Volume 3
Chapter 32 - Mengapa Aku Pernah Berpikir untuk Menjadi Seorang Petualang?
Mengapa aku pernah berpikir untuk menjadi seorang petualang?Anak laki-laki berambut merah tidak pernah memiliki jawaban yang jelas atas pertanyaan itu. Setiap orang mempunyai impian dan ambisinya masing-masing, dan dia tidak berusaha menjadi kaya dengan cepat. Ketika orang tuanya meninggal dan dia ditinggal sendirian, dia tahu itulah yang harus dia lakukan.
“Aku tidak tahu harus berbuat apa lagi,” kata anak laki-laki itu sambil tertawa canggung.
Gadis elf itu menatapnya dengan mata zamrudnya yang jernih, sedikit senyuman di wajahnya. “Begitu… Ya, aku juga. Aku tidak bisa memikirkan hal lain.”
“Itu cukup lucu. Kamu seorang peri; Kupikir menjadi seorang petualang akan menjadi hal terakhir dalam daftarmu.”
Gadis elf itu terkikik mendengarnya. “Yah, aku bukan yang pertama. Apakah kamu tidak tahu tentang pahlawan elf?”
"Lebih atau kurang. Masalahnya, aku belum pernah melihat elf selain kamu. Pasti sangat jarang bagi seorang elf untuk pergi berpetualang.”
“Aku ingin melihat dunia. Pergi ke berbagai tempat dan bertemu dengan berbagai macam orang. Suatu tempat yang jauh."
“Dari sudut pandangku, wilayah elf ada di suatu tempat yang jauh, lho. Aku selalu ingin memeriksanya.”
"Ah, benarkah? Kamu akan menganggap ini tempat yang sangat membosankan, aku jamin,” kata gadis itu sambil dengan gembira menyesap anggurnya.
Bocah itu menyeringai, menopang kepalanya dengan tangan. "Aku tidak tahu. Itu semua akan terasa segar bagiku. Aku yakin aku akan senang berada di sana.”
“Hmm… Kurasa akan sangat menarik untuk menjelajah ke tempat yang tidak diketahui. Para elf memiliki hal-hal yang hanya diketahui oleh para elf, begitu pula manusia.”
“Itu artinya kita bisa saling mengajari.”
“Hee hee, kedengarannya bagus.”
Kemudian angin dingin bertiup dari belakang mereka, dan pub tiba-tiba dipenuhi kegembiraan. Anak laki-laki berambut merah itu berbalik ketika beberapa petualang Rank S melangkah melewati pintu. Mereka sudah dikelilingi oleh para petualang muda yang mendesak mereka untuk bercerita. Pria kekar dengan topi militer dan jubah itu tertawa terbahak-bahak, sementara pria jangkung berjanggut di sampingnya menutup matanya, jelas-jelas muak dengan situasi ini.
Gadis elf itu menghela nafas panjang dan penuh kerinduan, menyibakkan rambut peraknya ke samping.
“Destroyer dan Silverhead... Pasti menyenangkan, menjadi Rank S. Aku ingin menjadi salah satunya suatu hari nanti. Lalu aku bisa pergi lebih jauh lagi tanpa ada yang menggangguku.”
“Ha ha, aku yakin kamu bisa melakukannya.”
"Dan kamu?"
"Aku? Aku tidak begitu yakin… Bukan berarti aku ini sesuatu yang istimewa.”
Anak laki-laki itu memainkannya sambil tertawa kecil, tapi gadis elf itu menekankan tangannya ke pipinya. “Sangat cepat meremehkan diri sendiri. Itu adalah kebiasaan burukmu. Aku benci senyuman palsu yang kamu berikan.”
"Ah maaf."
“Kamu memerlukan lebih dari sekadar 'maaf' untuk itu.” Dia mengerutkan kening. “Bagaimana kalau kamu mengambil tabnya hari ini?”
“Uhh… Yah, aku tidak keberatan, tapi…” Anak laki-laki itu menggaruk kepalanya.
Dia membiarkan kerutannya hilang saat tawa nakal keluar dari bibirnya dan meletakkan tangannya di bahu pria itu. “Ayo lakukan yang terbaik besok.”
