Volume 2
Chapter 27 - Langit Cerah
Langit cerah, seolah-olah awan tebal kemarin hanyalah mimpi, dan perasaan hangat musim semi terbawa angin saat menyapu lembut kulit. Seberkas rumput lembut yang bertunas menutupi tanah tempat hewan-hewan kecil dan serangga sibuk berlari kesana kemari, dan seekor burung menelusuri lingkaran di udara terbuka.
Charlotte berdiri linglung di bawah sinar matahari, menatap burung itu. Pakaian dan rambut putihnya kotor; dia belum membersihkan diri sejak kekacauan malam sebelumnya.
“Sampai akhir, aku tidak pernah berhasil mengucapkan terima kasih padanya…”
"Apa yang salah dengan itu?" tanya Byaku, yang duduk di tanah di sampingnya. Pakaiannya compang-camping, tapi lukanya tertutup. Tetap saja, dia masih dalam masa pemulihan dan akan meringis dan menekan lukanya setiap kali angin menerpa luka tersebut.
Charlotte menghela nafas saat dia duduk di sampingnya. Dia meletakkan dagunya di atas lututnya, dan sambil mengangkat tangan kanannya, dia melihat cahaya menyaring melalui celah di jari-jarinya. Cincinnya tidak lagi memiliki batu permata—tidak ada sedikitpun kekuatan yang tersisa.
“Aku tidak memiliki cincin Samigina lagi… Apa yang harus aku lakukan sekarang?”
"Bagaimana mungkin aku mengetahuinya? Apa yang ingin Kamu lakukan, Yang Mulia?”
“Jangan panggil aku seperti itu. Itu adalah penipuan, dan semuanya sudah berakhir.”
“Bagaimana kalau membalas dendam pada aliran sesat di Vienna?”
“Aku masih membenci mereka. Tentu saja aku tahu, tapi…”
Apakah itu benar untuk dilakukan? dia bertanya-tanya.
Charlotte adalah putri seorang kardinal di Lucrecia. Dia dibesarkan dalam kebahagiaan, terlindung seperti seorang putri. Saat itu, dia adalah pengikut Wina yang saleh, dan mengagumi berkah menakjubkan dari sang dewi.
Namun, ketika dia berumur delapan tahun, Inkuisisi mengetuk pintunya. Lucrecia penuh dengan perselisihan politik yang intens antara para kardinal, dan ayahnya terlibat di dalamnya. Kedalaman iman mereka akan terbukti tidak relevan dengan apakah mereka bidah atau tidak—pada akhirnya, hal ini bergantung pada uang dan kekuasaan. Dan pada saat itu, rumahnya telah hilang.
Oleh karena itu, mereka dicap sebagai bidah. Meskipun tuduhan itu salah, faktor penentunya adalah albinisme Charlotte dan fakta bahwa dia memiliki mana yang luar biasa. Dalam keadaan yang berbeda, faktor-faktor ini mungkin telah mengangkatnya sebagai Saint, tapi apa bedanya jika musuh mereka hanya mencari alasan yang bisa mereka gunakan?
Charlotte putus asa. Dia sangat marah dengan Gereja Wina, yang mencemooh orang yang tidak bersalah sebagai orang berdosa. Dia mengutuk dewi yang tidak mau menyelamatkan mereka yang hidup begitu saleh, dengan sepenuh hati memanjatkan doa. Para bangsawan Lucrecian yang berbalik arah saat putusan dijatuhkan, dan para pendeta yang dengan sombongnya menyebut mereka bidah—semuanya menjijikkan. Dan massa—oh, massa—yang mempercayai tuduhan itu tanpa keraguan dan bersorak atas eksekusi keluarganya dengan ekspresi puas di wajah mereka...
Keadaannya tidak begitu buruk di negara-negara lain, namun bidat dibenci di Lucrecia. Siapa pun yang dituduh melakukan ajaran sesat oleh pendeta akan dihukum mati karena dianggap pengkhianat Wina—dan jika pendeta tersebut adalah seorang kardinal berpangkat tinggi, keluarga mereka akan dibunuh bersama mereka.
