit untuk tidak mengkhawatirkannya.
"Oke! Mari kita lakukan yang terbaik.” Felicia menampar pipinya beberapa kali untuk menenangkan dirinya, dan kemudian mulai mengerjakan tablet tanah liat di atas meja.
Ada banyak pesan yang datang ditujukan kepada Yuuto setiap hari.
Membacanya dan memeriksa isinya, dan kemudian menjelaskan isinya kepada Yuuto, adalah bagian dari pekerjaan Felicia sebagai ajudannya.
"Yang ini adalah surat dari patriark Klan Api," katanya.
"Ahh, itu benar, saat kami mengejar Klan Panther, dia mengacau dengan Klan Petir." Sedikit kerutan terbentuk di alis Yuuto.
Menurut laporan yang masuk sebelumnya, hasil dari pertempuran itu adalah kemenangan Klan Petir, dan mereka merebut Benteng Waganea dari Klan Api.
Yuuto adalah pria yang patuh, setia pada kata-katanya. Dia merasa sedikit bersalah karena pengaturannya dengan Klan Api telah menyebabkan mereka membayar harga yang mahal, mengingat semua yang dia berikan kepada mereka hanyalah beberapa hadiah materi.
"Aku akan membaca pesan seperti yang tertulis," kata Felicia. “'Kami akan segera berperang dengan Klan Petir. Ketika itu terjadi, kami ingin Anda bergerak dengan pasukan Anda sendiri. Bahkan hanya cukup menerjunkan untuk menduduki musuh sudah cukup. Tidak perlu benar-benar terlibat dengan mereka dalam pertempuran penuh. Ditandatangani, patriark Klan Api.' ...Erm, aku ingin tahu bagaimana ini seharusnya dibaca?”
“Hm, ada apa? Apakah tulisannya terlalu ceroboh untuk dibaca?”
“Bukan, bukan itu, tapi lebih seperti... semacam segel yang didesain aneh daripada namanya. Simbol pribadi, mungkin? Format pesan secara umum juga sangat aneh. Sepertinya patriark Klan Api ini adalah tipe yang suka menonjol. ”
“Ohh, benar, sekarang setelah kamu menyebutkannya, pesannya tidak memiliki bagian formal, 'Beri tahu si anu, saya si anu' di awal,” kata Yuuto.
"Ya," kata Felicia. "Dan jika saya boleh berbicara terus terang, saya pikir itu ditulis terlalu tidak sopan." Dia membuat ketidaksenangannya jelas, berbalik dengan cemberut cemberut.
Yuuto dikenal sebagai raja, atau "tuan besar," bagi banyak orang, dan pada kenyataannya mengendalikan banyak negara, yang harus dihormati oleh para pemimpin lain. Mengirim pesan kepadanya dengan kata-kata informal seperti itu sama saja dengan membodohinya.
Felicia biasanya moderat dan sopan, tetapi saat ini dia sangat marah tentang ini.
“Hei, hei, itu bukan masalah besar,” kata Yuuto. “Dan kita berhutang budi pada Klan Api untuk yang satu ini.”
Apa pun perasaannya, dia tampaknya tidak peduli sama sekali tentang kurangnya upacara dalam dokumen itu, lebih memilih untuk fokus pada isinya.
Toleransi itu adalah salah satu kualitas yang menandai dia sebagai penguasa yang benar-benar hebat di mata Felicia, tetapi itu juga membuatnya semakin marah pada patriark Klan Api.
"Baiklah, ini masalah penting," kata Yuuto. “Felicia, panggil para perwira tinggi Klan Baja yang saat ini berada di Gimlé untuk rapat. Kami akan mendiskusikan apa yang harus dilakukan.”
Setelah Yuuto selesai menjelaskan pesan Klan Api dan permintaan mereka untuk bala bantuan, Sigrún yang merespons lebih dulu.
“Menyerang Klan Petir bersama dengan Klan Api, katamu. Kedengarannya bagus, Ayah. Aku ingin sekali menggunakan keterampilanku untukmu.”
Selama perang terbaru dengan Klan Petir, Yuuto telah menggunakan strategi "benteng kosong" melawan mereka dengan sukses pada awalnya, menangkis invasi lebih lanjut. Tapi Klan Petir masih merebut kembali semua wilayah yang diambil Klan Serigala dari mereka setelah Pertempuran Pertama di Sungai livágar.
Jika seseorang hanya melihat hasilnya, musuh telah menginvasi wilayah sampai ke dekat Gimlé, menjarah tanah di sekitarnya. Dapat dikatakan bahwa pihak Yuuto telah kehilangan lebih banyak sumber daya.
Untuk Sigrún khususnya, dia telah menghadapi Steinþórr dalam pertempuran tiga kali sekarang, dan menderita kekalahan total yang tidak perlu dipertanyakan lagi setiap kali.
Dia ingin kesempatan untuk membalas dendam terhadapnya, dan ini sepertinya kesempatan yang sempurna.
"Ya, kau benar," kata Yuuto. “Aku mulai muak dan lelah selalu harus berperang dengan si idiot itu. Kupikir mungkin ini adalah kesempatan yang kita perlukan untuk membungkamnya selamanya…”
Yuuto mengangguk setuju dengan Sigrn, tapi kemudian dia ragu-ragu. Dia melihat ke komandan kedua, Linnea.
Semua orang di ruangan itu juga mengalihkan pandangan mereka ke arahnya.
Linnea berpikir dalam diam sejenak, menatap satu titik di atas meja di depannya, dengan ekspresi sangat muram.
Akhirnya, dia menatap Yuuto dan berkata, “Aku harus mengatakan bahwa aku menentangnya. Saat ini, Klan Baja sedang menghadapi kekurangan pangan yang serius, dan kampanye militer skala besar akan menambah beban berat bagi warga.”
"Jadi itu akan memiliki hasil yang sangat menyakitkan, kalau begitu?" Yuuto bertanya.
"Ya," jawab Linnea. “Bahkan saat ini, kita hampir tidak bisa melewatinya. Kita harus mulai membeli makanan di pasar terbuka untuk memasok kampanye, dan jika kita melakukannya, kita akan melihat semakin banyak orang menderita kelaparan. Bahkan dari sudut pandang keuangan, sejujurnya dipertanyakan apakah itu mungkin.”
“Ya, itu masuk akal, karena kita sudah berjuang terus-menerus untuk sementara waktu.” Yuuto menghela nafas kesakitan.
Mereka membutuhkan peralatan dan persediaan makanan, tentu saja, tetapi kemudian ada pembayaran. Para prajurit yang mereka bawa berperang perlu diberi kompensasi yang adil karena mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran. Membuat perang menuntut biaya besar.
Sejak awal musim semi tahun ini, mereka telah melakukan tiga kampanye militer skala besar dalam waktu yang sangat singkat. Dan mereka tidak memperoleh kekayaan sebanyak itu untuk diperlihatkan.
Secara teknis, Klan Baja telah merebut petak besar wilayah di wilayah lfheimr barat, tetapi karena strategi bumi hangus musuh mereka, mereka saat ini terjebak dengan lebih banyak tekanan yang membiayai pemulihannya.
Klan Baja mungkin mendapat untung besar dari barang pecah belah, kertas, dan produk serta teknologi eksklusif lainnya, tetapi ada batas atas untuk apa yang dapat dicakupnya, dan mereka telah mencapainya.
"Hmm." Jorgen mengerutkan kening. “Tetap saja, akan sia-sia untuk membiarkan kesempatan besar seperti ini berlalu begitu saja.” Dia menyilangkan tangannya dan mengerutkan alisnya.
Sejak Yuuto menjadi patriark Klan Serigala, Jörgen telah menjadi tangan kanannya yang dapat diandalkan, menggunakan keterampilan politik dan kepemimpinannya yang cukup besar untuk membuat segalanya berjalan lancar di ibukota Klan Serigala. Dan dia masih meminjamkan keahliannya kepada Yuuto sekarang, sebagai asisten komandan kedua dari Klan Baja.
Sama seperti Linnea, Jörgen sepenuhnya menyadari situasi sulit yang dihadapi Klan Serigala dan klan lainnya, tetapi meskipun demikian, dia tidak bisa melepaskan betapa menggodanya kesempatan ini.
"...Ya kamu benar." Yuuto menghela nafas, dan meletakkan dagunya di satu tangan.
Di medan perang, Steinþórr adalah pejuang yang tak terkalahkan. Itu adalah latihan yang sia-sia untuk mencoba menghadapi monster itu secara langsung.
Jadi, jalan terbaik adalah menyerang pasukan Steinþórr dari berbagai arah, menarik pasukannya keluar sehingga mereka tersebar di area yang luas, dan dengan demikian mengurangi kemampuan patriark Klan Petir untuk mempengaruhi pertempuran dengan kekuatan individunya sendiri.
Itu adalah strategi dasar untuk melawan Klan Petir.
Dan serangan kooperatif dengan Klan Api sangat cocok dengan kondisi itu.
"Maafkan saya karena mengganggu pertemuan Anda!" Seorang prajurit muda berteriak dengan gugup saat dia bergegas masuk ke dalam ruangan.
Dia langsung menuju Felicia, dan menyerahkan secarik kertas, membungkuk cepat ke kamar, lalu pergi.
"Ah...!" Saat Felicia memindai pesan itu, matanya melebar.
"Apa isinya?" Yuuto bertanya, duduk tegak lagi.
Udara di sekitarnya menjadi lebih berat, dan lebih tajam. Dia bisa tahu dari reaksinya bahwa itu adalah sesuatu yang besar.
“Itu adalah pesan dari Ginnar, yang saat ini sedang bepergian dan tinggal bersama Klan Api,” kata Felicia. "Dia melaporkan bahwa mereka telah meluncurkan serangan lain terhadap Klan Petir."
