Volume 9
Chapter 2
“Tujuh hari tersisa sampai bulan purnama berikutnya...”
Di pusat Fólkvangr, Istana Sessrúmnir, fajar membelai Linnea di ruangan kantornya, di penghujung malam tanpa tidur.
<Afrofact : Sessrúmnir kalau di terjemahkan ke Bahasa berarti 'Tempat duduk'>
Dia berusia sekitar lima belas tahun, masih seorang gadis, tetapi dia juga merupakan Patriark Klan Tanduk, Kepala negara dan kepala keluarga klan yang dibentuk berdasar Sumpah Ikatan.
Dan terlepas dari pengalaman dirinya yang tergolong muda, dia memiliki keterampilan yang tinggi dalam bidang politik dan administrasi, dan dipenuhi dengan cinta yang tulus kepada rakyatnya. Warga Fólkvangr memujinya sebagai penguasa yang benar-benar hebat dan baik hati.
Penampilannya yang cantik merupakan faktor tambahan dalam popularitasnya, tetapi pagi ini dia mendapati warna gelap di bawah matanya, dan sedikit warna di wajahnya.
Dia mengatupkan tangannya di atas meja dan mengerutkan kening pahit. "Ini sangat menyedihkan," gumamnya pada dirinya sendiri. "Aku sangat muak dengan kurangnya keberanianku sendiri."
Sudah seminggu sejak Klan Panther membentuk formasi mereka di sekitar kota Fólkvangr.
Hampir semua prajuritnya yang tersedia telah dikirim untuk berperang di Sungai Körmt, jadi hanya ada sekitar lima ratus pasukan reguler yang tersisa di kota.
Bisa dikatakan, Fólkvangr adalah kota benteng yang dilindungi oleh tembok tinggi dan tebal, dan dia memiliki kerja sama dengan banyak tentara sukarelawan. Kekuatan musuh yang hanya tiga ribu tidak akan mampu membuat kerusakan serius pada mereka segera.
Adapun senjata yang dikenal sebagai 'Trebuchet', pemyebab kehancuran mengerikan terhadap kota-kota Klan Tanduk saat perang setengah tahun lalu, tidak ada kekhawatiran itu dibangun di sini, karena dataran di sekitar Fólkvangr tidak memiliki sumber daya kayu yang diperlukan untuk membangunnya.
Panen gandum juga baru saja selesai, artinya ada lebih dari cukup makanan yang ditimbun untuk memberi makan setiap warga selama tiga bulan.
Singkatnya, tidak perlu khawatir kota ini sendiri akan jatuh.
Namun terlepas dari itu, Linnea merasa gelisah, tidak bisa tidur.
Pertempuran pengepungan pada dasarnya adalah pertempuran melawan waktu, pertempuran untuk melemahkan pikiran musuh. Sejauh dia memahami masalahnya, Linnea masih jatuh ke dalam lingkaran setan, di mana semakin dia merasakan tekanan bahwa dia harus tidur, semakin sulit baginya untuk tertidur.
“Aku sangat berantakan, aku tidak pernah bisa menghadap Kakak jika seperti ini," gumamnya pada dirinya sendiri.
Kakak terikrar Linnea biasanya santai, dan tampak agak tidak dapat diandalkan, tetapi ketika desakan datang, dia menunjukkan ketenangan sekaligus semangat yang luar biasa.
Jika dia ada di sini, dia pasti akan mampu menahan situasi ini tanpa masalah sembari bersenandung sepanjang waktu. Linnea tidak bisa tidak membandingkan dirinya dengan kakaknya, dan kemudian merasa rendah diri.
"Yah, jika aku boleh berbicara sebagai sesama wanita, aku pasti akan setuju bahwa wajahmu yang sekarang, bukanlah sesuatu yang ingin ditunjukkan kepada Ayah."
"Hah?!" Linnea mendongak, dikejutkan oleh suara yang tiba-tiba itu. Seharusnya tidak ada orang lain di kantor sekarang.
Berdiri di depannya, seolah-olah dia muncul begitu saja, adalah seorang gadis muda yang cukup familiar, sedang terkikik dan membuat seringai sombong.
“Kristina?!” Linna berseru.
Linnea telah bertemu gadis ini berkali-kali sampai sekarang, saat di Gimlé atupun Iárnviðr. Dia adalah Putri kandung Botvid, Patriark Klan Cakar, dan telah menjadi bawahan langsung Yuuto, melayani sebagai Pimpinan Intel.
"Bagaimana kau bisa masuk ke sini?! Kota ini sedang dikepung oleh Klan Panther…”
“Oh, itu sudah diurus. Aku yakin kau akan mendapatkan laporan tentang itu sebentar lagi.”
Seolah diberi isyarat, seorang penjaga istana berlari ke kantor dari pos terdekatnya untuk buru-buru menyampaikan berita itu. “Nona Patriark! Klan Panther sudah mulai mundur!”
Linnea mendapati dirinya mendesah.
Agak menyedihkan bahwa mata-mata Klan lain baru saja memberinya Informasi lebih cepat daripada miliknya sendiri.
Membawa laporan dari pengintai di dinding luar Fólkvangr kepada Linnea di kantornya berarti meneruskan pesan dari beberapa perantara di sepanjang jalan.
Itu karena membiarkan anggota klan berpangkat rendah untuk menerobos masuk dan menghadap Patriark akan tidak sopan, dan mungkin mencerminkan betapa buruk martabat posisi tersebut.
Linnea mengerti bahwa metode rumit semacam ini adalah bagian dari alasan mengapa Pejabat tinggi mempertahankan kekuatan simbolis mereka, tetapi ketika dihadapkan pada situasi masa perang di mana setiap momen diperhitungkan, dia bisa melihat betapa bermasalahnya berita yang datang begitu lambat.