Orang tuanya telah mempertaruhkan hidup mereka untuk membiarkan dia pergi. Dia melarikan diri sendirian, dan betapa sulitnya penerbangan itu. Pakaiannya menjadi compang-camping, dan ada hari-hari dia mengais sampah untuk mencari makanan. Lalu ada kalanya dia diserang oleh bajingan. Sebagai seseorang yang dibesarkan tanpa kekurangan apa pun, hari-hari pengembaraan ini sangatlah kejam dan menyedihkan; berkali-kali, dia merindukan kematian. Tetapi ketika dia memikirkan orang tuanya, dia tidak sanggup melakukan hal itu.
Saat itulah dia bertemu dengan seorang pria. Dia berbicara kepadanya tentang Solomon, yang pernah menguasai seluruh benua dalam genggamannya, dan menundukkan iblis sesuai keinginannya. Pria itu berkata dia akan membawanya kembali, dan bertanya padanya apakah dia mau menjadi pendeta Solomon.
Charlotte terpesona. Dengan kekuatan itu, dia bisa menyelamatkan mereka yang menderita karena dicap sebagai bidah, dan dia bisa membalas dendam pada para pendeta dan bangsawan tersebut. Aku akan tampil sebagai Saint Solomon dan menunjukkan kepada mereka bagaimana rasanya menderita. Aku akan melihat wajah mereka berubah dalam kesedihan dan keputusasaan. Dengan pemikiran itu, dia meraih tangan pria itu.
Hanya dalam dua tahun, dia memberikan khotbah di seluruh kerajaan tetangga Rhodesia bersama Byaku, pengikutnya yang ditugaskan. Dengan ciri khas Charlotte dan bakat bawaannya dalam mengobrol, pesannya menyebar jauh ke seluruh wilayah yang diperintah oleh penguasa yang korup. Dia bisa menghasilkan “keajaiban” dengan Cincin Samigina yang diberikan pria itu padanya, dan memenangkan bangsawan yang haus kekuasaan ke sisinya.
Rhodesia juga menempuh jalur korupsi yang sama seperti Lucrecia; sebelum itu terjadi, dia akan menyelamatkannya dari cengkeraman Wina. Kemudian, dia akan kembali dengan penuh kemenangan ke tanah airnya.
Setidaknya itulah rencananya. Pada saat ini, dia kehilangan keyakinannya bahwa ini adalah hal yang benar untuk dilakukan. Rasanya seolah-olah semangat panas yang mengaburkan pandangannya mulai menghilang.
“Tangannya…hangat…”
Dia teringat sensasi tangan membelai kepalanya. Apakah ayahku menepukku seperti itu? Aku tidak ingat. Namun ayahnya sedikit lebih muda dari pria berjanggut itu.
Tentu saja, dia masih membenci aliran sesat Wina dan pendeta di Lucrecia. Namun, mungkin yang dia inginkan bukanlah balas dendam, tapi kehangatan yang bisa diberikan oleh orang tua. Mungkin dia sudah menyerah, yakin bahwa itu hanya mimpi di dalam mimpi, dan terus maju dalam jalur balas dendamnya untuk melupakannya. Lagi pula, tidak ada jaminan bahwa, pada saat putus asa, tangan yang mengulurkan tangan kepada Kamu adalah tangan yang benar.
Byaku dengan malas bergoyang ke belakang dan berbaring menghadap ke tanah.
“Apakah kamu jatuh cinta pada lelaki tua itu?”
"Apa...? Jangan bodoh! Aku hanya bilang dia punya tangan yang hangat! Aku pikir dia seperti ayahku, itu saja!”
“Seorang ayah, eh… Hmm,” renung Byaku, menutup matanya dengan tidak puas.
Kasih sayang orang tua—sesuatu yang sangat menyakitkan untuk diingat, dia pikir sebaiknya dilupakan saja, namun kini cinta itu jelas kembali masuk ke dalam hati Charlotte. Tiba-tiba, kejahatan yang dia lakukan membebani dirinya, dan dia menutupi wajahnya. Betapa buruknya perbuatanku, pikirnya. Air matanya jatuh tanpa henti.
“Ahh… Waaaaaaah!”
Byaku diam-diam mengangkat dirinya dan meletakkan tangannya di kepala Charlotte.
“Berhentilah menangis. Itu menjengkelkan…”
“Hic… ugh…”
Charlotte menyeka air mata dari matanya dengan telapak tangannya. “Hei, Byaku…”
“Hm?”
