Volume 14
ACT 2
"Oh, hei, itu dia, di kejauhan."
Lima hari setelah berangkat dari ibu kota Klan Pedang di Sigtuna, Tentara Klan Baja akhirnya tiba di Glaðsheimr, ibu kota suci Kekaisaran Ásgarðr Suci.
Mengingat bahwa mereka mengharapkan semacam perlawanan dari Klan Tombak dan klan lain, itu adalah kedatangan antiklimaks.
"Itu pemandangan yang luar biasa."
Itu adalah ibu kota yang layak bagi sang penakluk Wotan, yang dikatakan telah menyatukan keseluruhan Yggdrasil.
Yuuto mengira dia tidak akan kewalahan di kota yang hanya berpenduduk sekitar seratus ribu, tapi dia tidak bisa menahan nafas saat melihat tembok yang menjulang tinggi.
Hal yang paling membuat Yuuto terkesan adalah panjangnya tembok.
“Wow... Ini seperti Tembok Besar China. Bukannya aku pernah melihatnya secara langsung.”
Mitsuki juga melebarkan matanya karena terkejut.
Yuuto juga memikirkan hal yang sama.
Tembok itu tingginya sekitar sepuluh meter, tetapi terus berlanjut jauh ke cakrawala di kedua arah.
“Cakrawala itu seberapa? Empat setengah kilometer jauhnya?”
Berarti di ujung paling bawah, panjangnya setidaknya sembilan kilometer.
Tentu saja, itu belum sepenuhnya. Tidak mungkin tembok kota hanya melindungi satu sisi kota. Itu mungkin membentang hingga menyelimuti seluruh kota.
"Aha, sepertinya kamu pun terkejut."
Payung di tangan, Rífa dengan bangga membusungkan dadanya.
Meskipun dia tidak bisa keluar di bawah sinar matahari musim panas, ternyata dia bisa pergi keluar selama musim dingin di bawah naungan payung.
“Ya, ini luar biasa. Seberapa besar itu?”
"Aku pernah mendengar pembicaraan bahwa bahkan jika mereka berjalan tanpa istirahat sepanjang hari, seorang pria dewasa tidak akan dapat melakukan perjalanan sejauh itu."
"Wah."
Dia hanya bisa menghela nafas. Di zaman modern abad ke-21, hal itu bisa dilakukan dengan peralatan konstruksi dan transportasi berat, namun di era ini semuanya harus dilakukan dengan tangan. Jumlah tenaga kerja yang dibutuhkan untuk memanggang dan kemudian menumpuk batu bata yang cukup untuk membuat dinding ini sudah cukup untuk membuat kepala Yuuto berputar.
“Tidak heran konon butuh dua puluh tahun untuk membangunnya.”
Dia pernah mendengarnya sebelumnya dan melihatnya sendiri, akhirnya berhasil.
“Tampaknya mereka akan menyambut kita.”
Di akhir tatapan Yuuto, gerbang kota terbuka, dengan barisan orang yang tampak seperti pedagang menunggu untuk menyambut mereka. Mereka semua dengan cemas menyaksikan pergerakan Tentara Klan Baja.
Kegugupan mereka bisa dimengerti. Lagi pula, ada dua puluh ribu tentara bersenjata tepat di depan mereka. Tentu saja mereka akan ketakutan.
“Skáviðr!”
"Ya Tuanku?"
Pria kurus yang menunggu di belakang Yuuto melangkah maju dan berlutut di depannya. Dia muncul di Sigtuna dengan konvoi pasokan dari Gimlé dan bergabung dengan tentara di sana.
“Pastikan para prajurit benar-benar dalam perilaku terbaik mereka. Siapa pun yang tidak patuh harus dibawa ke hadapan tentara dan disiksa lebih buruk daripada kematian.”
Yuuto sangat sadar bahwa dia telah mengeluarkan arahan yang kejam, tetapi dia tahu dari pengalaman bahwa kekejaman ini jauh lebih efektif untuk mengamankan kebahagiaan sebanyak mungkin orang daripada upaya belas kasihan.
Dia tahu bahwa, dalam hal ini, dengan memberikan hukuman yang aneh, itu akan menjadi contoh bagi yang lain, mengurangi kerugian keseluruhan yang menimpa orang-orang. Ada kalanya seorang penguasa harus kejam, tidak peduli betapa menyakitkannya mereka secara pribadi.
“Para pedagang Yggdrasil berkumpul di sini. Perilaku buruk apa pun akan menyebar dengan cepat melalui jaringan mereka di seluruh Yggdrasil. Kita harus menghindari itu bagaimanapun caranya.”
"Saya mengerti, itulah sebabnya Anda memanggil Saya."
Skáviðr mengangguk dengan ekspresi percaya diri.
Selama menjadi patriark Klan Serigala, Yuuto meminta Skáviðr sebagai algojo untuk membuat orang-orang dan tentara sadar akan pentingnya hukumnya.
