Volume 20
ACT 2
Nama lengkap Wakil Klan Api Ran adalah Mori Naritoshi. Namun, Nobunaga, yang telah mengenal Ran sejak dia masih bayi, tetap memanggilnya Ran meskipun dia menggunakan nama Naritoshi ketika dia sudah dewasa.
Mengingat begitulah Nobunaga sendiri memanggilnya, referensi kepadanya selalu menggunakan beberapa variasi nama, bahkan dokumen resmi menyebut dia sebagai Ran atau Ran-Houshi. Houshi berarti "anak laki-laki" dan itu adalah bagian umum dari nama masa kecil seorang samurai selama Periode Negara Berperang. Artinya, pada dasarnya, meskipun sudah dewasa, Ran terus dianggap sebagai "anak laki-laki" oleh tuannya Nobunaga.
Ada banyak yang menyebutnya sebagai Ran atau Ran-Houshi, bukan karena menghormati pilihan Nobunaga, tetapi karena kecemburuan mereka pada betapa Nobunaga menyukainya. Contoh favoritisme yang dilihat banyak orang adalah pemberian Nobunaga lima ratus koku kepada Ran ketika dia sudah dewasa. Koku adalah ukuran era Feodal yang disamakan dengan jumlah beras yang dibutuhkan untuk memberi makan satu orang selama satu tahun penuh. Pengukuran ini juga digunakan secara informal untuk menentukan kemakmuran wilayah kekuasaan.
Biasanya, bisa dimengerti jika Ran tidak suka dipanggil dengan nama masa kecilnya, dan bahkan menyalahkan Nobunaga karena diperlakukan sebagai anak laki-laki meskipun dia laki-laki. Meskipun banyak pembenaran untuk melakukannya, Ran tidak pernah memperhatikan penghinaan pasif-agresif yang ditujukan padanya, dan memang, dia tidak merasakan sedikit pun kebencian karenanya. Nobunaga ingin memanggilnya Ran. Bagi Ran, itulah satu-satunya alasan yang penting. Tidak masalah baginya apa yang dipikirkan atau dikatakan orang lain tentang dirinya.
Ada anekdot jitu dari masa Ran sebagai pengawal Nobunaga yang melambangkan keyakinannya bahwa Nobunaga adalah satu-satunya hal yang penting. Ketika Ran sedang membawa setumpuk tinggi jeruk di atas nampan, Nobunaga menggodanya bahwa dengan kekuatannya dia akan tersandung dan jatuh. Ran, pada kenyataannya, melakukan perjalanan dan menjatuhkan jeruk, membuat Nobunaga tertawa puas, tetapi Ran, menurut cerita, sengaja tersandung.
Punggawa lain pernah mengkritiknya, menyatakan, "Beraninya kamu tersandung di depan Yang Mulia!" Ran, bagaimanapun, menjawab dengan tenang tanpa mengedipkan mata. “Yang Mulia berkata aku akan melakukan perjalanan, jadi memang seharusnya begitu. Jika tidak, itu berarti Yang Mulia telah salah.”
Itu adalah anekdot yang menunjukkan bahwa jika Nobunaga mengatakan suatu benda berwarna putih, maka Ran bahkan akan mengambil benda hitam dan memutihkannya menjadi putih, sebuah indikasi betapa setianya Ran kepada Nobunaga. Ran hanya menjabat sebagai pengawal Nobunaga selama lima tahun atau lebih, tapi ada banyak episode semacam ini selama periode itu, seperti kisah tentang kuku dan pintu. Bagi Ran, Nobunaga adalah makhluk absolut, satu-satunya pusat alam semesta yang seperti dewa.
“Saat itu, tidak ada musuh. Bawa Hedgehog! Cepat! Penjaga, tetap waspada. Arquebusiers, bersiaplah untuk menembak pada saat itu juga. Jika Kamu melihat seseorang yang mencurigakan, tembak tanpa ragu! Semua prajurit lainnya, pertahankan formasi pertahanan bahkan jika musuh muncul!” Ran dengan cepat mengeluarkan perintah pada posisi Pasukan Klan Api di gerbang selatan Glaðsheimr.
Meriam pada hari sebelumnya telah menghancurkan banyak rumah di sepanjang sisi selatan Glaðsheimr, tetapi ini adalah kota yang sangat besar. Bahkan meriam tidak dapat menjangkau bangunan di luar tembok Glaðsheimr dari luar kota itu sendiri. Untuk melanjutkan penghancuran kota, mereka perlu mengatur posisi di dalam batas kota, dan ini adalah tugas yang Ran lakukan dengan sangat baik.
“Sedikit lebih dari puing-puing yang tersisa. Cepat dan laksanakan! Lakukan apa pun yang harus Kamu selesaikan hari ini. Tim yang bekerja dengan baik akan diberi penghargaan. Berikan semuanya!” Ran melihat sekeliling dan berteriak menyemangati para prajurit di sekitarnya.
Dia mengambil satu halaman dari buku Hideyoshi dan memastikan untuk membagi para prajurit menjadi sepuluh tim, membuat mereka bersaing satu sama lain. Ada bagian dari Ran yang tidak mau menggunakan cara-cara Hideyoshi. Alasannya, menurut Suoh Yuuto, Hideyoshi adalah seorang pengkhianat yang telah mengesampingkan anak-anak Nobunaga dan menaklukkan negara. Namun, hasil lebih penting daripada kepekaannya sendiri dalam situasi ini.
Tumpukan puing sempurna untuk menyembunyikan sekelompok kecil tentara. Ran sangat menyadari betapa berbahayanya pelaku bom bunuh diri setelah pertempuran baru-baru ini di Gjallarbrú. Dia tidak mampu meninggalkan medan apa pun untuk dieksploitasi musuh. Dan lebih dari segalanya—
“Jangan berikan musuh celah. Kita mungkin memiliki keuntungan sekarang, tetapi mereka mungkin akan merobek leher kita jika kita lengah sedikit pun, ”gumam Ran dengan ekspresi tegang, menatap gerobak dorong yang digunakan oleh para prajurit.
Mereka menjarah yang ditinggalkan Tentara Klan Baja saat mereka mundur dari Benteng Gjallarbrú. Mempertanyakan seorang tawanan perang telah mengungkapkan bahwa itu adalah inovasi baru oleh þjóðann. Gerobak dorong mungkin tampak tidak penting dalam skema besar, tetapi bagi Ran, kegunaannya yang besar dan berbagai mekanisme yang masuk ke dalam ciptaannya tidak menginspirasi kekaguman, tetapi getaran ketakutan.
“Mereka jelas memiliki teknologi yang lebih unggul dari kami. Satu-satunya alasan kami memiliki keunggulan adalah jumlah kami yang luar biasa dan kemampuan kepemimpinan Yang Mulia. Namun ...” Ran berpikir pada dirinya sendiri sambil menggigit bibir bawahnya dengan frustrasi.
