Volume 3
Chapter 28 - Desir dan Gemerisik Samar
Desir samar dan gemerisik terdengar saat seseorang berlari. Seolah-olah mereka sedang meluncur, nyaris menyentuh tanah.
Itu adalah seorang wanita, atau setidaknya begitulah kelihatannya; mungkin istilah “perempuan” lebih tepat. Rambut peraknya yang lembut dan halus diikat kasar di belakang kepalanya. Dia memiliki pedang tipis di pinggangnya, dan selendang di bahunya berkibar tertiup angin. Meskipun wajahnya cantik dan matanya penuh semangat, yang paling menonjol adalah telinganya yang tajam, yang menjulur keluar dari atas dan secara bertahap menyempit ke suatu titik.
Gelap di hutan dengan pepohonan layu ini. Tidak ada sehelai daun pun di dahan mana pun, dan semak berduri yang layu menghalangi jalan dalam kelompok yang lebat. Langit gelap dan berawan, tapi tidak ada tkamu-tkamu akan turun hujan; warna pucat pekat menjulang di atas kepala dan menciptakan kesuraman yang mengerikan.
Beberapa iblis aneh sedang mengejar gadis itu. Mereka adalah kadal, masing-masing seukuran anak manusia, meskipun bukannya berlari dengan empat kaki, mereka malah menendang tanah dengan kaki belakangnya yang berotot. Mata mereka tidak memiliki kelopak mata, dan kulit mereka yang biru dan bersisik berkilau karena zat aneh dan berlendir.
Pandangan sekilas ke salah satu makhluk yang hendak mengapitnya membuat gadis itu mendecakkan lidahnya.
“Betapa gigihnya…”
Dia menghunus pedang tipis di pinggangnya dan melompat ke samping, mempertahankan kecepatannya sepanjang waktu. Dalam sekejap mata, salah satu iblis telah tertusuk. Dengan gerakan gesit, dia menerkam ke arah lain, memenggal kepala iblis lain yang datang dari belakang. Keahliannya sangat luar biasa.
Setelah dengan mudah mengalahkan beberapa iblis yang mengejarnya, gadis itu mengirimkan pkamungan tajam ke belakangnya; masih banyak lagi dari mereka yang jauh di belakang. Setelah berpikir sejenak, dia segera menyarungkan pedangnya dan pergi.
“Aku tidak punya waktu untuk berurusan dengan kentang goreng kecil ini…”
Dia merasakan iblis di belakang saat dia berlari. Meski bertubuh kurus, dia membawa dirinya seolah-olah dia tidak tahu arti kelelahan saat dia dengan gesit menghindari pepohonan dan melompati semak belukar.
Dia tidak tahu sudah berapa lama dia berlari, tapi lambat laun dia bisa merasakan racun tipis melayang di udara dan mana yang aneh menusuk kulitnya.
Gadis itu berhenti. Seringai yang dipertanyakan terlihat di wajahnya.
"Akhirnya menemukanmu akhirnya kau diketemukan."
Dia menghunus pedangnya dan mulai berjalan menuju sumber mana.
Sosok hitam bayangan dalam bentuk binatang berkaki empat meringkuk di sana. Ujung ekornya yang panjang menggeliat seperti ular sementara kepalanya yang seperti macan tutul bergoyang ke kiri dan ke kanan, cairan hitam menetes dari apa yang seharusnya menjadi mulutnya.
Bayangan itu menggumamkan sesuatu dengan pelan, seolah-olah ia sedang memohon, atau mungkin meratapi. “I-Ingin…kembali…ke…m-master…”
“Oh, aku akan mengembalikanmu—bukan apa-apa.”
Dengan senyum ganas di wajahnya, gadis itu mengambil posisi dan menyerang musuhnya.
○
Suasana awal musim panas berangsur-angsur mengambil alih. Tumbuhan dan dedaunan yang bertunas dan tumbuh di musim semi perlahan-lahan berubah dari warna hijau muda yang cerah menjadi lebih gelap, warna-warna yang sudah tua, dan hutan Turnera kini berwarna zamrud yang dalam. Dataran di luar desa ditutupi karpet hijau, yang dimakan oleh domba-domba secara obsesif.
