Volume 9
Chapter 5. Sebuah Epilog Kecil, Setelah Cerita Berakhir
Kreuz, sebagai kota paling menonjol kedua di seluruh Laband, terdapat bar dan penginapan yang dikenal sebagai Dancing Ocelot. Kreuz sangat ramah kepada para pendatang dan petualang, jadi banyak orang luar cenderung berkunjung setiap hari.
Bendera hijau dengan kuda bersayap yang tergantung di pintu masuk menunjukkan toko itu bertindak sebagai cabang kuil Akhdar, dewa yang mengawasi para pendatang yang mencari informasi. Itu menjadikannya tempat di mana kau bisa mendapatkan banyak informasi yang disimpan oleh kuil, menjadi fasilitas yang digunakan oleh banyak orang.
Namun, itu bukan satu-satunya alasan begitu banyak pelanggan mengunjungi Dancing Ocelot. Harganya murah, dan makanannya juga sangat enak sehingga sulit membayangkan itu merupakan bar di bagian kota yang cukup kasar.
Pemilik yang memamerkan keahliannya dikabarkan merupakan mantan petualang pengguna kapak di masa mudanya, dan fisiknya tampaknya mendukung klaim itu. Pelanggan utama toko itu adalah petualang berdarah panas, tetapi bahkan setelah mereka minum terlalu banyak, pemilik toko dapat membuat mereka tetap mengantre.
“Makanan untuk kursi konter sudah siap.”
"Baik!"
Gadis yang menjawab dengan suara ceria dan datang membawa piring bergerak secepat yang kau harapkan dari pelayan toko yang sibuk. Dia membawa lebih banyak makanan dan mug daripada yang bisa ditangani oleh lengan rampingnya, dan dia dengan mulus melewati labirin pelanggan yang rumit saat dia pergi.
"Hey, kau benar-benar cantik!" seorang pelanggan mabuk menggodanya dan menjulurkan tangannya, yang dia hindari dengan mulus dengan cara yang menunjukkan betapa dia terbiasa dengan hal-hal seperti itu. Dia telah dibesarkan di toko ini sejak usia muda, jadi dia sangat terbiasa menangani pemabuk.
Sebagian besar pelanggan tetap langsung menyadari bahwa pelanggan tersebut adalah pendatang baru dan menyeringai jahat.
Semua pelanggan tetap yang telah ada sejak lama tahu selalu ada seseorang yang benar-benar menakutkan mengawasinya. Dia sibuk akhir-akhir ini dan tidak memiliki banyak kesempatan seperti biasanya untuk muncul di toko, tetapi jika dia mengetahui seseorang membuat sang wanita menderita bahkan luka atau kerusakan sekecil apa pun, dia akan memburu mereka sampai ke ujung bumi. Dia sangat menakutkan sehingga orang-orang tetap berpikir memanggilnya raja iblis yang hebat akan cocok, karena dia lebih menakutkan daripada raja iblis sesungguhnya, tetapi dia dikenal oleh dunia pada umumnya sebagai seorang pahlawan.
"Latina, makanan berikutnya sudah siap."
"Baik!"
Saat dia kembali ke dapur sambil memegang setumpuk piring kotor, rambut kuncir kuda platinum yang dia kenakan bergoyang di belakang punggungnya.
Kreuz adalah kota besar, tapi tidak sembarang orang bisa keluar di malam hari. Hanya ada penerangan terbatas di sepanjang jalan, jadi pada umumnya cukup gelap. Itu berdampak pada keamanan, dan berarti bar pun dibatasi seberapa lama mereka bisa tetap buka. Dancing Ocelot juga merupakan sebuah penginapan, tentu saja, tetapi penginapan tutup sebelum terlalu gelap dan semua calon pelanggan pasti sudah menentukan dimana mereka akan tidur malam itu.
Latina menghela nafas, tetapi kemudian dia mulai mengerjakan tugas berikutnya. Dia dengan terampil membersihkan meja-meja yang kotor dan membuat lantainya terlihat bagus dan bersih. Masuk akal untuk membersihkan dengan hati-hati pada saat ketika tidak ada pelanggan di sekitar, tetapi jika dia terlalu lama, itu bisa memakan waktu tidurnya dan berdampak pada pekerjaannya pada hari berikutnya. Tapi gerakannya sudah begitu terlatih dan efisien sehingga tidak butuh waktu lama sampai dia menyelesaikan pekerjaannya dan memberikan pandangan puas ke sekeliling toko.