“Ya… Tapi mereka pasti terlambat.”
Anak laki-laki itu melihat sekeliling, dengan agak malu-malu. Anggota partynya belum datang—sebuah fakta yang tidak mengganggunya beberapa saat yang lalu, tapi sekarang dia tiba-tiba merasa malu sendirian dengan gadis ini.
"Apa yang salah? Kamu gelisah.”
Gadis elf itu menatap matanya. Kulit pucatnya memerah karena minuman anggur. Napasnya yang manis dan aneh menggelitik hidungnya, membuatnya semakin bingung. Dia bisa merasakan daun telinganya memanas.
Mata zamrudnya berkilat-kilat. “Kamu bisa menjadi sangat manis, kamu tahu itu?”
“Tolong jangan menggodaku.”
Anak laki-laki berambut merah itu mengunyah kata-kata yang tidak terucapkan saat dia berbalik ke arah lain.
○
Sebelum fajar, Belgrieve mengajak Duncan dan Graham berkeliling desa. Kabut pagi sangat tebal pada hari itu, dan meskipun cahaya merembes ke langit, mereka hampir tidak dapat melihat apa yang ada di depan mereka.
“Akan sulit untuk berjalan hari ini.”
“Ya… Ini seperti berjalan melewati awan. Mari kita lanjutkan perlahan.”
Kabut memperburuk kelembapan yang tidak menyenangkan. Poni Belgrieve menempel erat di alisnya seolah-olah terbebani.
Ketika matahari akhirnya terbit, seberkas cahaya menembus kabut. Kabut dengan cepat terangkat, membawa kehidupan yang jelas pada pemandangan membosankan di sekitar mereka. Dataran yang dipenuhi embun berkilauan saat sinar pagi menyinari sekeliling mereka.
Graham menghela napas panjang. “Pemandangan yang indah… Kamu jarang melihat ini di negeri elf.”
"Oh? Aku mendengar wilayah Kamu berlimpah berkat alam. Apakah itu salah?” Duncan bertanya.
“Sebagian besar wilayahnya adalah hutan,” kata Graham. “Hampir tidak ada dataran yang landai untuk menyaksikan matahari pagi.”
"Jadi begitu..."
“Aku suka hutan, jangan salah paham. Namun setelah mengunjungi berbagai tempat, masih banyak hal lain yang ingin aku lihat.”
“Aku mengerti dengan baik. Itulah nikmatnya perjalanan ini.”
Belgrieve diam-diam mendengarkan kedua pengelana itu berbicara. Perjalanannya ke Bordeaux, meski singkat, pastinya menyenangkan. Selalu ada daya tarik yang tak tertahankan untuk meninggalkan pemkamungan lama yang sama. Aku tidak bisa meninggalkan Turnera untuk saat ini, tapi mungkin ketika keadaan sudah tenang... Ke mana aku harus pergi selanjutnya?
Tak lama kemudian kabut telah hilang seluruhnya dan matahari telah terbit di atas awan tipis yang menutupi pegunungan di kejauhan. Langit biru terbentang di atas kepala, bulan redup menjadi sisa malam terakhir. Ketiganya kembali ke desa.
Beberapa hari telah berlalu sejak Graham pertama kali mengunjungi Turnera. Rumah Belgrieve yang kini dipenuhi laki-laki, memiliki suasana yang berbeda dibandingkan saat Angeline dan anggota partynya berkunjung. Mengikuti jadwal Belgrieve, mereka akan berpatroli setiap pagi dan sore dan menghabiskan beberapa waktu setelah pelatihan itu.
Skill pedang Graham tidak terlalu mencolok—dia hanya bergerak sebanyak yang diperlukan, menggunakan resonansi ledakan dengan pedangnya untuk melancarkan serangan yang menakutkan. Ini mendekati tujuanku, pikir Belgrieve. Setiap pagi dan sore, dia akan berdebat dan berjuang untuk mengejar teknik tersebut.