Setelah pekerjaan besar pertama di awal musim panas, yaitu memanen gandum, tibalah pencukuran bulu domba. Mereka akan mengumpulkan domba-domba yang telah memakan kecambah lunak sepanjang musim semi dan mencukur habis bulu mereka yang banyak. Begitu bulunya dicabut, domba yang sudah segar akan kembali ke tempat penggembalaannya.
Bahkan selama musim panas, malam-malam di Turnera terasa sejuk dan nyaman, namun meskipun suhu di siang hari tidak terlalu buruk, matahari yang terik tanpa ampun membuatnya terasa jauh lebih buruk. Pada suatu hari saat mencukur bulu, Belgrieve duduk di halaman rumah Kerry, menjaga anak-anak kecil. Dia menggendong bayi sambil melihat balita menggambar di tanah, sesekali melirik pekerjaan mencukur yang sedang dilakukan di sana.
Ada banyak rumah yang memelihara domba, tetapi tidak ada yang sebanyak Kerry. Dia mempekerjakan beberapa penduduk desa sekitar waktu ini, dan pencukuran bulu akan selalu menjadi acara yang meriah. Setelah selesai, selanjutnya dilakukan carding, pemintalan benang, dan kemudian rajutan.
Dengan gunting pencukur khusus, bahkan pencukur berpengalaman memerlukan waktu empat puluh hingga lima puluh menit untuk setiap kepala, dan pencukur yang tidak berpengalaman dapat memerlukan waktu dua kali lipat. Tangan-tangan yang berpengalaman akan mengajar dengan memberi contoh sebelum memberikan contoh kepada yang lebih muda, tapi selalu ada keributan setiap tahun tentang bagaimana salah satu domba melarikan diri, atau bagaimana domba lainnya terluka karena kesalahan. Ketika anak-anak muda ini dapat melakukannya tanpa kesalahan, sudah waktunya bagi generasi anak-anak berikutnya untuk belajar mencukur bulu.
Belgrieve telah berpartisipasi hingga beberapa tahun yang lalu, namun akhir-akhir ini, dia mendapati dirinya menjaga anak-anak. Para pemuda desa bekerja keras, sedangkan ibu mereka sibuk membantu membuat makan siang dan mencuci wol yang dicukur. Anehnya, Belgrieve sangat disukai oleh anak-anak, dan sebagian besar penduduk desa merasa nyaman menyerahkan pekerjaan itu kepadanya; dengan demikian, tugas ini secara alami menjadi tanggung jawabnya.
Ketika bayi itu mulai menangis, Belgrieve menyelipkan tangannya ke balik kemejanya, menjulurkan ibu jarinya ke celah di antara kancing. Anak itu terkikik dan dengan gembira menyusunya. Belgrieve sudah terbiasa dengan hal ini.
Saat dia sedang menjaga anak-anak, seorang pria gempal mendatanginya. Pria itu berpakaian seperti seorang petualang dan membawa kapak perang di tangannya. Rambut coklatnya mulai menipis, namun janggutnya tumbuh tebal seolah-olah sebagai kompensasi.
Pria itu menyipitkan matanya yang ramah, tersenyum ketika dia berbicara dengan Belgrieve. “Ha ha ha, itu Bell yang aku tahu. Bahkan seorang bayi pun bukan tandinganmu!”
“Senang melihatmu kembali, Duncan. Bagaimana kabarnya hari ini?”
“Sama seperti biasanya, tapi harus aku akui, aku kaget dengan kepiawaian pemuda desa ini. Mereka pasti punya ahlinya! Ha ha ha ha!"
“Apa yang kamu katakan, ya ampun…” Belgrieve berdiri dengan senyum masam dan menyerahkan bayi itu kepada Duncan. “Bisakah kamu mengambil alih sebentar? Aku haus."
"Hmm?"
Bayi itu langsung menangis saat berada di tangan Duncan. Duncan dengan panik mencoba menenangkan anak itu, tapi ini hanya membuatnya menangis semakin keras, sehingga semakin membuat kekacauan.
