Volume 6
Chapter 4 - Segalanya pada Kekuatan Kami
Hari ini adalah harinya, Fran.
"Hm."
Gaudartha adalah Rank A. Dia akan menjadi monster seperti Amanda.
"Aku tahu, tapi tetap saja."
Kita akan menang.
“Hm! Tentu saja!" Fran mengangguk dengan penuh semangat. Dia tidak bisa membantu tetapi menjadi bersemangat.
“Fran, pertandingan pertama akan segera dimulai. Apakah kamu siap?” Petugas turnamen telah tiba untuk menjemputnya.
“Hm. Aku baik-baik saja."
"Ke sini."
Fran berjalan menyusuri lorong dengan langkahnya yang biasa. Dia mungkin lebih termotivasi dari sebelumnya, tetapi tidak menunjukkan tkamu-tkamu gugup. Dia telah memenangkan tiga pertandingan dan memenuhi persyaratan Beast King untuk audensi. Dia bisa membuat permainan sembrono melawan Gaudartha sekarang, dan itu sangat membuatnya senang.
Sekarang kami dapat mencoba rencana permainan yang telah kami buat tempo hari. Aku akan membuka pertandingan dengan menaikkan statistik Fran sedikit dengan Support Magic. Dia kemudian akan menggunakanku dengan mana sebanyak yang dia bisa, mengisi mananya sendiri dengan Potion. 1.500 poin mana yang dia tambahkan ke pedangku akan berjumlah total 3.700 Serangan, tapi kami harus melakukan ini sebelum pertandingan dimulai. Aku tidak bisa menahan mana terlalu lama, jadi kami harus mengakhiri pertarungan secepat mungkin.
Apakah kamu yakin bisa menenggak delapan mana potion berturut-turut, Fran?
“Tidak masalah,” jawab Fran dengan ekspresi tenang.
Strategi ini hanya akan berhasil karena kerakusannya. Petarung normal akan terlalu kembung untuk bertarung setelah menenggak sebanyak itu.
"Ayo pergi."
Hal yang pasti.
Tepuk tangan penonton yang akrab menyambut kami saat Fran memasuki arena. Dia sudah terbiasa dengan itu, dan tidak mengernyit kali ini.
“Berjalan dari Gerbang Timur adalah mata dari badai turnamen ini… sang Swordceress, Fran! Dia menyebabkan kekesalan satu demi satu dengan mengalahkan petarung favoritmu! Hari ini, dia melawan Rank A, tetapi akankah bintang baru yang paling imut dari generasi kita mengguncang segalanya lagi?!”
Komentator menyukainya, setidaknya. Sulit untuk tidak mendukung gadis kecil yang memberikan segalanya untuknya. Satu-satunya yang menentangnya adalah Kucing Biru dan penjudi kompulsif.
"Semoga berhasil, Fran!"
"Kami punya banyak uang untuk mengandalkanmu!"
"Kami mengandalkanmu untuk memberi kami waktu untuk makan malam malam ini!"
Lydia dan Crimson Maiden mendukungnya dari barisan depan. Terlepas dari kepentingan pribadi mereka yang terang-terangan, aku menghargai kejujuran dan dukungan mereka. Fran balas melambai pada mereka dan itu memicu tepuk tangan meriah dari penonton.
Mereka pasti menyukaimu, Fran.
Kau pikir begitu?
Dia sepertinya tidak peduli. Tidak ada bedanya baginya apakah mereka tetap diam atau bersorak. Komentator mengangkat suaranya mengatasi kebisingan dan mulai memperkenalkan petarung lainnya.
“Datang dari Gerbang Barat. Dia melibas kompetisi sejauh ini dengan kekuatan kasar belaka... Dimaond Wall Gaudartha! Dia belum pernah disentuh satu kali pun sejauh ini—akankah dia memenangkan pertandingan ini tanpa cedera?!”
Gaudartha juga disambut dengan tepuk tangan, tapi ada beberapa ejekan yang tercampur. Fran lebih populer darinya. Namun, rasanya pertandingan telah diputuskan untuk menguntungkannya. Bahkan pendukung Fran bertanya-tanya berapa lama dia bisa bertahan. Dia melawan Rank A, jadi harapan penonton cukup dibenarkan, sungguh. Tapi sekali lagi, Fran tidak peduli.
Aku menantikan saat kita membalikkan kerumunan ini.
"Hm!"
Peralatan Gaudartha terlihat berbeda dari sebelumnya. Armor pelat merahnya menari-nari dengan api, dan dia memegang kapak perang hitam pekat yang menakutkan di tangannya. Peralatannya saat ini sepertinya diarahkan untuk pelanggaran maksimal.
Aku juga tidak bisa mengidentifikasi semua itu. Aku melihat beberapa statistik dan Skillnya, tetapi detail yang lebih halus benar-benar tersembunyi. Mudah-mudahan peralatannya tidak memiliki tipu muslihat yang berbahaya… Kemudian lagi, jika badak itu repot-repot mengganti peralatannya untuk kesempatan ini, aku harus bersiap untuk yang terburuk.
Gaudartha berjalan ke tengah ring. Kontras antara raksasa setinggi dua meter dan gadis kecil itu cukup membuat penonton menahan napas. Mereka tahu perbedaan kekuatan tidak mungkin dijembatani.
“Kerja bagus sampai di sini,” kata Gaudartha dengan suara rendah mengintimidasi.
Dia siap untuk bertarung. Fran menyipitkan matanya dan mendongak, seperti termakan oleh nafsu bertarung. "Dan aku akan menang hari ini."
"Itulah semangat. Jangan berharap aku bersikap lunak padamu. Kamu sebaiknya mendatangiku dengan semua yang Kamu punya.”
"Tentu saja." Gaudartha harus menurunkan pkamungannya untuk bertemu dengannya, tetapi dia tidak meremehkannya. Nyatanya, dia menunjukkan rasa hormat yang layak untuk lawan yang kuat.