Penduduk desa awalnya terkejut dengan peri tua itu, tetapi dengan Belgrieve dan Duncan sebagai perantara, mereka perlahan dan takut melakukan kontak. Graham adalah orang yang pendiam dan bertutur kata lembut, tidak pernah menunjukkan sikap sombong. Dia tidak menjawab pertanyaan dengan tanggapan filosofis yang muskil seperti yang biasa dilakukan para elf, dan penduduk desa perlahan-lahan mulai bersikap ramah padanya.
Putri elf belum juga muncul. Menurut Graham, elf menghabiskan sebagian besar hidupnya di hutan, dan banyak dari mereka yang mengalami disorientasi ketika meninggalkan hutan. Mungkin sang putri adalah salah satunya.
Saat itu masih musim pencukuran bulu domba, dan rumah Kerry selalu ramai setiap hari. Sekali lagi, Belgrieve ditugaskan untuk menjaga anak-anak, dan dia mengawasi mereka sambil menggendong bayi. Para pemuda desa perlahan-lahan menjadi terampil dalam kerajinan mereka, dan domba-domba semakin jarang mengamuk.
Duncan dan Graham keluar untuk membunuh iblis. Para iblis belum meninggalkan hutan sejauh ini, tapi begitu jumlah mereka cukup banyak, ada kemungkinan besar mereka akan meluap ke luar. Mereka perlu menjaga jumlah mereka tetap terkendali.
Kerry mendekat, menyeka alisnya, dan duduk di samping Belgrieve. “Astaga, tahun ini sangat sibuk.”
“Benar, satu dorongan terakhir sampai mereka terbiasa dengan pekerjaan itu.”
“Ha ha, tidak diragukan lagi tentang itu. Hei, Bell, menurutmu Tuan Graham menyukai tempat ini?”
"Aku kira demikian. Setidaknya, dia tidak merasa negatif tentang hal itu.”
“Begitu… Agak menyenangkan bagi seorang elf untuk menyukai kita.”
“Meski begitu, kamu belum melakukan percakapan yang baik dengannya. Berhentilah bertindak begitu pendiam.”
“Maksudku, dengarkan aku... Aku tidak tahu harus berkata apa. Berbeda denganmu, aku tidak bisa mengayunkan pedang.”
“Bicaralah sedikit saja dengannya. Hanya karena dia elf, bukan berarti dia selalu memikirkan hal-hal di luar jangkauanmu. Dia makan dan tidur sama seperti kita.”
“Kalau begitu lain kali aku mengajakmu minum…tolong ajak dia.”
"Mengerti. Aku yakin dia akan bahagia.”
Turnera terletak di tepi utara pangkat seorang duke. Wilayah elf berada tepat di seberang pegunungan, tetapi puncak utaranya tinggi dan curam, dan hampir tidak ada orang yang mau berani melakukan perjalanan. Perdagangan kecil dengan para elf dilakukan jauh di jalan timur yang jalurnya tidak terlalu berbahaya.
Karena alasan ini, bisa dikatakan bahwa Turnera adalah yang terdekat dan terjauh dari negeri elf. Anak-anak di desa tumbuh besar dengan mendengarkan cerita tentang kehidupan para elf di pegunungan. Tentu saja, mereka senang bertemu dengan salah satu makhluk yang hanya ada dalam legenda, tetapi mereka tidak tahu bagaimana cara berinteraksi dengannya.
Matahari sudah tinggi di langit, dan sudah hampir waktunya makan siang. Ini saat yang tepat bagi Duncan untuk kembali, tapi pasti ada sesuatu yang menahannya. Dia membawa Graham bersamanya, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan, tapi ketidakhadirannya masih membebani pikiran Belgrieve.
Dia mengembalikan bayi yang mulai menangis karena kelaparan kepada ibunya dan sedang membantu menyiapkan meja ketika seorang buruh tani berlari masuk.
"Tuan Bell! Tuan Bell!”
Belgrieve mengerutkan kening. "Apa yang salah? Apakah ada iblis yang keluar?”
“Tidak, bukan itu! Ikut denganku! Elf lain! Seorang wanita kali ini!”