Ada beberapa ruang untuk perbaikan dalam sistem itu, tetapi untuk saat ini, Linnea mengesampingkannya dan fokus pada pentingnya detail laporan.
“Kenapa mereka mundur? Ceritakan apa yang terjadi.”
"Ya Bu. Walaupun detailnya masih belum jelas mengapa, yang kami tahu pasti adalah bahwa pasukan Klan Panther yang mengepung kota telah pergi dan mulai bergerak ke selatan.”
“Itu karena pasukan utama dari tujuh ribu pasukan Klan Panther telah dimusnahkan,” tambah Kristina. “Aku yakin, pada titik ini, mereka menyadari bahwa mereka tidak memiliki peluang untuk menang.”
"Tujuh ribu ... musnah?!" Linnea hanya bisa membalas perkataan Kristina.
Ini luar biasa, laiknya mukjizat Dewa.
Begitu musuh mengepung kotanya, Linnea telah kehilangan semua kontak dengan tiga ribu pasukan Klan Tanduk yang dia kirim ke Sungai Körmt, dan dia tidak tahu apa yang terjadi pada mereka.
Dia telah diberitahu sebelumnya bahwa Klan Panther sedang menyerang dengan sepuluh ribu pasukan, dan pasukan terpisah yang mengepung Fólkvangr jumlahnya sekitar tiga ribu, jadi dia berasumsi bahwa pasukannya masih terlibat dalam pertempuran dengan tujuh ribu pasukan utama musuh. Dia, tentu saja, mengkhawatirkan mereka.
Linnea berasumsi bahwa pemberantasan musuh berarti pasukannya sendiri aman, setidaknya untuk saat ini, dan itu membuat dirinya merasa lega.
Tetapi...
Jika pasukan sebesar tujuh ribu itu entah bagaimana terpaksa mundur, itu akan menjadi cerita lain, tetapi musnah? Itu benar-benar di luar batas akal sehat ...
“Tidak mungkin!” Sebuah sentakan melintas di benak Linnea, sesuatu yang mirip dengan flashback. Otaknya, yang kelelahan karena kurang tidur, mulai berpacu dengan panik.
Dia mengenal seseorang, seseorang yang sepertinya selalu melakukan hal-hal di luar batas akal sehat dengan mudah, yang selalu melakukan hal mustahil.
Dan ada petunjuk penting lainnya.
Ketika Kristina memasuki ruangan, dia berkata, "Aku pasti akan setuju bahwa wajahmu yang sekarang, bukanlah sesuatu yang ingin ditunjukkan kepada Ayah."
"Kakak telah kembali, bukan?!" Linnea membanting tangannya ke meja saat dia berdiri dengan kaget.
Dia mengungkapkannya sebagai pertanyaan, tetapi suaranya mengkhianati itu, bagaimanapun juga dia sudah sangat yakin dengan jawabannya.
Tentu saja, dia sudah mendapat kabar tentang rencana Yuuto untuk kembali ke Yggdrasil, tetapi itu seharusnya terjadi paling cepat pada malam bulan purnama berikutnya.
Tapi, sekali lagi, dia adalah seseorang yang membuat kebiasaan melanggar aturan akal sehat. Dia pasti telah melakukan sesuatu untuk membengkokkan aturan untuk menguntungkannya.
“Ya,” jawab Kristina dengan anggukan tegas, dan juga senyum bahagia yang benar-benar langka untuknya.
"Ah...!" Linnea terkesiap, dan merasakan panas yang hebat mengalir di dadanya.
Panas menyebar ke matanya dalam sekejap, dan dia menangis.
“Ah, ahhh... aku ta-tahu itu! Jadi Ka-kakak, dia... dia kembali!”
Linnea nyaris tidak bisa mengucapkan kata-kata dibalik isak tangisnya.
Menangis di depan orang lain seperti ini adalah perwujudan dari kelemahan, sesuatu yang tidak boleh dilakukan oleh seorang Patriark.
Namun, air mata terus mengalir, dan dia tidak bisa melakukan apa pun untuk menghentikannya.
“Oh, sejujurnya, bukankah menangis seperti itu hanya akan membuat wajahmu terlihat lebih buruk?” tanya Kristina.
“Di-diam! Ngh... Ka-kakak, apa dia sehat-sehat saja?” Linnea menambahkan, terisak, tetapi suaranya sedikit lebih terkendali.
“Ya, dia cukup baik. Faktanya, aku akan mengatakan dia tumbuh lebih kuat dan lebih mengesankan daripada sebelumnya.”
"...Jadi begitu!" Senyum terulir di wajah Linnea seperti bunga mekar di bawah sinar matahari, dan dia mengangguk senang beberapa kali.
Bohong untuk mengatakan bahwa tidak ada bagian dari dirinya, jauh di lubuk hatinya, yang menganggap bahwa Yuuto benar-benar telah mati, membisikkan keraguan itu ke benaknya di saat-saat terlemahnya.
Tentu saja, dia selalu dengan keras kepala menyangkal keraguan itu, tetapi dia terus-menerus mengkhawatirkannya.
Jika dia tidak hanya hidup tetapi sehat, maka tidak itulah berita terpenting untuknya.
"Aku senang. Aku sangat, sangat senang.” Sekali lagi, air mata besar mulai menghujani mata Linnea.
Kali ini, Kristina tidak melontarkan kata-kata komentar.
“Haruskah Anda langsung pulang, Paman?” Haugspori memohon. “Bisakah Anda setidaknya datang ke kota kami dulu, meski hanya sebentar? Putri... maksudku, Nona Linnea sangat mengkhawatirkanmu, dan aku yakin dia akan sangat senang melihatmu.”