“Tunggu, Bell! Apa yang harus aku lakukan mengenai hal ini?!”
“Tunggu sebentar.”
Belgrieve bergegas ke dapur, menyelinap di antara para wanita yang sibuk menyiapkan makan siang, dan meneguk sesendok air. Ketika dia kembali, anak-anak berkerumun di sekitar Duncan, memanjat bahu dan punggungnya. Bentuk tubuhnya yang kekar ternyata cukup mudah untuk dipanjat.
“Ha ha, lihat siapa yang populer?”
“A-Aku tidak terbiasa dengan ini…” Duncan terlihat sangat bingung saat mereka bermain tarik tambang dengan janggutnya.
Belgrieve terkekeh dan mengambil bayi yang menangis itu dari pelukannya. Ia segera menjadi tenang saat ia berada dalam pelukannya.
Sekitar dua bulan telah berlalu sejak Belgrieve kembali dari Bordeaux. Salju di Turnera telah mencair seluruhnya saat dia pergi, dan gandum hijau segar berwarna keemasan sebelum dia menyadarinya.
Yang mengejutkan, Duncan adalah orang pertama yang menyambutnya kembali. Duncan adalah seorang petualang yang menjelajahi daratan untuk mencari musuh yang kuat untuk diajak bertanding. Setelah mendengar rumor tentang Ogre Merah tertentu, dia melakukan perjalanan sampai ke Turnera, namun gagal mengenali Belgrieve di kota Rodina di sepanjang jalan.
Setelah tiba di Turnera dan mengetahui Belgrieve tidak ada, Duncan memutuskan untuk menunggu dia kembali daripada pergi. Selama waktu itu, dia membantu beberapa pekerjaan di desa dan mengajari para pemuda beberapa dasar-dasar pertempuran. Dengan kepribadiannya yang terbuka, dia bisa berbaur dengan Turnera dalam waktu singkat.
Belgrieve telah meminta maaf karena bersikap bodoh di Rodina, tapi Duncan tampaknya tidak keberatan. Dia bersikeras bahwa, jika mereka bertempur di Rodina, dia tidak akan pernah datang ke Turnera. Dia bahkan berterima kasih kepada Belgrieve atas hal itu, karena dia cukup menyukai desa tersebut.
Kunjungan Duncan selama Belgrieve absen sebenarnya cukup bermanfaat. Pemeliharaan jalan pun terhenti, sehingga wajar saja jika warga kecewa. Namun masalah yang lebih mendesak telah muncul, sehingga penundaan tersebut tidak menimbulkan keributan yang terlalu besar.
Masalah ini berupa pecahnya iblis lemah mulai dari Rank E hingga D. Meskipun peringkatnya rendah, iblis-iblis ini masih merupakan ancaman bagi warga sipil. Para pemuda desa bisa menggunakan pedang dan memiliki tubuh yang kokoh, tetapi mereka tidak memiliki pengalaman bertempur yang sebenarnya—korban tidak akan dapat dihindari selama mereka masih menjadi pemula.
Saat itulah petualang pengembara menunjukkan barangnya. Dia tidak hanya memusnahkan mereka sendirian—dia mengumpulkan sukarelawan yang telah dilatih pedang oleh Belgrieve dan mengarahkan mereka melawan musuh jahat.
Hampir dalam waktu singkat, para pemuda dan pemudi menemukan cara menerapkan ajaran guru mereka, dan sekarang, mereka telah membentuk kelompok kecil (mirip dengan petualang) untuk mengurusi iblis sendiri. Belum ada korban jiwa atau luka berat.
Sepertinya tidak ada tempat tersisa untukku, pikir Belgrieve.
Duncan duduk di sampingnya. “Semuanya terjadi begitu cepat,” katanya. “Sepertinya aku sudah berakar di sini.”
“Kami senang menerima Kamu. Mengapa tidak menetap dan mencari istri saat Kamu berada di sana?” Belgrieve mengatakannya sebagai lelucon, tapi Duncan membalasnya dengan tawa lebar.