Baru-baru ini barisan Tentara Klan Baja membengkak karena masuknya tentara yang mereka serap dari tentara yang kalah. Seseorang seperti Skáviðr sangat dibutuhkan.
"Maaf, sepertinya aku selalu membuatmu mengisi peran ini."
Yuuto menundukkan kepalanya meminta maaf.
Ya, itu adalah peran yang diperlukan, tetapi tidak ada yang akan dengan bebas memilih untuk mengambilnya sendiri. Manusia adalah makhluk sosial. Setiap orang ingin disukai oleh orang-orang di sekitarnya.
Algojo dikutuk secara universal — dibenci oleh semua orang, dan dihargai hanya oleh orang-orang yang mereka layani. Itu adalah peran yang menyakitkan secara emosional untuk dipenuhi.
Namun, Skáviðr hanya tersenyum dengan tenang.
“Jangan khawatirkan diri Anda. Peran semacam ini sangat cocok untuk Saya.”
Yuuto sekali lagi mencatat betapa diberkatinya dia dengan pengikut yang baik.
“Kami telah menunggu kedatangan Kamu. Selamat datang di kota kami, Tuan Suoh-Yuuto, raja dari Klan Baja.”
Yang ditugaskan untuk menyambut mereka adalah seorang wanita muda berusia sekitar lima belas tahun. Gaunnya dibuat dengan halus — terbuat dari kain yang mudah dikenali sebagai sutra. Raut wajahnya membuatnya sedikit mirip dengan Sigrdrífa.
"Saya Iálc, cucu perempuan Sveigðir, Penguasa keluarga Jarl."
"Keluarga Jarl... Sepertinya aku pernah mendengarnya sebelumnya."
Itu adalah salah satu dari Tiga Rumah Besar Yggdrasil.
Menggali jauh ke dalam ingatannya, Yuuto ingat bagaimana dia pernah mengetahui bahwa ketika tidak ada pewaris þjóðann, itu adalah Keluarga Besar yang akan memberikan þjóðann berikutnya.
“Saya menghargai sambutan dari salah satu jabatan setinggi ini. Perkenalan mungkin tidak diperlukan, tapi Saya Suoh Yuuto.”
“Kami telah mendengar tentang perbuatan Anda yang hebat. Atas nama yang lain, Saya berterima kasih atas kemurahan hati Anda.”
“Mm. Dalam hal apa tidakkah lebih pantas bagi tuannya sendiri untuk melakukannya, daripada cucunya?”
Yuuto menatap tajam ke arah wanita muda itu, sambil menyindir dengan nada tajam.
Dia sangat sadar bahwa dia secara luas dipkamung sebagai penakluk. Dia tidak bisa tidak berpikir bahwa itu sangat berhati dingin dan kejam untuk mengirim cucu seseorang untuk menyambut orang seperti itu.
“Aku mohon maaf; kakek Saya sakit dan tidak bisa datang. Selanjutnya, um, kami telah mendengar bahwa Anda, Tuan Reginarch, sangat menyukai wanita … ”
“Ah, jadi itu sudah menyebar juga.”
Yuuto hanya bisa mengusap dahinya. Dia bisa saja memprotes bahwa dia tidak bersalah di masa lalu, tetapi sekarang sulit untuk membuktikannya.
"Saya yakin bahwa Saya hampir tidak bisa dibandingkan dengan wanita cantik yang merupakan bagian dari harem Anda, tetapi jika Anda dapat menemukannya di dalam diri Anda untuk menambahkan Saya bersama mereka ..."
“Felicia.”
Yuuto menyapa si cantik di belakangnya, memotong Iálc. Mereka tidak bertukar kata, tapi Yuuto dan Felicia sudah bersama selama empat tahun. Mereka bisa berkomunikasi hanya dengan bertukar pkamung. Itulah yang terjadi pada saat khusus ini.
Felicia menutup matanya dan membangun ásmegin-nya, sampai akhirnya...
"Gleipnir!"
Seutas tali emas keluar dari telapak tangannya dan mengikatkan diri di sekitar Iálc.
Itu adalah seiðr yang mengikat supernatural yang pernah digunakan untuk memanggil Yuuto. Biasanya itu digunakan dalam ritual pemanggilan untuk mendatangkan pelayan para dewa, tapi itu juga bisa digunakan untuk menyegel kekuatan Einherjar.
Dan dengan penggunaan ini...
"Gimana?" Yuuto bertanya pada Felicia ketika dia menyadari dari sudut pkamungannya bahwa mata Iálc telah kehilangan semua nyawanya dan dia pingsan di tempat.
“Ada sesuatu. Sepertinya itu seperti yang Kamu harapkan, Kakanda. ”
Saat Felicia menarik talinya, sosok bayangan hitam diseret keluar dari Iálc.
Dia telah melihat massa bayangan itu sebelumnya. Itu muncul baru-baru ini ketika Fimbulvetr berperan di Rífa.
"Masih hidup, kan, Hárbarth?" Yuuto berkata dengan dingin sambil menatap bayangan itu.
