Volume 6
Chapter 3 - Seorang Musuh yang Ganas
Itu adalah hari setelah pertemuan aneh kami dengan Beast King, dan pertandingan pertama babak kedua dimulai saat kami berdiri di ruang tunggu. Fran akan bertanding kurang dari satu jam.
Terlepas dari semua yang terjadi kemarin, Fran dalam kondisi sempurna. Bahkan, dia merasa lebih terdorong dari sebelumnya. Dia stres karena harus berbicara dengan Kucing Biru, tetapi berkat Rigdith, dia kembali ke permainannya dan lebih agresif dari sebelumnya. Berurusan dengan Kucing Biru adalah jenis stres khusus yang tidak bisa dia selesaikan, bahkan setelah mengalahkan mereka. Kemudian lagi, mungkin suasana turnamen baru saja menghampirinya.
Aku tidak menganggap agresinya sebagai hal yang buruk. Jika ada, aku pikir dia melakukan pekerjaan yang baik untuk mengubah energi negatif menjadi semangat juang. Tetap saja, akan lebih baik untuk tetap tenang jika dia harus bertarung dalam beberapa pertandingan berturut-turut. Cara dia sekarang, dia dengan mudah berhasil melewati putaran ketiga.
"Hup! Haa!”
"Woof!"
"Hrmph!"
Fran melakukan pemanasan dengan melakukan manuver mengelak, mengayunkan diriku dan membuat Jet mendatanginya dari berbagai sudut.
Kamu tahu pertandinganmu akan segera dimulai. Jangan lelahkan dirimu.
"Hm."
"Woof."
Mereka mengangguk, tetapi permainan mereka semakin cepat. Mata manusia normal tidak bisa lagi mengikuti mereka. Aku membiarkan mereka melanjutkan. Ini hanya merupakan gerak kaki ringan untuk Fran. Segera, ketukan terdengar di pintu.
“Fran? Pertandingan kedua baru saja selesai. Silakan bersiap-siap.”
Cepatnya. Kami hanya menunggu selama tiga puluh menit. Petugas turnamen memberi tahu kami bahwa Gaudartha mempersingkat lawannya. Dia pasti orang yang harus dikalahkan di blok kami. Dia bergegas membawa kami ke arena.
"Silakan masuk ke ring."
Cruise, petualang yang mengalahkan Radule Tua, adalah lawan kami.
Fran, ingat ini bukan pertama kalinya kau bertemu dengannya. Jangan katakan "senang bertemu denganmu".
"Hm?"
Katakan saja padanya "sudah lama" atau "senang bertemu denganmu lagi".
"Mengerti."
Jika ingatanku, Cruise adalah Swordsman Rank C. Dia lebih dari seorang pemimpin daripada petarung, dan statistiknya menunjukkan itu. Dia mungkin dipromosikan ke Rank C lebih karena Skill manajerialnya daripada kecakapan bertarungnya. Aku ingat dia adalah pria yang ceria, meskipun ada beban di pundaknya.
Aku tidak berharap dia terlihat seperti pria yang menunggu kami di atas ring. Prajurit ganas itu menatap Fran dengan tenang saat dia masuk. "Aku tidak berpikir aku akan melihatmu di sini dari semua tempat."
"Hm."
Apakah itu benar-benar Cruise? Dia jauh lebih kasar dari yang kuingat.
Nama: Cruise Riouselle
Umur: 28
Ras: Manusia
Class: Berserker
Level: 37/99
HP: 256; Magic: 175; Strength: 183; Agility: 219
Skills: Evil Sense 3; Stealth 4; Evasion 6; Royal Etiquette 2; Frenzy 4; Presence Sense 5; Sword Arts 6; Sword Mastery 8; Self-Defense 4; Command 2; Blink 8; Cold Resistance 4; Poison Resistance 5; Trap Sense 2; Dull Pain; Spirit Manipulation; Health Regeneration; Last Stand
Title: Giant Killer; The Upright; Survivor of a Hopeless Battle
Equipment: Mad Tiger Fang Longsword; Mithril Full Plate; 100-legged Spider Mantle; Bracelet of Sacrifice; Evasion Ring
Wajah tampan bangsawan muda itu sekarang ditandai dengan bekas luka yang membentang dari atas mata kanannya sampai ke pipinya. Itu tampak seperti tanda cakar monster besar. Sementara dia tampaknya mempertahankan penglihatannya, lukanya dalam.
Bukan hanya penampilannya. Classnya telah berubah dari Duelist menjadi Berserker, dan dengan itu, Strength dan Agility miliknya meningkat drastis. Dia sekarang sangat fokus pada serangan.
Fran akhirnya ingat pemuda dari Alessa, tetapi segala sesuatu tentang dia sangat berbeda sehingga dia meragukan dirinya sendiri. "Apa yang terjadi denganmu?"
"Ha ha ha. Tidak ada yang luar biasa.”
“Tidak terlihat seperti itu bagiku.”
“Aku sudah banyak berpikir sejak aku melihat pertandinganmu dengan Nona Amanda. Aku mengubah gaya bertarungku. Aku baru saja mengalami sedikit kesulitan saat mencoba menyempurnakannya; itu saja."
Pertandingan tiruan Fran dengan Amanda cukup intens untuk membuat siapa pun memikirkan kembali pilihan hidup mereka. Sekali pandang ke wajah Cruise memberi tahu aku bahwa dia menganggapnya cukup serius untuk berlatih hampir sampai mati. Aku pikir itu terlalu jauh, tapi setidaknya dia mencoba.
"Kurasa aku tidak sekuat kamu dulu saat kamu menantang Amanda... tapi aku ingin melihat seberapa jauh kemajuanku." Cruise menghunus pedangnya, dan mana yang kuat terpancar darinya. Itu pasti Enchanted Weapon. Longsword dibuat dari taring Tyrant Sabertooth. Kami harus berhati-hati dengan Vibrofang di dalamnya.
“Kita berada di peringkat yang sama sekarang. Aku perlu melakukan semacam perlawanan.”
“Aku tetap akan menang. Aku punya alasan, ”kata Fran sambil menyiapkan aku.
Sebelumnya, aura mengancam yang dipancarkannya sudah cukup untuk membuatnya gemetar ketakutan. Sekarang, dia hanya tersenyum sambil menyiapkan pedangnya. Cruise jelas tumbuh lebih kuat secara psikologis maupun fisik.
“Dan sekarang, duel antar Swordsman! Pertama, kuda hitam yang melenyapkan Radule penyihir tua Ulmutt sendiri: petualang Rank C, Cruise! Selanjutnya, Rank C termuda di kota, dan petarung termuda di turnamen: Fran Swordceress! Kita berada dalam pertarungan yang mengasyikkan hari ini, teman-teman!”
Cruise belum menerima nama panggilan, tapi dia pasti mendapat beberapa pengenal karena mengalahkan Radule.
“Pertandingan ketiga babak kedua… dimulai!”
“Ini dia! Frenzy!"
Cruise membuka pertarungan dengan segera meningkatkan kemampuan ofensifnya dengan mengorbankan pertahanannya. Seperti yang tersirat dari namanya, skill itu juga membuatnya menggila, membuatnya lebih sulit untuk membuat keputusan yang rasional. Dia ingin menyerang sejak awal, bahkan jika itu merugikannya. Melawan seseorang sekuat Fran, bagaimanapun, pertahanan yang baik tidak akan banyak membantunya.
“Haaaa! Down Break!”
Dia melakukan lompatan vertikal yang besar dan menurunkan pedangnya, bobotnya sendiri diperkuat oleh gaya gravitasi. Serangannya jauh lebih halus daripada di penjara bawah tanah di Alessa.
"Haaa!"
"Terlalu lambat," kata Fran.
"Gah!"
Dia melihat melalui serangannya dan menangkisnya, lalu menindaklanjuti dengan counter ke lengan pedangnya. Jika dia bisa melumpuhkannya, itu akan memberinya kemenangan. Ada terlalu banyak lubang dalam serangan Cruise. Frenzy mencegahnya menghindari dengan benar. Dia memutar tubuhnya, membiarkan lengan kirinya menerima pukulan. Fran menebasnya tepat di bawah siku, tapi Cruise hanya tersenyum penuh kemenangan.
"Apakah kamu menyerah?" dia bertanya.
“Hei hee. Tentu saja tidak. Aku bahkan tidak kidal.”
"Aku pikir begitu."
Sekarang giliran Fran.
"Ugh!"
Aku harus memuji dia karena menghindari dua serangan Fran, tetapi lengannya yang hilang menggeser pusat gravitasinya. Serangan ketiganya memotong jauh ke sisinya. Dia melanjutkan serangannya, mengetahui bahwa Cruise masih sadar sepenuhnya. Dia memelintirku, mengincar lengan pedangnya lagi, tapi dia berhasil mengaktifkan skillnya lebih cepat daripada yang bisa dia tebas.
"Last Stand!"
