Volume 8
Chapter 4 - Ancaman dari Utara
SETELAH MENGHILANGKAN gerombolan goblin, kami mengamati sekeliling kami, berburu yang masih disini, tetapi tidak ada menemukan apapun. Kami juga tidak menemukan gua mereka. Mengingat jumlah goblin yang telah kami bunuh, aku mengharapkan sistem gua yang luas. Bahkan goblin yang kurang cerdas di Demon Wolf Garden memiliki gua berukuran layak, dan gerombolan sebesar ini dapat dengan mudah membuatnya.
Dari mana mereka semua berasal?
Tanpa jawaban untuk dibicarakan, kami kembali ke desa. Dalam perjalanan, kami melihat seekor Chickendeer dan memutuskan untuk memburunya. Itu akan menjadi suguhan yang bagus untuk penduduk desa. Hewan itu kabur begitu merasakan kehadiran kami, tapi tidak bisa berlari lebih cepat dari Jet. Dia melacaknya dan membunuhnya.
Ketika kami kembali, Kucing Hitam menyambut Fran dengan sangat gembira. Mereka telah melihat kilatan petir dari jauh, dan terkejut saat mengetahui bahwa Fran memiliki kemampuan untuk memanggil petir dari langit.
"Aku tidak mengira kamu bisa mengendalikan cuaca seperti itu!"
"Tidak heran mereka memanggilmu Princess of Black Lightning!"
"Keren abis!"
Penduduk desa semakin bersemangat saat Fran mengeluarkan Chickendeer.
"Wow! Kamu bahkan membunuh rusa monster itu!”
"Kamu yang terbaik!"
"Menikahlah denganku!"
"Aku mendapatkan ini untukmu," kata Fran. "Makan itu."
"B-bolehkah kami benar-benar memiliki ini?"
"Tentu saja."
“Te-terima kasih banyak!”
Tetua menundukkan kepalanya, dan orang-orangnya melakukan hal yang sama. Membunuh seekor kijang tampaknya lebih dihormati daripada membunuh semua goblin itu. Chickendeer adalah monster yang kuat di bagian ini, meski hanya menjadi Ancaman Tingkat F. Dia cepat, dan tanduknya juga lebih berharga daripada yang ditunjukkan Tingkat Ancamannya. Penduduk desa sering mengukir tanduk dan menjualnya untuk mendapatkan keuntungan yang cukup besar.
"Kamu juga bisa mendapatkan ini."
“Lagi, Putri? Tapi ada begitu banyak!”
"Hm." Fran memberikan peralatan para goblin kepada tetua. Panas yang menyengat dari mantra guntur kami telah melelehkan sebagian, tetapi sebagian besar masih bisa diselamatkan. Armor Goblin King terbuat dari logam, dan sebagian besar masih utuh, tetapi Kucing Hitam harus menjadi lebih kuat sebelum mereka dapat menggunakannya.
"Yang ini lebih kuat dari yang lain," kata Fran.
“Aah, memang. Pasti kualitasnya lebih tinggi.”
"K-kami akan memberikannya kepada penduduk desa terkuat kami!" kata tetua, air mata mengalir di wajahnya.
Malam itu, desa mengadakan pesta lagi. Yang ini tidak semarak perayaan kemarin, tapi penduduk desa masih berbicara dengan antusias tentang latihan sihir dan permainan pedang mereka. Ayam panggang Fran sepanjang empat meter adalah hidangan utama, dan itu lebih dari cukup untuk semua orang.
"Silakan, Princess of Black Lightning."
"Hm."
“Cobalah ini juga.”
“Munch… Munch…”
"Dan teh."
"Slurp…"
Para wanita merawat Fran saat dia duduk di ujung meja, membawakan tehnya yang enak dan bermacam-macam makanan. Sepertinya mereka membawa persembahan untuk dewi mereka.
"Ayo, Putri."
“Kamu mungkin memiliki ini, Putri.”
"Oh, Putri!"
Pada titik tertentu, mereka mulai memanggilnya Putri. Fran mengizinkannya, karena Kucing Hitam memiliki niat baik, dan bukan berarti mereka mengolok-oloknya. Aku tidak akan berdebat. Lagipula, Fran memang cukup menggemaskan untuk menjadi seorang putri! Nyatanya, aku berani bertaruh bahwa dia lebih menggemaskan daripada putri Beastman Nation sendiri! Bukannya aku belum bertemu dengannya.
"Kami berterima kasih atas pemberian baju zirahmu hari ini."
"Aku hanya memeberikan barang-barangku padamu," kata Fran.
“Meski begitu, ini adalah keuntungan besar bagi kami. Kami akan mengirim orang-orang kami ke desa-desa tetangga untuk segera memperbaiki peralatan.”
"Kamu tidak punya pandai besi di sini?"
"Tidak, Nona."
Rupanya, pkamui besi setempat telah meninggal beberapa tahun yang lalu, dan tidak meninggalkan ahli waris atau murid. Tanpa pandai besi, Kucing Hitam harus mengunjungi desa lain untuk diperbaiki. Mungkin perlu beberapa saat sebelum mereka dapat menggunakan perlengkapan yang kami berikan kepada mereka.
Shishou?
Ya?
Kita harus melakukan sesuatu tentang ini.
Hmm…Aku telah menggunakan Skill Blacksmithku untuk melakukan perawatan pada diri aku sendiri, dan sekarang akan menjadi kesempatan yang baik untuk menggunakannya lagi. Ide bagus. Mari kita perbaiki beberapa peralatan ini untuk mereka.
Setelah pesta usai, kami meminta sesepuh untuk membawa kami ke bengkel.
"Ini adalah bengkel," katanya.
"Hm."
Pandai besi terakhir tinggal agak jauh dari desa utama.
"Kamu yakin tidak butuh bantuan?" tanya si tetua.
"Aku baik-baik saja," kata Fran. “Aku juga memiliki Skill rahasiaku.”
"Tentu saja! Maka kami akan meninggalkanmu untuk itu. Kami telah membersihkan tempat ini untukmu, ”kata tetua itu. “Jangan ragu untuk menggunakannya sesuai keinginanmu.”
Bengkel itu melekat pada rumah, dan tampaknya masih bisa digunakan. "Terima kasih," kata Fran.
“Ayo, Putri! Kami seharusnya berterima kasih padamu sebagai gantinya!” Ketika tetua pergi, kami mulai bekerja.
Mari kita mulai dengan membuat beberapa ingot.
Kami mulai dengan menyortir peralatan para goblin ke dalam tumpukan. Kami sudah memberi para Kucing Hitam barang-barang yang hanya membutuhkan sedikit perbaikan. Kami membagi sisanya menjadi apa yang dapat diselamatkan dan tidak dapat diselamatkan, kemudian mulai memperbaiki barang-barang yang dapat diselamatkan dan menghancurkan yang lainnya menjadi bahan mentahnya.
Aku akan menjaga ini,Aku bilang. Kamu bisa tidur jika mau, Fran.
"Aku baik-baik saja."
Apa kamu yakin? Kurasa kita bisa mengerjakan beberapa bagian bersama-sama.
"Hm."
Kami dengan senang hati pergi sampai Fran terlalu lelah untuk melanjutkan.
***
Keesokan paginya, aku sedang berdentang dengan palu ketika aku melihat suara yang bukan logam. Itu adalah ketukan — di pintu, tepatnya. Seseorang ada di sini.
Fran.
"Hm."
