Volume 2
Chapter 23 - Di Kamar Kediaman Bordeaux
Di sebuah kamar di Bordeaux Estate, Ashcroft terbaring compang-camping di tempat tidur. Dia telah dikalahkan oleh serangan Angeline yang tanpa ampun dan tanpa henti. Namun Angeline yang seharusnya menang, malah putus asa dan malu. Di depannya, Belgrieve berdiri cemberut dengan tangan terlipat.
“Ange…Aku tahu kamu kuat. Tapi menurut ayahmu, tidak tepat jika orang yang kuat menyerang orang yang lebih lemah secara sepihak.”
“Tapi ayah… dia yang memulainya.”
“Bahkan jika dia bersalah, apakah itu cukup alasan bagimu untuk mengamuk?”
“Ugh…”
“Jangan mengeluh. Jika kamu ingin membiarkan kekuatan menguasai kepalamu, lebih baik kamu tidak mengangkat pedang sama sekali.”
Untuk kali ini, Belgrieve terlihat sangat marah. Angeline tentu saja terpuruk, tapi dia bukan satu-satunya—Miriam, Anessa, dan Sasha, yang selalu menyemangatinya, tampaknya juga terpengaruh. Helvetica dan Seren bertukar pandang, mengamati diam-diam dari belakang.
Pada saat itulah Ashcroft mengerang sambil mengangkat tubuhnya dari tempat tidur. “Tidak, Tuan… Ini kesalahan aku. Tuan Belgrieve, mohon jangan terlalu marah pada Angeline.”
“Tetapi Ashcroft, Kamu adalah pejabat penting yang ditugaskan untuk mengelola internal wilayah tersebut. Sekarang dia mengeluarkanmu dari tugas…”
“Itulah tepatnya mengapa aku seharusnya menunjukkan pengendalian diri... Walaupun aku adalah seorang pengurus yang seharusnya tahu lebih baik, aku membiarkan kebodohan menguasai diriku. Belgrieve, Angeline, aku minta maaf. Ini tidak seburuk kelihatannya. Tulang dan ototku tidak sakit jadi—ow!”
Ashcroft meringis saat seorang pelayan menempelkan kain yang dibasahi desinfektan ke lukanya.
Belgrieve menghela nafas. “Kamu tidak tahu betapa bersyukurnya aku mendengar kamu mengatakan itu… Ange, minta maaf pada Ashcroft.”
“Ugh…tapi…”
“Ange.”
“Maafkan aku...” Meskipun jelas-jelas enggan, Angeline menundukkan kepalanya.
“Umm...Sir Belgrieve,” Sasha dengan takut-takut menyela. “Ini semua terjadi atas saranku. Tolong jangan terlalu marah pada Ange… ”
Anessa dan Miriam juga meminta maaf, pandangan mereka tertuju ke lantai.
“Kami membuatnya bersemangat... Maaf, Ashcroft.”
“Ini bukan sepenuhnya salah Ange. Maaf..."
“Kamu punya beberapa teman baik…” Belgrieve tersenyum tipis, meletakkan tangan lembut di atas kepala Angeline. Wajah Angeline, meski cemberut, sedikit melembut. “Nah,” katanya, dengan sengaja berusaha terdengar ceria, “Aku telah membuat keadaan menjadi agak canggung di antara kita. Kamu pasti sibuk, Helvetica. Tolong, jangan pedulikan kami dan kembalilah ke tugasmu.”
Helvetica terkekeh. “Terima kasih atas perhatiannya—aku pikir aku akan melakukan hal itu. Aku akan kembali dengan obat yang bagus, Ashe. Beristirahatlah dengan baik dan kembalikan semangat Kamu. Itu adalah pelajaran yang bagus untukmu, bukan?”
“Itu adalah suatu kehormatan… Aku telah diingatkan akan ketidakdewasaan aku sendiri.” Ashcroft menundukkan kepalanya dengan rendah hati.
