Volume 1
Chapter 10 - Guild Itu Terbuat dari Batu
Guild itu terbuat dari batu. Dinding batu kapurnya kemungkinan besar dulunya berwarna putih, tetapi sekarang berwarna abu-abu kotor.
Angeline memasuki guild pagi-pagi sekali, sambil menahan kantuk, hanya untuk mendapati lobi cukup ramai. Ada lebih banyak orang yang berkumpul dari biasanya.
Dia melirik sekilas dan menemukan banyak wajah yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Beberapa dari mereka menatapnya dengan agak kasar. Saat dia memelototi mereka, mereka balas menatap dengan marah, lalu menjadi pucat setelah teman mereka membisikkan sesuatu di telinga mereka.
“Siapa orang-orang ini…” Angeline bertanya-tanya, sambil menuju ke konter dengan alis berkerut. Dia memilih Anessa dan Miriam dari kerumunan di depan konter dan mencoba memanggil mereka, tapi tempat itu terlalu ramai untuk itu.
Tiba-tiba, dia mengalihkan pandangannya ke sisi berlawanan dari kerumunan, di mana seorang lelaki tua berotot yang mengenakan topi militer lapuk dan jubah Inverness sedang mengangkat Guild Master Lionel di tengkuknya. Lionel tampak lebih lelah dari biasanya—janggutnya lebih tebal, dan ada lingkaran di bawah matanya yang tampak tidak sehat.
“Betapa cerobohnya kamu ?!” lelaki tua itu menggelegar. “Lionel! Apakah kamu bahkan mencobanya ?!
“Ya, baiklah, Tuan Cheborg, aku sebenarnya melakukan semua yang aku bisa, meskipun kelihatannya... Wabah iblis yang tidak normal menyebabkan cukup banyak masalah. Selain itu, kamu tidak perlu terlalu berisik.”
Melihat betapa menyedihkannya tindakan Lionel, seorang lelaki tua kurus berjubah longgar dan berjanggut putih panjang menghela nafas. “Betapa menyedihkannya kamu membiarkan situasi menjadi begitu buruk sehingga kamu perlu menghubungi kami… Meskipun demikian, kami mungkin memiliki beberapa kewajiban dalam kasus ini…”
Angeline berlari ke depan dengan gembira. Dengan satu lompatan, dia melewati kerumunan dan mendarat di tengah-tengah kedua lelaki tua itu.
“Jenderal Otot! Pak Tua Perak!”
Kedua wajah tua itu berseri-seri begitu mereka melihat Angeline.
“Oh, Ange! Senang melihat Kamu jalan-jalan!”
“Tentu saja… Menurutmu dengan siapa kamu berbicara?”
“Aha ha ha ha ha! Kamu belum berubah!”
Jenderal Otot—atau lebih tepatnya, Cheborg—terkekeh sambil melemparkan Lionel ke samping dan mulai memukul punggung Angeline. Dia gemetar karena setiap benturan.
Pria tua jangkung itu mencengkeram bahu Cheborg. “Oi, Cheborg, jangan pukul Ange dengan kekuatan bodohmu itu. Aku merasa kasihan padanya.”
“Eh?! Apa?! Kamu mengatakan sesuatu, Dortos?!”
“Jangan berteriak di telingaku, bodoh!”
“Nah, akhir-akhir ini, lihatlah! Telingaku, mereka sudah meninggalkanku, lihat!”
“Kenapa itu berarti kamu harus berteriak?! Astaga… Aku senang kamu terlihat sehat, Ange.”
Angeline tersenyum melihat keduanya tidak berubah sedikit pun. Mereka berdua adalah mantan petualang Rank S, berusia pertengahan enam puluhan hingga awal tujuh puluhan—meskipun mereka masih terlihat dalam kondisi yang sangat bagus. Mereka berdiri sigap, dengan punggung tegak.
Setelah berkecimpung dalam petualang selama hampir lima puluh tahun, mereka pensiun kira-kira dua tahun sebelumnya. Dan Angeline, yang saat itu sudah mulai terkenal, dengan cepat menjadi teman dekat mereka.