"Ha ha ha! Bukan ide yang buruk!"
Terdengar teriakan dari para pencukur. Salah satu domba telah melepaskan diri dan membalikkan pemuda yang memegangnya. Udara dipenuhi teriakan pencukur berpengalaman yang sedang mengajarinya dan paduan suara tawa di sekitar mereka.
Belgrieve memperhatikan sambil tersenyum sebelum beralih ke Duncan.
“Jadi bagaimana? Adakah petunjuk tentang penyebabnya?”
Duncan melipat tangannya. “Aku mencoba mengikuti mana ke sumbernya, tapi aku kehilangannya. Aku malu untuk mengatakan bahwa mencari bukanlah keahlianku. Aku lebih dari seorang pejuang.”
"Hmm..."
Mungkin sebaiknya aku keluar saja, pikir Belgrieve.
Meskipun para petualang sering kali berakhir dengan perkelahian, pekerjaan mereka dapat diklasifikasikan menjadi tiga kategori: berburu, mengumpulkan, dan mencari.
Pekerjaan berburu bisa diselesaikan hanya dengan mengalahkan iblis atau bandit yang ditunjuk, jadi kekuatan tempur seorang petualang adalah segalanya. Petualang yang mengambil pekerjaan ini harus mempunyai pengetahuan tentang iblis, tapi pendahulu mereka telah meninggalkan banyak data, jadi sering kali beberapa penelitian ringan sebelum pekerjaan sudah cukup.
Mengumpulkan permintaan melibatkan pencarian bahan. Ketika permintaannya adalah kulit, taring, cakar, atau cangkang iblis, tugas mereka tumpang tindih dengan para pemburu, tetapi sering kali, targetnya adalah tanaman atau mineral. Berdasarkan dimana material ini dipanen, beberapa pekerjaan dapat dilakukan tanpa kemampuan tempur sama sekali. Pengumpulan ramuan yang dilakukan oleh petualang pemula termasuk dalam kategori ini, dan itu adalah pekerjaan yang dilakukan semua orang setidaknya sekali dalam karir petualangan mereka.
Mencari pekerjaan mengirim para petualang ke dungeon, hutan lebat, dan pegunungan. Permintaan ini bisa berupa memburu iblis tingkat tinggi di kedalaman penjara bawah tanah, mengumpulkan material darinya, atau mungkin menemukan harta karun—pekerjaan ini tersedia dalam berbagai bentuk. Namun, yang menyatukan mereka adalah siklus pertempuran dan penyelidikan yang berlangsung selama beberapa hari, dan mereka tidak hanya membutuhkan keterampilan tempur, tetapi juga persiapan yang cermat dan perhatian yang cerdas. Permintaan itu beberapa kali lebih sulit daripada permintaan berburu dan mengumpulkan yang sederhana.
Petualang juga terbagi dalam tipe yang berbeda, dan Duncan memang seperti yang terlihat—seorang petualang yang berspesialisasi dalam berburu. Kekuatannya menempatkannya di Peringkat AA, tetapi murni kekuatan lengannya yang membawanya ke sana; dia tidak cocok untuk pekerjaan yang membutuhkan lebih banyak kemahiran. Kecintaannya pada pertempuran telah membawanya ke seluruh negeri.
Di hari-hari petualangannya, Belgrieve akan mengambil pekerjaan apa pun yang datang kepadanya. Dia berburu, mengumpulkan, dan memasuki dungeon juga. Dia baru melakukan pekerjaan yang layak selama sekitar dua tahun, tapi dia tidak ingat pernah mendapat hari libur selama waktu itu. Menerima permintaan demi permintaan, ada kalanya dia hampir mati. Namun, semuanya adalah sebuah pengalaman, dan pengalaman tersebut mengasah indranya untuk pekerjaan selanjutnya.