Komentator menjelaskan aturannya. “Berkat Lord Beast King, Cradle of Time akan tersedia untuk kita, mulai dari perempat final!” Cradle of Time adalah manatech yang memungkinkan waktu diputar ulang di area tertentu. Itu akan aktif ketika seseorang di turnamen meninggal, membawa mereka kembali ke momen sebelumnya. Item tersebut sangat dihargai, dan biasanya hanya digunakan mulai dari semifinal dan seterusnya. Namun, dengan sponsor Beast King tahun ini, itu dapat digunakan mulai dari perempat final dan seterusnya. Cradle of Time memungkinkan para pejuang melakukan pertempuran tanpa batas sampai mati. Itu juga menyimpan ingatan orang yang waktunya dibalik, menjadikannya alat yang sempurna untuk turnamen pertarungan.
Ring-out tidak lagi dimainkan. Pertarungan hanya berakhir dengan kematian, penyerahan diri, atau ketidakmampuan. Penghalang yang kuat dipasang untuk melindungi penonton dari pertempuran sengit, cukup kuat untuk menahan kekuatan nafas naga. Para petarung bisa tampil habis-habisan tanpa reservasi.
“Aku tidak akan meremehkanmu hanya karena kamu adalah Kucing Hitam. Aku tahu seberapa kuat rasmu nantinya.”
"Hanya apa yang aku harapkan." Fran menarikku keluar dari sarungku dan menyiapkanku, mengayunkanku beberapa kali. Gaudartha merasakan muatan mana mengalir melalui diriku dan menyeringai.
“Enchanted Sword? Dan tidak biasa dari kelihatannya.”
"Kamu juga punya baju besi yang keren."
“Ini adalah perlengkapan tempurku ketika aku pergi berperang. Seorang Godsmith membuatnya dengan Identity Protection, Self-Repair, dan Magic Resistance. Bukan Godsword, tapi masih kuat.”
Apa apaan?! Maksudku, aku mungkin dibuat oleh seorang Godsmith juga, tapi orang ini tahu dari mana datangnya armornya. Peralatan Godsmith akan sulit untuk dihancurkan. Keyakinanku pada kekuatanku hanya berfungsi sebagai pengingat bahwa baju besi Gaudartha mungkin juga memiliki beberapa trik. Aku punya firasat buruk tentang ini!
“Aku akan membuat pertarungan ini singkat! Awaken!" teriak Gaudartha.
Kulitnya berubah menjadi abu-abu pucat saat Beastman itu tumbuh lebih buas dari sebelumnya.
“Gaudartha Meng-Awaken darah beastmannya yang telah berevolusi! Aku belum pernah melihat orang yang terbangun sebelum berkelahi! Apakah Fran ancaman sebesar itu?! Kita lihat sebentar lagi. Mulai!"
Gaudartha telah Awaken sekarang. Tidak seperti Zehmet, statistiknya tetap sama. Namun, sebagian besar keahliannya ditingkatkan secara dramatis. Fast Regeneration berada di Level 8 sekarang, dan Steel Body, Highened Reflex, dan Iron Hide ditambahkan ke daftar skillnya. Seakan itu belum cukup, aliran mana yang tebal berdenyut di sekujur tubuhnya.
Nama: Gaudartha
Umur: 44
Ras: White Rhinoceros/Black-Iron Rhinoceros
Class: Marauder
Level: 72/99
HP: 1256; Magic: 422; Strength: 654; Agility: 267
Skills: Intimidate 8; Brute Strength 8; Punch Arts 5; Punch Mastery 5; Presence Sense 3; Fast Regeneration 8; Brute Force 10; Club Arts 6; Club Mastery 6; Mining 8; Regeneration 10; Abnormal Status Resistance 7; Blink 3; Mental Status Resistance 7;
Elemental Blade 8; Rush 7;
Axe Arts 10; Axe Mastery 10;
Advanced Axe Arts 6; Advanced Axe Mastery 7; Mana Sense 3; Spirit Control; Steel Body; Goblin Killer; Heightened Reflexes; Dull Pain; Dragon Killer; Tough Hide; Iron Hide
Class Skill: Awaken; Wave Blast
Titles: Protector; Great Mountain; Dungeon Conqueror; Dragon Killer; A-Rank Adventurer
Equipment: Earth Dragon Horn Greataxe; Earth Dragon Scale Armor; Fire Gland Cloak; Decoy Bracelet; Poison Sense Ring
"Hrrngh!" Dia menyerang begitu bel berbunyi. Gaudartha mengayunkan kapaknya, melepaskan gelombang kejut. Mereka cukup terkontrol saat mendekati Fran, tetapi bahkan pembuka tertahan Gaudartha sudah cukup untuk membunuh monster C-Threat dalam satu pukulan.
Ayo pergi, Fran!
"Hm."
Explosion!
Aku membuang mantra Fireball untuk diblokir. Itu menabrak gelombang kejutnya, menciptakan ledakan dan menerbangkan asap dan debu. Aku memindahkan kami agak jauh, tepat di belakang Gaudartha.
"Cih!"
Menargetkan lehernya, Fran menekan sarungnya dan menebas. Tabir asap kami dibuat untuk penyergapan yang sempurna, dan sudah jelas bahwa dia telah menggunakan Elemental Blade dan Vibrofang, di antara buff lainnya. Dia bertujuan untuk membunuh.
Gaudartha tetap diam, bahkan ketika pedangku bersarang di lehernya. Aku merasakan sensasi tumpul daging dan tulangnya saat darah menyembur keluar dari lukanya.
"Gah!"
Sialan!
Tapi terlalu dini untuk merayakannya. Sebelum aku bisa memenggalnya, aku terhenti oleh pelindungnya, kulit dan ototnya yang tebal, dan baju zirahnya yang kuat. Pertahanannya menyerap sebagian besar dampaknya. Satu tebasan Fran hanya menembus separuh leher kuat Gaudartha. Kami perlu mengulangi serangan ini agar menjadi fatal. Defensenya benar-benar mengerikan, tapi ini satu-satunya kesempatan kami.
Mari kita lihat apakah dia bisa selamat dari bentuk lonjakanku!
Aku berusaha menyerangnya dari dalam, tetapi sebelum aku bisa berubah, Gaudartha bergerak.
"Wave Blast!" teriak Gaudartha.
"Gaah!"