Tubuhnya bersinar. Aku memeriksa statistiknya dan menemukan semuanya meningkat secara dramatis, tetapi kekuatan hidupnya berkurang menjadi kondisi kritis. Dia juga memperoleh Pain Immunity. Ini adalah Skill berisiko tinggi yang hanya bisa dia gunakan di ambang kematian!
“Aaaaaargh!”
"Hm!"
Cruise memblokir serangan Fran dengan sisa lengan kirinya, dan segera mengejarnya. Aku merasakan pedangku memotong tulang dan ujung sarafnya. Rasa sakitnya akan sangat menyiksa tanpa Pain Immunity, tetapi Cruise hanya mengeluarkan raungan yang mengancam.
Bracelet of Sacrificenya memberinya kesempatan kedua, memungkinkan dia untuk melawan serangan musuhnya bahkan ketika dia berada di ambang kematian. Strategi Cruise melibatkan membiarkan musuhnya mencabik-cabiknya, hanya untuk mengalahkan mereka dengan tulangnya yang terbuka. Itu adalah strategi yang bagus dalam sebuah turnamen, karena tidak ada ancaman kematian yang nyata. Bebas dari risiko itu, dia bisa memukul seluruh kelas berat lebih tinggi.
"Gah!"
"Terlalu lambat."
Sayangnya, Fran melihatnya. Dia mengarahkan serangannya dengan menangkis pedangnya dengan punggung tangannya. Cruise jelas telah tumbuh lebih kuat, dan telah mengembangkan gaya bertarung baru untuk membuktikannya. Tapi Fran juga tidak bermalas-malasan. Dia tidak akan menarik pukulannya hanya karena Cruise bersedia mempertaruhkan nyawanya. Dia membuatnya benar-benar kehilangan keseimbangan, menghilangkan satu-satunya kesempatannya untuk menghindari tendangannya.
"Hngh!"
Tendangan tinggi Fran menghilangkan angin darinya dan membuatnya terbang. Dia masih di arena ketika dia mendarat, tapi dia tidak bangkit kembali. Bahkan jika dia tidak bisa merasakan sakit, dia kedinginan.
“Dan ini sudah berakhir! Fran the Swordceress meraih kemenangan dan tetap menjadi kandidat sejati turnamen!”
Cruise telah menjadi favorit untuk memenangkan pertandingan — bagaimanapun juga, dia adalah Rank C senior. Dia juga telah mengalahkan Radule.
"Itu kedua kalinya Cruise mempertaruhkan nyawanya, tapi kali ini tidak berhasil!"
Setelah melawan Cruise, kami mendapat tempat duduk untuk menonton sisa pertarungan.
Ini terakhir kali kita bisa menyaksikan Colbert bertarung sebelum menghadapinya. Aku harap siapa pun yang dia lawan dapat bertahan beberapa menit.
"Hm."
Orang-orang di sekitar kami memandangi Fran, meskipun dia telah melepas kerudungnya. Tetap saja, tidak ada yang berani berbicara dengannya.
"Woof."
Jika tidak ada yang lain, Jet ada di kakinya, memelototi semua orang di sekitar kami. Aku telah memberinya instruksi khusus untuk menjadi anjing penjaga kami hari ini, dan dia melakukannya dengan baik.
“Kita sekarang sampai pada pertandingan keempat putaran kedua! Putra tertua Baron Stoneriver, dia mempelajari cara tombak dari ayahnya dan tidak asing dengan medan perang: Hilden Stoneriver!”
Lawan Colbert bukanlah seorang petualang, tapi dia terdengar seperti seorang ksatria terkenal. Sesosok berjalan keluar, tombak di tangan, sangat mirip dengan seorang ksatria dari Abad Pertengahan. Armornya memang memiliki tampilan aristokrat, tetapi di bawahnya ada tubuh berotot tebal yang dihiasi dengan bekas luka. Hilden Stoneriver terlihat lebih mirip bandit daripada bangsawan. Matanya terlihat seperti predator yang baru saja melihat mangsanya.
Rupanya, dia berusia dua puluh tiga tahun. Itu tidak benar. Dia harus berusia akhir tiga puluhan, setidaknya. Dia memancarkan suasana percaya diri yang berbatasan dengan kesombongan. Dia mungkin tidak pernah kalah dalam pertempuran dalam hidupnya. Hilden menatap Colbert, mengukurnya dan melihat ke bawah pada saat yang sama.
“Jadi kamu petualang terkenal itu?”
"Komentator kita sepertinya berpikir begitu."
"Aku tidak ingat memberimu izin untuk berbicara, berpangkat rendah."
"Oh maafkan aku. Aku tidak berpikir untuk bertanya.”
“Ini adalah masalah kalian petualang sialan…”
Hilden adalah seorang bangsawan yang sombong terus menerus. Colbert membuat aku terkesan dengan tidak membalas. Tidak heran dia berhasil mencapai Rank B.
"Aku akan mengalahkanmu hari ini, dan aku akan menunjukkan kepada semua orang bahwa seorang petualang tidak lebih dari seorang amatir di hadapan seorang ksatria sejati!"
Colbert tetap tenang, tetapi mengangkat alisnya karena tantangan itu. Dia adalah pemenang yang jelas dalam hal lembar stat, tetapi apakah Hilden memiliki kartu as yang tersembunyi di baliknya? Aku berharap ini akan menjadi pertandingan yang menarik.
"Rasakan tombak bajaku!" Hilden memutar tombaknya. Senjata beratnya bisa digunakan untuk menusuk dan mengiris. Itu benar-benar sangat menakutkan. "Raaargh!"
Dia membuka pertandingan dengan berlari ke arah Colbert. Dia ingin mengakhiri pertarungan dengan satu tusukan. Senjatanya memberinya jangkauan yang lebih baik dibandingkan dengan petarung tangan kosong, yang bahkan tidak memiliki apa pun untuk diblokir. Dia yakin bahwa apa pun yang dimiliki Colbert dapat dengan mudah dikalahkan oleh bobot tombaknya. Dia mengayunkan tombak besarnya ke sisi Colbert, dan hembusan udara terdengar di seluruh stadion, tapi hanya itu yang dipotong tombaknya.
“Cih! Yaaargh!”
“Hah. Itu poin tajam yang Kamu dapatkan di sana.”
"Huh!"
"Ayolah, kau hampir menangkapku."
Setelah Colbert menghindari serangan pertamanya, Hilden mengintensifkan serangannya. Tusukan cepatnya sangat kuat dan keras, dan aku bisa dengan mudah melihatnya melubangi ogre. Tapi kerumunan menjadi liar ketika Colbert menghindari tusukan Hilden dengan satu langkah. Kamu akan berpikir bahwa Colbert ditekan untuk memainkan permainan defensif, tetapi Kamu salah.
Colbert masih sangat tenang, sementara Hilden terlihat lebih panik dengan setiap pukulan yang meleset. Betapapun kakunya penombak aristokrat itu, dia tahu bahwa dia kalah. Memahami ini, Hilden berteriak dengan marah.
“Aaaargh! Dasar petualang terkutuk!”
"Huff."
"Apa?!"
Hilden membawa tombaknya ke kepala Colbert, tetapi rasa frustrasinya membuatnya lebih mudah dibaca. Colbert memblokir ujung tombaknya dengan siku kanannya. Dia bahkan tidak perlu menghindar untuk memulai. Perbedaan kemampuan mereka seperti perbedaan antara orang dewasa dan anak-anak. Colbert menggunakan momentum tombak Hilden untuk mengambil posisi bertarung. Ksatria itu tidak punya tempat untuk lari.
“Tidak masalah jika kamu seorang ksatria atau petualang. Kuat itu kuat, ”kata Colbert sebelum mengarahkan tinjunya ke ulu hati Hilden.
"Oomph!"
Pukulan itu membuat pria yang lebih besar itu terbang melintasi arena dengan dentuman keras. Mengesankan, mengingat Hilden mengenakan baju besi full plate. Adegan itu akrab bagi kami. Kami melakukannya sepanjang waktu.
"Jadilah lebih kuat sebelum kamu mulai berbicara sampah, bajingan."
“Urk…”
Colbert memenangkan pertandingan dengan ring-out dan KO.
Dia benar-benar kuat.
Ya. Cepat juga.
Selain itu, dia bertarung seperti seniman bela diri ortodoks.
Dia fokus untuk menghindari serangan lawannya alih-alih memblokirnya, dan mengeksploitasi celah pertahanan mereka dengan tinjunya. Masalah utama kami adalah menemukan cara melewati penghindarannya.
Amanda berikutnya.
“Dia telah memusnahkan semua lawannya dengan satu pukulan sejauh ini. Akankah Amanda Hariti melakukannya lagi?! Penantangnya adalah berbadan raksasa! Tubuhnya adalah pengantarnya! Rank C dengan kekuatan Rank B: Wicked Arm Shin!”