Untung dia sudah bangun. Fran bisa setengah koma di pagi hari; hal terakhir yang kami inginkan adalah menjelaskan bagaimana dia memukul-mukul bengkel sambil setengah tertidur.
"Siapa disana?" dia bertanya.
"Selamat pagi putri!" teriak si tetua. Fran membuka pintu, dan yang lebih tua membungkuk padanya. Dia memegang nampan berisi makanan. "Sarapanmu."
"Terima kasih."
"Sama sekali tidak. Bagaimana perasaanmu? Kamu sibuk di bengkel sepanjang malam.”
Sial. Apakah aku terlalu berisik?
"Maaf. Apa aku membuatmu tetap terjaga?”
“Usir pikiran itu! Kami tersentuh oleh dedikasimu!”
Tetua bersyukur bahwa Fran bekerja semalaman untuk desa, tetapi aku harus lebih berhati-hati. Lain kali, aku menyiapkan mantra kedap suara.
Saat Fran makan, dia dan tetua mendiskusikan rencana hari itu. Kami akan terus menempa sementara penduduk desa melanjutkan pelatihan pedang dan sihir mereka. Populasi yang lebih tua akan fokus memoles peralatan.
“Kamu tidak perlu berlatih lagi hari ini, lho,” kata Fran.
“Ya, tapi semua orang sangat antusias sehingga mereka mengusulkannya.”
Peluang menggunakan sihir terlalu menarik. Semua orang sangat termotivasi sehingga kami mungkin melihat penyihir Kucing Hitam lebih cepat dari yang aku kira.
“Jangan ragu untuk memanggil jika Kamu butuh sesuatu,” kata yang lebih tua.
"Hm."
Begitu dia pergi, kami kembali ke bengkel. Hari ini, aku akan mengambil ingot yang kami lelehkan tadi malam dan menempanya menjadi pedang sementara Fran mengerjakan baju zirah dan perisai.
Sangat menyenangkan, ketika Kamu menaikkan level suatu Skill, Kamu segera memperoleh semua pengetahuan yang Kamu butuhkan. Dunia ini sangat nyaman.
Aku tahu persis bagaimana menggunakan bengkel, meskipun belum pernah melihatnya di Bumi. Fakta bahwa bengkel dunia ini dirancang dengan cara yang benar-benar unik juga bukan halangan. Keahlian itu memberi tahuku semua yang perlu kuketahui, bahkan cara menempa pedang.
Casting adalah metode produksi utama di dunia ini. Pandai besi menuangkan logam yang dilebur ke dalam cetakan dan hanya menggunakan palu untuk menghaluskan tepinya. Aku pernah berpikir bahwa pedang Jepang dan Barat dibuat dengan casting, tapi itu tidak benar. Pisau Jepang biasanya ditempa. Setidaknya, itulah yang aku pelajari dari TV.
Namun, dunia ini memiliki logam manatech dan sihir, yang berarti bahwa pedang tuang sekuat pedang tempa Jepang. Berkat mana yang melekat pada logam, penempaan tidak diperlukan, meskipun memalu masih bisa memperkuat bilah, terutama saat Kamu memanaskannya dengan api yang mengandung mana. Dengan demikian, penempaan umumnya hanya digunakan untuk membuat peralatan berkualitas tinggi. Casting cukup bagus untuk produksi massal.
Mari kita coba casting dan lihat apa yang terjadi.
Menggunakan Double Mind dan Telekinesis untuk melemparkan, memalu, dan mempertajam secara bersamaan, aku berhasil menghasilkan banyak pedang. Produk akhirnya juga cukup bagus. Aku bahkan tidak berkeringat!
Lima puluh sudah cukup sepertinya.
Termasuk pedang yang ada dalam kondisi baik yang telah kami sisihkan, kami sekarang memiliki total delapan puluh pedang. Itu seharusnya cukup untuk melengkapi Kucing Hitam yang masih muda.
Mari kita lihat apakah aku bisa membuat sesuatu yang lain.
Aku selalu ingin mencoba sedikit penempaan, dan aku memiliki beberapa ingot yang tersisa untuk bereksperimen. Jika aku kebetulan membuat senjata yang kuat, aku yakin Kucing Hitam akan menggunakannya.
Skill Blacksmith telah menanamkan pengetahuan menempa dalam diriku. Yang harus aku lakukan hanyalah memukul dan melipat, memukul dan melipat, sampai sebuah pedang akhirnya terbentuk. Anehnya, aku tahu kapan bilahnya selesai. Skill Crafting menunjukkan bahwa memalunya terus menerus hanya akan mengurangi kualitasnya.
Pedang yang dihasilkan tidak bagus, tapi juga tidak buruk. Bahan berkualitas buruk yang aku gunakan mungkin tidak membantu. Tidak seperti Pedang Besi yang kugunakan sebelumnya, ini disebut Pedang Baja Kualitas Rendah. Itu mungkin mewakili batas dari apa yang bisa aku capai dengan Skillku saat ini.
Namun, masih ada ruang untuk perbaikan. Aku mulai dengan menambahkan mana ke proses penempaan. Aku tidak bisa menanamkan banyak mana, tetapi setidaknya sedikit membantu. Selanjutnya, aku menggiling beberapa tulang monster menjadi bubuk dan melipatnya. Tulang-tulang itu hanya berasal dari monster yang lemah, tetapi itu masih milik monster.
Aku tidak tahu apakah itu akan benar-benar berhasil. Itu semua masih teori untuk saat ini.
Kau tahu, ini terlihat baik-baik saja.
Butuh waktu lebih lama dari sebelumnya, tetapi aku berhasil menghasilkan pisau lain. Produk akhirnya adalah Pedang Manasteel Kualitas Rendah. Aku tidak sengaja membuat manasteel! Meskipun pedang itu berkualitas rendah, menambahkan mana berhasil—meningkatkan konduktivitas mana senjata dari F ke F+. Itu harus menembus musuh tipe roh.
Nama: Pedang Besi
Attack: 88; MP: 0; Durability: 300
Mana Conductivity: F-
Skills: Tidak ada
Name: Low Quality Steel Sword
Attack: 114; MP: 1; Durability: 380
Mana Conductivity: F
Skills: Tidak ada
Name: Low Quality Manasteel Sword
Attack: 124; MP: 10; Durability: 390
Mana Conductivity: F+
Skills: Tidak ada
Sebagai referensi, ini adalah salah satu pedang Garrus.
Nama: Longsword Baja Berkualitas Tinggi
Attack: 398; MP: 5; Durability: 600
Mana Conductivity: F
Skill: Tidak ada
Dia benar-benar pandai besi yang hebat. Aku memutuskan untuk menempa ingot yang tersisa menjadi pedang manasteel, dan hanya berhenti ketika Fran lewat.
"Shishou."
Oh, Fran. Ada apa?
Dia memegangi perutnya dengan sedih. Apakah dia sakit perut? "Aku lapar."
"Woof…"
Oh. Ups. Apakah sudah waktunya?Itu sudah lewat makan siang. Blacksmithing membutuhkan waktu lebih lama dari yang aku harapkan. Maaf! Aku akan segera membuatkanmu makan siang.
"Silakan."
Kami makan tiga kali setiap hari di ibu kota, tetapi Kucing Hitam hanya makan dua kali: sarapan dan makan malam. Mereka pasti berjuang untuk mendapatkan makanan. Aku memutuskan untuk mengajari mereka cara mengolah pertanian mereka dengan lebih baik. Kurasa kami selalu bisa kembali begitu urusan kami dengan Garrus selesai.