Ledakan mana meletus dari tubuhnya, memukul mundur kami. Dia benar-benar tenang, meski ada pedang yang terpotong di tengah lehernya. Bahkan sarafnya terbuat dari baja! Wave Blastnya tidak hanya menciptakan jarak di antara kami, tetapi juga menghilangkan setengah dari kesehatan Fran dan sebagian besar daya tahanku. Langkah itu lebih kuat daripada tebasan pembukaannya.
"Urgh!"
"Hnngh!" Gaudartha menindaklanjuti dengan gelombang kejut, memuntahkan darah.
“Umph…”
Greater Heal!
“Huff… huff…” Fran menstabilkan dirinya pada jarak yang aman dan menyembuhkan kerusakan paru-parunya.
Kamu baik-baik saja?
"Aku baik-baik saja."
Seperti yang kupikirkan, kami tidak boleh terkena serangan sekali pun. Gaudartha menunjukkan kontrol yang luar biasa dalam bagaimana dia pulih dari pukulan yang seharusnya mematikan.
Ini dia rencana kita untuk membunuhnya dengan satu pukulan …
Dia jauh lebih tangguh setelah Awaken.
Itu Iron Hide-nya. Sepertinya dia memakai lapisan baju besi lain.Seolah piring superiornya tidak cukup! Kami harus memikirkan cara untuk menyerangnya.
"Oke."
Aku memasukkan poin yang telah aku simpan untuk kesempatan seperti itu ke dalam Skill tertentu. Itulah satu-satunya cara kami bisa selamat dari pertempuran gesekan ini.
Kamu harus menghajarnya sambil menghindari serangannya. Ini akan sulit, tetapi cobalah untuk tidak mati.
Oke.
Dan kita juga tidak tahu apa yang bisa dilakukan armornya. Pertahankan kewaspadaan Kamu.
"Hm!"
Sementara kami menyembuhkan luka kami, Gaudartha telah sembuh total. “Graaaaah!”
"Cih!"
Bagaimana dia sudah baik-baik saja ?!
Raksasa itu melompat ke arah kami dengan kecepatan yang tidak sesuai dengan ukuran pria seukurannya. Kemampuan regeneratifnya yang mengerikan telah menyembuhkan luka di lehernya dengan sempurna. Mereka terus bertukar pukulan—Fran dengan seribu tebasannya dan Gaudartha dengan ayunan raksasanya.
Gaudartha kebanyakan menggunakan Axe Arts, diikuti dengan Wave Blast. Jika bukan karena penghalang yang melindungi penonton, ratusan dari mereka pasti sudah mati sekarang. Memblokir serangan semacam itu secara langsung akan mengurangi daya tahan pedangku, jadi Fran fokus untuk menghindar.
Sementara itu, dia berhasil lolos dengan mengeksploitasi celah kecil di baju zirahnya, tapi itu tidak bekerja sebaik yang kami harapkan. Luka-lukanya segera sembuh, sehingga tidak mungkin bagi kami untuk melemahkannya. Kami mencoba merusak zirahnya, tapi zirah itu memperbaiki dirinya sendiri secepat dia. Faktanya, armornya bisa memperbaiki dirinya sendiri lebih cepat daripada Set Kucing Hitam milik Fran. Apapun yang dibuat oleh Godsmith, itu benar-benar mengalahkan dirinya! Sungguh musuh yang mengerikan!
Aku mencoba meledakkannya dengan sihir, tetapi Magic Resistance armor itu menghilangkan mantraku menjadi kehampaan. Bersama dengan ketahanan fisik Gaudartha yang tinggi, baju zirahnya membuatnya menjadi benteng bergerak.
“Haaa! Wave Blast!”
Gaudartha menggunakan Class Skillnya dari dekat kali ini. Itu menghasilkan ledakan energi yang kuat, menimbulkan kerusakan pada segala sesuatu di sekitarnya. Langkah sederhana dan menakutkan ini memungkinkan dia untuk menjatuhkan musuh-musuhnya dan memberikan kerusakan yang signifikan. Pada jarak yang lebih jauh, itu bahkan bisa digunakan sebagai penghalang darurat. Kekebalan Fisik juga tidak sepenuhnya memblokirnya, karena itu adalah campuran dari kerusakan fisik dan magis.
Aku berhasil mendapatkan penghalang tepat waktu, tetapi kami tidak melarikan diri tanpa cedera. Gaudartha sedang menunggu kebuntuan semacam ini menggerogoti HP Fran. Dia tahu bahwa bahkan jika dia menyembuhkan lukanya, dia akan menderita kekurangan stamina. Pertempuran gesekan menguntungkannya.
Dikatakan bahwa singa menggunakan seluruh kekuatannya untuk berburu kelinci, dan begitulah cara Gaudartha menangani pertempuran ini. Meskipun menyadari keunggulannya atas Fran, dia menanganinya dengan keseriusan musuh dalam perang, dan kami pasti kehilangan lebih banyak kesehatan dan mana daripada dia. Jika kita membiarkan Gaudartha mengambil jalannya, hanya masalah waktu sebelum Fran melakukan kesalahan.
Saatnya membalikkan keadaan!
Jet!
"Grrr!"
“Harumph! Jadi, Kamu juga bisa menggunakan Summon! Jangan menganggap uluran tangan akan cukup untuk mengatasi pertahananku!”
Aku tahu itu. Jet kuat, tapi serangannya cepat dan tersembunyi. Kami punya alasan lain untuk membawanya keluar.
Sekarang kesempatan kita, Fran! Saatnya menguras mana, seperti yang kita rencanakan!
Hm!
Mana Drain adalah skill yang baru saja aku naikkan levelnya. Aku hanya punya cukup untuk mencapai Level 9, tetapi itu lebih dari cukup untuk membuat perbedaan. Pertarungan kami dengan Colbert memperjelas bahwa Kekebalan Fisik tidak membuat kami tak terkalahkan. Itu tidak bisa meniadakan serangan magis, dan pengurasan sumber daya hampir tak tertahankan. Mana Drain adalah solusi kami untuk masalah ini. Menguras mana dari lawan kami membantu kami memulihkan milik kami, sambil mengambil kekuatan serangannya pada saat yang bersamaan.