Hárbarth—Pria yang pernah menjadi patriark Klan Tombak dan Imam Besar Kekaisaran Suci Ásgarðr.
Kepalanya telah dipisahkan dari bahunya dan sebagian besar dunia percaya dia sudah mati, tetapi runenya ternyata memungkinkan dia untuk merasuki mereka yang tidak sadar, dan bahkan setelah dikejar dari tubuh Rífa, dia tetap hidup.
“Sepertinya kamu sedang merencanakan sesuatu, tapi sekarang sudah berakhir. Kami akan menyegelmu…”
"Apa-?! Eep!”
Dengan ledakan keras, tali emas yang menahan bayangan itu pecah. Bayangan itu kemudian melebur ke udara, tidak meninggalkan apa pun di belakangnya.
“Cih! Dia lolos.”
Menatap ke arah bayangan itu menghilang, Yuuto mendecakkan lidahnya dengan frustrasi.
“M-Maafkan aku, Kakanda. Itu adalah kesempatan yang sempurna, namun...”
“Tidak, tidak perlu meminta maaf. Itu hanya berarti dia selangkah lebih maju dari kita.”
"Memang. Aku belum pernah memberitahumu ini sebelumnya, tapi dia, selain diriku, pengguna seiðr terhebat di kekaisaran. Aku mungkin satu-satunya yang mampu menahannya, ”kata Rífa untuk meyakinkan.
Sementara Yuuto berharap dia menyebutkan itu sebelumnya, sekarang sudah terlambat.
"Tapi Kakanda, itu terlihat jelas darimu."
"Ya, aku tidak tahu sama sekali."
"Juga, sayangnya, aku tidak bisa."
"Aku juga sama. Itu luar biasa, Yuu-kun.”
Sementara Yuuto mengkhawatirkan kekhawatirannya di masa depan, Felicia, Rífa, Fagrahvél, dan Mitsuki semuanya memujinya sekaligus.
"Aku kebanyakan bertindak berdasarkan firasat — tidak ada yang mengesankan," jawab Yuuto sedikit datar, agak malu karena dihujani pujian mereka.
"Sebagian besar, artinya sejumlah uang didukung oleh bukti?"
Fagrahvél memastikan untuk menindaklanjuti. Dia jelas menginginkan penjelasan. Yang lainnya juga sama.
Yuuto menggaruk kepalanya dan menghela nafas.
"Dia tidak tampak seperti manusia."
"Hmm, sepertinya tidak seperti itu bagiku ..."
“Manusia cenderung marah ketika Kamu menghina kerabatnya. Ada kurangnya reaksi yang aneh terhadap segalanya. Bukannya dia tidak banyak bereaksi, tapi dia tidak bereaksi sama sekali.”
Tanda pertama adalah reaksinya terhadap ucapan Yuuto, "Keluarga Jarl, kurasa aku pernah mendengarnya sebelumnya."
Dia telah membuat pernyataan itu karena dia benar-benar lupa, tetapi untuk anggota keluarga bangsawan seperti salah satu dari Tiga Keluarga Besar kekaisaran, pernyataan seperti itu biasanya akan dianggap sebagai penghinaan.
Namun, terlepas dari itu, tidak ada reaksi apa pun darinya, itulah sebabnya dia mengujinya dengan subjek kakeknya.
Di sana, juga, dia memilih untuk memberinya penjelasan kering tentang situasi kakeknya yang sakit, tidak berusaha menghindari ketidaksenangan Yuuto dengan menjelaskan keadaan kakeknya secara lebih rinci.
Ada sesuatu yang aneh tentang semuanya.
“Ah, itu sangat mengesankan. Kamu benar-benar memperhatikan orang dengan hati-hati. ”
Begitu dia menyelesaikan penjelasannya, Rífa menatap Yuuto dengan ekspresi kekaguman yang tulus.
"Yah, aku memang berusaha keras untuk membaca tentang bagaimana orang berpikir."
Ketika dia tahu dia harus memimpin banyak orang sebagai patriark, dia meluangkan waktu untuk membaca setiap buku tentang subjek yang bisa dia temukan. Kemudian, tentu saja, dia punya banyak kesempatan untuk menguji pengetahuan itu.
Hal semacam ini cukup mudah bagi Yuuto sekarang karena anehnya dia merasa malu dipuji karenanya.
"Padahal, baginya untuk membuat rencana baru menjadi tindakan segera setelah kegagalannya baru-baru ini... Orang tua itu belum menyerah."
Yuuto hanya bisa tertawa kering.
Dalam pandangannya, Hárbarth hanya bisa digambarkan sebagai obsesif, mengingat dia bertahan meski kehilangan tubuh jasmaninya. Dia dapat dengan mudah membayangkan bahwa Hárbarth memiliki lebih banyak skema yang belum terungkap.
Dia terbukti benar-benar sakit kepala yang harus dihadapi sejak awal.