“Apakah kau sudah selesai membersihkan dapur? Maaf aku tidak datang tepat waktu.”
"Kau tidak perlu meminta maaf."
Sejujurnya, dia lebih merasa kecewa daripada kerepotan. Pria itu sudah mengenal Latina begitu lama sehingga dia bisa merasakannya, jadi dia menyeringai.
"Apakah Dale masih belum datang?"
"Ya. Sepertinya itu akan memakan waktu cukup lama. Dia banyak mengeluh tentang bagaimana dia tidak suka bertindak sebagai bangsawan, tetapi dia juga tidak bisa meminta orang lain untuk menanganinya,” kata Latina sambil tersenyum. Dale mungkin tidak berada di sisinya, tetapi ekspresi itu menunjukkan kepercayaan yang jelas padanya. Hubungan mereka benar-benar tidak berubah sedikit pun.
Dia tampak sangat bahagia saat dia memegang cangkir di kedua tangan. Warnanya krem dan terbuat dari porselen, dan dia membelinya karena dia menyukai bentuknya yang agak bulat. Dia telah membeli cangkir cokelat tua berbentuk serupa bersama dengan itu untuk Dale, dan mereka sangat cocok satu sama lain, yang membuatnya lebih menyukainya.
“Cangkir Dale terjatuh saat aku mencucinya dan aku menjatuhkannya...”
"Kau depresi setelah itu untuk sementara waktu."
"Dale hanya tersenyum dan berkata jangan khawatir tentang itu, namun ..."
“Itu karena kaulah yang memecahkannya. Jika aku melakukannya, dia tidak akan pernah berhenti menggerutu tentang hal itu,” tambahnya, mengingat kembali saat itu. Latina tertawa kecil sebagai tanggapan.
Dia tersenyum lagi, karena dia benar-benar tidak berubah sama sekali dari memori ingatannya. Namun, senyum itu terlihat sedikit sedih.
Itulah yang terjadi ketika fakta yang diketahui sejak kecil disodorkan dihadapanmu.
"Kau selalu jahil, dan Dale selalu marah."
"Tidakkah menurutmu itu hanya karena Dale tidak dewasa?"
"Mungkin begitu," jawab Latina dengan seringai lebar, lalu dia memandangnya dengan tatapan lembut. Senyum di wajahnya hampir seperti seorang ibu saat dia menatap pria yang sekarang berada di puncak hidupnya dan jauh lebih tinggi darinya.
"Kau tahu, kau masih bisa memanggilku 'kakak' seperti dulu, Theo."
Theodore tampak semakin bermasalah setelah mendengar itu. “Kakak”-nya tidak berubah sama sekali sejak dia masih kecil, masih terlihat seperti wanita muda.
Theodore mewarisi tubuh besar ayahnya, dan ketika dia masih muda dia bekerja sebagai petualang untuk sementara waktu. Itu agar dia dapat mengetahui dengan baik tentang pekerjaan itu ketika dia mengambil alih bisnis keluarga, dan kakak perempuannya lebih mengkhawatirkannya saat itu daripada orang tuanya sendiri. Perbedaan visual dalam usia mereka sudah lama terbalik, tetapi tampaknya dia masih melihatnya sebagai seseorang yang perlu dia jaga.
“Namun, itu akan membingungkan pelanggan yang tidak mengetahui situasinya.”
Dari segi penampilan, sama sekali tidak aneh untuk berpikir bahwa dia adalah ayahnya. Dan rupanya Latina juga menyadarinya, saat dia tersenyum dan mengangguk, lalu menjawab, “Itu benar.”
“Ditambah lagi, kau secara teknis adalah istri penguasa sebuah wilayah, jadi tidak mungkin aku memanggilmu begitu.”
“Maksudku, itu hanya sebuah kota kecil kecil. Sejujurnya, itu seperti menjalankan satu toko besar bagiku…”
Wilayah yang telah diberikan Dale untuk pencapaiannya masih dalam tahap pembersihan, dan tidak lebih dari sebuah kota di pinggiran negara. Ada begitu banyak yang harus dilakukan dan tempat itu begitu terpencil sehingga keduanya menghabiskan hari-hari mereka dengan menikmati gaya hidup yang sama sekali berbeda dari rata-rata penguasa wilayah dan istrinya. Dan untuk Dale, dia berbaur dengan buruh dan bekerja keras untuk membersihkan lahan. Argumennya untuk melakukannya pada dasarnya bermuara pada fakta bahwa sihir Bumi yang dia kuasai sangat cocok untuk tugas-tugas seperti itu.