Beberapa kari sebagai permintaan maaf, kataku pada Fran.
"Benarkah?"
"Arf?"
Kamu dapat makan semua yang Kamu inginkan hari ini.
"Ini adalah kehidupan," jawabnya.
Ayolah, kau melebih-lebihkan.
“Nama surga adalah Kari.”
Fran sangat senang, dia menjadi puitis! Tetap saja, kari adalah harga kecil yang harus dibayar untuk meringankan suasana hatinya. Omong-omong — stok kari kami sebenarnya hampir habis. Aku pikir aku harus merencanakan untuk membuat lebih banyak.
"Lezat."
"Woof!"
Aku memutuskan untuk menggunakan sisa sore itu untuk menambah persediaan kari kami. Untungnya, bengkel itu memiliki dapur tempat aku bisa memasak, tersembunyi dari mata yang mengintip.
***
Anak-anak sudah terbiasa berada di sekitar Fran, dan mereka mulai meminta cerita dari petualangannya. Orang-orang dewasa juga ingin mendengarkan, dan saat kami menyadarinya, malam telah tiba dan seluruh desa telah berkumpul.
Fran memulai dengan cerita perjalanannya sejauh ini. Dia tidak diberkati dengan Skill melebih-lebihkan, jadi dia menggambarkan melawan lich dengan cara yang singkat. Entah bagaimana, gayanya yang biasa-biasa saja hanya menunjukkan intensitas peristiwa yang dia ceritakan. Kamu bisa mendengar tegukan samar dari penonton.
"Dan kemudian Leviathan menyelamatkan kami," jelas Fran.
“Woooow!”
"Itu luar biasa!"
Dia mendapat perhatian penuh penduduk desa. Mereka menghela napas lega dan menyeka keringat dari dagu mereka. Seolah-olah mereka sendiri yang melakukan perjalanan itu. Salutia—masih berada di barisan depan—hampir terengah-engah karena kelelahan.
"Cerita apa lagi yang kamu punya?" dia bertanya.
“Kami ingin sekali mendengarnya!” salah satu dari yang lain menimpali.
"Hrm." Fran tampak termenung, setelah menghabiskan sandiwaranya.
Dia beralih ke mitologi — khususnya, kisah leluhur Kucing Hitam. Itu bukanlah kisah yang ceria, tetapi orang-orang ini pantas mengetahui mengapa mereka kehilangan kemampuan untuk berevolusi.
"Ini mungkin terdengar sulit dipercaya, tapi Kucing Hitam dulunya adalah ras yang kuat—"
Penduduk desa memasang telinga mereka, merasakan bahwa cerita ini tidak akan menjadi epik heroik. Wajah mereka menjadi lebih serius saat Fran melanjutkan.
Untuk pertama kalinya, mereka mengetahui bahwa salah satu dari mereka adalah Beast King. Mereka mengetahui bahwa keluarga kerajaan telah menjadi korup dan menggunakan kekuatan si Evil One untuk mengambil alih dunia. Tindakan pemberontakan ini membuat marah para dewa, dan Kucing Hitam dihukum sepatutnya, kehilangan kemampuan untuk berevolusi. Para dewa mengutuk mereka untuk memburu iblis untuk menebus dosa ayah mereka.
"Dan itulah akhirnya." Saat kisah Fran berakhir, seluruh alun-alun kota sunyi. Banyak yang harus diterima.
Akhirnya, tetua melangkah maju dan membungkuk. “Terima kasih, Putri, telah menceritakan kisah penting ini kepada kami.”
"Hm."
"Kami tidak akan membiarkannya sia-sia." Tetua berbalik ke rakyatnya. "Kalian telah mendengar pesan putri kami tentang dosa-dosa mengerikan nenek moyang kita!"
Kucing Hitam yang berkumpul tampak malu. Iblis adalah musuh dari semua ras rasional dunia ini. Kucing Hitam terkejut mendengar bahwa nenek moyang mereka telah mencari kekuatan si Evil One dan menjatuhkan hukuman ilahi pada orang-orang mereka.
"Tapi kita tidak putus asa!" teriak si tua. "Karena para dewa yang pengasih menunjukkan kepada kita jalan menuju pendamaian!"
Kata-katanya cukup kuat untuk mengangkat semangat rakyatnya, dan banyak yang berpaling untuk melihatnya.
“Tidak hanya kita dapat menebus dosa-dosa mereka, tetapi melalui itu, kita dapat belajar lagi bagaimana caranya berevolusi! Kita telah seperti anak kucing, tersesat dan sendirian dalam kegelapan, takut akan kekerasan yang menimpa kita, tetapi kita tidak perlu menempuh jalan ini lagi! Sebaliknya, kita dapat berusaha untuk menjadi lebih kuat dan, dengan demikian, menebus dan mendapatkan kembali kejayaan kita yang hilang! Aku telah memutuskan untuk mendedikasikan desa kita untuk upaya ini! Aku tidak bisa memaksakan tugas ini kepada Kalian, tetapi aku harap banyak dari Kalian yang bersamaku!”
Tetua adalah pembicara publik yang baik. Aku terpikat. Penduduk desa juga pasti begitu, karena tepuk tangan yang menggelegar segera memecahkan kesunyian. Kucing Hitam berdiri dan bersorak.
"Aku pasti akan berevolusi!"
“Aku sudah melewati usia untuk berevolusi, tetapi aku akan membantu sebisaku!”
"Aku akan mengukir kata-kata sang putri menjadi tablet batu!"
Aku terkejut dengan bagaimana Kucing Hitam segera menerima cerita Fran, tetapi lebih terkejut dengan kurangnya kebencian terhadap dewa mereka. Sebagai seseorang dari Bumi, itu tidak masuk akal bagiku. Kucing Hitam baru saja menerima bahwa mereka bersalah, dan bahwa para dewa benar untuk menghukum mereka.
Setelah itu, ada perayaan besar. Kemeriahannya bahkan melebihi perayaan pada malam sebelumnya. Aku pikir itu pas, mengingat ini adalah malam sejarah Kucing Hitam akan berubah selamanya. Anggur dan ale diedarkan, dan orang dewasa menyelipkan Fran dan anak-anak lainnya lebih awal.
Mereka adalah orang-orang yang baik.
"Hm."
Aku bertanya-tanya apakah ada cara untuk meyakinkan dia untuk tetap tinggal. "Kita akan berangkat besok." Sudah?
“Hm. Aku telah mengatakan semua yang perlu aku katakan.”
Tidak perlu terburu-buru. Kita bisa tinggal lebih lama jika kau mau.
"Tidak. Aku terlalu nyaman. Kita akan berangkat besok.”
Maksudku-
"Besok."
Yah, sepertinya pikirannya sudah bulat. Aku pikir kami akan berangkat besok. Mari kita datang lagi kapan-kapan.
"Hm!"
Bukannya kami tidak akan pernah kembali.
Fran bergeser di tempat tidur, matanya berkilat karena kegembiraan. Dia tidak bisa tidur. Sebaliknya, dia memberitahuku tentang semua hal yang dia lakukan hari itu. Aku sudah tahu, tentu saja. Aku telah bersamanya sepanjang waktu. Tetap saja, berbicara tentang peristiwa dapat mengukirnya dalam ingatan Kamu, dan sepertinya itulah yang dia inginkan — untuk tidak pernah melupakan Schwarz Katze.