“Pff! Ahahaha!” Mata Yuuto melebar, tapi kemudian dia tertawa terbahak-bahak. “Yah, sepertinya seseorang terlalu tidak sabar untuk menunggu balasan!”
Di seberang meja, Jörgen sangat marah. “Ini bukan bahan tertawaan, Ayah! Dia mengirimi kita permintaan, dan kemudian memajukan pasukannya tanpa repot-repot menunggu tanggapan kita! Dia menunjukkan rasa tidak hormat kepada kita!”
Felicia mengangguk tegas pada kata-kata Jörgen.
Dikombinasikan dengan bahasa yang tidak sopan dalam pesan yang dikirim oleh patriark Klan Api, ini benar-benar ofensif.
“Hei sekarang, tenang saja, Jörgen,” kata Yuuto.
“Bagaimana aku bisa tenang tentang ini, Ayah ?! Ini adalah kehormatan Klan Baja yang sedang kita bicarakan di sini!”
“Tidak, aku masih berpikir kamu harus tenang dan memikirkan hal ini lagi. Dia tidak menunggu jawaban kita atas permintaannya sebelum memajukan pasukannya. Itu berarti dia bahkan tidak pernah mengandalkan bantuan kita sejak awal. ”
“Ya, Ayah, persis seperti itu. Mereka menganggap kita enteng...” Jörgen memulai, tapi Yuuto mengangkat tangan.
“Lihat, Klan Api telah bertarung dengan Klan Petir sekali. Dengan kata lain, mereka telah melihat secara langsung kekuatan konyol yang dimiliki oleh si idiot Steinþórr. Dan meskipun begitu, mereka masih memutuskan bahwa mereka tidak membutuhkan bantuan kita.”
"Ah...!" Jörgen terkesiap, matanya melebar.
Ruangan menjadi sunyi, kecuali suara beberapa orang yang menelan ludah dengan gugup.
Felicia perlahan mengangkat tangan. “Mungkin ini... dan nada tidak sopan dari pesan mereka... hanya berarti bahwa mereka melebih-lebihkan kekuatan mereka sendiri, dan meremehkan kekuatan ‘Macan yang Lapar akan Pertempuran’, Dólgþrasir. Bukankah demikian?”
Felicia telah melawan Steinþórr secara langsung di medan perang, dan dia tahu betul betapa super kekuatannya.
Bersama dengan Mánagarmr saat ini dan sebelumnya, dia adalah salah satu dari tujuh Einherjar yang mencoba mengepung Steinþórr dan melawannya sekaligus. Dia menangkis mereka dengan mudah, dan itu hampir menjadi kenangan traumatis baginya.
Terlalu sulit untuk membayangkan bahwa monster seperti itu akan dikalahkan di lapangan oleh siapa pun selain Yuuto.
“Aku tidak bisa menyangkal kemungkinan itu,” kata Yuuto sebagai tanggapan. “Tapi, untungnya, permintaan itu mengatakan yang harus kita lakukan adalah menempatkan pasukan yang cukup untuk membantu mengalihkan dan menduduki pasukan musuh. Itu akan cukup untuk memenuhi hutang kita kepada Klan Api. Apakah Klan Api memenangkan pertempuran mereka atau tidak, Klan Petir pasti akan menderita kerugian. Itu sangat bagus untuk kita.” Bibir Yuuto melengkung membentuk seringai.
Biasanya, Yuuto adalah orang yang baik dan hangat yang ingin menghindari perang sebanyak mungkin. Tapi dari waktu ke waktu, dia menunjukkan sisi dirinya yang lebih kejam.
Tentu saja, jika dia tidak memiliki aspek dirinya dari awal, dia tidak akan mampu menaklukkan daratan dari Bifröst sampai ke pantai lfheimr.
"Linna!" Yuuto menelepon.
"Ya sir!"
"Berapa banyak tentara yang bisa kamu gerakkan dengan layak sebelum menjadi tidak dapat dipertahankan?"
"Um... mari kita lihat." Linnea berpikir sejenak, melakukan perhitungan di kepalanya. "Dua ribu ... tidak, kita bisa memainkan tiga ribu, kurasa."
Felicia tidak bereaksi keras, tetapi dalam hati dia heran dengan ini.
Dia telah membahas sebagian besar data yang terkait dengan masalah pasokan makanan, dan memiliki pemahaman tentang situasinya. Alih-alih "mengikis" seperti yang dikatakan Linnea, bagi Felicia tampaknya lebih seperti mereka sudah berada pada titik di mana mereka tidak memiliki cukup uang untuk bertahan.
Dan sekarang Linnea mengatakan bahwa bahkan dalam situasi ini, dia dapat menemukan sumber daya untuk memobilisasi kekuatan tiga ribu tentara. Sejujurnya, itu tidak terdengar bisa dipercaya sama sekali.
Tapi gadis ini tidak membuat bualan kosong atau tidak jujur. Jika dia mengatakan dia bisa melakukannya, maka dia bisa melakukannya.
"Baiklah kalau begitu. Rún!"
“Ya, Ayah!”
“Kamu akan memimpin tiga ribu orang ke wilayah Klan Petir. Tapi ingat, kamu hanya mencoba mengalihkan perhatian musuh. Jangan terlalu berlebihan atau terlibat sepenuhnya. Dan terutama jika si idiot itu muncul, kamu segera keluar dari sana.”
"Ya sir!" Tanggapan Sigrún cepat seperti biasanya, tetapi indra Felicia yang tajam masih memperhatikan sedikit keterlambatan.
Bukannya Sigrún tidak mengerti perbedaan kekuatan antara dirinya dan musuhnya. Dia pasti tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dia tidak bisa mengalahkan Steinþórr.
Tapi meskipun dia tahu fakta itu, itu tidak sama dengan bisa menerimanya.
Dia baru saja mendengar Yuuto, dari semua orang, pada dasarnya mengatakan kepadanya bahwa dia tidak bisa menang melawan Steinþórr. Sigrún telah bersumpah pada Yuuto sebagai pedangnya, dan rasanya memalukan tidak bisa menjatuhkan musuhnya.
Yuuto, pada bagiannya, tampaknya memahami apa yang dirasakan Sigrn, karena dia mendekatinya dan meletakkan tangan di kepalanya, membelainya dengan lembut.
“Bukannya aku tidak percaya pada kekuatanmu. Sebenarnya, itu karena aku sangat bergantung padamu sehingga aku tidak ingin mengambil risiko kehilanganmu dalam pertempuran kecil ini. Oke?"
“Ya, Ayah!” Sigrún meneriakkan jawabannya dengan seluruh energinya.
Seorang pengamat mungkin tidak melihat sesuatu yang berbeda dalam penampilan Sigrún, karena dia memiliki ekspresi wajah batu yang biasa. Tetapi Felicia mengenalnya dengan baik, dan dia tahu bahwa gadis itu telah sepenuhnya mendapatkan kembali semangatnya.
Tidak perlu lebih dari sedikit hadiah untuk memotivasi dia, bukan? pikir Felicia.
Tentu saja, Felicia sendiri sering menemukan kebahagiaan dan kekecewaannya tergantung pada ucapan Yuuto, jadi dia tidak punya ruang untuk mengkritik.
Tiba-tiba, Linnea angkat bicara, suaranya melengking dan sedikit gemetar. “U-um, Kakanda—maksudku, Ayah!”
“Hm? Apa itu?" Yuuto bertanya.
“U-um, mendapatkan persediaan yang diperlukan untuk tiga ribu tentara sebenarnya adalah hal yang cukup sulit untuk dilakukan.”
"Oh. Hm, kalau begitu haruskah kita mengurangi kekuatan kita menjadi dua ribu, kalau begitu? ”
"Ah tidak! Um, yang ingin kukatakan adalah, aku akan bekerja sangat keras!”
"Ya terima kasih. Aku tahu ini akan sulit bagimu, tapi berikan yang terbaik, oke?”
"...Benar." Linnea tampak layu, bahunya terkulai.
Yuuto memiringkan kepalanya, bingung mengapa dia terlihat sangat kecewa.
Terkekeh, Felicia memutuskan untuk angkat bicara. "Kakanda. Nona Linnea berharap kamu juga akan menepuk kepalanya.”
"Hah?" Yuuto berhenti, lalu kembali menatap Linnea.
Wajah Linnea mulai semakin merah, dan dia menunduk malu-malu.
Tapi setelah beberapa saat, dia sepertinya mengumpulkan tekadnya, dan mendongak lagi, menatap mata Yuuto.
"Y-ya, jika kamu mau, tolong!" dia berteriak.
“U-uh, benar. Yah, maksudku, baik-baik saja denganku. Tetapi jika kamu ingin meminta bantuan, ada hal-hal yang lebih baik yang dapat kamu minta, kamu tahu. ” Yuuto tampak bingung dengan situasi ini, tetapi dia berjalan ke Linnea, dan membelai kepalanya, dengan lembut mengacak-acak rambutnya.
Yuuto tidak bisa melihat wajah Linnea di bawah tangannya, tapi Felicia bisa. Dia tampak sebahagia yang dia bisa.
"Kurasa ini hanya bukti lebih dari kualitas karakter Kakanda," renung Felicia pada dirinya sendiri, tersenyum lembut di tempat kejadian.
Linnea dan Sigrn masing-masing adalah ahli pertempuran bela diri dan administrasi klan terkuat. Tapi mereka rela memberikan segalanya untuk janji tepukan di kepala.
Biasanya, perwira yang berkinerja tinggi akan menerima imbalan materi yang mahal, atau tanah, atau gelar dan hak istimewa khusus. Tapi Klan Baja menikmati manfaat dari bakat hebat dengan harga yang cukup murah.