Belgrieve mengikuti saat keributan terjadi di belakangnya. Dia memotong jalan, meninggalkan desa. Seorang gadis berdiri di tempat ladang emas gandum musim gugur yang dipanen bertemu dengan ladang hijau gandum musim semi yang baru ditanam.
Begitu ya, dia elf. Matanya berwarna biru kehijauan kusam dan pudar, sementara rambut peraknya yang panjang dan berkilau ditarik ke belakang tanpa sengaja ke belakang kepalanya. Dadanya dibalut kain dan dia mengenakan mantel bulu di atasnya. Sebuah pedang tipis tergantung di ikat pinggang celana pendeknya, dan dia mengenakan sepasang sepatu bot bertali tinggi. Ini adalah pakaian langka bagi para elf, yang cenderung menyimpang dari pakaian yang memperlihatkan kulit mereka. Penampilan elf belum tentu sesuai dengan usia mereka, tapi elf ini lebih terlihat seperti perempuan daripada perempuan.
Terlebih lagi, dia jelas-jelas tidak senang. Dia mengejek setelah melirik Belgrieve, menatapnya tajam.
“Untuk melarikan diri begitu kamu melihat wajahku. Manusia adalah makhluk hidup yang agak kasar, kan.”
Belgrieve menghela nafas dan menundukkan kepalanya. "Aku minta maaf. Kami tidak terbiasa dengan elf di sekitar sini, mohon maafkan mereka.”
"Jadi, siapa kamu? Bosnya?
“Namaku Belgrieve. Aku hanya seorang petani.”
"Ha!" Gadis itu tertawa geli. “Di manakah di dunia ini Kamu bisa menemukan petani yang datang dengan senjata lengkap? Jangan macam-macam denganku, pak tua.”
Belgrieve meletakkan tangannya pada pedang di pinggangnya. “Kadang-kadang aku mengganti sekopku dengan pedang ketika aku harus membela diri.”
“Hmm…” Dia menatapnya dengan menantang. “Pertahankan dirimu, eh. Jadi kamu di sini untuk bertarung denganku?”
"Sama sekali tidak."
Belgrieve buru-buru meletakkan pedangnya, sarungnya dan semuanya, di tanah untuk menkamukan kurangnya niat buruknya. Gadis elf itu telah meraih gagang pedang rampingnya saat itu, tapi dia melepaskan posisinya, tidak peduli.
“Ck. Kamu tidak menyenangkan.”
Sambil tersenyum pahit pada gadis yang sangat suka berperang ini, Belgrieve berkata, “Menurutku kamu adalah putri Oberon dari Western Forest?”
Detik berikutnya, gadis itu mendekat secepat angin dan meraih kerah kemeja Belgrieve. Mata tajamnya menembus dirinya saat dia memancarkan tingkat kebencian yang mengejutkan. Bahkan Belgrieve menelan ludah, merasa agak dikuasai.
Tetap saja, dia balas menatapnya dengan tegas dan bertanya, “Jadi itu benar?”
“Hei, dari mana kamu mendengar itu, bajingan?”
Pertanyaannya yang kuat dan mengancam ditenggelamkan oleh suara gemuruh. Gadis itu membuka matanya lebar-lebar, dengan panik mundur dan memegangi perutnya.
“K-Kamu! Pilih waktu yang lebih baik, sialan!”
Dia memukul perutnya dengan marah, tapi perutnya menjerit lagi.
"Apa kau lapar?"
“A… aku tidak! Bukannya aku kehabisan makanan dan belum makan apa pun sejak kemarin… D-Dan biarpun aku lapar, apa urusanmu?” gadis itu meratap, wajahnya memerah saat dia mencoba menenangkan situasi.
Belgrieve tersenyum. “Kami baru saja bersiap untuk makan siang. Jika itu menyenangkanmu, kami akan sangat tersanjung dengan kehadiran seorang putri elf.”
“Grr… K-Kau tidak memberiku pilihan.”
Putri elf terlihat sangat frustrasi, mengetahui dia bersikap bijaksana, tapi dia tidak bisa menang melawan rasa laparnya. Dia dengan patuh mengikuti Belgrieve ke desa.
