Volume 4
Chapter 46 - Aura Dingin yang Dipancarkan Angeline
Aura dingin yang Angeline pancarkan membuat kantor guild membeku seolah musim dingin telah tiba lebih awal. Tentu saja Lionel gemetar ketakutan, tapi hal itu bahkan sampai ke Dortos dan Cheborg.
“Katakan itu sekali lagi.”
“J-Jadi, aku mencoba memberitahumu, Nona Ange… Itu bukan dari kami. Itu Archduke Estogal…”
Angeline menghentakkan kakinya dengan bunyi yang keras. Lionel bergidik.
“Lalu kenapa! Aku tidak peduli apakah dia seorang archduke atau bukan; dia tidak mungkin memiliki wewenang untuk menghentikanku!”
Angeline melemparkan surat kusut itu ke lantai. Sementara Lionel meringkuk sambil berkata “eep,” Dortos maju untuk menenangkannya.
“Kamu harus tenang, Ange. Ini bukan salah Lionel.”
“Ini bukan salah siapa, Silver! Jika Kamu mengirim aku ke Estogal sekarang, aku tidak akan kembali pada musim dingin! Kalau begitu, aku tidak akan bisa pergi ke Turnera... Cowberry sudah menungguku!”
Angeline berlutut sambil meratap sambil memegangi kepalanya. Semua orang saling bertukar pandang, tidak tahu harus berkata apa.
Semuanya dimulai dengan surat yang datang dari guild beberapa hari yang lalu. Saat melihatnya, Lionel dikejutkan oleh segelnya—dan semakin takjub lagi dengan isi surat itu. Segel itu milik Archduke Estogal, yang memerintah wilayah utara, dan segel itu memuji Angeline atas prestasinya dalam mengalahkan iblis itu. Selain itu, Angeline diminta untuk menghadiri pesta dansa musim gugur, di mana dia akan dianugerahi medali kehormatan.
Lionel, tentu saja, memegangi kepalanya. Dia sangat menyadari bagaimana Angeline mempersiapkan kepulangannya ke Turnera, dan dia tahu Angeline sangat menantikannya hingga tingkat yang tidak wajar. Dia sudah merasa bersalah karena menahannya terakhir kali dia ingin pergi dan ragu untuk memberitahunya tentang perkembangan baru ini.
Namun, mereka berhadapan dengan keluarga terkemuka di kekaisaran. Bahkan Angeline pun tidak akan melewatkan upacara penganugerahannya tanpa cedera. Meski begitu, dia berusaha sekuat tenaga untuk berpura-pura bodoh, seolah-olah surat itu tidak pernah datang—tetapi setelah melewati banyak perubahan, dia tidak punya pilihan lagi dalam masalah ini.
Angeline melangkah ke arah Lionel, mendidih, dan menepukkan tangannya ke mejanya.
“Bagaimanapun, aku tidak akan pergi! Kemenangan beberapa bangsawan... Itu bukan urusanku!”
Lionel tampak seperti hendak menangis. “Aku tahu aku tidak berhak mengatakan ini...tapi aku mohon padamu, Nona Ange... Jika Archduke Estogal mulai memelototi kita, tamatlah orang-orang tua ini...”
“Yah, gila sekali! Aku yakin ini akan berakhir setelah ketua guild dipecat! Nikmati masa pensiun Kamu!”
“Aku akan dipecat dalam arti sebenarnya… Orang tua ini belum mau mati…”
Angeline menoleh ke arah Dortos dan Cheborg, tapi kedua lelaki tua itu hanya meringis. Dia dengan sedih menyipitkan matanya. “Pak Tua Perak, Jenderal Otot—apakah kamu akan memberitahuku hal yang sama…?”
Dortos berhenti sejenak. “Cara pengiriman surat itu yang jadi masalah. Jika itu ditujukan kepadamu, maka kamu dapat memilih untuk pergi sesuai kebijaksanaanmu sendiri, dan kami akan berpura-pura bahwa kami tidak pernah melihat apa pun. Namun, surat itu ditujukan kepada guild, memberitahu kami untuk membawamu ke ibukota. Ini bukan lagi masalah bagimu sendiri, Ange.”