Kerumunan bertepuk tangan untuk seorang pria raksasa. Gaudartha bertubuh besar, tetapi Wicked Arm berhasil menjadi lebih besar lagi. Dengan tinggi lebih dari tiga meter dengan otot menonjol di sekujur tubuhnya, dia terlihat lebih seperti raksasa daripada manusia. Itu mungkin saja benar, karena dia tampaknya setengah binatang. Mungkin salah satu orang tuanya adalah manusia badak seperti Gaudartha. Seperti namanya, lengannya setebal batang pohon.
“Bwa ha ha ha! Wanita lemah. Aku bisa menghancurkanmu dengan tangan kosong!”
"Kau bilang ingin menyentuhku? Sungguh hal yang buruk untuk dikatakan.”
“Hah! Itulah yang mereka semua katakan! Mereka semua menyebutku besar dan lamban! Yah, aku besar, tapi aku juga punya banyak hal lain!”
Shin tidak melebih-lebihkan. Dia memiliki HP dan Defense yang tinggi dan dilengkapi dengan Harden, Regenerate, dan Rush—tidak ada yang bisa menghentikannya begitu dia menyerang. Shin bisa menyerang lawannya, menjatuhkan mereka, dan menghabisi mereka dengan cepat dengan palu raksasanya. Aku tidak bisa membayangkan berapa berat palu itu. Alur yang ditinggalkannya saat dia menariknya dari tanah sedalam selokan. Bahkan Rank A akan kesulitan menghindarinya, tapi Amanda mempertahankan senyum tenangnya.
"Yah, kamu benar-benar terdengar percaya diri."
“Har har! Aku tidak sabar mendengar teriakanmu! Semua wanita yang pernah aku lawan menjerit hebat saat aku menghancurkan mereka!”
“Ugh… kenapa aku terus dicocokkan dengan orang aneh…?” Amanda mengerang saat dia menyiapkan cambuknya.
Dia mempertahankan ketenangannya, tetapi badai muncul di balik kata-katanya. Aku tidak berpikir ada wanita yang bisa tetap tenang lama setelah diejek seperti itu. Komentator memberi isyarat untuk memulai pertandingan. "Mulai!"
"Ha ha ha! Kamu pikir cambuk kecil itu bisa menembus ototku yang tebal ?! ”
Shwoop! Thwack! Puf!
"Apa?"
Shin tercengang. Dia melihat ke tangannya, bertanya-tanya ke mana perginya palu raksasanya. Suara gedebuk datang dari tribun diikuti oleh teriakan panik penonton. Amanda telah mengirim palu terbang tepat ke dinding. Satu pukulan cambuknya sudah cukup untuk melemparkannya sejauh itu! Aku tahu Amanda baik, tapi ini konyol. Kemudian lagi, dia mampu memberikan kerusakan yang signifikan pada Linford raksasa di Bulbola, jadi ini bahkan tidak mendekati kekuatan penuhnya.
"Ap-apa—"
"Sekarang, mari kita lihat berapa lama kamu bertahan." Saat Shin masih memproses apa yang telah terjadi, Amanda mengayunkan cambuknya.
“Gah! Ack! Aduh!”
"Ayo!"
Sepuluh detik berlalu, dan seonggok daging berlumuran darah berkedut di tengah arena. Amanda tidak bergerak sedikit pun. Dia mencambuk Mach Five Storm. Shin tidak punya cara untuk melarikan diri atau memblokir cambuknya. Dia terpaksa menghadapi mereka semua secara langsung.
"Kurasa kamu benar-benar besar dan lamban."
Amanda itu kuat. Itu bukan berita.
Amkamu sangat hebat!
Benar.
Pertandingan itu menyalakan api di hati Fran, tetapi mengingat kecintaannya pada pertempuran, itu hanya menambah bahan bakar ke dalam kobaran api. Putaran berlanjut ke pertandingan terakhir hari itu.
Itu antara Elza dan seorang pria bernama Jakusho.
Amanda belum memenangkan bloknya. Elza masih bermain. Sekarang ada pertarungan yang tidak akan kami lewatkan.
“Pesaing kita berikutnya datang jauh-jauh dari benua timur jauh Capur! Berasal dari kepulauan Hagane, seorang pendekar pedang yang mendedikasikan hidupnya untuk berperang: Jakusho!”
Kepulauan Hagane? Aku belum pernah mendengarnya. Jakusho terlihat seperti seorang samurai. Aku telah melihat orang-orang mengenakan sesuatu seperti hakama, tetapi Jakusho terlihat seperti ronin dari film Kurosawa Akira. Dia berwajah kurus, mengenakan haori lengan panjang di atas bahunya. Haori hitam terlihat cukup gagah dipadankan dengan kimono biru muda di bawahnya.
Dia juga menggunakan katana sungguhan. Nilai 500 Serangan itu bukan main-main.
Pedangnya masih dalam sarungnya di pinggangnya. Itu tidak dimantrai, tetapi kekuatannya menunjukkan bahwa itu dibuat oleh ahli pembuat pedang.
“Dia memotong pedang lawannya menjadi dua selama ronde pertama. Bisakah dia melakukannya lagi?! Dia akan menghadapi badai sempurna Ulmutt sendiri: Maelstrom, Elza!” Elza sang Maelstrom? Itu nama panggilannya? Sangat pas.
“Nah, bukankah kamu pemuda yang tampan,” kata Elza.
“…?”
"Kau akan membakarku dengan tatapanmu yang berapi-api itu."
"P-permisi untuk bertanya, tapi ... kamu seorang wanita, ya?"
"Kejam! Bagaimana Kamu bisa menanyakan hal itu kepada seorang wanita cantik?”
“A-aku minta maaf…”
Jakusho terdengar seperti orang yang baik. Pria malang itu mungkin tidak tahu harus berpikir apa, apalagi fokus. Meski begitu, ia membuktikan keberaniannya saat pertandingan dimulai. Dia membuang semua kebingungan dan memperlakukan Elza seperti musuh lainnya, menarik pedangnya, yang setajam aura pertarungannya.
"Persiapkan dirimu!" dia berkata.
"Oh, aku siap kapan pun kamu mau!"
"Ergh!"
Yah, mungkin dia belum sepenuhnya terbiasa dengan Elza.
"Yeeeaargh!"
Sikap bertarungnya mengingatkanku pada Satsuma Jigen-ryu yang pernah kulihat di buku komik. Orang-orang di sini mungkin memiliki nama yang berbeda untuk itu, tapi itulah gambaran yang muncul di benak aku. Jakusho menendang tanah dan menyerang ke depan, membawa pedangnya ke arah Elza. Samurai itu menjadi satu dengan pedangnya. Bahkan Elza tidak punya waktu untuk bereaksi. Kerumunan terengah-engah dengan antisipasi saat pedang Jakusho membenamkan dirinya ke bahunya, tetapi Elza membuktikan dirinya sebagai salah satu yang terbaik di Ulmutt. Bilah itu seharusnya memotongnya menjadi dua, jadi semua orang terkejut saat mengetahui bahwa itu berhenti di tengah tulang selangkanya.
"Apa…!"
"Tee hee. Kena kau!"
Itu adalah hasil dari Barrier and Steel Body yang tepat waktu, tapi itu belum semuanya. Dia juga menguatkan ototnya, mengencangkan cengkeraman tubuhnya pada pedang Jakusho. Berusaha sekuat tenaga, samurai itu tidak bisa mencabut pedang dari tubuh Elza. Elza menariknya ke posisi penyerahan, dan Jakusho segera menyerah. Kenikmatan Elza terpampang penuh untuk disaksikan penonton. Kontras antara penampilan Jakusho yang terkuras dan penampilan Elza yang direvitalisasi adalah pemkamungan yang menakutkan.
Sebaiknya menjaga jarak jika Kamu harus melawannya.
Hm. Dia kuat.
Tentu, tapi… uhh, sudahlah. Jangan biarkan dia menangkapmu.
"Hm!"
Dua hari setelah Fran melawan Cruise, putaran ketiga turnamen sudah dekat. Seperti yang diharapkan, Fran akan melawan Colbert.
Meski memprediksi lawan kami, aku cukup gugup, tapi Fran tampak tenang. Aku telah mengajarinya beberapa latihan meditasi, dan dia segera melakukannya. Aku bukan ahlinya, tapi aku tahu seperti apa bentuknya. Duduklah di lantai, tutup matamu, fokuslah pada pernapasanmu. Dia telah duduk dalam keadaan meditasi ini selama lebih dari sepuluh menit.
“Zzz…”
Bangun!
"Buh!"
Dengar, jika kau akan tidur, sebaiknya kau berbaring.
"Maaf."
Setidaknya dia tidak gugup. Tetap saja, Gaudartha benar-benar tidak terburu-buru. Biasanya dia sudah selesai sekarang, dan seorang petugas akan menyuruh Fran untuk bersiap-siap, tapi baru lima menit kemudian Fran menerima panggilannya.
"Fran, tolong pergi ke arena."
"Hm!" Fran menepuk Jet untuk keberuntungan dan bangkit. Dia menyeringai saat dia meninggalkan ruangan. "Mari kita lakukan."
Dia tidak terlalu tegang atau terlalu santai. Sempurna.