Akhirnya, dia tertidur, kelelahan hari itu menyusulnya. Untuk waktu yang lama, satu-satunya suara adalah dengkuran lembutnya dan napas Jet yang terengah-engah. Aku berasumsi bahwa para Kucing Hitam telah mengakhiri perayaan mereka.
Jam menunjukkan tengah malam, dan Fran serta Jet tertidur lelap. Namun, ketika aku mengawasi mereka, mereka tiba-tiba terbangun.
"Hrm."
"Urf."
Mereka berdua sudah bangun sekarang. Aku tidak merasakan apapun, tapi kemampuan mereka untuk mendeteksi bahaya selalu bisa diandalkan.
Ada apa?
"Hm...?"
"Arf?"
Fran dan Jet tidak tahu apa yang membangunkan mereka. Mereka melihat sekeliling, masih setengah tertidur. Ketika mereka tidak menemukan sesuatu yang salah, mereka memiringkan kepala.
Kenapa?
"Aku tidak tahu."
"Woof."
Apa? Apakah ada gempa bumi? Aku terbiasa mengabaikan gempa bumi yang lebih kecil di Jepang, tetapi Fran dan Jet mungkin lebih peka terhadapnya.
"Gempa bumi…?" Fran bertanya, bingung.
"Arf?"
Tak satu pun dari mereka yang tahu penyebabnya, jadi kami memutuskan untuk melihat-lihat. Mungkin monster telah menyusup ke desa menggunakan Stealth Skill. Namun, setelah berkeliling desa dengan tenang, kami tiba dengan tangan kosong. Yang kami temukan hanyalah Kucing Hitam mabuk yang pingsan di jalanan. Kami tidak tahu di mana mereka tinggal, jadi kami memindahkan mereka ke rumput yang lembut.
Apakah itu semua kebetulan? Aku tidak berpikir begitu. Lagipula, Fran dan Jet sama-sama bereaksi pada waktu yang bersamaan.
Mari kita terus mencari.
"Hm."
Kegelisahan mereka menular ke aku, dan intuisi mentah mereka terlalu tajam untuk aku anggap sebagai kecelakaan.
Mungkin titik pandang yang lebih tinggi akan membantu.
"Hm."
"Woof."
Fran naik ke punggung Jet, dan kami berlari ke langit malam. Malam ini mendung, dan jarak pkamung buruk, tapi Fran tetap mengamati daerah itu.
Lihat sesuatu?
"Aku tidak tahu."
Bagaimana denganmu, Jet?
“Ruff…”
Hidung Jet berkedut saat dia mengendus-endus. Dia jelas mencium sesuatu, tapi dia tidak tahu apa. Kami terus berpatroli di daerah itu sampai akhirnya aku melihat sesuatu. Setidaknya, aku pikir aku melakukannya.
Di sana…
“Ada apa, Shishou?”
Di sana, di celah awan… Ada sesuatu yang bergerak di sana, sumpah.
"Lewat sana?"
Ya, ke utara.
Kami menuju ke sepetak hutan belantara beberapa kilometer ke utara. Fran memiringkan kepalanya dan menajamkan matanya. Bahkan dengan Nightvision, dia tidak bisa melihat apa-apa.
Mendekatlah, Jet.
"Woof!"
Jet terus ke utara selama beberapa menit. Awan sedikit cerah, dan bulan menyinari lanskap di bawah.
"Shishou ..." Fran serak. "Apakah kamu melihat apa yang aku lihat?"
Aku melihatnya.
“Grr…”
Monster. Banyak dari mereka. Begitu banyak sehingga tampak seolah-olah bumi itu sendiri bergelombang. Ini bukan sekumpulan serigala atau goblin biasa. Sekelompok besar monster berbaris di atas lanskap.
Kita harus yakin. Bawa kita lebih dekat!
"Woof!"
"Apa itu?"
Aku tidak tahu. Apa pun itu, itu tidak baik!
***
Tiga menit kemudian, Jet melayang di atas gerombolan tersebut. Pada jarak ini, kami tidak membutuhkan cahaya untuk melihatnya. Aku merasakan kehadiran besar mereka. Ini bukan gerombolan. Itu adalah tentara.
Seseorang pasti telah mengendalikan makhluk-makhluk ini. Tidak mungkin monster sebanyak ini bergerak bersama tanpa membuat suara. Dan mereka semua menuju ke selatan—ke Schwarz Katze.
"Apa yang kita lakukan?"
Aku tidak tahu apakah kita bisa menghentikan mereka semua sendirian, Fran.
“Tapi penduduk desa juga tidak bisa melawan mereka.”
Kita akan memperingatkan desa. Suruh mereka mengungsi.
"Haruskah kita mengambil tembakan dan membunuh beberapa dari mereka sekarang?"
Tidak, ada terlalu banyak. Beberapa mungkin menjadi lawan yang merepotkan, bahkan bagi kita.
Aku bahkan tidak tahu apakah kami bisa berlari lebih cepat dari mereka jika mereka mengejar. Kami akhirnya bisa memimpin mereka langsung ke desa. Kami harus menahan serangan sampai Kucing Hitam dievakuasi.
"Oke."
Kembali ke desa, Jet. Cepat!
"Woof."
"Pergi!"
"Guk guk!"
Kami bergegas ke Schwarz Katze, dan Fran langsung pergi ke rumah sesepuh. Jet melolong untuk ukuran yang baik. "Awoooo!"
Tidak ada yang mengalahkan direwolf yang melolong untuk memperingatkan keadaan darurat.
Fran menggedor pintu. "Tetua! Bangun!"
“P-Putri? Apa yang sedang terjadi?"
Penatua membuka pintu, menggosok matanya. Lolongan Jet berhasil.
"Ada keadaan darurat," kata Fran.
“B-baiklah…”
"Segerombolan monster akan datang ke desa."
“O-oh. Monster yang tidak bisa kamu tangani sendiri?”
“Hm. Mereka datang melalui dataran utara. Kami akan membutuhkan tentara.”
“D-demi para dewa…! Aku akan segera memberi tahu tentara kami!”
“Mulai evakuasi semua orang.”
"Itu akan dilakukan!"
Untung mereka mempercayai Fran secara implisit. Kucing Hitam meninggalkan rumah mereka sekarang, terbangun oleh lolongan Jet.
"Dengarkan aku, orang baik!" teriak yang lebih tua. “Sang putri melihat sekumpulan monster di dataran di utara. Mereka mendekati kita saat kita bicara!”
"Apa?"
"Oh tidak…"
Teriakan panik muncul dari kerumunan, tetapi tetua meneriaki mereka. "Tetap tenang! Kita punya waktu sebelum mereka tiba! Sekarang bangunkan sesama warga kota, dan bersiaplah untuk mengungsi!”
"B-baiklah!"
“Baik, Tetua!"
"Kami akan memberi tahu para penjaga!" teriak si tua.
Kami menemaninya ke pos jaga sementara penduduk desa bersiap untuk mengungsi. Kucing Hitam benar-benar ringan di kaki mereka, pernah menjadi suku yang lemah sebelum menetap di Schwarz Katze. Ini bukan pertama kalinya mereka harus mengungsi sejak desa mereka didirikan. Kucing Hitam mungkin tidak berguna dalam pertempuran, tetapi ketidakmampuan bela diri itu diimbangi dengan Skill terbang mereka.
"Aku tidak tahu apakah kita bisa mengatasi badai ini," gumam si tetua. Benteng desa tetangga mirip dengan milik Schwarz Katze, jadi tidak ada gunanya mencari perlindungan di sana. Monster akan menghancurkan mereka dalam sekejap. "Kita mungkin harus melarikan diri sampai ke Green Goat."