“Ugh…” Angeline menggigit bibirnya. Entah disengaja atau kebetulan, guild akan disalahkan jika dia menolak. Tentunya guild itu sendiri tidak akan hilang, tapi Lionel dan anggota staf manajemen lainnya mungkin akan diganti, dan ini berarti kembali ke sistem mereka sebelumnya. Angeline tidak menginginkan hal itu dan ia merasa kasihan pada Lionel dan semua orang. Terlepas dari segalanya, dia menyukai guild Orphen.
Lionel dengan takut-takut angkat bicara. “Kita bisa saja menutupinya jika itu hanya surat… Tapi tampaknya mereka juga mengirimkan kabar kepada penguasa setempat. Seorang utusan datang untuk menancapkan paku terakhir ke peti mati itu.”
“Yang terpenting, para bangsawan itu sangat mementingkan menjaga penampilan,” kata Dortos dengan sadar. “Ange, kami mungkin petualang Rank S, tapi kami tidak lebih dari rakyat jelata dalam hal status. Mereka tidak akan terlalu baik hati jika orang biasa menolak undangan. Dan itu haruslah sebuah rumah bangsawan agung; mereka tidak akan tinggal diam jika kamu mengolesi lumpur di wajahnya.”
Angeline berhenti sejenak, lalu berkata, “Tetapi mau tak mau aku tidak menyukai ini. Petualang adalah mereka yang menyukai kebebasan.”
“Hmm…” Dortos menutup matanya.
Saat itulah Cheborg menggaruk kepalanya dan berteriak, “Hei! Tak bertanggung jawab, kalian semua! Sekarang sudah saatnya, tolak saja!”
"Hah? Tunggu, apa yang Kamu katakan, Tuan Cheborg?!”
"Siapa peduli? Bocah itu terbawa suasana lagi! Katakanlah mereka datang untuk mengganggu kita nanti! Lalu kita hancurkan mereka dan itulah akhirnya! Keluarga Archduke atau bukan, mereka bukan tandingan kita!”
“T-Tentu saja kita tidak bisa melakukan itu! Hei, beritahu dia, Tuan Dortos!” kata Lionel.
“Tidak… Dia ada benarnya. Aku di sini, begitu juga Cheborg. Kita mungkin bisa menyeret Maria ke dalamnya. Kami tidak kalah dengan pasukan archduke. Jika kita menggunakan kesempatan ini untuk menunjukkan perbedaan kekuatan kita, maka guild Orphen dapat menegaskan kemerdekaannya…” jawab Dortos.
"Tidak tidak tidak! Kamu ingin mengubah Orphen menjadi medan perang?! Pertama-tama, bukankah rumah sang archduke adalah tempat nongkrong lamamu? Apakah kamu tidak ragu untuk melawan mereka?”
“Itu akan berhasil dengan sendirinya,” kata Cheborg.
“Ya, aku yakin itu akan terjadi,” ulang Dortos.
"Tidak akan!"
Sementara dua orang lainnya semakin memanas, Lionel malah menjadi pucat. Paradoksnya, ketika ruangan semakin panas, amarah Angeline pun mulai mereda.
Dia mencondongkan tubuh ke depan. “Baik… aku harus pergi saja, kan?”
"Hah? Apa? Kamu mengatakan sesuatu, Angie?”
“Aku akan pergi ke Estogal. Kamu tidak perlu bertengkar.”
“N-Nona. Ange…”
“Melawan mereka kedengarannya menarik... Tapi kita tidak perlu melakukannya. Ayahku akan marah jika kita melakukannya…”
Cheborg mengepalkan tinjunya, kecewa. “Sungguh menyenangkan! Kupikir aku akhirnya bisa mengamuk!”
“Bukan itu masalahnya di sini, Tuan Cheborg!” ucap Lionel sebelum menghela nafas dan menatap Angeline dengan tatapan memohon. “Terima kasih Nona Ange… Dan maaf. Aku sudah menyebabkan banyak masalah bagimu.”
“Tidak apa-apa… Ini bukan salahmu. Aku akan segera ke sana dan kembali.”
Dia berbalik, mengambil surat yang dia lempar, dan berjalan cepat keluar kantor.
Lionel menghela napas dalam-dalam sementara Dortos dan Cheborg mengerutkan alis mereka.
