Volume 7
Chapter 4
Bunga sakura yang tak terhitung jumlahnya bertebaran sejauh mata memandang, bersama dengan keindahan saat mereka bermekaran.
Yuuto mendapati dirinya terpana akan kecantikannya.
Tentu, ini bukan kali pertama ia melihat sesuatu seperti ini. Tapi tetap ada sesuatu yang khas tentang bunga sakura, sesuatu yang menarik hati orang Jepang.
Sekarang memasuki hari ketiga sejak dia kembali dari Yggdrasil.
Dia masih belum menerima kontak apa pun dari Felicia, dengan begitu Mitsuki mengambil kesempatan untuk mengajaknya, 'setengah memaksa' , untuk ikut piknik melihat bunga.
"Sama gilanya seperti biasa, aku mengerti," gumamnya.
Banyak pohon sakura berdiri mengelilingi kolam. Di dasar pepohonan, para pengunjung telah membentangkan tikar dan karpet piknik, serta menyiapkan bekal makan siang dan alkohol. Tidak ada satu ruang dibawah pepohonan yang tersisa.
Karena bunga sakura dengan anggun terpantulkan di permukaan danau, Taman Hachio terkenal di wilayah ini sebagai tempat yang bagus untuk melihat bunga sakura bermekaran.
Cuaca cerah, ditambah sekarang hari Minggu, jadi kerumunan besar dapat dipastikan.
"Hei, kurasa kita tidak akan menemukan tempat, saat ini," Yuuto menyela.
"Jangan khawatir tentang bagian itu," kata Mitsuki, melihat ke sana kemari. “Mari kita lihat ... oh! Itu dia. Heeey, Ruri-chan!”
Mitsuki memanggil dan melambaikan tangannya di udara dengan penuh semangat.
Itu sepertinya cukup untuk menarik perhatian gadis lain.
"Oh, Mitsuki! Di sini, di sini! " Dia berdiri di bawah pohon ketiga tepat di depan mereka, dengan rambut diikat ekor kuda, dan sudah mengunyah beberapa pangsit dango yang manis. Dia melambai ke arahnya.
Sambil tersenyum, Mitsuki berlari ke arahnya dan mereka melakukan tos. “Terima kasih telah mengamankan tempat untuk kami! Apakah aku merepotkanmu?”
“Tidak, tidak sedikit pun. Bagaimana menurutmu? Bukankah ini tempat terbaik? ”
"Ya, bagus sekali, Ruri-chan!"
Keduanya tertawa dan mengobrol bahagia satu sama lain. Sebaliknya, Yuuto mengerutkan wajahnya dengan penuh ketidaksenangan.
Baru kemarin dia harus menghadapi tatapan menghakimi dan ejekan gadis itu.
“Suoh-san, ayolah, jangan memasang wajah seperti itu,” kata Ruri. “Aku sudah meminta maaf untuk yang kemarin, kan?”
“Bagaimana dengan Saya-san? Dia tidak bersamamu hari ini?” Untuk saat ini, Yuuto mengabaikan Ruri dan melihat sekeliling, mencoba mencari sepupunya yang lebih tua.
Saya berharga sebagai salah satu dari sedikit orang yang bisa menarik tali pengendali gadis nakal dan blak-blakan di depannya, tentu saja itu alasan utamanya, tapi Yuuto juga penasaran dengan fakta bahwa kemarin, dia telah menyadari sesuatu yang penting terkait dengan dunia Yggdrasil.
“Jika kau mencari Saya, dia sibuk melihat beberapa buku yang kelihatannya sulit dibaca sejak kemarin. Aku pikir judulnya tima-palah itu. Dan yang lainnya bernama Cri-bselfwe. ”
"'bselfwe'...?"
“Ahh, yah, aku tidak pernah bisa mengingat nama dari Barat, ahaha,” kata Ruri sambil tertawa.
Yuuto hanya bisa menghela nafas sebagai jawaban.
Mungkin itu adalah petunjuk penting untuk mengungkap misteri Yggdrasil, tapi jika begini dia tidak tahu apa itu.
"Dengar, aku bisa mengatakan bahwa begitu dia menemukan sesuatu, dia akan menghubungimu, oke?"
Kata-kata Ruri agak terlalu tidak meyakinkan, tapi Yuuto setuju dengannya. “Ah, ya, kurasa itu benar.”
Dia mungkin benar-benar mengalami hidup dan bekerja di era Sebelum Masehi, tetapi dia masih awam dalam hal arkeologi, bahkan tanpa pengetahuan dasar.
Lebih baik membiarkan ahli untuk menangani penyelidikan. `Serahkan roti ke tukang roti,` seperti kata pepatah.
“Ngomong-ngomong, yang lebih penting…” Mengalihkan pandangannya ke bungkusan yang terikat rapi di tangan Yuuto, Ruri menjilat bibirnya.
Melihat ini, Mitsuki tertawa kecil. “Hee hee, tidak bisa menunggu lebih lama lagi? Aku akan segera menyiapkannya."
"Yaaay!" Ruri mengangkat tangannya, merayakan saat Mitsuki mengambil bungkusan itu dari Yuuto dan mulai melepaskan bungkus kainnya.
Di dalamnya ada kotak hitam gelap yang berat, terbuat dari empat lapisan bertumpuk. Mitsuki memisahkan lapisan satu per satu, dan meletakkannya di atas karpet piknik.
“Whoooaa! Ini terlihat sangat lezat!" Ruri sangat terkesan sampai dia mengeluarkan suara yang terdengar seperti teriakan.
Apakah kau akan membuang sikap anggunmu begitu saja? Yuuto berpikir dengan sedikit khawatir, tapi bukan berarti dia tidak memahami reaksinya.
Kotak berlapis itu diisi seperti steak hamburg, karaage, dan amberjack manis panggang, semua makanan favorit Yuuto.
Semuanya bahkan terlihat lezat dari penampilannya, ke titik di mana itu bisa dianggap sebagai sesuatu dari gambar buku memasak.
“Apakah ibumu yang membuat ini?” Yuuto bertanya.
"Tidak, itu aku," jawab Mitsuki tanpa basa-basi.
Mata Yuuto melebar. “Tunggu, apakah ini bisa dimakan?”
“Apa… itu kejam! Aku cukup percaya diri dengan keterampilan memasakku, kau tahu!”
“Ya, kau mengatakan itu, tapi aku ingat saat aku hampir harus makan salah satu pai lumpurmu.”
“Kenapa kau membicarakan sesuatu dari masa lalu?!”
"Hei, Suoh-san, Suoh-san." Ruri menarik lengan baju Yuuto. “Masakan Mitsuki benar-benar lezat. Sangat lezat sehingga jika aku seorang pria, aku akan melamarnya. "
Dia mengatakan itu dengan wajah yang benar-benar polos.
"Apa, serius?" Yuuto tercengang. "Ini adalah Mitsuki yang membawa 'cokelat' buatan tangan pada Hari Valentine dengan bentuk dan gelembung aneh, seperti racun ..."
“Sekali lagi, kenapa kau membicarakan sesuatu dari masa lalu?! Oke, baiklah. Aku tidak memberimu apapun, Yuu-kun. Ruri-chan, ayo makan, kita berdua saja.” Dengan itu, Mitsuki menarik bagian yang telah diletakkan di depan Yuuto, dan memindahkannya ke tempat di depan Ruri.
"Yahooooo!!!"
“Tunggu, tidak, Mitsuki, jangan lakukan ini padaku!" protes Yuuto. "Itu adalah lelucon, lelucon, oke?"
Dengan semua yang telah terjadi, Yuuto masih belum memiliki kesempatan untuk makan enak sejak kembali ke era modern.
