Volume 3
Chapter 42 - Dia Terjatuh Tertelungkup ke Tempat Tidur
Ange ambruk telungkup ke tempat tidur. Charlotte memandangnya dengan penuh perhatian, sementara Anessa dan Byaku hanya memandangnya dengan lelah—hanya Miriam yang nyengir. Angeline dengan iseng menendang-nendangkan kakinya ke udara seperti akup yang mengepak.
“Kenapa… Kenapa semua orang menolakku…?”
“Apa yang kamu harapkan?”
“Maksudku... Maksudku, kamu tidak akan menemukan pria sebaik ayah di mana pun di Orphen... Tidak, aku akan melangkah lebih jauh. Kamu dapat mencari di seluruh kekaisaran dan datang dengan tangan kosong!”
“Kamu hanya tidak tahu kapan harus menyerah… Bodoh seperti biasanya.”
“Heh heh, menurutku sikap Ange yang tidak tahu malu itulah yang membuat orang tertarik padanya.”
Angeline berguling mendengar kata-kata tanpa ampun itu.
Mereka berada di kamar Angeline; beberapa waktu telah berlalu sejak pertempuran dengan para inkuisitor dan sosok bayangan. Musim panas telah melewati puncaknya, dan saat cuaca masih cukup panas, kehijauan pepohonan mulai memudar.
Sejak mereka mengalahkan bayangan itu, baik Inkuisisi maupun orang-orang yang bertujuan untuk menghidupkan kembali para iblis telah jatuh kembali. Angeline bertanya-tanya apakah mereka menunggunya menurunkan kewaspadaannya lagi, namun belum terjadi apa-apa.
Terjadi pergolakan lain di Lucrecia; faksi kepausan yang membanggakan otoritas hampir absolut kehilangan sebagian besar anggotanya, dan jelas tidak punya waktu lagi untuk menyia-nyiakan seorang gadis di negeri yang jauh. Hal ini semakin mengurangi kebutuhan faksi anti-Kepausan untuk menarik tokoh dari luar. Oleh karena itu, bahayanya sangat berkurang.
Menurut Lionel, kelompok penyerang diduga merupakan pasukan terdepan yang mengambil tindakan setelah kehilangan kontak dengan tanah air akibat kerusuhan, dan mereka tidak mewakili keinginan Lucrecia.
“Ini benar-benar merepotkan; rupanya ada pemberontakan di Lucrecia dua hari sebelum serangan... Bukankah organisasi rahasia harus mengamankan saluran komunikasi rahasia mereka sendiri atau semacamnya? Aww, bagaimana aku akan menjelaskan hal ini kepada Tuan…”
Terdapat juga perselisihan yang sedang berlangsung mengenai siapa yang akan menanggung biaya pengobatan untuk semua tentara yang terluka; Sakit perut Lionel akan berlanjut lebih lama.
Sekarang setelah salah satu iblis kuat mereka dikalahkan, kekuatan yang pernah dimiliki Charlotte kemungkinan besar tidak akan bergerak lagi dalam waktu dekat—setidaknya, itulah yang dilihat Byaku. Mereka tidak memiliki informasi penting tentang organisasinya sendiri dan hanya dijadikan sasaran untuk dijadikan contoh bagi anggota lainnya. Organisasi tidak akan mengambil risiko menimbulkan kerugian besar hanya dengan menghilangkannya, dan akan lebih bermasalah jika keberadaan mereka dipublikasikan.
Bagaimanapun, Angeline kini bisa bersantai dan bersantai. Dia merasa seperti ada sesuatu yang bangkit dalam dirinya, tapi tidak punya cara untuk mengujinya sekarang karena masalahnya tiba-tiba hilang.
Untuk melampiaskan rasa frustrasinya yang terpendam, Angeline sekali lagi mencurahkan waktunya untuk mencarikan pengantin untuk Belgrieve. Dia mengindahkan kata-kata pemilik kedai dan mencoba yang terbaik untuk tidak membicarakan pernikahan, tapi entah dia terlalu mencolok, atau tidak ada yang mau pergi bersamanya. Hasilnya adalah tidak ada seorang wanita pun yang ingin menemaninya di musim gugur.
Berbaring telentang, Angeline dengan malas mengulurkan tangan dan kakinya ke arah langit-langit.