Kami tidak menaikkan levelnya selama pertandingan dengan Colbert karena kami tidak tahu seberapa besar perbedaannya. Saat itu hanya di Level 3, dan aku tidak bisa mengambil risiko memasukkan poin ke dalam Skill yang bisa menjadi jalan buntu. Lagi pula, kami masih punya trik lain. Keraguan kami hilang setelah berkonsultasi dengan Dias dan Lumina. Keduanya menegaskan bahwa Mana Drain adalah skill yang berbahaya, mengingat level yang cukup tinggi. Cukup berbahaya untuk membuat Lumina khawatir, dan membuat Dias menggigil saat dia menceritakan sebuah episode dari tahun-tahun awalnya. Tanda-tanda yang sangat bagus, memang.
Mana Gaudartha sudah terkuras. Dia menghabiskan lebih banyak untuk pemulihan untuk menghadapi serangan Jet yang terburu-buru. Aku telah mengganti Elemental Blade aku ke Shadow untuk menumpuk efek pengurasan. Kami tidak memberikan banyak kerusakan, tapi tidak apa-apa. Tujuan langsung kami adalah mengeringkan mana. Kami sudah menghabiskannya cukup cepat untuk melampaui Mana Regeneration armornya. Akhirnya, Gaudartha merasakan efeknya.
Kurangi kumpulan mana-nya secukupnya, dan skill yang membuatnya terjaga harus dinonaktifkan. Pada saat itu, kita bisa masuk untuk membunuh.
“Hm? Apa…?!” Sepertinya dia tidak menyadari bahwa aku adalah sumber dari mana yang menghilang. Meski begitu, pria besar itu tetap tenang dan mengubah strateginya.
"Rooooaargh!"
Gaudartha tiba-tiba melompat ke depan, tampak putus asa. Dia meninggalkan postur pertahanannya dan melakukan upaya liar untuk menekan Fran dengan beban tubuhnya. Pukulan langsung akan membuatnya tercoreng di lantai, tapi serangan itu terlalu mudah ditebak.
Namun, Gaudartha tidak menargetkan Fran sejak awal.
"Ground Shaker!"
Dia menargetkan cincin itu sendiri.
Boooom!
Gaudartha membanting kapaknya ke tengah ring, menciptakan retakan yang berjaring laba-laba sampai ke tepinya. Sebuah gempa mini menyusul, dan getaran itu membuat Fran dan Jet kehilangan keseimbangan.
"Hrmph!"
"Arf?"
Gempa itu pasti berkekuatan tujuh Skala Richter. Segesit Fran, dia kesulitan bertahan.
Dia menargetkan arena?!
Sebelum aku bisa menyelesaikan pemikiranku, greataxe—yang tertancap di tanah beberapa saat yang lalu—hampir menyentuh bagian tengah tubuh Fran. Aku tidak menyangka Gaudartha bisa bergerak secepat itu. Dia pasti menggunakan salah satu Skillnya yang lain bersama dengan Heightened Reflex. Aku mempercepat diri aku dengan Timespace Magic dan mengambil alih. Fran masih terjebak dalam gempa susulan.
Short Jump!
Aku membawa kami keluar dari sana secepat mungkin.
“Ugh…”
Greater Heal! Greater Heal! Greater Heal!
Akhir pertarungan dengan Colbert kembali menghantui kami. Perut Fran dibelah, darah dan isi perut mengalir keluar dari luka yang menganga. Dia batuk darah dan empedu, dan aku heran dia tidak meninggal karena syok.
Fran!
"A-aku baik-baik saja... ack."
Dia berhasil pulih tepat sebelum Cradle of Time dapat diaktifkan. Dia memuntahkan darah yang tersisa dan terhuyung-huyung, tapi lawannya lebih cepat darinya.
"Uraaaagh!"
Kami hampir memotong kepalamu, bagaimana bisa kamu masih baik-baik saja ?!
Gaudartha maju ke arah kami. Tubuhnya yang besar tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.
Sekarang giliran kita!
Fran baik-baik saja setelah hampir mengeluarkan isi perutnya. Nyatanya, pengalaman mendekati kematiannya tampaknya telah memotivasi dia lebih jauh. Gaudartha mengambil kapak besarnya dan membantingnya ke tanah.
"Ground Shaker!"
Lagi?! Tapi kami telah melihat trik ini sebelumnya. Serangan lanjutan Gaudartha berlangsung cepat, tetapi Ground Shaker sendiri memiliki waktu mulai yang lama. Itu memberi kami cukup waktu untuk menggunakan Physical Immunity.
"Hrngh!"
Gaudartha menindaklanjuti Ground Shaker dengan tebasan horizontal lainnya. Dia melakukannya dengan lancar, seperti dia telah melatih kombo ini ribuan kali. Sepertinya semua orang sepertinya Fran tidak punya waktu untuk bereaksi. Kerumunan tersentak ketakutan saat mereka mengantisipasi kematian Fran, tetapi hembusan nafas itu segera mereda dan digantikan dengan gumaman yang membingungkan.
"Tidak akan berhasil kali ini."
"Mustahil!"
Jika orang banyak terkejut, maka Gaudartha benar-benar gila. Dia melebarkan matanya saat dia melihat ke atas dan ke bawah pada senjatanya. Meskipun gerakannya terfokus pada kecepatan, massa kapak logamnya sudah lebih dari cukup untuk memotong Fran seperti mentega. Namun Fran masih berdiri di sana, menyeringai, tidak terpengaruh, dan masih utuh. Semua orang bingung bagaimana raksasa besar seorang pria gagal menggerakkan seorang gadis kecil. Dia bahkan tidak berusaha keras untuk mempertahankan pelindungnya.
Mustahil bagi Gaudartha untuk percaya, dan Fran memanfaatkan keterkejutannya.
"Haaaa!"
"Grrr!"
"Ugh!"
Sekarang dia berada dalam jarak serang, dia tidak membuang waktu untuk menyerang. Dia melemparinya dengan mantra dan Skill yang kuat, semuanya sangat menguras mana.
Sedikit lagi! Dia hampir tamat!
“Cihaaaa!”
“Hrrrrgh!”