Dia dengan tulus percaya bahwa tuannya, Nobunaga, adalah seorang pria yang dikirim dari surga untuk mengakhiri kekacauan Periode Negara Berperang. Dia yakin karena Nobunaga hampir menyelesaikan tugas di Negeri Matahari Terbit, para dewa kemudian mengirim Nobunaga untuk melakukan hal yang sama di sini di Yggdrasil. Tidak ada penjelasan lain untuk liku-liku takdir yang aneh yang telah membawanya ke tempat yang fantastis ini.
Tidak ada satu orang pun yang hidup yang dapat melawan Nobunaga, pria yang telah dipilih oleh langit di atas, tidak diragukan lagi—atau begitulah yang akan terjadi, seandainya mereka tidak bertemu dengan Suoh Yuuto.
“Teknologi canggihnya adalah satu hal, tetapi yang lebih mengejutkan adalah pertumbuhannya yang cepat. Ini benar-benar di luar nalar…”
Kepemimpinan Suoh Yuuto di Pertempuran Glaðsheimr Pertama sangat mengesankan. Dia telah melakukan serangan mendadak dan mendorong kembali ketika Klan Api menikmati keuntungan yang luar biasa. Bahkan memperhitungkan fakta bahwa dia telah menggunakan banyak Einherjar dan peralatan dari masa depan, koordinasi antara pasukan Klan Baja dan kemampuan Suoh Yuuto untuk membaca alur pertempuran jauh di luar norma yang diketahui Ran. Ini datang dari seorang anak laki-laki yang masih remaja.
Tetap saja, mengingat ketinggian yang telah dicapai Yuuto, Ran yakin hanya ada sedikit ruang untuk pertumbuhan bocah itu. Sampai dia melihat apa yang terjadi pada Vassarfall di dalam tembok Glaðsheimr.
“Dia tumbuh lebih terampil daripada selama pertempuran pertama hanya beberapa bulan sebelumnya. Dia tampaknya jauh lebih cepat dalam pengambilan keputusannya juga.”
Sementara pepatah umum di tanah airnya mencatat bahwa anak laki-laki tumbuh begitu cepat sehingga jika Kamu berpaling dari mereka selama tiga hari, mereka tidak dapat dikenali, masih ada batasan. Mengingat bahwa Suoh Yuuto telah menjadi seorang jenderal yang luar biasa terampil di Pertempuran Glaðsheimr Pertama, seharusnya tidak mungkin baginya untuk menunjukkan pertumbuhan yang begitu eksplosif. Pasti ada sesuatu yang cocok untuknya, tapi tetap saja itu tidak masuk akal.
“Sebanyak Suoh Yuuto telah tumbuh, Yang Mulia masih satu atau dua tingkat di atasnya. Setidaknya untuk saat ini."
Nobunaga berada di puncak kemampuannya, sementara lawan mereka masih terus berkembang. Itu adalah hukum alam bahwa segala sesuatu, setelah mencapai puncaknya, akan terus menurun dan tak terelakkan. Bahkan Nobunaga tidak dikecualikan dari aturan itu. Meskipun dia masih tampak bersemangat dan penuh energi, ada sesuatu yang Ran rasakan tentang dirinya dalam beberapa bulan terakhir. Jika ditekan, dia tidak bisa mengartikulasikannya dengan jelas, tapi ada sesuatu yang membuatnya cemas pada Nobunaga.
Yang menyelesaikan masalah ini adalah fakta bahwa Nobunaga telah mempercayakan masa depan Homura kepada Ran begitu dia pergi. Nobunaga berusia lebih dari enam puluh tahun—usia di mana dia bisa mati kapan saja. Tidak ada yang aneh dengan mengambil tindakan pencegahan, terutama mengingat kegemaran Nobunaga untuk membuat persiapan yang intens dan menyeluruh dalam upaya apa pun. Tetap saja, ada sesuatu yang terasa aneh baginya. Dia bukan tipe orang yang mengatakan hal-hal semacam itu di masa lalu, bukan?
"Kita harus menyelesaikan ini di sini dan sekarang," kata Ran dengan tekad baja.
Sementara Nobunaga sendiri telah meninggalkan Homura untuk perawatannya, satu-satunya penguasa Ran adalah Nobunaga. Menjadikan Nobunaga sebagai penakluk dunia yang dikenal adalah keinginan tulus bukan hanya dari Ran, tetapi seluruh keluarganya.
“Permainan tombak adalah ranah prajurit. Seorang perwira harus terdidik dengan baik.” Ibu Ran mulai mengucapkan kata-kata itu seperti mantra dari musim dingin tahun keenamnya.
Pada tahun itulah keluarga kelahiran Ran, keluarga Mori, mengalami serangkaian kemalangan. Pertama, pada bulan Juni tahun itu, kakak tertua Ran, Yoshitaka, terbunuh dalam pertempuran melawan Aliansi Asai-Asakura. Kemudian, pada bulan September tahun yang sama, kepala keluarga dan ayah Ran, Yoshinari, telah berperang melawan Aliansi Asai-Asakura yang sama dengan barisan belakang orang-orang terpilih, menghentikan kedua pasukan di jalur mereka selama beberapa hari ketika mereka mencoba untuk menangkap Nobunaga dari belakang. Pada akhirnya, Yoshinari meninggal dengan gagah berani, kematian yang mulia untuk melayani tuannya.
Itulah pemicu yang menyebabkan ibunya begitu fokus belajar dan adab yang benar. Ran hanya memiliki sedikit kenangan tentang ayahnya, karena dia terus-menerus berada di sisi Nobunaga dan berperang di seluruh negeri, tetapi mengingat orang tuanya memiliki enam laki-laki dan tiga perempuan, mudah bagi Ran muda untuk membayangkan bahwa itu adalah pernikahan yang penuh kasih. Ibunya telah kehilangan suami tercinta dan putra tercinta dalam waktu beberapa bulan. Dapat dimengerti bahwa ibunya ingin menghindari kehilangan anak-anaknya lagi karena perang.
“Keluarga Mori telah sampai sejauh ini dengan permainan tombak. Itu bukan karena pembelajaran atau etiket.”
Tekanan dari ibunya itu ternyata terlalu berat bagi Nagayoshi, anak tertua kedua dari bersaudara dan orang yang mewarisi jubah keluarga. Dia adalah seorang pejuang yang ulung seperti ayahnya, tetapi ibunya tidak akan menerima nilai keterampilan itu. Frustrasi terhadap ibunya memuncak dalam keadaan pemberontakan yang membara di prajurit muda, yang membuatnya membunuh seorang punggawa Nobunaga karena ketidaksepakatan kecil dan terlibat dalam pertengkaran verbal dengan rekan-rekannya. Dia telah melakukan pelanggaran disiplin militer yang tak terhitung jumlahnya, dan wajar saja jika dia dieksekusi karena kejahatan itu.
Namun, Nobunaga malah tertawa dan menepis semua kegagalan Nagayoshi, akhirnya menghadiahkan Nagayoshi dengan provinsi dua ratus ribu koku setelah Serangan Kyushu. Kekayaan provinsi itu jauh melebihi milik komandan lain dan sebanding dengan pengikut terdekat Nobunaga. Memang benar bahwa Nagayoshi telah mencapai prestasi besar sebagai seorang pejuang, tetapi bahkan selama Serangan Kyushu, dia telah melakukan dua pelanggaran besar terhadap disiplin militer dan ditegur karena pelanggaran tersebut. Mempertimbangkan fakta itu, hadiahnya luar biasa. Sementara Nobunaga sendiri menyukai Nagayoshi, Ran yakin bahwa hadiah itu dimaksudkan sebagai penghargaan untuk mendiang ayahnya, Yoshinari.