Helvetica berseri-seri saat dia menarik kursi di samping tempat tidur dan mengambil tempat duduk. “Bagus… Baiklah, karena Ashe tidak bisa bergerak, kami perlu berdiskusi di sini. Lagipula, sepertinya Count Malta akan segera datang.”
"Apa?" Ashcroft meringis.
Seren mengangguk. “Kami menerima surat pagi ini. Dia akan berada di sini paling cepat besok, dan jika tidak, lusa.”
Diskusi telah dimulai, dan Belgrieve buru-buru meninggalkan ruangan. Dia tidak ingin mendengar apa pun yang tidak seharusnya dia dengar.
“Astaga… Apa yang harus dilakukan sekarang? Aku jarang datang ke sini, jadi mungkin sebaiknya aku pergi ke kota.” Dia berbicara kepada Angeline di sampingnya, tetapi Angeline masih merasa sedih dan tidak memberikan jawaban. Maka, dia menepuk kepalanya dengan senyum masam. “Jangan seperti itu, Ange… Kamu paham kamu bertindak terlalu jauh, bukan?”
“Bocah Ashe itu lebih penting bagimu daripada aku… Bukankah begitu?”
“Hei sekarang, jangan pikirkan itu. Ayahmu mengerti kamu marah demi aku…”
Untuk beberapa saat dia tetap diam, tapi akhirnya dia berbalik ke arahnya dan mengulurkan tangannya. “Aku akan memaafkanmu jika kamu menggendongku.”
Belgrieve melingkarkan lengannya di pinggangnya dan mengangkatnya ke bahunya. Angeline membenamkan wajahnya ke rambutnya, matanya terpejam puas.
Entah kenapa, Sasha menyaksikan dengan ekspresi sedih di wajahnya. “Hmm… Seharusnya aku lebih menyukai ayahku…” gumamnya.
Sementara itu Miriam tertawa nakal, berputar-putar, dan mendorong punggungnya. “Sepertinya Sasha ingin diangkat juga, Tuan Bell.”
“Apa?! Merry?!"
Melihat wajah merah cerahnya, Belgrieve dengan bingung memiringkan kepalanya. Angeline sedikit mengernyit, tapi mengangguk pada dirinya sendiri dan melompat turun.
“Dia kurang memiliki sifat kebapakan dalam hidupnya, begitu... Baiklah. Aku akan membuat pengecualian.”
"Hah? Umm…err… Apa tidak apa-apa, Ange?”
“Ya… Angkat dia, ayah.”
“Hmm… Baiklah, aku tidak keberatan, tapi… Maafkan aku, Sasha.”
Masih belum mengerti apa yang sedang terjadi, Belgrieve mengulurkan tangan dan meletakkan wanita muda itu di pundaknya seperti yang dia lakukan pada Ange.
“Wah!” dia berteriak penuh semangat. “Betapa…betapa nostalgianya…!” Sasha meletakkan tangannya di atas kepalanya, matanya berbinar. “Ya… Aku ingat ayah mengangkatku tinggi-tinggi seperti ini… saat aku masih bayi.”
“A-aku mengerti…”
Sasha lebih tinggi dan lebih berat dari Angeline. Namun, tidak sopan menyebut seorang wanita berbobot, dan Belgrieve menahannya, mengangkatnya tinggi-tinggi untuk sementara waktu. Namun, persendiannya yang sakit akhirnya menyusulnya, dan dia harus menurunkannya kembali. Mungkin akan sampai ke punggung bawahnya jika dia memaksakan diri terlalu jauh.
Sasha tampak sangat senang. "Terima kasih tuan!"
“Sama-sama… Umm, maukah kamu berhenti dengan hal-hal 'master'…”
“Pertahankan momentum itu, Tuan Bell! Berikutnya Anne!” Miriam menyela.
“Hei, aku baik-baik saja, kataku!” Anessa berkata dengan suara panik.
