Volume 2
Chapter 1. Gadis Muda Membahas Pekerjaan dan Uang
Satu setengah tahun telah berlalu sejak hari pertama Latina mulai bersekolah di kuil Asfar. Topik utama yang sedang diskusi di Dancing Ocelot saat ini adalah berita yang ditunggu-tunggu oleh sepasang pemilik toko.
Berita yang mereka tunggu-tunggu adalah kabar kehamilan Rita.
Dale mengucapkan selamat kepadanya, yang dia lanjut dengan sebuah pertanyaan juga, Dale memikirkan bertambahnya satu anggota keluarga mereka, “Saat anak kalian lahir... mungkin sudah waktunya aku dan Latina pindah dari sini dan mencari tempat tinggal sendiri?”
Keduanya memberikan respons yang sama.
“Aku tidak peduli jika kau pergi, tapi jangan bawa Latina.”
“Benar, aku ingin Latina tetap ada di sini. Aku tidak peduli mau dimana kau tinggal.”
“Hah?”
“Kau juga setuju, kan, sayang?” tanya Rita pada Kenneth.
“Ya, berhubung kamu sedang hamil,” sebut Kenneth pada Rita. “Sekarang, waktu yang Rita miliki untuk mengurusi toko berkurang, belum lagi waktunya akan semakin sibuk ketika anak kami lahir. Toko ini akan terbengkalai apabila Latina ikut pergi bersamamu, Dale. Selain itu, aku juga berencana untuk membalas bantuan yang dia berikan pada kami.” Kenneth mengatakan hal ini kepada Dale seolah itu adalah hal yang seharusnya mereka lakukan.
“... Kalian akan memperkerjakan Latina?”
“Jangan beranggapan jelek dulu. Selama ini, dia sudah kami beri bayaran yang cukup.”
“Apa?”
Bagi Dale, ini adalah hal yang pertama kali dia dengar. Dia duduk dalam keadaan tercengang, sedangkan Kenneth bergumam, “Oh benar juga ya, aku belum pernah membahas soal ini padamu...” Kenneth melanjutkan. “Kami akan menjadikan Latina sebagai pekerja tetap. Aku tahu, dia masih anak kecil, kami juga tidak bisa mempekerjakan dia di malam hari. Dia tidak dibayar penuh untuk kerja seharian, tapi aku memberinya dengan bayaran yang sesuai,” kata Kenneth dengan bangga.
“Hah? Tapi aku belum pernah melihat Latina memegang banyak uang,” kata Dale, samar-samar terguncang.
“Itu karena dia ingin menabung gaji yang dia dapatkan,” jawab Kenneth dengan santai.
{-I-}
Semua ini dimulai lebih dari setengah tahun yang lalu.
Latina berjalan mendekati Kenneth dengan caranya yang biasa, namun dia membuat ekspresi bermasalah di wajahnya.
“Kamu kenapa? Apa sedang ada masalah?” tanya Kenneth.
“Um, um... Latina punya permintaan. Boleh tidak Latina minta darimu?” dia bertanya, dengan ragu dan sulit.
“Aku tidak akan tahu apa yang kamu inginkan jika bicara singkat saja,” jawab Kenneth agak bingung, dan dia menekannya untuk meneruskan apa yang dia inginkan.
“Umm... Latina ingin uang.”
“Uang? Kamu mau beli apa? Kenapa tidak minta pada Dale saja?” tanya Kenneth, tetapi itu hanya membuat Latina semakin risih.
“Dale selalu memberi Latina banyak hal. Jika Latina minta padanya, maka Dale hanya akan mengeluarkan lebih banyak uang lagi. Jika Latina minta uang, pasti Dale akan memberi uang lebih dari yang Latina perlukan... Tapi Latina tidak tahu harus bilang apa jika ditanya uang itu mau digunakan untuk apa.”
Itu menunjukkan bahwa dia sangat menyadari betapa Dale sangat memanjakannya. Menyembunyikan keheranannya, Kenneth terus melanjutkan pertanyaannya.
“Ya, itu benar... Kalau kamu sudah dapat banyak hal, apalagi yang kamu inginkan?”
“Latina ingin punya uang sendiri,” katanya, tampak agak bermasalah.