Yuuto tersenyum masam pada upaya pria itu untuk memohon padanya, tapi dia menggelengkan kepalanya perlahan. “Hei, aku juga ingin bertemu dengannya lagi. Tetapi aku meninggalkan Iárnviðr segera setelah aku kembali ke dunia ini, tanpa memberi waktu kepada siapa pun di sana. Aku harus kembali dan menyapa orang-orang dengan benar, sesegera mungkin.”
Yuuto telah membuat keputusan untuk melakukan kampanye melawan seluruh Klan Panther, tetapi jika dia menyerang mereka sekarang, tanpa persiapan yang tepat, dia dapat dengan mudah melihat mereka membalikkan keadaan padanya.
Karena itu, dia pasti harus kembali ke Iárnviðr terlebih dahulu.
Selain itu, ada banyak orang yang menunggu dengan penuh kerinduan di Iárnviðr akan kembalinya Yuuto.
Yuuto menganggap Linnea sebagai adik terikrarnya, dan dia bersungguh-sungguh ketika dia mengatakan bahwa dia ingin melihatnya, tetapi dia berasal dari Klan lain.
Meskipun terkadang sulit, menempatkan keluarga dekat klannya sendiri sebagai yang utama adalah salah satu aspek penting dari posisinya.
Haugspori tampaknya merasakan tekad tegas Yuuto tentang masalah ini, karena dia menghela nafas dalam-dalam dan sepertinya mundur. "Jadi begitu, sangat disayangkan."
"Maaf kawan. Tapi aku pasti akan mengundangnya ke Iárnviðr dalam waktu dekat. Tolong beri tahu dia bahwa aku berharap untuk menghabiskan waktu berbicara dengannya saat itu.”
"Ya tuan. Saya akan benar-benar memastikan untuk memberitahunya.”
"Baiklah kalau begitu. Sampai jumpa.” Yuuto dengan santai melambaikan tangan.
Felicia, yang berbagi pelana dengannya, memahami isyarat tersebut dan membalikkan kuda mereka untuk pergi.
"Tuan, sekali lagi, izinkan saya berterima kasih karena telah menyelamatkan Klan Tanduk!" Haugspori berteriak mengejar mereka. “Mataku bisa melihat dari dekat keterampilan komando dewa perang yang sesungguhnya, dan saya akan membawa ingatan itu dengan bangga selama sisa hidupku! Tolong, hati-hati di jalan!”
Suaranya bersemangat, dan dia mengepalkan tinju ke dadanya, seolah-olah dia bahkan sekarang sedang mengukir peristiwa ini dalam ingatannya.
Haugspori bukanlah orang yang sangat serius, jadi sikap seperti ini agak langka baginya.
Mungkin itu menunjukkan betapa menakjubkan kesan yang ditinggalkan pertempuran sebelumnya di dalam dirinya.
Setelah Yuuto dan Felicia mulai menjauh, dia angkat bicara.
“Sepertinya bahkan Haugspori sekarang mengagumimu, Kakak.”
“Ya, yah, aku yakin citranya tentangku akan hancur jika dia tahu dewa perangnya bahkan tidak bisa menunggang kuda,” kata Yuuto, dengan tawa kecil mengejek diri sendiri.
Yuuto masih belum bisa menunggang kuda sendirian, jadi dia berbagi kuda dengan yang Felicia kendalikan.
Rasanya sangat jauh dari citra seorang komandan yang bermartabat.
Namun, Felicia tampaknya memiliki pendapat yang sangat berbeda. “Oh, itu tidak mungkin! Hal sepele seperti itu tidak akan membuat perbedaan pada saat ini. Maksudku, tidak ada orang lain selain kakak yang bisa mencapai prestasi seperti itu dengan memusnahkan tujuh ribu petarung ahli sepenuhnya.”
“Tapi itu sepenuhnya berkat petasan.”
“Kau terlalu rendah hati, Kakak. Lagipula, bukankah kau yang membawa barang-barang itu ke sini bersamamu?”
“Ya, tapi itu tidak seperti aku yang menemukan, atau bahkan membuatnya. Dan selain itu ... jika saja aku memiliki tekad untuk melakukannya lebih awal, aku tidak perlu membawanya sama sekali.”
“Hm? Maksudnya apa?"
“Maksudku bubuk mesiu... begitulah kami menyebutnya ditempat asalku, bahan-bahan di dalam petasan yang menyebabkan ledakan. Aku sudah tahu apa yang dibutuhkan untuk membuatnya, dan bahkan mengamankan bahan baku sekitar setahun yang lalu.” Yuuta mengerutkan kening. “Tapi aku tidak pernah mencampur atau menggunakannya untuk membuat senjata. Aku tidak bisa melakukannya,” dia mengakhiri perkataannya dengan getir.
Di benak Yuuto, kata "bubuk mesiu" langsung menghasilkan gambar senjata api di benaknya.
Dia sudah tahu bahwa Yggdrasil berada di Bumi, disuatu tempat di masa lalu. Itulah tepatnya mengapa dia begitu ragu-ragu. Dia menolak gagasan untuk memperkenalkan senjata mengerikan seperti itu lebih awal dari sejarah dunianya.
Jika dia berencana untuk meninggalkan era ini suatu hari nanti, apakah dia akan baik-baik saja dengan meninggalkan warisan mengerikan setelah memperkenalkan perang berbasis senjata api?
Pikiran itulah yang membuatnya ragu.
Mempertimbangkan bahwa dia telah memperkenalkan beberapa teknologi masa depan yang mengubah sejarah ke dunia ini, mungkin alasan itu mungkin tampak sedikit munafik. Namun meski begitu, bubuk mesiu adalah salah satu garis terakhir yang tidak ingin dia lewati.