Belgrieve tertawa gelisah. “Bisakah kamu memberiku sedikit waktu luang? Punggungku…”
“K-Kamu mendengarnya! Lihat, Selamat? Itu tidak terjadi…”
“Mungkin besok akan baik-baik saja. Apakah kamu baik-baik saja untuk besok?”
"Hah? Ah, err...tentu saja,” kata Anessa, wajahnya memerah.
Miriam terkekeh keras. “Hee hee, kalau begitu mungkin aku akan membiarkan dia memelukku juga, besok.”
Mendengar itu, Angeline meringis dan menggelengkan kepalanya. “Merry tidak bagus… Terlalu berat.”
“Hei, siapa yang kamu sebut gendut?!”
Kemarahan Miriam memicu tawa di mana-mana.
○
Ada rumah besar lain yang sulit disebut mewah. Bentuknya terbuat dari kayu dan batu—kokoh, tapi hiasannya jarang. Barang-barang dekoratif yang dipajang semuanya tampak sangat mahal, namun tidak memiliki banyak nilai seni atau nilai seni—seolah-olah barang-barang tersebut dipilih hanya karena harganya, bahkan menunjukkan kurangnya kehalusan.
Di salah satu ruangan mansion ini, seorang pria yang tidak puas dengan pakaian yang dirancang dengan baik mengambil tempat duduk. Usianya baru lima puluh lebih sedikit. Mungkin dia tidak berolahraga secara teratur, atau usia paruh bayanya tidak baik padanya, karena dia bertambah gemuk di bagian terburuknya. Dan meskipun dia memiliki kumis yang mengesankan, bagian atas kepalanya tidak begitu diberkati. Ini adalah Count Malta, Lord of Hazel, sebuah kota di sebelah barat Bordeaux.
Count meminum seteguk anggur sebelum meletakkan gelasnya dengan kasar di atas meja sementara dia menjilat tetesan yang tersangkut di kumisnya.
"Jadi begitu. Seorang Petualang S-Rank… Aku pernah mendengar rumor tentang pembunuh iblis.”
Seorang gadis albino bertopi bulu duduk di hadapannya. Dia tetap diam, memandangi Countan seperti yang dia lakukan pada tumpukan kotoran.
Anak laki-laki berkerudung yang berdiri di belakangnya angkat bicara. “Kalau begitu tunda rencana itu. Keluarga Bordeaux sudah cukup untuk bersaing; akan sangat gegabah jika menjadikannya musuh juga.”
“Hmm… kalau begitu, kekuatan orang Solomon ini pasti tidak sebesar itu.”
Alis gadis itu berkedut, tapi lelaki itu menyela sebelum dia bisa mengatakan apa pun. “Tidak ada gunanya memprovokasi kami. Kepalamulah yang akan terbang ketika gagal. Selama dia pergi, semuanya akan berjalan sesuai rencana. Tunggu sebentar dulu,” kata anak laki-laki itu, sikap dinginnya tidak pernah goyah.
Count Malta menanggapinya dengan tawa tanpa humor. “Apa kau sedang berpura-pura menjadi perencana kelas satu, nak? Aku akan mengingat peringatanmu.” Countan itu menuangkan lebih banyak anggur ke dalam gelasnya. “Aku akan pergi ke Bordeaux setelah ini. Aku harus tiba saat malam tiba.”
“Hei, bagaimana kalau menunda rencananya?”
“Apa yang akan dicapai dengan menunda? Kamu ingin aku menunggu sampai S-Rank meninggalkan wilayah itu... Tahukah kamu betapa sakitnya meringkuk di sudut karena takut akan ketidakpastian, Nak? Penderitaan menyaksikan otoritasmu hilang, dan menderita di penjara antah berantah tahun demi tahun?!”
Dia membanting tangannya ke meja, masih memegang gelasnya dan menumpahkan anggur ke mana-mana. Matanya yang tadinya kusam terbakar oleh ambisi dan kebencian.