Pria-pria ini, yang sama-sama ditakuti di medan perang, seperti kakek-nenek yang menyayanginya, dan Angeline juga sangat menyayangi mereka. Cheborg dikenal sebagai Penghancur, meskipun otot-ototnya yang sangat marah membuatnya mendapatkan nama lain dari Angeline. Rupanya dia pernah menjadi prajurit Estogal, meski hanya topi lamanya yang tersisa saat itu. Lengannya—yang terlepas dari lengan bajunya yang robek—keduanya penuh dengan tato yang terikat mantra, dan dia adalah petarung cakap yang telah menghancurkan banyak iblis dengan tinjunya yang didukung oleh otot dan sihir.
Dortos dipanggil Silverhead, karena dia memegang tombak perak. Meski ramping dan fleksibel, tubuhnya memiliki kekuatan tiga kali lipat dari pria normal mana pun, dan dia dengan gesit memegang tombak dengan satu tangan yang seharusnya bisa dibawa oleh dua orang dewasa. Ilmu tombaknya adalah yang terbaik di seluruh Estogal, jumlah iblis yang dia kalahkan sudah jauh melampaui hitungan.
Angeline mulai mengayunkan lengan Cheborg. “Apakah kalian berdua… kembali?”
“Tentu saja! Lihat saja betapa cerobohnya anak-anak muda itu!”
“Mau bagaimana lagi. Aku tidak bisa hanya duduk dan melihat begitu banyak iblis keluar dari sarangnya.”
Begitu Dortos mengatakan itu, Cheborg tertawa terbahak-bahak. “Aha ha ha ha! Berhentilah berusaha terlihat dewasa, Dortos! Aku tahu kamu hanya ingin mengamuk!”
"Diam. Aku tidak ingin mendengarnya darimu.”
“Hmm… Ini kabar baik…” Angeline memiringkan kepalanya. “Tapi kenapa kamu pensiun? Kamu terlihat cukup sehat.”
“Yah, tentu saja, aku harus menyayangi cicitku! Tapi akhir-akhir ini, dia bilang 'Diam, Kakek' lho! Dia tidak membiarkanku menjaganya lagi! Jadi aku punya waktu untuk membunuh!”
“Bisakah kamu sedikit bicara... Aku benar-benar kelelahan. Aku tidak pernah berpikir aku akan menjalani seluruh hidupku sebagai seorang petualang... Tapi sepertinya tidak ada jalan keluar sekarang.”
Angeline tersenyum puas. Mungkin wajah-wajah asing di lobi ini baru saja direkrut untuk bergabung dengan guild. Dia baru mulai mengomelinya seminggu yang lalu, namun ketua guild sudah mulai bekerja.
“Kamu bekerja cepat kali ini, Guildmaster… Terima kasih!”
Masih terbaring telungkup sejak Cheborg melemparkannya, ketua guild tertawa tanpa daya. “Ha ha… Ya… Setengahnya karena gangguanmu, tapi lelaki tua ini melakukan yang terbaik. Aku harus menggunakan kristal mahal yang gila itu untuk menghubungi, kemudian aku bernegosiasi dengan tuan dan akhirnya berhasil mengajukan permintaan dari kota Orphen, dan sepertinya permintaanku berhasil. Jadi mereka akan mengerahkan pasukan dan...yah, berkat itu,para resepsionis menjadi grogi karena mereka tidak bisa pulang, dan pendanaan guild sudah menipis. Dan dompet lelaki tua ini juga kosong… Bagaimana aku bisa bertahan hidup besok?”
“Biasanya, aku akan berkata, 'Kamu seharusnya melakukannya lebih cepat,' tapi apa yang sudah dilakukan sudah selesai. Aku memaafkanmu..."
Lionel bangkit sambil menggaruk kepalanya dengan wajah masam. “Maksudku, dengarkan aku. Kita belum pernah mengalami wabah dalam seratus tahun terakhir. Layanan wajib kami dikurangi menjadi formalitas, dan bahkan kantor pusat guild tidak memiliki manual untuk situasi darurat. Bagaimana aku bisa tahu apa yang harus kulakukan...dan siapa sangka keadaan akan menjadi seburuk ini? Kantor pusat penuh dengan orang-orang keras kepala yang meneriaki aku untuk melakukan sesuatu, lalu meneriakiku karena telah melakukan hal itu, dan orang tua ini tidak tahu lagi.”