○
Dengan keadaan apa adanya, Belgrieve membawanya ke rumahnya; penduduk desa akan diam seperti di pemakaman jika dia membawanya ke tempat Kerry. Dia tidak sanggup melakukan hal itu, apalagi saat suasana hati gadis itu sedang buruk. Jika penduduk desa menutup mulut karena takut, hal itu mungkin akan memicu kemarahannya.
Rumahnya agak berantakan, jadi dia mendudukkannya di meja di halaman. Makanan yang ia buru ke rumah Kerry masih panas ketika ia kembali—sup daging dan sayuran disertai roti tipis yang diolesi mentega kambing.
Pada awalnya, sang putri makan dengan lambat dan hati-hati, tetapi lambat laun dia mulai makan lebih rakus dan mengabaikan semua kewaspadaan. Dia jelas kelaparan.
Mereka tidak melakukan apa pun yang dapat digambarkan sebagai percakapan, meskipun ekspresinya agak melembut setelah makan sampai kenyang. Mungkin kegilaannya disebabkan oleh perutnya yang kosong.
Duduk di hadapannya, Belgrieve menyaksikan matanya terpejam karena mengantuk. Menurut Graham, gadis ini berkeliling untuk menaklukkan iblis. Intensitas yang dia miliki saat dia meraihnya tentu saja mengesankan, tetapi mengetahui bahwa dia hampir kelaparan setelah kehabisan makanan, dia terkejut dia bisa melakukan perjalanan sama sekali.
Dia tidak tahu apakah dia berani atau hanya ceroboh. Dia berbicara cukup kasar juga, hampir tidak cocok dengan gambaran mulia yang dia miliki tentang seorang putri, elf atau lainnya.
“Apakah makanannya sesuai dengan seleramu?” Belgrieve bertanya.
Pertanyaan ini menyentaknya dari kesurupannya, dan dia segera membuka matanya sebelum dia tertidur di kursinya. “Itu… lumayan, menurutku.”
"Aku senang mendengarnya."
“Ck.” Dia dengan canggung menggaruk pipinya.
“Jika aku berani, bolehkah aku menanyakan namamu?”
“Sebelum itu—bagaimana kamu tahu tentang aku, pak tua?”
“Tuan Graham mampir. Dia saat ini tinggal di desa ini.”
Putri elf itu melompat berdiri. “K-Kakekku?! Kamu pasti sedang mempermainkanku!”
Dia buru-buru berbalik untuk melarikan diri tetapi disela oleh suara rendah.
"Bunga margrit."
“Uh!” Sang putri membeku. Dia dengan takut-takut menoleh ke arah suara itu dan menemukan Graham sedang menatapnya dengan marah. Duncan berada di belakangnya dengan ekspresi konflik di wajahnya.
Graham diam-diam memberi isyarat padanya. Putri elf itu merinding, berjalan dengan sangat takut-takut seolah-olah keberaniannya hanyalah sebuah akting. Dia tidak sanggup menatap mata Graham secara langsung.
“Kakek yang terhormat… Apa yang kamu lakukan di sini?”
“Aku tahu kamu mengikuti mana dari benda-benda itu.” Graham melipat tangannya dan menghela nafas. “Ini mungkin secara tidak langsung adalah kesalahanku... Tapi apa yang ingin kamu capai? Oberon sangat khawatir. Tolong jangan pergi sendiri.”
Sang putri—atau lebih tepatnya, Marguerite—mengangkat wajah cemberut, kali ini menatap lurus ke arah Graham. “Ayah khawatir? Kemungkinan cerita.”
“Jangan mengatakan apapun tanpa berpikir. Tidak ada ayah di dunia ini yang tidak mengkhawatirkan anaknya.”
“Ada—ayahku, salah satunya. Dia tidak melihatku untukku. Dia hanya memikirkan suku barat.”
“Seperti itulah seharusnya seorang raja. Mohon pahami bagaimana perasaan Oberon.”