Yoshinari telah menjadi salah satu pengikut terlama Nobunaga, sangat dipercaya oleh Tuhan sendiri, dan dia adalah yang pertama dari pengikut Nobunaga yang tidak terkait dengan Klan Oda untuk menerima sebuah kastil, bahkan di atas kepala pengikut seperti Shibata. Katsuie dan Sakuma Nobumori, yang telah melayani Klan Oda sejak zaman ayah Nobunaga, Nobuhide. Itu menunjukkan betapa Nobunaga mempercayai dan menghargai Yoshinari.
Nobunaga sangat terpengaruh oleh kematian Yoshinari, dan telah dibisikkan di antara para pengikutnya bahwa pembakaran Enryaku-ji dimaksudkan sebagai balas dendam atas peran mereka yang secara tidak langsung menyebabkan kematian Yoshinari. Itulah betapa berharganya Yoshinari bagi Nobunaga.
Ketika Ran dan adik laki-lakinya telah menjadi pengawal Nobunaga, dan salah satu adik laki-lakinya menyebabkan masalah, dia akan memaafkan mereka karena fakta bahwa mereka masih muda. Kepada Ran, Nobunaga pernah berkata, “Aku punya tiga hal yang kubanggakan. Elang putih yang diberikan oleh Oshu, kuda biru, dan pengawalku Ran.” Bahkan di Yggdrasil, dia telah diberi peran besar sebagai Second, bahkan ketika ada orang lain seperti Shiba dan Pak Tua Salk yang memiliki kualifikasi yang sama.
Masyarakat pada umumnya dan bahkan pengikutnya takut pada Nobunaga. Itu adalah fakta yang tak terbantahkan. Tapi setidaknya bagi Ran, Nobunaga adalah dermawan lembut yang dengan hangat merawat keluarga Mori. Dia merasa sangat berutang pada Nobunaga sehingga dia tidak bisa membayarnya bahkan dalam tujuh masa kehidupan. Cukup jika Nobunaga mengatakan dunia itu datar dan matahari terbit di barat, dia akan bersumpah sendiri.
“Ayah dan saudara-saudaraku. Tolong jaga kami, ”Ran menatap ke langit dan bergumam sambil memikirkan anggota keluarganya.
Terlepas dari upaya terbaik ibunya, pada saat Insiden Honno-ji, putra sulungnya, putra keempatnya, putra kelimanya, dan Ran sendiri telah tewas dalam pertempuran. Kedua adik laki-lakinya telah dibunuh oleh pasukan Tentara Akechi di depan matanya sendiri. Ran sendiri entah bagaimana berhasil selamat, tapi pasti ibunya percaya dia sudah mati. Dia merasa sangat menyesal tentang fakta itu. Jika memungkinkan, dia ingin mengatakan padanya bahwa dia masih hidup. Tapi itu, juga, adalah mimpi yang tidak akan pernah menjadi kenyataan, itulah sebabnya Ran siap memikul beban dari keinginan seluruh keluarganya yang berdarah dan mati untuk mewujudkannya.
"Aku kurang dalam kekuatan dan kemampuan, tetapi aku bersumpah akan menggunakan hidup aku untuk menjadikan Yang Mulia sebagai penakluk semua yang ada di bawah langit."
Pria yang dulu dikenal sebagai anak ajaib terus mengeluarkan perintah saat dia bersiap untuk pertempuran yang akan datang.
Yuuto mendesah kecewa atas laporan pengintai itu. “Jadi, mereka telah melakukan semua upaya untuk melindungi benda-benda itu, ya?”
Musuh telah memasang penjaga kuda — pagar sederhana yang dimaksudkan untuk mencegah pendekatan musuh — di sekitar meriam dan menempatkan arquebusiers yang berjaga-jaga untuk setiap upaya menghancurkannya. Biaya kavaleri pada posisi seperti itu akan mahal dan sia-sia. Yuuto merasa sangat menjengkelkan karena pasukan Nobunaga mengatur diri mereka sendiri di halaman belakang rumahnya sendiri, dan dia benar-benar berniat menyerang jika diberi kesempatan, tetapi tampaknya itu tidak akan sesederhana itu.
“Yah, kita juga sedang mempersiapkan gerakan selanjutnya, jadi kurasa gerakannya tidak terlalu penting ...” Yuuto melanjutkan sambil menggerakkan bidak shoginya di papan dengan bunyi klik yang memuaskan. Yuuto selalu memiliki kepribadian yang obsesif, dan dia kompetitif dalam hal mata pelajaran yang telah dia kuasai. Munculnya saingan yang layak di Hveðrungr telah menyedotnya ke dunia shogi.
"Ayah! Tentunya kita seharusnya tidak hanya duduk di sini sambil memutar-mutar jempol kita! Musuh terus membangun kehadiran mereka di depan mata kita! Ini bukan waktunya untuk permainan!” Fagrahvél, patriark Klan Pedang, meninggikan suaranya sebagai protes. Mengingat kepribadiannya yang serius, bahkan angkuh, pemkamungan Yuuto dan Hveðrungr yang terlibat dalam permainan papan di tengah pengepungan jelas menguji kesabarannya.
“Jadi dia mengatakannya. Apakah Kamu mengakui?” tanya Hveðrungr.
"Mustahil. Ini adalah satu pertandingan yang akan aku menangkan dengan cara apa pun, ”jawab Yuuto.
“Heh. Kamu mengatakan itu, tetapi aku tampaknya memiliki keuntungan. ”
"Ini belum selesai. Tidak terlalu lama.”
Yuuto menanggapi ejekan percaya diri Hveðrungr dengan tawanya sendiri. Pertukaran, bagaimanapun, sudah cukup untuk mendorong bahkan Fagrahvél yang selalu setia melewati titik puncaknya.
"Ayah!" dia berteriak frustrasi.
"Aku tahu aku tahu. Aku bisa mendengarmu dengan baik. Kamu tidak perlu berteriak.” Yuuto tertawa kering ketika dia mengangkat tangannya untuk menghentikannya, mengingat dia sepertinya siap untuk membalik meja — papan dan semuanya — karena marah. Dia ingin menghindari itu dengan cara apa pun.
"Dalam hal itu...!" Fagrahvél dengan marah menyela.
“Nah, nah, Nona Fagrahvél, harap tenang.” Felicia dengan cemas mencoba untuk meredakan situasi, tetapi usahanya hanya membuat Fagrahvél semakin marah.
“Bagaimana Kamu mengharapkan aku untuk tetap tenang saat aku menyaksikan ini ?! Aku yakin Nona Rifa menangis saat dia menonton dari Valhalla!”