Dortos menyipitkan matanya, mengelus jenggotnya. “Itu masih belum menjelaskan kerja lambatmu, Lionel.”
“Aku sangat menyadari ketidakmampuan aku sendiri.” Lionel menghela nafas. “Tetapi aku telah melakukan sebanyak yang bisa dilakukan oleh orang yang tidak kompeten.”
“Kegagalanmu adalah bagaimana Kamu tidak pernah bergantung pada orang lain dalam kasus tersebut. Kamu baru menghubungi kami setelah Ange memberitahumu…”
“Untuk apa nilainya, aku menghubungi teman lamaku di ibukota kekaisaran. Tapi butuh setidaknya satu bulan untuk sampai ke sini—nah, dua bulan di musim seperti ini, jadi mereka tidak terburu-buru…”
“Itulah mengapa Kamu harus bertindak lebih awal. Apakah mendapatkan status membuatmu menjadi gila?”
“Kamu kasar, Tuan Dortos. Aku sudah compang-camping di sini. Mohon berbaik hati…” Kepala Lionel tertunduk.
Sementara itu, resepsionis berteriak-teriak di lobi, mengarahkan para pendatang baru berkeliling. Mereka menyaringnya dengan anggukan dan buku-buku jari yang retak.
Ada sekitar tiga puluh orang yang tersisa di konter, dan mereka semua tampaknya memiliki Rank AA atau lebih tinggi. Angeline memperhatikan petualang Rank S lain yang belum dia lihat akhir-akhir ini bersama partynya. Sepertinya mereka berjalan ke mana-mana sama sibuknya dengan dia. Namun, seharusnya ada dua Rank S lainnya juga—apakah mereka akhirnya muak dengan Orphen?
Saat yang tersisa hanyalah para petinggi, Ange mengenal sebagian besar dari mereka dan menyapa beberapa orang. Dia melihat sekitar selusin anggota lanjut usia—party Cheborg dan Dortos. Semuanya sudah melewati usia enam puluhan, sudah benar-benar pensiun, namun hanya dengan melihat mereka berdiri di sana sudah menunjukkan banyak warisan mereka. Mereka bukanlah petualang tingkat tinggi tanpa alasan.
Miriam dan Anessa menghampiri Ange, mata mereka terbelalak saat menatap pesta yang telah dibuka kembali.
“Pagi Ange… Beraneka ragamnya.”
"Pagi. Sungguh menakjubkan.”
“Pagi kalian berdua… Ini meyakinkan.” Angeline dengan penuh semangat menepuk pundak mereka.
“Jadi, pekerjaan apa yang harus aku lakukan?” Dortos mengelus jenggotnya. “Jika kamu ingin aku berdiri di sini sampai Kelas Bencana berikutnya muncul, aku akan pergi.”
Lionel menggaruk kepalanya dan mengerutkan kening. “Kami tidak memiliki kemewahan untuk itu. Aku mengumpulkan Kamu semua untuk menyerang sumbernya.”
“Sumbernya… Kamu menemukannya?”
“Kabarnya baru masuk kemarin dan belum dikonfirmasi.” Lionel mengangkat bahu. “Bahkan aku tidak ingin mempercayainya, tapi itu adalah demon.”
Para petualang sedang bersemangat. Rumor kebangkitan iblis telah beredar selama beberapa waktu, tapi semua orang mengira itu omong kosong. Tentunya mereka hanya ada dalam legenda.
"Benarkah itu...?" Angeline mencondongkan tubuh.
“Sekali lagi, tidak ada konfirmasi. Ada batasan pada apa yang bisa aku selidiki sendiri, jadi aku meminta orang lain untuk mengonfirmasinya sekarang.”
"Hmm? Guild Master, kamu menyelidikinya sendiri? Kamu tidak hanya menandatangani beberapa surat?”