Tentara Klan Baja disambut dengan diam oleh penduduk Ibukota Suci Glaðsheimr. Tidak ada tentara asing yang pernah menginjakkan kaki di dalam tembok Glaðsheimr selama dua ratus tahun sejarah kekaisaran.
Orang-orang Glaðsheimr tahu tentang tentara sebagai hal yang akan menggeledah kota-kota, membunuh dan menjarah mereka untuk semua yang mereka layak jika diberi kesempatan.
Mereka percaya perilaku semacam itu adalah masalah yang hanya diperuntukkan bagi orang-orang dari negeri yang jauh, dan bahwa mereka tidak akan pernah menghadapinya sendiri, tetapi melihat dua puluh ribu pasukan yang sebenarnya di tengah-tengah mereka, mereka hanya bisa meringkuk dan menonton. takut.
Dan kemudian datang—
“A-Apa-apaan itu?!”
“Wah wah wah…”
“Tunggu, apakah itu...”
Keheningan mereka dipecahkan oleh kemunculan serigala raksasa seukuran singa atau harimau yang berjalan di jalan, bulu putihnya berkibar-kibar saat berjalan.
Itu adalah reaksi yang bisa dimengerti.
Garmr adalah binatang langka yang konon hanya hidup di dataran tinggi yang mengelilingi Atap Yggdrasil. Mereka dikenal liar dan ganas—sesuatu di luar kemampuan tangan manusia untuk dijinakkan, namun...
“Apa-apaan dia itu?! Bagaimana dia bisa mengendarai garmr?!”
“Tunggu, dia berambut hitam! Apakah itu pemimpin Klan Baja, Suoh-Yuuto?!”
"Dia terlihat sangat muda!"
Gumaman dengan cepat menyebar ke seluruh penduduk.
Menyaksikan reaksi publik, Felicia yang menunggang kuda kastanye di sebelahnya tertawa kecil.
“Sepertinya serangan diam-diam kita berhasil, Kakanda.”
"Ya, kita hanya menggunakan kembali apa yang kita lakukan dengan Nobunaga, tapi ini meninggalkan kesan yang luar biasa."
Yuuto mempertahankan ekspresi datarnya di atas Hildólfr, tapi suaranya memiliki nada geli yang samar di dalamnya.
Bagaimanapun, ini adalah penampilan pertama dari penguasa baru mereka.
Ketika mempertimbangkan bagaimana mengatur secara efektif mulai dari sini, perlu untuk meninggalkan kesan pertama yang kuat bahwa dia adalah orang yang tidak boleh diganggu.
“Tetap saja, itu masalah kecil ketika dimasukkan ke dalam perspektif. Hárbarth terkutuk itu masih hidup, dan kelihatannya, masih licik.
“Harus kuakui, kemampuan untuk merasuki orang lain adalah salah satu yang membuatku merinding,” kata Felicia dengan bergidik.
Jika dia bisa melakukan itu tanpa hukuman, dia bisa dengan mudah mengubah sekutu tepercaya menjadi seorang pembunuh. Tidak ada yang lebih menakutkan bagi seorang pengawal.
“Cukup membuatku paranoid…”
“Yah, tidak perlu terlalu berhati-hati. Sepertinya dia hanya bisa merasuki orang yang tidak sadar.”
Yuuto menyeringai dan Felicia berkedip karena terkejut.
"Apakah begitu?"
“Ya, setidaknya mungkin. Tapi aku tidak bisa sepenuhnya yakin.”
Dengan kata pengantar itu, Yuuto menjelaskan alasannya.
Jika dia benar-benar dapat memiliki siapa pun yang dia inginkan, dia akan memiliki Yuuto terlebih dahulu. Bahwa dia tidak melakukannya berarti ada semacam batasan.
Wanita muda Iálc rupanya telah dibius, dia tidak tampak bergerak bahkan ketika berteriak di telinganya atau menampar pipinya.
Memikirkan kembali, Rífa mengalami koma karena pelapisan berulang dari seiðr Gleipnir, yang sepertinya lebih dari sekadar kebetulan bagi Yuuto.
“Artinya, untuk merasuki tubuh seseorang, orang yang bersangkutan harus tidak sadarkan diri.”
"Jadi begitu. Kamu bisa mendapatkan pandangan yang akurat tentang kemampuan musuh dengan informasi yang sangat sedikit ... Aku selalu terpesona oleh keterampilan pengamatanmu, Kakanda.”
“Itu tidak terlalu mengesankan, sungguh. Kamu selalu melebih-lebihkan diriku, ”kata Yuuto sambil tertawa.
Dua orang yang dimiliki Hárbarth tidak sadarkan diri. Itu adalah kesamaan yang sangat mencolok di antara mereka.
“Tidak, menurutku itu sangat mengesankan. Bagaimana itu mengarah ke ini dan karena itu. Kedengarannya mudah sekali dijelaskan, tetapi sampai pada kesimpulan itu sendiri sulit.”
"Kamu berpikir seperti itu?"
Yuuto hanya bisa memiringkan kepalanya dengan skeptis.