“Aku telah menanggungnya selama bertahun-tahun, menunggu hari ini juga… Count Bordeaux sebelumnya sangat tangguh… Namun, dia tidak dapat menang atas penyakitnya. Putrinya banyak akal, tapi dia hanya seorang wanita. Dia berperilaku terlalu bersih. Dia tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ular-ular keji yang harus aku lawan di ibu kota.”
Selama beberapa tahun terakhir, Count Malta telah menggalang faksi anti-Bordeaux di wilayah mereka. House of Bordeaux awalnya merupakan keluarga berpengaruh yang membantu menyelesaikan tanah tersebut, dan kebijakan moderat mereka selalu mempertimbangkan rakyat jelata dengan cermat. Hal ini membuat mereka mendapat dukungan besar dari masyarakat. Namun, hal itu juga bertentangan dengan pola pikir aristokrat para bangsawan yang pindah ke sana dari daerah pusat.
Bangsawan dari ibu kota cenderung memandang rendah Keluarga Bordeaux sebagai orang bodoh yang gila. Cara Sasha bekerja sebagai seorang petualang meskipun dia seorang bangsawan, dan cara kedua saudarinya menjelajahi wilayah mereka, bahkan terkadang mengeluarkan keringat bersama para petani—semuanya tampak begitu vulgar dan rendah hati bagi mereka.
Count Malta telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengendalikan para bangsawan yang menentang ini. Kekuatannya belum terlalu besar, tapi dia telah mencapai titik di mana dia bisa memegang kekuasaan nyata jika dia bisa mempengaruhi kaum oportunis ke sisinya—asalkan dia bisa menyingkirkan Countess yang ada saat ini.
Dia telah diusir dari ibu kota, namun dia tetaplah seseorang yang menghabiskan hampir seluruh hidupnya mengabdi pada perebutan kekuasaan. Kompetensinya sedemikian rupa sehingga dia tetap mempertahankan gelar bangsawannya setelah kekalahannya, dan keluar hanya dengan dikirim ke perbatasan.
“Bangsawan berbeda dari kelas bawah yang tidak mampu. Jika hal ini terus berlanjut, maka kaum tani akan menjadi sombong dan mulai menyatakan bahwa perbedaan status hanyalah hal sepele. Ketika hal itu terjadi, lupakan pangkat seorang duke—kerajaan itu sendiri akan hancur berantakan. Seorang bangsawan menjadi bangsawan justru karena mereka menjaga sikap mulia. Gadis-gadis ini tidak mengerti... Dengar baik-baik, rencananya akan dilaksanakan hari ini—malam ini!”
Count itu menenggak anggurnya sekaligus. Mungkin dia mabuk—tetapi pria ini sama marahnya saat terakhir kali mereka bertemu dengannya, dan saat itu dia masih sadar. Nafsunya akan kekuasaan begitu kuat hingga sampai ke kepalanya.
Anak laki-laki itu menghela nafas muak. “Aku tidak peduli dengan filosofi Kamu. Namun, kami akan bekerja sama selama kepentingan kami sejalan.”
“Jangan khawatir. Mainkan saja peranmu, dan aku akan memainkan peranku. Menurutmu aku ini siapa? Seorang bangsawan haruslah mulia. Kekayaan dan otoritas... Kamu mengerti, bukan? Saint Solomon?”
Tanpa memberikan jawaban atas pertanyaan itu, gadis itu dengan kesal berdiri dan meninggalkan ruangan, anak laki-laki itu mengikuti di belakang. Dia bisa mendengar tawa menakutkan Count Malta dari belakang.
Dengan cepat berjalan menyusuri aula, gadis itu meludah, “Dia tetap vulgar seperti biasanya, pria itu. Hantu otoritas. Wah, dia mengingatkanku pada para biarawan terkutuk di Lucrecia itu.”
“Kamu tidak jauh lebih baik…”
“Jangan gabungkan kami! Otoritas harus dipegang oleh mereka yang layak mendapatkannya! Apakah menurut Kamu babi itu memiliki kualifikasi ?!
Gadis itu berbalik dengan alis terangkat, melayangkan pukulan ke arah anak laki-laki itu. Anak laki-laki itu hanya menangkap tinjunya.