Bagaimanapun juga, peningkatan jumlah iblis berarti ada kumpulan mana yang terbentuk di sekitar pegunungan Turnera, atau mungkin ada iblis kuat yang berkeliaran di dalamnya. Selama tidak ada penghalang yang dipasang, iblis akan berkumpul di tempat yang memiliki banyak mana. Ada juga kecenderungan iblis berperingkat rendah berkumpul di bawah iblis yang lebih kuat. Jika mana terus tersimpan, tanah itu sendiri berpotensi bergeser dan berubah menjadi penjara bawah tanah. Iblis kemungkinan besar akan terus bermunculan tanpa henti sampai penyebabnya diketahui.
Sejauh ini hanya iblis tingkat rendah. Namun, tidak ada yang tahu apakah atau kapan monster yang lebih kuat akan datang. Mungkin ini akan baik-baik saja di pemukiman yang lebih besar dengan para petualang yang ditempatkan secara permanen, tapi Turnera tidak memiliki guild.
Mungkin saat ini baik-baik saja. Namun, jika Belgrieve mati, orang lain harus mengambil alih pertahanannya. Iblis akan muncul entah dia ada di sana atau tidak. Mengingat hal itu, ini adalah pelatihan yang sempurna.
Tentu saja sangat tidak menyenangkan jika iblis ini terus muncul tanpa alasan yang jelas. Entah dia mengurusnya atau membiarkannya, setidaknya dia perlu mengidentifikasi penyebabnya.
Seekor lalat menjengkelkan telah mengitari wajah Belgrieve selama beberapa waktu sekarang; dia mengerutkan kening sambil melambaikannya dengan tangan. Domba yang melarikan diri masih berlarian, dengan teriakan dan tawa yang melimpah.
○
“Tidak cukup ayah…”
Di pusat kota Elvgren, sebuah kota di tepi laut, Angeline dengan lelah duduk di meja di luar sebuah kedai makanan. Dia meletakkan dagunya di atas meja, membiarkan energi terkuras dari anggota tubuhnya.
Anessa menyeka keringat, senyum tegang di wajahnya. “Terlalu cepat, bukan…”
“Tidak terlalu cepat. Sudah dua bulan…” Angeline menoleh sehingga pipinya menempel rata ke permukaan.
Sementara itu, Miriam dalam keadaan linglung. Telinganya yang berbulu halus kuat melawan hawa dingin tetapi tidak tahan terhadap panasnya musim panas.
Setelah kembali ke Orphen, mereka kembali ke kehidupan petualang santai yang telah mereka alami sejak lama. Mereka dapat mengambil pekerjaan kapan pun mereka mau dan melakukan apa pun yang mereka inginkan. Ini adalah kehidupan seorang petualang tingkat tinggi yang membuat iri para petualang tingkat rendah. Kehidupan sehari-hari mereka bahkan tidak bisa dibandingkan dengan apa yang terjadi saat wabah massal iblis yang disebabkan oleh iblis.
Mendengar bahwa karang besi memiliki harga yang bagus, mereka berangkat ke Elvgren dan mencari di ruang bawah tanah terdekat. Menebang monster laut yang berbau amis, mereka mengumpulkan sumber daya dalam jumlah besar. Mereka sudah mengatur untuk memindahkannya ke Orphen, jadi tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Pekerjaan mereka sudah selesai, tapi mereka tetap ada di sana. Mengapa tidak menikmati hidangan laut dan anggur Elvgren yang lezat sebelum berangkat?
Saat Angeline menyesap anggur dinginnya, dia memikirkan kembali banyak hal. Dia ingat betapa kesepian yang dia rasakan ketika dia melihat punggung ayahnya menghilang dari pkamungan di Bordeaux, dan bagaimana dia hampir bergegas ke Turnera mengejarnya. Dia tahu itu tidak benar dan senang Anessa dan Miriam menghentikannya. Setelah kembali ke Orphen, dia pernah bekerja di Benares dan Asterinos, tapi hampir semuanya mengingatkannya akan kegembiraan yang dia rasakan saat bertemu kembali dengan Belgrieve dan kesuraman berpisah lagi. Anehnya dia merasa gelisah; fakta bahwa dia masih bisa melakukan pekerjaannya dengan baik adalah karena dia adalah seorang petualang Rank S.