Cukup terlihat jelas dia tidak terbiasa meminta dari orang. Bisa dinilai, dia bukan orang yang serakah, dan tidak merengek marah jika keinginannya tidak terpenuhi, selama yang diinginkannya bukan hal yang aneh-aneh, Kenneth ingin mengabulkannya. Tapi dia ragu untuk bertindak, dia tidak yakin boleh membuat keputusan terkait uang tanpa sepengetahuan ayahnya. Itu sebabnya dia tidak bisa langsung setuju.
“Latina selalu saja mendapatkan hadiah dari Dale, tapi Latina belum bisa memberinya hadiah...” Latina menjelaskan.
“Hmm... Oh benar, ngomong-ngomong soal hadiah, kalau tidak salah sebentar lagi hari ulang tahun Dale ya?”
“Ya. Latina ingin memberinya hadiah ulang tahun.”
Latina menatap Kenneth dengan malu-malu dan tersenyum tipis di wajahnya. Ekspresi itulah yang sering muncul di wajahnya...
Ini gawat sekali. Dia ini anak yang baik, apalagi dikombinasikan dengan wajah imutnya, ini tidak adil. Setelah mendengar alasan darinya, aku yakin dia tidak bisa menghampiri Dale dan meminta hal itu darinya.
“Jadi kamu ingin merahasiakan soal ini dari Dale, ya...?”
“Pasti nanti dia terkejut bahagia jika kita merahasiakannya? Latina senang melihat itu terjadi. Boleh tidak, ya?” Dia bertanya, memiringkan kepalanya seperti biasanya. Kenneth merenung. Meskipun dia tidak seburuk si idiot yang menyayangi Latina, Kenneth tahu dia cenderung bersikap lunak pada gadis muda itu.
“Latina, kamu ingat membantuku memasak di dapur, kan?”
“Ya.”
“Nah, jika kamu mau menganggap bantuan yang kau berikan itu sebagai pekerjaan, maka aku bisa membayarmu. Bagaimana?”
“Memangnya boleh? Latina masih kecil...” Latina memiringkan kepalanya sekali lagi pada saran Kenneth. Kekhawatiran tentang hal itu menunjukkan betapa tajamnya pikiran dia.
“Iya, kamu benar, bekerja memang masih terlalu awal untukmu. Biasanya, anak seumuranmu mulai kerja magang setelah selesai belajar ilmu dasarnya di sekolah. Lalu siswa yang berprestasi, dapat melanjutkan ke pendidikan yang lebih tinggi.”
“Jika Latina menganggap ini kerja magang, Latina bisa dapat uang,” jawab Latina, sambil menganggukkan kepalanya.
“Tapi, bukankah kamu ingin melanjutkan pendidikanmu?”
Kenneth telah mendengar berita dari Dale tentang betapa pintarnya Latina, dan Kenneth memahami hal itu dari melihat Latina juga. Dia sangat terampil dalam belajar hal baru, jadi tidak aneh melihatnya melanjutkan ke pendidikan yang lebih tinggi.
“Tapi... Latina seorang ras iblis.”
“Itu benar.”
“Latina suka belajar, saat Latina berpikir ingin seperti manusia, banyak hal yang harus Latina lakukan.”
Kelihatannya dia sudah terbiasa dengan kenyataan umurnya yang panjang, dia memahami itu dengan caranya sendiri.
“Saat ini, Latina ingin belajar berbagai macam hal darimu, Kenneth. Latina ingin bisa memasak makanan yang lezat, sama sepertimu.”
“Yah, aku juga harus berusaha keras.”
“Hmm? Kenneth juga?”
“Benar. Aku harus bekerja keras agar selalu bisa menjadi tujuanmu.”
Sambil memikirkan apa yang dimaksud Kenneth, Latina menggembungkan pipinya dan sedikit merajuk. “Jika Kenneth terus berusaha sekuat tenaga, Latina akan kesulitan mengejarmu.” Meski responsnya begitu, murid kecilnya tidak mengatakan bahwa dia menyerah atau hal itu tidak mungkin baginya, itu membuat Kenneth tersenyum lebar.