“Jika saja aku memberi perintah kepada Ingrid untuk membuat bubuk mesiu lebih awal, kita tidak akan terlibat dalam situasi seperti ini sejak awal,” Yuuto melanjutkan.
Begitu dia sampai pada keputusan akhir bahwa dia dan Mitsuki akan pergi ke Yggdrasil untuk selamanya, dia segera memberi Ingrid perintah untuk memulai produksi. Tetapi bahkan untuk pengrajin jenius seperti Ingrid, hanya satu bulan tidak akan cukup untuk menyelesaikan produksi pembuatan mesiu itu sendiri dan senapan yang akan menggunakannya.
Hasil dari penundaan itu, Klan Serigala telah menghadapi ancaman terbesar sejak Yuuto pertama kali mengambil alih kekuasaan. Mereka telah kehilangan banyak nyawa berharga dalam perjuangan itu, termasuk Olof, gubernur Gimlé dan perwira peringkat keempat di klan.
Dan itu semua karena Yuuto ragu untuk menggunakan bubuk mesiu. Karena dia tidak memiliki tekad.
Penyesalannya tak terkira.
"Kakak, kau terlalu keras pada dirimu sendiri," kata Felicia. “Ini adalah kesalahan kami, kami bisa masuk dalam kondisi krisis seperti itu, karena kami tidak memiliki kekuatan untuk melindungi diri kami sendiri. Dan karena itu, kami bahkan harus memanggilmu kembali ke dunia ini untuk menyelamatkan kami…”
"Hai. Jangan bodoh.” Yuuto memberi Felicia pukulan ringan di bagian belakang kepalanya dengan satu tangan. “Aku ingin kembali ke dunia ini. Tentu, sebagian dari itu karena kalian semua dalam bahaya, tetapi itu juga karena aku ingin bersama kalian semua lagi. ...Oh, itu mengingatkanku. Ada sesuatu yang ingin aku katakan padamu secara khusus.”
"Untukku?" Felicia memiringkan kepalanya sedikit.
Yuuto dapat berkomunikasi dengan Felicia menggunakan smartphone-nya, bahkan selama dia berada di dunia modern.
Felicia tampaknya bingung tentang apa sebenarnya yang ingin dia katakan, sampai harus menunggu hingga sekarang. Sepertinya dia tidak bisa menebaknya.
Yuuto mau tidak mau menganggap itu sedikit imut, dan dia menyeringai. Kemudian, dia mencondongkan tubuh ke depan dan meletakkan dahinya di punggung Felicia.
“Felicia, terima kasih telah membawaku ke dunia ini. Aku berterima kasih kepadamu, dari lubuk hati terdalamku.”
"...Hah?" Untuk sesaat, Felicia tampak tercengang, seolah-olah dia tidak mengerti kata-kata yang dia dengar, tetapi dia segera memahami arti sebenarnya. Air mata menggenang di matanya, lalu mulai terjatuh.
Yuuto biasanya memiliki kecenderungan untuk panik melihat seorang gadis menangis, tetapi Felicia adalah seseorang yang telah berada di sisinya selama tiga tahun sekarang. Dia sepenuhnya mengharapkan reaksi ini.
Jadi, Yuuto meletakkan tangannya dengan lembut di kepalanya, dan terus berbicara. “Itu adalah sesuatu yang telah menyakitimu selama ini, kan? Dengar, kau tidak perlu merasa bersalah lagi, oke?”
"...Oke! T-terima kasih, terima kasih banyak...!”
"Hei, aku yang berterima kasih padamu, di sini."
"Benar..."
Untuk beberapa saat setelah itu, sampai Felicia tenang dan air matanya berhenti, Yuuto terus membelai kepalanya dengan lembut dalam diam.
********
“Oh, airnya akan masuk lewat sana, jadi tolong gali bagian itu!” Mitsuki menelepon.
"Ya Bu!" Para pekerja memberikan jawaban yang hangat dan sepenuh hati atas arahannya.
Berkat kekuatan orang-orang yang bekerja dalam jumlah banyak, taman halaman telah dibersihkan dari semua rumput liar yang menumbuhinya, membuatnya tampak sangat berbeda.
Sekarang, di area seukuran kolam besar, lebih dari sepuluh pekerja bekerja sama untuk membajak tanah dan menumpuk tanah di tepian, mengelilinginya di empat sisi.
“Ohh…” Mitsuki mendengar suara seorang pria dari belakangnya, tampak terkesan dengan pekerjaannya.
Dia berbalik dan melihat postur beruang yang tampak tangguh dari seorang pria berdiri di sana, mengawasi prosesnya.
Itu adalah Jörgen, komandan kedua Klan Serigala.
Mitsuki menganggap bahwa dia adalah tipe pria yang tampak menakutkan di luar, tetapi begitu kau mengenalnya, dia cukup sopan dan sering memperhatikan orang lain.
Karena itu, begitu melihatnya, Mitsuki langsung tersenyum dan menyapanya dengan riang.
“Oh, Jörgen, halo! Bagaimana dengan ketakutan yang kita alami kemarin?”
"Ya, itu memang mengejutkan," jawab Jörgen. "Dasar Ingrid, dia benar-benar membuatku terkejut." Dia menggelengkan kepalanya dan menghela nafas.
Mereka berdua mengacu pada kejadian sehari sebelumnya, ketika sebuah ledakan keras mengganggu percakapan mereka.