Shishou, kita harus memberikan semuanya hari ini.
Haruskah aku membantu dari awal?
Hm. Aku ingin menyelesaikan pertandingan secepat mungkin.
Permintaan itu tidak biasa bagi Fran. Dia ingin melewatkan basa-basi mengukur lawannya dan langsung menyerang. Aku setuju dengannya. Pecandu pertempuran cenderung menonton gerakan lawan untuk mengukur kemampuan mereka. Itu memungkinkan mereka untuk memahami apa yang mampu dilakukan musuh mereka, tetapi itu mengorbankan pertahanan mereka.
Colbert kemungkinan besar akan terlibat dalam praktik yang sama ini. Fran dengan senang hati akan mengeksploitasi itu demi audiensi formal dengan Beast King. Dia tidak punya alasan lagi untuk bersembunyi dari Rigdith. Dia tidak keberatan dia menunjukkan betapa kuatnya dia sebenarnya.
Kami berjalan menyusuri lorong yang sudah dikenal dan memasuki arena. Kerumunan menyambut Fran dengan tepuk tangan yang lebih meriah kali ini. Aku akhirnya mengerti apa yang dimaksud orang ketika mereka mengatakan atmosfer adalah listrik.
“Kandidat memasuki arena. Setelah mengklaim kemenangan di dua ronde sebelumnya, apakah dia akan melanjutkan kejayaannya?! Superstar yang sedang naik daun: Kucing Hitam Fran!”
Fran adalah orang pertama yang memasuki ring. Deru penonton bergema di seluruh stadion. Aku bisa memilih beberapa suara yang berbeda. Beberapa dari mereka marah tentang uang yang hilang pada dua pertandingan pertama. Bahkan lebih mendukungnya, setelah mendukungnya sejak awal. Lalu ada tepuk tangan meriah dari sesama petualang.
Kelompok terakhir mengejutkanku, tetapi masuk akal ketika aku melihat bahwa mereka adalah bawahan Elza. Mereka mungkin mendapat perintah langsung untuk mendukungnya. Tapi pemandangan para petualang macho yang menyemangati seorang gadis kecil masih terasa aneh, dan orang-orang di sekitar mereka menyaksikan dengan tatapan yang sedikit terganggu.
Fran balas tersenyum, jelas tidak memedulikan perhatian. Penonton bersorak melihat kelucuannya. Kenapa ya, dia memang imut, terima kasih banyak.
Penonton menyambut penantangnya dengan semangat yang sama seperti Fran.
“Dan sekarang, penantang Swordceress. Dia mengukir nama untuk dirinya sendiri memukuli sesuatu dengan tangan kosong: Steelclaw Colbert!”
Aku memeriksa statistik Colbert lagi dan menemukan bahwa mereka tidak berubah sejak terakhir kali kami bertemu. Tentu saja, sebagian mungkin disembunyikan di bawah Segel Dimitris, dan kami juga tidak bisa mengesampingkan kemungkinan Fake Identity. Kami harus waspada. "Hei, nona kecil," katanya. "Aku Sudah menunggumu."
“Hm. Kamu juga."
"Ha ha ha. Aku tidak bisa seenaknya kalah dari peringkat bawah. Aku Rank B, ingat?”
"Apakah aku dihitung sebagai peringkat yang lebih rendah?"
“Tidak juga, kurasa… Tetap saja, aku tidak akan kalah darimu secara prinsip.”
"Tentu. Aku juga harus memenangkan ini.”
"Kurasa kita berada di pemikiran yang sama."
Percikan terbang dari tatapan mereka. Meskipun tidak cukup untuk membuat pertunjukan kembang api, semangat juang mereka cukup kuat untuk menenangkan kerumunan yang riuh. Mereka menyaksikan dengan napas tertahan saat Fran dan Colbert mengambil tempat.
“Pertandingan kedua babak ketiga. Mulai!"
"Ini dia…"
Seperti yang kami perkirakan, Colbert mengambil posisi bertahan dan menunggu Fran melakukan langkah pertama. Dia yakin bahwa dia akan membuka pertandingan dengan serangan terukur di sana-sini, tetapi kami memiliki niat untuk menendang dengan kecepatan tinggi. Tidak ada perasaan sulit, Colbert!
Stone Wall! Fire Wall! Wind Wall!
Aku segera merapalkan tiga mantra. Dinding batu, api, dan angin membentuk terowongan sempit di sekitar Fran dan Colbert.
"Cih!" Dia segera bereaksi dan menerobos langit-langit, tetapi aku telah mengantisipasi itu.
"Inferno Burst."
Inferno Burst.
Kami berdua merapal mantra api kali ini. Api memenuhi terowongan dan mengejar Colbert saat dia melarikan diri. Panas yang menyengat sudah melelehkan dinding batu, tetapi penguatan api dan angin di dalam mencegah terowongan itu runtuh. Serangan ini memiliki dua tujuan: Itu mencegah Colbert melarikan diri, dan memfokuskan api ke backdraft. Jalan pelariannya sudah dilalap api merah terang.
Kami terus menekan. Kami tahu bahwa pembuka kami tidak cukup untuk melumpuhkan petualang Rank B.
"Wind Bullet!" Stone Bullet!
Karena Fran dan aku tidak bisa melihat Colbert melalui api dan asap, kami mengincar auranya. Tembakan batu dan angin akan mengkonfirmasi lokasinya, dan kemudian kami dapat memulai serangan kami yang sesungguhnya.
"Haaa!"
Ayo pergi!
Aku tidak ingat kapan terakhir kali aku menggunakan Telekinetic Catapult. Meskipun aku tidak bisa mencapai kecepatan maksimum di terowongan pendek, itu akan cukup untuk memberikan kerusakan yang signifikan... atau begitulah menurutku.
“Nryaaa!”
Wah!
Tepat ketika aku akan memasukkan diriku ke dalam kopernya, Colbert meninju bagian datar pedangku, membelokkanku. Itu membelokkan lintasanku, dan untuk sesaat aku yakin dia telah menjatuhkanku. Dia memblokir Telekinetic Catapult—langkah terakhir dari kombo pembuka kami—dengan mudah. Colbert terbakar di beberapa tempat, tapi mantra itu sepertinya tidak memperlambatnya.
Dia kuat. Kami harus mengakhiri pertarungan ini sebelum dia menjadi serius.
Aku menggunakan mantra angin untuk menyesuaikan lintasanku, dan melakukan Transmogrifikasi pedangku menjadi bola berduri. Aku juga menggunakan Elemental Blade—elemen Thunder.
“Apa?!” Colbert berteriak.
Dia tidak menyangka pedang akan berhenti total dan berubah menjadi bola listrik berduri. Berapa banyak Defense yang dia miliki?! Pakuku dapat dengan mudah menembus baja, tetapi pelindung kulit Colbert tidak memilikinya. Untungnya, elemen Thunder memberi pedangku kualitas yang mengejutkan.
“Aaaaaa!” Colbert menjerit saat listrik mengaliri tubuhnya. Petir masih berfungsi.
"Stun Bolt!" Fran melanjutkan dengan mantra guntur lainnya. Bagus! Colbert bersinar dan mengeluarkan percikan api biru.
“Ugh…!”
“Saatnya mengakhiri ini!” teriak Fran. "Gale Hazard!"
Dia menggunakan mantra angin, berniat meraih kemenangan sementara Colbert berada pada jarak yang aman. Jika kita belajar sesuatu dari pertarungan Cruise, itu adalah bahwa para petarung memiliki kecenderungan gila untuk melakukan comeback. Mantra itu meledakkan Colbert sejauh dua puluh meter, dan dia berada di lintasan untuk menabrak tribun.
Fran terus berjaga-jaga, menunggu dampaknya. Jika Colbert entah bagaimana mengubah arah, dia akan memaksanya kembali dengan mantra lain. Kami tetap waspada…
"Hrmph."
Apakah dia… menggunakan Return Feather?
Colbert telah pergi. Itu sudah jelas, tapi di mana dia? Aku melihat sekeliling, tetapi tidak dapat menemukannya di mana pun.
"Di atas."
Di atas?!
Colbert berada di udara di atas ring. Dia tidak perlu khawatir tersingkir dari atas sana, dan dia bisa melihat semua gerakan lawannya. Itu adalah tempat yang bagus untuk melakukan strategi melarikan diri, dan penggunaan barang sekali pakai yang baik. Konon, itu membukanya untuk menyerang saat dia jatuh.
"Hm!"
Fran tidak membuang waktu untuk mengeksploitasi keturunan Colbert dan menembakkan beberapa mantra angin, dengan fokus pada kecepatan dan jangkauan alih-alih kerusakan mentah. Sementara itu, aku meluncurkan beberapa mantra api untuk membuatnya bingung. Api akan mengakhiri pertandingan jika mendarat. Kombinasi kami seharusnya menjatuhkannya dari udara, dan kami berharap itu akan menjatuhkannya di luar ring, tetapi Colbert menghancurkan harapan kami. Dia meninju mantra kami dari udara, menghilangkannya menjadi energi.