Dia mengisi ulang gelasnya yang kosong dari kendi tanah di atas meja.
“Aku yakin ayah merasa kesepian…”
"Tuan Bell, eh... Dia punya banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Mungkin dia tidak punya waktu untuk merasa kesepian.”
“Grr…”
“Turnera sangat baik dan keren…” gumam Miriam, menggelengkan kepalanya dan menyeka keringatnya.
Anessa menyorongkan segelas air es ke tangannya. “Ini, air. Itu sebabnya aku bilang kita harus makan di dalam.”
“Angin tiba-tiba berhenti…” Miriam menikmati air sebelum menghela napas panjang. Kerai yang tadinya berkibar tertiup angin laut, kini menjadi kaku seperti mayat.
Elvgren adalah kota di sebelah barat Orphen. Industri maritim dan makanan lautnya berkembang pesat, dan meskipun tidak sebesar Orphen, kota ini masih besar dan padat penduduknya. Ada penjara bawah tanah laut di dekatnya, jadi ada banyak petualang juga.
Iklimnya seharusnya tidak jauh berbeda dari Orphen, tapi iklimnya berada di tepi laut, dan berada di ketinggian yang lebih rendah. Udaranya sedikit lebih malas, ada bau amis, dan saat angin tidak bertiup, terasa lebih panas dibandingkan kota besar. Tentu saja, panasnya alami di musim panas.
“Aku ingin ikut ke pantai bersama ayah…” gumam Angeline sambil menatap pantulan matahari di laut. Belgrieve bukanlah perenang yang baik, tapi dia pasti menikmati berjalan-jalan di tepi pantai.
Es di cangkir Miriam bergemerincing saat dia bertanya, “Pernah terpikir untuk mencari pacar, Ange?”
"Mengapa?"
“Maksudku, kamu tidak akan merasa kesepian di sini jika ada orang seperti itu di sekitarmu.”
“Apa yang kucari dari ayah bukanlah hal yang sama dengan yang kucari dari pacar... Pertama-tama, pria di Orphen tidak baik...menyedihkan. Bagaimana denganmu, Merry?”
“Tidak mungkin, aku tidak bisa mempercayai anak laki-laki seusiaku. Aku juga tidak ingin mereka tahu bahwa aku adalah manusia buas. Lebih penting lagi, tidak ada pria keren di sekitar kita.”
“Bukankah standarmu terlalu tinggi?”
Melihat wajah Anessa yang muak, keduanya saling tersenyum penuh arti.
“Mencoba bersikap tenang, begitu.”
“Kalau begitu, apakah kamu mengenal seseorang yang baik, Anne…atau apakah stkamurmu terlalu tinggi…?”
“Diam. Aku baik-baik saja. Aku tidak mencarinya sejak awal…”
"Hmm."
“Baiklah, kita akan berhenti di situ…”
“Ah, ada apa dengan nada itu?! Kamu salah! Saat ini, aku hanya bersenang-senang bekerja... Hei, dengarkan aku!”
Mengabaikan pertahanan Anessa yang panik, Angeline dan Miriam kembali meminum anggur mereka. Alkohol mengisi perut kosong mereka.
Angeline terus menatap ke kejauhan dengan linglung. Ada awan cumulonimbus yang menempel di langit biru yang bisa dilihatnya dari balik kerai. Anggurnya tumpah dengan tidak nyaman di sisi perutnya.
“Aku lapar… Berapa lama makanan ini akan bertahan…?”
“Hei, kamu tahu?”
"Hmm...?"
“Menurut Kamu, Tuan Bell berencana mencari istri?”
“Ada apa tiba-tiba ini?” Angeline bertanya dengan cemberut.
Miriam menopang kepalanya dengan tangannya. “Maksudku, dia tidak akan kesepian di Turnera jika dia punya istri. Tapi sepertinya dia tidak menganggapnya serius saat Helvetica menciumnya, jadi mungkin dia tidak tertarik.”
“Tapi dia agak malu.”
“Hmph… Sungguh gadis kecil itu akan menikah dengan ayahku.”