Selain itu, ini adalah masakan rumahan dari gadis yang dia cintai.
Terus terang, dia sangat, sangat ingin memakannya. Sekilas melihat makanan itu telah membuat mulutnya berair seperti keran.
Tentu saja, tidak akan ada masalah jika dia menahan diri untuk tidak menggodanya, tetapi perilaku semacam ini seperti kebiasaan lama yang tak disadari.
"Aku serius," pintanya. "Aku salah. Aku minta maaf, jadi tolong beri aku sesuatu untuk dimakan."
Dia lalu bersujud meminta maaf.
Mitsuki, disisi lain, menggembungkan pipinya dan memalingkan muka. "Hum, tidak."
Sepertinya dia benar-benar marah.
Yuuto mulai memeras otaknya, mencoba memikirkan apa yang harus dilakukan, lalu tiba-tiba Ruri angkat bicara.
“Wooow, itu sangat berani. Kau memohon Mitsuki untuk menyuapimu, ya? ”
"Apaaaaa?!" Mitsuki menjerit panik. Rupanya pernyataan spontan Ruri yang tiba-tiba telah berhasil menghempaskan amarah yang keluar dari benak Mitsuki.
“Ah, tunggu, tidak.” Mulai bingung, Yuuto mencoba menjelaskan. "Aku tidak bermaksud seperti itu!"
“Y-Yuu-kun, apakah kau ... ingin aku menyuapimu?” Mitsuki merah padam dan gelisah, tapi dia masih menatap ke arah Yuuto dengan penuh intens.
“Uh. Umm…" Yuuto kehilangan kemampuan untuk membalasnya.
"Ka-kalau begitu ... baiklah, Yuu-kun, ini karaage yang kau suka ... 'Ahh.'" Tanpa menunggu jawaban Yuuto, Mitsuki menggunakan sumpitnya untuk mengambil sepotong kecil ayam karaage yang renyah dan dilapisi tepung roti dari kotak dan mengangkatnya ke arah Yuuto.
Yuuto sejujurnya merasa ingin menggerakkan kepalanya ke depan, tapi dia tidak bisa mengalihkan pikirannya dari tatapan terhibur yang datang dari gadis lain di sebelahnya.
“Ka-kau tidak mau memakannya?” Mitsuki bertanya dengan sedikit gemetar.
"Ah, ti-tidak, itu, itu—" Mencuri pandang ke arah Ruri, Yuuto mencoba untuk berkomunikasi dengan bahasa tubuh bahwa gadis itu menghalangi dan membuat keadaan menjadi canggung.
Namun, Ruri sepertinya tidak mengerti sama sekali.
“Meskipun kau membiarkan Felicia-san dan Sigrún-san menyuapimu!” Mitsuki mulai menangis.
“Apa ?!”
“Meskipun kau membiarkan Ingrid-san dan Linnea-san merawatmu juga!”
“Kau - bagaimana kau bisa mengungkitnya pada saat seperti ...?”
"(Heh heh heh ...)" Wajah menyeringai Ruri benar-benar tertangkap mata Yuuto. Jika dia seorang pria, Yuuto benar-benar akan menghajarnya pada saat ini.
“Dan kau terus melihat Ruri-chan, ya ampun!” Mitsuki berteriak. "Apa? Kau ingin Ruri-chan menyuapimu ?!”
"Tidak! Dan hei, Mitsuki, kau terlalu berlebihan..."
“Ka-kau benar-benar tidak ingin aku menyuapimu, sampai sebegitunya ...?” Sekarang dia mulai menangis.
Sepertinya kata-kata tidak akan sampai padanya pada saat ini.
Yuuto harus menyerah.
Pepatah yang mengatakan `Air mata wanita adalah senjata paling ampuh` cukup tepat. Terlebih lagi ketika itu adalah seorang wanita yang mana ia memiliki perasaan khusus terhadapnya.
Yuuto tidak punya pilihan selain menelan harga dirinya dan menerima kekalahan.
"Baiklah, oke." Memperkuat sarafnya, Yuuto mencondongkan tubuh ke depan menggigit potongan karaage di mulutnya.
Klik! Ada suara kecil dan kilatan kamera. Seolah-olah dia telah mengincar momen yang tepat ini sepanjang waktu, Ruri menyiapkan smartphone-nya, dan mengambil foto.
********
"Terimakasih untuk makanannya! Benar-benar enak!” Yuuto bertepuk tangan dan mengungkapkan penghargaannya, lalu menepuk perutnya dengan rasa puas.
Keempat lapisan kotak makan siang itu sekarang benar-benar kosong.
Seperti yang dikatakan Ruri, Mitsuki benar-benar koki yang luar biasa. Ditambah fakta bahwa sudah tiga tahun penuh sejak Yuuto memiliki masakan rumahan Jepang. Rasa nostalgia dari kampung halaman adalah bumbu terbaik dari semua masakan.
Sumpit Yuuto khususnya telah bergerak dengan sangat cepat - ketika semuanya berakhir, dia menyadari bahwa dia sendiri yang menghabisi lebih dari setengah makanan. Tidak heran perutnya penuh.
"Terima kasih kembali, sungguh itu bukan apa-apa," jawab Mitsuki sopan. "Ini tehnya."
Mitsuki mengeluarkan Termos dan cangkir, dan menuangkan sedikit untuknya. Dan tebak, itu adalah termos yang terisolasi dengan baik, sehingga sedikit uap keluar dari teh yang masih panas.
"Oh terima kasih." Yuuto menerima cangkirnya dan menyeruputnya, menghela nafas dengan santai.
Dia menatap pemandangan di sekitar mereka, tidak melihat apa pun secara khusus, hanya melihat alam bebas.
“Ini adalah gambaran kedamaian,” dia bergumam sendiri.
Di atas segalanya, semua begitu makmur dan nyaman.
Sekitar satu jam berjalan kaki dari rumahnya ke taman ini, tetapi dia bisa sampai di sini dalam waktu yang singkat, berkat bus.
Dia tidak harus pergi ke sungai untuk mendapatkan air untuk diminum, ada mesin penjual otomatis di segala sisi dimana dia bisa mendapatkan salah satu dari berbagai jenis minuman.
Ini adalah dunia di mana 'suhu ruangan' tidak ditentukan oleh cuaca, seseorang dapat dengan bebas mengaturnya lebih panas atau lebih dingin kapan saja.
Ada anak-anak di taman yang mengenakan sarung tangan bisbol dan bermain lempar-tangkap, atau menendang bola bolak-balik, atau duduk sambil bermain game di ponsel mereka.
Tiga tahun lalu, semua ini normal baginya. Tapi sekarang, dia merasakan sensasi aneh, seolah-olah ada sesuatu yang tidak pada tempatnya. Dia tidak bisa lagi memandang dunia biasa ini apa adanya dan menerimanya begitu saja.
Itu karena dia mengetahui kehidupan yang dijalani oleh masyarakat Yggdrasil.
Adegan yang dimainkan di sekelilingnya sekarang jauh lebih berharga, memiliki lebih banyak nilai.
"Ya, di sini damai," Mitsuki setuju. “Yuu-kun, kau tidak perlu bertempur lagi.”
"Ah...!" Yuuto menjadi tegang. "...Ya itu benar. Aku di rumah sekarang, jadi aku tidak perlu ... melakukan kekerasan atau sesuatu yang berhubungan dengan darah lagi, bukan... ”
Dia membisikkan ini pada dirinya sendiri seolah-olah dia baru saja menyadarinya.