Dia mengisi tinjunya dengan mana!
Colbert berakselerasi ke arah Fran, mungkin dengan skill gerakan seperti Air Hop.
“Haaaa! Raaagh!”
Dia meninju udara, membentuk gelombang hantaman yang melesat ke arah kami. Sementara setiap ledakan relatif lemah, ada banyak ledakan, dan Fran mempersiapkan diri dengan memasang penghalang area luas.
Semburan api kami sudah cukup untuk memblokir gelombang kejut Colbert, tapi dia melihatnya datang. Dia mencoba menghentikan Fran cukup lama sehingga dia bisa pulih.
Dia mendarat dengan selamat dan menatap Fran saat dia jatuh ke posisi yang tidak bisa ditembus. Fran membalas tatapannya dengan intensitas yang sama.
"Fiuh," katanya. "Itu kotor."
“Aku melihat celah dan aku memanfaatkannya. Itu saja."
“Kurasa Kamu melakukannya. Aku tidak berharap kamu menjadi penyihir yang baik. Sejujurnya, aku agak terkejut kau menyembunyikannya begitu lama dariku.”
“Aku bisa mengatakan hal yang sama untukmu. Kamu punya lebih banyak mana sekarang?”
Fran benar. Colbert memang memiliki peringkat Sihir yang lebih tinggi dari sebelumnya.
Nama: Kolbert
Umur: 38
Ras: Manusia
Class: Steel Fist
Level: 41/99
HP: 381/508; Magic: 330/452; Strength: 299; Agility: 253
Skills: Disassemble 4; Martial Arts 6; Martial Arts Mastery 6; Danger Sense 3; Advanced Punch Mastery 2; Punch Arts 9; Punch Mastery 10; Breath Control: Harden 4; Brute Force 8; Blink 9; Swim 4; Ocean Resistance 2; Throw 4; Dimitris Combat Arts 8; Dimitris Combat Mastery 8;
Physical Barrier 4; Mana Thruster 5; Sleep Resistance 3; Paralysis Resistance 4;
Cooking 3; Hawkeye; Beast Killer; Split Thinking; Spirit Manipulation
Class Skill: Steel Fist
Titles: Bear Killer; Tiger Killer
Equipment: Water Dragon Leather Gloves; Aged Water Tiger Gi; Aged Water Tiger Shoes; Red Maw Bear Bandanna; Red Maw Bear Cloak; Bracelet of Pain Resistance; Bracelet of Physical Resistance.
Apakah ini kondisinya yang tidak terikat? Statistiknya sangat meningkat, dan dia mendapatkan skill Dimitris Combat, Physical Barrier, Mana Thruster, dan Split Thinking. Brute Force dan Blink berada di level yang lebih tinggi, dan peningkatan statistik Colbert juga tidak ada artinya. Seratus poin untuk HP dan Magic, dan lima puluh poin untuk Strength dan Agility. Skill Dimitris Combat miliknya dipamerkan sekarang. Colbert merasa seperti orang yang sama sekali berbeda.
Hati-hati. Dia melepas segelnya.
"Kamu melepas segelmu?"
"Jadi kamu menyadarinya."
Colbert menghela napas pasrah. Melepas segel Dimitris untuk keuntungan pribadi dilarang. Tindakan itu mungkin cukup untuk membuatnya dikeluarkan dari sekolahnya. Aku harus menekannya pada poin itu.
Fran, ulangi setelah aku.
"Hm."
Kita bisa memanfaatkan pembukaan ini.
"Apakah kamu tidak akan dikeluarkan karena melepas segelmu untuk keuntungan pribadi?"
"Itu terjadi pada orang lain di masa lalu, ya."
"Jadi, apakah kamu akan dikeluarkan juga?"
"Mungkin." Colbert mengerutkan kening.
"Lalu mengapa kamu melakukannya?"
Pertanyaan Fran membuatnya meringis. Dia menggelengkan kepalanya. “Aku mungkin akan dikeluarkan, ya. Tapi ada yang lebih penting dari itu!” Teriak Colbert saat dia kembali ke posisinya.
"Seperti apa?"
"Sederhana. Kehormatan Dimitris Combat School!” katanya dengan percaya diri.
Tapi "kehormatan", katamu?
"Apakah melepaskan kekuatan penuhmu melawan seorang anak akan membawa kehormatan bagi sekolah?"
Itu menyadarkannya. "Aku…"
"Hmmm?"
"Maaf," katanya. "Aku terlalu terburu-buru."
"Tak apa."
“Ugh… kau benar. Aku tidak punya urusan untuk menyemburkan omong kosong idealis sekarang.” Percakapan berubah menjadi suram. Aku mungkin sudah terlalu berlebihan. "Aku minta maaf. Aku akui bahwa aku melakukan ini karena alasan keegoisanku sendiri. Aku tidak akan membiarkan gaya Dimitris kesayanganku dikalahkan oleh Rank C. Aku tidak akan bisa memaafkan diriku sendiri. Dimitris Combat School adalah yang terkuat di dunia.”
Mana Colbert melilit tubuhnya. Kepadatannya yang tipis membuatnya setebal armor full plate.
“Aku tidak akan pernah bisa memaafkan diri sendiri jika orang berpikir buruk tentang gaya Dimitris! Aku akan mengambil risiko dikucilkan jika harus!”
Colbert bertekad untuk membuktikan kekuatan sekolahnya. Aku harus memberinya pujian untuk itu. Tapi pernyataannya hanya menguatkan tekad Fran.
"Jadi begitu."
Fran akan menikmati pertandingan ini sepenuhnya sekarang. Dia tidak terlalu peduli untuk menang sebanyak dia suka melawan lawan yang kuat.
"Gale Hazard!"
Fran merapal mantra efek area lain untuk memperlambatnya, lalu menyerbu tepat ke arahnya. Colbert lebih kuat sekarang, tapi Advanced Punch Mastery-nya masih sama. Fran berada di atas angin dalam serangan lurus. Satu-satunya hal yang harus kami waspadai adalah skill Dimitris Combat miliknya. Aku tetap membuka mata saat Fran bergegas masuk…
"Haaaa!"
“Dimitris Combat Art! Asura!”
"Uh!"
Dua lengan muncul dari masing-masing bahu Colbert, menghentikan serangan Fran. Dia mampu memanipulasi mana yang kental ini seperti anggota tubuhnya sendiri, menjadikannya gambar dari dewa berkaki enam yang merupakan nama serangannya. Lengan sihirnya kuat... cukup kuat bahkan untuk menghentikanku dengan Elemental Blade-ku.
"Grah!"
"Ugh!"
Pukulan balasan Colbert menghempaskan Fran. Seperti Cruise, dia bisa memblokir dan menyerang pada saat bersamaan, tapi Colbert jauh lebih berbahaya. Fran berhasil memblokir tepat waktu, tetapi daya tahanku sangat terpukul. Pukulan Colbert akan melukai Fran dengan parah jika dia terkena pukulan langsung.
"Ayo pergi!" "Haaa!"
Fran memegang pedangnya lebih baik daripada tangan Colbert, tapi sekarang dia punya enam pedang. Lengannya meliuk-liuk, menghalangi serangan Fran saat mereka datang. Parahnya, meski Fran berhasil merusak lengan mana miliknya, Colbert bisa memperbaikinya seketika. Mereka adalah perisai yang sempurna.
Perisai yang sempurna juga merupakan senjata yang sempurna. Tidak seperti tangan manusia, mereka tidak mengikuti hukum fisika, dan dapat meregang dan melakukan pukulan yang mustahil dari sudut yang aneh. Advanced Punch Mastery milik Colbert hanya melipatgandakan efek ini. Dia terbiasa menyerang dengan tangan kosong, dan sekarang dia memiliki lebih banyak tangan untuk digunakan.
“Raaah!” "Urgh!"
Lengan mana akhirnya menangkap dan meninju menembus paru-paru Fran.
Greater Heal!
Mantra itu langsung menyembuhkan lukanya, tapi dia masih terhuyung-huyung. Colbert mengeksploitasi celah ini dalam pertahanannya dan menyerbunya dengan serangkaian pukulan. Tidak butuh waktu lama untuk membentuk celah yang lebih besar.
"Aku mendapatkanmu sekarang!"
Apa?!
Tangan mana Colbert menelanku. Itu melilit pedangku erat-erat dan menolak untuk melepaskannya. Aku berhasil melakukan Telekinesis untuk keluar, tapi dia hanya mencoba menghentikanku sesaat. Memanfaatkan celah kecil di pertahanan lawannya adalah rencana permainan Colbert.
Fran berhasil menghindari pukulannya, tapi dia jelas terluka. Elza mengatakan bahwa Dimitris Art menggunakan energi Spirit untuk menghancurkan bagian dalam lawan dengan semacam gema. Semua serangan Colbert memiliki efek ini. Fran masih terluka meski dia menahan pukulannya. Penghalangnya melakukan yang terbaik, tetapi itu tidak cukup. Tidak butuh waktu lama baginya untuk pingsan.