“Itu adalah kekalahan mereka. Sekarang sudah begini, aku akan meluangkan waktu untuk mencari…”
“Sudah, sudah… Ange, kamu hanya akan membuang-buang waktu dan tenagamu lagi,” kata Anessa.
Byaku mengangguk. “Tepatnya pikiranku. Bagaimana kalau kamu mencoba berpikir sedikit? Apa yang kamu lakukan, sia-sia saja,” katanya, lalu dengan lelah bersandar ke dinding. Anessa tampak sedikit senang karena kini ada satu orang lagi yang bisa membalas kelakuan gadis itu.
“Aku mohon agar Kamu menjauhi keadaan rumah tangga aku.” Angeline cemberut.
“Hei, Kak, kenapa kamu tidak mengajak ayahmu datang ke Orphen saja?”
Angeline bermunculan. “Itu benar… Dia menolakku sekali, tapi dia harus datang jika menurutku itu untuk bersenang-senang, daripada tinggal bersamaku…” Wajahnya berbinar seolah dia telah menerima wahyu ilahi. Dia dengan penuh semangat menepuk kepala Charlotte. “Ide bagus! Gadis baik, Char.”
“Hee hee…”
“Baiklah, aku akan pergi di awal musim gugur dan meyakinkan ayah untuk kembali bersamaku. Tur besar ke ibu kota...dengan sedikit perjodohan!”
Miriam tampak antusias dengan proklamasi ini. “Hore! Ada banyak tempat yang ingin aku tunjukkan pada Tuan Bell. Aku tidak sabar!”
Bahkan Anessa mengangguk, ekspresinya sedikit melembut. “Perjodohan itu benar-benar tidak masuk akal, tapi akan menyenangkan melihat Tuan Bell ada di sini…”
“Hee hee… Kedengarannya menyenangkan.”
Mata ketiga gadis yang mengenal Belgrieve berbinar. Entah kenapa, bahkan Charlotte pun terlihat bersemangat.
Benar-benar keluar dari lingkaran, Byaku menghela nafas muak. “Aku tidak mengerti, tapi… lakukan apapun yang kamu mau.”
○
Bayangan gunung berangsur-angsur terbentang saat sinar matahari sore yang berkilau berlindung di balik cakrawala. Namun langit masih cerah; langit barat berwarna merah cerah, seolah-olah terjadi kebakaran besar.
Di sebuah bukit yang menghadap ke desa, empat sosok berkumpul. Belgrieve, Duncan, dan Marguerite duduk di mana pun mereka mau, mata mereka tertutup rapat dan senjata terhunus di tangan. Hanya Graham yang berdiri sambil menggendong seorang anak.
Tiga orang yang duduk sedang bermeditasi untuk meningkatkan sinergi mereka dengan senjata mereka. Dengan mempertajam mana dan indra mereka, mereka berkonsentrasi untuk membuat senjata mereka seperti perpanjangan dari tubuh mereka sendiri. Meskipun dada Belgrieve naik dan turun setiap kali dia bernapas, dia tidak menggerakkan satu otot pun. Duncan dan Marguerite tidak begitu fokus, dan kadang-kadang, mereka berpindah-pindah dengan gelisah. Pelatihan statis semacam ini jelas tidak cocok untuk mereka.
Marguerite membuka matanya sedikit dan dengan takut-takut membuka mulutnya.
"Apakah kita sudah selesai...?"
Tapi tidak ada jawaban. Saat dia mengayun anak itu, Graham tetap diam seperti patung. Marguerite menyerah dan menutup matanya lagi.
Belgrieve bisa merasakan sensasi aneh yang melayang di sekelilingnya. Meskipun tubuhnya tidak bergerak, dia sangat selaras dengan apa yang terjadi di dalam dirinya. Bagaikan sungai pegunungan yang mengalir melalui jurang sempit, dia bisa merasakan darahnya mengalir melalui nadinya. Setiap tetes mengandung mana yang kuat, beredar ke seluruh tubuhnya. Itu akan mengalir melewati jari-jarinya, ke pedangnya—gagangnya, badannya, ujungnya—sebelum kembali padanya.