“Yuu-kun, kau sudah bekerja sangat keras dan melakukan banyak hal untuk semua orang di Klan Serigala sampai sekarang.” Mitsuki menggenggam tangan Yuuto di tangannya. “Jadi, kau tidak perlu melakukannya lagi.”
Seolah-olah dia mencoba untuk memahami Yuuto dan secara fisik menghubungkannya dengan dunia ini.
“Y-ya. Kau ... benar, ya. ” Bahkan saat Yuuto merasakan kenyamanan dari panas tubuh Mitsuki yang mengalir ke tangannya, kata-katanya tidak pasti.
Dia benar-benar benci harus melawan seseorang dengan mempertaruhkan nyawa, dia sudah muak dengan itu. Jika dia bisa bertahan tanpa harus bertarung, itu yang terbaik. Dia selalu berpikir seperti itu.
Namun, pikiran tentang dirinya yang berada di sini, di dunia yang damai ini memberinya semacam perasaan bersalah.
Saat ini rekan-rekannya sedang bertempur, mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran, sementara dia berada di sini memakan makanan lezat, duduk sambil melihat bunga sakura, bersuka cita dalam kedamaian ini. Apa itu tidak apa-apa?
“Yuu-kun, ikut aku!” Mitsuki berseru.
"Hah? Wah— "
Tangan Mitsuki menjauh sesaat, namun tangannya meraih pergelangan tangan Yuuto dan menariknya agar ia berdiri.
“Selamat bersenang-senang!” kata Ruri. "Aku akan tetap di sini mengawasi barang-barang kita, oke?"
Ruri melambai dan menyuruh mereka pergi dengan riang. Yuuto mendapati dirinya dibawa, agak dengan paksa, ke jalan terdekat.
Jalanan dipenuhi dengan berbagai kios dan stand, semuanya ditutup tenda dari kain kuning cerah. Suara-suara riang memanggil, semua orang mencoba yang terbaik untuk menarik pelanggan.
Mitsuki melihat salah satu gerai khusus, stand menembak, dan menuju ke sana. “Hai, tuan! Tolong satu game. ”
“Baiklah,” katanya. "Kau bisa mencoba hingga tiga bidikan, oke?"
"Ini dia, Yuu-kun." Dengan begitu, Mitsuki mengambil pistol dan menyerahkannya kepada Yuuto. “Yuu-kun, kau tahu, aku sangat ingin boneka anjing itu di atas sana.”
Dia menunjuk ke boneka binatang yang duduk di peron kedua dari atas, yang tampak agak aneh dengan alis lucu seperti penggambaran dari jiwa yang telah mati di manga dan anime.
Bagi Yuuto, sekilas lebih terlihat seperti kucing, tapi Mitsuki mengatakan itu adalah seekor anjing, jadi pastinya seperti itu.
"Uh ... um ..."
Perilaku Mitsuki yang agak memaksa telah membuat Yuuto bingung, dan dia berdiri di sana dengan tercengang, melihat bolak-balik antara Mitsuki dan pistol mainannya.
“Ayo, bersenang-senanglah, Yuu-kun. Kau harus menebus apa yang telah kau lewatkan. Kau bahkan belum berusia tujuh belas tahun, kau tahu?"
“... Oh. Ya kau benar. Aku masih baru berusia enam belas tahun.”
Yuuto mengangguk, lalu dia mengangkat pistol mainan dan membidik target.
Dia ada di sini, untuk melihat bunga yang bermekaran di taman. Dia tidak bisa disalahkan jika, hanya untuk hari ini, dia mengesampingkan pemikiran yang sulit dari kepalanya dan bersenang-senang.
Sebenarnya, Mitsuki telah bersusah payah mengundangnya ke sini, bahkan memasak sendiri semua makanan itu untuk dia. Sepenuhnya menikmati dirinya di sini adalah satu-satunya cara yang tepat untuk membalas usahanya.
“Pastikan kau membidik dengan hati-hati!” Mitsuki berkata. "Aku sudah lama menginginkan itu."
"Oke oke." Yuuto memusatkan target pistol pada boneka anjing pilihan Mitsuki, dan mengencangkan bahunya agar tetap stabil, lalu menarik pelatuknya.
Dengan suara letupan, peluru terbang keluar dari laras pistol. Namun itu kehilangan kecepatan sebelum mengenai target, dan jatuh di ruang antara platform kedua dan ketiga.
“Ohh, kau meleset!” dia mengerang.
“Ah ha ha, kau masih punya dua tembakan tersisa,” kata operator stand itu sambil tertawa. “Ayolah, Nak, kau harus terlihat keren di depan pacarmu itu bukan.”
“Huuuh ?! Pa-pa-pacar, itu, yah ...” Wajah Mitsuki memerah, dan dia dengan malu-malu meletakkan kedua tangan di pipinya, membuat keributan.
Namun, Yuuto sudah begitu fokus pada targetnya sehingga dia tidak mendengar pembicaraan kedua orang itu.
Dilihat dari tembakan pertama, tekanan gas di pistol disetel menjadi sangat lemah. Operator game memiliki wajah yang ramah, tapi ini jelas merupakan sebuah bisnis. Tidak akan mudah untuk menjatuhkan target itu.
“Yah, kurasa aku akan melakukan apa yang aku bisa.”
Yuuto mengarahkan pandangannya pada ruang sedikit tepat di atas boneka binatang itu, dan menembak. Namun, pelurunya masih terbang melewati ruang di bawah mainan itu.
"Ahh, Yuu-kun, kau sangat buruk dalam hal ini," keluh Mitsuki. “Kau harus membidik dengan lebih tepat.”
Yuuto mengabaikan itu dan mengarahkan lebih tinggi lagi, menembakkan tembakan ketiganya.
Peluru itu membentuk parabola halus di udara, lalu turun untuk menghantam kepala boneka binatang sasaran.
“Ohhhh, kau berhasil!” Mitsuki berteriak dan mengangkat kedua tinjunya dengan penuh kemenangan ke udara saat boneka binatang itu bergoyang, lalu jatuh dari peronnya.
“Ohh. Kau punya akurasi tembak yang bagus, nak,” kata operator stand sambil mengulurkan hadiah boneka binatang itu. “Sepertinya aku kalah.”
"Ha ha, hanya tembakan keberuntungan," jawab Yuuto sambil mengangkat bahu.
Dia beruntung, karena tembakan pertama membentuk lintasan horizontal yang tepat. Yang perlu dia lakukan setelah itu adalah menyesuaikan sudut vertikal pada dua bidikan berikutnya. Jika dia memulai dengan sudut horizontal dan vertikal yang tidak tepat sasaran pada tembakan pertama, tiga tembakan pasti tidak akan cukup.
"ini." Yuuto mengambil boneka yang diberikan pria itu dan dengan santai melemparkannya ke arah Mitsuki.
“Ww-whoa! Hei, jangan melemparnya!” Mitsuki berjuang untuk menangkap benda itu tanpa menjatuhkannya, lalu menggembungkan pipinya. Tapi begitu dia mengangkat boneka itu dan melihatnya, wajahnya tersenyum lebar sekali lagi.
“Apa, apakah kau benar-benar menginginkan hal itu?” Yuuto bertanya.
"Aku memang menginginkannya, tentu saja, um, bukan hanya itu."
“Hm? Lalu?" Yuuto menjadi curiga pada Mitsuki yang ragu-ragu.
Mata Mitsuki melesat ke sana kemari, dan dia tampak seperti ragu-ragu apakah akan mengatakannya atau tidak.
“Yu-Yuu-kun, itu juga karena kau mendapatkannya untukku.”
Dia menatapnya, memeluk boneka binatang di dadanya seolah-olah dia mengumpulkan keberanian yang dia butuhkan untuk mengucapkan kata-kata itu.