Setelah pertemuan selesai, Yuuto memiliki waktu luang, jadi dia dan Felicia pergi untuk memeriksa Mitsuki bersama.
Felicia membuka pintu dengan sangat lambat, dan mencari gerakan apa pun yang datang dari tempat tidur. Jika Mitsuki sedang tidur, dia ingin melakukan apa yang dia bisa untuk tidak membangunkannya.
Kamar tidurnya gelap, tetapi salah satu kemampuan Felicia sebagai Einherjar adalah penglihatan malam yang mengesankan.
"Sepertinya dia tertidur," kata Felicia.
"Baiklah kalau begitu. Mari kita pastikan kita tenang,” bisik Yuuto, sambil juga mengintip ke dalam ruangan.
Tidur adalah salah satu obat terbaik untuk sebagian besar penyakit.
Jika mereka berdua secara tidak sengaja membangunkan Mitsuki, mereka akan lebih merugikannya daripada kebaikannya.
“...?” Pelayan yang mengawasi Mitsuki sepertinya merasakan Yuuto dan Felicia. Mungkin dia pernah mendengar mereka berbisik. Dia berbalik menghadap mereka, dan membungkuk.
Dia adalah seorang wanita yang tampak berusia akhir dua puluhan, dengan sikap yang sangat tenang. Dia juga cukup cantik.
Yuuto berjalan pelan ke arahnya, dan berbisik, “Hei, Raphina. Bagaimana keadaan Mitsuki?”
“Dia masih demam tinggi. Dia menyelesaikan makan malamnya dan pergi tidur beberapa saat yang lalu.”
"Aku mengerti. Apakah kamu bersamanya sepanjang waktu? Terima kasih telah merawatnya.”
“Oh, tidak, Nona Mitsuki telah berbaik hati memberikan perlakuan istimewa kepada putri saya, dan saya sangat berterima kasih padanya. Ini adalah yang paling tidak bisa saya lakukan. ”
Melihat wajah Raphina, Felicia memperhatikan bagaimana dia memiliki kemiripan yang kuat dengan putrinya Ephelia. Atau, lebih tepatnya, akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa Ephelia-lah yang sangat mirip dengan ibunya.
Jika Ephelia akan tumbuh menjadi secantik wanita ini dalam sepuluh tahun lagi... itu adalah prospek yang hampir menakutkan.
“Bagus, sepertinya dia bisa makan, setidaknya,” bisik Yuuto. Dia sedang melihat ke meja samping, yang berisi mangkuk kecil yang kosong.
Seperti yang Raphina katakan, sepertinya Mitsuki baru saja selesai makan. Mangkuk kosong masih sedikit basah.
Mitsuki benar-benar berjuang untuk mencoba makan untuk sementara waktu, tetapi sekarang dia kembali makan dengan porsi yang agak normal.
Rafina mengangguk. “Ya, meskipun sepertinya makanan dingin juga tidak terlalu menyenangkan untuknya.”
"Yah, itu sudah pasti." Yuuto mengangkat bahunya, senyum pahit di wajahnya.
Setelah bereksperimen dengan berbagai makanan yang berbeda, mereka akhirnya menemukan pemicu utama serangan mual Mitsuki. Rupanya itu panas dan uap.
Kelembaban dan aroma makanan panas yang baru dimasak tampaknya menjadi penyebabnya.
Jadi, Mitsuki terpaksa hanya makan makanan yang sudah dingin.
Tidak ada yang bisa mereka lakukan kecuali menghadapinya, dan dia memastikan untuk makan apa yang diberikan padanya. Tapi Mitsuki adalah seorang gadis yang suka memasak. Selain itu, dia juga menyukai rasa masakan yang enak, dan makanan hangat adalah salah satu hal yang menarik di zamannya. Jadi tidak bisa makan makanan panas yang baru dimasak benar-benar membuatnya stres.
“Jika kita berada di Jepang, akan ada banyak makanan yang bisa kudapatkan untuknya yang benar-benar enak meskipun dingin. Karena aku, dia harus melalui masa-masa yang sangat sulit, ya?” Yuuto tersenyum sedih, dan berlutut di samping Mitsuki. Dia menatap wajahnya dengan khawatir di matanya, dan kemudian dia dengan lembut membelai kepalanya.
Pada saat itu, Felicia merasakan sakit yang tajam menusuk hatinya.
Menepuk kepala seseorang adalah kebiasaan Yuuto. Itu adalah cara alaminya untuk menunjukkan bahwa dia menghargai seseorang dan peduli pada mereka.
Itu adalah sesuatu yang Felicia lihat sepanjang waktu. Seharusnya tidak ada yang aneh dengannya. Mengapa, beberapa saat yang lalu, dia melakukannya pada Sigrún dan Linnea.
Tetapi sementara Felicia tidak merasakan apa pun yang tidak menyenangkan menyaksikan itu terjadi dengan mereka berdua, saat ini, dia merasakan sakit yang dalam dan menyiksa.
Selama tiga tahun terakhir ini, Felicia adalah orang yang paling dekat dengan Yuuto, selalu di sisinya. Jadi, itulah mengapa dia bisa tahu bagaimana ini berbeda.
Cara dia membelai rambutnya, sorot matanya, ekspresi wajahnya... semuanya adalah jenis cinta yang berbeda dari jenis cinta yang dia tunjukkan kepada orang lain.
"Kenapa aku tidak cukup baik...?" dia berbisik.
"Hah?" Yuuto berbalik untuk melihat Felicia. Dengan kaget, Felicia kembali sadar.
Dia baru saja membisikkan perasaannya dengan keras. Apa yang dia lakukan?!
Dia buru-buru melakukan yang terbaik yang dia bisa untuk mencari alasan. “O-oh, tidak, erm. Aku hanya frustrasi karena aku tidak cukup kuat untuk melakukan sesuatu untuk meringankan rasa sakitnya.”
Itu adalah kebohongan yang mengerikan.
Dia tidak memikirkan hal semacam itu.
"Apakah kamu masih melanjutkan tentang itu?" Yuuto bertanya. “Dengar, beberapa hari istirahat dan dia akan baik-baik saja. Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. ”
Dia berbohong, itulah sebabnya dia berharap dia tidak akan menanggapi dengan tersenyum padanya dengan ramah.
Dia juga berharap dia tidak akan menepuk kepalanya dengan lembut seperti ini. Itu hanya membuat perbedaan di antara mereka semakin jelas.
Pikiran yang selalu dia coba singkirkan mulai berputar-putar di benaknya lagi.
Mengapa dia tidak cukup baik? Mengapa bukan dia?
Bagaimanapun, dia mengenal Yuuto lebih baik daripada Mitsuki.
Dia lebih berguna bagi Yuuto daripada Mitsuki.
Dia bisa lebih mencintai Yuuto, bisa mengabdikan dirinya lebih sepenuhnya padanya.
Felicia menggelengkan kepalanya, mencoba menghilangkan pikiran-pikiran buruk itu dari benaknya, tapi itu tidak mau hilang.
Dia bergidik pada dirinya sendiri, betapa dangkal dan piciknya dia.
Pikirannya memahami kebenaran situasi.
Dia mengerti bahwa selama tiga tahun penuh, Yuuto terus-menerus mengabdikan cintanya untuk Mitsuki, dan hanya dia.
Dia ingin mendoakan mereka berdua bahagia. Dia bermaksud melakukannya. Dia pikir dia telah berhasil.
Tapi sekarang, setiap kali dia melihat Yuuto berinteraksi dengan Mitsuki, rasanya seperti merobek hatinya.
Di bawah cahaya sebuah obor, Felicia menaiki tangga yang gelap.
Tempat ini, Menara Nari, terletak jauh di ujung utara halaman istana Gimlé. Itu adalah menara penjara yang disediakan khusus untuk mereka yang berstatus tinggi.
Menangani tahanan berpangkat tinggi atau berstatus terlalu kasar atau dengan tidak hormat akan berdampak buruk pada kehormatan klan. Karena itu, penjara ini disuplai dengan makanan dan perabotan berkualitas lebih tinggi daripada yang bisa ditemukan di rumah warga biasa.
Tentu saja, memasuki dan meninggalkan menara dan sel-selnya adalah masalah lain. Keamanan sangat ketat.
Felicia mencapai lantai tiga, lantai paling atas, tempat dia menunggu.
“Hai, Felicia. Kerja bagus untuk pekerjaanmu hari ini,” pria bertopeng itu memanggil Felicia dengan acuh tak acuh dari sisi lain jeruji kayu yang berat di selnya.
Ini adalah Rungr, patriark sebelumnya dari Klan Panther.
Selama bertahun-tahun, dia telah memupuk dendam terhadap Yuuto dan Klan Serigala, dan telah bekerja untuk menghancurkan mereka. Sekarang, dia menghabiskan hari-harinya dikurung di menara ini.
Nama aslinya adalah Loptr, dan dia adalah kakak kandung Felicia.
Ketika Felicia menyelesaikan semua pekerjaannya, dia akan datang ke sini pada malam hari untuk memeriksanya. Itu sudah menjadi rutinitas malam akhir-akhir ini.
“Bagian dalam sel cukup membosankan, jadi aku selalu menantikan untuk melihat wajahmu,” kata Rungr riang.
Itu adalah jenis suara yang sama dan riang yang dia ingat ketika dia menjadi wakil komandan Klan Serigala sejak lama.
Dia menatap matanya, menatap keluar dari dalam topeng besinya. Ketika dia bertemu dengannya di rawa-rawa Náströnd, mata itu memerah dan dipenuhi amarah yang sakit. Tapi sekarang, mereka tampak tenang, seolah-olah iblis apa pun yang merasukinya telah pergi.
Itu, dengan sendirinya, benar-benar membuatnya kesal.