“Tidak, jika ada, aku merasa dia mungkin akan membungkuk dengan penuh minat dan mengatakan sesuatu seperti, 'Kamu lebih baik mengajariku cara memainkan game ini juga.'” Yuuto dapat dengan jelas membayangkan suara Rífa mengatakan hal itu, dan dia terkekeh.
“K-Kamu membuat poin yang bagus ...” Fagrahvél, sebagai saudara perempuan persusuan Sigrdrífa, cukup mengenal mendiang saudaranya untuk mengetahui bahwa Yuuto mungkin benar. Lagipula, mendiang istri Yuuto adalah wanita yang ceria dan ingin tahu.
"Tetap! Nona Rífa sangat peduli pada rakyatnya. Bahkan jika semua penduduk kota telah dievakuasi, masih ada lebih dari tiga puluh ribu tentara yang tersisa di kota! Tolong tanggapi situasinya dengan lebih serius!” dia melanjutkan.
“Tidak, aku sedang sangat serius sekarang. Aku berharap untuk memberikan tugas menangani meriam itu ke Hveðrungr, ”jawab Yuuto.
"Oh? Ya, dia akan ideal, ”jawab Fagrahvél setuju.
"Benar kan? Namun, ketika aku memulai pembicaraan, dia mengatakan dia telah melakukan cukup banyak pekerjaan dengan penjaga belakang dan mengatakan kepadaku bahwa dia berencana untuk hanya menonton dengan tenang dari belakang.”
"Paman! Seluruh klan dalam bahaya! Ini bukan waktunya untuk duduk diam!” Fagrahvél menegur.
“Hebat, sekarang dia juga marah padaku. Bisakah Kamu tidak menyeretku ke dalam kekacauanmu?”
Hveðrungr tidak berusaha mempertahankan jiwa hormat saat dia melotot ke arah Yuuto, mendorong Yuuto untuk mengangkat bahu dan tertawa.
“Yah, kamu benar-benar membawa ini pada dirimu sendiri. Kamu bilang akan mendengarkanku jika aku mengalahkanmu di shogi, ”kata Yuuto.
"Lelucon ini adalah idemu!" Hveðrungr menjawab dengan frustrasi.
"Sekarang kamu membuatnya lebih buruk ..." Yuuto menggerutu putus asa.
“Kehadiran pria ini akan membuat perbedaan besar di dunia jika kita akan menghancurkan meriam-meriam itu. Jadi sebenarnya aku hanya melakukan tugasku sebagai panglima tertinggi sekarang!” Yuuto berkata dengan bangga tanpa sedikit pun ironi atau rasa bersalah, tapi Fagrahvél tidak bisa menahan desahan panjang dan lelah.
"Ayah, siapa kamu?" dia bertanya.
"Apa maksudmu? Aku Suoh Yuuto.”
"Tepat. Kamu adalah þjóðann yang memerintah Kekaisaran Ásgarðr Suci dan pemimpin Klan Baja. Tentunya Kamu bisa memerintahkannya untuk melakukannya ... "
"Nah, sekarang kamu menyebutkannya, itu benar," kata Yuuto dengan senyum yang dipaksakan, menjelaskan bahwa situasinya tidak sesederhana yang disarankan Fagrahvél.
Pada titik ini dalam hidupnya, Hveðrungr tidak lagi tertarik pada gelar, kejayaan, atau kekayaan. Jika Yuuto berusaha memaksa Hveðrungr untuk melakukan perintahnya, ada kemungkinan besar Hveðrungr akan muncul begitu saja dan menghilang. Mengingat situasinya, kehilangan ahli taktik sekalibernya akan menjadi kerugian yang tak terhitung. Selain itu, selain dari nilai Hveðrungr sebagai patriark, dia ingin menjaga teman lamanya tetap dekat, baik untuk dirinya sendiri maupun Felicia. Ada terlalu banyak sejarah yang perlu dirahasiakan, terlalu banyak komplikasi dalam hubungan mereka yang tidak bisa Yuuto bicarakan untuk membuat Fagrahvél mengerti.
“Fagrahvél, satu-satunya kesalahanmu adalah kamu menganggap semuanya terlalu serius,” kata Yuuto, mengganti topik pembicaraan.
“Kurasa kau benar. Bára dan Thír sering memberi tahuku tentang itu, tetapi tentunya ini saatnya untuk menganggap serius?” dia bertanya.
"Benar, itulah sebabnya aku melakukan hal itu."
“Sepertinya tidak seperti itu!” Frustrasi Fagrahvél berkobar saat Yuuto menuangkan lebih banyak bahan bakar ke api. Terlepas dari keberatannya, dia hanya mengangkat bahu dan melanjutkan dengan acuh tak acuh.
"Kamu benar. Hampir terlalu benar. Namun, ada kalanya argumen yang tepat tidak realistis dan tidak menganggap serius semua hal dapat menghasilkan yang terbaik.
Fagrahvél mengerutkan alisnya dengan ragu—tampaknya kata-kata Yuuto tidak cukup menyentuh hatinya.
"Kau tahu, agak mengejutkan dia bisa berfungsi sebagai patriark dari klan besar dengan kepribadian tanpa kompromi dan terus terang," pikirnya pada dirinya sendiri.
Yuuto mau tidak mau mempertimbangkan sudut itu juga. Meskipun dia sendiri telah memerintah dengan adil dan sungguh-sungguh, Bára dan Thír, letnan utamanya, yang telah membantu mengurus aspek pemerintahan yang kurang menyenangkan dan menebus idealismenya. Seperti yang dilakukan Skáviðr untuknya.
“Jika semua yang diperlukan untuk membuat orang bertindak adalah memiliki argumen kemenangan, hidup akan jauh lebih sederhana, itu sudah pasti. Masalahnya, ada kalanya Kamu harus sedikit lebih licik untuk mendapatkan hasil yang Kamu butuhkan.”
“Begitu ya...” Fagrahvél tampaknya tidak yakin—dia masih teguh pada jalannya, terlepas dari bagaimana perasaan orang lain tentang hal itu. Itu mengingatkan Yuuto tentang bagaimana dia sebelum dia menjadi seorang patriark.
“Sangat penting bagi orang-orang untuk memiliki selera humor. Manusia adalah makhluk emosional. Kamu akan kehilangan banyak hal jika Kamu hanya fokus untuk serius dan memikirkan setiap peristiwa dengan sangat pragmatis. Ambillah dari seseorang yang harus menghadapinya — mengurangi sedikit kelonggaran dirimu bisa menjadi penting.” Yuuto merasa agak konyol mengatakannya, mengingat dia adalah yang termuda di sini, tetapi mengingat dia duduk di puncak hierarki, adalah tugasnya untuk memberikan nasihat kepada bawahannya, terutama karena kemampuan Fagrahvél adalah bagian dari kunci untuk menang. pertempuran ini.
“Yah, um ...” Fagrahvél menolak, karena sepertinya ucapan Yuuto terdengar sangat dekat. Terbukti, ini juga sesuatu yang orang lain telah peringatkan padanya di masa lalu. "... Apakah aku benar-benar terlihat tanpa kompromi?"