“A-ah, jadi itu alasannya.”
“Y-ya, itulah alasannya.”
Mereka berdua hanya mengatakan itu sebelum keduanya terdiam, saling memandang saat pipi mereka memerah.
Ini sangat memalukan.
Ini sangat canggung.
Tapi, pada saat yang sama, itu juga tidak terasa buruk.
"Hai, kalian berdua," kata penjaga stand. “Tidak masalah jika kalian ingin bermesraan, tetapi kau menghalangi bisnis dengan berdiri di sana, jadi jika kalian tidak akan bermain lagi, bisakah kalian pindah ke tempat lain?”
“K-kami minta maaf— !!”
Mereka berdua tiba-tiba teringat bahwa mereka sedang berada di depan umum, dan lari dengan kecepatan tinggi, penuh rasa malu.
Saat Mitsuki dan Yuuto berjalan pulang dalam cahaya yang semakin gelap, Mitsuki berbicara sambil mendesah. “Bunga sakura sangat cantik, bukan? Aku tahu aku melihatnya setiap tahun, tapi tetap tidak pernah bosan."
Waktu berlalu cepat saat bersenang-senang, seperti yang sering dikatakan. Usai stand menembak, mereka berkeliling untuk melihat-lihat kios dan stand lainnya, berjalan-jalan tanpa tujuan di sekitar taman, bergabung kembali dengan Ruri dan bermalas-malasan, bahkan bermain bulu tangkis bersama. Sebelum mereka menyadarinya, itu sudah sangat larut.
"Ya, kau benar," kata Yuuto.
Dari sudut pandang Yuuto, wajah Mitsuki yang tersenyum bahkan lebih cantik, dan juga lebih manis, tetapi meskipun pikiran itu muncul di benaknya, dia menahan diri untuk tidak mengatakannya dengan keras, dan hanya mengangguk.
Pernyataan seperti itu sepertinya terlalu murahan, terlalu memalukan. Tapi itu juga yang sebenarnya dia rasakan.
“Tetap saja, aku berharap kita bisa tetap tinggal untuk menikmati bunga pada malam hari juga.” Mitsuki memejamkan mata dan tersenyum, seolah-olah dia sedang melihat gambaran dari dalam ingatannya.
Di Taman Hachio, bunga sakura diterangi oleh lampu sorot di malam hari, menciptakan pemandangan indah yang sangat berbeda dari siang hari.
Atau begitulah yang Yuuto dengar. Dia sendiri belum pernah melihatnya. Itu adalah salah satu kasus di mana, meski tumbuh sebagai penduduk lokal, dia tidak sering pergi ke tempat-tempat wisata di daerahnya sendiri.
Melihat betapa sedihnya Mitsuki karena kehilangan kesempatan membuat Yuuto sangat ingin melihat sendiri bunga sakura di malam hari.
"Hei, tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu," katanya lembut. "Kau punya jam malam."
"Uuuugh, ya, aku tahu, tapi ..."
“Dan selain itu, itu mungkin tidak sengaja, tapi beberapa hari yang lalu, aku muncul di kamarmu di tengah malam. Setelah hal seperti itu, jika aku membuatmu pulang terlambat, keluargamu akan berpikiran lebih buruk terhadapku."
Tidak mungkin orang tua dari seorang gadis remaja memiliki kesan yang baik tentang seorang anak laki-laki yang tiba-tiba menerobos masuk ke kamar putri mereka pada larut malam. Yuuto hanya beruntung dia tidak dilaporkan ke polisi saat itu juga.
"Tapi kurasa mereka tidak akan menganggapmu lebih buruk dari ini," kata Mitsuki.
"Jadi mereka sudah memikirkan yang terburuk dariku?!"
"Tidak tidak. Ibu selalu ingin punya anak laki-laki, dan dia selalu mengatakan hal-hal seperti, 'Seandainya saja seseorang seperti Yuu-kun bisa menjadi bagian dari keluargaku,'.”
“Ya, tapi itu tiga tahun lalu.”
“Tidak ada bedanya sekarang. Sebenarnya, menurutku pendapatnya tentangmu menjadi lebih baik. Dia bahkan memujimu, mengatakan kau 'tumbuh menjadi pria yang baik.' ”
"Uh... aku cukup yakin aku tidak begitu menarik,... apakah ibumu menyukai pria dengan tipe wajahku atau semacamnya?"
“Hee hee, mungkin itu saja. Bagaimanapun, dia adalah ibuku. Ah…” Setelah kata-kata itu keluar, Mitsuki berhenti dan menutup mulutnya dengan tangan.
Rupanya dia baru menyadari bahwa dia juga mengatakan, secara tidak langsung, bahwa Yuuto adalah tipenya juga.
Yuuto yakin bahwa Mitsuki akan segera menindaklanjuti dengan sesuatu untuk mengalihkan perhatian atau mengubah topik pembicaraan, tapi sebaliknya dia menggigit bibir bawahnya, dan seolah-olah dia telah memutuskan sesuatu yang penting, menoleh untuk melihat ke arah Yuuto.
“Hei, pertanyaan yang Ruri-chan tanyakan padamu saat makan siang di restoran? Bisakah kau memberi tahu jawabannya padaku, sekarang? ”
"Hah?" Untuk sesaat, Yuuto tidak mengerti apa yang dia maksud, tapi pikirannya langsung tertuju pada satu-satunya pertanyaan yang cocok.
Bagaimana perasaanmu pada Mitsuki?
"Hei... berikan jawabanmu," kata Mitsuki dengan suara lemah, lalu dengan lembut menutup matanya.
Yuuto mengerti apa artinya itu, dia tidak cukup bodoh untuk melewatkannya.
Bagaimana perasaannya pada Mitsuki?
Dia bahkan tidak perlu memikirkan jawabannya. Dia selalu mencintainya, bahkan sebelum dia pergi ke Yggdrasil.
Hanya saja dia bersumpah pada dirinya sendiri, di dalam hatinya, bahwa dia tidak akan pernah bisa mengatakan itu dengan lantang padanya sampai dia berhasil kembali ke dunia modern.
Yuuto meletakkan tangannya dengan lembut di bahu Mitsuki. Ia sedikit gemetar, yang memberitahunya betapa tegangnya Mitsuko sekarang.
Dan itu adalah sesuatu yang hanya bisa dia ketahui karena dirinya ada di sini bersamanya sekarang, menyentuhnya.
Tidak ada lagi batasan ruang dan waktu di antara mereka.
Dia tidak perlu lagi menahan diri.
Lalu mengapa? Mengapa dia ragu-ragu sekarang? Yuuto menggelengkan kepalanya, mencoba untuk membuang bagian dari dirinya yang berkemauan lemah.
"Mitsuki ..."
Dia mengambil keputusan, mengucapkan nama gadis yang dicinta dalam hati dengan keras, seolah-olah memacu hati ini untuk terus majju. Yuuto mendekatkan bibirnya ke bibir gadis pujaan hatinya ...
papapalepalepalelapele
Tepat ketika bibir mereka akan bersentuhan, tiba-tiba, smartphone Mitsuki mulai berdering, dan mereka berdua tersentak, melompat menjauh satu sama lain.
"Um, um, er ..." Mitsuki panik.
"... Silakan jawab untuk saat ini," gumam Yuuto, memberi isyarat padanya.
"O-oke."
Dia dengan kikuk mengeluarkan smartphone dari tasnya. Saat Yuuto melihat dari sampingnya, dia menarik nafas panjang.
Dia merasa jantungnya masih berdebar kencang.