"Aku mengerti. Yah, aku tidak berharap sedikit pun.” Felicia meludahkan kata-kata itu padanya dengan dingin, cemberut.
Semua karena tindakan cemburu dan egois kakaknya, dia telah menderita begitu banyak, menanggung beban yang begitu berat.
Karena kakaknya, Yuuto telah menghabiskan hari-harinya dengan menyakitkan menyesali masa lalu, menyiksa dirinya sendiri karenanya.
Dan terlepas dari semua itu, di sini dia duduk dengan nyaman di sel ini, menyeringai. Tentu saja itu membuatnya kesal.
"Tapi kamu masih datang dan melihatku," kata Rungr.
“Kamu satu-satunya keluarga yang masih hidup yang tersisa, bahkan jika kamu mengerikan. Aku tidak punya pilihan selain menjagamu, kan?”
“Hm? Kamu tahu, kamu tampak sedikit lebih gelisah dari biasanya hari ini. Kamu tidak terlihat terlalu baik, baik. Apakah ada sesuatu yang terjadi hari ini yang membuatmu kesal?”
"Tidak, tidak ada yang terjadi sama sekali!" Felicia secara refleks menyangkalnya, tetapi suaranya terlalu emosional. Itu sama saja dengan mengakui bahwa dia berbohong.
Ini adalah kakaknya, pria yang telah tinggal bersamanya selama lima belas tahun. Secara alami, dia akan menyadarinya.
“Pasti ada sesuatu tentang Yuuto, kan?” Rung bertanya. "Dia pria yang setia, dan itu mungkin terdengar bagus, tapi dia tidak pernah pandai berurusan dengan perasaan orang lain tentang dia."
“Jangan berani-berani menghina Kakanda, atau aku tidak akan memaafkanmu, dengar?!”
“Aduh, menakutkan. Tapi aku juga benar, bukan?”
“Tidak, kamu salah. Benar-benar salah.” Felicia berbalik dengan mengejek "Hmph!"
Memang, kakaknya salah. Dia berjalan mundur, bahkan.
“Itu tidak ada hubungannya dengan Kakanda Yuuto,” dia bersikeras. “Ini masalah denganku.”
“Hm, masalah denganmu sendiri. Itu berarti, secara ringkas, kamu belum dapat menerima istri yang dibawanya kembali dari dunia asalnya. Dan kedangkalan dan kecemburuan kamu sendiri sangat buruk sehingga kamu tidak tahan. Apakah itu benar?”
"Apa?!" Felicia tercengang. Tebakan itu tidak hanya benar, itu juga tepat.
Namun, dia seharusnya tidak mengharapkan apa pun darinya. Yuuto sering berkata: “Kemampuannya untuk memastikan kelemahan seseorang dan menyerangnya sangat fenomenal.” Itu adalah kemampuan yang bisa dia gunakan dengan baik di luar medan perang.
Felicia tidak bisa berkata apa-apa lagi padanya; mulutnya terbuka dan tertutup seperti ikan yang keluar dari air.
Merasa dia menang, Rungr tertawa. “Heh heh, sepertinya tebakanku benar, kalau begitu. Jika aku mungkin bisa memberimu beberapa saran, sebagai seseorang yang telah menempuh jalan yang sama: Jangan pergi terlalu jauh mencoba untuk mengubur perasaan itu sedalam-dalamnya, dan mencoba untuk bertindak seperti orang baik.
“Aku tidak mencoba untuk...”
“Tapi kamu mencobanya, kan? Kamu tidak bisa memaafkan diri sendiri karena memiliki perasaan gelap atau buruk, sehingga kamu menolak untuk mengakuinya. Kamu mencoba berpura-pura mereka tidak ada di sana. ”
"Ngh...!" Felicia mencoba menjawab, tetapi dia tidak bisa mengatakan apa-apa.
Itu karena, sekali lagi, dia benar.
"Terus lakukan itu, dan tidak ada hal baik yang akan keluar darinya, percayalah," kata Rungr. “Perasaan tidak murni itu hanya akan terkubur lebih dalam di dalam dirimu, dan akhirnya akan membusukmu dari dalam ke luar. Kamu harus jujur pada diri sendiri tentang perasaan kamu.”
"Apa yang kamu coba lakukan di sini?" Felicia bertanya dengan suara tercekik. “Biar kutebak, kau ingin masuk ke dalam kepalaku, membuatku berpikir sesukamu, dan kemudian menipuku untuk membantumu melarikan diri dari tempat ini. Itu saja?"
"Hah? Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan untuk melakukan hal seperti itu. Tempat ini sangat cocok untukku.”
"Beberapa saat yang lalu, kamu bilang itu membosankan di sini."
“Ya, dan itulah yang juga menjadikan ini tempat yang sempurna untuk memeriksa kembali diriku sendiri. Lagipula, tidak ada lagi yang harus kulakukan. ” Dengan tawa masam, Rungr mengangkat bahu.
Mencoba berdebat dengan pria ini seperti mencoba bergulat dengan angin.
Bahkan di hari-harinya sebagai Loptr, dia dikenal sebagai seseorang dengan kepribadian yang sulit untuk dijabarkan. Seorang pria yang Anda tidak tahu apa yang sebenarnya dia pikirkan. Tetapi Felicia tahu bahwa kakak laki-lakinya juga memiliki ambisi yang membara di dalam dirinya.
Tapi sekarang, sepertinya semua api itu hilang. Dia memiliki kehadiran seorang pertapa tua, atau seseorang yang telah membuang dunia.
“Bagaimanapun, kita adalah saudara kandung,” kata Rungr. "Aku dapat memberitahumu. Saat ini, kamu mirip denganku saat itu. ”
“Aku tidak akan pernah, tidak akan pernah mengkhianati Kakanda Yuuto, seperti yang kamu lakukan!”
"Tentu saja tidak. Tapi yang kamu cemburui itu bukan Yuuto, kan?”
“Aduh…!” Untuk ketiga kalinya berturut-turut, hati Felicia terbuka, dan dia tidak bisa mengatakan apa-apa sebagai tanggapan.
Dia tidak bisa membantu tetapi menyadari bahwa itu adalah kebenaran.
Dan meskipun itu sangat sederhana, dia telah mencoba untuk tidak melihatnya, telah mencoba untuk mengubah topik pembicaraan dan membuatnya tentang Yuuto, atau sesuatu yang lain. Dia secara tidak sadar berusaha untuk tidak memikirkan Mitsuki.
Dia mungkin juga mencoba mengikat hatinya menjadi simpul.
Itu menjengkelkan untuk mengakui, tapi itu seperti yang dikatakan Rungr.
Jika dia terus berjalan seperti sekarang, kesenjangan antara kenyataan dan persepsinya yang menyimpang tentang hal itu akan semakin besar, dan pada titik tertentu, dia akan hancur berantakan.
“Yah, jika pengalaman pahitku sendiri dapat mengajarimu sesuatu, kamu harus benar-benar membicarakan hal-hal ini,” kata Rungr. “Perasaanmu terdistorsi karena kamu menguncinya. Terkadang kamu perlu membiarkannya keluar. Kamu mengerti maksudku?”
"...Aku mungkin mengingat apa yang kamu katakan." Felicia tidak bisa begitu saja menerima saran darinya secara terbuka. Rasanya salah. Jadi dia akhirnya memberinya tanggapan yang kurang positif, dan kurang jujur.
Tapi ini kakaknya. Dia perseptif.
Dia yakin bahwa dia akan dapat melihat menembus dirinya.
Felicia tiba-tiba menyadari bahwa dia telah kembali ke kamarnya.
Dia akan kembali ke sini tanpa berpikir. Rutinitas hariannya berguna, setidaknya.
Dia berjalan ke tempat tidurnya seolah ditarik ke sana, dan duduk.
"Dia mengatakan 'bicara tentang itu', tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan." Felicia menatap lesu ke angkasa.
Sejak Yuuto kembali dari tanah di luar surga, dia sepertinya memikul semacam beban berat.
Memberitahu Yuuto tentang perasaannya ini akan berarti menempatkan lebih banyak beban padanya selain itu.
Mitsuki telah memberikan izinnya kepada Yuuto untuk memiliki selir, tetapi begitu itu benar-benar terjadi, dia pasti akan merasa itu tidak menyenangkan.
Dan berada di awal kehamilan berarti ini adalah waktu yang penting bagi kesehatannya. Dia seharusnya tidak berurusan dengan stres ekstra yang tidak semestinya.
Memang, jika Felicia akan mengakui perasaannya, dia akan lebih baik menunggu sampai waktu yang lebih tepat.
"Aku hanya membuat alasan konyol untuk diriku sendiri," desahnya. “Pada tingkat ini, tidak masalah berapa banyak waktu berlalu. Aku tidak akan pernah bisa mengatakannya. Pada akhirnya, aku ragu-ragu dan egois.” Felicia tertawa kecil dan kering dengan biaya sendiri.
Dia takut.
Takut bahwa dia akan kehilangan hubungan dengan Yuuto yang dia miliki sekarang.
Jika dia bisa terus menyembunyikan dan menekan perasaannya yang tidak menyenangkan, maka dia selalu bisa tetap sebagai ajudan Yuuto, sebagai orang kepercayaan terdekatnya. Dia bisa tinggal di sisinya.
Jika dia keluar dan berbicara dengannya dengan jujur, dan keadaan menjadi canggung atau jelek, maka dia tidak akan bisa tinggal dekat dengannya lagi. Dia bahkan mungkin tidak diizinkan untuk berinteraksi dengannya lagi.
Tapi meski begitu, menyakitkan melihat Yuuto dan Mitsuki begitu akrab satu sama lain.