“Ya, kamu sama sepertiku dulu. Wajahmu selalu muram seperti ini.”
Saat Yuuto mengerutkan alisnya menjadi ekspresi tegang, Bára tertawa terbahak-bahak.
“A-Aaku minta maaf. Kesanmu terlalu akurat!”
Bahkan saat dia menyuarakan permintaan maafnya, Bára terus tertawa, memukul lantai saat dia kesulitan bernapas. Tampaknya hal itu menurutnya sangat lucu. Tentu saja, fakta bahwa Bára mampu tertawa terbahak-bahak di depan Fagrahvél, tuannya, dan þjóðann, menunjukkan bahwa dia berbeda dari orang kebanyakan. Mungkin itu diperlukan untuk menjadi ahli taktik yang terampil.
"Melihat? Aku memiliki otoritas yang baik bahwa kita sama, ”kata Yuuto dengan seringai di wajahnya.
"... Jadi sepertinya, Yang Mulia." Fagrahvél mengerutkan bibirnya dan mengangguk.
“Maksudku, mengingat situasi yang kita hadapi, aku mengerti betapa sulitnya untuk tidak merenung,” kata Yuuto dengan anggukan empatik. Selama setahun terakhir, dia berurusan dengan kenyataan luar biasa dan putus asa yang menggantung di atasnya bahwa Yggdrasil akan tenggelam ke laut. “Tapi ingat ini. Pada saat Kamu memojokkan diri sendiri, Kamu membuat kesalahan.”
"... Itu terlalu benar." Adalah Hveðrungr, bukan Fagrahvél yang menggumamkan persetujuan mereka dengan pernyataan Yuuto.
Ketika Hveðrungr masih menjadi Loptr, dia merasa terpojok saat Yuuto mulai naik ke jajaran Klan Serigala dengan kecepatan sangat tinggi. Pada akhirnya, dia kehilangan semua perspektif dan membuat kesalahan yang mematikan. Ucapannya adalah bentuk komentar mencela diri sendiri tentang masa lalunya sendiri.
“Untuk alasan itu, ketika Kamu tidak mampu kehilangan, Kamu harus mengurangi kelonggaran mental Kamu sendiri. Itulah kunci untuk menang. Seperti itu.”
Hveðrungr tidak bisa menahan nada keterkejutannya atas langkah Yuuto selanjutnya. Satu bagian itu telah benar-benar mengubah jalannya permainan, dan selain Yuuto membuat kesalahan yang benar-benar epik, kecil kemungkinan Hveðrungr berjuang untuk kembali menjadi skakmat.
"Bagus. Kamu menang kali ini.” Hveðrungr mendecakkan lidahnya dengan masam dan mengakui kekalahannya.
"Fiuh."
Yuuto menghela nafas lega karena dia baru saja berhasil meraih kemenangan. Pertandingan sudah dekat, jika dia tidak memikirkan langkah terakhir itu dengan cepat, kemungkinan besar semuanya akan berakhir berbeda. Either way, kemenangan adalah kemenangan.
“Jadi, ini dia. Semoga beruntung di luar sana.” Melengkungkan bibirnya menjadi seringai, Yuuto berdiri dari papan permainan, kemenangannya menghilangkan kebutuhannya untuk tetap berada di ruangan.
Ketika Liu Bang dan Xiang Yu bersaing untuk supremasi di Tiongkok kuno, dikatakan bahwa Xiang Yu telah memenangkan sembilan puluh sembilan pertempuran, tetapi Liu Bang telah memenangkan satu pertempuran ketika itu benar-benar diperhitungkan. Itu adalah pelajaran tentang bagaimana kekalahan beruntun tidak berarti selama seseorang memenangkan pertempuran penting. Pertarungan yang kalah memberikan kesempatan untuk mempelajari kebiasaan dan pola lawan, membiarkan seseorang menarik lawan menjadi terlalu percaya diri.
"Sialan, itu sebabnya aku benci mempermainkanmu." Ucapan masam Hveðrungr menenangkan hati Yuuto.
"Sialan, dia selalu berhasil menemukan cara yang tepat untuk benar-benar membuatku kesal." Kemarahan Hveðrungr belum reda saat dia kembali ke kamarnya, dan dia menendang dinding dengan kesal.
Dia baru-baru ini mulai menyimpan tujuan rahasia mengalahkan Yuuto ketika dia berusaha keras untuk sesuatu. Karena itu, dia telah mengarahkan Yuuto ke dalam situasi di mana dia tidak boleh kalah, tetapi hasilnya berubah menjadi kekecewaan lain baginya.
“Kupikir aku bisa mengalahkannya ...” gumam Hveðrungr.
Dia telah mengantisipasi bahwa Yuuto memiliki taktik tersembunyi di lengan bajunya, tetapi meskipun mengetahui itu, dia yakin dia bisa mengatasi tantangan itu. Tidak, dia harus mengatasi dan mengungguli Yuuto dalam keadaan seperti itu untuk benar-benar memenangkan kemenangan melawannya. Memang, di awal permainan, Yuuto telah memainkan tangan yang sebelumnya dia sembunyikan dari Hveðrungr, tetapi Hveðrungr masih bisa beradaptasi dengan mereka. Dia telah mendorong keunggulannya ke dalam permainan akhir, hanya untuk membuat Yuuto sekali lagi membalikkan keadaan di akhir. Ada sesuatu yang luar biasa tentang Yuuto dan kemampuannya untuk mengeluarkan seekor kelinci dari topinya pada saat yang paling penting. Seolah-olah dia diberkahi dengan ilham ilahi. Tentu saja, itulah yang membuat berhadapan dengannya menjadi tantangan yang berharga.
"Aku akan menang lain kali." Hveðrungr mengepalkan tangannya, semangatnya dipenuhi tekad. Namun, untuk mencapai tujuan itu, dia harus menghadapi situasi di hadapannya. Lagi pula, akan sulit untuk fokus pada shogi tanpa melakukan sesuatu tentang Tentara Klan Api yang mengepung kota.
"Ini biasanya akan menjadi malam yang sangat baik untuk serangan diam-diam."
Malam gelap gulita saat Hveðrungr menatap ke luar. Malam ini, ternyata, adalah bulan baru, artinya itu adalah malam tergelap dalam sebulan. Biasanya, kegelapan itu berarti lebih sulit bagi musuh untuk mendeteksi pendekatan pasukan penyerang. Kehadiran orang-orang seperti Homura dan Vassarfall yang dapat menemukan musuh yang masuk tanpa isyarat visual berarti bahwa cukup dekat dengan artileri Klan Api tanpa terdeteksi pada dasarnya tidak mungkin. Namun, kegelapan berarti melewati jarak tertentu, masih ada ruang untuk menggunakan bayangan untuk keuntungannya.
“Huh... Sialan karena melempar ini ke pangkuanku,” gumam Hveðrungr sambil menghela nafas. Luka-lukanya dari perjalanannya baru-baru ini dengan barisan belakang belum selesai sembuh, namun dia sudah bersiap untuk keluar lagi.
"Hm?"