Emosinya semakin tinggi, dan dia tidak bisa tenang, tapi bahkan itu bukanlah perasaan yang buruk.
Namun, waktunya menikmati perasaan rumit itu terhenti karena kata-kata Mitsuki selanjutnya.
“Yuu-kun. Aku tidak tahu apa yang mereka katakan, tapi sepertinya mereka memanggilmu. Mereka terus berkata, 'Yuuto! Yuuto! '”
Yuuto tersentak. “Felicia! Apakah itu Felicia ?! ”
Dia meraih smartphone itu dengan kasar dari tangan Mitsuki ketika dia mengulurkannya padanya, dan meneriakkan nama orang yang dia berikan smartphone-nya sendiri.
"Suara itu! Yuuto! Apa itu kau, Yuuto ?! ”
"Ingrid ?!" Suara di telepon bukanlah ajudan berambut emasnya, melainkan gadis berambut merah yang telah menjadi rekan kepercayaannya di lokakarya. “Kenapa kau yang ...”
"Ohh, ini karena si kembar membawa barangmu padaku."
"...Ah. Aku mengerti sekarang." Sedikit informasi itu sudah cukup bagi Yuuto untuk memahami situasinya secara kasar.
Karena waktu adalah hal yang paling penting, mereka telah mengirim telepon melalui perantara si kembar, dua orang tercepat di Klan Serigala, kembali ke Iárnviðr untuk diberikan kepada Ingrid.
Bagi Yuuto, yang merasa setiap saat adalah keabadian sambil menunggu kabar dari mereka, itu adalah keputusan yang sangat bagus. Dia bisa mengharapkan tidak kurang dari ajudannya Felicia, yang sangat dia percayai.
"Baiklah kalau begitu! Katakan padaku, bagaimana situasinya sekarang ?! Apa yang terjadi di Gashina ?!”
Yuuto juga penasaran bagaimana keadaan di Iárnviðr sekarang karena mereka pasti tahu dia telah pergi, tapi tentu saja yang paling penting dalam pikirannya adalah bagaimana kabar dari pasukannya di dekat Benteng Gashina.
Semua orang akan tahu bahwa dia, Panglima tertinggi, tidak hadir, sementara pasukan berada di tengah-tengah medan perang. Tidak ada situasi yang lebih genting bagi mereka selain itu.
Saat Yuuto dengan cemas menelan ludah, Ingrid mendesah kecil, lalu berbicara. "Mereka kalah. Ada serangan tiba-tiba di malam hari, dan dinding pertahanan kereta berhasil ditembus ... "
“Agh! L-lalu, bagaimana dengan semua orang di Pasukan?! Apa yang terjadi dengan Rún, dan Felicia ?! ”
"Untuk saat ini, sepertinya mereka bisa melarikan diri ke dalam benteng, dan selamat."
"Aku... aku mengerti." Yuuto mulai menghela nafas lega.
“Tapi itu dua hari lalu. Untuk saat ini, aku tidak tahu ... "
"Ah...!"
Itu benar, Yuuto menyadarinya. Berbeda dengan era modern, di Yggdrasil tidak ada cara untuk mengirimkan informasi secara instan.
Dan Klan Panther menggunakan trebuchet, lalu Klan Petir memiliki Steinþórr dan rune destruktifnya Mjǫlnir, Shatterer.
Benteng kecil seperti Gashina tidak akan menjadi penghalang bagi musuh sekuat itu.
Semakin dia memikirkannya, semakin besar kecemasan Yuuto. Dia ingin, lebih dari segalanya bergegas dan membantu mereka sekarang.
Namun...
Yuuto mengalihkan pandangan ke sosok dihadapannya sekarang.
Yang berdiri disana adalah gadis yang sudah lama ingin dia temui, yang sangat ingin dia sentuh lagi, dan dia menatapnya dengan pandangan khawatir.
◆◆◆
Brak! Gemuruh, suara gemerincing ...
Batu besar itu jatuh dari langit dan menghantam dinding Benteng Gashina, yang dengan mudah runtuh karena benturan.
Suara itu diikuti oleh teriakan keras Pasukan Klan Panther dan Klan Petir, yang mulai menyerbu ke bagian dalam benteng.
“Uoooooghhh! Seraaaaaaang! ”
"Bunuh mereka semua!!"
“Jadi mereka sudah tiba!” Olof berkata.
Dari atas balkon teras yang menghadap medan tempur, Olof melirik sekelilingnya dan menghantamkan senjatanya dengan keras ke baju besinya yang sudah usang.
Saat ini, tentara klan Panther dan Petir yang mengelilingi Benteng Gashina berjumlah lima belas ribu orang. Melawan mereka, ada lima ratus tentara Klan Serigala yang tersisa untuk mempertahankan benteng.
Sering dikatakan bahwa pihak yang bertahan dalam pengepungan mampu menghadapi kekuatan penyerang yang berukuran lima atau sepuluh kali lipatnya, tetapi melawan pasukan yang ukurannya tiga puluh kali lipat, mereka tidak dapat berharap untuk melakukan pertarungan yang seimbang.
Itu semua lebih tidak berlaku karena musuh mereka memiliki trebuchet, senjata pengepungan dari era yang jauh lebih maju.
Dengan kata lain, ini merupakan pertempuran yang merugikan, tanpa sedikit pun peluang kemenangan bagi Klan Serigala.
Namun para tentara itu masih berjuang.
“Serang, serang, serang!”
“Jangan biarkan mereka melangkah lebih jauh!”
“Oh, dewi Angrboða! Beri aku kekuatan!"
“Kami akan menunjukkan kepadamu seberapa kuat sebenarnya prajurit Klan Serigala!”
Terlepas dari situasi yang dihadapi, tentara Klan Serigala yang melindungi benteng berada di puncak semangat mereka.
Itu wajar saja, karena mereka adalah para prajurit yang tetap tinggal di tempat kematian yang pasti ini atas kemauan mereka sendiri.
Mereka adalah para pahlawan yang telah mengajukan diri dalam pasukan bunuh diri ini, yang bersedia membayar dengan nyawa mereka sendiri untuk melindungi pasukan utama Klan Serigala saat mundur.
Mereka tidak akan menjadi pengecut sekarang hanya karena kekalahan adalah satu-satunya hasil, karena itu adalah sesuatu yang telah mereka pahami sejak awal.
Faktanya, mereka dibesarkan oleh keinginan bertarung untuk memberi sedikit lebih banyak waktu bagi rekan-rekan mereka untuk melarikan diri. Mereka menyerang musuh yang memasuki benteng, satu demi satu, dengan gagah berani.
“Heh heh, ini mengingatkanku pada Pengepungan Iárnviðr dua tahun lalu.” Olof menyeringai saat dia menatap dengan penuh nostalgia pada anak buahnya di bawah, bertarung dengan semua kemampuan mereka.
Mengenang kembali pertempuran saat itu, situasinya tanpa harapan seperti sekarang. Secara alami, Olof sendiri ikut ambil bagian dalam pertempuran itu.
Ketika sepertinya semua orang siap untuk menyerah, Yuuto sendirian menolak kekalahan, dan menggunakan 'keajaiban' yang diciptakan oleh gerhana matahari, serta penggunaan trebuchet, untuk memberikan kemenangan yang luar biasa.
Memikirkan kembali kemenangan itu membuat Olof merinding, bahkan sekarang. Dimulai dengan kemenangan itu, Klan Serigala mulai berkembang dan makmur.
"Jika Ayah ada di sini, dia mungkin akan membalikkan situasi suram ini," gumam Olof pada dirinya sendiri.