“Hampir... Maksudku, semua orang yang bekerja di guild adalah warga sipil, jadi aku hanya bisa mengandalkan mereka untuk menggunakan pensil. Jika semua petualang aktif kami sudah sibuk, orang tua itu harus memberikan sedikit pekerjaan sulit. Tapi aku harus bernegosiasi dengan guild pusat dan penguasa setiap kali aku punya waktu luang, dan aku masih punya banyak dokumen yang harus diselesaikan, jadi aku tidak akan melangkah jauh…”
“Tapi kamu bisa saja mengirim petualang peringkat rendah atau semacamnya…”
“Tidak—bagaimana aku bisa mengirim petualang berpangkat rendah ke tempat yang menyebabkan munculnya iblis Kelas Bencana? Aku telah menugaskan mereka di tempat yang aman, bukan karena banyak tempat seperti itu saat ini…”
“Tapi…bagaimana dengan party tingkat tinggi di hari libur mereka?”
Lionel tersenyum pahit. "Nona Ange, penyelidikan tidak akan berakhir dalam satu atau dua hari... Karena itu, mereka dicentang dengan dikirim ke mana-mana. Jika aku mengajukan permintaan lebih dari itu, orang tua ini akan dibunuh dalam tidurnya. Aku sudah memiliki lebih dari beberapa petualang yang meninggalkan guild kita dengan marah…”
“Lalu bagaimana dengan instruktur guild…”
“Instruktur kami hanya menangani Rank F, E, dan terkadang D. Mereka adalah peringkat A yang terbaik. Ada kemungkinan mereka akan menghadapi peringkat AA ke atas, jadi aku tidak bisa mengambil risiko mengirim mereka... Aku akan sejajar denganmu di sini—peringkat tinggi kami lebih merupakan tipe jenius daripada tipe pekerja keras. Mereka payah dalam mengajar.”
“Ah, kalau begitu, bagaimana kalau meminta petualang dari Estogal…”
"Nona Ange... Kamu tahu cara kerja permintaan—siapa pun yang mengeluarkan permintaan harus membayar. Jika seseorang memasukkannya, seseorang membayar. Jika sebuah kota memasukkannya, maka kotalah yang membayarnya. Dan, jika guild mengeluarkan permintaan, kita harus menggunakan anggaran guild kita, kan? Saat ini kami membayar gaji tetap kepada semua petualang berpangkat tinggi agar mereka tetap bersama kami, dan permintaan terus menggerogoti dana kami. Intinya adalah, kami tidak mempunyai cukup dana untuk memanggil petualang tingkat tinggi dari tempat lain. Aku mendapat bantuan pada awalnya, tetapi ketika uang habis, itu saja. Begitulah yang terjadi pada para petualang.”
“T-Tapi kita semua berada di bawah guild yang sama, kan...? Bisa dibilang Kamu akan membayar ketika uangnya masuk… ”
Guild Orphen sudah menerima pekerjaan dari guild di kota lain. Angeline telah mengambil pekerjaan itu beberapa kali.
Lionel dengan canggung menggaruk pipinya. “Aku sudah mencobanya...tapi para petualang menjadi lebih pragmatis ketika mereka berada di posisi yang lebih tinggi. Siapa yang waras yang mau mempertaruhkan nyawanya secara gratis? Aku benar-benar minta maaf karena mengirimmu ke mana-mana karena aku tidak bisa menolaknya.”
“Aku dibayar untuk itu, jadi aku tidak keberatan... Tapi meskipun para petualang memang seperti itu, bagaimana dengan ikatan antar guild? Bukankah mereka mempunyai kewajiban atau kewajiban moral untuk membantu kita?”
“Guild pusat telah mengaturnya sehingga hubungan antar cabang guild sebenarnya cukup lemah. Uang berbicara lebih keras daripada janji-janji yang tidak jelas. Ada banyak kepentingan pribadi, dan para petinggi benar-benar ingin mempertahankan pekerjaan mereka, Kamu tahu. Bagaimanapun juga, yang paling diinginkan para petualang adalah uang, dan guild-guild di pinggiran kota juga kekurangan uang, jadi mereka tidak bisa bekerja secara gratis tanpa jaminan hasil... Kau tahu, aku membayar mahal semua orang di sini, tapi mereka masih tersisa. Apa yang dikatakan hal itu tentangku? aku akan menangis…”
“Kalau begitu… kamu melakukannya sendirian?”