Setelah melewati baja, mana yang kembali menjadi dingin, seolah-olah logam itu menusuknya. Dengan setiap detak jantungnya, itu akan bertabrakan dengan mana hangat yang dihasilkan oleh tubuhnya sendiri, sehingga melahirkan rasa tidak nyaman. Itu seperti sebuah pertempuran yang sedang dilancarkan. Dia berkeringat meski tidak menggerakkan satu otot pun.
Lambat laun, kedua kekuatan yang menentang itu mulai berputar dan menyatu. Dia bisa merasakan mana yang melewati pedang dan mana di tubuhnya menyatu hingga akhirnya menjadi satu aliran.
Belgrieve membuka matanya dan berdiri. Dia menyarungkan pedangnya sebelum merentangkan anggota tubuhnya.
“Itu saja untuk hari ini.”
"Sangat baik." Graham mengangguk.
"Apa masalahmu?" Marguerite merajuk. “Kamu tidak mau membalasku… Kenapa selalu Bell?”
“Kamu harus memahami perbedaannya, Marguerite. Bell berdiri setelah dia melakukan semua yang dia bisa; kamu hanya menjadi bosan sepanjang perjalanan.”
“Urgh…” Dia mengerang sambil berdiri dengan cemberut.
Duncan meregangkan punggung dan bahunya. “Yah, aku akan... Aku buruk dalam hal ini. Sepertinya lebih baik aku mengayunkan kapakku dengan sepenuh hati.”
“Jangan masukkan dirimu ke dalam kotak seperti itu. Kamu harus keluar dari pola pikir itu, atau kamu tidak akan pernah menjadi pejuang kelas satu, Duncan.”
“Hmm… begitu.” Duncan melipat tangannya sambil berpikir.
“Graham, bolehkah aku melepaskan Mit dari tanganmu?”
"Tentu saja."
Graham menyerahkan anak berambut hitam itu kepada Belgrieve. Ekspresi kosong anak laki-laki itu hampir tidak berubah—dia tidak memiliki rasa malu pada orang asing dan pada dasarnya akan membiarkan siapa pun memeluknya seperti ini. Meskipun dia masih tidak begitu menyukai Marguerite, yang pernah mencoba membunuhnya.
Mit duduk di pelukan Belgrieve.
"Ayah..."
“Ya, ayo berangkat.”
Mereka berempat menuruni bukit, melewati rerumputan musim panas yang banyak tumbuh. Ada domba dan kambing yang mengembik di sana-sini, dan setiap rumah terdengar sedang menyiapkan makan malam. Langit berubah warna menjadi ungu, dan hamparan terluas mulai bersinar di bawah seringai bulan sabit.
Beberapa waktu telah berlalu sejak pertempuran itu. Hutan telah kembali normal, dan iblis sekali lagi semakin sedikit jumlahnya. Para penebang pohon senang karena mereka dapat kembali bekerja, sementara para pemuda desa sedikit kecewa karena kegembiraan telah berakhir.
Di Turnera yang kembali damai, Belgrieve terus bekerja di ladang dan berlatih dengan pedangnya. Satu-satunya perbedaan adalah dia punya mulut lain untuk diberi makan. Suasana di rumahnya cukup ramai, tapi meski dia suka hidup damai dan tenang, ini juga tidak terlalu buruk.
Dia kembali ke rumah, menyalakan perapian, dan sedang menyiapkan makan malam ketika Kerry tiba. Barnes juga ada di sana bersama pacarnya, Rita. Belgrieve memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.
“Apa yang dilakukan semua orang di sini?”
“Yah, kamu tahu betapa berantakannya pesta terakhir itu. Kami pikir kami akan melaksanakannya secara rahasia.”
Kerry membawa sekeranjang makanan, sementara Barnes membawa sekotak botol anggur. Wajah Marguerite langsung berseri-seri.
“Hore! Anggur!"
“Minumlah secukupnya, Marguerite.”
“Aku seharusnya mengatakan itu padamu, kakek. Itu tidak cukup untuk melakukan apa pun padaku.”
Graham mengerutkan kening, tapi sayangnya dia benar, jadi dia tidak punya bantahan kecuali menghela nafas.
“Jangan minum semuanya, Maggie,” kata Barnes sambil tersenyum masam. “Ini untuk semua orang.”
“Aku tahu, aku mengerti.”
Wajah Barnes melembut ketika dia melihat Marguerite kebingungan, dan Rita segera mendorongnya.