Rasanya seperti hatinya terbelah dua karena rasa sakit, dan dia juga merasakan emosi gelap bergejolak jauh di lubuk hatinya, semakin memburuk dari hari ke hari.
Jika dia tetap diam, maka cepat atau lambat, dia tidak akan bisa tetap dekat dengan Yuuto.
"Apa yang harus aku lakukan...?!" Felicia mengucapkan kata-kata itu dengan frustrasi yang pahit. Dia biasanya wanita yang sangat tenang. Tidak seperti dia untuk bertindak seperti ini.
Dia sudah tahu jawabannya.
Itu seperti yang kakaknya katakan. Dia perlu membuka perasaannya, dan kemudian berdiskusi serius dengan mereka tentang apa yang harus dilakukan mulai sekarang.
Tapi tetap saja, dia takut kehilangan hubungan mereka.
Dia tidak bisa mengacaukan keberanian untuk bergerak maju.
Dia ingin mempertahankan hubungan yang hangat ini jika dia bisa, meskipun terkadang mengecewakan.
Dia hanya ingin bersama dengan Yuuto.
Dia tidak ingin harus meninggalkannya.
Pikirannya berputar-putar... dan kemudian, dia mendengar sebuah suara.
"Oh, Felicia, kamu kembali?" Pintu kamar sebelah terbuka, dan Mitsuki mengintip melaluinya. Dia hanya mengenakan pakaian tidurnya.
"Ya, beberapa saat yang lalu," kata Felicia. "Bagaimana perasaanmu? Sedikit lebih baik?"
“Ya, untungnya. Aku kembali dengan kekuatan penuh.” Mitsuki mengangkat kedua lengannya dan menekuk, tertawa riang.
Itu seperti yang dia katakan; semburat merah panas telah memudar dari wajahnya, dan dia tampak jauh lebih sehat.
Senyum bahagia dan riang dari Mitsuki membuat Felicia kesal. Tapi tentu saja, dia tidak membiarkannya muncul.
"Apakah kamu membutuhkan sesuatu dariku?" Felicia bertanya dengan sopan.
“Ya, bisakah kamu ikut denganku sebentar? Aku membutuhkanmu untuk membantuku membawa Yuu-kun ke tempat tidur.”
"Kakanda?" Felicia mengerutkan alisnya, tetapi berdiri untuk mengikuti.
Mitsuki sepertinya tidak bertingkah seperti keadaan darurat, tapi ini tentang Yuuto, saudara angkat Felicia tercinta. Membantu dia selalu datang pertama.
Bertanya-tanya apa yang terjadi, Felicia memasuki kamar tidur Yuuto dan menemukan dia duduk di kursi di samping tempat tidur, merosot ke depan dengan wajah tertelungkup di tempat tidur, tertidur lelap dan mendengkur.
Kemungkinan besar, dia telah duduk di sisi Mitsuki, mengawasinya, dan tertidur seperti itu.
“Jika dia tetap seperti ini, aku khawatir ototnya ketarik mungkin atau semacamnya, kau tahu?” kata Mitsuki. "Tapi aku tidak bisa memaksa diriku untuk membangunkannya."
"Aku mengerti." Felicia mengangguk dan dengan lembut meluruskan tubuh Yuuto, lalu meletakkan lengan di bawah kakinya dan mengangkatnya dari kursi.
Dia mengangkatnya ke dalam pelukannya semudah dia mengambil kucing.
Felicia ramping, tapi dia adalah seorang Einherjar. Kekuatan fisiknya jauh lebih besar daripada rata-rata orang.
“Pff! Ahahaha! Kau menggendongnya seperti seorang putri!” Mitsuki tertawa terbahak-bahak, lalu mengeluarkan smartphone-nya dan mulai mengoperasikannya. Itu mulai membuat beberapa suara klik.
Jika ingatan Felicia berfungsi, itu adalah suara yang dibuatnya saat mengambil "foto", gambar diam dari momen beku dalam waktu, selamanya terpelihara.
Dia menyibukkan diri menyimpan foto kekasihnya yang sedang dipeluk wanita lain... Felicia benar-benar tidak mengerti gadis ini.
"Aku akan pergi ke depan dan membaringkannya sekarang," kata Felicia.
“Ah, benar, tolong dan terima kasih.” Mitsuki buru-buru menyimpan ponselnya, lalu menarik selimut untuk Felicia.
Felicia dengan lembut menurunkan Yuuto ke ruang terbuka, dan Mitsuki meletakkan selimut kembali di atasnya.
"Dia tidak bangun sama sekali, ya?" komentar Mitsuki.
“Dia pasti sangat lelah. Dia selalu sangat setia pada pekerjaannya, tetapi baru-baru ini dia sangat tertekan, aku harus berpikir. ”
"Kamu juga berpikir begitu, ya, Felicia?"
"Apakah kamu bermaksud mengatakan bahwa kamu juga tidak tahu alasannya, Ayunda Mitsuki?" Felicia sedikit terkejut dengan ini.
Dia yakin bahwa Yuuto setidaknya akan memberi tahu Mitsuki tentang rahasia apa pun yang membebaninya.
"Tidak," kata Mitsuki. “Dia tidak akan memberitahuku apa-apa. Yuu-kun, dia memiliki rasa tanggung jawab yang kuat. Tapi kamu tahu dia. Dia juga selalu cenderung mencoba memikul segalanya sendiri.”
Mitsuki cemberut saat dia mengatakan ini dan dengan main-main menusuk pipi Yuuto dengan jari.
Itu adalah isyarat kecil yang seharusnya melambangkan seberapa dekat mereka berdua, sebuah tanda keintiman.
Namun terlepas dari itu, melihatnya membuat sesuatu di Felicia tersentak.
Ini adalah masalah penting, bukan?
Itu bukan sesuatu yang Mitsuki bisa buat hanya bercanda.
"Jika kalian bahkan tidak bisa berbagi kekhawatiran satu sama lain, lalu bagaimana kalian bisa menyebut dirimu sebagai suami dan istri ?!" Hanya setelah Felicia meneriakkan kata-kata itu, dia menyadari apa yang telah dia lakukan.
Biasanya, dia seharusnya bisa menanggapi Mitsuki dengan senyuman, dan mengikuti dengan beberapa pernyataan yang samar-samar mendukungnya sendiri.
Tetapi setelah percakapan yang membuat frustrasi dengan saudara laki-lakinya di menara, seolah-olah dia kehilangan beberapa kemampuan untuk mengendalikan emosinya.
Dia harus minta maaf, sekarang. Dia perlu mengatakan, "Tolong maafkan aku karena mengatakan sesuatu yang tidak sopan." Dia tahu itu, tetapi kata-kata berikutnya yang keluar dari mulutnya benar-benar kebalikannya.
"Kau seharusnya mendukungnya," geram Felicia. "Jika kamu tidak bisa melakukannya dengan benar, maka aku tidak bisa mempercayakan Kakandaku kepada orang sepertimu!"
Felicia mengatakan ini kepada istri raja. Mitsuki adalah seseorang yang jauh di atas Felicia dari derajatnya. Berbicara kepadanya seolah-olah dia memiliki hak untuk memutuskan hal-hal ini tidak dapat disangkal. Itu tak termaafkan.
Namun... Mitsuki dengan rendah hati menundukkan kepalanya pada Felicia, membungkuk dalam-dalam.
“Terima kasih, Felicia. Kamu benar-benar orang yang baik hati. Aku akan menerima nasihatmu ke hati. ”
Ketika Mitsuki mengangkat kepalanya kembali untuk melihat Felicia, matanya penuh rasa hormat yang tulus.
Hati nurani Felicia terbakar. Dia tidak seperti orang baik yang dikatakan Mitsuki. Kata-katanya tidak datang dari kebaikan atau perhatian. Mereka datang dari kecemburuan. Dari perasaan dalam dirinya yang berteriak, Kamu mendapat kehormatan dipilih oleh Yuuto, dan kamu tidak layak!
“Y-yah, selama kamu mengerti, kalau begitu.” Karena malu, Felicia mengalihkan pandangannya.
Tapi Mitsuki mencengkeram tangannya. “Sejak aku datang ke dunia ini, kamu selalu memperhatikanku.”
“T-tidak, tidak, aku tidak benar-benar...”
“Tidak, kamu melakukannya! Dari membantuku berbicara bahasa dunia ini, memahami ásmegin, hingga mengajariku segala macam hal kecil yang diperlukan dalam kehidupan sehari-hari. Dan ketika aku tidak bisa makan, Kamu pergi keluar dari jalanmu untuk menemukan sesuatu yang bisa kusimpan. Dan kau bahkan memarahiku seperti ini, berusaha membantuku menjadi lebih baik. Tidak ada orang lain yang bisa melakukan untuk saya apa yang telah kamu lakukan. Aku tidak pernah bisa cukup berterima kasih.”
“T-tolong, berhenti. Kamu tidak perlu berterima kasih padaku," Felicia memohon. Tetapi kata-kata itu tidak diucapkan karena kerendahan hati. Itu adalah perasaan jujurnya.
Memang, dia tidak melakukan apa pun yang layak untuk berterima kasih kepada Mitsuki.
Lagipula, dia tidak melakukan semua itu untuk Mitsuki. Itu semua demi Yuuto.
"Tidak, itu tidak bisa diterima," kata Mitsuki. “Jika ada yang bisa aku lakukan untukmu sebagai balasannya, aku akan melakukannya, tidak peduli apa itu. Jadi kau hanya perlu memberitahuku. Lagipula, itu cukup banyak berkatmu bahwa Yuu-kun dan aku akhirnya bisa bersama.”
"Ngh...!" Pada saat itu, bendungan di hati Felicia pecah.
Itu adalah pemikiran bahwa dia telah menghabiskan semua waktu ini untuk mencoba membantu pria yang dicintainya, hanya untuk membantunya berakhir dengan wanita lain. Dia bodoh. Lelucon.