“Dale dan aku sama-sama merasa lebih baik bekerja bersama orang lain daripada hanya memberi perintah...”
Pernyataan itu juga menunjukkan bahwa dia masih sama seperti dulu.
Ketika Dale mengatakan dia akan pergi ke ibu kota untuk bertindak menjadi bangsawan, Latina memutuskan untuk datang ke toko tua yang dikenalnya ini sampai dia selesai. "Aku memutuskan ingin menikmati waktu istirahatku sepenuhnya," katanya kepada Theodore, lalu mulai membantu di dapur dan mengepel lantai lagi seperti itu adalah hal yang wajar.
Dia tidak bisa tidak mempertanyakan bagaimana ini dihitung sebagai "waktu istirahat," tetapi Theodore juga merasa itu seperti dirinya, jadi dia tersenyum kecut.
Selain itu, Theodore selalu lemah terhadap kakaknya yang cantik dan baik hati ini. Sejak dia masih kecil, dia secara tidak langsung memujanya.
Dia sudah lama melewati masa pemberontakannya, jadi dia sekarang sangat sadar bahwa tidak ada gunanya untuk bertindak terlalu malu atau menahan diri. Sama sekali tidak ada gunanya menahan diri untuk tidak menunjukkan kasih sayang kepada keluargamu.
Dia benar-benar tidak terlihat berubah sedikit pun. Itu mungkin juga akan tetap sama di masa depan. Setelah dia menjadi tua, atau bahkan lebih jauh lagi dari itu.
<TLN: Well, Latina raja iblis dan Dale pengikutnya, jadi mereka punya umur panjang & awet muda>
Oleh karena itu, waktunya terbatas. Jadi, yang bisa dia lakukan hanyalah memberi kasih sayangnya sebaik mungkin, dan membuatnya tersenyum sebanyak yang dia bisa.
Sebagai “adik laki-lakinya”, itulah tanggapannya terhadap gadis yang berharga itu, yang juga merupakan cinta pertamanya.
†
Setelah tinggal beberapa hari, Latina mengemasi semua barangnya dalam tas besar dan keluar dari Ocelot sebelum persiapan pagi dimulai. Saat dia mengucapkan selamat tinggal pada Theodore di depan pintu, itu seperti dia hanya akan pergi ke rumah sebelah.
"Kalau begitu, Theo, sampai jumpa."
“Ya,” Theodore dengan ringan membalas. "Kau juga harus pergi menemui Emma kapan-kapan."
"Benar."
Theodore juga tidak sering melihat adik perempuannya akhir-akhir ini, karena dia telah menikah dan tinggal di kota tetangga. Tetapi kebanyakan orang jarang meninggalkan kota dari awal. Namun, kakak perempuannya lebih cepat mandiri, jadi dia memiliki lebih banyak peluang meskipun tinggal lebih jauh.
Ketika Latina berbalik untuk pergi, Theodore menghela nafas dan kemudian menambahkan, "Dale juga ..."
"Hmm?"
“Katakan pada Dale juga dia harus menunjukkan wajahnya di sini sesekali. Dia tidak akan mengatakannya secara langsung, tapi aku tahu orang tuaku selalu mengkhawatirkannya.”
"Benar ... aku akan memberitahunya," jawab Latina sambil tersenyum. Dengan begitu, dia memberikan salam perpisahan dengan tangan mungilnya dan pergi.
Ketika Theodore memperhatikannya pergi, itu seperti ketika dia melihatnya pergi dalam perjalanan jauh ketika dia masih kecil.
Ketika Latina keluar dari Kreuz, dia menemukan seorang pria muda dengan mantel kulit hitam bersandar di dinding dan menatap ke arahnya. Itu adalah pemandangan yang sangat familiar baginya, tapi akhir-akhir ini jarang sekali dia bepergian dengan pakaian itu.
"Maaf, apa aku membuatmu menunggu?"
"Tidak, aku baru saja tiba di sini."
"Apakah kau mendapatkan istirahat yang cukup...?"