“Jangan curang.”
“K-Kamu salah paham…”
Rita mencubit pipi Barnes dan menoleh ke arah Marguerite dengan cemberut. “Kamu tidak bisa memilikinya.”
“Aku tidak akan membawanya, jangan khawatir. Mari kita rukun, ya?” Marguerite berkata sambil tertawa sambil menyodok Rita dengan ramah. Meski begitu, Rita dengan hati-hati tetap memeluk Barnes.
Meja-meja disatukan dan kursi-kursi dibawa dari gudang. Pesta ini tampaknya jauh lebih tenang dibandingkan pesta sebelumnya. Graham sudah tahu untuk berhenti minum setelah meminum gelas pertama—namun, minumannya masih terasa, dan dia berbicara lebih sedikit dari biasanya.
Mit berjalan terhuyung-huyung di antara orang-orang dewasa, duduk berlutut atau bersandar. Dia memasang wajah penasaran sambil berskamur pada lemak perut Kerry.
“Kerry semuanya licin… Tidak seperti ayah.”
“Ha ha ha, hai sekarang, Mit. Itu menggelitik!”
“Ya, baiklah… Orang tuaku dan Tuan Bell seumuran, tetapi mereka sangat berbeda… Tuan Bell sangat keren, lalu, lihatlah dia…”
“Apa yang kamu bicarakan, Barnes? Aku... Maksudku, kamu seharusnya melihatku. Pria paling tampan di desa, kata mereka! Benar, Bell?”
Belgrieve terkekeh dan menyesap cangkirnya. “Tidak dapat mengingatnya. Kamu memang lebih kurus, itu sudah pasti.”
"Kamu serius?! Aku bahkan tidak bisa membayangkan Kerry yang langsing.” Marguerite terkekeh sambil menenggak gelasnya dengan sepenuh hati.
Kerry mengerutkan alisnya dan menepuk perutnya. “Kamu hanya tidak mengerti. Ini adalah tanda keberhasilan bahwa seorang petani kecil bisa menjadi sebaik ini!”
“Ya, aku mengerti bagian itu. Kamu bekerja keras.”
“Ha ha ha, setidaknya Bell mengerti! Hei, Mit, jangan pukul di sana. Kamu tidak perlu meniruku.”
Mungkin terhibur ketika Kerry memukul perutnya, Mit mulai memukul-mukul lemak pria itu dengan penuh semangat.
Duncan mengangkat anak itu sambil tertawa. “Ya ampun, kepolosan yang kekanak-kanakan!”
“Duncan, berbulu.”
Kali ini Mit mulai menarik-narik janggut Duncan. “Hei, Mit! Rambutku bukan mainan!”
"Sangat berantakan..."
"Ha ha ha! Kamu anak yang merepotkan!” Meski dia mengatakan itu, Duncan tampak cukup senang.
Setelah mengutak-atik janggutnya beberapa saat lagi, Mit mengulurkan tangan ke arah Graham. “Kakek, peluk…”
"Hmm..."
Dengan mata terpejam, Graham dengan hati-hati mengambil Mit dan meletakkannya di pangkuannya. Mit menykamurkan punggungnya ke tubuhnya, lalu mengambil sepotong roti tipis dari meja dan menggerogotinya.
Mit telah beradaptasi dengan sangat baik pada Turnera sehingga sulit dipercaya bahwa dia awalnya adalah iblis. Tentu saja, mereka tidak memberi tahu penduduk desa tentang hal itu. Yang mereka katakan hanyalah Belgrieve menjemputnya di hutan. Hal itu pernah terjadi sebelumnya pada Angeline, sehingga penduduk desa tidak mempersoalkannya.
Menurut Graham, meski wujud Mit sangat mirip, dia tetap bukan manusia. Jika dibiarkan, dia akan meremukkan dan menelan dahan, batu, dan peralatan makan—dan gunting tidak dapat memotong rambutnya yang panjang. Sepertinya dia juga bisa mengubah bentuk tangannya jika dia mau. Masuk akal jika tangannya bisa berubah, tubuhnya juga bisa.
Singkatnya, dia saat ini mengambil wujud manusia karena pilihannya, tapi wujud aslinya tidak tetap. Sifatnya lebih dekat dengan sosok-sosok bayangan itu.