Pada awalnya ada kekhawatiran bahwa itu adalah serangan musuh, atau bahwa sebagian dari struktur istana telah runtuh. Halaman istana sedikit panik, namun itu ternyata tidak lebih dari eksperimen yang gagal oleh salah satu dari mereka sendiri. Itu hanyalah alarm palsu.
"Jadi, bagaimana dengan proyek anda di sini?" tanya Jörgen.
“Oh, itu berjalan dengan sangat baik. Terima kasih karena telah memberiku begitu banyak pekerja hebat untuk membantu, ini selesai dengan sangat cepat! Terima kasih banyak."
“Itu luar biasa. Saya senang bahwa saya dapat membantu.”
“Kau benar-benar telah banyak membantu. Ngomong-ngomong, apakah kau kesini untuk menanyakan sesuatu padaku, mungkin?”
"Ha ha ha, tidak ada hal yang penting, sungguh," katanya. "Sebagai orang yang memberi anda orang-orang ini, saya hanya ingin datang untuk memeriksa dan memastikan mereka melakukan pekerjaan dengan baik."
“Semua orang melakukan pekerjaan yang hebat! Mereka bekerja sangat, sangat keras!” Mitsuki mencondongkan tubuh ke depan dan mengepalkan kedua tinju di depannya seolah-olah mempertegas pernyataannya.
Semua orang yang bekerja untuknya sekarang adalah anggota golongan bawah dari faksi Jörgen dari klan. Jika dia mendapatkan komentar yang baik tentang mereka di sini, itu mungkin menjadi pertanda baik bagi prospek masa depan mereka di klan.
Proyek ini sudah mulai terbentuk hanya dalam satu hari, dan itu semua berkat dedikasi dan ketekunan orang-orang ini, jadi Mitsuki ingin melakukan yang terbaik untuk mereka, sebisa mungkin.
Melihat respon intens dari Mitsuki, mata Jörgen melebar, dan kemudian dia tersenyum hangat padanya. "Begitukah? Kalau begitu, sepertinya semuanya baik-baik saja.”
"Ya!" Mitsuki meletakkan tangan di dadanya dan menghela nafas lega. Jika Jörgen tersenyum, maka itu berarti dia tidak memiliki pendapat buruk tentang para pekerja.
"Oh, itu mengingatkan saya," kata Jörgen dengan acuh tak acuh, menatap area yang sedang dibajak. “Aku ingin bertanya kemarin, tetapi tidak mendapatkan kesempatan. Apa sebenarnya yang anda buat di sini?”
"Ini adalah sawah," kata Mitsuki.
"Sebuah 'sawah'?" Jörgen menjawab, lalu berhenti sejenak. "Hm... Begitu, jadi anda berencana membuat kolam air untuk bermain, kalau begitu?"
Tanggapan Jörgen sangat mengejutkan sehingga Mitsuki tidak bisa menahan diri untuk tidak menatapnya dengan mata bulat sejenak. "Hah?"
Dia kemudian meledak dalam gelombang tawa.
“Pfft! Ahahaha! Jörgen, kau selalu memiliki wajah yang tampak tegas, tetapi kau sebenarnya cukup humoris, bukan?”
“Seorang pelawak?” ulang Jörgen. "Saya meyakinkan Anda bahwa saya benar-benar serius, tetapi saya rasa saya pasti sangat melenceng."
"Oh maafkan aku. Seharusnya aku tidak tertawa seperti itu.” Mitsuki buru-buru menundukkan kepalanya dalam-dalam untuk meminta maaf.
Dia menyadari apa yang telah terjadi. Dia membiarkan dirinya melupakan fakta bahwa ini adalah dunia Yggdrasil. Secara keseluruhan, Yggdrasil tidak mendapatkan curah hujan yang cukup besar. Itu bukanlah tipe tempat yang cocok untuk bercocok tanam padi. Jadi, bisa dimengerti kalau Jörgen tidak tahu apa itu sawah.
Mitsuki juga mengerti mengapa dia mungkin memiliki ide bahwa itu adalah kolam air untuk bermain.
Dia tidak bisa berbicara bahasa Yggdrasil, dan dia menutupinya dengan menggunakan sihir galdr. Mantra yang dikenal sebagai "Koneksi", memungkinkan percakapan antara dua orang yang berbicara bahasa yang berbeda.
Itu adalah mantra yang sangat nyaman, tetapi itu bekerja dengan mentransmisikan gambaran yang ada di benak pembicara yang sesuai dengan kata-kata yang mereka ucapkan.
Ketika Mitsuki mengatakan "sawah" beberapa saat yang lalu, bayangan di benaknya adalah padi yang baru dibajak dan digenangi air, sebelum tanaman padi ditanam dan tumbuh.
Jika seseorang yang tidak memiliki pengetahuan yang relevan melihat gambar itu, maka masuk akal jika mereka menafsirkannya sebagai kolam rekreasi. Atau lebih tepatnya, itu mungkin satu-satunya kesimpulan yang masuk akal untuk dibuat.
Itu benar-benar membawa kembali perasaan bahwa tempat ini sangat berbeda dari Jepang dalam banyak hal.
"Tolong jangan khawatir tentang itu," kata Jörgen. “Hidup di wilayah yang tidak dikenal terkadang penuh dengan cobaan. Jika ucapan saya bisa membuat Anda tertawa, maka itu layak untuk dikatakan.”
Kata-kata Jörgen sepertinya dari hati, tanpa ironi.
Pria ini memang sangat berbeda dari penampilannya: dia adalah orang yang tenang dan penuh perhatian. Mitsuki merasa dia bisa mengerti mengapa Yuuto mempercayakannya dengan posisi komandan kedua.
"Kalau begitu," lanjut Jörgen, "jika saya boleh kembali ke topik awal, sebenarnya ini akan digunakan untuk apa?"