Sambil mengertakkan gigi, dia berbalik dan pergi lagi. “Sampah, banyak sekali! Aku akan mengubahnya, sialan... Ubah seluruh dunia ini!”
“Lakukan apapun yang kamu mau, asal jangan merusak diri sendiri.”
“Berani sekali!”
Dia berjalan keluar ke halaman. Matahari terbit tepat di atas kepala, menyinari pancaran sinarnya dan menyebabkan kabut naik dari tanah yang basah kuyup, dedaunan berkilauan di bawahnya.
Gadis itu mengangkat tangan kanannya yang terdapat cincin di jari tengahnya. Itu dianugerahi ornamen yang membuat bulu kuduk berdiri, meniru binatang buas atau roh jahat, dan bertatahkan batu permata hitam kecil.
“Kerajaan yang Terbengkalai!” dia berteriak, hampir melolong. “Angin berbalik menguntungkan para pengembara dan yang tersesat! Semoga tirai senja menimpa mereka yang menyatakan kita jahat! Betapa sulitnya jalan yang terbentang di depan!”
Semburan mana yang menakutkan mulai terbentuk di sekelilingnya. Seolah-olah tubuh gadis kecil ini memiliki energi magis beberapa puluh kali lebih banyak daripada orang normal.
Pusaran mana menyatu di dalam ring, dan saat semuanya tampak tenang, awan gelap muncul dari batu permata hitam, pecah dan naik ke langit. Itu menyebar dan menyebar hingga dicat biru dan mengalir ke arah timur.
Gadis itu mendengus. “Cincin Samigina… Selama aku punya ini… Heh heh…heh…”
Anak laki-laki itu melipat tangannya dan mengerutkan kening. “Jadi pada akhirnya, kita hanya dimanfaatkan…” gumamnya.
○
Suasana ramai di kota Bordeaux. Hujan telah berlalu, dan genangan air yang tersisa mencerminkan langit biru ketika banyak orang melintasinya: para petani yang datang untuk menjual hasil bumi dan tanaman liar, para pedagang dari selatan, suku-suku pengembara yang memainkan lagu-lagu mereka di gang-gang, para peserta magang menarik kereta, dan anak-anak berlomba-lomba.
Setelah meninggalkan istana, Belgrieve dan para gadis makan siang di tempat yang direkomendasikan Sasha dan kemudian berjalan-jalan di sepanjang jalan. Belgrieve bertanya pada Sasha apakah pekerjaannya baik-baik saja, tapi sepertinya dia tidak terlibat dalam pembicaraan sulit itu. Bahkan jika dia ingin mempertimbangkannya, negosiasi seperti itu berada di luar pemahamannya dan masukannya hanya akan menyebabkan lebih banyak kebingungan—setidaknya, itulah yang dia nyatakan sendiri. Belgrieve bertanya-tanya apakah itu benar-benar baik-baik saja, tapi ketika dia memikirkannya, dia juga berusaha menghindari itu semua. Ini karena mereka berdua mempercayai Helvetica dan Seren untuk menangani masalah tersebut. Cara Sasha dengan jelas membedakan dan menyatakan bahwa dia tidak akan berguna di arena itu adalah bagian dari pesonanya.
Gadis-gadis itu berjalan dengan riuh beberapa langkah di depannya. Rupanya rasa mabuk mereka sudah mereda, dan bagaimanapun juga, minuman itu telah membuat Sasha membuka diri terhadap mereka.
“Hei, hei, Sasha. Apakah ada toko manisan yang bagus di sekitar sini?”
“Memang ada! Bordeaux menanam gandum yang bagus, jadi toko rotinya luar biasa.”
“Oh, aku suka suaranya. Hei, ayo kita pergi ke sana.”
Anessa menyeringai dan meletakkan tangannya di bahu Miriam. “Siapa yang mengeluh disebut gendut?”
“Diam! Ini benar-benar berbeda!”