Tapi monster ini lebih cepat daripada penduduk desa yang melarikan diri. Aku tidak tahu berapa banyak waktu yang mereka miliki, atau apakah itu akan cukup.
“Kita perlu memberi tahu tetangga dekat kita,” kata tetua itu. "Kirim pengendara ke desa-desa sekitar dan Green Goat."
"Hm."
Itu adalah perlombaan melawan waktu.
"Di sana pos jaga."
Sepertinya mereka sudah sadar.
Para penjaga berada di luar pos jaga. Mereka telah memperhatikan keributan di desa, dan mereka waspada untuk berjaga-jaga.
"Penjaga yang baik!" teriak tetua. "Ada keadaan darurat!"
"Tetua! Apa yang sebenarnya terjadi?”
“Kita tidak punya banyak waktu! Kamu tahu-"
Tetua itu memberi tahu para penjaga dengan tepat apa yang telah dilaporkan Fran.
“B-benarkah?”
“Pasukan monster…”
Para penjaga menatap Fran dengan cemas, jelas tidak percaya. Bukan Kucing Hitam, mereka hanya tidak memiliki keyakinan yang sama padanya.
Tetua memperhatikan keraguan mereka. “Kami mengatakan yang sebenarnya! Sang putri melihatnya dengan matanya sendiri!”
“Tentu, tapi tetap saja…”
"Tapi tidak ada apa-apa!" kata tetua. "Kami membutuhkanmu untuk mengirim pengendara ke Green Goat!"
"Tetua, kita harus memastikan keberadaan gerombolan monster ini terlebih dahulu."
Aduh.Kami harus menjelaskannya dengan cara yang bisa dimengerti para penjaga. Mereka tidak memberi kami pilihan.
"Jadi," kata Fran. "Kamu tidak percaya padaku?"
“Kami percaya, tapi…”
“Kirim pengendara. Aku akan disalahkan jika terjadi kesalahan. Tapi jika kau akan memperlambat kami…”
Fran mengirimkan gelombang Intimidate untuk menentukan siapa yang bertanggung jawab di sini. Dia tidak akan menebas para penjaga di tempat mereka berdiri, tentu saja, tapi para beastmen menghormati kekuatan. Fran hanya memanfaatkan sepenuhnya rasa hormat itu.
Para penjaga segera mengangguk, mengenali otoritasnya. “B-baiklah!”
"Kami akan segera mengirim para pengirim pesannya!"
"Aku sendiri yang akan pergi ke Green Goat," kata Fran.
"A-apakah kamu yakin?"
“Hm. Lebih cepat seperti itu. Kalian jaga desa-desa sekitar.” "Itu akan dilakukan!" kata tetua dengan sangat percaya diri.
"Aku pergi. Jet."
"Woof!"
Jet terbang ke langit, dan kami meluncur.
“Hrr…”
Setiap detik terhitung. Jet memaksakan diri sampai dia benar-benar merasa tidak nyaman.
“Urf… hurf…”
Dia bersendawa semacam lendir putih—mungkin isi perutnya. Kami berkendara melewati langit malam, Jet menahan makan malamnya sebaik mungkin.
"Kamu bisa melakukannya, Nak."
Kami mengandalkanmu, Jet!
"Awooo!"
Yang bisa aku dan Fran lakukan hanyalah berada di sana untuknya.
Berkat upaya heroik Jet, kami melakukan perjalanan empat jam kembali ke Green Goat dalam waktu kurang dari satu jam. Penjaga gerbang terkejut melihat direwolf raksasa merobek kegelapan, tapi kami tidak punya waktu untuk mengecilkannya ke ukuran yang lebih ramah. Maaf soal itu!
“Terima kasih, Jet.”
“Ruff…”
Kamu masih memiliki perjalanan pulang yang perlu dikhawatirkan. Istirahatlah.
"Woof."
Jet mundur ke bayang-bayang tanpa satu keluhan pun tentang cobaan di depan. Mengeluh membutuhkan energi, dan dia membutuhkan setiap ons energinya.
Saatnya kita melakukan bagian kita.
"Hm!"
Fran memanggil para penjaga. Meskipun kami ingin bergegas ke tanah marquis, mengabaikan proses hukum mungkin akan memperlambat kami.
“Aku adalah Princess of Black Lightning. Aku ingin memberi tahu marquis tentang situasi darurat. Biarkan aku menemuinya. Sekarang."
"O-oke!"
Direwolf raksasa telah turun dari kegelapan, dan gadis kecil yang menungganginya ternyata adalah Princess of Black Lightning yang terkenal. Dia terbakar dengan Intimidate, untuk alasan apapun, dan menuntut untuk melihat marquis dari seluruh kota. Penjaga itu mengangguk dan membuka gerbang, terlalu terguncang untuk mengajukan pertanyaan.
Begitu masuk, Fran turun ke atap dan Air Hop ke rumah marquis. Dia mencapainya dalam waktu kurang dari lima menit.
“Wh-whoa! Seorang gadis kecil?"
“Di mana dia…? Apa yang kamu lakukan di sini?!" Para penjaga mengarahkan tombak mereka ke arahnya.
Fran tidak punya waktu untuk menghibur mereka. "Apakah ini rumah marquis?"
“O-oh. Princess of Black Lightning, apakah itu kamu?"
“Hm. Apakah ini rumah marquis?”
“Y-ya, benar!”
“Biarkan aku menemuinya. Ini darurat.”
"T-tolong tunggu sementara aku memberitahunya bahwa kamu ada di sini!"
"Aku sedang terburu-buru. Jika Kamu tidak kembali dalam sepuluh menit, aku akan masuk sendiri.”
"Nona?"
"Pergi."
“Y-ya, Nona!”
Penjaga itu menjadi pucat dan bergegas masuk, memanggil teman-temannya.
“D-dan darurat apa ini, kalau boleh aku bertanya?” penjaga yang tersisa bertanya dengan lemah lembut. "Itu untuk diketahui oleh marquis."
“B-baiklah…”
Oh ya, tanyakan padanya tentang kekuatan militer kota.
"Kamu punya ksatria di kota?" Fran bertanya.
"Ya. Ksatria kota yang tersisa semuanya melayani di bawah marquis.”
Akhirnya, beberapa kabar baik. Ksatria Beastman mungkin lebih kuat dari ksatria rata-rata. Kami akan bertanya berapa jumlahnya ketika penjaga sebelumnya kembali. Itu cepat! Itu hanya lima menit.
“M-marquis akan menemuimu sekarang! Lewat sini!”
"Hm."
Penjaga membawa kami ke sebuah ruangan kecil di dekat pintu masuk. Itu bukan ruang singgasana, tapi masih didekorasi dengan mewah. Almarno, si marquis berotot, menunggu kami dengan piyamanya. Situasinya tampak seperti sebuah sandiwara. Aku akan tertawa, jika aku tidak memiliki pasukan monster yang perlu dikhawatirkan.
"Sudah empat hari, Princess of Black Lightning!" kata Almarno.
“Hm. Terima kasih telah mau menemuiku.”
"Sama sekali tidak. Aku minta maaf untuk pakaian kasarku. Kudengar ini darurat.”
Inilah jenis bangsawan yang kusukai—orang yang menilai kenyamanan tamunya di atas penampilannya sendiri.
"Tidak apa-apa," kata Fran. "Kamu tampak hebat di dalamnya."
"Terima kasih. Sekarang, apa keadaan darurat yang Kamu bicarakan? Apakah Kamu menemukan rencana pembunuhan lain?”