“Oh, um, itu digunakan untuk menanam 'padi,'” jawab Mitsuki. “Yuu-kun orang Jepang, jadi kupikir mungkin dia ingin makan nasi. Maksudku, terkadang aku juga ingin memakannya.”
“Ahh, sekarang setelah kamu menyebutkannya, itu adalah sesuatu yang Ayah keluhkan dari waktu ke waktu,” kata Jörgen. “Dia akan menggumamkan hal-hal seperti, 'Aku sangat ingin makan nasi...!'”
Mitsuki mengangguk. “Ya, dan ketika dia kembali ke Jepang, yang bisa dia bicarakan hanyalah betapa lezatnya itu.”
Faktanya, Yuuto sangat tersentuh secara emosional oleh onigiri dari swalayan sehingga sedikit mengejutkan baginya.
Sering dikatakan bahwa nasi adalah bagian dari jiwa orang Jepang, tapi kenyataannya mungkin seperti itu.
“Saya mengerti, dan itulah mengapa Anda ingin membangunnya,” kata Jörgen.
"Benar. Aku juga ingin mencari cara untuk membuat miso dan shoyu. Lagipula, hanya aku yang tahu rasa dari tanah air Yuu-kun. Jika aku ingin dia memakannya, maka akulah yang bisa mewujudkannya.” Mitsuki menekankan pernyataannya dengan mengepalkan tinju ke dadanya.
Yuuto adalah patriark, seorang penguasa yang harus menanggung beban hidup dan masa depan banyak orang. Itu pasti akan sangat berat baginya.
Makanan adalah dasar untuk segala hal lain dalam hidup. Jika kau bisa memakan makanan lezat, itu akan memberimu kekuatan lebih.
“Bwa hah hah hah!” Jörgen tertawa terbahak-bahak, lalu mengangguk puas. “Ayah adalah pria paling bahagia di Yggdrasil, diberkati dengan istri yang dermawan dan setia. Wah, aku bahkan ingin menukar istriku sendiri dengan anda!”
“Oh benarkah? Tetapi jika kau berbicara seperti itu, apakah istrimu tidak akan membunuhmu? Dan kupikir suamiku sendiri juga tidak akan suka mendengarnya.” Mitsuki terkekeh.
“Ahh, sekarang, itu terlalu menakutkan bagiku. Kalau begitu, saya akan melupakan pembicaraan ini.” Jörgen mengangkat bahu terpengaruh.
Jelas bahwa mereka berdua menjadi sangat nyaman dan terbuka satu sama lain.
Pada saat itu, seorang tentara berlari mendekat, berteriak. “Komandan Kedua! Komandan Kedua! Oh, dan Nyonya juga ada di sini. Syukurlah saya menemukan kalian berdua bersama.”
Karena Jörgen keluar dari kantornya, pria itu pasti datang mencarinya.
"Ada apa?" tanya Jörgen.
Prajurit itu menarik napas sebelum melanjutkan. “Baru saja, kami menerima merpati pos dari Fólkvangr. Ayah benar-benar menghancurkan pasukan utama tujuh ribu tentara Klan Panther yang berkemah di sepanjang Sungai Körmt! Dia menangkap tiga ribu dari mereka hidup-hidup sebagai tahanan!”
“Ohh!! Seperti yang diharapkan dari Ayah!” Jörgen berseru sambil mendesah kagum.
Dia jelas gembira mendengar berita itu, dan tanpa sedikit pun keraguan bahwa itu semua benar. Dia jelas percaya bahwa Yuuto bisa mencapai prestasi seperti itu.
Itu memberi Mitsuki sedikit gambaran tentang seberapa tinggi citra Yuuto di dunia ini.
Prajurit itu melanjutkan. “Masih ada lagi: Sebagai hasil dari kemenangan itu, tiga ribu prajurit Klan Panther yang telah mengepung Fólkvangr mulai mundur.”
“Oh-ho, kalau begitu, itu berarti ancaman yang tersisa terhadap keselamatan Klan Serigala akhirnya telah diatasi.” Jörgen menarik napas dalam-dalam dan mengembuskan napas panjang dengan lega.
Dia adalah orang yang memimpin Klan Serigala sebagai panglima tertinggi sementara Yuuto tidak ada. Tekanan dari tanggung jawab itu pasti sangat membebaninya.
“Eh, kalau begitu, apakah itu berarti Yuu-kun aman, dan dia akan kembali ke Iárnviðr?” Mitsuki bertanya.
"Ya," jawab Jörgen. “Tentu saja. Bagaimanapun juga, Ayah adalah satu-satunya penguasa sejati Iárnviðr.”
"Oh baiklah. Syukurlah..." Mitsuki meletakkan tangan di dadanya dan menghela nafas lega.
Setelah tiga tahun terpisah, dia akhirnya bertemu kembali dengan teman masa kecilnya, hanya untuk dipisahkan darinya oleh penghalang ruang dan waktu sekali lagi. Dan, ketika dia akhirnya berhasil mengatasinya, medan perang telah membawanya pergi darinya lagi.
Tidak hanya itu, dia telah meninggalkan kota dengan sangat tergesa-gesa, yang berarti bahwa situasi perang benar-benar buruk.
Tidak seperti Jörgen, Mitsuki tidak tahu apa-apa tentang Yuuto di Yggdrasil, kecuali melalui sedikit desas-desus dan cerita saja. Walaupun terkadang dia melihatnya sekilas, tetapi sebagian besar, citra pria itu di dalam dirinya adalah teman masa kecilnya, "anak laki-laki yang sangat normal." Jadi, dia tetap merasa khawatir dengan Yuuto.