“Oh tidak, menurutku kegemukan Merry cukup menggemaskan! Tolong, tetaplah seperti itu!”
“Ahhh, bahkan Sasha! Waaah, Ange, semua orang menindasku!”
“Nah, disana… Sekarang mari kita pergi ke toko manisan. Kita akan menggemukkannya sedikit lagi…”
“A-Apa yang kamu katakan?!”
“Heh heh heh, bercanda… Aku ingin sesuatu yang manis juga. Apakah tidak apa-apa, ayah?”
“Ya, aku tidak keberatan.”
Belgrieve merasa dia tidak diikutsertakan, tapi bagaimanapun juga, dia mengambil lebih banyak peran sebagai pendamping, dan tidak terlalu keberatan. Sudah cukup gadis-gadis itu bersenang-senang.
Setelah kenyang dengan rasa manis yang hampir mustahil untuk dicicipi di Turnera, mereka berangkat ke guild petualang atas rekomendasi Sasha. Dia ingin memperkenalkan mereka kepada ketua guild. Apakah aku akan menerima evaluasi berlebihan lainnya? Belgrieve sedikit khawatir dengan gagasan itu, tapi tidak bisa menemukan alasan untuk menolaknya, jadi dia akhirnya ikut serta.
Ini juga merupakan bangunan batu yang kokoh. Di Bordeaux, pembangunan baru sering kali terbuat dari kayu, tetapi konstruksi lama semuanya terbuat dari batu. Dulu, saat tanah pertama kali dihuni, dibuat kokoh dan tahan lama.
Guild itu penuh dengan energi, penuh dengan pria dan wanita dari segala usia datang dan pergi, sementara yang lain menikmati obrolan ramah di sana-sini. Para petualang bercampur dengan pedagang dan pengrajin yang datang untuk membeli material.
Ini membawaku kembali, pikir Belgrieve. Dia pernah menjadi bagian dari keributan ini. Bahkan sekarang dia sudah terbiasa dengan kehidupan yang tenang di Turnera, kenangan tentang petualangannya selama dua tahun masih terpatri jelas di benaknya.
Ada para petualang di sini yang berada di pub pada malam sebelumnya, dan kelompok mereka segera dikelilingi oleh kerumunan yang bersorak-sorai.
"Oh! Rank S ada di sini!”
“Beri tahu kami bagaimana kamu membunuh iblis itu!”
“Aku ingin menanyakan sesuatu pada Ogre Merah! Bagaimana caramu membesarkan petualang Rank S?”
“Hei, kenapa kamu tetap bersembunyi di Turnera?”
“Itu sungguh sia-sia! Jika kamu cukup baik untuk dipanggil Sasha sebagai 'Master', kamu akan berhasil mencapai puncak guild Bordeaux dalam waktu singkat.”
Sambil tersenyum kecut mendengar rentetan pertanyaan yang menggelora, dia mengikuti Sasha melewati pintu di belakang meja kasir. Sementara para petualang terus membuat keributan tentang hal itu, mereka ditahan oleh wanita resepsionis.
Belgrieve menghela nafas saat mereka menaiki tangga. “Yah, aku akan… Namaku diambil dengan sendirinya.”
"Hmm? Apa yang kamu katakan, Master?”
“Hanya berbicara pada diriku sendiri... Juga, Sasha, kamu tidak perlu memanggilku 'Tuan'.”
“Ketua serikat! Apakah kamu disini?"
Sasha membuka pintu di ujung tangga. Ruangan itu terbuka ke ruang kerja yang luas, dengan sofa dan meja enam tempat duduk di depan—mungkin untuk menerima tamu. Ada meja kantor di belakang, yang tertata rapi dengan banyak dokumen.
Di belakang meja, duduk seorang lelaki tua. Dia mungkin berusia awal enam puluhan. Rambut putih panjangnya dibundel di belakang, dan meskipun kerutan di wajahnya sangat dalam dan matanya berkabut karena kesuraman yang hanya terjadi pada orang tua, dia memberikan kesan yang sangat lembut. Sasha dengan berani berjalan mendekat dan meletakkan tangannya di atas meja.