“Wah, wah, Ange bertingkah seperti orang dewasa!”
“Tepatnya pikiranku. Aku tidak yakin apakah aku harus senang atau sedih... Tapi aku tidak tahan dengan archduke itu. Dia bisa saja menganugerahkan medali itu sejak lama.”
“Aku setuju denganmu… Aku rasa pasti ada motif politik… Aku hanya berharap guild dapat mendukung Nona Ange.” Lionel menggaruk kepalanya sebelum kembali ke Dortos dan Cheborg. “Tetap saja, aku minta maaf karena membuat kalian berdua bersikap bodoh. Berkat itu, Nona Ange bisa membuat pilihan yang rasional…”
Ada jeda singkat. "Hah?"
“Eh…? Um, kamu bercanda, kan...? Benar?" Tidak ada yang berani menjawab. "Hai! Jangan tinggal diam! Kenapa kamu memalingkan muka?!”
○
Dia melangkah kembali ke lobi, di mana dia disambut oleh wajah terkejut Charlotte.
“K-Kak… Ada apa…?”
“Semuanya,” jelas Angeline sambil duduk di kursi. Byaku, yang duduk di seberangnya, mengangkat wajahnya dari bukunya.
“Apa yang membuatmu sangat marah?”
“Turnera sedang menunggu.”
Pernyataan ini cukup bagi Charlotte untuk bergegas ke sisinya dan meraih lengan bajunya. “Ke-Kenapa?! Kita seharusnya berangkat besok… ”
Dengan cemberut, Angeline menyerahkan surat kusut yang ada di tangannya kepada gadis itu. Mata Charlotte melebar saat dia membacanya, dan dia sering melirik ke arah Angeline sebelum kembali menatap halaman itu.
“Keluarga sang archduke? Kamu berangkat, Kak?”
“Aku tidak mau. Tapi jika tidak, aku akan menyakiti orang-orang di guild. Petualang lainnya juga.”
Byaku menutup bukunya. Dia tampak agak geli. “Itu patut dipuji. Aku tidak mengira aku akan mendengarnya dari gadis ayah.”
“Diam, Bucky… Cowberry… cowberry segar…”
Wajahnya yang marah segera berubah menjadi kekecewaan dan keputusasaan. Angeline menjatuhkan diri ke atas meja.
"Apakah kamu baik-baik saja...?" tanya Charlotte dengan malu-malu sambil mengusap punggung Angeline.
“Terima kasih, Char. Tapi aku tidak bisa pergi ke Turnera.”
“Lalu…apa yang terjadi padaku dan Byaku?”
“Itulah yang aku pikirkan.”
Angeline mengangkat wajahnya yang berkaca-kaca dan menghela nafas. Mendiamkan Charlotte dan Byaku di penginapan Orphen mungkin paling aman bagi mereka. Mereka sudah mendapat bantuan dari guild, dan petualang Rank S yang dipulihkan cukup dapat diandalkan.
Estogal adalah wilayah yang tidak diketahui. Mereka tidak tahu tempat yang tepat untuk melarikan diri jika terjadi serangan mendadak, dan tidak ada orang yang bisa mereka kamulkan. Meskipun kemungkinan serangannya rendah, dia akan menyesal seumur hidupnya jika kelalaiannya menyebabkan keduanya kehilangan nyawa atau diseret ke Lucrecia.
Angeline memejamkan matanya sejenak, menajamkan telinganya terhadap keributan guild. Akhirnya, dia bangkit.
“Aku akan membicarakannya dengan Anne dan Merry.”
“A-Aku juga!” Charlotte meraih tangan Angeline. Angeline mencengkeram ke belakang dan memberi isyarat agar Byaku mengikutinya. Byaku berdiri sambil tersenyum tipis.
“Sungguh lucu melihat adikmu kehabisan akal, Bucky?” Angeline bertanya setelah beberapa saat.
“Jangan panggil aku Bucky. Wah, lucu sekali melihatmu bekerja dengan kepala kosong itu dari waktu ke waktu,” kata Byaku sambil terkekeh. Angeline segera mengepalkan tangannya ke kepala pria itu.