“Kurang lebih... Berkat itu, aku harus mengikuti beberapa Kelas Bencana sendirian, dan aku belum mendapatkan tidur malam yang cukup selama setengah tahun, dan aku sangat lelah... Aku tidak pernah memaksakan diriku sekeras ini ketika aku masih seorang petualang, kan?” Lionel menghela nafas panjang dan mengakhirinya dengan tawa tak berdaya. “Tapi aku tidak pernah mengira semua latihan yang kulakukan secara rahasia setelah aku kalah darimu akan benar-benar berguna…”
Angeline sesekali meminta bertemu Lionel untuk menyampaikan keluhannya. Namun, Lionel umumnya sedang keluar, dan Angeline akan meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia hanya berpura-pura. Ternyata, dia tampaknya tidak mencari sumber wabah sendirian. Saat ini terjadi, dia juga menerima klaim dan keluhan dari para petualang, guild pusat, dan Penguasa.
Sistem guild yang beroperasi dengan baik di masa damai akan hancur ketika terjadi kesalahan. Namun, perdamaian telah berlangsung begitu lama sehingga berbagai kepentingan terbentuk dan sistem tersebut tidak dapat dibatalkan dengan mudah. Para iblis terus bermunculan, sementara Lionel berada di tengah, mendapat kritik dari semua pihak. Seperti yang diharapkan dari mantan Rank S, dia bertahan dan terus bekerja dalam situasi seperti itu.
Ia tetap memprioritaskan mereka yang tidak berdaya. Kurasa dia pemalas dan pekerja lamban, tapi dia punya kebaikan yang aneh padanya, pikir Angeline. Lalu dia menjadi cemberut.
“Kamu bisa saja memberitahuku…”
“Tidak… aku tidak ingin terdengar seperti sedang membuat alasan. Aku tahu aku memberitahumu sekarang, tapi—”
“Tapi bukannya kamu tidak melakukan apa-apa, kan? Sekarang aku terlihat seperti orang bodoh karena bersikap sombong dan menguliahimu… Maafkan aku, Guildmaster…”
Melihatnya dengan sedih menundukkan kepalanya, Lionel menggaruk pipinya lagi. “Ha ha, tidak apa-apa, baik-baik saja. Kamu tidak salah, Nona Ange, dan memang benar aku tidak kompeten... Belum lagi, hanya Kamu yang memarahi aku seperti itu. Biasanya, mereka pergi begitu saja tanpa sepatah kata pun setelah mereka selesai berbicara dengan guild. Tapi Kamu jujur dan terbuka, bukan? Itu adalah dorongan yang bagus di bagian belakang. Terima kasih."
“Hah…”
“Aha ha ha ha!” Cheborg tertawa, dengan kasar menepuk kepalanya yang tertunduk. “Jangan khawatir tentang itu, Ange! Ketika semua orang dewasa berdiri melakukan hal-hal dewasa yang membosankan, anak-anak maju dan menggerakkan dunia! Kami tidak akan berada di sini jika Kamu tidak mendorongnya! Lionel! Mengapa kamu tidak menghubungi kami sebelum kamu pergi melakukan hal-hal gila sendirian?! Menurutku kamu tidak cocok menjadi Guildmaster!”
Dortos mengangguk sambil menepuk lembut bahu Angeline. “Dia benar, Ange. Itu kesalahannya sendiri karena membiarkan situasi menjadi begitu buruk sehingga Guildmaster harus keluar sendiri. Biasanya tidak terbayangkan bagi seorang petualang untuk menyerah pada guild dan melarikan diri. Ini semua adalah kebiasaannya yang malas dan kembali menggigitnya.”
Lionel menundukkan kepalanya, hancur oleh perkataan kedua tangan tua itu.
“Kalian berdua terlalu kasar. Pertama-tama, aku akan menyebut negara dan sistem guild pusat cacat... Tidak peduli apa yang aku katakan pada mereka, para petinggi di pusat dan penguasa hanya berpikir untuk melalaikan tanggung jawab dan memotong anggaran—apa yang harus aku lakukan? Aku adalah seorang petualang, aku tidak pernah belajar untuk ini. Bagaimana aku bisa bersaing dengan semua luak tua yang licik itu…”
“Eh?! Apa?! Kamu mengatakan sesuatu, Lionel?!”
“Baiklah, terserah! Ayo sekarang! Aku akan menjelaskannya di jalan!”