“Aku minta maaf karena mengganggu pekerjaan Kamu. Ada seseorang yang harus aku perkenalkan kepadamu dengan segala cara!”
Ketua guild tersenyum padanya. “Ya, semua orang membisikkannya, Sasha. Angeline Valkriye Berambut Hitam dan partynya, serta Red Ogre Belgrieve, kan?”
Sasha memperkenalkan semua orang dengan senyum bangga di wajahnya. “Ini Angeline, Valkyrie Berambut Hitam. Di sini, kami memiliki anggota partainya Anessa dan Miriam. Pria ini adalah Ogre Merah yang kuceritakan padamu. Dan semuanya, ini adalah ketua guild Bordeaux, Elmore!”
Mereka masing-masing mengangguk ketika Sasha menyebutkan nama mereka. Ketua guild perlahan berdiri, dan membalas dengan menundukkan kepalanya dengan sopan.
“Aku Elmore. Aku melakukan yang terbaik untuk mengelola guild petualang di Bordeaux. Senang bertemu denganmu."
“Kami sangat berterima kasih. Dan, tentang menerobos masuk dengan kasar entah dari mana…”
“Oh, tidak, aku tidak sedang mengerjakan sesuatu yang penting.”
Dengan senyum lembut yang sama, Elmore mengajak mereka berlima ke sofa tamu.
Saat dia duduk, Angeline berkata, “Sangat terhormat, Tuan Elmore… Benar-benar berbeda dari ketua guild kita di Orphen.”
“Hei, jangan katakan itu…” kata Anessa sambil terkekeh. Tentu saja, kantor ketua guild Orphen tidak begitu rapi, dan Lionel tidak memiliki sedikit pun martabat.
Elmore mengambil sebotol air mint dari rak. “Lionel melakukan yang terbaik. Aku pikir dia melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menangani wabah massal iblis tanpa bantuan dari guild lain. Kami akan mengirim bala bantuan, tapi kami tidak memiliki petualang Rank S di Bordeaux…”
Sambil menyesap cairan yang dituangkan ke dalam gelasnya, Angeline bertanya, “Kamu berada di peringkat berapa, Tuan Elmore…?”
“Aku adalah peringkat AA. Sejauh itulah bakat petualanganku bisa membawaku, tapi aku punya bakat mengejutkan dalam bekerja di meja, tahukah kamu. Sudah dua puluh tahun sejak aku mengambil posisi itu.”
“Hmm… Menurut ketua guild kita, ini adalah pekerjaan yang tidak melakukan apa-apa bagi orang yang tidak kompeten… Apakah itu benar?”
“Hei, Ange, kamu tidak sopan,” Belgrieve buru-buru menegurnya.
Namun, Elmore tertawa senang, tidak sedikit pun tersinggung. “Ya, ya, aku mengerti sepenuhnya. Saat ini, hampir semua guild master hanyalah boneka belaka. Mereka berdiri di antara guild pusat dan guild mereka sendiri dan ada untuk menerima keluhan dari keduanya. Namun, situasinya sedikit berbeda di Bordeaux.”
Sasha mencondongkan tubuh. “Guild Bordeaux selalu memiliki koneksi dengan Lord. Para bangsawan keturunan ibu kota umumnya mencemooh para petualang, tapi House of Bordeaux selalu dekat dengan perdagangan petualang.”
"Ya. Dan itulah tepatnya mengapa guild kami berperan dalam pertahanan kota. Para Lord biasanya tidak menyukai pemikiran untuk mengeluarkan permintaan kepada para petualang. Dibutuhkan uang, dan mereka mempunyai kehormatan tersendiri untuk mempertimbangkannya.”
“Semuanya tidak masuk akal,” kata Sasha sambil mengerutkan kening.