“Jika...secara hipotetis, kamu tahu. Jika aku bilang aku menyerah untuk membalas dendam, apakah kamu masih mengikutiku?”
Dia ragu-ragu sejenak. “Aku pengikutmu. Lakukan saja apa yang kamu mau.”
"Ya, tentu saja. Terima kasih..."
Air matanya berubah menjadi aliran deras. Dia membenamkan wajahnya di lututnya dalam upaya sia-sia untuk menyembunyikannya saat dia bersandar pada Byaku.
○
“Aku lengah, aku melakukannya! Sepertinya jalan Sasha Bordeaux masih panjang! Ha ha ha—aduh, aduh aduh!” Di tengah tawa riangnya, Sasha tiba-tiba menggenggam lengan kirinya dengan ekspresi sedih.
Seren bergegas mendekat dan menepuk bahunya. “Karena menangis dengan suara keras, Sash. Kamu terluka, tenanglah…”
“Ya… Betapa pahitnya, tidak bisa bergerak…”
Sasha membungkuk di kepala tempat tidurnya, bibirnya mengerucut. Meskipun keadaan mansionnya sangat buruk, mereka yang berkumpul di salah satu ruangan yang belum tersentuh tersenyum.
Ada kematian di antara para petualang dan tentara yang menjaga Kediaman Bordeaux, tapi ajaibnya, meski beberapa warga sipil terluka, tidak ada yang tewas. Hubungan kerja sama antara tentara dan petualang serta tindakan penanggulangan cepat yang telah diterapkan membuahkan hasil. Tentu saja, kontribusi dari petualang tingkat tinggi seperti Angeline tidak bisa diabaikan.
Ada sedikit keributan ketika Count Malta ditemukan tewas. Dia telah dibunuh dengan pisau, jadi itu bukan salah satu dari undead. Kematiannya menjadi subyek banyak spekulasi, namun ketika tentara yang berpatroli mengatakan mereka melihatnya berkeliaran di jalanan sendirian, penduduk kota menyimpulkan bahwa dia telah diserang oleh seorang penjarah. Pakaian bangsawan itu berkelas tinggi dan terlihat seperti itu; mudah untuk membayangkan seseorang memanfaatkan kekacauan ini untuk menghasilkan uang sampingan.
Orang-orangnya tidak begitu menyukainya, jadi mereka menerima berita itu dengan baik. Namun, faksi anti-Bordeaux punya cerita lain. Hilangnya mediator mereka menyebabkan aliansi rahasia mereka berantakan. Bagaimanapun juga, mayat Count jelas merupakan peringatan dari Helvetica.
Namun demikian, tidak ada seorang pun yang cukup berani untuk secara terbuka menuduhnya melakukan perbuatan tersebut. Tidak peduli apa yang mereka katakan, popularitas Helvetica di wilayah tersebut sungguh mencengangkan. Tak seorang pun akan mempercayai tuduhan seperti itu, dan hal itu hanya akan berdampak buruk pada reputasi si penuduh. Para bangsawan yang menentang ini takut akan hari dimana mereka menerima panggilan dari Countess, mengekang oposisi publik mereka dengan ketidakberpihakan yang tidak dapat disangkal.
Wabah undead dan pertarungan Belgrieve dengan Charlotte telah membuat keadaan mansion menjadi lebih buruk dari sebelumnya. Diperlukan waktu yang cukup lama untuk melakukan perbaikan, dan hampir tidak ada tenaga kerja yang dapat disisihkan untuk pembangunan jalan tersebut sekarang. Bukan berarti rencana itu akan dibatalkan—setelah keadaan di Bordeaux sudah tenang, mereka akan mengirim utusan ke Turnera. Belgrieve tidak keberatan dengan hal ini; akan sangat kejam untuk menuntut lebih banyak, mengingat situasinya.
Angeline dalam kondisi sempurna sejak dia bangun, tidak bisa tenang tanpa tetap berdiri. Akibatnya dia absen dari kamar dan malah berlari mengitari halaman depan, menyeret Anessa dan Miriam bersamanya, keduanya tampak semakin lelah. Seperti Angeline, Belgrieve dapat merasakan energi mengalir di sekujur tubuhnya, dan merasa sedikit meresahkan saat dia duduk di sana.