“Kamu adalah gadis kecil di sini…”
“Bagaimana menurutmu, Ange? Orang seperti apa yang kamu inginkan menjadi ibumu?” Miriam bertanya.
Mata Angeline mengembara sambil berpikir. “Kurasa, dia harus mewujudkan hal keibuan itu untuknya.”
“Ibu, eh…”
“Jadi… payudara?”
“Tidak, kalau sesederhana itu, berarti Merry punya sifat keibuan.”
Dan dengan itu, Angeline dan Anessa memandang Miriam.
“Ya… Bukan itu.”
"Tidak."
"Apa masalah Kamu?" Miriam cemberut.
Anessa dengan getir menyesap anggurnya. “Bagaimanapun, semua orang melihat Tuan Bell sebagai seorang ayah, jadi dia pastilah seseorang yang bisa mengatasi sifat ayahnya.”
“Benar, itu masalahnya. Ada berbagai jenis kasih sayang... Bukan orang tua dan anak, tapi pria dan wanita... Ya, seperti binatang buas... Tidak, aku ambil kembali, ayah adalah seorang pria sejati.”
“Aku tidak mengerti apa yang Kamu bicarakan... Tapi Kamu benar, aku tidak merasakan cinta seperti itu terhadap Tuan Bell. Aku belum pernah punya ayah, jadi aku tidak begitu yakin, tapi rasanya seperti apa jadinya jika aku punya ayah.”
"Benar? Aku suka Tuan Bell dan yang lainnya, dan aku ingin dia memanjakanku, tapi aku tidak terlalu menganggapnya sebagai pacar.”
“Persis seperti yang kupikirkan. Tentu saja, aku merasa nyaman dengan kehadirannya, tapi jika kamu bertanya padaku apakah aku ingin menikah dengannya, kamu tahu…”
“Aku bahkan tidak akan pernah membiarkannya mencapai titik itu. Anne, Merry, kalian berdua tidak mempunyai apa yang diperlukan untuk menjadi ibuku.”
Miriam menjulurkan lidahnya. “Aku juga tidak menginginkan anak perempuan sepertimu.”
“Hmm… Jadi kami sepakat tentang itu.”
“Itulah yang kami lakukan.”
Mereka saling tos.
Anessa menghela nafas. “Apa yang sedang kalian lakukan…?”
“Ya…” Angeline meneguk sisa anggurnya. “Kalau begitu, kita harus mencari pengantin yang pantas.”
"Terdengar menyenangkan."
“Yang sedang kita bicarakan adalah calon ibuku, jadi kita harus berhati-hati…”
“Tidak… Ayolah sekarang. Bukankah seharusnya Tuan Bell yang memutuskan?”
“Kita tidak akan pernah menemukan siapa pun jika kita menyerahkannya pada ayah… Dia terlambat berkembang.”
“Ah, tapi mungkin dia akan menemukan seseorang yang baik di Turnera.”
"Tidak memungkinkan. Dia sudah menikah sekarang.”
“Urk… Itu… mungkin benar.”
“Tentu saja ayah akan mengambil keputusan akhir. Namun jika tidak ada seorang pun di Turnera, kami harus mencari kandidat dari pihak kami. Heh heh heh, ini mulai menyenangkan…”
"Istri Tuan Bell, ya... Tapi jika kita menemukan dia seorang istri, dan dia jatuh cinta padanya, bukankah dia akan punya lebih sedikit waktu untukmu, Ange?”
"Apa?!"
Ucapan bercanda Miriam membuat Angeline tersambar petir. Dia memegangi kepalanya, lalu ambruk ke meja.
“Ah… Ahh… A-Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus aku lakukan?!"
“Kamu… bahkan belum memikirkan hal itu?”
“Ya ampun, sepertinya perburuan pengantin harus menunggu.”
Angin mulai bertiup lagi saat makanan dibawa ke meja mereka: paella ala Elvgren, tiram yang dikupas, dan hake goreng, semuanya mengeluarkan uap yang selalu menggoda.
0 komentar:
Posting Komentar