Gaudartha membalas dengan beberapa ayunan cepat, tetapi itu tidak cukup cepat. Akhirnya, kolam mananya mengering.
“Aduh!!”
Dia akhirnya tersingkir dari kondisi Awakennya. Kami harus menjatuhkannya sebelum armornya memulihkan mana!
Ayo! Short Jump!
Kami melompat ke belakang Gaudartha, berniat menyelesaikan pertandingan dengan satu serangan hebat.
Alih-alih punggungnya yang tak berdaya, kami disambut dengan kapak besar Gaudartha yang menakutkan. Teleportasi memiliki kerangka waktu yang sangat kecil di mana Kamu dapat bereaksi. Bahkan tanpa Heightened Reflex, Gaudartha membaca permainan kami. Mungkin dia mendapatkan nalurinya dari tahun-tahun yang panjang sebagai seorang prajurit, atau mungkin manusia binatang memiliki naluri yang lebih tajam daripada ras lain. Kapak besarnya bertemu dengan pedang Fran dan melemparkannya ke belakang. Dia berhasil memblokir ayunannya, tetapi kekuatannya bergema di sekujur tubuhnya, membuatnya sulit untuk berpegangan padaku.
"Hngh!"
Fran berguling untuk menghindari tindak lanjut Gaudartha. Meski tidak lagi dalam keadaan Awaken, dia masih cukup kuat untuk meninggalkan retakan di lantai stadion. Kami berjuang untuk menemukan celah di pertahanannya.
Seperti yang diharapkan dari Rank A…!
Kami harus menyelesaikan ini sebelum dia mendapatkan kembali mananya... tapi bagaimana caranya? Serangan terjun dari atas? Mungkin dari samping? Terlalu jelas. Haruskah kami mengaktifkan Physical Immunity dan menyerang dengan sembrono? Kami tidak punya cukup mana untuk itu. Saat aku memeriksa pilihan kami, Fran memberikan suara penentu.
Shishou, kita akan pergi! Dia tidak akan bisa menghentikan kita, bahkan jika dia melihat kita datang!
Mengerti.
Kedengarannya seperti sebuah rencana. Jika pikiran Fran sudah bulat, maka tugasku adalah melaksanakannya.
Jet, buat dia sibuk!
Woof!
Long Jump!
"Hm?"
"Grrr!"
Gaudartha melihat sekeliling, mencoba mencari tahu ke mana dia pergi. Dia tidak bisa menyelesaikannya, dan Jet akan membuatnya cukup sibuk sehingga dia tidak akan pernah melakukannya. Penonton dan komentator tidak tahu apa-apa seperti dia.
"Apa ini? Fran menghilang dari ring! Apakah dia berteleportasi? Membuat dirinya tidak terlihat? Mungkin dia pergi ke bayang-bayang!”
Jawaban yang benar adalah langit. Fran melompat ke flat pedangku saat aku bergerak masuk, jadi dia bisa berkonsentrasi melepaskan serangan kuatnya. Begitu dia siap, dia bergumam.
"Ayo pergi." Benar.
Dia meraih gagangku dan mulai turun. Dia menggunakan Air Current Manipulation dan Mana Thread untuk melontarkan dirinya ke tanah dan berakselerasi lebih jauh dengan Air Hop, Rush, dan Wind Magic. Momen tumbukannya semakin diperbesar dengan Increase Weight, bersama dengan dua Elemental Blade: Fire dan Lightning. Konsepnya sama dengan Pressurized Quickdraw di ketinggian yang kami gunakan dalam pertempuran melawan Linford, hanya kali ini, kami jauh lebih tinggi di langit. Dan kali ini, kita akan lebih kuat. Fran berakselerasi lebih cepat dengan Space-time Magic, memiliki kontrol pedang yang lebih besar berkat Sword King Mastery, dan dapat mengeluarkan lebih banyak kekuatan dengan Spirit Control.
"Thunderclap!"
Fran menggunakan Skill Kelas yang baru saja diperolehnya. Petir menyelimuti tubuhnya, semakin meningkatkan kecepatannya. Dia berwujud tombak petir saat dia jatuh ke arah Gaudartha seperti bintang jatuh.
“Haaaa!”
"Dimana-"
Gaudartha mendongak, akhirnya menangkap kehadiran Fran. Dia menarikku dari sarungnya yang bertekanan dan pedangku sudah berada di depan matanya. Dia menabrak arena dengan kilatan yang menyilaukan. Gemuruh keras mengikuti sambaran petir yang menghanguskan bumi.
“Graaaaaaaaaah!” Gaudartha mengeluarkan raungan binatang.
Short Jump!
Aku memindahkan Fran ke sudut ring sebelum dia bisa memasukkan dirinya ke tanah. Ada kawah besar tempat Gaudartha berada, dan kepulan asap muncul darinya.
Shishou, apakah kamu baik-baik saja ?!
Aku baik-baik saja, Fran! Aku sudah memperbaiki diri. Tapi armor miliknya lebih tangguh dari yang kukira! Aku tidak percaya itu tidak cukup untuk memotong…
Rencanaku adalah memotong bahu kiri Gaudartha ke jantungnya. Itu seharusnya cukup untuk menjatuhkan orang besar itu. Aku merasa diriku memotong armornya dan menembus dagingnya, tapi saat aku akan mencapai jantungnya, pedangku patah. Aku tidak cukup tahan lama untuk menahan armor itu.
Maafkan aku, Fran! Aku sudah tidak berguna selama pertarungan ini!
Itu bukan salahmu. Selain itu, dia pasti merasakannya.
Ya. Cradle of Time belum terpicu, tapi dia pasti kesulitan bergerak— Shoom!
Aku berhenti saat merasakan ledakan besar mana dari awan debu. Itu meniup asap yang mengendap di kawah. Kami telah mengejutkan penonton dan Gaudartha dengan Kekebalan Fisik, tetapi sekarang giliran kami untuk kejutan yang kejam.
Apa-apaan?! Tapi dia tidak punya mana! Bagaimana dia pulih dari itu ?!