Dan dia mendengar konfirmasi dari saingannya untuk hatinya. Tidak ada yang begitu memalukan.
"Baiklah, kalau begitu," Felicia menggeram. “Aku ingin kamu memberiku Kakanda Yuuto.”
"Hah?"
“Yang aku inginkan adalah Kakanda Yuuto. Dia adalah semua yang kuinginkan. Selama aku bisa memilikinya, aku tidak butuh apa-apa lagi. Namun, namun kamu ...! Kamu adalah satu-satunya yang ada di hatinya. Ini tidak adil. Aku juga mencintainya! Faktanya, aku yakin aku mencintainya setidaknya sama sepertimu, Ayunda Mitsuki!”
Felicia sadar bahwa hal-hal yang dia katakan sudah cukup jauh.
Tapi, entah kenapa, hatinya terasa segar bukannya bersalah.
Dia merasa seperti dia akhirnya keluar dari semua hal yang telah mencekiknya.
Dia jujur. Berbicara dari hati.
Apa pun hukuman yang menantinya, Felicia sekarang bersedia menghadapinya.
"Aku minta maaf." Permintaan maaf tidak datang dari Mitsuki, tapi dari bawah.
Mata Felicia melebar, dan dia melihat ke bawah. Tatapan Yuuto bertemu dengannya.
"K-Kakanda, kamu sudah bangun ?!" Felicia menangis.
"Ya, aku cukup yakin siapa pun akan bangun dengan seseorang berteriak di samping bantal mereka." Yuuto menggaruk kepalanya, lalu duduk.
“Aku... aku sangat menyesal. Aku mengganggu istirahatmu…”
“Tidak, aku harus minta maaf di sini,” kata Yuuto. “Aku tahu tentang perasaanmu padaku. Aku sudah lama tahu. Dan meskipun aku tahu, aku tidak akan pernah bisa mengembalikannya; Aku egois. Aku ingin kau tinggal bersamaku. Jadi aku membiarkan hal-hal berlarut-larut, tidak terselesaikan. Aku terlalu bergantung padamu. Akulah yang bersikap tidak adil.”
"Ya. Kamu tidak adil, ” potong Mitsuki dengan dingin. “Kau idiot, terus menerus. Sebuah aib bagi laki-laki di mana-mana.”
Dia melipat tangannya dan mengangguk pada dirinya sendiri, seolah ingin meminta maaf.
Mitsuki menambahkan, “Dan apa yang mungkin membuatmu tidak puas dengan seseorang yang secantik dia? Dia sangat mencintaimu. Kamu harus membalas perasaannya dengan benar.”
"Kenapa kamu mengatakan sesuatu seperti itu ?!" teriak Yuto.
“Ini penting karena aku yang mengatakannya! Maksudku, dia mendapat persetujuan penuh dari istrimu!”
“Kau tahu, aku sudah mengenalmu sejak lama, tapi akhir-akhir ini, sepertinya aku tidak mengerti sama sekali…” Yuuto meletakkan kepalanya di tangannya.
Dia akan menikah bulan depan, dan calon pengantinnya menyuruhnya untuk berselingkuh.
Dan ini bukan pernikahan politik, tapi pernikahan romantis.
Wajar jika dia bingung.
"Apakah kamu benar-benar baik-baik saja, Ayunda?" Felicia berhasil bertanya, masih setengah tercengang.
Bagi Felicia, cintanya pada Yuuto adalah sesuatu yang dia pikir tidak akan pernah diterima, dan pasti tidak akan pernah terbalas.
Dia tidak dalam posisi apa pun untuk mengeluh tentang menjadi gadis kedua atau ketiga dalam antrean, selama dia bisa menjadi miliknya.
Mitsuki terkekeh. "Ya. Tidak masalah. Aku sudah mengatakannya untuk sementara waktu sekarang, bukan? Oh, tapi, aku punya satu syarat.”
"Apa itu?!" Felicia bertanya dengan putus asa.
Jika cintanya bisa berbuah, maka dia rela menerima syarat apapun untuk mewujudkannya.
Mitsuki mengulurkan tangannya. “Aku ingin kamu menukar Sumpah Ikatan denganku, dan menjadi saudara perempuanku yang disumpah. Apakah itu baik-baik saja?”
“Eh?”
“Kalau boleh jujur, Felicia… kau adalah wanita yang paling aku takuti,” kata Mitsuki. “Setiap kali Yuu-kun membicarakanmu, aku selalu khawatir bahwa kamulah yang akan mencurinya dariku. Aku selalu takut akan hal itu. Dan begitu aku bertemu denganmu secara langsung, ketakutan itu semakin kuat. Aku tidak bisa bersaing denganmu sama sekali. ”
"Apa yang kamu katakan?" Felicia menatap Mitsuki, tercengang.
Apa yang mungkin terjadi pada Felicia yang akan membuat Mitsuki takut padanya?
Mitsuki memiliki keuntungan mengenal Yuuto sejak mereka masih anak-anak, dan selain itu, dia telah mengabdikan hatinya hanya untuknya. Felicia tidak pernah merasa ada ruang baginya untuk masuk dan mengubahnya.
“Tidak mungkin seseorang seperti aku bisa berharap untuk bersaing denganmu, Ayunda Mitsuki, tidak bisakah kamu melihatnya ?!” Felicia menangis.
“Apakah kamu bahkan mengerti apa yang kamu katakan? Anda benar-benar cantik, dan seksi, dan kamu baik, dan kamu dapat mendukung Yuu-kun baik di tempat kerja maupun secara pribadi. Yuu-kun dikelilingi oleh banyak gadis imut, tapi tidak ada lawan yang lebih menakutkan darimu. Dan selain itu, kamu mungkin tidak tahu, tapi aku tahu. Hati Yuu-kun benar-benar goyah tentang hal itu.”
"Goyah... Hati Kakanda bimbang untuk mencintaiku?!" Ini benar-benar mengejutkan. Felicia tidak akan pernah membayangkannya.
Felicia tahu lebih dari siapa pun betapa kuatnya pengabdian Yuuto kepada Mitsuki. Dia benar-benar tidak percaya dengan apa yang dia dengar.
“Aku selalu khawatir,” kata Mitsuki. "Khawatir itu, tentu saja, mungkin dia mencintaiku sekarang, tapi mungkin suatu saat kamu akhirnya akan memenangkannya."
"Bahkan ... bahkan kamu khawatir?" Felicia selalu menganggap Mitsuki sebagai ratu yang cocok untuk raja besar seperti Yuuto.
Dan itulah mengapa dia selalu berasumsi dia tidak pernah memiliki kesempatan melawan Mitsuki. Itu sebabnya dia sangat cemburu.
Tapi, akhirnya, sekarang dia mengerti. Mitsuki hanyalah gadis lain yang sedang jatuh cinta.
"Aku... selalu takut padamu juga, Ayunda Mitsuki." Felicia mengikuti jejak Mitsuki, dan mengungkapkan ketakutannya. “Aku selalu takut suatu hari nanti, kamu akan mengambil Kakanda dariku sepenuhnya. Aku sangat iri padamu, terkadang aku bahkan berharap kamu tidak pernah ada.”
Ini, pada dasarnya, sebuah ritual.
Sebuah ritual yang akan menempa kedua gadis ini menjadi kawan sejati.
"Tee hee. Tetap saja...” Sambil terkekeh, Felicia tersenyum manis pada Mitsuki.
Semua yang dia katakan sampai sekarang adalah benar.
Dan apa yang akan dia katakan selanjutnya, juga benar. Dia bisa bangga akan hal itu, jika tidak ada yang lain.
“Terlepas dari itu semua, aku tidak pernah benar-benar bisa membencimu, Ayunda Mitsuki.”
“Aku juga tidak akan pernah bisa membencimu, Felicia,” kata Mitsuki. “Yang aku inginkan hanyalah agar Yuu-kun bahagia. Dan pada titik itu, aku tidak berpikir ada sesuatu yang memisahkan kita. Dan kupikir aku bisa melawan orang lain, selama kamu adalah sekutuku. ”
“Ya, aku juga berpikir bahwa kamu, Ayunda, adalah orang terakhir yang ingin aku jadikan musuh. Masing-masing dari kita adalah ancaman terbesar bagi yang lain. Dalam hal ini, masuk akal bagi kita untuk bergandengan tangan. ”
"Benar? Dan jika kita bekerja sama, kita bisa menghadapi siapa saja. Semua gadis di luar sana yang disatukan tidak akan membuatku takut! ” Mitsuki tersenyum kecil nakal.
Felicia mendapati dirinya tidak mampu menahan tawa. “Pff! Ahahaha, kamu benar sekali. Baiklah kalau begitu. Mari kita bertukar Sumpah Ikatan.” Felicia meraih tangan Mitsuki.
Dia merasakan tangan Mitsuki meremas tangannya dengan erat sebagai balasannya.
“Oke, aku harus mengatakan bahwa aku merasa seperti telah benar-benar keluar dari lingkaran ini,” Yuuto akhirnya menyela. "Apakah aku salah karena memikirkan itu?"
Wajahnya merah cerah. Rupanya, seluruh percakapan ini membuatnya malu.
Seringai Mitsuki semakin lebar, seolah-olah dia baru saja mendapatkan ide yang cerdas.
“Baiklah kalau begitu, Yuu-kun, aku akan melibatkanmu. Dan aku akan memberi kamu peran yang sangat penting untuk dimainkan. Di sini, sekarang, kamu akan menjadi mediator untuk upacara Ikatan kami. ”
"Tunggu, aku?" Yuuto bertanya.
"Ya. Tidakkah kamu pikir kamu yang paling cocok untuk itu? ” Mitsuki menatap Felicia, yang mengangguk setuju.