Namun, memang benar kalau dia cukup stabil dalam bentuk ini. Ketika dia pertama kali diadopsi, dia tiba-tiba mulai berubah bentuk saat tidur, tapi hal itu hampir tidak pernah terjadi lagi. Bahkan Graham tidak mengetahui logika di baliknya; Karena penasaran, dia terus mengamati anak itu.
Setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun melawan iblis dan iblis, Graham tampaknya sangat tertarik pada bidang pengetahuan tersebut, dan dia cenderung melihat Mit sebagai contoh yang berharga—walaupun itu baru permulaan. Sejak saat itu, dia benar-benar terpesona oleh keimutan seorang anak kecil yang tidak terpengaruh, dan meskipun dia tidak banyak bicara, dia selalu senang menjaga anak itu.
Rita memkamungi anak yang sedang diayun hingga tertidur setelah menghabiskan rotinya.
"Anak-anak. Terdengar bagus..."
Barnes ragu-ragu untuk menjawab. Rita menatapnya tajam sampai dia dengan canggung bergumam, "Y-Ya." Gelasnya dengan cepat ditutup oleh Duncan.
“Jadi, kapan upacaranya?” dia bertanya sambil tertawa.
"Hai! Tuan Duncan!”
“Hee hee…” Rita meraih lengan Barnes, pipinya memerah.
Kerry terkekeh. “Cepat dan beri aku seorang cucu untuk dipegang!”
“Oh, tutup!” Barnes menenggak cangkirnya untuk memainkannya. Minuman itu pasti mengambil jalur yang salah, karena membuatnya teruhuk-uhuk parah.
“Kalau dipikir-pikir…” kata Rita sambil mengusap punggungnya. "Tuan Duncan.”
"Hmm?"
“Bagaimana kabar Hannah?”
“Gra?!”
Duncan mengepalkan tangannya ke dadanya saat dia tersedak daging panggang.
“Kalian rukun akhir-akhir ini!” Kerry tersenyum lebar. “Bagaimana kalau kamu berhenti bepergian dan menetap di sini?”
Duncan adalah seorang pejuang yang menggunakan kapak perang, dan penguasaannya terhadap senjata ini membuat dia sering membantu para penebang pohon. Kepribadian pria yang baik hati membuat dia bisa langsung akrab dengan mereka, dan dia juga mulai menghadiri pertemuan mereka.
Nah, kebetulan yang memasak untuk acara kumpul-kumpul itu adalah seorang wanita berusia tiga puluh tahun bernama Hannah. Dia kehilangan ayah penebang pohonnya karena kecelakaan dengan pohon tumbang dan sejak itu tinggal sendirian. Terlepas dari situasinya, dia ceria dan bersemangat, dan Duncan mungkin melihat semangat yang sama dalam dirinya. Akhir-akhir ini, dia bahkan mengajarinya pertukangan kayu.
Duncan membersihkan jalan napasnya dengan anggur. Matanya berputar. “Oh, tidak, aku belum siap untuk berumah tangga!”
"Apa yang kamu katakan? Kamu berusia pertengahan tiga puluhan, karena menangis dengan suara keras. Teruslah katakan itu, dan tahun-tahun akan berlalu tanpa Kamu menyadarinya. Hannah cukup kesepian, kamu tahu. Aku yakin dia akan dengan senang hati menerimamu.”
“H-Hmm…” Duncan menutup mulutnya, wajah merahnya semakin memerah. Perasaannya terhadap wanita itu cukup jelas.
Setelah mencampurkan rebusan di dekat api, Belgrieve berdiri dengan ember kayu di tangan. “Aku akan mengambil air,” katanya lalu pergi.
Marguerite menuang segelas untuk dirinya sendiri. Lalu, tiba-tiba hal itu terlintas di benaknya. “Kalau dipikir-pikir, bagaimana dengan Bell?” Semua mata tertuju padanya.
Kerry memiringkan kepalanya. “Bagaimana dengan Bell?”
“Aku bertanya-tanya apakah dia ingin menikah atau semacamnya.”
“Sekarang kamu menyebutkannya. Para wanita tidak mungkin meninggalkan pria seperti Bell sendirian…”
“Jadi bagaimana, Kerry? Bell pasti populer, kan?”