Yah, itu mungkin benar dalam beberapa kasus, tapi masih terasa terlalu mudah. Dia kemudian ingat bahwa orang terkenal tertentu mengklaim bahwa matematika adalah logika.
Dengan mengerjakan soal-soal matematika sejak kecil, maka ditumbuhkan kemampuan berpikir logis.
Dalam hal itu, mungkin ada beberapa perbedaan antara individu, tetapi jika ada efek, maka memang benar bahwa Yuuto—menurut stkamur Yggdrasil, di mana kemampuan untuk melakukan empat operasi aritmatika dasar akan menjamin kehidupan yang mewah—diperlengkapi dengan baik. untuk pemikiran logis yang kompleks.
"Tetap saja, itu tidak mengubah fakta bahwa itu adalah kemampuan yang luar biasa untuk dihadapi."
Jika dia bisa merasuki orang yang tidak sadarkan diri, maka itu berarti ada kemungkinan dia bisa merasuki orang yang sedang tidur, dan mengingat bahwa dia dengan mudah menemukan Resimen Kavaleri Independen Hveðrungr terlepas dari mobilitasnya yang memimpin Yggdrasil, itu mungkin berarti ada sesuatu yang lebih dari itu. kemampuan.
“Kami tidak memiliki gambaran lengkap tentang musuh, tetapi mereka dapat melihat semua yang kami lakukan. Berengsek."
Dia hanya bisa menganggap seseorang seperti itu sebagai lawan yang merepotkan.
“Aku sudah mendengar tentang semua ini, tapi sepertinya ini dunia yang berbeda.”
Dengan desahan keheranan, Yuuto melihat sekelilingnya seperti orang udik.
Terletak di pusat Ibukota Suci Glaðsheimr, Istana Valaskjálf cukup besar untuk memuat kota kecil di dalam pekarangannya. Di dalamnya ada hutan bangunan raksasa, masing-masing cukup besar untuk menjadi monumen di kota biasa mana pun.
Itu cukup untuk membuatnya bertanya-tanya apakah dia telah melangkah ke dalam time warp.
"Antara ini dan tembok kota, sulit dipercaya bahwa mereka dibangun pada periode waktu ini... atau bahkan dibangun dua ratus tahun sebelumnya."
Seseorang dapat dituntun untuk percaya bahwa mungkin peradaban Yggdrasil lebih maju daripada sekarang. Itu menunjukkan seberapa besar kekuatan yang sebenarnya dimiliki þjóðann pertama, Wotan.
Namun, pada saat yang sama, karena pengeluaran yang sangat besar untuk membangun monumen kekuasaannya, kekaisaran dengan cepat kehilangan pengaruh di bawah penerusnya.
"Benar, benar. Dan saat kau menikah denganku, semuanya akan menjadi milikmu. Senang, bukan?”
"Tidak terlalu."
“A-Apa?!”
Mendengar jawaban Yuuto yang datar, Rífa melebarkan matanya karena terkejut.
“Ini adalah kota dan kastil terhebat di seluruh Yggdrasil! Apakah kamu tidak mengerti nilainya ?!
"Yah, ya, aku mengerti mereka berharga."
Yuuto menggaruk kepalanya, merasa seluruh percakapan ini sedikit membosankan. Sejujurnya, dia menganggap itu sebagai tugas.
Biasanya, memiliki kota perdagangan terbesar di Yggdrasil akan menjadi keuntungan besar bagi seorang patriark, tapi itu adalah sesuatu yang harus dia tinggalkan selama Operasi Noah.
Itu juga belum semuanya. Dia juga mendengar populasinya lebih dari seratus ribu. Meskipun dia hanya melihatnya sekilas di jalan raya utama, rasanya kota ini lebih maju daripada bagian benua lainnya, yang hanya meningkatkan kekhawatirannya bahwa itu akan menjadi upaya yang cukup untuk membuat penduduknya pindah.
"Yah, pokoknya, kesampingkan itu..."
“Mengesampingkannya?! Glaðsheimr?! Istana Valaskjálf?! Dua hal yang diinginkan setiap penguasa harus dikesampingkan?!”
Rífa sangat terkejut dengan reaksinya.
Dia merasa sedikit kasihan padanya, tetapi tidak banyak lagi yang bisa dikatakan tentang masalah ini. Benar-benar ada masalah yang lebih penting untuk diperhatikan.
“Ini tentang Hárbarth. Sekarang kita tahu dia masih hidup, kita harus segera mengambil tindakan terhadapnya. Sejujurnya, itu bukan bidang keahlianku.”
Yuuto mengangkat telapak tangannya ke udara, mengangkat bahu seolah mengatakan dia tidak punya solusi dalam pikirannya.
Yuuto telah membawa banyak pengetahuan dan teknologi bersamanya dari abad ke-21, tetapi dia tidak dapat memikirkan cara apa pun untuk menangani Hárbarth. Mungkin pengusiran setan adalah solusi yang tepat, tetapi dalam hal itu, dia merasa bahwa pengetahuan abad ke-21-nya jauh di belakang sana dibandingkan dengan Yggdrasil.