“Jadi, tidak masalah bagaimana perasaanku? Aku sebaiknya diam saja, dan membiarkan diriku terlindung dari dunia?” Marguerite semakin jengkel. “Ada hal lain yang akan datang, kakek. Aku akan membuatnya mengenaliku, suka atau tidak. Aku sudah mengeluarkan tiga di antaranya. Aku mendapatkan orang yang membunuh hutan selatan, dan orang yang berada di tambang yang ditinggalkan.”
“Marguerite… Tidak masalah berapa kali kamu mengalahkan mereka. Kamu hampir tidak menyentuh permukaannya. Tidak ada gunanya ketenaran jika Kamu tidak melakukan apa pun untuk mendapatkannya.”
"Bukan masalah aku. Begitulah cara Kamu membuat nama untuk diri Kamu sendiri. Aku tidak akan menghabiskan sisa hidupku di hutan kecil itu. Aku ingin melihat bagaimana rasanya berada jauh,” kata Marguerite lalu berbalik. “Kamu juga harus mengenaliku jika aku mengalahkan yang ini.” Dia menendang tanah dan berlari menjauh seperti angin.
Graham menutup matanya. “Dia selalu menggangguku karena cerita petualangan, tapi aku seharusnya tidak memanjakannya…”
“Tuan Graham… Apakah Kamu baik-baik saja?” Belgrieve dengan hati-hati mendekati pria itu.
“Aku menyesal Kamu harus menyaksikan sesuatu yang tidak sedap dipandang.”
“Tidak sama sekali… Apakah kamu punya hubungan keluarga dengannya?”
“Dia adalah cucu perempuanku. Oberon adalah keponakanku…”
Hal ini mengejutkan Belgrieve—darah yang mengalir melalui pembuluh darah pahlawan elf itu adalah milik bangsawan.
Namun, para elf pada umumnya adalah kelompok yang damai dan berorientasi spiritual. Mereka adalah petualang terjauh yang tindakannya didorong oleh emas dan ketenaran. Bagaimana Graham diperlakukan saat itu, setelah memilih jalan itu? Bagaimana perasaannya sekarang menghadapi Marguerite yang melarikan diri karena begitu mengaguminya?
Mungkin itu sebabnya bayangan gelap menutupi wajahnya dari waktu ke waktu, alasan Belgrieve.
Graham menghela nafas. “Bagaimanapun, aku memikul tanggung jawab. Aku harus mengejarnya.”
Mendengar ini, Duncan melangkah maju. “Kalau begitu aku juga!”
Tapi Graham menggelengkan kepalanya. "Ini adalah pekerjaan aku. Aku tidak bisa membawamu ke... perselisihan keluarga.”
Dan dengan itu, Graham pun pergi. Setelah mengantarnya pergi, Belgrieve menoleh ke Duncan.
“Kamu meluangkan waktumu hari ini. Apa yang telah terjadi?"
“Setelah kami memulangkan anak-anak itu, Tuan Graham berkelana lebih jauh ke dalam hutan. Namun, sepertinya mana yang aneh memutar ruang, dan kami kembali setelah dia memutuskan akan membutuhkan waktu lama untuk mencapai pusatnya.”
Singkatnya, hutan sedang dalam proses menjadi penjara bawah tanah; segalanya bisa dengan mudah berubah menjadi lebih buruk. Tapi Marguerite telah pergi ke hutan dengan Graham mengikuti di belakangnya. Marguerite telah mengalahkan tiga iblis, dan keterampilan Graham tidak diragukan lagi.
Sepertinya tidak ada tempat untuk kita, Belgrieve berpikir sambil mengelus jenggotnya. “Aku tidak ingin mengatakannya, tapi… mungkin itu adalah takdir ilahi sehingga Tuan Graham dan Marguerite datang ke sini…”
“Aku juga memikirkan hal yang sama. Tidak ada iblis yang mampu melawan keduanya. Tetap saja, putri elf itu adalah gadis yang cukup terampil. Aku ingin sekali berdebat dengannya suatu hari nanti!”
Belgrieve tersenyum kecut, melihat Duncan seperti biasanya. Dia iri pada kenyataan bahwa ini pun tidak cukup untuk mengusirnya.
0 komentar:
Posting Komentar