Hveðrungr menyipitkan matanya saat mendengar langkah kaki mendekat. Dia adalah orang luar di dalam klan. Fakta bahwa dia telah menjadi penasihat yang berharga untuk Yuuto dalam waktu sesingkat itu pasti telah membuatnya menjadi musuh. Tidak ada salahnya berhati-hati. Namun, kehati-hatian itu tidak bertahan lama, dan Hveðrungr menghela napas. Langkah kaki yang dia dengar terdengar familiar.
"Felicia, kamu bisa masuk." Dia memanggil ke pintu ketika dia menilai dia ada di depannya.
“Mengesankan seperti biasa, kakanda.” Dengan ucapan itu, Felicia memasuki ruangan. Dia tampak agak tidak nyaman; sedikit gelisah saat dia memasuki ruangan.
"Apa, datang untuk mengantarku pergi?" Hveðrungr bertanya dengan seringai nakal.
“Ke-Kenapa aku ingin melakukannya...!” Felicia cemberut dan menolak keras saat Hveðrungr menggodanya tentang kehadirannya.
Sejak Hveðrungr bergabung dengan Klan Baja, Felicia memandangnya dengan permusuhan dan jarak emosional tertentu. Sementara ada saat-saat dia secara tidak sadar menyelinap kembali ke perannya sebagai adik perempuannya, saat dia menyadari bahwa dia telah melakukannya, dia akan memperbarui sikapnya yang tajam.
“Yah, kurasa itu masuk akal ...” Hveðrungr berpikir sendiri.
Dia telah mencoba membunuh Yuuto keakungannya dan telah membunuh ayah angkat yang dia kagumi. Tidak diragukan lagi dia telah menerima tatapan bermusuhan hanya karena dia berhubungan dengannya. Jika ada, akan aneh jika dia tidak membencinya.
"Begitu... Apa Yuuto punya semacam pesan untukku?"
“Tidak, tidak ada yang seperti itu ...” jawab Felicia.
"Lalu kenapa kamu di sini?"
"Hah?! Nah, eh...”
Untuk alasan apa pun, Felicia tampak lengah dengan pertanyaan itu dan mulai terlihat gelisah, menyebabkan Hveðrungr mengerutkan alisnya karena terkejut di balik topengnya. Adik perempuannya cukup fleksibel untuk dapat merespons dengan cepat dan tepat untuk sebagian besar situasi. Melihatnya bingung sebagai akibat dari pertanyaan sederhana seperti itu sama sekali tidak terduga.
“Oh, benar, lukamu! Aku datang untuk memeriksa lukamu!” Kata Felicia sambil menunjuk lurus ke bahu kiri Hveðrungr. Hveðrungr jelas bukan orang yang begitu naif sehingga dia akan jatuh cinta pada jawaban improvisasi yang begitu jelas. Sepertinya saudara perempuannya menyadari tatapan skeptisnya.
“A-aku sama sekali tidak peduli denganmu, kakanda, t-tapi nasib Klan Baja bergantung pada operasi ini. Tidak ada ruang untuk kesalahan. Itu mungkin bukan lengan dominanmu, tetapi Kamu akan menggunakan busur, ya? Rasa sakit dapat menyebabkan bidikan Kamu salah. Itu mungkin sangat fatal. Teknik perban dapat sangat memengaruhi rasa sakit yang Kamu rasakan, jadi, karena ini sangat penting, aku datang untuk memastikan perban Kamu terbungkus dengan benar. Jangan salah paham dengan niatku. Ini bukan untuk kepentinganmu, kakanda, melainkan untuk Kakanda dan Klan Baja. Aku hanya di sini karena aku tidak punya pilihan!” Felicia mengoceh, kata-katanya mengalir deras. Kefasihan alasannya, jika ada, memperjelas bahwa dia berbohong.
"Jadi begitu. Terima kasih kalau begitu.” Hveðrungr entah bagaimana menahan keinginan untuk menggodanya dan malah mengulurkan bahunya untuknya. Faktanya, lukanya masih terasa sakit, dan mengingat dia akan kembali ke medan perang, pengurangan rasa sakit itu disambut baik. Kehilangan kesempatan itu dengan membuat marah Felicia dengan kata-kata tajam adalah tindakan yang tidak bijaksana.
"...Baiklah." Felicia menghela napas lega karena kurangnya pertanyaan Hveðrungr dan mulai membuka perban di sekitar bahu kirinya. Dia kemudian membuang daun mugwort yang telah ditempelkan pada lukanya. Mugwort, ketika dikunyah atau diremas, membantu pembekuan darah dan mencegah infeksi, menjadikannya ramuan obat yang biasa digunakan di Yggdrasil.
“Yah, sepertinya lukanya belum sepenuhnya tertutup. Gerakan berat bisa menyebabkannya terbuka kembali, ”kata Felicia sambil memeriksa lukanya.
Tembakan Nobunaga telah mencungkil sepotong bahu luarnya seukuran ujung jari kelingking. Itu bukan halangan besar untuk gerakan lengannya, tapi itu bukan jenis luka yang sembuh hanya dalam lima hari.
"Biarkan aku mensterilkannya dulu." Setelah itu, Felicia mengeluarkan botol kecil dari kantong di pinggulnya. Ada cairan bening di dalamnya.
"...Itu lagi?" Hveðrungr berkata dengan masam, membuat adik perempuannya menyeringai.
“Heh, itu benar, kamu berteriak saat ini diterapkan padamu.”
“Itu baru pertama kali. Siapa pun akan berteriak seperti itu jika mereka tiba-tiba terkena rasa sakit semacam itu tanpa peringatan.” Hveðrungr praktis cemberut saat dia membalas.
Felicia, setelah melihat lukanya saat kembali dari barisan belakang, mulai mengobatinya dengan memercikkan air panas ke lukanya. Sulit bagi Hveðrungr untuk mengungkapkan penderitaan sejak saat itu ke dalam kata-kata. Itu jauh melebihi rasa sakit yang dia duga ketika dia mengatakan dia akan membersihkan lukanya, dan bahkan Hveðrungr tidak bisa menghindari lolongan saat dia melanjutkan bisnisnya.
“Memikirkan kembali itu masih cukup memuaskan, kalau boleh jujur,” kata Felicia dengan ekspresi geli.
Dia bercanda, jelas—setidaknya. Sebagian dari dirinya jelas menikmati pengalaman itu. Mengingat besarnya tanggung jawab yang ditanggung Hveðrungr atas tekanan dalam hidupnya, hal itu dapat dimengerti.
“...Sepertinya aku memilih tabib yang salah,” kata Hveðrungr dengan sedikit kekhawatiran.
“Oh tidak sama sekali. Aku tidak membiarkan perasaan pribadi aku memengaruhi perawatan pasienku. Jangan hina aku seperti itu,” balas Felicia.
"Jika kamu berkata begitu."
“Oh diam. Ya, ini memang menyakitkan, tetapi obat ini telah secara dramatis mengurangi jumlah korban luka yang meninggal akibat luka mereka. Itu ramuan berharga yang sangat bagus untukmu, kakak.” Felicia menggembungkan pipinya dengan cemberut saat dia membuka tutup botolnya, menuangkan sebagian isinya ke selembar kain linen yang dia ambil dari kantongnya, sebelum mengoleskannya ke luka Hveðrungr.