“Jika kamu baru saja menggunakan sihir teleportasi…”
“Aku tidak dapat menggunakan apa yang tidak aku miliki.”
Angeline membawa Charlotte pergi. Kota itu tersapu oleh hiruk pikuk pagi hari, dan dia bisa mendengar lagu-lagu meriah di sana-sini. Angeline terus menjaga Charlotte agar dia tidak tersesat, berjalan melewati kerumunan.
“Kak?” Charlotte bertanya dengan cemas. "Apakah kamu baik-baik saja? Kamu tidak perlu pergi jika kamu tidak ingin…”
“Aku akan menolaknya jika itu hanya masalah aku. Tapi ternyata tidak.”
Charlotte mengalihkan pandangannya. Dia sudah sangat menantikan perjalanannya bersama Angeline; kini, semua kegembiraan pagi itu telah terhapus.
Terkutuklah kamu, Archduke Estogal, pikir Angeline sambil mengertakkan gigi. Dia ingin melakukan sesuatu untuk membalas pria itu, tetapi tidak dapat memikirkan apa pun.
Hal ini menyebabkan dia bertanya-tanya, Apa yang akan Belgrieve lakukan jika dia berada dalam situasi ini? Tiba-tiba, dia menyadari: Ayah aku tidak akan menganggap remeh hal itu.
Benar, ini tidak cukup untuk menghancurkanku. Aku putri ayahku, dia meyakinkan dirinya sendiri sambil membusungkan dadanya.
“Kau pasti bisa, Angeline…” gumamnya sambil mempercepat langkahnya.
Anessa dan Miriam memiliki rumah di sudut jalan pusat kota, dekat panti asuhan dan pasar. Letaknya juga tepat di dekat daerah kumuh, membuatnya cukup murah meskipun nyaman.
Angeline mengetuk pintu. "Ini aku!" dia memanggil.
“Apa, Ang?” Anessa bertanya saat membuka pintu. "Apa yang salah?"
"Kami mempunyai masalah."
Anessa mengerutkan alisnya dan meletakkan tangannya di dahinya. “Baiklah, masuklah.”
Rumah itu cukup berantakan. Ada peralatan makan yang belum dicuci dan cucian yang belum dibuka; sepertinya mereka telah mengabaikan pekerjaan rumah saat mempersiapkan perjalanan. Di ruang belakang, Miriam duduk sambil mengerang di depan tas travelnya.
“Hmm… Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan…?”
"Merry."
"Oh? Ada apa, Ange? Kita berangkat besok, kan?”
"Tentang itu..."
Selama penjelasan Angeline, kedua anggota partainya benar-benar tanpa ekspresi.
Akhirnya, Miriam berseru, “Apa masalahnya?! Medali? Bagus! Tapi sudah lebih dari setahun sejak Ange menghajar iblis berdarah itu! Benar, Anne?”
“Ya... Tapi tidak ada dua cara untuk itu. Kamu tidak bisa melewatkan seorang archduke... Kamu membuat keputusan yang bagus, Ange.” Anessa meletakkan tangannya di atas kepala Angeline.
Angeline mendengus. “Bagaimanapun juga, aku sudah dewasa… Meskipun aku turut prihatin tentang kalian berdua.”
“Yah, itu dia. Sayang sekali..."
“Waaah… aku ingin bertemu Tuan Bell…”
Mereka berdua tampak kecewa, tapi mereka memahami bahayanya mengabaikan panggilan sang archduke dan dengan enggan memutuskan untuk mendiskusikan langkah mereka selanjutnya. Mereka menyeduh sepoci teh dan duduk mengelilingi meja.
“Pengangkutan langsung ke Estogal akan memakan waktu sekitar setengah bulan…” gerutu Angeline. “Sebulan penuh untuk perjalanan pulang.”
“Aku ragu dia akan melepaskanmu begitu kamu sampai di sana. Kamu harus tinggal beberapa hari,” tambah Anessa.
“Bagaimana dengan Char dan Bucky? Apakah kamu mengambilnya?”
Angeline menggelengkan kepalanya. “Kami tidak memiliki sekutu di sana, dan aku tidak akan menyukai wilayah tersebut. Itu terlalu berisiko.”