Fran, serangan Colbert bukanlah serangan fisik biasa. Aku memasukkan poin ke dalam Physical Resistance!
Hm. Mengerti!
Aku memasukkan delapan belas poin ke dalam Physical Resistance. Itu sudah cukup untuk menaikkan peringkatku. Strategi kami melibatkanku menyimpan sejumlah besar EP yang bisa aku distribusikan selama pertarungan. Itu adalah pertaruhan yang sulit, tetapi itu memungkinkan kami untuk beradaptasi dengan lawan apa pun yang kami hadapi.
Physical Resitance berada pada level maksimal. Skill telah ditingkatkan menjadi Physical Immunity.
Yah, aku mendapatkan skill Immunity… tapi aku bisa mengkhawatirkannya nanti. Ini akan memberi kami keunggulan.
Ayo, Fran!
"Hm!"
"Apa—?!"
Colbert terkejut saat Fran menyerangnya. Serangannya tidak berpengaruh padanya.
Dia meninggalkan semua upaya pertahanan dalam lari gilanya. Itu tampak seperti manuver yang sembrono, tetapi Fran menerima semua pukulan Colbert secara langsung tanpa mengalami kerusakan. Keahlian itu membuatnya tampak tak terkalahkan, tapi aku panik sepanjang waktu.
Lumina benar! Physical Immunity sangat menguras tenaga!
Pukulan sekecil apa pun mengambil seribu poin manaku. Skill Immunity sangat kuat, tetapi bayarannya mahal. Lumina telah memperingatkan kami tentang sifatnya yang bermata dua beberapa hari yang lalu…
"Shishou, meskipun kemampuanmu untuk menyerap Skill sangat kuat, ada sesuatu yang perlu diwaspadai."
Apa maksudmu?
“Skill Imunity, misalnya. Sangat sedikit monster yang memiliki Skill ini, tetapi Kamu harus berhati-hati dalam menyerapnya.”
"Mengapa?"
“Menggunakannya menghabiskan banyak mana. Mereka juga sulit diatur, karena tidak pernah mati. Kamu bisa menghabiskan seluruh manamu jika Kamu melawan musuh yang salah. ”
Pada dasarnya, jika Kamu menggunakan Flame Immunity di gunung berapi, Kamu akan menghabiskan semua manamu dalam sedetik. Di antara Immunity, Lumina memperingatkan kami tentang Physical Immunity khususnya. Skill itu secara alami terjadi pada monster tipe hantu dan roh, jadi dia tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika makhluk dengan tubuh fisik datang untuk memilikinya. Hanya berjalan mungkin cukup untuk memicunya.
Lumina juga memperingatkan kami tentang skill yang membatalkan efeknya. Para dewa telah menyeimbangkan dunia ini sehingga ada Skill yang dapat mengalahkan Immunity. Skill dengan kata Penetrate—atau Godflame, yang dimiliki para dewa itu sendiri—mampu melakukan ini. Flame Sword Ignis memiliki Skill Godflame, dan ada catatan bahwa itu benar-benar membakar mereka yang memiliki Fire Immunity menjadi abu. Skill Kelas The Beast King, Golden Flame of Extinction, sepertinya juga dari jenis ini.
“Kamu telah tumbuh lebih kuat melalui pelatihanku. Tapi ingat ada orang yang lebih kuat darimu di dunia ini, Fran.”
"Hm."
“Dan jangan lengah hanya karena kamu memiliki skill Immunity.”
"Mengerti."
Untungnya, kami memiliki kemampuan untuk melengkapi dan melepaskan Skill sesuka kami. Skill Immunity akan menjadi tambahan yang bagus untuk gudang senjata kami, selama kami menggunakannya pada waktu dan tempat yang tepat.
Tapi aku pasti tidak akan melepaskannya saat melawan Colbert!
Aku menggunakan Absolute Barrier, untuk berjaga-jaga. Itu adalah skill tingkat tinggi yang aku dapatkan dari memaksimalkan Mana Barrier dan Physical Barrier. Aku pikir itu akan meniadakan semua serangan, tapi ternyata itu hanya bisa memblokir serangan magis dan fisik. Ini mengurangi kerusakan serangan Colbert, yang selanjutnya mengurangi biaya pemeliharaan Physical Immunity. Tetapi aku tidak dapat mengatakan bahwa semuanya berjalan sesuai keinginan kita.
Fran, kita harus menyelesaikan ini, cepat!
"Hm!"
Fran memegangiku di atas kepalanya, ingin mengakhiri pertarungan dalam satu serangan. Sikapnya meninggalkan lubang di pertahanannya, yang sangat ingin dieksploitasi oleh Colbert.
“Dimitris Combat Ultimate! Internal Rupture!”
Colbert mengisi lengan mana dan membukanya ke arah tubuh Fran. Itu mendarat, tapi dia bahkan tidak meringis.
"Brengsek! Bagaimana itu tidak berhasil ?!”
Serangan itu dibatalkan, baiklah, tapi hanya dengan biaya hampir seribu mana. Aku tidak bisa membayangkan kerusakan yang akan ditimbulkan olehnya tanpa Physical Immunity. Colbert benar-benar berharga, tapi sekarang kami siap untuk melakukan serangan balik!
"Hm!"
Fran melompat tinggi ke udara dan menyiapkan serangan terkuatnya. Dia menggunakan Elemental Blade dan menambahkannya ke milikku. Kemudian dia menyiapkan Pressurized Quickdraw yang dijiwai dengan Vibroblade, Venomfang, dan Increase Weight. Wujudnya sempurna karena Sword King Mastery, dan jurus khasnya lebih mematikan dari sebelumnya.
Colbert bisa dengan mudah menghindari telegrap vertikal seperti itu, tentu saja, tapi aku tidak akan membiarkannya. Aku menguncinya di tempat dengan Telekinesis dan Wind Magic. Peganganku tidak akan bertahan lama, tapi Fran hanya butuh satu detik. Colbert menyilangkan lengan mana di depannya untuk membentuk perisai…
“Haaaa!”
"Gaaaargh!"
Tapi Fran memotong semuanya. Dia memotong lengan fisiknya juga, dan menyeretku dari bahu kirinya ke pinggangnya. Meskipun dia tidak berhasil memotong lengan fisiknya sepenuhnya, kerusakan paru-parunya terlihat jelas. Bilah apiku menghanguskan organnya, memenuhi udara dengan bau daging matang. Paru-parunya cukup banyak debu.
Tetap saja, kami tidak bisa lengah. Colbert kuat, dan aku tidak akan terkejut jika dia memiliki satu atau dua trik yang memungkinkan dia untuk kembali dari ambang kematian. Cadangan mana kami hampir habis.
Maju terus, Fran!
"Hm!"
Dia menggeserku ke pinggangnya dan meluncurkan tebasan horizontal dengan kekuatan Pressurized Quickdraw. Yang mengejutkan, Colbert masih berusaha menghindar. Dia memfokuskan mana dan merentangkan lengan bayangannya untuk menyerang balik. Mana kami akan habis jika kami membatalkan serangan ini. Aku memanjangkan pedangku. Kami harus mengakhiri pertarungan ini sekarang juga!
“Itu tidak akan—”
Kamu tidak akan lolos!
"Aaagh!"
Aku merasakan pedangku memotong badan Colbert tepat ketika lengan mananya mencapai Fran. Perutnya terbuka, menyemburkan darah ke seluruh wajahnya. Lengan mana menghilang saat tuan mereka kehilangan konsentrasi.
"Sialan ..." Colbert berdeguk saat dia jatuh berlutut.
Dia terjungkal, benar-benar diam. Darah mengalir dari luka terbuka, membanjiri arena dengan warna merah. Isi perutnya, dalam keadaan sangat teracuni, mengikutinya. Itu adalah pemandangan yang mengerikan, dan kami tidak bisa melayaninya karena kami telah menghabiskan mana terakhir kami dalam serangan terakhir kami. Untungnya, guild ada di sana untuk turun tangan dan segera merawat lukanya. Heaing Mage adalah seorang profesional, menyembuhkan racun dengan sihir dan secara bebas menerapkan ramuan penyembuh pada luka fatalnya. Fran diumumkan sebagai pemenang, dan penonton meledak dengan tepuk tangan.
“Dan dia melakukannya lagi! Luar biasa! Swordceress Fran berhasil lolos! Kandidat turnamen tampaknya tak terbendung! Akankah Diamond Wall Gaudartha menghentikan kemenangan beruntunnya?! Saksikan lain kali!”
Dia melirik Colbert untuk terakhir kalinya sebelum meninggalkan ring.
Apakah dia akan baik-baik saja?
Jangan khawatir. Dia berada di tangan yang baik.
Hm. Bagus. Aku ingin melawannya lagi suatu hari nanti.
Itulah satu-satunya alasan dia khawatir. Dia mungkin Rank B, tapi aku tidak berpikir Colbert akan bisa melepaskan ini begitu cepat.