Ramuan itu terbukti lebih efektif dari yang dia bayangkan. Tapi sekarang sudah tidak ada lagi—ada batasan berapa banyak cairan yang bisa dimasukkan ke dalam botol yang cukup kecil untuk digenggam.
Belgrieve tersenyum masam. “Kau benar-benar terpukul, Sasha. Jika aku masih memiliki ramuan yang diberikan Ashcroft kepada aku, aku akan membagikannya… ”
“Oh, tidak sama sekali, Master! Rumah kami selalu memiliki ramuan yang siap digunakan! Jangan Khawatir! Aku lebih malu karena menunjukkan diriku dalam keadaan yang menyedihkan!”
"Apakah begitu..."
“Umm…Tuan Belgrieve?” Ashcroft mendekat. “Apakah kamu sudah menggunakan obat mujarabnya?”
“Ya, maaf soal itu. Setetes untuk Ange, setetes untukku, dan… yah, sisanya untuk hal lain.”
“Setetes…?”
"Hah...? Ya, menurutku begitu.”
Sudut bibir Ashcroft bergerak-gerak saat dia berkata, “Ahem… Aku tahu aku lupa menyebutkannya, tapi… obat mujarab biasanya harus diencerkan dalam air.”
"Apa?!"
“Kupikir kamu akan tahu…”
Menurut Ashcroft, obat mujarab terlalu kuat untuk diminum langsung. Ramuan yang diproduksi di kekaisaran tidak begitu efektif, jadi beberapa petualang akan meminum ramuan murni di tengah pertempuran untuk meningkatkan kekuatan ledakan, tapi ramuan elf adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Dianjurkan untuk mencampurkannya dengan air yang volumenya beberapa puluh kali lipat dan menelannya secara perlahan. Mengonsumsi terlalu banyak sekaligus akan menimbulkan kegelisahan seperti yang terjadi pada Angeline. Dalam kasus yang lebih buruk, hal ini akan menghasilkan ketidaksesuaian antara tubuh fisik dan indra.
Singkatnya, Angeline dan Belgrieve tidak akan bisa tenang sampai mereka mengeluarkan seluruh stamina mereka yang telah diperkuat. Tidak heran aku sembuh begitu cepat. Itukah sebabnya aku merasa kepanasan selama beberapa waktu sekarang? Belgrieve merenung. Dan meski dia sekarang sudah mendapat penjelasan, dia juga merasa sangat malu.
Hanya ada sedikit yang bisa dia lakukan—seorang petualang Rank E akan beruntung bahkan bisa melihat ramuan itu sekilas. Tetap saja, dia telah menggunakan sesuatu yang sangat berharga dalam satu malam dan menggunakannya secara tidak benar pada saat itu.
"Ha ha ha!" Sasha terkekeh. “Seperti yang diharapkan dari Master! Selalu hebat!”
“Kamu tidak perlu mengatakannya, Sasha!”
“Ha ha… Maaf…” Belgrieve menghela nafas, dengan canggung menggaruk kepalanya.
Pikirannya jernih, dan dia tidak terluka di mana pun. Tapi sekarang setelah Ashcroft mengungkitnya, dia bisa merasakan sedikit jeda antara bagaimana lengannya bergerak dan bagaimana menurutnya lengannya seharusnya bergerak. Dia takut apa yang akan terjadi jika dia terbiasa bergerak seperti ini sebelum efeknya hilang. Mungkin dia bisa melakukan hal itu di masa mudanya, tapi di usianya, mungkin dia akan terbiasa melakukan gerakan yang melebihi kemampuan tulang tuanya. Efeknya bisa diperpanjang dengan setetes lagi, tapi ramuan elf tidak begitu mudah ditemukan.
Helvetica memasuki ruangan bersama Elmore. Dia tampak lelah, tapi damai. “Bagaimana kondisimu, Sasha?” dia bertanya.
“Oh, Kak. Tidak lebih buruk dari penampilanku.”
“Aku senang kamu baik-baik saja,” katanya sambil terkekeh. “Kalau begitu, bagaimana kalau kita makan siang? Rumahnya berantakan, jadi pasti ada di halaman jika tidak ada yang keberatan.”
Seren dengan gembira mengangguk. "Kedengarannya bagus. Cuacanya bagus.”