“Kalau begitu, kurasa itu mengurangi salah satu kekhawatiran terbesarku,” kata Mitsuki. "Tetapi..."
Mitsuki sekarang menjadi lebih fokus dengan salah satu kekhawatiran terbesarnya yang lain:
Tidak munculnya gadis yang telah memberikan bimbingan dan kontribusi besar sehingga memungkinkan kembalinya Yuuto, dan yang tampak seperti Mitsuki dalam hal penampilan: Sigrdrífa, jóðann Kekaisaran Suci sgarðr, atau "permaisuri ilahi."
Dia dan Mitsuki berbagi koneksi misterius, memungkinkan mereka untuk berbicara satu sama lain dalam mimpi mereka. Tapi sejak ritual pemanggilan yang membawa Yuuto kembali, Mitsuki tidak bisa melakukannya lagi.
Selama ritual itu sendiri, Mitsuki telah menyaksikan sesuatu yang aneh terjadi padanya: Lengan kanan dari bentuk rohnya telah larut seperti kabut yang perlahan menghilang.
Mitsuki hanya bisa berharap bahwa dia baik-baik saja.
Saat ini, hanya itu yang bisa dia lakukan.
********
Dalam kegelapan malam yang pekat, Hárbarth berjalan sendirian menyusuri koridor yang sunyi.
Mata kanannya tertutup, dan bekas luka pertempuran lama mengalir di kelopak mata dalam garis vertikal. Wajahnya memiliki beberapa lapis kerutan, yang menunjukkan umurnya, dan rambut serta janggut panjang di dagunya sama-sama putih bersih.
Dia setidaknya berusia tujuh puluhan, bahkan mungkin delapan puluhan, tetapi punggungnya benar-benar lurus, dan dia berjalan dengan penuh semangat dalam langkahnya.
Pria ini adalah patriark dari Klan Tombak, salah satu dari sepuluh negara paling kuat di Yggdrasil, dan pada saat yang sama, dia memegang posisi imam besar dari Kekaisaran sgarðr Suci, menempatkan kekuatan politik yang sangat besar di tangannya.
Dia memang gambaran dari ungkapan: "berkembang di usia tua."
“Situasi ini sedikit di luar dugaanku,” Hárbarth bergumam pada dirinya sendiri, dan melewati pintu di belakang tempat suci, hörgr, ke ruangan di luar.
Ini adalah tempat tidur penguasa hörgr — ya, penguasa Kekaisaran sgarðr Suci. Oleh karena itu, area tersebut bukanlah tempat yang bahkan imam besar kekaisaran dapat diizinkan masuk begitu saja, tetapi lelaki tua itu tidak mempedulikannya.
Itu karena tidak ada seorang pun yang tersisa di pemerintahan kekaisaran yang berani menantangnya.
"Kalau begitu, apa yang harus kulakukan denganmu ..." lelaki tua itu bergumam sambil menatap gadis berambut putih yang berbaring di kakinya.
Dia mengenakan pakaian yang mewah, dipenuhi dengan hiasan.
Rambut putihnya berbeda dari rambut Hárbarth, karena itu adalah warna alaminya, bukan karena usia. Miliknya sangat halus dan tampak hampir tembus pandang.
Kulitnya juga putih bersih seperti salju, dan wajahnya cukup cantik. Bahkan sosoknya yang diam tertidur tampak seperti dewi.
Sigrdrífa, permaisuri ilahi.
Secara resmi, dia adalah penguasa kekaisaran, penguasa yang sah atas semua wilayah di Yggdrasil. Dan dia adalah tunangan Hárbarth, dijadwalkan untuk menikah dengannya pada musim gugur tahun ini.
Calon istrinya tampaknya telah pingsan karena suatu penyakit, dan telah koma selama tiga hari terakhir.
Dia adalah gadis yang sakit-sakitan sejak awal, dan dibaringkan di tempat tidur bukanlah kejadian langka baginya, tetapi tidak bangun selama tiga hari berturut-turut tentu saja yang pertama kali terjadi.
“Setelah semua yang diperlukan untuk sampai ke sini, akan menjadi masalah jika dia mati sekarang,” kata Hárbarth pada dirinya sendiri, mengerutkan kening.
Dia mungkin akan menikahinya, tetapi tidak ada cinta yang terlibat sama sekali. Itu tidak lebih dari pernikahan politik, dan bagi Hárbarth gadis ini tidak lebih dari sesuatu yang dia butuhkan untuk mencapai ambisinya.
Dia bahkan bisa menggantikannya, setelah menikahinya.
Faktor penting yang menandakan jóðann adalah rune kembar yang diwarisi melalui garis keturunan kekaisaran, yang hanya dapat dimiliki oleh satu orang pada satu waktu. Hárbarth telah melakukan penelitian ekstensif ke dalam garis keturunan dan sejarah kaisar dan permaisuri ilahi sebelumnya, dan telah berhasil menemukan sifat sebenarnya dari bagaimana rune kembar diturunkan.
Aturan pertama adalah bahwa pembawa rune saat ini dapat memberikannya langsung kepada penerusnya. Selama hubungan darah mereka tidak terlalu jauh, pertukaran bisa berlangsung tanpa masalah. Ini telah dibuktikan oleh jóðann enam generasi yang lalu.
Aturan kedua mempertimbangkan apa yang terjadi ketika pembawa rune kembar saat ini meninggalkan dunia tanpa memilih penerus.
Ketika itu terjadi, rune akan muncul pada orang termuda dari mereka yang paling dekat dalam hubungan darah dengan pemegang sebelumnya.
Dengan kata lain, jika yang terburuk terjadi pada gadis ini Rífa, rune secara logis harus diberikan kepada sepupunya yang lebih muda, Tiwaz, kepala keluarga House Jarl saat ini, salah satu dari tiga keluarga bangsawan besar kekaisaran.