Kami memutuskan untuk memeriksanya, dan bertanya kepada petugas turnamen di mana letak rumah sakit. Colbert sedang berbaring di tempat tidur ketika kami masuk. Para Healing Mage telah melakukan tugas mereka, tetapi dia masih harus pulih.
"Bagaimana perasaanmu?"
"Nona kecil... kau membunuhku di luar sana."
"Kau juga sama."
"Cukup adil. Tidak percaya aku kalah setelah melepas segelnya… ugh!” Colbert memegang kepalanya kesakitan.
"Kamu yakin kamu baik-baik saja?"
“Ya… aku hanya menjadi sedikit gila. Tapi ini selalu terjadi setelah aku menggunakan Asura.”
Itu adalah skill yang menumbuhkan lengan mana miliknya. Skill itu mungkin meningkatkan waktu reaksinya serta meningkatkan penglihatannya. Indranya yang tinggi memungkinkan dia untuk mengatasi Sword King Mastery Fran. Cara dia memanipulasi lengan mana akan menghabiskan banyak kekuatan otak. Tidak heran dia sakit kepala. "Kamu kuat. Terkuat yang pernah aku lawan.”
"Terima kasih."
"Kamu akan melawan binatang buas berikutnya, tapi kupikir kamu bisa menang."
"Tentu saja."
Colbert memikirkan Gaudartha. Fran menjawab dengan seringai yang mengatakan dia tidak bisa menunggu. Orang normal akan menganggapnya gila, tapi Colbert hanya terkekeh. "Itulah semangat."
"Hm!"
Mereka mengobrol sebentar, dan Fran akhirnya pergi. Dia tidak ingin memberikan tekanan yang tidak semestinya pada Colbert saat dia masih belum pulih. Saat dia berjalan menjauh dari rumah sakit, aku bisa melihat tangisannya yang samar.
"Tidak! Aku pasti terbawa suasana! Apa aku akan dikeluarkan dari Dimitris...? Jika Master mengetahuinya, aku pasti akan dikeluarkan…!”
Aku bisa membayangkan dia memegang kepalanya dalam kesusahan. Prajurit dalam dirinya ingin menghindarkan Fran dari rasa malunya. Aku memilih untuk berpura-pura tidak mendengar itu.
Semua yang terbaik, sobat.
"Hm?"
Tidak ada apa-apa. Mari kita pergi.
Kami meninggalkan rumah sakit dan menuju tempat duduk. Kami bisa belajar satu atau dua hal dari pertarungan hari ini, dengan asumsi kami mengalahkan Gaudartha besok. Ada enam pertandingan tersisa. Yang pertama sudah selesai. Sekali lagi, Amanda bekerja dengan cepat dari pesaingnya.
"Aku berharap kita bisa melihatnya."
Nah, Kamu tahu Amanda. Elza berikutnya.
Dia akan bertarung dengan petualang Rank C — seorang tombak yang mahir secara teknis. Aku menantikan yang satu ini. Namun, kursi-kursinya terisi penuh… Bisakah kita membuat kursi sendiri dengan Earth Magic? Saat aku mempertimbangkan pilihan kami, sebuah suara memanggil Fran.
"Hei, apakah kamu Swordceress?" seorang pria paruh baya bertanya.
"Hm?"
Pria itu memegang shish kebab di satu tangan dan sebotol anggur di tangan lainnya—gambar seorang penggemar olahraga yang sedang menikmati pertunjukan. Meskipun Fran telah menurunkan tudungnya, dia masih duduk dan masih bisa melihat wajahnya. Begitulah cara dia mengenalinya.
“I-Itu kamu! Apakah Kamu di sini untuk menonton pertarungan lainnya?
"Hm."
"Yah, kalau begitu, silakan duduk di kursiku!"
"Apa kamu yakin?"
"Tentu saja! Kemenanganmu telah menghasilkan banyak uang bagiku. Cukup sehingga aku tidak harus bekerja selama sisa bulan ini!”
Itu bagus untuk didengar. Rupanya, pria itu sudah bertaruh pada Fran sejak ronde pertama. Mungkin kalau-kalau Fran membuat kesal, tapi faktanya tetap bahwa dia telah mendukungnya sejak awal. Itu bagus darinya.
“Jabatkan saja tanganku dan kita anggap impas. Aku tidak sabar untuk memberi tahu teman-temanku!”
"Tentu."
“Aku akan terus mendukungmu. Semoga beruntung!"
"Hm."
Dan begitulah cara Fran secara legal mendapatkan kursi untuk dirinya sendiri. Dia menjabat tangan pria itu dan dia pergi tampak seperti satu juta dolar. Dia masih akan menonton pertarungan, meskipun berdiri.
Baik untuk kita.
"Hm."
Fran duduk tepat saat pertandingan Elza dimulai. Sejalan dengan apa yang kami dengar tentang dia, lawan Elza sangat gesit. Dia tidak cukup cepat untuk membuat celah di pertahanan Elza, tapi bagaimanapun juga dia berhasil memotong dengan tombaknya. Sayangnya, luka gores tidak akan berhasil melawan pertahanan keras Elza. Elza menyerang si spearman tanpa banyak jeda untuk berpura-pura sakit.
Lancer itu berhasil mengelak, tetapi dia melihat lubang besar yang ditinggalkan pukulan itu. Pemandangan itu sudah cukup untuk mendinginkan darahnya. Gerakannya menjadi lebih canggung setelah itu. Dia lolos tanpa cedera, tetapi satu gerakan yang salah akan menjadi akhir dari dirinya. Kami juga memiliki pertempuran di mana ini terjadi, tetapi pertandingan ini terlihat sangat suram. Lancer itu harus lebih agresif untuk memiliki peluang menang, tetapi gada Elza yang mengerikan membuatnya menjauh.
Meski begitu, lancer mengambil keputusan dan melompat ke arah Elza. Dia menyelinap melewati gada yang mengerikan dan meluncurkan banyak serangan dengan harapan bisa merusak keseimbangan Elza. Kerumunan meraung dengan antisipasi saat tombak pemintal lancer melakukan kontak dengan dada telanjang Elza, tetapi kulitnya menghentikan tombak yang mati di jalurnya. Seperti pertarungan dengan Jakusho, itu seperti pelat baja. Pertarungan berakhir dengan suram setelah itu. Elza menarik tombak ke dalam chokehold, dan spearman hanya bisa gagal karena keinginan terakhirnya dicekik. Elza menikmati penyerahannya bahkan lebih dari Jakusho.
Kita tidak ingin berakhir di posisi itu.
"Tapi kita bisa menangani banyak kerusakan dari dekat."
Tentu, tapi…
Apa aku akan membiarkan Elza mencekik Fran? Sama sekali tidak.
Kita harus menghindari jarak dekat dengan segala cara. Terutama permainan daratnya.
“Hm. Sangat berbahaya."
Pertarungan lainnya tidak layak ditonton—mereka berakhir terlalu cepat untuk bisa berguna. Forlund mengambil pertandingan keempat dalam waktu sekitar lima detik. Bahkan orang banyak mengeluh tentang itu. Phillip Christon tampil bagus di pertandingan kelima, tetapi dia tidak menunjukkan apa pun yang belum kami lihat di Bulbola. Pukulannya keras, cepat, dan kuat, serta pertahanannya sulit ditembus. Adapun pertandingan keenam dan ketujuh, Phelms dan Royce bertarung tidak lebih dari satu menit. Kami hanya melihat sekilas kekuatan penuh mereka, tapi itu sudah cukup untuk mengetahui seberapa kuat mereka.
Babak ketiga diisi dengan petarung yang kuat. Petualang Rank A benar-benar lebih menakutkan daripada monster dan penjahat yang mereka buru.
Kita akan melawan monster semacam itu besok.
"Kita akan menang."
Aku memiliki setiap niat itu.
Turnamen hari itu hampir berakhir, tetapi alih-alih kembali ke penginapan kami, kami pergi ke Dungeon untuk berlatih. Kami baru saja memperoleh beberapa Skill baru, dan kami ingin mempersiapkan pertarungan kami melawan Gaudartha.
Itu menghabiskan banyak mana.
Meniadakan serangan dari monster lemah dengan Physical Immunity mengambil mana saja dari seratus hingga dua ratus mana per pukulan. Berjalan-jalan tidak memicunya, tetapi gerakan pertempuran sudah cukup menguras tenaga, bahkan tanpa menerima pukulan apa pun. Apa pun dari membunuh monster hingga memblokir serangannya memicunya. Separuh mana aku hilang pada saat aku menyadarinya.
Skillnya kuat, itu sudah pasti. Tidak seperti skill Barrier, Physical Immunity meniadakan kejutan dan inersia serangan. Bahkan serangan langsung dari ogre raksasa tidak mengganggu Fran. Itu memungkinkan dia untuk berkuasa bahkan melalui tipuan yang paling cekatan. Skill itu membatalkan segalanya mulai dari ujung pedang yang tajam hingga beban palu yang menghancurkan. Penghalang akan menjadi andalan kami, tetapi kami dapat menggunakan Physical Immunity disaat situasi yang membutuhkannya.