Terlepas dari itu, membiarkannya melakukan apapun yang dia rencanakan terlalu berbahaya. Tidak ada yang tahu apa yang bisa dia lakukan di belakang layar.
Tentu saja, Yuuto membutuhkan pendapat dari seorang ahli berupa pengguna seiðr terhebat Yggdrasil.
“Hmm... Mari kita lihat... Aku pikir Kamu berada di jalur yang benar dalam menggunakan Gleipnir. Sejujurnya, itulah satu-satunya solusi yang dapat aku pikirkan juga.”
"Tapi dia kabur saat terakhir kali kita mencobanya."
“Dengan kekuatan Nona Felicia, ya. Dengan milikku, bahkan dia tidak akan bisa melarikan diri.”
“Lalu, dengan asumsi kita memiliki Rífa yang menanganinya lain kali, pertanyaannya kemudian menjadi... Bagaimana kita membawanya ke posisi itu lagi?”
Yuuto mengelus dagunya dan mengerutkan alisnya sambil berpikir.
Skema terakhir Hárbarth berakhir dengan dia sangat dekat untuk ditangkap. Tidak diragukan lagi dia akan lebih berhati-hati mulai sekarang, jadi dia pasti akan lebih sulit dijebak seperti itu di masa depan.
Tapi itu belum semuanya. Meskipun dia bisa berkoordinasi dengan baik dengan Felicia, terlalu berlebihan untuk mengharapkan tingkat kerja sama dengan Rífa, yang baru dia kenal untuk waktu yang singkat.
Itu pasti merupakan pukulan yang menyakitkan karena hampir saja menangkap musuh terbesar mereka tetapi kehilangan pegangan padanya di saat-saat terakhir.
“Maksudku, apa yang dia cari sejak awal?” Yuuto tidak bisa tidak kembali ke pertanyaan itu.
Paling tidak, sepertinya tujuannya bukan untuk membunuh Yuuto. Jika ya, dia akan melakukan sesuatu untuk menimbulkan kecurigaan itu ketika dia memiliki Rífa, tetapi tidak ada tanda-tanda yang menunjukkan hal itu.
"Aku tidak ingin mati."
"Hah?"
Yuuto menoleh ke gumaman Rífa.
“Tidak, itu hanya sesuatu yang kembali padaku. Sementara aku tidak ingat apa-apa ketika dia merasukiku, aku merasa seperti terus mendengar kata-kata itu berulang kali bahkan dalam keadaanku yang kabur.”
“Mm. Dia tidak ingin mati. Itu hal yang aneh untuk dikatakan.”
Yuuto menuntut kepala Hárbarth sebagai harga untuk Pengepungan Anti Klan-Baja.
Dia mengira negosiasi akan terhenti sebagai akibatnya, tetapi Hárbarth telah menyerahkan kepalanya sendiri tanpa keluhan atau perlawanan. Akankah orang seperti itu berpegang teguh pada kehidupan yang begitu gigih? Rasanya kontradiktif.
"Tapi, kurasa dia masih hidup?"
Dia telah kehilangan tubuhnya, tapi sepertinya jiwanya masih tertinggal di dunia ini, dan yang paling penting, dia bisa merasuki tubuh orang lain dan bergerak menggunakan mereka seolah-olah itu daging dan tulangnya sendiri.
"Ah, aku mulai memahaminya sekarang," kata Yuuto dengan tenang sambil mengeluarkan desahan pengertian.
"Benarkah?! Sudah?! Aku masih dalam kegelapan.”
“Cukup memalukan, aku juga.”
Rífa dan Fagrahvél mengerutkan kening, keduanya berpikir keras.
"Jadi, apa tujuannya?"
“Yah, sejauh itu…”
Dengan anggukan, Yuuto mulai membeberkan informasi yang mendukung kasusnya.
Dia ingat pernah membaca bahwa semakin tua usianya, semakin mereka berpikir tentang kematian dan akan bekerja lebih keras untuk menghindarinya. Dia juga ingat mendengar bahwa kakek-neneknya sendiri ternyata menjalani kehidupan yang tidak sehat sampai paruh baya, tetapi mulai merawat tubuh mereka di usia tua karena tidak ingin mati.
Hárbarth, menurut standar dunia ini, berada pada usia di mana dia bisa mati kapan saja. Tidak diragukan lagi dia merasakan kematian mengintainya lebih dekat daripada orang lain.
“Ketika kamu menggabungkan itu dengan kemampuan Hárbarth dan hal-hal yang dia katakan, jawabannya muncul dengan sendirinya dengan cukup jelas, bukan?”
"Wow, jadi itu pemimpin Klan Baja."
"Dia tampak seperti anak kecil, tapi ..."
“Kamu tidak bisa menilai dia dari penampilannya. Dia memiliki garmr di bawah komandonya, dan jelas dia ahli taktik yang luar biasa.”