Elmore tersenyum. “Tetapi Bordeaux berbeda. Keluarga tersebut membuat kontrak yang tepat dengan guild sejak awal, membangun sistem di mana tentara mereka bekerja sama dengan para petualang untuk menghadapi iblis dan kelainan lainnya. Karena itu, posisi aku mirip dengan komkamun. Karena sistem di sini berbeda, aku memiliki lebih banyak pekerjaan daripada guild master lainnya, tapi menurut aku ini sangat memuaskan.”
Belgrieve terkesan. Dulu ketika dia masih seorang petualang, wajar jika tentara kota mempunyai hubungan buruk dengan para petualang. Di sini, mereka bekerja bersama, dengan adik perempuan Countess bekerja sebagai petualang aktif.
Namun, di saat yang sama, dia melihat hal ini merusak reputasi mereka sebagai bangsawan. Mungkin para bangsawan yang memiliki hubungan dengan mereka selama beberapa generasi akan baik-baik saja, tapi mereka yang pindah dari wilayah pusat akan kesulitan menghadapi Bordeaux ketika mereka memperdalam ikatan mereka dengan para petualang—yang praktis merupakan anak tangga terbawah dalam tangga masyarakat. Ini mungkin salah satu alasan mereka menghambat pemeliharaan jalan, renung Belgrieve dengan alis berkerut. Dia tidak pernah bisa memahami dunia bangsawan.
Saat mereka mengobrol, langit di luar jendela tiba-tiba berubah menjadi gelap, dan karena tidak ada lilin yang menyala, ruangan itu juga menjadi gelap gulita. Elmore memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, berdiri, dan berjalan mendekat. Sejenak, dia mengira matahari sedang terbenam, hanya untuk melihat langit tertutup awan tebal.
“Itu aneh. Sudah jelas beberapa saat yang lalu…”
Miriam bergegas mendekat dengan cemberut. Dia melihat keluar, menyipitkan matanya. “Aneh sekali… Aku bisa merasakan mana yang sangat terdistorsi.”
Alis Angeline berkedut. “Aku merasakan sensasi tertusuk-tusuk… Aku punya firasat buruk tentang ini.”
Seorang petualang masuk ke dalam ruangan. “Guildmaster! Masalah besar! Ada wabah besar undead dari kuburan!”
"Apa? Bagaimana ini bisa terjadi…” Elmore mengerutkan alisnya. “Berapa banyak?”
“Lebih dari seratus. Semua orang yang tersedia menahan mereka, tapi tidak ada akhir yang terlihat.”
“Baiklah, kita akan meminta tentara untuk menangani kasus ini juga. Sasa?”
"Keras dan jelas! Aku akan segera melakukannya! Maaf!"
Sasha pergi seperti angin, dan Angeline juga berdiri.
“Aku akan membantu…”
“Oh, itu… Apakah kamu yakin?”
“Ini akan menjadi pemanasan yang bagus sebelum kita kembali ke Orphen…”
“Aku harus sadar kembali. Kalau tidak, mereka akan bilang aku malas.”
“Sudah lama sejak aku mengamuk.”
Mereka tidak memakai perlengkapan petualangan seperti biasa, tapi bahkan saat pergi bersenang-senang, mereka selalu membawa senjata. Ini adalah kebiasaan seorang petualang.
Elmore tampak lega. “Aku tidak bisa meminta lebih... Aku akan pergi ke gereja dan meminta mereka memasang penghalang. Bolehkah aku meminta Kamu untuk menyelidiki kuburan itu?”
"Serahkan padaku." Angeline memandang Belgrieve. “Kamu juga, kan… ayah?”
“Bagaimana aku bisa mengatakan tidak?”
Aku hanya berharap aku tidak menghalangi. Tapi dia menyimpannya untuk dirinya sendiri—alasan tidak ada gunanya di medan perang. Dia hanya bisa memberikan segalanya. Angeline sangat senang bisa berjuang bersama ayahnya, dan dia tampak semakin termotivasi.
Hari sudah gelap, dan sepertinya akan turun hujan lagi.
0 komentar:
Posting Komentar