Itu harus dilakukan untuk pelatihan Skill. Sekarang, bagaimana menghadapi Gaudartha?
Physical Immunity adalah Skill inti kami melawan badak. Meskipun tidak memungkinkan untuk ekspedisi Dungeon yang lama, skill Immunity bisa bertahan sepanjang pertandingan turnamen.
Kami tidak tahu seberapa kuat Gaudartha setelah Awaken, tetapi aku bisa membayangkan dia menggunakan kapak besarnya untuk pertahanan dan juga serangan. Yang paling membuatku takut adalah ketangguhannya secara umum. Dia memiliki lebih dari seribu HP, yang selanjutnya didukung oleh Fast Regeneration dan Tough Hide. Mencoba mengklaim kemenangan melalui chipping damage adalah tugas yang bodoh.
"Kita akan menggunakan kartu truf kita jika itu yang terjadi," kata Fran.
Ya. Kita tidak bisa menggunakannya melawan Beast King, jadi itu akan menjadi kejutan yang lengkap. Itu harus mengusirnya, paling tidak.
"Hm!"
Aku pikir itu cukup pelatihan untuk hari ini. Mari kita pulang sehingga Kamu dapat beristirahat.
"Tunggu sebentar. Aku ingin pergi melihat Lumina.”
Fran mengenal Kucing Hitam tua selama kami tinggal di Bulbola. Lumina sepertinya menyukainya juga. Hubungan mereka seperti nenek dan cucu yang penuh kasih.
Kamu benar. Kita harus menemuinya saat kita di sini.
"Hm."
Kami melompat ke ruang teleportasi yang dibuat Lumina untuk kami. Aku telah memperoleh mantra yang disebut Beacon setelah memaksimalkan Dimension Magicku. Itu menciptakan semacam tengara yang memungkinkan kami memperkuat mantra teleportasi. Misalnya, Short Jump biasanya memiliki jarak maksimum sepuluh meter, tetapi dengan Beacon jaraknya bisa mencapai tiga puluh. Beacon akan menghilang setelah beberapa hari, tetapi Kamu dapat memperpanjang umurnya dengan mengisinya dengan mana. Aku yakin aku bisa membuat Beacon aku bertahan satu tahun penuh jika aku menghabiskan semua manaku untuk mempetahankannya.
Kami telah bertanya kepada Lumina apakah kami dapat memasang Beacon di Dungeonnya. Dengan amplifikasi yang disediakan, kami seharusnya bisa bertemu dengannya dari belahan dunia mana pun menggunakan Dimension Gate, jadi kami menanyakannya beberapa hari yang lalu.
"Halo lagi. Apakah Kamu di sini untuk mengobrol, atau ada sesuatu yang Kamu pikirkan?
"Kami ingin menyarankan sesuatu."
Kamu tahu…
Aku menjelaskan Beacon kepada Lumina, dan bertanya apakah kami dapat mengatur mantranya agar kami dapat melakukan perjalanan ke sana dengan cepat. Dia mengetahui keberadaanku beberapa hari yang lalu, dan Fran cukup senang akan hal itu, karena itu berarti ada satu hal lagi yang harus dia sembunyikan.
“Tentu. Aku sudah lama ingin seseorang untuk mengaturnya, tapi…”
Tapi?
"Sudahlah. Cobalah. Seharusnya tidak berbahaya.”
Lumina terdengar seperti dia keberatan, tapi aku tetap memutuskan untuk mengucapkan mantranya, karena dia meyakinkan kami bahwa itu akan aman.
Beacon.
Aku menempatkan Beacon di sudut ruangan. Kami seharusnya bisa berteleportasi ke sana dari luar sekarang.
Oke, ayo naik satu lantai.
"Hm."
Kami kembali ke lantai empat belas untuk melemparkan Dimension Gate, tetapi tidak berhasil. Aku menghabiskan mana, tapi mantranya gagal. Aku merasa Beacon merespons, tetapi kami masih berada di tempat yang sama. Seharusnya berhasil. Aku yakin aku telah memenuhi semua persyaratan. Tetapi tidak peduli berapa kali aku mencoba, sesuatu menghentikan aku untuk membuka gerbang.
"Ada masalah?"
Ya. Rasanya seperti ada sesuatu yang menghalangiku.
Semacam penghalang sihir, kemungkinan besar. Efeknya mirip dengan saat kami terjebak di medan gaya Linford. Kami kembali ke Lumina, dan dia mengangguk dengan tatapan penuh pengertian.
“Kurasa kamu tidak bisa merusak perlindungan Dewa.”
Aku segera mengerti bahwa semacam penghalang yang harus disalahkan. Membersihkan Ungeon adalah pekerjaan yang sulit, dan ruang bawah tanah Rank D diketahui mengklaim lebih dari sekadar bagian korban yang adil. Ada monster dan jebakan yang bisa membunuh bahkan petualang berpengalaman di hari yang buruk. Sekarang, apa cara termudah untuk membersihkan Dungeon? Pelajari semua yang Kamu bisa tentang itu? Jelajahi dengan pesta yang seimbang? Persediaan ramuan dan perbekalan darurat lainnya?
Tidak. Cara termudah adalah membersihkan Dungeon tanpa menginjakkan kaki di dalamnya. Misalnya teleportasi langsung ke Core Room dan menghancurkan core, membuka gerbang dan meledakkannya dengan magic dari luar, dan seterusnya.
Strateginya juga tidak masuk akal. Secara teknis Kamu dapat berteleportasi di sana dengan memaksimalkan Dimension Magic, atau dengan bantuan manatech lainnya. Ada juga Pedang Dewa — senjata yang melampaui semua akal sehat. Lumina tahu tentang satu senjata seperti itu: Nuclear Sword Meltdown. Bilahnya sudah tidak ada lagi, tapi namanya sudah cukup untuk menunjukkan kekuatannya yang luar biasa.
Mantra perlindungan dipasang di Dungeon untuk melindungi mereka dari perlakuan semacam ini. Dungeon adalah hadiah dari para dewa untuk melatih manusia, dan itu jauh lebih baik bagi semua orang yang terlibat jika Kamu tidak bisa menipu jalan Kamu. Jika para dewa ada di dalamnya, tidak heran penghalang itu begitu mutlak.
"Kamu hanya perlu mencegah mana kamu terganggu, ya?"
"Hm."
"Kalau begitu tunggu sebentar."
Lumina pergi ke ruangannya. Beberapa menit kemudian, kami mendengar gemuruh saat sebuah gua terbentuk di dinding di depan kami. Kami mengintip ke dalam dan menemukan bahwa itu adalah lorong yang panjang.
"Aku kembali. Aku telah menyiapkan sebuah ruangan di ujung lorong ini yang memungkinkan Kamu untuk berteleportasi ke sana selama Shishou bersamamu.”
Lumina menggunakan kekuatannya sebagai Dungeon Master untuk membuat ruangan hanya untuk kami. Meskipun ruangan itu dibangun hanya dalam hitungan menit, ruangan itu didekorasi dengan detail-detail kecil, yang menunjukkan kewibawaan manajemennya.
"Terima kasih."
"Juga. Seperti yang aku katakan, aku telah menunggu seseorang untuk datang dan mengatur ini untukku.”
Kami mencoba Dimension Gate lagi dan sebuah portal segera terbuka ke ruangan yang dibuat Lumina. Penginapan tempat kami menginap cukup dekat dengan dungeon, jadi kami bisa dengan tenang dan mudah mengunjunginya kapan pun kami mau. Fran mengangguk puas.
“Jangan ragu untuk mengunjungiku kapan saja. Kamu selalu diterima di sini.”
"Hm."
Kami akan segera datang lagi.
Jadi kami menggunakan ruangan itu untuk mengunjungi Lumina hari ini. Dia merasakan kedatangan kami dan secara pribadi menyambut kami.
"Halo yang disana."
"Hm." Hai.
“Aku melihat Kamu telah menang lagi. Kamu berada di perempat final sekarang. Aku mendengar Kamu akan melawan petualang Rank A selanjutnya. ”
Ya. Salah satu penjaga elit Beast King.
“Apakah kamu benar-benar berencana untuk menang? Aku pikir melewati babak ketiga sudah cukup untuk memberi Kamu audiensi dengannya.”
“Aku akan menang untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa Kucing Hitam bisa menjadi kuat.”
Kami akan memenangkannya besok.
“Begitu ya… Baiklah. Pergi dan klaim kemenanganmu.”
"Hm!"
Kami membicarakan Skill dan mantra dengan Lumina untuk beberapa saat sebelum kembali ke penginapan. Kami mendapat hak istimewa untuk bertarung di pertandingan pertama besok, jadi Fran harus bangun lebih awal dari biasanya.
"Semoga beruntung!"
"Terima kasih."
Kami akan pergi dan menang!
EDITOR: Zatfley
0 komentar:
Posting Komentar