Gaudartha jatuh dengan satu lutut, jelas beberapa inci dari kematian. Lengan kirinya hilang. Tubuhnya hancur dan cairan menyembur keluar darinya. Lengan kanannya hancur dan kaki kirinya patah, setidaknya. Aku ragu organnya lolos dari serangan gencar ini tanpa cedera. Meskipun dia berhasil membelokkan beberapa kerusakan, kami masih menimbulkan banyak luka.
Tapi sekarang lukanya sembuh dengan kecepatan yang luar biasa. Instant Regeneration melakukan tugasnya, dan bahkan armornya yang rusak parah mulai memperbaiki dirinya sendiri. Dalam hitungan detik, Gaudartha kembali ke bentuk pertarungan.
“Huff… huff… aku tidak berpikir aku akan membutuhkan bantuan armor secepat ini…” kata Gaudartha sambil perlahan bangkit kembali. "Phoenix Armor memiliki kemampuan regeneratif yang hebat."
Ya, aku bisa melihatnya! Semua lukanya hilang… Seolah-olah nilai pertahanan baju zirah Gaudartha tidak cukup buruk, ia datang dengan kemampuan pemulihan yang konyol juga? Ini adalah mimpi buruk. Berapa banyak lagi muatan dari trik ini yang tersisa? Tidak mungkin dia bisa mempertahankannya tanpa batas waktu, tetapi aku juga tidak berpikir itu hanya sekali. Armor itu dibuat oleh seorang Godsmith.
Shishou, sekali lagi!
Tidak. Dia sudah melihat gerakan itu. Dia tahu bagaimana mengantisipasinya.
Baiklah.
Berteleportasi terlalu banyak akan membuatnya lebih mudah untuk membaca kami. Itu sebabnya kami tidak menggunakan terlalu banyak. Jika Fran bisa menemukan Demon's Shadow Walk seperti di Alessa, petarung yang lebih berpengalaman pasti bisa mengetahui teleportasi kita. Tidak seperti Short Jump, serangan terjun menjadikannya target yang jelas jika Kamu tahu ke mana harus mencari. Menggunakannya lagi terlalu berisiko.
Kami memandang Gaudartha dengan kaget. Pemulihan penuhnya sudah cukup buruk, tetapi dia mengambil satu langkah lebih jauh.
“Dia… Awaken lagi?”
Ya. Dia juga kembali dengan mana penuh.
Upaya kami untuk mengurangi kumpulan mana miliknya sia-sia. Lebih buruk lagi, sumber daya kami masih terkuras habis. Aku bukan orang yang suka berbicara, menjadi pedang makhluk hidup magis, tapi baju zirah itu seharusnya sudah dilarang! Itu terlalu OP!
Dengan Gaudartha kembali ke keadaan yang sama sebelum pertandingan dimulai, Fran mengambil keputusan.
Aku harus menggunakannya.
Tidak ada pilihan lain.
Bahkan jika kami menghabiskan semua mana lagi, armornya hanya akan membuatnya kembali seperti semula. Tetap saja, kekuatannya membutuhkan waktu sekitar satu detik untuk diaktifkan. Kami perlu menguras mana dan membunuhnya sebelum itu bisa terjadi. Itu adalah cara paling sederhana untuk menang.
Kamu belum terbiasa dengan bentuk itu, jadi kita harus cepat tentang ini. Kami tidak tahu apa yang akan terjadi pada Kamu jika Kamu tetap seperti itu terlalu lama.
Aku tahu.
Dan jangan mengharapkan apapun dari Physical Immunity. Aku tidak akan punya waktu untuk mengutak-atiknya dengan kecepatan itu.
Tidak pernah direncanakan,kata Fran.
Aku siap mendukungnya, terutama mengingat dia tidak bisa benar-benar mati dalam pertarungan ini. Ini adalah kesempatan terbaik kami untuk mencoba kekuatan barunya.
"Jet, pergilah ke bayang-bayang dan buat dia sibuk."
"Woof!"
"Ini dia!"
Gaudartha tahu dari sorot matanya bahwa dia mempertaruhkan segalanya. Dia mengizinkannya untuk membuat pertahanan terakhirnya saat dia mengumpulkan mana. “Aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan, tapi itu tidak akan cukup untuk mengalahkanku! Datanglah padaku dengan semua yang kau punya! Aku akan menghentikannya!”
"Aku akan membunuhmu!"
Kami telah melakukan segala daya kami untuk mempersiapkan turnamen. Aku mengumpulkan Magic Crystal dan level. Dan Fran…
"Awaken."
Evolved.
Boooom!
Mana meledak keluar. Sambaran petir hitam berderak di sekitar Fran, membentuk badai petir di sekelilingnya. Gaudartha hanya menatap dalam diam tercengang.
"Awaken…?"
"Hm."
"Seekor kucing hitam…?"
Gaudartha bisa dimaafkan karena keterkejutannya. Seekor Kucing Hitam baru saja berevolusi tepat di depan matanya. Ini adalah ace kami di lubang: puncak dari suku beastman, yang dicapai Fran dengan bantuan Lumina. Penampilannya tidak banyak berubah. Dia tidak menumbuhkan bulu ekstra dan warna kulitnya tetap sama. Dia tidak bertambah tua, dan kumis tidak tumbuh dari wajahnya. Yang berubah adalah matanya—emas mencolok—dan ekornya, yang mengarah ke langit seperti penangkal petir. Jika Kamu memperhatikan dengan seksama, ekor hitamnya sekarang memiliki garis-garis abu-abu, tetapi mudah terlewatkan.
Namun, statistiknya pasti meningkat. Tiga ratus poin dalam Agility dan Magic, bersama dengan pemulihan lengkap kesehatan dan mana. Itu tidak berhenti di situ. Berkembang memberinya akses ke Skill tertentu.
"Flashing Thunderclap."
Ini adalah bentuk lanjutan dari Thunderclap Lumina, dibuka setelah dia berevolusi. Lumina telah menggunakannya untuk bertarung dalam keadaan normalnya, tetapi potensi aslinya tetap terkunci sampai seseorang berevolusi. Dalam kondisi Terbangunnya, Flashing Thunderclap memberikan Fran Strength Up, Agility Up, Heightened Reflex, Elemental Blade Thunder, Enhanced Thunder, Thunder Immunity, dan Thunder Magic Up. Itu jauh lebih kuat dari sebelumnya.