{-I-}
Sambil menjelaskan dan mengingat kembali kejadian waktu itu, Kenneth melanjutkan perkataannya, “Setelah itu, Latina memberi hadiah di bulan kelahiranmu, kan? Aku kira kau sudah tahu ini saat menerima hadiah darinya.”
“Latina menjahit tas kecil buatan tangan untukku. Sekarang setelah kau ceritakan semuanya, bahan dan benang sulaman yang digunakannya bukan barang murah.”
Bahannya sedikit kasar, tapi dia menjahit tas kecil itu dengan hati-hati, secara perlahan dia menyulam tas itu. Desain dekoratif yang brilian memperkuat bahannya, tetapi juga memberikan kesan dari Latina bahwa itu adalah jimat pelindung darinya.
“Aku sangat tersentuh sehingga aku tidak memikirkan bagaimana bisa dia membuat itu terjadi.”
“Oh benar, kau adalah kau.”
“Apa maksudmu?”
Tak perlu dijelaskan pun sudah tahu. Meskipun Kenneth tidak ada di sana, dia yakin Dale pasti memeluk Latina dengan erat dan berputar sekitar dua sampai tiga kali sambil memujinya. Mudah dibayangkan.
Desain itu sebagai perantara keinginan Latina bahwa Dale akan kembali dengan selamat dari perjalanan dan pekerjaannya yang berbahaya, tetapi haruskah Dale benar-benar menggunakan tas kecil itu? Jika dia menggunakannya dan magical beast atau makhluk lain merusak tas kecil itu, bagaimana reaksi Dale nanti? Kenneth berpikir dia mungkin bisa membayangkan kejadian itu, tapi dia tentu tidak mau.
“Kebetulan, celemek yang kugunakan sekarang hadiah dari Latina juga.”
“Ah, itu memang sedikit imut...”
Celemek itu sendiri terbuat dari kain hitam, tetapi ada sedikit sulaman ocelot di sudut bawahnya, kemungkinan besar karena logo toko. Dari hasil sulamannya, tampaknya Latina memiliki keterampilan yang baik.
“Ehem,” Kenneth melanjutkan. “Jadi, aku sudah membayarnya sejak itu. Aku bertanya kepadanya uangnya mau diapakan setelah dia dapatkan, dia bilang, ‘Kebutuhan sehari-hari sudah kalian siapkan, uangnya ingin Latina tabung saja,’ karena dia ingin menabung jadi aku simpan uangnya kuil Azraq.”
“Oh, maksudmu Latina sudah punya tabungannya sendiri?”
“Ya.”
Azraq adalah dewa yang memimpin perdagangan dan mata uang. Kuil-Nya menangani pertukaran mata uang antara berbagai mata uang negara lain serta deposito dan pinjaman, hal ini membuat kuil-kuil Azraq menjadi bank. Di antara mereka yang mendapat perlindungan ilahi Azraq, banyak dari mereka yang memiliki kemampuan untuk mengkonfirmasi identitas orang, oleh karena itu, sangat sulit bagi seseorang untuk melakukan penipuan identitas dan menarik uang dari akun orang lain.
Ada brangkas di kuil Azraq, yang digunakan untuk mengelola aset pribadi. Orang akan menyetor uang dalam jumlah besar dan logam mulia, yang kemudian dapat mereka kelola secara numerik. Dengan kata lain, brankas pada dasarnya berfungsi sebagai tempat penyimpanan dan rekening, jadi tidak ada yang menyimpan seluruh kekayaan mereka di rumah, kecuali mereka tinggal cukup jauh di negara itu sehingga tidak ada kuil Azraq di dekatnya. Hal itu lebih cocok bagi para petualang, yang hidup melakukan perjalanan dari satu tempat ke tempat lain. Namun, harta benda yang disimpan hanya bisa diambil di kuil pertama tempat menyimpannya, apabila untuk uang dapat diambil di kuil manapun yang tersebar. Penarikan uang adalah salah satu layanan utama mereka.
Berkat sifat bisnis mereka, kuil-kuil Azraq juga terkenal karena mempekerjakan tentara pribadi yang kuat, bahkan melebihi kuil-kuil Ahmar yang berpusat pada pertempuran. Itu adalah lelucon umum mengenai kuil-kuil Azraq lebih terlindungi daripada benteng mana pun, dan itu tidak serta merta tidak benar.