Kerry meringis dan mengabaikan gagasan itu. “Saat ini, dia bisa berjalan dengan sangat alami sehingga Kamu bahkan tidak bisa mengatakan bahwa dia memiliki kaki palsu, tapi tahukah Kamu. Dia hampir tidak bisa berjalan ketika kembali ke desa. Selalu berjalan-jalan dengan tongkat, sungguh menyakitkan untuk dilihat. Saat bekerja juga seperti itu; Kamu akan melihatnya menyeret kakinya ke belakang. Menurutku para wanita tidak begitu menyukainya.”
Saat pertama kali kembali, Belgrieve belum sepenuhnya direhabilitasi atau dilatih. Gerakannya jauh dari anggun—dia tidak bisa berjalan tanpa tongkat, dan dia membutuhkan lebih banyak waktu dibandingkan orang lain untuk melakukan tugas-tugas sederhana.
Kemandirian adalah standar di desa ini, dan tidak ada perempuan yang mau tinggal bersama laki-laki yang tidak bisa bekerja. Ada juga fakta bahwa dia pernah mencoba meninggalkan desa, yang membuat Belgrieve menjadi sasaran ejekan dan ejekan. Namun tetap saja, dia terus bekerja hari demi hari, sambil melanjutkan rehabilitasinya. Dia akhirnya menjadi cekatan dalam pekerjaannya dan mencapai titik di mana dia bisa melakukan lebih dari yang lain.
“Lihat, sekarang semua orang sudah meminta maaf, dan mereka mengandalkan dia. Tapi orang-orang dari generasi kita? Mereka merasa bersalah karena menjadikannya orang buangan untuk sementara waktu. Bell tidak mempedulikannya, tapi itu hanya membuat perasaan mereka semakin buruk. Pernikahan tidak mungkin dilakukan.” Kerry berhenti sejenak untuk menyesapnya, lalu menghela napas. “Dan sepertinya dia juga tidak tertarik.”
"Hmm." Marguerite dengan tidak tertarik menempelkan cangkirnya ke bibirnya. “Nah, itu sia-sia. Benar, kakek?”
"Hmm?" Graham terlalu asyik bermain dengan Mit. Dia mengangkat wajahnya dengan heran. "Ya?"
“Tidak… Jangan khawatir.”
Saat itulah Belgrieve kembali. Dia memindahkan isi embernya ke dalam kendi air, lalu memperhatikan sorot mata semua orang dan terkejut. Dia menatap mereka dengan tatapan kosong, bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi selama dia pergi.
"Apa yang salah?"
“Bel, oh Bel. Kamu benar-benar… Kamu benar-benar mengalami masalahmu…”
“Aku rasa aku lebih menghormati Kamu sekarang…”
Kebingungannya semakin bertambah ketika Duncan dan Barnes menangis. Sambil menggaruk kepalanya, dia bertanya, “A-Apa ini, tiba-tiba…?”
“Hei, Bell. Kamu punya seseorang yang kamu suka?”
"Hmm? Seperti... Yah, aku suka semua orang di Turnera... Dan Ange, tentu saja. Putriku sangat berharga bagiku.”
"Itu bukanlah apa yang aku maksud! Maksudku, kamu pernah berpikir untuk menikah?”
Wajah Belgrieve menjadi rileks, dan dia duduk sambil tertawa kecil. "Aku? Umurku empat puluh tiga. Aku tidak memikirkannya lagi.”
Marguerite, tampak gelisah, mengisi gelasnya. Dia menuangkan dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga sebagian ramuannya berakhir di atas meja. “Itu sungguh sia-sia! Apakah Kamu berusia empat puluh atau lima puluh tahun, tidak masalah! Tidak ada ruginya memiliki satu atau dua istri!”
“Tidak, aku bukan bangsawan—berdua adalah berita buruk…”
“Kamu punya wanita yang membuatmu jatuh cinta, bukan?” Graham bergumam dan langsung menjadi pusat perhatian. Dia berhenti menepuk Mit dan menatap Belgrieve. “Itu gadis elf bernama Satie, bukan?”
“Err…” Belgrieve menggaruk kepalanya.
Setelah menatap kosong sejenak, Kerry melesat ke depan. “B-Bell! Kamu jatuh cinta dengan elf?!”