Lionel menegakkan bahunya saat dia melangkah keluar dari gedung. Para prajurit tua yang berkumpul tertawa terbahak-bahak saat mereka mengikuti, dan rombongan Angeline pun pergi bersama mereka.
○
Sinar matahari menerpa mereka saat mereka berjalan keluar. Tidak ada awan tebal selama beberapa hari terakhir ini, dan meskipun angin terasa dingin, matahari terasa hangat. Beberapa serpihan salju yang mencair masih tertinggal di jalan.
Rombongan yang dipimpin Lionel meninggalkan kota, terbagi menjadi gerbong terpisah untuk menuju ke timur. Ada lebih banyak tentara di benteng daripada biasanya, memperjelas bahwa tuan sedang memobilisasi pasukan. Angeline memperhatikan dengan wajah masam.
“Mengapa butuh waktu lama untuk memindahkan pasukan mereka?”
“Ternyata dibutuhkan banyak waktu dan uang untuk memindahkan pasukan. Itu sebabnya permintaan datang ke guild saja. Sepertinya tugas guild sekarang adalah mempertahankan wilayah dari iblis,” jawab Anessa.
Miriam mengangguk. “Tapi itu bukan masalah sampai sekarang. Jika sikap bermalas-malasan berhasil dilakukan dalam jangka waktu yang lama, mereka akan menjadi lambat ketika akhirnya harus bergerak.”
“Ya, dan kudengar sedang terjadi perang di perbatasan timur, jadi mereka mengerahkan sebagian besar tenaga mereka untuk itu. Semua itu tidak menjadi masalah jika negara mereka dihancurkan oleh iblis.”
“Tepatnya pikiranku… Tapi itu harus berakhir hari ini. Aku tidak tahu tentang Demon atau apa pun, tapi kami akan menghancurkannya!”
“Heh heh, aku menantikan ini... Tapi yang lama ada di sini, jadi mereka mungkin akan mendapatkannya dulu.”
“Aku tidak boleh kalah... Mari kita tunjukkan pada mereka apa yang mampu dilakukan oleh para petualang aktif.”
Menurut Lionel, sejumlah besar mana terdeteksi di Dungeon yang ditinggalkan dekat Orphen. Semua orang mengharapkannya menjadi dungeon berperingkat tinggi, tapi ternyata itu adalah Rank E. Oleh karena itu, Lionel awalnya menugaskan party-party berpangkat lebih rendah ke wilayah umum; pihak-pihak ini gagal mendeteksi kelainan tersebut, dan sebagian besar hal ini diabaikan. Hal ini membuat penyelidikan mundur sedikit.
Kekuatan dari massa mana ini akan merembes melalui lapisan tanah bawah dan meluap ke berbagai titik api, yang pada gilirannya akan mempengaruhi iblis dan tampaknya menyebabkan wabah massal.
Angeline mengerucutkan bibirnya, sikunya di atas lutut, dan tangannya menopang pipinya.
“Mana bergerak melalui tanah? Aku tidak tahu itu…”
Miriam pun tampak tidak kalah bingungnya. "Tidak biasanya. Mana Demon ini pasti luar biasa.”
“Itu pasti musuh yang kuat… Lawan macam apa itu?”
“Tidak peduli apa itu… Kami akan menghancurkannya.”
Anessa menghela nafas atas ketidakpedulian Ange yang kejam. “Aku takut semuanya akan menjadi seperti itu…”
Kereta itu melaju kurang dari satu jam melewati hutan kecil dan sampai di hamparan perbukitan. Sebuah gua di sisi gua tertinggi di antara gua-gua tersebut terhubung dengan tempat yang dulunya merupakan Dungeon. Namun, ia telah kehilangan intinya beberapa waktu yang lalu dan ditinggalkan setelah itu. Para petualang tidak lagi pergi ke sana, karena tidak ada alasan untuk melakukannya.
Kali ini, mereka akan masuk dan memburu penyebab akumulasi mana—mungkin Demon.
Kereta berhenti, dan para petualang turun.
Angeline mengusap punggungnya yang sakit, sambil merengut ke arah pintu masuk penjara bawah tanah. Dia tidak merasakan sesuatu yang tidak normal. Apakah memang ada sesuatu di sini?