“Latina cukup waspada. Dia sampai menanyakan padaku mengapa uangnya disimpan di kuil.”
“Ngomong-ngomong soal kuil, aku tidak pernah memberitahunya soal jenis-jenis kuil yang ada,” kata Dale mengangguk.
Sependapat dengan Dale, Kenneth menambahkan, “Sepertinya dia tidak tahu itu, jadi aku jelaskan padanya. Bahwa orang-orang dengan perlindungan ilahi dari Dewa Azraq tidak dapat melakukan penipuan dalam pekerjaan mereka.”
“Yah, sebenarnya mereka bisa melakukan itu. Selama mereka tidak ketahuan dan lolos dari hukum. Ya, jika mereka ketahuan, mereka akan kehilangan perlindungan ilahi mereka dan diasingkan.”
Alasan utama kuil dapat menyediakan layanan publik seperti itu adalah karena para dewa dengan kuat melindungi perkara mereka sendiri. Bahkan penduduk kota tidak percaya bahwa setiap orang yang melayani para dewa itu pengikut setia, tetapi mereka percaya pada otoritas para dewa. Sementara para dewa melindungi mereka yang berada di perkara mereka, mereka tidak memaafkan para pelanggar.
Para dewa memberi kekuatan rendah pada manusia yang dikenal sebagai perlindungan ilahi, yang merupakan fragmen dari kekuatan ajaib dewa dan melampaui kekuatan sihir. Sifat kekuatan itu sangat terikat dengan dewa yang mengabulkannya, dan perlindungan ilahi yang diberikan Azraq memungkinkan mereka memiliki kemampuan untuk mengidentifikasi orang lain berdasarkan cairan yang menyusun sebagian besar tubuh seseorang.
Jika yang mendapatkan perlindungan ilahi melanggar tugasnya, mereka akan kehilangan kekuatan ajaib itu. Misalnya, jika salah satu murid Azraq bersalah karena membunuh atau memperkosa, mereka tidak akan diadili karena tindakan tersebut. Namun, tindakan yang melibatkan mencemari kekayaan orang lain, seperti penggelapan dan pencurian kekayaan, atau semacam transaksi mencurigakan lainnya tidak akan ada ampunan. Jika kejahatan itu dilaporkan ke hadapan dewa, murid itu akan kehilangan perlindungan ilahinya dan tidak diberi ampunan. Jika kejahatan itu dilaporkan pada orang biasa, maka akan ada ruang untuk meringankan hukuman, tetapi ketika menyangkut dewa, argumen semacam itu tidak akan berpengaruh.
Posisi priest hanya terbuka bagi mereka yang memiliki perlindungan ilahi, itu berarti kehilangan perlindungan ilahi juga menyebabkan pengasingan dari kuil suci. Dengan kata lain, para priest memiliki tingkat kepercayaan yang lebih besar daripada yang lain, setidaknya dalam hal tugas khusus mereka.
Tuntutan Dale sebelumnya untuk penghakiman di kuil Asfar adalah hak istimewa yang hanya diberikan kepada para priest berpangkat tinggi, karena itu merupakan permohonan kepada dewa. Asfar menjadikan mereka pengikut untuk membimbing mereka yang mencari pengetahuan, dan juga untuk memimpin mereka yang tersesat di jalan kehidupan. Karena itu, dewa tidak akan pernah memaafkan seseorang yang melecehkan dan mencoba menyangkal seorang gadis muda yang dengan sungguh-sungguh ingin belajar. Sebagai seseorang dengan kualifikasi priest yang tinggi, Dale tahu betul hal itu, meskipun ia melayani dewa yang berbeda.
“Jadi Kenneth, sudah ada berapa banyak tabungan Latina sekarang?”
“Dia baru menabung sekitar setengah tahun, aku rasa kau bisa menduga dia sudah memiliki cukup uang untuk pernikahannya?”
“Jangan bahas itu, meski cuma dugaan! Aku tidak akan membiarkan dia menjadi pengantin siapa pun!” teriak Dale, benar-benar serius atas perkataannya. Matanya agak berkaca-kaca ketika dia mengatakannya.
0 komentar:
Posting Komentar