“Aku tidak yakin apakah aku akan menyebutnya cinta…”
"Bell! Kamu bertemu elf lain sebelum kakekku dan aku?!” Marguerite dengan penuh semangat meraih bahunya.
Belgrieve dengan getir menuang segelas anggur untuk dirinya sendiri. “Itu sudah lama sekali… Kami hanya menjadi anggota dari party yang sama sebentar.”
“Hei hei hei hei! Aku belum pernah mendengar apa pun tentang ini!”
“Tidak, maksudku, itu bukan sesuatu yang ingin aku sampaikan…”
"Apa yang kamu bicarakan? Jangan menjadi orang asing, kawan! Beri tahu aku detailnya!” Kerry menggeser kursinya ke arah Belgrieve, mencondongkan tubuh ke dalam, mendengarkan. Marguerite, Duncan, Barnes, dan bahkan Rita memperhatikannya dengan penuh intrik—meskipun Graham tampak lebih tertarik untuk menghibur Mit.
Dia tertawa gelisah. Sedikit rasa malu muncul di benaknya ketika dia menyadari bahwa dia akan menceritakan kisah seperti itu di usianya. Kenangan terkadang bisa menjadi pahit; dia hanya berharap bisa menjadikannya cerita lama yang lucu untuk mengalihkan perhatiannya.
○
Kedai itu selalu ramai. Segala jenis petualang minum dan makan bersama, apapun pangkatnya. Terdengar suara gemuruh yang saling bermusuhan dengan melodi yang meriah dari orang-orang yang bepergian. Bau sup dan alkohol, dan bau badan, dan segala hal lainnya tercampur, tercium di seluruh pemkamungan.
“Hah, aku kalah,” kata gadis elf itu sambil mengulurkan tangan ke seberang meja untuk menepuk bahu anak laki-laki berambut merah itu.
Anak laki-laki itu menggaruk pipinya. “Kamu tidak terlihat seperti itu.”
“Heh heh, maksudku, ini sangat mengasyikkan. Aku selalu menantikan setiap penjara bawah tanah baru.”
Anak laki-laki berambut coklat yang duduk di sampingnya terkekeh saat dia dengan hati-hati membagikan makanan kepada mereka. “Menjadi terlalu energik juga merepotkan lho.”
“Sungguh,” kata anak laki-laki berambut jerami di samping gadis elf itu. “Semakin banyak semangat yang Kamu miliki, semakin jauh Kamu akan melangkah. Bukankah begitu? Jalan kita masih panjang.”
“Heh heh, kamu benar. Kami masih di bawah, tapi kami akan mencapai peringkat yang lebih tinggi suatu hari nanti!”
“Salah, kita akan menjadi Rank S! Jangan puas dengan yang kurang!” kata anak laki-laki berambut jerami sambil mendorong gadis itu. Gadis itu tertawa sebagai jawabannya.
Anak laki-laki berambut merah bisa merasakan kepedihan di hatinya. Dia tidak begitu tahu kenapa, tapi dia akan diliputi sensasi yang paling aneh setiap kali dia melihat anak laki-laki berambut jerami dan gadis elf itu tertawa bersama. Rasanya menyakitkan setiap kali senyum gadis itu tertuju pada siapa pun di sampingnya.
Ini tidak bagus. Dia jatuh cinta padanya, pikir anak laki-laki itu sambil meletakkan tangannya ke dada. Anak laki-laki berambut coklat di sampingnya menyipitkan matanya dengan curiga. "Apa yang salah? Dadanya sakit?”
“Tidak… Ada tulang ikan yang tersangkut…”
“Wow, itu tidak seperti kamu. Kamu harus Berhati-hati."
"Ya..."
Bocah berambut merah itu menenggak minumannya.
Sementara itu, gadis itu menyeringai dan menatapnya. “Heh heh, itu semua sangat baru bagiku. Waktu yang aku habiskan sampai sekarang, wah, aku bahkan tidak pernah memimpikannya di rumah.”
"Benar-benar?"
"Ya. Kemana kamu ingin pergi besok?”
Anak laki-laki berambut jerami itu tertawa. “Kita akan pergi ke penjara bawah tanah lain besok. Tinggal sedikit lagi, dan kita akan memburu kuota kita. Lalu naik peringkat lagi! Kami dapat menerima pekerjaan yang lebih sulit lagi setelah itu!”