Tiba-tiba, dia melihat seseorang berdiri di pintu masuk dengan rambut panjang, kusam, beruban, mantel tebal, dan syal. Siapa pun orangnya yang mengenakan pakaian yang sangat tebal hingga menyembunyikan setiap garis tubuhnya.
Lionel berlari ke arah mereka. “Bagaimana, Nona Maria? Apakah kamu merasakan ada yang salah?”
"Tidak ada apa-apa. Tapi pastinya ada gumpalan mana yang terdistorsi di sana. Seseorang memasang penghalang sehingga tidak dapat dideteksi dari luar, dan siapa pun yang melakukannya adalah ahli dalam keahliannya. Itu sebabnya kamu tidak mendapatkan mana atau iblis apa pun di sini.”
“Aku tahu itu… Jadi bagaimana dengan tanahnya?”
“Berkat penghalangnya, mananya tidak punya tujuan selain turun. Darahnya mengalir ke dalam bumi—tidak heran para iblis sangat bersemangat. Astaga, bagaimana bisa kau meninggalkan gadis lembut sendirian di sini? Uhuk uhuk."
Beralih ke arahnya dengan suara peretasan adalah wajah tidak senang dari seorang wanita muda. Wajah cantiknya memberikan suasana yang agak lesu. Meskipun jelas-jelas seorang wanita, ketika dia berdiri di samping Lionel terlihat bahwa dia cukup tinggi.
Sama seperti sebelumnya, Angeline dengan gembira bergegas menghampiri wanita itu. “Nenek Maria!”
“Batuk, Uhuk… Hah? Ange? Itu kamu? Masih bocah nakal, begitu.”
“Apakah kamu baik-baik saja, nenek? Bagaimana penyakitmu…?”
“Ini mengerikan. Tidak pernah merasa lebih buruk. Uhuk… Namun pria itu masih menyeretku keluar seperti ini.” Sementara dia terus mengeluh, dia tidak terlihat tidak puas sama sekali saat dia mengelus kepala Ange. Dia melirik Anessa dan Miriam juga. “Oi, gadis-gadis, kalian baik-baik saja? Kalian tidak terlihat senang melihat—” Dia tersedak di tengah kalimat dan kembali terbatuk-batuk.
Anessa dengan cepat berlari dan mengusap punggungnya. “Jangan memaksakan dirimu, Maria… Kamu sudah berada di usia segitu.”
“Uhuk… Diam, aku masih berusia enam puluh delapan tahun.”
“Enam puluh delapan tidak bagus, nenek tua!” Miriam menunjuk dan terkekeh.
Maria memelototinya. “Murid bodoh! Menurutmu apa yang kamu katakan pada Mastermu?! Uhuk, uhuk!”
“Aha ha, itu yang pantas kamu terima karena menyiksa murid-muridmu. Melayanimu dengan benar.”
“Bocah sialan… Uhuk, uhuk!” Kemarahan Maria membuatnya kembali terbatuk-batuk. Anessa buru-buru mengusap punggungnya sementara Miriam dengan gembira menertawakan penderitaannya.
Dia adalah seorang petualang Rank S yang telah pensiun tiga tahun sebelumnya. Dia adalah instruktur Miriam, seorang ahli pesulap yang disebut Pembunuh Naga dan Ashen. Karena prestasinya yang luar biasa dalam memusnahkan iblis jahat dan mengembangkan sihir yang bermanfaat, namanya dikenal tidak hanya di pangkat seorang duke, tetapi di seluruh Kekaisaran Rhodesia.
Karena mana yang kuat telah menghentikan tubuhnya tepat pada waktunya, dia tampak sangat muda untuk usia enam puluh delapan tahun. Namun, ketika dia membunuh naga kutukan, iblis Rank S, dia disiram darahnya dan terkena kutukannya. Tubuhnya dimakan habis, dan dia disiksa dengan menggigil terus-menerus, nyeri spasmodik, dan batuk. Semua itu tidak mengubah fakta bahwa dia adalah salah satu penyihir terhebat di kekaisaran.
Dortos dan Cheborg muncul. Dortos mengelus jenggotnya, tampak terkejut. “Ah, Maria, dia juga menyeretmu ke dalam masalah ini?”