“Kalau begitu, aku ikut—aduh, aduh aduh!”
“Tolong jangan memaksakan diri, Nona Sasha…” Ashcroft berlari untuk mendukung gadis itu ketika dia hampir terjungkal setelah bangkit berdiri.
Ketika Belgrieve berjalan keluar, Elmore memanggilnya. “Kerja bagus sekali, Belgrieve. Terima kasih kepada Kamu dan semua orang, kerusakan pada kota dapat diminimalkan. Aku mengucapkan terima kasih sebagai ketua guild Bordeaux.”
"Apa yang kamu bicarakan? Aku hampir tidak melakukan apa pun.”
“Aku tahu setelah bertarung bersamamu. Keterampilan pedangmu luar biasa. Aku sudah melihat dengan jelas aksi Ogre Merah.”
“Nama itu membuatku merasa gatal…”
Meskipun hal itu masih belum cocok baginya, Belgrieve masih berharap dia telah bekerja cukup keras untuk memenuhi julukannya.
Elmore tersenyum. “Berapa lama kamu akan tinggal di Bordeaux?”
“Baiklah, mari kita lihat… Aku sudah menyelesaikan urusanku di sini, jadi kupikir aku akan pergi setelah membantu sedikit membersihkan mansion. Dua sampai tiga hari, menurutku.”
“Jika kamu tidak keberatan...maukah kamu bergabung dengan guild di sini? Dengan keterampilan seperti milikmu, aku yakin tidak ada yang akan mengeluh jika aku menempatkanmu di peringkat yang lebih tinggi. Itu akan menyalakan semangat para petualang kami.”
"Kamu pasti bercanda. Semuanya berakhir dari sini bagiku. Pekerjaan bertani sudah menjadi kebiasaan aku. Aku menghargai undangannya, tetapi aku harus menolaknya.”
“Begitukah… Memalukan, tapi bisa dimengerti. Aku mundur dari garis depan setelah menyadari bahwa bekerja di meja adalah kebiasaanku, jadi aku bukan orang yang suka berbicara.” Elmore tertawa kecil.
Sulit untuk mengatakan bahwa Belgrieve tidak memiliki keterikatan apa pun dengan kehidupan petualangan. Tapi ini bukan tempatnya, dia yakin akan hal itu.
○
Belgrieve dan Angeline menghabiskan beberapa hari berikutnya untuk membersihkan mansion, menikmati kota, dan bertanding dengan tentara dan petualang. Sasha, yang tidak dapat berpartisipasi karena luka-lukanya, mengertakkan gigi dan menahannya, meskipun dia membuat Ashcroft panik ketika dia mencoba untuk bergabung.
Belgrieve merasa diperlakukan sebagai pahlawan agak membingungkan, tapi Angeline sudah terbiasa dengan hal itu. Melihat putrinya membawa dirinya dengan ketenangan yang begitu keren, Belgrieve merasa putrinya telah melampaui dirinya sepenuhnya.
Hari-hari mereka di Bordeaux menyenangkan dan sangat berbeda dari Turnera, tapi Belgrieve berpikir sudah waktunya dia pergi. Dia menjadi lelah, dan dia khawatir dengan ladangnya. Seringkali, dia bertanya-tanya apakah anak-anak akan memanfaatkan ketidakhadirannya untuk memasuki hutan sendirian.
Meski sedih harus berpisah dengan Angeline dan teman-temannya, dia tahu Angeline mampu berdiri sendiri. Dan tentu saja, dia tidak bermaksud agar ini menjadi perpisahan seumur hidup.
Meski begitu, saat ia mengatakan ia mempertimbangkan untuk pergi, Angeline menempel di sisinya dan tidak mau meninggalkan sisinya. Bahkan saat dia mengemasi barang-barangnya, dia tetap menempel di punggungnya, mendorong wajahnya ke punggung dan rambutnya. Sensasi geli dari napasnya di rambut dan pakaiannya agak menjengkelkan.
“Ange.”
“Ya, ayah?”
"Apa yang sedang kamu lakukan?"
“Aku sedang mengisi kembali persediaan ayahku.”
“Apa yang terjadi setelah kamu selesai?”
“Aku akan penuh energi.”
"Jadi begitu."