“Ya, aku pernah mendengarnya. Dia mengalahkan Yngvi dari Klan Kuku, yang telah menyatukan sebagian besar Álfheimr dalam satu generasi, Einherjar yang memiliki dua run, Steinþórr the Dólgþrasir, dan Hveðrungr the Grímnir, yang setelah kematian Yngvi telah menjarah sebagian besar Álfheimr dan Miðgarðr... ”
“Mereka semua adalah pejuang hebat yang namanya dikenal bahkan di sini di Ibukota Suci. Dia benar-benar mengesankan telah mengalahkan mereka semua, dan kemudian juga menang melawan pasukan Aliansi yang terdiri dari tiga puluh ribu orang yang dipimpin oleh Fagrahvél, Pedang Cemerlang — patriark dari Klan Pedang.”
"Luar biasa hanya itu yang bisa aku katakan untuk itu."
Saat mereka menyaksikan Yuuto menyusuri jalan raya, orang-orang bertukar rumor satu sama lain.
Bersembunyi di antara mereka, bagaimanapun, adalah sesuatu yang mendengarkan desas-desus itu. Sesuatu itu segera mendecakkan lidahnya karena kesal. Ia memiliki tubuh hitam legam dan mata merah, dan cakarnya yang tajam mencengkeram atap rumah.
"Tidak!"
Itu menjerit dan mengepakkan sayapnya.
Sepintas, banyak yang salah mengira itu hanya burung gagak biasa. Namun, jika seseorang yang dapat membedakannya melihat ke matanya, mereka akan melihat kebencian dan kemarahan yang tidak dapat dipertahankan oleh binatang buas biasa.
Si Hitam terkutuk itu! Seberapa besar niatnya untuk ikut campur dalam rencanaku?!
Burung gagak, yang dirasuki oleh Hárbarth, diselimuti pusaran ásmegin. Itu adalah penampilan yang dipaksakan padanya karena dia telah kehilangan 'sepotong' lagi di papannya.
Kurasa itulah yang diharapkan dari sang penakluk yang telah menelan seperempat Yggdrasil. Mengalahkan dia akan sangat merepotkan...
Dia tidak bisa mengerti apa yang membuat Yuuto mengetahui bahwa itu adalah dia.
Ketika dia memiliki Rífa, interaksi yang dilakukan pasangan itu saat dia berada di Iárnviðr pasti telah memberinya perbedaan, tetapi Yuuto pasti belum pernah bertemu Iálc sebelumnya. Hárbarth yakin dia dengan sempurna meniru tingkah laku para wanita di istana. Seharusnya tidak ada yang luar biasa, namun dia tahu.
Mengingat lawannya masih remaja, daya tanggap bocah itu benar-benar luar biasa. Itu cukup mengesankan untuk membuat orang percaya bahwa dia benar-benar bisa membaca pikiran orang.
Kupikir aku akan membiarkan dia hidup untuk sementara waktu karena aku bisa memanfaatkan dia untuk rencanaku, tapi dia memberiku sedikit pilihan selain membunuhnya.
Pada tingkat ini, bahkan jika Hárbarth berhasil mencapai tujuannya, dia dapat diperhatikan oleh mereka kapan saja dan akhirnya terjebak oleh Gleipnir.
Meskipun dia mampu menghancurkan yang disederhanakan yang dia tangkap baru-baru ini, dia tidak yakin dia bisa menghancurkan yang sudah dipersiapkan dengan baik.
Dia selalu menghalangi ambisiku.
Jika dia tidak muncul, Hárbarth akan menghamili Rífa dengan anaknya selama tahun ini, yang akan mempersiapkannya untuk mengambil alih tubuh anak itu pada waktunya, dan kemudian, dua puluh tahun kemudian, dia akan—dengan bantuan Klan Tombak—menaklukkan Yggdrasil sebagai þjóðann baru.
Kekayaan, kekuasaan, masa muda. Semua itu dimaksudkan untuk menjadi miliknya.
Tapi karena bocah itu muncul, dia kehilangan segalanya.
Sekarang kali ini, aku akan mengambil semuanya darimu, karena aku telah menemukan wadah yang sempurna.
Hárbarth tertawa muram. Teriakan menakutkan gagak bergema di seluruh kota Glaðsheimr.
Itu terjadi malam itu tanpa peringatan apapun. Perabotan di kamar tidur tiba-tiba mulai bergeser dan menimbulkan kebisingan.
Namun, yang bergetar bukanlah furniturnya. Itu adalah bangunannya, bukan, tanah Yggdrasil itu sendiri.
"Gempa bumi?!"
Hal yang paling ditakutinya akhirnya terjadi. Yuuto melompat dari tempat tidurnya. Tidak ada tanda-tanda goncangan akan berhenti. Bahkan, itu terus tumbuh lebih intens.
“W-Wah, ini cukup besar!”
Mitsuki yang tidur di sebelahnya juga terlihat gugup.