Bagaimanapun, ini adalah aliansi yang dibentuk untuk melindungi Yuuto.
Yuuto menghela nafas panjang. "Baiklah! Baiklah kalau begitu. Tapi Mitsuki, kamu hamil, jadi tidak ada alkohol, ya?”
“Ahh, itu benar. Tapi dalam hal ini, kita hanya perlu mengganti yang lain.”
"Oke. Jadi, haruskah aku mengambilkan kita air, kalau begitu? ”
"Itu tidak baik. Baiklah, Yuu-kun! Tutup matamu!" perintah Mitsuki.
"Apa?" Benar-benar bingung, Yuuto tidak bisa mengikutinya.
“Lakukan saja!”
"Apa, apakah ini sesuatu yang tidak bisa kulihat?"
"Ya. Ini adalah rahasia khusus antara dua gadis. Sekarang cepat dan tutup matamu!”
“Ya, ya, oke. Terserah apa maumu...” Sambil menggumamkan keluhan, Yuuto akhirnya menutup matanya.
Begitu Mitsuki mengkonfirmasi ini, dia melihat ke arah Felicia, menyentuhkan jari telunjuknya ke bibirnya beberapa kali, lalu mengedipkan mata.
"Uhh... ini tidak mungkin seperti yang kupikirkan, kan?" Yuuto bertanya.
“Oh ya, itu. Lagipula, tidak ada Sumpah Ikatan yang lebih cocok untuk kita berdua bertukar sumpah, kan?”
"Kamu benar sekali," kata Felicia, tidak bisa menahan senyum.
Felicia berlutut di tempat tidur, dan mencondongkan tubuh ke wajah orang yang paling dia cintai di dunia ini.
Jantungnya berdebar kencang di telinganya, begitu keras hingga dia khawatir Yuuto mungkin bisa mendengarnya. Tapi sepertinya dia tidak menyadarinya.
Dia memberikan satu pandangan terakhir ke arah Mitsuki.
Mitsuki mengangguk sekali, dengan tegas.
Tidak ada jalan kembali. Felicia menempelkan bibirnya ke bibir Yuuto.
“Mm?! Mmmph?!” Terkejut, mata Yuuto terbuka.
Tubuhnya secara refleks mencoba menarik kembali, tetapi Felicia melingkarkan lengannya di belakang kepalanya dan menariknya ke arahnya. Dia menekan bibirnya lebih kuat ke bibirnya.
“Mn?!?!”
Setelah setidaknya tiga puluh detik menikmati perasaan bibirnya di bibirnya, Felicia perlahan melepaskannya.
“Ap…tapi… hah…?!” Mata Yuuto berkedip cepat dalam kebingungan. Sepertinya dia masih belum sepenuhnya memahami situasinya.
Dan pemandangannya sangat menggemaskan baginya, dia bisa merasakan cintanya untuknya menumpuk dari dalam dadanya, meluap. Dia mencium pipinya, dahinya, hidungnya, seluruh wajahnya dengan cepat dia tidak bisa berhenti.
Dan tetap saja, perasaannya tidak terpuaskan sedikit pun. Dia ingin menyentuhnya lebih banyak, lebih dekat dengannya, sangat buruk sehingga dia tidak tahan.
Dia telah menahan dorongan ini selama tiga tahun penuh, hari demi hari. Dia berada di batasnya. Dia berada di luar itu.
“Kakanda, aku ingin semua cintamu. Aku berharap kamu bercinta denganku seperti yang kamu lakukan dengan Ayunda Mitsuki. ”
“Apa, apa?! Tidak, tunggu, tunggu, Felicia, ke-kenapa kau menarik celanaku?!”
“Baiklah, Yuu-kun, sudah waktunya kamu menyerah. Kamu sudah sampai sejauh ini.” Mitsuki tiba-tiba berada di belakang Yuuto, dan dia meraih kedua lengannya dan menjepitnya.
“Mitsuki, kamu—apa, apa yang kamu lakukan?! Mmph—” Sebelum Yuuto bisa mengatakan apa-apa lagi, Mitsuki membungkamnya dengan menutupi bibirnya dengan bibirnya sendiri.
Dia tidak berhenti di situ; dia memaksa lidahnya ke dalam mulutnya, dan mengelusnya ke mulutnya.
“Fiuh! Baiklah kalau begitu, kupikir itu membuat Ikatan Saudara resmi. ” Mitsuki terkikik menggoda. Serangkaian air liur mengalir di antara mulutnya dan mulutnya.
Ba-dump.Tepat di depan mata Felicia, kejantanan Yuuto berdenyut-denyut, dan membentang lebih besar.
Udara di ruangan itu berubah, seolah-olah sesuatu yang ditarik kencang akhirnya patah.
"...Oke. Baik. Kamu yang memintanya,” suara Yuuto berteriak. Itu kasar dan kuat, tanpa ragu-ragu. “Aku menahan diri selama ini. Tetapi jika kamu akan pergi sejauh itu denganku, aku tidak akan menahan diri lagi!”
Malam itu, erangan dan tangisan Felicia bergema berkali-kali di dinding kamar tidur sang patriark.
Maka, Mitsuki dan Felicia menjadi saudara angkat malam itu.
“Nnn… mmm…” Felicia terbangun oleh cahaya matahari pagi yang masuk melalui jendela kamar.
Dia perlahan membuka matanya. Yuuto dan Mitsuki berbaring tepat di sebelahnya. Mereka berdua tampak tertidur dengan nyaman.
Felicia kemudian merasakan sakit yang tajam di perut bagian bawahnya. Dia mengambil napas dalam-dalam dan membuangnya dalam napas panjang lega.
"Itu bukan mimpi..." Dia membisikkan kata-kata itu pada dirinya sendiri, seolah mencoba meyakinkan dirinya sendiri tentang hal itu. Dia mengulurkan tangan untuk menyentuh Yuuto, dengan lembut membelai rambutnya.
Tentu saja dia bisa mengingat dengan jelas semua yang terjadi tadi malam.
Hanya saja itu sangat luar biasa, terlalu indah. Memang, itu adalah apa yang selalu dia impikan. Sulit untuk berpikir bahwa itu bisa menjadi nyata.
"Kakanda... Aku mencintaimu dengan sepenuh hatiku." Dia perlahan menggerakkan kepalanya lebih dekat ke suaminya, dan menutup matanya, dengan lembut menyentuh bibirnya ke pipinya.
Mulai sekarang, dia tidak perlu menahan diri. Dia bisa terbuka dalam cintanya padanya.
Pengetahuan itu memenuhi dirinya dengan sukacita.
Dia tiba-tiba merasakan mata seseorang mengawasinya. Dia menoleh dan melihat mata Mitsuki terbuka.
Felicia langsung panik. “A-Ayunda?! Kamu sudah bangun ?! ”
“Ya, meskipun aku baru bangun sedetik yang lalu. Selamat pagi."
“S-selamat pagi j—agh!” Felicia sangat bingung sehingga dia bahkan tidak bisa menyelesaikan salam tanpa menggigit lidahnya. Dia menutup mulutnya dengan tangan, meringis kesakitan saat air mata terbentuk di matanya.
“A-apa kamu baik-baik saja?!” Mitsuki bertanya.
"Y-ya, aku baik-baik saja!" Felicia menjawab. "Tapi yang lebih penting, apakah semuanya baik-baik saja denganmu, Ayunda ?!"
Mitsuki tampak bingung. "Aku? Aku merasa baik-baik saja. Emang kenapa?"
"Tidak, maksudku adalah..." Felicia berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat. “Tadi malam, keinginan terbesarku terkabul. Itu luar biasa bagiku, tapi, um... aku khawatir itu mungkin tidak untukmu.”
Tadi malam, Felicia bertindak dengan berani, didorong oleh emosinya pada saat itu. Tetapi sekarang setelah hari baru dan pikirannya sedikit tenang, kecemasan tentang apa yang telah dia lakukan kembali.
Mungkin masih ada konsekuensi yang menunggunya. Jantungnya berdebar kencang saat dia menunggu jawaban Mitsuki, merasa seperti seorang tahanan yang menunggu untuk mendengar kalimat terakhir mereka.
"U-Um, baiklah," kata Mitsuki, ragu-ragu pada awalnya. “Yah, ya, ada bagian dari diriku yang merasa tidak enak tentang itu. Tapi aku mencintaimu, Felicia, dan aku ingin kau bahagia. Dan aku tahu bahwa Yuu-kun adalah orang yang akan membuatmu bahagia. Jadi, kupikir, memang begitulah seharusnya, kamu tahu? Ahahaha.”
Felicia merasakan sesak di dadanya. Dia telah membiarkan kecemburuan kecilnya menggerogoti dirinya dari dalam, sementara Mitsuki bersedia untuk sangat peduli padanya meskipun begitu.
Tidak heran dia tidak pernah bisa mengalahkan wanita seperti itu.
Felicia dipenuhi dengan kekaguman atas kebaikan Mitsuki, kebesaran karakternya. Dia bangkit dari tempat tidur dan berlutut di tempat, meletakkan tangannya di lantai di depannya dan bersujud.
Dia sudah bersumpah tubuh, hati, dan jiwanya kepada Yuuto, ketika dia bersumpah dengan Sumpah Ikatan bersamanya.
Tapi dia bersumpah di dalam hatinya saat ini: Dia akan sepenuhnya mengabdikan dirinya untuk Mitsuki juga, melayaninya dengan cinta dan kesetiaan.
"Terima kasih banyak," dia bersumpah. "Ayunda Mitsuki, aku juga mencintaimu!"