Dale mengalihkan pandangannya, sepertinya tidak ingin menjawab pertanyaan itu. Dia tidak ingin berbohong padanya, jadi dia secara terbuka menghindari masalah ini. Itu sangat kekanak-kanakan, tetapi tingkah laku seperti itu sudah lama menjadi bagian dari kebiasaannya.
Setelah menerima tasnya, Dale akhirnya menghindari pertanyaan itu sepenuhnya dan menanyakan pertanyaannya sendiri.
"Haruskah aku memanggil Vint untuk membawa kita kembali?"
"Tidak. Aku ingin memeriksa bagaimana perkembangan jalannya, jadi mari kita berjalan kaki saja.”
"Begitu kita kembali, kita akan kembali bekerja, huh?" Dale berkata sambil tertawa, berjalan di samping Latina.
“Theo sepertinya baik-baik saja.”
"Begitukah?"
“Dia bilang kau harus datang menemui mereka kapan-kapan juga. Dan Kenneth mengkhawatirkanmu.”
"Ya… Itu benar."
Pada titik tertentu, Dale mulai menghindari memasuki Kreuz.
Ketika Latina menyadari itu, dia sebenarnya mulai meluangkan lebih banyak waktu untuk mengunjungi kenalan lama mereka. Dan akhir-akhir ini, dia berkeliling mengunjungi orang-orang yang penting baginya untuk menebus bagaimana mereka tidak bisa melihat Dale.
Dia merasa itu adalah sesuatu yang harus dia lakukan.
“Aku pikir kau pasti akan menyesal tidak bertemu dengannya, jadi lebih baik kau menemui mereka. Aku yakin akan hal tersebut."
“Mungkin begitu …”
Meski begitu, ada perasaan bahwa Latina juga menyiksa dirinya sendiri. Dale menahan rasa sakitnya dalam bentuk keegoisan. Jadi, dia ingin menyelamatkannya dari perasaan itu, meskipun hanya sedikit.
“Jangan memasang wajah seperti itu, Latina. Aku baik-baik saja,” kata Dale dengan senyum cerah, dengan jelas melihat kekhawatiran Latina di wajahnya. Dia meraih tangan Latina dan menariknya lebih dekat, lalu dengan lembut membelai rambutnya. “Jujur, ini rumit. Tapi meski begitu, aku sangat senang bahwa ini bukan sesuatu yang harus kau hadapi sendirian.”
"Dale..."
"Jadi, aku baik-baik saja," ulang Dale sambil tersenyum. Latina mendongak, menatap lurus ke wajahnya daripada mengalihkan pandangannya.
Dan kemudian, Latina balas tersenyum. Dari bayangannya di mata hitamnya, dia bisa tahu bahwa dia melakukannya dengan benar.
Dia tahu rasa takut ditinggalkan oleh berlalunya waktu lebih dari siapa pun.
Dia mencoba yang terbaik untuk memikul sebagian dari beban itu untuknya, dan untuk itu, dia merasa bersyukur.
“Terima kasih banyak telah memilih untuk tinggal bersamaku, Dale,” katanya, perasaannya meluap dari kata-katanya.
Dia akan terus memberitahunya, agar dia tidak pernah lupa.
Dia tidak akan lupa bahwa waktu bersama yang menyenangkan ini bukanlah sesuatu yang datang begitu saja. Sangat penting bahwa dia tidak pernah melupakan itu.
Jadi, daripada meminta maaf, dia mengatakan betapa bahagianya dirinya. Itulah yang bisa dia lakukan, dan dia merasa harus melakukannya, tetapi tentu saja itu tidak akan pernah cukup untuk menebus hadiah berharga dari dia yang berbagi beban dengannya.
"Benar. Dan kita juga akan terus tinggal bersama.”
Saat dia menjawab, Dale mencengkeram tangannya erat-erat, dan mereka saling tersenyum lembut.
Kemudian, mereka mulai berjalan kembali. Suatu hari, mereka pasti akan dapat menyelesaikan kota baru mereka. Dan itu pasti akan menjadi kota bagi orang lain juga.
Pasti akan menyenangkan jika itu bisa menjadi tempat yang baik dan hangat di mana setiap orang bisa menjalani kehidupan sehari-hari mereka, mengganggapnya sebagai hal yang wajar. Itu adalah tempat yang ingin mereka ciptakan.
Jadi, begitulah pasangan itu pergi, berjalan bergandengan tangan.
0 komentar:
Posting Komentar