Saat ini, tentaranya sedang mengalahkan musuh dengan keganasan mereka, tetapi kekuatan mereka, yang lahir dari keyakinan dan kesiapan untuk mati, masih memiliki batas. Itu tidak akan bertahan lama.
Dia sudah bisa melihat bahwa segera, mereka tidak lagi bisa menahan momentum musuh.
Seorang pria biasa seperti dirinya tidak seperti Sang Gleipsieg Yuuto 'Anak Kemenangan' yang dikirim para dewa kepada mereka, dia tidak bisa membuat keajaiban seperti yang dilakukan Yuuto.
“Tapi bahkan aku punya harga diri dan kehormatan,” katanya lantang. “Aku belum bisa mati dulu, tidak saat aku masih memiliki rasa malu dengan kekalahanku sebelumnya. Perhatikanlah, Klan Panther. Jangan mengira kalian akan menjatuhkan kami dengan mudah hanya karena kami kecil. Kami akan berjuang, dan berjuang, dan mencabik-cabik tubuh kalian sampai akhir."
“Bodoh, kenapa lama sekali?! Musuh hanya beberapa ratus orang!" Di dalam formasi utama Klan Panther, Hveðrungr meninggikan suaranya karena kesal, Benteng itu masih belum jatuh ke tangannya.
Kalau terus begini, dia akan kehilangan kesempatan untuk mengejar pasukan utama Klan Serigala.
Untuk membuat ini menjadi kemenangan yang besar dan sempurna, dan untuk memastikam penaklukannya di masa depan atas Klan Serigala berjalan lancar, dia harus mampu memukul mereka sekeras yang dia bisa sekarang, selagi dia memiliki kesempatan.
"Mungkin aku seharusnya menyerahkan perebutan benteng kepada Klan Petir sendirian, dan segera menuju Klan Serigala," gumamnya.
Hveðrungr berasumsi dia bisa merebut benteng kecil seperti ini dengan cepat dan mudah, tapi dia salah perhitungan.
Pada titik ini, kemenangan Klan Panther dan Klan Petir sudah ditetapkan, jadi dia telah beralih ke taktik standar dan dapat diandalkan, tetapi itu justru menjadi bumerang baginya.
Meski begitu, mengeluh tentang hal itu pada saat ini tidak akan mengubah apa pun, dan tidak ada artinya.
"Cih, jika 'saudara' berambut merahku menyerbu, ini akan berakhir dalam sekejap." Hveðrungr dengan penuh kebencian melontarkan kata-kata itu.
Patriark Klan Petir, Steinþórr, tampaknya telah memutuskan untuk hanya melihat bagaimana situasi berlangsung, dan menyerahkan komando pasukannya kepada tangan kanannya, Þjálfi.
Pria itu benar-benar orang yang berubah terus menerus.
Jika dia adalah adik laki-laki atau bawahan tersumpahnya, dia bisa saja memerintahkan pria itu untuk pergi ke garis depan seperti yang dia inginkan, tetapi Sumpah Ikatan di antara mereka adalah setara, lima puluh - lima puluh. Dia tidak bisa memberikan perintah langsung kepada Patriark lain dengan otoritas yang seolah-olah sama dengan dirinya sendiri.
Dan terlebih lagi pasukan Klan Petir juga berpartisipasi untuk menyerang benteng.
Akibatnya, dia tidak memiliki kartu truf untuk dimainkan di sini, dan telah jatuh ke dalam kegagalan untuk menyelesaikan tujuannya.
Namun, dia tidak akan berhenti menyerang hanya karena itu.
"Para mekanik, aku ingin kalian melempar lebih banyak batu ke arah mereka, dan perluas ruang yang bisa kita masuki," perintah Hveðrungr. “Kita akan menambahkan serangan lain. Ketahuilah bahwa tidak ada hadiah yang menanti jika kalian tidak bergerak cepat!”
Atas desakan Hveðrungr ini, para pejuang Klan Panther menerobos masuk ke Benteng Gashina dengan momentum yang bahkan lebih besar dan putus asa.
Meski begitu, para pejuang Klan Serigala di dalam benteng tetap bertahan.
Mereka terus bertahan.
Pengepungan telah dilakukan seiring dengan terbitnya matahari pagi itu, dan bahkan saat matahari mulai mewarnai langit barat dengan warna merah, mereka masih tetap bertahan.
Jika seseorang menganggap kekuatan musuh tiga puluh kali lebih besar, bersama dengan senjata pengepungan yang canggih, jelas betapa menakjubkannya mereka.
Namun, bahkan dengan itu, Klan Panther akhirnya menguasai seluruh bagian benteng, sampai yang tersisa hanyalah ruangan komandan dan mengambil kepalanya yang dibarikade dari dalam.
Hveðrungr dan beberapa anak buahnya menghabisi tentara Klan Serigala yang menjaga pintu masuk, dan dia menyerbu ke dalam ruangan.
"Kyeaaaagh !!"
Pada saat itu, dengan teriakan yang memekakkan telinga, seorang pria dengan rambut panjang melompat ke arah mereka dan mengayunkan pedangnya ke bawah, menebas salah satu pria Klan Panther.
Pria itu memutar pedangnya dalam badai serangan yang berani dan kuat, menyerang pejuang Klan Panther.
Tubuh pria itu sudah penuh dengan luka.
Ada darah merembes keluar dari balik perban yang melilit kepala dan perutnya. Ada banyak luka di seluruh baju besinya, menceritakan kisah betapa sengitnya pertarungan yang ia lalui sejauh ini.
Wajahnya pucat, dan dia terlihat hampir mati, tapi tatapannya belum mati. Bahkan dalam situasi ini dia dibakar dengan semangat pertempuran.
Tidak dapat mengatasi semangat pria itu, satu lagi, pejuang Klan Panther lainnya jatuh di tangannya.
Hal itu cukup untuk membuat satu pertanyaan bagaimana orang yang penuh luka masih bisa memiliki kekuatan seperti itu.
Namun, pada akhirnya, dia hanyalah satu orang.
Saat dia menebas satu tentara Klan Panther lagi, tentara kedua melompat ke arahnya dan menggenggamnya. Yang lain melompat ke arahnya setelah itu, dan mereka memaksanya terjatuh.
“Kau pasti orang yang membuatku membuang banyak waktu, bukan?” Hveðrungr menatap pria itu – namun Olof – meludah untuk mengejek perkataan itu.
Berkat pria ini, Pasukan utama Klan Serigala telah benar-benar lolos. Bahkan jika dia pergi mereka sekarang, dia tidak akan pernah bisa mengejarnya. Itu sangat menjengkelkan.
“Tetap saja, itu adalah prestasi yang cukup mengesankan untuk bertahan selama ini melawan jumlah seperti itu, dengan hanya beberapa ratus pasukan di bawah komandomu” kata Hveðrungr. “Meskipun dirimu musuh, aku tetap memuji pekerjaan luar biasamu. Bagaimana kalau begini? Maukah kau bergabung denganku, dan bertarung di bawah perintahku?”
"Suara itu ... kau Loptr, bukan?" Olof berkata perlahan. "Itu akan menjelaskan mengapa Klan Panther memiliki sesuatu seperti trebuchet."
Mendongak seolah-olah pria itu adalah musuh bebuyutannya - yang, memang benar dalam kasus ini. Olof menembakkan aura permusuhan ke Hveðrungr dengan matanya.
“Siapa itu?” Hveðrungr tersenyum jahat. "Aku sudah lama melupakan nama apa pun yang aku miliki sebelumnya."
Dia sadar bahwa sekarang, bawahannya sedang melihat dan mendengar ini. Dia tidak bisa mengaku sebagai pembunuh ayah sumpahnya, pelaku kejahatan terbesar di Yggdrasil.