Utusan Klan Petir tiba. “Tuan, kami telah menerima laporan bahwa Benteng Tamanos di timur dan Benteng Limös di barat telah jatuh ke tangan Klan Api! Diperkirakan musuh menyerang kedua lokasi dengan masing-masing sepuluh ribu orang!”
"Itu tidak mungkin!" Wakil komandan Klan Petir, jálfi, balas berteriak. “Mereka sudah memiliki tiga puluh ribu tentara yang mengelilingi kita di sini di Fort Waganea! Bahkan itu tidak masuk akal di wajahnya, dan sekarang kamu mengatakan mereka punya dua puluh ribu lebih ?! ” Dia mengacak-acak rambutnya dengan liar. “Bagaimana mungkin dia menggerakkan pasukan dalam jumlah yang begitu konyol ?!”
Sebagai tangan kanan Steinþórr, jálfi adalah orang yang selalu harus berurusan secara pribadi dengan sikap patriarknya yang bebas dan kesulitan tanpa akhir yang ditimbulkannya. Terus-menerus melakukan hal itu telah membuatnya sehingga dia hampir tidak mengedipkan mata ketika dihadapkan dengan apa yang menurut orang normal akan membuat stres. Tapi sekarang dia mengucapkan kata-katanya, tidak bisa menyembunyikan kepanikan dan kejengkelannya.
Tentu saja, itu wajar saja. Kebijakan Steinþórr selalu, “Siapa yang peduli dengan detailnya?” Maka jálfi adalah orang yang menetapkan aturan dan menjaga ketertiban di pasukan Klan Petir, mengembangkan rencana dan strategi militernya, dan memberikan instruksi terperinci kepada para jenderal. Meskipun Steinþórr memimpin serangan, jálfi adalah orang yang memimpin pasukan.
Karena itu, dia tahu betapa sangat sulitnya memobilisasi dan mengangkut lima puluh ribu pasukan.
“Di mana mereka mendapatkan makanan yang mereka butuhkan untuk orang sebanyak itu?!” dia berteriak.
Sungai Körmt berbatasan dengan Klan Petir di utara mereka, jadi mereka menerima beberapa manfaatnya. Tetapi meskipun demikian, mereka hanya dapat menghasilkan cukup untuk mendukung delapan ribu pasukan.
Klan Baja telah menganeksasi Klan Panther dan bentangan luas wilayah barat yang dikuasainya, tetapi bahkan mereka seharusnya tidak dapat memasok dua puluh ribu orang.
Selain itu, sebagian besar tanah antara Klan Petir dan Klan Api adalah tanah kosong yang jarang dan gersang. Seharusnya tidak bisa diterapkan untuk mengumpulkan persediaan di lapangan.
“Dan kemudian ada tentara itu sendiri,” lanjut jálfi. “Mereka bukan petani dari desa yang dipaksa bekerja; mereka semua adalah prajurit karir yang terlatih. Itu tidak masuk akal…”
Hanya dua pertempuran melawan Klan Api sudah cukup bagi jálfi untuk mengukur keterampilan mereka, dan terus terang, itu membuatnya tercengang.
Dalam perang sebelumnya dengan Klan Serigala, dia terkesan dengan betapa disiplin dan terkendalinya pasukan Yuuto. Tapi tentara ini bahkan melampaui mereka.
Tentu, Klan Petir telah berhasil menangkis dua serangan oleh para prajurit itu, tetapi itu sepenuhnya berkat prajurit dan pahlawan mereka yang tak terkalahkan, Steinþórr.
"Aku... sejujurnya aku tidak tahu apa yang harus kita lakukan!" Frustrasi, jálfi menggigit bibir bawahnya.
Ada tiga tuan rumah musuh sekarang: Tengah, Timur, dan Barat. Dan masing-masing dari mereka terlalu kuat untuk dihadapi kecuali Steinþórr memimpin di lapangan.
Sementara itu, hanya ada satu Steinþórr. Tuan rumah musuh mana pun yang mereka pilih untuk mengirimnya, dua lainnya akan bergerak lebih jauh dan merusak tanah Klan Petir.
Dan kemudian ada fakta bahwa mereka baru saja mengetahui bahwa Klan Baja sedang bergerak. Sejujurnya rasanya tidak ada yang bisa dia lakukan.
"Wa-Wakil komandan!" Utusan lain berlari ke dalam ruangan. "Seorang utusan dari Klan Api telah tiba!"
Alis jálfi berkerut. “...Suruh dia masuk,” dia menggeram dengan suara rendah.
Setelah beberapa saat, utusan itu muncul. Dia adalah pria tua berambut putih yang lemah dengan punggung bungkuk, yang tampaknya berusia setidaknya enam puluh tahun.
Kata-kata pertama yang keluar dari mulut lelaki tua itu adalah, "Saya datang dengan tawaran untuk syarat penyerahan diri Anda."
"Cih." jálfi mendecakkan lidahnya dengan getir.
Ini adalah tindakan tidak hormat yang sangat tidak sopan. Itu memalukan, dan dia merasakan dorongan untuk berlari dan memenggal kepala utusan itu saat itu juga, Tapi dia menahan diri, bertekad untuk setidaknya membiarkan lelaki tua itu menyelesaikan pernyataannya sebelum mengambil tindakan.
Bergantung pada kondisi yang ditawarkan, dia berpotensi bersedia menyetujuinya. Itulah bagaimana mundur ke sudut Klan Petir sekarang.
Paling tidak, mereka tidak bisa menghindari menyerahkan sejumlah besar tanah pada saat ini. Menyumpah Sumpah Ikatan Saudara juga akan ada dilaksanakan.
Steinþórr pasti akan menentang menjadi adik laki-laki yang disumpah, tetapi jálfi percaya bahwa jika itu yang terjadi, hal terbaik bagi klan adalah meyakinkannya untuk mengikutinya untuk saat ini, dan kemudian fokus untuk membangun kekuatan nasional mereka lagi.
“Tuan dan patriark saya sangat tergerak oleh kekuatan dan keberanian Lord Steinþórr, dan ingin menjadikannya sebagai anak yang disumpah,” kata utusan itu.
"Sebagai anaknya ?!" jálfi bisa merasakan pembuluh darah muncul di pelipisnya.
Bersumpah untuk menjadi bawahan anak orang lain tidak berbeda dengan setuju untuk menjadi budak mereka.
Di Yggdrasil, kata orang tua yang disumpah adalah mutlak. Seorang anak harus mematuhi perintah apa pun dari orang tuanya yang disumpah, apa pun itu.
Jika orang tuamu yang bersumpah memerintahkanmu untuk mati, kamu sepenuhnya diharapkan untuk mengakhiri hidupmu sendiri.
Menyetujui untuk menjadi adik yang disumpah adalah satu hal, tetapi mengambil sumpah anak yang disumpah benar-benar tidak dapat diterima sebagai suatu kondisi.
Orang tua itu mengangguk. “Ya, sebagai anak sumpahnya. Dan jika Anda setuju dengan ini, tuan patriark saya berjanji bahwa Tuan Steinþórr akan diberikan kehormatan untuk menjadi salah satu perwira tinggi di Klan Api, dan…”
Sebelum utusan itu bisa mengatakan apa-apa lagi, dia dipotong oleh tawa liar.
“Heh! Heh heh! AHAHAHAHA!!” Tawa bergema di udara, memenuhi ruangan.
Itu datang dari seorang pemuda berambut merah, berbaring malas di singgasana di tengah ruangan. Saat dia selesai tertawa, dia perlahan mengangkat dirinya. “Harus kukatakan, ini adalah yang pertama seumur hidup bagiku. Tidak ada yang pernah memperlakukanku seperti ini sebelumnya.”
Steinþórr berjalan ke arah utusan Klan Api, berhenti, dan kemudian mengangkat satu kaki.
BAM!Dengan suara seperti guntur, kaki Steinþórr terbanting ke lantai bata yang keras dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga jaringan retakan melesat keluar darinya dalam lingkaran konsentris.
Orang tua itu telah ditugaskan untuk datang jauh-jauh ke jantung tanah musuh untuk menyampaikan pesannya, jadi dia harus menjadi seseorang dengan kepala tenang di pundaknya. Tapi ketakutan yang tiba-tiba ini terlalu berat baginya; dia jatuh ke tanah seperti batu, mendarat di punggungnya.
"Ha! Apakah dia pikir hanya ini yang diperlukan untuk berurusan denganku? ” Steinþórr berteriak. “Apakah dia pikir dia menangkapku? Dia bisa maju dan menyuruh prajuritnya melakukan apa pun yang mereka suka di tanahku, kalau begitu. Tapi tidak peduli berapa banyak kerusakan yang mereka lakukan, dan tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan, aku akan memburu mereka semua dan mencabik-cabik tenggorokan dewa mereka!”
Udara di sekitarnya mengepul saat semangat juangnya melonjak keluar darinya, energi yang membuat semua orang di ruangan itu kewalahan.
Itu adalah pernyataan yang pas dari pria yang dikenal sebagai Macan yang Lapar akan Pertempuran.
Utusan tua itu menatap Steinþórr, gemetar ketakutan, giginya bergemeletuk. Steinþórr menatapnya dengan wajah seperti binatang buas yang lapar. Dia membungkuk dekat, dan melanjutkan.
“Kembalilah ke patriark Klan Api dan katakan ini padanya: Aku tidak peduli berapa banyak anjing yang kamu miliki. Aku adalah Macan Vanaheimr, dan kamu tidak akan pernah menjinakkanku!”
Dan dengan itu, negosiasi selesai.
Ketika utusan itu kembali ke Klan Api, dan seorang utusan menyampaikan peristiwa itu kepada patriark, dia menjawab sebagai berikut:
"Apakah begitu? Itu tidak bisa dihindari, kalau begitu. Biarkan saja begitu."
0 komentar:
Posting Komentar