"Oh wow. Akhirnya waktunya, ya.”
“Ya, aku tidak sabar. Tidak ada tempat dimana kita berempat tidak bisa pergi. Aku akan menunjukkan kepada Kamu dunia yang benar-benar baru.”
Saat gadis elf itu mengagumi semua pemkamungan baru di depannya, anak laki-laki berambut jerami itu dengan lembut menepuk bahunya. Anak laki-laki berambut merah itu menghela nafas terlalu lembut untuk didengar oleh siapa pun.
Aku tidak akan pernah bisa menyeretnya berkeliling seperti itu. Dia tertawa sendiri, menajamkan telinganya terhadap detak jantungnya sendiri. Apakah ini penyakit cinta? Atau sesuatu yang lain sama sekali? Apapun itu, jantungnya akan berdebar setiap kali dia melihat gadis elf itu tersenyum pada anak laki-laki berambut jerami.
Aku akan menghargainya... Dia tahu emosi itu tidak akan pernah membuahkan hasil, tapi itu tetap miliknya. Dia tidak bermaksud membuat masalah pada siapa pun, tapi yang pasti dia bebas membiarkan imajinasinya menjadi liar. Untuk saat ini, dia membiarkan dirinya tenggelam dalam fantasi.
Gadis itu meliriknya dan tersenyum. Anak laki-laki itu balas tersenyum. Dia selalu senang ketika senyumnya ditujukan untuknya.
○
Dia mengirim Kerry ke tengah malam yang dingin; angin sepoi-sepoi akan sempurna untuk mendinginkan semangat mabuknya.
Belgrieve baru saja memulai ceritanya ketika yang lain mulai meneguk minuman untuk meredam kegembiraan mereka. Hal ini segera sampai pada titik di mana Kerry sangat mabuk sehingga dia hampir tidak bisa mengartikulasikan apa pun, terisak-isak dan mengomel tentang ini dan itu. Keadaan mulai tidak terkendali, jadi Belgrieve mengakhirinya di sana.
Meminjam bahu Barnes, Kerry berjalan tertatih-tatih di jalan setapak. Kemudian dia berbalik dan berteriak, “Beeellll… Tangkap mereka, jagoan! Aku selalu di sisimu.”
“Sudahlah tidur, atau kamu tidak akan berguna besok!”
Jadi mereka berjalan terhuyung-huyung, cahaya dari lentera mereka semakin menjauh.
Belgrieve menghela nafas dan menatap langit dengan linglung. Bulan sabit melayang melewati pegunungan, hanya menyisakan lautan bintang di belakangnya. Dia mencoba mengingat apakah dia dulu menatap langit seperti ini di Orphen, ketika dia harus berkemah untuk pekerjaan jangka panjang. Setidaknya langit tidak berubah sama sekali sejak saat itu. Jika mereka masih hidup, apakah mereka menatap ke langit yang sama?
Mereka semua adalah petualang berbakat. Bahkan sekarang, Belgrieve tidak mengerti mengapa mereka mengizinkannya berada di party mereka. Meskipun dia sudah lama memutuskan kontak, mereka pasti masih menjalani hidup sepenuhnya di suatu tempat di luar sana.
Sepertinya aku masih belum bisa menerimanya, dia pikir. Sudah lebih dari dua puluh lima tahun berlalu, tapi dia terkejut saat mengetahui masih banyak yang ingin dia katakan tentang gadis elf itu.
“Mungkin itu sebabnya…”
Dia tidak pernah begitu tertarik untuk menikah. Mungkin...
Apakah dia masih seorang petualang? Jika ya, peringkat berapa dia sekarang? Apakah dia mengalami cedera serius? Atau apakah dia pensiun dan menikahi seseorang?
“Seorang petualang, ya…”
Pikirannya beralih pada Angeline. Saat malam di Turnera, di Orphen juga malam. Dia tidak begitu kesepian ketika dia tahu dia berada di bawah langit yang sama dengannya. Belgrieve menarik napas dalam-dalam, lalu berbalik dan masuk ke rumahnya. Di belakangnya, seekor burung hantu berkicau keras di bawah kerlap-kerlip bintang.
0 komentar:
Posting Komentar