"Cih!"
Rasa sakit yang membakar membara di bahunya, tetapi Hveðrungr menahan rintihan kesakitannya.
"Ini tidak terlalu buruk setelah kamu terbiasa."
Dia memaksakan dirinya untuk tersenyum, seolah-olah untuk menunjukkan bahwa dia tidak terpengaruh. Dia adalah kakak laki-lakinya, jadi dia pasti tidak bisa membiarkannya melihatnya mengernyit.
"... Hm?"
Ketika dia mencium aroma air yang terbakar, Hveðrungr mengerutkan alisnya untuk berpikir. Rasa sakitnya terlalu hebat untuk pertama kali dia sadari, tapi itu adalah aroma yang anehnya dia kenal. Itu tidak persis sama — cairan ini tidak memiliki aroma tambahan yang biasanya dicampur dengan aroma khusus ini. Itu lebih murni; murni. Namun, tidak salah lagi aroma itu... Ini adalah—
"Ini semacam anggur, bukan?" tanya Hveðrungr.
"Heh, kamu akhirnya menyadarinya."
"Ya, itu adalah kegagalan di pihakku yang tidak aku sadari sampai sekarang." Hveðrungr mengangkat bahu. "Tetap saja, aku belum pernah mencium bau yang sekuat ini."
“Aku diberitahu bahwa orang-orang di kampung halaman Kakanda menyebut minuman suling ini,” kata Felicia sambil memasukkan kembali gabus ke dalam botol.
Dari zaman kuno hingga era modern, sebagian besar tentara yang menyerah pada kengerian perang tidak dibunuh oleh tentara musuh, melainkan oleh penyakit. Bahkan luka ringan yang tidak akan mematikan, jika terinfeksi, akan mengakibatkan kematian akibat gangren atau penyakit seperti tetanus, yang, sebelum vaksinnya ditemukan, memiliki tingkat kematian lebih dari lima puluh persen. Alkohol adalah metode yang efektif untuk mensterilkan luka untuk mencegah infeksi, dan ketika Yuuto telah menjadi patriark Klan Serigala, dia mulai menyuling minuman keras tahan tinggi dan mendistribusikannya ke unit logistiknya.
Sterilisasi luka dengan alkohol sebagai sebuah konsep telah dikenal bahkan di dunia kuno, dan itu juga berlaku untuk Yggdrasil. Namun, ramuan alkohol terkuat di Yggdrasil adalah anggur yang mengandung alkohol sepuluh hingga lima belas persen berdasarkan volume dan tidak terlalu efektif dalam sterilisasi. Sebelum istilah Yuuto sebagai patriark Klan Serigala, banyak tentara klan telah meninggal akibat luka yang terinfeksi. Distilasi memungkinkan terciptanya bentuk alkohol yang jauh lebih kuat. Proliferasi alkohol suling telah secara dramatis mengurangi jumlah yang terluka Klan Serigala dan kemudian prajurit Klan Baja yang meninggal karena infeksi.
Tentu saja, Hveðrungr sama sekali tertarik pada hal lain.
"Bisakah kamu meminumnya?" Dia bertanya. Hveðrungr sangat menyukai alkohol, itu adalah satu-satunya hal yang dapat membakar pikiran hitam yang berputar jauh di dalam dirinya. Dia telah benar-benar terpesona oleh anggur ketika dia dalam kondisi terburuknya, tetapi bahkan sekarang, dia masih menikmatinya sebagai balsem untuk kegelapan yang tersisa yang menggetarkan kepalanya. Tentunya kemurnian cairan bening berarti jauh lebih manjur sebagai balsem juga.
“Bisa diminum, ya. Bisa Dibilang, itu tidak memiliki banyak rasa. Ini sangat kuat, dan itu akan membuatmu mabuk dengan cepat, ”jawab Felicia.
Alkohol obat disuling dari campuran barley, gandum, dan gandum hitam. Itu melewati beberapa siklus distilasi sebelum disaring melalui arang aktif yang terbuat dari kayu birch putih. Karena diproduksi untuk penggunaan medis, tidak dipotong dengan banyak air. Dalam istilah modern, itu pada dasarnya adalah vodka tahan lama.
“Aku tidak percaya bahwa aku pernah melihat ini beredar di pasar. Mengapa tidak menjualnya? Pasti ada permintaan untuk itu. Itu akan memperkaya kehidupan orang-orang dan pundi-pundi klan pada saat yang sama, bukan?” Hveðrungr bertanya, saat pikirannya dengan cepat menelusuri kemungkinan yang ditawarkan oleh produk di dalam botol.
Sebenarnya, ada beberapa pria yang minum bukan untuk menikmati rasanya tapi hanya untuk mabuk. Hveðrungr sendiri selalu mencari euforia alkohol lebih dari rasa anggurnya. Orang-orang seperti itu akan menjadi basis konsumen yang bersemangat untuk minuman keras yang disuling.
“Kita tidak mampu membuat cukup untuk itu. Biji-bijian yang diperlukan untuk produksinya sebagian besar digunakan untuk memberi makan orang-orang, dan kita telah berperang terlalu banyak untuk menghasilkan surplus. Dalam perang, tak hanya berguna untuk mengobati luka, tapi juga untuk memasak jatah prajurit. Tidak cukup untuk memberikannya kepada warga sipil juga, ”jawab Felicia.
"Aku mengerti, itu masuk akal." Hveðrungr mengangguk mengerti. Yuuto telah menghabiskan empat tahun terakhir terlibat dalam perang demi perang.
“Kakanda awalnya ingin menjualnya sebagai minuman. Baik Tuan Jörgen dan Tuan Skáviðr memberikan ulasan yang baik setelah mencobanya.”
"Oh?!"
Hveðrungr mencondongkan tubuh ke depan setelah mendengar kata-kata Felicia. Baik Jörgen dan Skáviðr memiliki pangkat tinggi dan telah mengonsumsi segala jenis anggur mahal dalam hidup mereka. Fakta bahwa mereka menyetujui minuman keras yang disuling membuat Hveðrungr semakin penasaran.
“Maka aku pasti ingin mencobanya,” kata Hveðrungr bersemangat.
"Apa?! Tidak, kamu tidak bisa. Ini untuk medis—Oh.”
Hveðrungr memanfaatkan celah sesaat untuk mengambil botol dari tangan Felicia.
"Tunggu, kakanda!" dia berteriak.
“Heh, jangan jadi perusak kesenangan. Cuaca semakin dingin, jadi ini akan membantuku tetap hangat malam ini.”
Saat dia mengatakan itu, Hveðrungr membuka botolnya dan menuangkan isinya ke mulutnya.
“Gak! HURK! Hah!"
Kekuatan rohnya jauh melebihi harapannya, dan dia terbatuk keras saat alkohol membakar tenggorokannya. Atas nama dewa apa ini?! Cara itu menyengat lukanya telah memberitahunya bahwa itu kuat, tapi ini jauh melampaui apa pun yang dia bayangkan. Seolah-olah dia telah menuangkan lava cair ke tenggorokannya!