Melihat Fran dalam keadaan Awaken membuat komentator bersemangat.
“Fran telah Awaken, tuan dan nyonya! Tapi apa ini? Dia tidak terlihat jauh berbeda dari sebelumnya! Bukannya dia perlu dengan awan petir yang mengancam itu melayang di sekelilingnya! Aku belum pernah melihat petir hitam jatuh dari langit sebelumnya, apalagi dari seseorang!”
Petir Lumina berwarna biru pucat alami, tetapi milik Fran berwarna hitam pekat. Petirnya tampak seperti milik lukisan sumi-e daripada di awan.
Fran telah berevolusi menjadi Harimau Langit Hitam dahulu kala.
“Kita semua pernah mendengar cerita tentang ketidakmungkinan Evolusi untuk Kucing Hitam, tapi Swordceress Fran telah membuktikan bahwa itu salah!”
Bagi non-beastman, fakta Evolusi Fran mengejutkan, tetapi mereka jauh lebih tertarik pada seberapa kuat dia sekarang. Para beastmen, di sisi lain, terlihat sangat serius.
“…”
Gaudartha berdiri di arena, mulut ternganga, sepertinya dia benar-benar lupa tentang pertempuran itu. Sementara itu, di area VIP, Beast King sudah beranjak dari tempat duduknya untuk menatap. Dia bersandar di pinggir, terlihat seperti dia ingin masuk ke ring sendiri supaya dia bisa memastikannya. Rosch, yang duduk di sebelahnya, memasang ekspresi yang persis sama.
"Black Sky Tiger?" Gaudartha serak, akhirnya kembali sadar. “Tidak kusangka aku akan berada di hadapan salah satu dari Ten An…! Bagaimana aku tidak menyadarinya sebelumnya…?”
Gaudartha menggelengkan kepalanya tak percaya. Ini adalah kesempatan kita. Fran mencondongkan tubuh ke depan, siap memanfaatkan celah ini.
Siap?
Ayo pergi!
Dia bergegas menyerang si Badak.
"Di mana—gah!"
"Hmph!"
“Ugh! Apa…?!"
Bagi Gaudartha, Fran pasti terlihat menghilang. Tidak ada teleportasi atau tembus pandang di sini, hanya kecepatan murni. Serangan itu membuatnya benar-benar lengah, dan dia meratap kesakitan. Dia menebasnya, tetapi sebagian besar kerusakan berasal dari petir hitam pekatnya. Itu menembus baju besinya dan membakarnya. Ini adalah kekuatan dari kondisi Kebangkitannya. Fran terlalu cepat untuk Gaudartha, dan Petir Hitamnya menembus pertahanannya yang sebelumnya tak terkalahkan.
“Gah! Guh!”
"Haaaa!"
Dia terus menyerang dengan kecepatan yang menyilaukan. Black Lightning tidak hanya memberinya kecepatan luar biasa, tetapi juga kemampuan manuver dan kontrol. Keahlian itu membuatnya mengabaikan hukum fisika sambil mempertahankan kecepatannya. Konsepnya mirip dengan Zehmet, Kucing Biru yang kami lawan di babak pertama. Evolusinya membuatnya cukup cepat untuk berlari mengitari lawannya. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa Evolusi Fran memberinya lebih banyak kecepatan, kontrol, dan kekuatan serangan.
Mungkin itu sebabnya Kucing Biru sangat membenci Kucing Hitam. Kemampuan berevolusi mereka sangat mirip, dan aku dapat dengan mudah membayangkan Kucing Biru membenci Kucing Hitam karena kekuatan mereka.
“Ada banyak hal yang terjadi sekarang! Kamu tidak akan tahu Fran masih berada di arena jika bukan karena kilatan petir hitam yang mengitari Gaudartha dengan ganas! Kamu bisa mendengarnya berteriak kesakitan, teman-teman!” teriak komentator.
Itu tampak seperti kubah listrik hitam yang terbentuk di sekitar Gaudartha. Aku menyerang Phoenix Armornya, menghasilkan suara bernada tinggi dengan setiap kontak. Itu masih memperbaiki dirinya sendiri, meskipun sejauh ini aku melampaui kemampuannya. Meskipun baju zirah Gaudartha dalam kondisi prima, hal yang sama tidak berlaku untuk Beastman itu sendiri. Tali petir hitam berputar dan menyambar, membakarnya.
“Ngaaaaah!”
Akhirnya, dia meninggalkan semua kepura-puraan bertahan dan mulai mengayunkan kapak besarnya dengan putus asa. Dia mengulurkannya dan berputar, memancarkan Wave Blast. Kombinasi itu berfungsi untuk membersihkan area terdekat, tetapi Fran cukup gesit untuk merunduk di bawah kapak. Adapun Wave Blast, dia menggunakan Absolute Barrier untuk menanganinya. Berada di batas mananya, dia hanya bisa menggunakannya untuk sepersekian detik, tapi dia mengatur waktunya dengan sempurna.
Fran bisa membaca setiap gerakan Gaudartha. Meskipun pria besar itu melemparkan semua serangan cepatnya ke arahnya dalam upaya terakhir untuk meraih kemenangan, semuanya tampak lambat bagi Fran. Dia pasti lebih cepat dari dia. Terlepas dari upaya terbaiknya, dia tidak bisa menghentikan serangannya.
“Haaaa!”
“Hrngh…!”
Gaudartha menyilangkan tangan di depan tubuhnya, menerima bahwa dia tidak bisa mendaratkan pukulan. Dia mengerahkan semua usahanya untuk bertahan. Bertahan tampak seperti jalan keluar bagi si pengecut, tetapi Gaudartha tidak kehilangan sedikit pun semangat juangnya. Dia siap mengambil strategi ini menuju kemenangan.
Pantas saja dia pengawal pribadi Rigdith! Dia sudah mengetahui kelemahan kita!
Hm!