Hárbarth sudah lama berencana mengendalikan House Jarl, jadi jika Tiwaz ingin naik takhta sebagai Kaisar Ilahi berikutnya, Hárbarth seharusnya tidak memiliki masalah untuk memanipulasi bocah itu sebagai bonekanya.
Dia seharusnya menjadi anak yang sangat pendiam, berkemauan lemah, dan kemungkinan akan jauh lebih mudah dikendalikan daripada Rífa, yang tomboy dan sering memberontak melawan kehendak Hárbarth.
Memang, tidak akan ada masalah langsung dengan pengaturan itu. Namun...
“Jika aku bisa memilih wadah untuk keinginanku, bagaimanapun juga, aku lebih suka seseorang yang membawa darahku.”
Hárbarth telah melahirkan dua putra dan satu putri, tetapi dia telah kehilangan kedua putranya, satu karena sakit dan yang lainnya karena perang.
Sedangkan untuk putrinya yang tersisa, dia telah menikahinya dengan komandan kedua dari Klan Tombak, dan dia telah memberkati dia dengan empat cucu, tetapi semuanya laki-laki. Sayangnya, itu membuatnya tidak memiliki pewaris wanita yang bisa dia nikahi dengan Tiwaz.
Jika dia ingin menciptakan jóðann masa depan yang membawa garis keturunannya, dia membutuhkan Rífa.
Namun, jika dia tetap dalam keadaan koma seperti ini, jelas bahwa dia akan segera mati.
Saat Hárbarth berdiri merenungkan pilihannya, sebuah suara menyela, bergema di kepalanya.
"Tuan."
Itu adalah suara dari pendeta kekaisaran Alexis, yang merupakan “mata” Hárbarth di luar.
Alexis adalah seorang Einherjar dari rune Gnævar, Traveler of the Skies, yang memungkinkan dia untuk berkomunikasi secara instan dengan orang lain dari jarak berapa pun, dengan menggunakan sepasang cermin khusus.
"Ada apa?" Hárbarth bertanya, seperti berbicara sendiri.
"Tuan, eh, ini sedikit tidak menyenangkan untuk dilaporkan, tetapi ‘Sang Hitam' telah kembali ke Klan Serigala."
"Apa?!" Tembakan mata bagus Hárbarth terbuka lebar.
Sigyn dikenal sebagai Penyihir Miðgarðr, salah satu dari tiga pengguna mantra sihir seiðr terbesar di seluruh negeri Yggdrasil.
Sulit membayangkan ada orang di dunia ini yang bisa mematahkan mantra Sigyn, mantra yang benar-benar dia lakukan sekuat tenaga.
Namun, berbaring tepat di depan Hárbarth, terdapat satu-satunya gadis yang bisa melakukannya.
"Apakah itu penyebabnya, mungkin?" dia bertanya pada dirinya sendiri.
Jika seperti itu, semuanya mulai masuk akal.
Rífa diam-diam meninggalkan ibukota kekaisaran untuk melakukan perjalanan selama musim dingin sebelumnya, dan telah tinggal di Iárnviðr untuk sementara waktu. Hárbarth telah mendengar bahwa dia menjadi teman yang cukup akrab dengan Yuuto.
Mungkin hubungannya dengan dia telah memberinya alasan untuk meminjamkan kekuatannya untuk membantu kepulangannya.
"Dari waktu ke waktu, kau tidak pernah berhenti membuatku kesulitan." Hárbarth melontarkan kata-kata itu dengan getir.
Dia telah bekerja sangat keras untuk mempertahankan kekuasaan kekaisaran, membuat rencana secara rahasia, rencana yang telah berhasil, namun dihancurkan berkeping-keping oleh permaisuri ilahi sendiri.
Pada saat pelarian dan perjalanan rahasianya, Hárbarth telah memutuskan untuk mengabaikannya dan membiarkannya pergi untuk membiarkan dia melakukan satu serangan keegoisan terakhir sebelum menikah. Dia, dalam skenario terburuk, bisa diganti. Tetapi sekarang melihat bahwa dia telah membalas kebaikannya hingga membuat perutnya bergejolak karena marah.
"Tuan, apa yang harus kita lakukan?"
“Hahhh…” Alisnya berkerut dalam, Hárbarth menghela nafas panjang.
Kembalinya bocah itu tentu saja di luar prediksinya, tetapi yang lebih mengejutkan adalah apa yang terjadi dengan Klan Petir dan Panther. Kedua klan itu sendiri termasuk di antara sepuluh negara terbesar Yggdrasil, namun bahkan setelah mereka membentuk aliansi, keduanya dengan mudah disingkirkan dari kampanye invasi mereka. Itu adalah hasil yang tidak pernah dia bayangkan, bahkan dalam mimpinya.
Tampaknya “Sang Hitam” telah mengumpulkan kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang dibayangkan Hárbarth.
Akhirnya, dia menjadi terlalu kuat untuk dikendalikan.
Khawatir tentang apa efek tindakannya terhadap otoritas kekaisaran, sampai saat ini Hárbarth telah berusaha menghilangkan bocah itu secara rahasia. Tapi sekarang sepertinya tidak ada ruang tersisa untuk peduli dengan penampilan.
“Hmm, ya …” Hárbarth melirik ke gadis yang terbaring tak sadarkan diri di bawahnya, dan sudut mulutnya melengkung ke atas seperti seringai.
“Kurasa gadis ini adalah yang kita butuhkan. Mari kita manfaatkan dia sepenuhnya. ”
EDITOR: Isekai-Chan
0 komentar:
Posting Komentar