Dia tidak begitu mengerti, tapi dia terdengar yakin. Bagaimanapun, ini bukan pertama kalinya Angeline menempel padanya seperti ini. Dengan senyum konflik di wajahnya, dia hampir menyerah ketika Miriam mendekatinya.
“Kalau begitu, aku akan membeli beberapa Tuan Bellium juga.”
“Hei sekarang, kamu juga tidak, Merry… aku harus berkemas…”
Efek obat mujarab akhirnya hilang, dan indranya telah kembali normal. Untungnya, nyeri sendi dan ototnya belum kambuh lagi, jadi tidak terlalu menyakitkan jika ada dua gadis yang digantung di dekatnya, dibandingkan dengan merepotkannya karena mereka mencegahnya membuat kemajuan apa pun. Mereka menggoda seperti anak-anak, tapi mereka jauh lebih besar daripada anak-anak yang biasa dia hadapi.
Anessa menyaksikan kejadian itu, ekspresi jengkel di wajahnya. “Ayo… Jika Tuan Bell pergi, kita harus pergi ke Orphen juga. Mungkin kalian harus mulai bersiap-siap…”
“Hee hee, aku tahu kamu hanya cemburu…”
“Tidak jujur, kan, Anne?”
"Apa?!" Wajah Anessa memerah, mulutnya membuka dan menutup dengan hampa saat Angeline dan Miriam menyeringai padanya.
Belgrieve menghela nafas. “Anne ada benarnya. Apakah kalian berdua sudah selesai berkemas?”
“Aku tidak pernah membawa barang bawaan apa pun...”
“Mengemas barang ringan adalah hal mendasar untuk menjadi seorang petualang, Tuan Bell.”
"Hmm..."
Mereka ada benarnya. Kurasa aku bukan tandingan petualang aktif, renung Belgrieve. Meski begitu, dia menyelesaikannya entah bagaimana caranya. Namun, Belgrieve tidak punya banyak hal untuk dikemas; dia hanya membawa sedikit pakaian, meskipun dia telah membeli beberapa barang di Bordeaux pada saat itu. Ini termasuk sekarung besar garam, dan satu lagi gula, beberapa kantong kecil berisi rempah-rempah, minuman keras sulingan, dan peralatan masak yang terbuat dari besi berkualitas tinggi.
Bordeaux adalah kota besar; itu terletak di jalur perdagangan ke utara, dan barang-barang dari seluruh penjuru dikumpulkan di sana. Belgrieve tidak dapat menahan diri untuk tidak membeli barang-barang yang tidak dapat diperoleh di Turnera, atau yang akan diberi label harga yang mahal oleh para penjaja. Singkatnya, dia telah membeli banyak oleh-oleh. Uang sebagian besar tidak diperlukan di Turnera, jadi dia mendapati dirinya menghabiskan banyak uang begitu mendapat kesempatan.
“Bukan berarti Ange jauh lebih baik…” gumam Belgrieve, mengingat segunung hadiah yang dibawanya kembali. Mereka saling mengejar dengan cara yang paling aneh.
Belgrieve berakhir dengan kuda dan kereta yang dibeli Angeline di Orphen, karena kelompok itu tidak lagi berguna saat kembali ke kota besar; mereka setidaknya akan melihat lebih banyak kegunaan di Turnera. Gadis-gadis itu bepergian dengan ringan dan tidak membeli apa pun untuk dibawa pulang.
Segera gerobaknya terisi, dan dia siap berangkat. Pengiriman surat yang sederhana berubah menjadi sesuatu yang lain, pikirnya sambil menggaruk pipinya.
Belgrieve telah memulai persiapannya pagi-pagi sekali, dan saat itu belum siang. Jika dia pergi sekarang, dia akan tiba di kota berikutnya sebelum matahari terbenam. Bukannya dia tidak keberatan berkemah, tapi malam masih dingin.
“Baiklah… Kita berangkat.” Bahunya mengeluarkan suara retak saat dia memutarnya.
Angeline, Miriam, dan Anessa, setelah menyelesaikan persiapan mereka sendiri, mengantarnya pergi. Mereka akan pergi beberapa saat kemudian.
Sasha berdiri sambil meminjam bahu Seren. Helvetica dan Ashcroft tidak hadir, mungkin terlalu sibuk, sementara Elmore telah kembali ke guild.