Flashing Thunderclap yang Awaken menguras kesehatan dan mana Fran setiap kali digunakan. Langkah itu berisiko, dan meski tidak seberbahaya Unleash Potential, kekuatannya tidak datang tanpa biaya. Flashing Thunderclap mendatangkan malapetaka pada tubuh penggunanya — hanya gerakan yang menghilangkan kesehatan. Semua kekuatan khusus Ten Ancestors bekerja dengan prinsip yang sama. Kekuatan murni Godbeast terlalu kuat untuk manusia. Batasan harus diterapkan untuk mencegah penggunanya merusak diri sendiri.
Gaudartha adalah pengawal elit dan keturunan dari Ten Tribe. Dia tahu bahwa, sekuat apa pun mereka, Skill mereka sama berbahayanya bagi penggunanya. Dia membawa pertempuran gesekannya ke kesimpulan logisnya. Dia akan membela diri sampai Fran kehabisan energi.
Dan dia benar. Fran lelah. Sungguh keajaiban bahwa tubuh mungilnya bisa bertahan selama ini. Seorang beastman normal pasti sudah kelelahan sekarang, namun Fran tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.
Aku bisa merasakan kebingungan Gaudartha. Fran seharusnya tidak bisa menggunakan Flashing Thunderclap untuk waktu yang lama, terutama mengingat seberapa cepat dia dan jumlah serangan yang dia lakukan. Bagaimanapun, dia seharusnya menghancurkan dirinya sendiri.
Tapi Fran bukan Beastman biasa. Dia menjadikanku sebagai tangki cadangan mana, dan aku menjaga kesehatannya dengan terus-menerus menyembuhkannya. Itu adalah satu-satunya cara dia bisa memperpanjang efek skill.
“Bagaimana bisa kamu masih—argh!”
Meski begitu, kami masih terdesak waktu. HP Fran menurun semakin cepat semakin lama ini berlangsung. Akhirnya, pemeliharaan tidak mungkin aku sembuhkan. Gaudartha hanya memiliki sedikit HP yang tersisa. Hanya satu dorongan terakhir yang harus dilakukan. Tetapi kesehatan Fran juga mencapai tingkat kritis, dan aku harus menyembuhkannya setiap beberapa detik agar dia tidak mati. Dia tahu itu sebaik diriku.
Aku akan mengakhirinya sekarang, Shishou!
Pergilah!
Fran bisa berhenti menggunakan skillnya dan menghabisi Gaudartha dengan serangan regulernya. Itu akan menjadi cara paling bijaksana untuk mengamankan kemenangan. Tapi Fran tetap menyalakan Flashing Thunderclap. Dia akan menang sebagai Black Sky Tiger dan membuktikan kekuatan suku Kucing Hitam kepada dunia.
Aku akan menghabisinya menggunakan yang besar.
Yang besar? Aku tidak yakin apakah itu aman mengingat jumlah ruang yang kami miliki…
Kita akan baik-baik saja!
Apa kau yakin tentang ini?
Hm!
Yah, tidak ada gunanya membicarakannya. Kemudian aku akan fokus pada pertahanan.
Terima kasih.
Jet, dapatkan satu serangan lagi dan bersembunyi.
Woof!
Jet menurut, menyerang Gaudartha sekali lagi sebelum mundur ke bayang-bayang. Aku melihatnya berlari sampai ke tribun. Itu harus melakukannya. Itu satu-satunya cara untuk aman dari serangan Fran. Begitu dia memastikan Jet berada pada jarak yang aman, Fran menyatakan langkah terakhirnya.
"Black Thunderfall!"
Petir hitam di sekitar tubuh Fran bersinar lebih terang. Petir itu berkumpul bersama dan, dengan gemuruh drum, membentuk petir yang meluncur ke Gaudartha. Petir hitam menjadi liar di dalam penghalang dan segera memuncak dalam ledakan besar.
Kaboom!
Aku menggunakan sedikit mana yang tersisa untuk melindungi Fran dengan Absolute Barrier, tapi ledakannya terbukti terlalu kuat. Itu melemparkan Fran seperti daun. Dia memukul tepat ke penghalang.
“Gah…!”
Serpihan puing terbang dengan kecepatan peluru. Fran akan terluka parah jika bukan karena pelindungnya. Udara di sekitar kami menjadi cukup panas untuk melepuh.
Untung kita memiliki Barrier, tapi ini konyol!
"Hm!"
Sambaran petir yang tak terhitung jumlahnya merayap di sepanjang arena seperti ular yang mencari mangsa, tetapi itu tidak berpengaruh pada Fran, berkat Thunder Immunitynya. Penghalang yang kuberikan di sekitar pedangku mencegahku meleleh.
Apakah itu… terlalu banyak?
Aku tidak tahu tentang itu. Faktanya adalah, kami melawan Gaudartha, yang merupakan monster… Jika ada, itu mungkin tidak cukup. Kami menunggu badai mereda, tetap membuka mata untuk setiap gerakan tiba-tiba.
Ketika penonton bisa melihat lagi, mereka terkagum-kagum melihat kawah raksasa tempat Gaudartha berdiri. Petir Hitam Fran tujuh kali lebih buruk daripada Ground Shaker milik badak.
Di tengah kekacauan itu, Gaudartha berlutut tak bergerak. Tanah di bawahnya berwarna merah seperti kaca cair, digalvanis oleh panasnya petir Fran. Armor Phoenix-nya hancur berkeping-keping, menerima begitu banyak kerusakan sehingga tidak bisa memperbaiki dirinya sendiri. Daging kecil apa yang bisa kami lihat di bawah baju zirah itu berwarna abu-abu pucat, dan aku tidak akan terkejut jika tidak ada yang tersisa dari pria itu selain baju zirahnya.
"Apakah kita menang?"
Jangan katakan itu dulu, kamu akan membawa sial!
"Hm?"
Terlepas dari protes takhayul aku, pilar cahaya putih bersinar di arena. Itu membungkus Gaudartha dalam Cahaya merah. Kira-kira satu menit kemudian, badak itu berdiri di sana, pulih sepenuhnya.
Tunggu, apakah kita baru saja—
“Cradle of Time telah diaktifkan! Gaudartha telah mati dan hidup kembali! Artinya pemenang babak ini adalah Swordceress Fran!”
EDITOR: Zatfley
0 komentar:
Posting Komentar