Namun, dia sudah lama mengenal Olof, dan pria itu sepertinya yakin akan identitas sebenarnya di balik topeng Hveðrungr.
"Aku tahu kau bukan tipe orang yang akan mati di suatu tempat, tapi aku tidak pernah menyangka kau akan menjadi Patriark Klan Panther," balas Olof.
“Heh heh heh, aku tidak berniat untuk membicarakan masa lalu. Aku akan bertanya lagi. Olof ... apakah kau tidak mau bersumpah kepadaku?"
Olof ternganga padanya. "Apa?"
“Aku sudah lama sekali menginginkanmu. Aku pikir aku bahkan bisa mempercayakan posisi asisten wakil kepada seseorang sepertimu. Bagaimana menurutmu?" Hveðrungr berjongkok dan menatap wajahnya.
Klan Panther adalah pengembara yang mencari nafkah sambil bermigrasi melintasi negeri. Mungkin karena hal ini, mereka tidak begitu paham dalam hal seni mengatur kota.
Untuk Klan Panther, yang dengan cepat memperluas wilayah kendali mereka, administrator berbakat seperti Olof adalah seseorang yang sangat ingin mereka rekrut.
Namun, sebagai tanggapan atas tawaran Hveðrungr ...
... Olof meludahinya.
Hveðrungr menggertakkan giginya begitu keras hingga mengeluarkan suara, tapi tetap tidak langsung menyerah atas undangannya.
“Kau harus benar-benar memikirkan tentang ini. Jika kau menolak, yang menanti hanyalah kematian. "
"Baiklah," bentak Olof. “Jika kau ingin membunuhku, lakukanlah. Aku hanya punya satu ayah tersumpah, pahlawan terhebat di negeri ini, Suoh-Yuuto! Aku telah menerima Sumpah Ikatan langsung dari dia, dan tidak ada kehormatan yang lebih besar dibanding itu, jadi mengapa aku harus bersumpa pada kehidupan kecil rendahan sepertimu? Simpan ocehan bodohmu saat kau bergumam dalam tidurmu."
“Hmph! Aku terkesan bahwa kau tetap bisa menggonggong begitu keras sampai akhir!" Hveðrungr mencabut pedang di pinggangnya dan dengan satu tebasan, memotong kepala Olof.
Dia tidak membunuh pria itu karena dia ingin. Dia diludahi di hadapan bawahannya, dan kemudian diejek dengan cara seperti itu sesudahnya. Jika dia tidak mengeksekusi Olof, dia akan kehilangan muka sebagai Patriark, jadi dia tidak punya pilihan lain.
Hveðrungr melihat ke bawah, ke kepala yang berguling di tanah, dan melontarkannya sebagai ucapan perpisahan.
“Kalau begitu, silahkan amati saja dari Valhalla. Perhatikan saat kami membakar Iárnviðr hingga rata dengan tanah!”
*********
"Ah!" Tersadar kembali, Sigrún segera berdiri dan memeriksa sekelilingnya.
Dia sepertinya tidur di atas kereta yang ditarik oleh kuda.
Ada tentara berbaris di semua sisi, membentang di depan dan di belakangnya. Wajah mereka tertutupi oleh kelelahan yang luar biasa, dan mereka berjalan dengan kepala tertunduk.
Melihat ke kejauhan, dia melihat hamparan dataran yang luas, dan lebih jauh dari itu adalah garis pegunungan yang kabur.
"Dimana ini...?" dia bergumam.
Suara yang familiar mencapai telinganya. "Astaga. Jadi kau akhirnya bangun. ”
Sigrún berbalik dan menemukan Felicia duduk di kereta yang ditutupi selimut, bersandar di sisi kereta. Dia memegang seikat kertas di tangannya, dan sepertinya sedang menulis.
Felicia menyingkirkan kertas-kertas itu, dan melanjutkan. "Kau tertidur selama satu hari penuh, tidak bergerak seperti orang mati. Kau pasti benar-benar telah menyimpan banyak kelelahan dari semua pertarungan itu. Kau seharusnya tidak terlalu memaksakan diri sampai batasnya, kau tahu? "
“Sepanjang hari ?! Lalu bagaimana dengan Klan Panther ?! Apa yang dilakukan Kakak Olof ?! ”
"Tuan Olof mengambil tanggung jawab atas kekalahan kami, dan memilih untuk tetap tinggal dengan sejumlah kecil pejuang di Benteng Gashina sebagai barisan belakang sehingga kita bisa melarikan diri." Felicia berhenti, dan mengalihkan pandangannya ke arah tertentu.
Ketika Sigrún mengikutinya, dia melihat, di satu tempat di antara warna-warni langit malam, sejumlah besar burung berkerumun.
Sulit untuk membedakannya dari jarak ini, tetapi kemungkinan besar mereka adalah burung gagak. Mereka adalah burung yang tertarik dengan bau darah di medan perang, dan memakan tubuh orang mati.
“Sampai beberapa saat yang lalu, aku bisa mendengar suara bebatuan dari trebuchet yang menghantam tembok benteng, dan teriakan tentara, tapi semua itu menjadi sunyi. Sepertinya pertempuran sudah berakhir. Aku akan berasumsi bahwa sekarang ... "
"...!" Sigrún tidak mengatakan apa-apa, tapi terdengar bunyi gedebuk keras! saat dia memukulkan tinju kirinya ke kereta.
Itu adalah ekspresi amarahnya, dampaknya cukup membuat kereta bergoyang sejenak.
Dia tidak terlalu dekat dengan Olof. Meski begitu, dia adalah saudara angkatnya, dengan kesetiaan yang disumpahkan kepada orang tua yang sama. Itu berarti dia adalah keluarga.
Sigrún kadang-kadang disebut 'bunga es', tetapi dia tidak sedingin itu sehingga tidak merasakan apa-apa tentang kematian pria itu.
"Tuan Olof mempercayakanku pesan untuk diberikan kepadamu," kata Felicia.
"...Apa itu?"
“Dia hanya berkata, 'Aku serahkan sisanya padamu sekarang.'”
"...Aku mengerti." Sigrún tidak berkata apa-apa lagi, dan menghunus pedangnya.
Dia mengangkat gagangnya bahkan dengan matanya, pedangnya mengarah ke langit.
Seorang pejuang tidak membutuhkan kata-kata.
Dia hanya harus menawarkan penghormatan diam-diam kepada pria hebat yang telah pergi beristirahat di hadapannya, dan berdoa dalam hati untuk kedamaiannya di akhirat.
Dan dengan demikian, rangkaian pertempuran antara Klan Serigala melawan Aliansi Klan Panther dan Petir, yang kemudian dikenal sebagai Pertempuran Gashina, berakhir dengan kekalahan Klan Serigala yang mengerikan.
Berita tentang kekalahan militer besar-besaran Klan Serigala mengirimkan gelombang kejut kepadan klan pengikut yang berada di bawah perlindungannya.
Di Ibu kota Klan Tanduk, Fólkvangr:
“Benarkah itu?!” Linnea bereaksi pada pembawa pesan yang membawakan laporan itu, tidak dapat mempercayainya.
Penampilan luarnya adalah seorang gadis muda yang menawan, tetapi dia adalah Patriark yang berdaulat dari Klan Tanduk, yang menguasai sebagian besar wilayah subur di lembah sungai antara Sungai Körmt dan Örmt.
"Ya Bu!" utusan itu memberitahunya. “Pasukan Klan Serigala melawan pasukan gabungan Klan Panther dan Petir di dekat Benteng Gashina, dan dikalahkan!”