“Sangat disayangkan aku tidak bisa bertanding denganmu, Master… Lain kali, pasti!”
“Tolong pastikan kamu memulihkan diri terlebih dahulu.”
"Dia benar. Kamu harus mendengarkannya, Sash.” Seren menepuk bahu adiknya saat dia menundukkan kepalanya ke arah Belgrieve. “Kamu telah melakukan banyak hal untuk kami, Sir Belgrieve. Jika Kamu pernah berada di area tersebut, silakan mampir ke Bordeaux. Kau selalu diterima."
“Terima kasih, Seren. Aku akan menantikannya.”
Saat ia hendak menaiki kereta, Angeline memeluknya. Dia menekan wajahnya dengan keras, menghirup aroma dalam-dalam.
“Sudah, sudah.” Belgrieve menepuk kepalanya. “Kamu akan selalu menjadi gadis kecil ayah, Ange.”
“Mmm… Baiklah!” Angeline tiba-tiba mengangkat kepalanya. "Aku akan melakukan yang terbaik. Aku akan bekerja keras dan kembali pada musim gugur mendatang.”
“Bukankah ini terlalu dini?”
"Tidak apa-apa. Aku ingin makan cowberry. Benar?" katanya sambil melihat kembali ke arah anggota partainya. Keduanya mengangguk.
“Singkat, tapi menyenangkan.”
“Aku akan kembali untuk bermain lagi!”
Belgrieve tersenyum, mengulurkan tangan, dan meletakkan tangannya di atas kepala mereka. “Ya, anggap saja itu rumahmu sendiri. Aku akan menunggu."
Butuh beberapa saat untuk memahaminya, tetapi ketika itu terjadi, pipi mereka memerah karena malu.
Tiba-tiba, dia mendengar langkah kaki yang ringan namun cepat. Dia berbalik untuk melihat Helvetica, agak kehabisan napas. Begitu dia mencapainya, dia meletakkan tangannya di atas lutut, terengah-engah. Keringat di alisnya menambahkan kilap yang tidak biasa pada poninya.
“B-Bagus…Aku berhasil tepat waktu…”
“H-Helvetica. Kamu tidak perlu datang jika Kamu sedang sibuk… ”
"Apa yang kamu katakan? Nama keluargaku akan ternoda jika aku tidak mengantar dermawan kita.” Dia menarik napas dalam-dalam dan tersenyum. "Datang lagi. Aku akan menunggu."
"Terima kasih. Suatu kehormatan untuk—” Dia terputus ketika aroma lembut dan manis meresap ke dalam lubang hidungnya saat dia merasakan sesuatu yang lembut di pipinya. Belgrieve terkejut.
Sambil tertawa nakal, Helvetica menempelkan jari ke bibirnya.
“Kali ini hanya pipinya… Siapa yang tahu apa yang akan terjadi selanjutnya?”
“Tolong jangan terlalu menggodaku…”
Belgrieve menggaruk kepalanya dengan agak malu-malu. Kemudian kerah bajunya ditarik ke bawah, dan di sanalah Angeline dengan wajah berkaca-kaca.
"Ayah..."
“A-Ange…”
“Aku tahu itu… Itu payudaranya…”
"Apa yang kamu bicarakan?"
Sepertinya momen indah itu telah hancur. Angeline menggeram untuk mengintimidasi Helvetica sementara Helvetica terkekeh sendiri. Gadis-gadis yang menonton entah sedikit merah atau nyengir.
"Menyedihkan." Belgrieve menghela nafas. "Aku pergi."
"Ya..."
Angeline melepaskannya begitu saja. Setelah dengan lembut menepuk-nepuk kepalanya beberapa kali, dia melompat ke atas kereta. Dia mendorong kudanya maju dengan kendali di tangan.
“Aku berangkat, ayah!” teriak Angeline.
"Aku akan kembali!"
“S-Sampai jumpa…!”
Miriam dan Anessa bergabung.
Sepertinya merekalah yang melihataku pergi, pikir Belgrieve dalam hati. Tetap saja, dia membalas teleponnya.
“Pulanglah dengan selamat!”
Kereta perlahan melaju. Dengan langit biru di atas, dan angin beraroma rerumputan membelai pipinya.
0 komentar:
Posting Komentar