“Itu sebabnya aku mencoba menghentikanmu …” kata Felicia dengan gelengan kepala yang putus asa.
Alkohol yang digunakan untuk sterilisasi luka adalah alkohol delapan puluh persen berdasarkan volume, berbeda dengan empat sampai sepuluh persen bir putih rakyat jelata atau lima belas persen anggur dinikmati oleh kelas atas yang kaya. Tidak peduli seberapa mahir seorang peminum Hveðrungr, itu terlalu kuat untuk ditangani tanpa peringatan apa pun.
"Guh... I-Ini bukan sesuatu yang bisa kamu minum!" Hveðrungr menjawab melalui batuk yang cukup kuat untuk berpotensi membunuhnya. Rasa panas di tenggorokannya sedikit mereda, dan Hveðrungr menggumamkan keluhan di antara napas yang terengah-engah.
“Kamu harus melarutkannya dengan air atau jus buah untuk meminumnya,” kata Felicia.
"Hanya wanita dan anak-anak yang akan mempertimbangkan merusak minuman dengan cara seperti itu." Hveðrungr melontarkan kata-kata itu seolah-olah mengatakan menghentikan alkohol dengan apa pun adalah hal yang terlalu tidak jantan untuk dilakukan oleh orang seperti dia. Itu adalah sikap yang bisa dimengerti di Yggdrasil, di mana minuman beralkohol yang diseduh adalah norma.
“Heh heh... Aku merasakan beban berat terangkat dari hatiku saat melihatmu berguling-guling kesakitan seperti itu...” kata adik perempuan Hveðrungr dengan senyum cerah dan lugu. Itu adalah hal yang mengerikan untuk dikatakan mengingat bahwa dia telah menderita luka bahu demi dia, tapi, yah, dia tidak terlalu banyak memberitahunya, dan mengingat hal-hal yang telah dia lakukan sampai saat ini, sikapnya juga bisa dimengerti.
“Kamu selalu terlihat sangat keren dan tenang saat menghadapi apapun... dan kemudian kamu... Oh, wajahmu saat itu... Tak ternilai harganya... Ha ha ha!” Tidak lagi bisa menahan geli, Felicia tertawa terbahak-bahak, menyeka air matanya. Tampaknya pemkamungan itu cukup menghibur baginya. “Heh heh. Astaga, aku merasa seperti bekas luka yang menempel di dadaku putus dan menghilang.”
"...Sangat senang mendengarnya." Hveðrungr mendengus tidak senang. Dia akrab dengan konsep schadenfreude dan cukup suka memanjakan diri di dalamnya, tetapi berada di pihak penerima adalah hal lain.
“Nah, sebagai imbalan untuk, nah, ini, aku akan menyebutnya bahkan untuk semuanya. Sebut saja pengampunan... Masa lalu adalah semua air di bawah jembatan sekarang, ”kata Felicia sambil menyeka air mata dari matanya. Ada sedikit kesembronoan dalam suaranya, tapi Hveðrungr tidak bisa mengabaikannya sebagai lelucon belaka.
"Tunggu, semuanya?" tanya Hveðrungr.
"Ya. Semuanya dari tiga tahun lalu hingga sekarang.” Felicia tersenyum cerah, seolah awan di atas hatinya telah terangkat.
"Apa kamu yakin?" dia bertanya sekali lagi, sepertinya tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Di mata Hveðrungr, dosa-dosanya terlalu berat untuk dihapus begitu saja. Dia merasakan itu dari lubuk hatinya. Dia tidak pernah berpikir dia akan dimaafkan oleh Felicia, juga tidak berniat meminta maaf padanya.
“Sebagian dari diriku ingin mengatakan tidak. Tapi, ya, aku yakin. Memang, semua hal yang telah Kamu lakukan seharusnya tidak mudah dimaafkan, kakanda. Terus terang, aku tidak bisa sepenuhnya memaafkanmu dan juga tidak benar-benar ingin. Memikirkannya saja meremas hatiku, dan aku merasakan gelombang kemarahan mengalir deras di dalam diriku saat aku mengingat kembali kenangan itu, ”kata Felicia dengan getir sambil mengepalkan tangannya.
Hveðrungr dengan bijak menahan diri untuk tidak menunjukkan bahwa dia baru saja menyebutkan pengampunan, setelah belajar dari pertengkaran bertahun-tahun dengan wanita bahwa mereka lebih dari mampu untuk menyeret-nyeret dari tahun-tahun sebelumnya untuk memicu kemarahan mereka. Dia tahu dari pengalaman itu bahwa berdebat hanya memperburuk keadaan.
“Tapi, meski begitu, aku tidak bisa membencimu, kakanda. Apa pun yang terjadi — apa pun yang Kamu lakukan — Kamu tetap satu-satunya saudara laki-lakiku yang sedarah.” Felicia menggelengkan kepalanya seolah-olah dalam pengunduran diri yang lelah.
Hveðrungr juga memahami sentimennya dengan sangat baik. Ketika Felicia memilih Yuuto daripada dia, dia bersumpah bahwa dia bukan lagi saudara laki-lakinya dan dia bukan saudara perempuannya. Meski begitu, hatinya tidak akan membiarkan dia berdiri dengan sumpah itu. Cinta keluarga, bahkan untuk seseorang yang sedingin dan penuh perhitungan seperti Hveðrungr, begitu mengakar dalam dirinya sehingga dia tidak bisa menahannya. Felicia sepertinya merasakan hal yang sama. Dia mungkin mencoba untuk menutup cinta yang dia rasakan untuknya.
“J-Jadi, ketika kamu kalah... Ketika kamu dikalahkan dan kamu membutuhkan perawatan, aku akan menyebutnya bahkan jika kamu akan terus menunjukkan wajah tololmu yang tak ternilai ketika aku mentraktirmu. Lebih baik kau bersyukur untuk itu!” Felicia mendesaknya. Mungkin dia sedang mencari kesempatan untuk melepaskan tinju yang dia buat.
"Jadi begitu. Aku sangat senang mendengarnya,” jawab Hveðrungr.
"Apa? Bukankah itu cukup?” Felicia menyipitkan matanya ke arah Hveðrungr saat dia dengan sinis mencatat rasa terima kasihnya. Hveðrungr terkekeh dan mengangkat bahu sebagai jawaban.
“Itu hanya kebiasaan. Aku tidak punya keluhan. Aku sangat berterima kasih,” jawabnya dengan gembira.
"Uh-huh ..." Nada Felicia menjelaskan bahwa dia ragu dengan ketulusannya. Itu semua salah Hveðrungr, mengingat sarkasme dan sinisme umumnya.
"Baik. Lalu aku akan menunjukkan penghargaanku dengan melakukan sedikit pertarungan, hm?” kata Hveðrungr sambil tertawa kering. Sementara ekspresinya tidak terbaca di bawah topeng, senyumnya lembut dan hangat, bukan seringai sinis yang biasanya dia kenakan sama pastinya dengan topengnya.
0 komentar:
Posting Komentar