"Tidak."
"Kalau begitu, ada apa?"
"Ada pasukan monster yang datang dari utara."
"Apa?! Dari utara, katamu?” Berita itu mengejutkan Almarno seperti percikan air dingin.
“Hm. Mereka menuju ke selatan menuju Schwarz Katze.”
"Berapa banyak?"
“Eh… banyak? Mereka menutupi seluruh dataran.”
“Demi para dewa… kurasa ini bukan leluconmu?”
"Kamu bisa memenggal kepalaku jika aku berbohong."
Fran! Apa yang kamu katakan?!
Tidak apa-apa. Aku mengatakan yang sebenarnya.
Tentu, tapi bukan itu intinya! Jangan mempertaruhkan hidupmu dengan mudah lain kali!
Apa? Baiklah.
Saat aku panik, Almarno bergumam pada dirinya sendiri. Dia mengelus janggut putihnya saat dia memproses informasi itu. “Penyerbuan? Tidak ada Dungeon di sekitar sini, jadi tidak mungkin…”
Sebagai penguasa tanah ini, dia tahu lokasi setiap dan semua ruang bawah tanah di dekat kotanya. Hanya penjara bawah tanah tua yang mapan yang bisa menghasilkan begitu banyak monster.
"Apa yang ada di utara?" tanya Fran.
“Tidak ada yang perlu diperhatikan. Kerajaan Heredia terletak di timur laut, dan Basharl di barat laut. Di antara mereka dan kami ada pegunungan yang belum dipetakan yang kami sebut Border Mountains.
Border Mountains terjal dan penuh dengan tebing — medan yang keras di mana hanya monster paling tangguh yang bisa bertahan. Beastman Nation pernah mengirim satuan tugas khusus untuk melintasi jangkauan, dan gagal total. Tidak mungkin monster yang lebih lemah yang pernah kami lihat di pasukan bisa mendaki pegunungan itu, tapi itu juga berarti bahwa seluruh area tidak dibentengi dengan baik.
Jadi, dari mana monster itu berasal?Aku tidak bisa mengetahuinya. Terlepas dari itu, kami harus menghentikan mereka.
"Kirim pasukan," kata Fran.
Begitu dia berbicara, wajah Almarno jatuh. “…”
"Apa yang salah?"
"Aku tidak bisa," katanya muram. "Tidak segera."
"Mengapa tidak?"
"Pertempuran dengan Basharl pecah di sepanjang perbatasan barat daya tiga hari lalu." Itu adalah berita bagi kami, dan berita yang sangat buruk bagi Almarno. “Aku mengerahkan lebih dari setengah pasukan Green Goat di sana. Satu-satunya yang tersisa adalah cadangan.”
"Tapi kamu bukannya tidak berdaya."
"Kami hanya bisa membela diri, tapi melawan seluruh pasukan monster...?" Almarno menundukkan kepalanya. “Aku minta maaf, Princess of Black Lightning! Green Goat akan menampung sebanyak mungkin pengungsi. Ini adalah satu-satunya kota yang dibentengi dengan baik untuk menahan kekuatan yang Kamu bicarakan. Tapi aku tidak bisa mengirim tentara lagi. Itu akan membuat kami tidak berdaya!”
"Apakah ada orang di kota yang bisa menggunakan Earth Magic?" tanya Fran. "Jika mereka bisa membuat tembok besar, mereka mungkin memberi kita waktu."
“Hanya satu Land Mage di negara ini yang mampu melakukan itu, dan dia saat ini berada di tengah-tengah pertempuran melawan Basharl.”
"Jadi begitu."
"Aku akan segera menghubungi tentara di selatan untuk meminta bantuan!"
"Berapa lama waktu yang dibutuhkan mereka untuk tiba?"
“Setidaknya beberapa hari. Sampai saat itu, setiap prajurit yang kita miliki harus tetap di sini.”
"Oke." Fran mengangguk mengerti dan bersiap untuk pergi.
“Aku benar-benar minta maaf. Ke-kemana kamu pergi?”
“Guild Petualang. Aku sudah selesai di sini.”
"A-apakah kamu tidak akan tinggal?"
Fran sekuat Rank A. Dia tidak hanya dapat mempertahankan kota dari ancaman yang mengancam, tetapi kehadirannya akan meyakinkan warga marquis dan meningkatkan moral pasukannya. Namun, Fran tidak akan setuju dengan itu.
"Tidak bisa," katanya. "Aku tidak meninggalkan kerabatku."
Dia tidak menyalahkan Almarno untuk semua ini, tetapi dia tampak sangat tertekan. Dia berdiri, menggertakkan giginya dengan putus asa. “Maafkan aku… sungguh! Tolong… selamatkan desa-desa di utara!” Dia membungkukkan bahunya yang lebar, memohon pada Fran untuk melakukan apa yang tidak bisa dia lakukan.
"Tidak apa-apa," kata Fran sambil menepuk bahunya yang gemetaran.
“Aku mohon padamu…!”
"Hm." Marquis memperhatikan saat Fran pergi.
Dia berjalan ke Guild Petualang, yang terletak tepat di jantung kota. Sekali lagi, gelarnya membuka semua pintu yang kami butuhkan. Resepsionis segera pergi dan kembali beberapa menit kemudian untuk membawa Fran ke bawah ke Guildmaster, yang kuat dan berevolusi — seorang lelaki tua dengan janggut putih bersih. Dia terkejut melihat kami lagi begitu cepat, dan segera merasakan ada yang tidak beres.
"Apa keadaan daruratnya, Princess of Black Lightning?"
"Pasukan monster datang dari utara."
"Permisi? Bisakah Kamu menjelaskannya?”
Fran menjelaskan situasinya kepada Guildmaster, yang keterkejutannya segera berubah menjadi pertimbangan.
"Ribuan pasukan monster, katamu?"
“Kami membutuhkan bantuan para petualang.”
"Tentu saja. Aku akan mengirimkan panggilan untuk semua orang yang kami miliki. Aku hanya berharap kita cukup banyak yang tersisa, ”gumamnya, tampak khawatir.
"Apa maksudmu?"
“Sebagian besar petualang kami pergi ke selatan untuk membantu upaya perang.”
"Kupikir petualang tidak wajib militer?" kata Fran.
Aku ingat cetakan bagus guild sejak hari Fran mendaftar. Sebagian besar petualang tidak ingin terlibat dalam politik internasional, dan guild didirikan sehingga pemerintah tidak dapat memaksa mereka. Satu-satunya kewajiban petualang adalah memusnahkan monster dan bandit.
Dahulu kala, Raydoss telah melanggar perjanjian dan mewajibkan para petualang untuk berperang. Siapa pun yang menolak segera dieksekusi. Akibatnya, para petualang berbondong-bondong meninggalkan kerajaan, menghukum Raydoss untuk kalah. Kerajaan membalas dengan melenyapkan semua Guild Petualang di negara itu.
Itu benar-benar terbaik untuk tidak memutuskan kontrak dengan para petualang, tapi itu tidak berarti bahwa mereka tidak dapat mengambil kontrak dengan pemerintah jika mereka menginginkannya.
“Mereka pergi atas kemauan sendiri,” kata Guildmaster. “Bagaimanapun, ini adalah negara kita. Kamu tidak harus menjadi bagian dari tentara untuk ingin melindungi bangsa Kamu sendiri.”