“Mitsuki! Bersembunyi di bawah meja! Aku akan ke bawah tempat tidur!”
"Oh, be-benar!"
Mereka berdua berasal dari Jepang, salah satu negara paling rawan gempa di dunia, dan itu terlihat. Pelatihan bertahun-tahun melalui latihan di sekolah mengambil alih saat mereka berlindung.
"Kakanda!"
Di sisi lain, Felicia yang belum pernah berurusan dengan gempa bumi sebelumnya melompat ke dalam ruangan.
Dalam kasusnya, tentu saja, mungkin saja meskipun dia tahu bagaimana harus bereaksi, dia datang untuk membantu Yuuto dalam perannya sebagai pengawalnya.
“K-Kau baik-baik saja...”
“Felicia! Jangan berkeliaran! Bersembunyi di bawah sesuatu! Bahkan kamu tidak akan keluar dari sini tanpa cedera jika kamu terjebak di bawah puing-puing yang berjatuhan!”
Saat Felicia menghela nafas lega, Yuuto membentak perintahnya padanya.
Bangunan Yggdrasil umumnya dibangun dengan batu bata dan kayu. Mereka bahkan tidak tahan lama seperti yang ada di abad ke-21. Langit-langit bisa runtuh kapan saja.
"Y-Ya, tentu saja!"
Felicia buru-buru menyelinap ke bawah tempat tidur di sebelah Yuuto.
Hampir bersamaan, gempa berhenti.
"Sepertinya kita berhasil."
Yuuto menghela nafas lega karena menghindari dikubur hidup-hidup, tapi kelegaan itu lenyap saat dia merangkak keluar dari bawah tempat tidur.
Ruangan itu tampak seperti telah dijarah oleh pencuri. Perabotan telah jatuh, ada pecahan tembikar di mana-mana. Itu benar-benar berantakan.
"Mitsuki!"
Yuuto buru-buru mencari istri tercintanya.
“A-aku baik-baik saja...”
Dia menghela napas lega lagi ketika dia melihatnya di bawah meja, menempel di salah satu kakinya.
“Jika kamu baik-baik saja, maka kita harus keluar sekarang. Kami tidak tahu kapan ini akan runtuh.”
Dengan itu, Yuuto mengangkat Mitsuki dari tanah. Dia menyapunya dari tanah dengan gendongan pengantin.
Meskipun dia hampir tidak berbadan tegap menurut standar Yggdrasil, Yuuto masih meluangkan waktu untuk berlatih setiap hari, jadi hal seperti ini cukup mudah baginya untuk dilakukan jika diperlukan.
"Mari kita pergi."
Yuuto dan kawan-kawan membuka pintu dan pindah ke lorong. Ada suara-suara panik dari gempa yang tiba-tiba terdengar dari segala penjuru.
“Cih. Mereka semua panik. Ini mimpi buruk... Felicia, jaga Mitsuki!”
"Hah?! Bagaimana denganmu, Kakanda?!”
“Aku akan memandu orang-orang yang masih berada di dalam istana. Orang-orang di sini tidak terbiasa dengan gempa bumi.”
"B-Bukankah itu terlalu berbahaya—"
“Ya, itulah sebabnya aku meninggalkannya dalam perawatanmu. Kau satu-satunya yang bisa kupercaya.”
"...Aku mengerti."
Dia tahu seperti halnya siapa pun bahwa ini bukan waktunya untuk berdebat. Felicia mengangguk dengan kening masam.
“Hei, jangan khawatir tentang itu. Rún akan segera muncul, aku yakin. Tidak ada yang akan terjadi padaku jika dia ada.”
"...Baik. Semoga para dewa melindungimu, Kakanda!”
Memegang Mitsuki, Felicia menatap Yuuto dengan cemas. Dia tampak benci untuk pergi, tetapi dia buru-buru berbalik untuk lari.
"Semuanya! Tenang! Pertama, keluar gedung! Jangan lari, jalan! Jangan mendorong orang di depan Kalian! Mereka yang tidak patuh akan dihukum!”
Jika beberapa orang di dalam istana mencoba melarikan diri dengan segala cara, tanpa memperhatikan kesejahteraan orang lain, itu dapat mempersulit evakuasi secara keseluruhan.
Hal itu, pada gilirannya, dapat menyebarkan rasa takut tidak dapat melarikan diri, yang menyebabkan kepanikan umum. Kepanikan massal akan membuat tugas Yuuto jauh lebih sulit.
"Kaliab akan baik-baik saja! Berbaris dan keluar dengan tenang!”
Yuuto terus berteriak sekeras yang diizinkan tenggorokannya.
Berkat usahanya, istana berhasil dievakuasi dengan selamat. Bahkan setelah itu, Yuuto memiliki terlalu banyak hal yang harus dihadapi setelah gempa, dan tetap sibuk sampai pagi.
Dan kemudian, saat matahari terbit ...
Dia hanya bisa terkesiap saat mengungkapkan apa yang terjadi pada Glaðsheimr...
0 komentar:
Posting Komentar