Maria mendecakkan lidahnya dan menyipitkan matanya. “Oh, Dortos… Cukup banyak. Astaga, apa gunanya mengumpulkan semua orang tua jompo ini? Uhuk uhuk!"
Melihat dia terbatuk-batuk sekali lagi, Cheborg berteriak, “Maria! Masih belum sembuh dari penyakit palsumu itu?! Bersabarlah, nona!”
“Itu tidak palsu, sialan! Mati saja, dasar—Uhuk! Uhuk uhuk!"
“Eh?! Apa?! Kamu mengatakan sesuatu, Maria?!”
“Sudah kubilang, mati saja! Atau aku sendiri juga bisa membunuhmu!”
“Um… bisakah aku bicara lagi?”
Tertinggal di pojok karena reuni yang terlambat ini, Lionel berbicara dengan ekspresi muak di wajahnya. Yang tua tersenyum, memberi isyarat agar dia melanjutkan.
Dia menghela nafas. “Um, aku sudah menyuruh Nona Maria memeriksanya. Pasti ada banyak mana di sana yang menyebar ke seluruh tanah. Jika kita bisa memberantasnya, aku pikir wabah massal ini akan mereda.”
"Apa yang harus kita lakukan...? Apa rencananya, Guildmaster?”
“Ya… Anggap ini sebagai penjelajahan bawah tanah yang normal, dan bidik bagian terdalam. Awalnya Rank E, jadi tidak boleh terlalu dalam. Meskipun mungkin saja mana itu meningkatkan peringkat iblis di sana... Tapi, yah, dengan begitu banyak petarung kuat di sini...”
“Cukup bicaranya! Intinya adalah, kita hanya harus melewatinya!”
“Tidak, tunggu—”
Cheborg telah mengangkat tinjunya sebelum Lionel bisa menghentikannya. Jubahnya berkibar tertiup angin, saat semua lingkaran sihir di lengannya meledak menjadi cahaya, dan dia menghantam bukit di depannya. Mereka kemudian diserang oleh gelombang kejut yang menakutkan, dan lebih dari separuh bukit itu sendiri hancur berkeping-keping. Pecahan tanah dan batu berjatuhan seperti hujan.
“Ah, penghalangnya hilang… Uhuk,” gumam Maria.
Hal ini diikuti dengan keluarnya iblis dari dalam lubang—yang tersisa dari pintu masuk Dungeon—terbungkus dalam racun yang mengerikan. Seharusnya itu adalah penjara bawah tanah Rank E, namun Angeline bisa mengenali iblis Rank B dan bahkan Rank A.
Lionel memegangi kepalanya. "Apa yang telah kau lakukan..."
“Aha ha ha ha! Menyelamatkan kita dari masalah! Oi, iblis, keluarlah dari sini!”
“Tunggu, Cheborg. Kamu tidak mendahuluiku.”
Cheborg tertawa dan mengayunkan tinjunya, melenyapkan setiap iblis yang datang sebelumnya. Dia meledak menuju lubang. Dortos melepaskan kain dari tombaknya saat dia mengejar ke belakang, menusuk beberapa iblis di dekatnya dalam sekejap mata. Dia tidak lagi terlihat seperti orang tua yang baik hati—dia telah mengambil rupa seorang pejuang, dan dia tampak sangat menikmati dirinya sendiri.
Dua lelaki tua telah mengambil risiko terjun ke dalam gerombolan iblis, menerobos tanpa kesulitan. Kelompok lanjut usia mereka mengikuti di belakang, membantai iblis demi iblis dengan kompetensi yang menakutkan. Mereka semua tampak begitu bersemangat meskipun usia mereka sudah lanjut. Apakah mereka begitu bersemangat karena mereka semua melewatkan hari-hari mereka melawan iblis?
Melihat kembali ke arah kumpulan petualang muda yang masih aktif, Lionel menggelengkan kepalanya, bertepuk tangan, dan berteriak, “Oke, bagaimana kalau kita menunjukkan rasa hormat pada orang yang lebih tua! Ayo, siapkan panggung agar seniormu bisa menunjukkan karya mereka!”
Mendapatkan kembali ketenangan mereka setelah mendengar kata-kata ini, para petualang lainnya menyiapkan senjata mereka.
0 komentar:
Posting Komentar