Guild Petualang mendapat dukungan khusus dengan Kerajaan, dan raja saat ini adalah seorang petualang sendiri. Kurasa wajar jika para petualang beastman akan menuju ke garis depan.
“Bahkan jika kami mengumpulkan setiap petualang di desa tetangga,” kata Guildmaster, “kami tidak bisa menangkis pasukan.”
“Kami membutuhkan semua bantuan yang bisa kami dapatkan,” kata Fran.
"Aku mengerti. Tapi kami mungkin hanya memiliki cukup orang untuk memperkuat pertahanan Green Goat. Tolong cobalah untuk mengerti.”
“Hm. Baiklah." Fran berdiri.
"Apakah kamu akan kembali?" tanya Guildmaster.
Aku pikir dia ingin dia tinggal juga, tetapi dia tidak mencoba untuk berdebat dengannya. Lagipula, Fran adalah Kucing Hitam. Guildmaster memahami keinginannya untuk melindungi rakyatnya sendiri.
"Hm," katanya. "Sampai jumpa."
"Semoga berhasil."
***
Saat Jet berlari kembali ke Schwarz Katze, Fran dan aku mendiskusikan rencana kami.
Kita tidak bisa mengharapkan bantuan dari militer atau para petualang.
"Hm."
Namun, jika kami tidak melakukan apa-apa, monster akan segera menyusul Kucing Hitam. Tidak peduli seberapa cepat penduduk desa mencoba untuk mengungsi, para monster lebih cepat. Kucing Hitam yang lebih muda mungkin akan lolos jika mereka menggunakan setiap kuda di desa, tetapi Fran tidak mungkin puas dengan itu.
Desa adalah segala yang pernah diimpikannya—tempat Kucing Hitam bisa hidup damai dan harmonis. Fran merasa damai di Schwarz Katze sejak kami tiba. Dia bertekad untuk melindungi desa.
Ini akan sulit… sangat sulit.
“Ada apa, Shishou?”
Fran, hanya kita yang bisa melindungi Kucing Hitam. Bantuan tidak datang.
"Hm."
Kamu tahu betapa berbahayanya itu?
"Tentu saja." Fran mengangguk. Dia memiliki ekspresi muram di wajahnya.
Aku ingin kamu aman. Jika Kamu mau, aku bisa menteleportasi kita sejauh satu juta mil.
"Maaf Shishou. Kau tahu aku tidak bisa melakukan itu.” Matanya tampak seperti mereka bisa menembus apa pun.
Urk… kalau begitu, kita benar-benar harus melakukan ini.
"Hm!"
Aku tahu sejak awal bahwa Fran tidak akan meninggalkan sesama Kucing Hitamnya dalam debu. Tetap saja, aku harus mengatakan bagian aku. Fran akan berjuang sampai mati untuk kerabatnya, dan aku takut kehilangan dia.
Maaf. Aku bodoh. Aku hanya merasa sangat tidak berguna saat ini.Apa yang aku pikirkan? Ini dia, menuju pertempuran, dan aku meredam tekadnya.
“Kau tidak berguna. Kamu adalah pedang terhebat yang pernah ada!”
Fran…Dia benar. Aku adalah pedangnya, dan dia telah memutuskan bahwa dia akan bertarung. Yang harus aku lakukan adalah membantunya menang. Aku baik-baik saja sekarang.
“Terima kasih, Shishou. Aku tahu kau mengkhawatirkanku. Tapi aku butuh bantuanmu untuk menyelamatkan teman-temanku!”
Dan bantuan dariku persis seperti yang akan Kamu dapatkan!
"Hm!"
Tetap saja… membunuh semua monster itu akan sangat sulit.
"Aku tahu."
Kami tidak akan hanya menghadapi beberapa goblin kali ini. Pasukan itu bisa penuh dengan makhluk Ancaman Tingkat A dan B, sejauh yang kami tahu. Kami harus mengharapkan yang terburuk.
Prioritas kami adalah menghentikan gerak maju mereka. Itu akan memberi penduduk desa lebih banyak waktu untuk melarikan diri. Tentu saja, itu berarti melawan gerombolan itu secara langsung, dan aku tidak yakin berapa lama kami bisa menahan mereka. Menghilangkan siapa pun yang mengendalikan monster akan menjadi pilihan terbaik—bukan karena aku tahu di mana orang itu berada. Tetap saja, gerombolan itu pasti memiliki seorang master. Tidak mungkin monster sebanyak ini berkumpul secara tidak sengaja. Apakah itu Goblin King, monster elit, atau sesuatu yang lain sama sekali, seorang pemimpin ada di suatu tempat, dan semua ini akan jauh lebih baik jika kami menemukan mereka.
Jika kami tidak bisa menemukan cara untuk menahan monster, mereka akan menyusul penduduk desa. Bisakah kami melindungi Kucing Hitam dan menyerang gerombolan pada saat yang bersamaan? Kami mungkin ahli dalam membunuh, tapi kami hanya tahu sedikit tentang melindungi orang lain.
"Tidak masalah," kata Fran. "Kita masih harus melakukan ini."
Kamu benar!
Aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu keinginannya menjadi kenyataan.
Sementara itu, Jet melesat menembus langit. Dia tidak melaju dengan kecepatan maksimum—dia harus berjuang untuk menghemat energi—tetapi kami masih bergerak cepat, dan segera mengejar para Kucing Hitam yang sedang evakuasi. Ketika mereka melihat kami, mereka membuka ruang bagi kami untuk mendarat.
"Semua orang ada di sini," kata Fran.
Bagus. Evakuasi berjalan sesuai rencana.
Penduduk desa sedang menuju ke selatan, menuruni gunung menuju Green Goat.
“Turunkan kami,” kata Fran kepada Jet.
"Woof!"
Jet turun, dan Kucing Hitam menyambutnya dengan senyum penuh harapan.
"Putri, kamu kembali!"
“Hm. Apakah semua orang sudah ikut?”
"Tentu saja," kata tetua.
Dia tampak lega melihatnya. Bukan hanya karena dia khawatir tentang apa yang akan terjadi pada mereka tanpa dia, tapi karena dia juga mengkhawatirkannya.
Aku sudah mempersiapkan diri untuk menemukan Kucing Hitam masih berkeliaran di desa, tapi mereka bergerak cepat. Tetua menjelaskan bahwa mereka selesai mempersiapkan satu jam yang lalu dan segera meninggalkan desa, hanya membawa beberapa barang berharga dan makanan untuk beberapa hari. Mereka meninggalkan apapun yang akan memperlambat mereka, dan saat mereka bergerak, orang-orang dewasa mengepung anak-anak untuk membentuk perisai. Mereka benar-benar pandai dalam hal ini.
Konon, mereka hanya bisa bergerak dengan kecepatan anggota tertua dan paling lambat. Kalau terus begini, mereka butuh berhari-hari untuk mencapai Green Goat.
"Aku tidak bisa ikut denganmu," kata Fran. "Apakah kamu akan baik-baik saja?"
"Ya. Kami dapat membela diri dengan perlengkapan yang Kamu sediakan.”
“Cukup bagus untuk mengalahkan monster lokal!” Salutia menimpali.
Dia dan orang-orang di kota itu bersenjata dan siap. Mereka mungkin lemah secara individu, tetapi mereka termotivasi. Itu seharusnya cukup untuk mencegah monster kecil yang menghalangi jalan mereka.
“Jangan khawatir, Putri,” kata Salutia.
“Hm. Jaga desa.”
Gadis kecil itu memukuli dadanya. "Baik!"
"Aku akan pergi."