"Tidak kusangka Klan Panther akan ikut menyerang juga ..." Linnea mengerutkan kening dengan getir.
Klan Tanduk telah menjadi korban serangan kavaleri Klan Panther dan dia tahu ancaman yang mereka berikan dengan sangat baik. Mobilitas dan kekuatan mereka dalam serangan sangat besar.
Dan untuk Klan Petir, bahkan serangan gabungan oleh tujuh Einherjar telah dengan mudah disingkirkan oleh kekuatan liar Steinþórr, sebuah ingatan yang masih segar di benaknya bahkan sampai sekarang.
Jika kedua klan itu bersatu, bahkan untuk Yuuto, yang dipuji sebagai penjelmaan dewa perang, mungkin tidak akan ada yang protes jika dia tidak bisa menangani kedua musuh pada saat yang bersamaan.
"La-lalu ... apakah Kakak selamat?!" dia bertanya dengan putus asa.
Perhatian Linnea tidak lahir hanya dari fakta bahwa dia adalah saudara sumpahnya. Baginya, Yuuto adalah seseorang yang telah menyelamatkan Klan Tanduk dari bahaya beberapa kali, dan kepadanya dia berhutang banyak.
Yuuto adalah seseorang yang dia rasa bisa dihormati dari lubuk hatinya karena kebijaksanaannya. Dan Yuuto juga pria yang dia cintai.
Keamanan dan keberadaannya adalah hal terpenting bagi Linnea.
“Ah tentang itu ... laporannya adalah Tuan Yuuto terbunuh dalam pertempuran.”
"Apa?!" Semua warna menghilang dari wajah Linnea. Giginya mulai gemetar, dan dia terhuyung satu langkah ke belakang, lalu satu langkah lagi. “I-Itu bohong! Ka-Kakak datang dari negeri di langit. Tidak mungkin dia bisa mati! "
“Na-Namun, itulah satu-satunya kesimpulan yang masuk akal.”
"Itu bohong, bohong, bohong, bohong!" Linnea tidak bisa berbuat apa-apa selain meneriakkan kata-kata itu, mengulanginya berulang kali. Pikirannya menolak untuk menerima ide tersebut.
“Putri, tolong pertahankan dirimu! Kau adalah Patriark, Kau tidak boleh bertindak seperti ini! " Orang yang memotong dengan marah untuk melepaskannya adalah seorang pria tua berambut putih yang berdiri di sampingnya.
Namanya Rasmus, dan dia adalah pejabat tinggi di Klan Tanduk, yang sebelumnya menjabat sebagai Wakil Patriark. Dia telah pensiun dari posisi tersebut setelah terluka parah dalam perang terakhir Klan Tanduk dengan Klan Petir, dan sekarang dia menjabat sebagai penasihat untuk Linnea. Bagi Linnea, dia lebih seperti sosok ayah.
"T-tapi ..." dia tergagap. "Klaim bahwa Kakak meninggal..."
“Aku mengerti perasaanmu, tapi tolong tetap tenang! Kalau tidak, kau tidak akan bisa melindungi Klan Tanduk! "
"Ugh ..." Sedikit ketenangan kembali ke mata Linnea setelah mendengar kata-kata Rasmus.
Baginya, melindungi klan yang diwarisi oleh ayahnya dan membawa kemakmuran bagi rakyatnya adalah tugas yang harus menjadi prioritas utama. Dia sekarang berhasil mengingatnya lagi.
"K-kau benar," menelannya. "Jika ... jika kita menganggap bahwa Kakak telah benar-benar meninggal, maka ..."
"Iya. Akan ada kekacauan yang tak terhindarkan, kupikir. Kita harus memutuskan bagaimana mengatasi krisis ini, dan kita harus melakukannya dengan cepat.”
"...Baik." Linnea mengangguk, mengerutkan alisnya.
Dimulai dengan Klan Tanduk, klan yang telah berjanji setia kepada Klan Serigala sebagai pengikut hanya tetap setia sebagian besar karena pengaruh pahlawan yang telah mengubah Klan kecil dan lemah menjadi Klan besar dan makmur dalam waktu singkat. dari satu generasi, pria yang dikenal sebagai Suoh-Yuuto.
Pria yang saat ini dipandang sebagai penerus Yuuto, Wakil Patriark dari Klan Serigala Jörgen, adalah pria berbakat dan pantas untuk mendapatkannya, namun itu adalah cerita yang berbeda jika dia harus mengumpulkan berbagai Patriark klan lainnya di bawah kepemimpinannya. Seseorang tidak bisa tidak meragukannya.
"Putri, ini mungkin benar-benar kesempatan bagi Klan Tanduk," kata Rasmus.
"Apa?"
“Aku tahu bahwa Klan Tanduk kita saat ini berada dalam posisi Klan adik dari Klan Serigala, tapi sebagai sebuah bangsa, kita tidak kalah kuat dari mereka. Dan Sumpah Ikatan kita dengan Jörgen setara, lima puluh-lima puluh. Kita tidak memiliki kewajiban lagi untuk berdiri di bawah mereka. Kita dapat menggunakan kesempatan ini untuk mengambil kembali peran kepemimpinan dalam aliansi kita, dan kita bahkan dapat mengambil alih Klan Serigala itu sendiri ... ”
“Kau akan membayar hutang kita kepada mereka dengan pengkhianatan?! Apa menurutmu aku bisa melakukan sesuatu seperti itu?! ” Linnea berteriak pada Rasmus dengan amarah yang membara, tapi Rasmus mempertahankan ekspresi serius dan melanjutkan.
“Putri, seseorang tidak bisa memerintah negara dengan kata-kata hampa. Aku tidak menyarankan agar kita menghancurkan Klan Serigala, atau semacamnya. Aturannya, yang kuat berkuasa, dan yang lemah melayani yang kuat. Itu adalah tatanan alami. Apa yang terjadi selanjutnya akan menentukan masa depan Klan Tanduk. Tolong, pikirkan dengan lebih hati-hati tentang ini. "
"......" Linnea tidak bisa berkata apa-apa sebagai jawaban.
Kira-kira pada waktu yang sama ketika Linnea menerima laporannya, Patriark Klan Cakar Botvid mendapatkan laporan dari seorang utusan yang dikirim oleh putrinya sendiri, Kristina.
Setelah menyimpulkan detail utama dari situasinya, dia tenggelam dalam pikirannya. "Hm, jadi Kakak Yuuto telah kembali ke negerinya di langit ..."
Bahkan untuk pria seperti dia, dengan reputasi sebagai pembuat plot dan perencana yang hebat, kejadian ini benar-benar di luar prediksinya.
Sejujurnya, dia tidak berpikir Klan Serigala memiliki kesempatan untuk melawan kekuatan gabungan dari Klan Panther dan Petir tanpa Yuuto. Dia harus mematuhi Sumpah Ikatan jika memungkinkan, tapi dia juga tidak ingin ikut karam bersama kapal yang akan tenggelam.
Karena itu, dia perlu mempertimbangkan kemungkinan untuk beralih kesetiaan ke Klan Panther atau Klan Petir di masa depan.
Bagaimanapun juga, satu-satunya cara bagi sebuah negara kecil dan lemah seperti Klan Cakar untuk bertahan hidup di dunia yang kacau dan dilanda perang ini adalah dengan cara cerdik.
"Kalau begitu... bagaimana aku harus bermain sekarang?" Menggulung pesan itu, Botvid mengetuk mejanya dengan jari, dan dia berpikir dalam-dalam.
Dibalik semua itu, ketidakhadiran Yuuto sudah mulai mengguncang fondasi yang menopang Klan Serigala.
0 komentar:
Posting Komentar