“Hati-hati,” kata yang lebih tua.
Tak satu pun dari mereka bertanya ke mana Fran pergi. Mereka semua tahu—dia akan melawan monster agar mereka bisa melarikan diri, dan dia akan bertarung sampai mati untuk itu. Yang terbaik yang bisa mereka lakukan adalah mengirimnya pergi dengan senyuman.
"Sampai jumpa lagi."
"Kami akan menunggu." “Hm. Sampai jumpa."
Kucing Hitam menundukkan kepala, dan Fran pergi ke langit yang gelap, menuju ke utara.
Tidak ada jalan kembali sekarang. "Dan kami kembali," gumam Fran.
Ya.
Schwarz Katze ada di bawah kami, gelap dan kosong. Tidak ada tanda-tanda pesta besar yang diadakan di sana beberapa jam yang lalu. Semua tawa hilang sekarang, dan hanya angin yang berbisik melalui jalan-jalan desa.
"Kita akan melindungi semua orang," kata Fran. Melihat desa yang sepi hanya memperbaharui tekadnya.
Ya, kita akan melakukannya.
"Kita akan memberi mereka sesuatu untuk tersenyum lagi."
"Woof!"
Kita tidak bisa terburu-buru. Mari kita buat rencana.
"Tentu."
Aku ingin mencegat monster saat mereka masih di dataran. Begitu mereka masuk ke dalam hutan, mereka bisa melewati pertahanan kita dengan lebih mudah. Selain itu, lebih mudah untuk membaca pergerakan gerombolan di dataran. Itu berarti kami tidak punya tempat untuk bersembunyi, tapi setidaknya itu menurunkan kemungkinan monster yang lebih tersembunyi menyergap kami.
Aku bisa merasakan mereka datang.
Pada tingkat ini, tidak akan lama sebelum monster mencapai tepi hutan.
"Kita harus cepat."
"Woof!"
Baiklah. Kita akan memikirkan strategi dalam perjalanan ke sana.
Perhatian utama kami adalah menghentikan gerombolan itu untuk maju lebih jauh. Kami perlu mencari tahu persis bagaimana melakukan itu.
“Haruskah kita membuat tembok? Mungkin perangkap?” saran Fran.
Hmm.
Kedua hal itu akan menyenangkan, tetapi Earth Magic kami tidak cukup kuat. Meski terisi penuh, kami hanya bisa menggali lubang selebar tiga meter dan sedalam lima meter. Itu mungkin memecah gerombolan dan memperburuk situasi, jika ada. Tentu saja, kami bisa menggali parit dengan merapal mantra berulang-ulang, tapi itu akan memakan banyak waktu dan mana.
Apa yang akan dilakukan orang di Bumi? Aku tidak tahu banyak tentang taktik militer, tetapi istilah "perang gerilya" muncul di benakku. Itu adalah taktik yang digunakan milisi kecil untuk melawan musuh yang jumlahnya jauh lebih banyak—menyiapkan jebakan yang memaksa musuh untuk tetap waspada, sampai kecemasan dan ketakutan akan musuh yang tak terlihat menggerogoti moral dan kemampuan tempur musuh gerilyawan. Setidaknya, itulah yang aku dapatkan dari novel ringan dan film.
Masalah dengan perang gerilya adalah kami tidak memiliki poin yang cukup dalam Skill Trap kami. Bahkan membuat jebakan dengan Earth Magic hanya berarti menggali lubang dan menutupinya. Itu mungkin akan berbahaya bagi Kucing Hitam setelah pertempuran mereda, seperti ranjau darat di Vietnam.
Aku pikir kita hanya perlu menarik perhatian pada diri kita dan bertemu monster secara langsung.
"Baiklah."
Pada akhirnya, kami tidak bisa menghasilkan sesuatu yang lebih baik. Tetap saja, setidaknya kita bisa menambahkan sedikit bakat.
"Stone Wall. Stone Wall."
Stone Wall! Stone Wall! Stone Wall!
"Apakah itu akan berhasil?"
Yap, terlihat bagus. Bahkan memiliki jendela.
"Hm."
Giliranku, kalau begitu. Earth Control!
Kami dengan cepat menyatukan sebuah bangunan di tepi hutan, mengangkat beberapa Stone Wall dan menggabungkannya bersama dengan Earth Control. Kami membuat sebuah gerbang, yang agak mirip dengan Arc de Triomphe, dan membuat seluruh tempat itu tampak seperti asrama yang dijaga dengan baik. Faktanya, itu sama sekali tidak dipertahankan dengan baik. Benda itu berlubang di dalamnya.
Namun, yang penting adalah bahwa itu terlihat seperti itu. Gerombolan yang datang tidak akan mengabaikan pertahanan palsu kami demi bergegas ke hutan. Paling buruk, mereka akan mencoba menghancurkan bangunan dalam serangan menjepit, dan paling banter mereka akan berhenti melakukan perjalanan sama sekali. Aku tidak tahu berapa lama bangunan itu akan menghentikan mereka, tetapi tentu saja tidak ada salahnya.
Yang dibutuhkan benteng kecil kami hanyalah beberapa tentara. Dan di mana kita akan mendapatkan tentara, Kamu bertanya? Sederhana. Kami akan membuatnya.
Kami mengandalkanmu, Jet.
"Woof!"
Aku menarik mayat goblin dan perampok dari Pocket Dimensionku dan membaringkannya di tanah. Ada sekitar sepuluh, semuanya dalam kondisi baik. Jet menggunakan necromancy untuk mengubahnya menjadi zombie, dan kami memasangnya di gerbang.
Mereka jelas terlihat seperti itu. Tentu saja, mereka lebih lemah dari goblin, tapi yang harus mereka lakukan hanyalah membuatnya seolah-olah benteng itu dijaga. Aku memperlengkapi zombie sebanyak mungkin dengan busur dan anak panah untuk menembak ke arah gerombolan yang datang, dan mempersenjatai sisanya dengan tombak dan pedang—peralatan yang tepat untuk penjaga gerbang.
Dan ada benteng palsu kami.
"Haruskah kita pergi sekarang?" tanya Fran.
Tidak sebelum ronde buff.
"Baiklah."
Tidak mungkin kami akan melawan gerombolan monster tanpa set lengkap buff sihir.
Bagaimana perasaanmu?Aku bertanya.
"Bagus. Lebih kuat."
Bagus!"Hm!"
Persiapan kami selesai, kami berangkat lagi menuju pasukan yang mendekat.
Pergi lebih tinggi, nak. Aku tidak ingin mereka melihat kita. Kita membutuhkan inisiasi.
"Woof!"
Jet berakselerasi lebih tinggi ke langit. Setelah beberapa waktu, gerombolan monster muncul di bawah. Awan telah bersih sekarang, dan kami bisa melihatnya dengan lebih baik.
Sepertinya tanah menggeliat di sana.
“Seperti tumpukan sampah.”
Kita akan mulai dengan ledakan dan menjatuhkan angin dari atas mereka.
"Hm!"
Kami mendekati gerombolan itu dengan hati-hati, memastikan mereka tidak memperhatikan kami.
Siap. Kamu siap, Fran?
"Seperti biasa."
"Woof!"
Kupikir kami siap untuk pergi.
"Awaken!"
Tidak Ada Flashing Thunderclap kali ini. Fran harus mengatur kecepatannya sendiri. Ini akan menjadi malam yang panjang.
Ini dia!
"Hm!"
"Grrr!"
EDITOR: Zatfley
0 komentar:
Posting Komentar