“Tapi… Tapi kalau kamu tidak ada, kak… aku…”
Charlotte dengan gugup berpegangan pada lengan Angeline. Angeline menghela nafas dan menepuk kepalanya. “Aku tidak bisa melindungimu sendirian. Aku tidak cukup… Ingat bagaimana Nona Rosetta terluka terakhir kali?”
Charlotte meremas lebih keras lagi. Sebagian besar luka Suster Rosetta telah sembuh, namun kondisinya masih belum prima. Meskipun saudarinya menertawakannya, baik Angeline maupun Charlotte merasakan tanggung jawab, dan mereka sering mengunjunginya.
Meskipun serangan itu datang secara tiba-tiba, namun itu merupakan peristiwa yang mengingatkan Angeline akan keterbatasannya. Dia kuat, tapi hanya sedikit yang bisa dia lakukan sendiri. Penting untuk memiliki orang lain yang dapat diandalkan.
Oleh karena itu, mustahil untuk merebut Charlotte dan Byaku. Dia tidak akan keberatan jika mereka pergi jalan-jalan, tapi dengan adanya upacara, dia tidak akan bisa berada di dekat keduanya sepanjang waktu.
Anessa mengetukkan jarinya ke meja. “Bagaimana dengan aku dan Merry? Sepertinya tidak ada gunanya kita ikut serta.”
Surat itu secara khusus meminta Valkyrie Berambut Hitam, Angeline. Bagaimanapun, dialah yang mengalahkan iblis itu, dan tidak ada indikasi bahwa anggota partainya bisa hadir bersamanya.
“Tapi kalau kalian berdua ikut, mungkin kita bisa mengajak Char dan Bucky,” usul Angeline. Tapi Anessa tidak begitu yakin.
“Aku tidak tahu tentang itu. Serangan diam-diam terjadi dalam jarak dekat, bukan? Kami cukup yakin kami bisa menang dalam pertarungan langsung, tapi mungkin agak sulit untuk melindungi seseorang pada saat yang sama.”
“Benar—Ange bisa menangkap niat membunuh dan hal-hal lain yang tidak bisa kita ketahui. Ini berbeda dengan menjaga karavan.”
"Hmm..."
Mereka adalah seorang pemanah dan pesulap; keduanya secara umum jauh lebih cocok untuk memberikan dukungan. Mereka dapat berperan dalam menjaga konvoi di medan perang, atau selama perjalanan. Namun mereka tidak mahir seperti Ange dalam menjaga kewaspadaan dalam kehidupan sehari-hari, terutama terhadap organisasi jahat tak dikenal atau Inkuisisi Lucrecia, yang keduanya jauh lebih tangguh daripada bandit atau iblis.
Angeline kembali bersandar di kursinya. "Lalu apa?"
“Jika kamu meninggalkan Char, dia mungkin lebih baik mengajak kita berdua. Orang-orang guild akan membantu, tapi mereka punya pekerjaan sendiri... Atau kamu akan kesepian?”
“Tentu saja aku tidak akan kesepian… Menurutmu aku ini siapa?”
“Oh, aku mengerti. Bagaimana kalau aku, Anne, Char, dan Bucky pergi ke Turnera tanpamu? Persiapan kita tidak akan sia-sia, dan kita juga bisa bertemu dengan Tuan Bell,” kata Miriam sambil bercanda, hanya untuk meringis begitu dia melihat Angeline.
Ada air mata yang jatuh dengan butiran besar dari mata Angeline. Dia menyeka aliran air yang tak henti-hentinya dengan punggung tangannya dan mendengus. “Hiks… hiks… Jangan tinggalkan aku…”
"Ah! aku minta maaf, aku minta maaf! Itu adalah lelucon! Kami tidak akan pernah pergi ke Turnera tanpamu! Di sana, gadis baik, gadis baik!”
Miriam mengusap kepala dan punggung Angeline dengan panik. Bahkan Charlotte pun sedikit berkaca-kaca.
Anessa menghela nafas panjang. “Selamat, kamu…”
“A-aku minta maaf, sudah kubilang padamu! Aku tidak berpikir dia akan menangis!”
Angeline terisak lebih lama, namun akhirnya tenang. Mata, hidung, dan pipinya merah dan mulutnya berkerut saat dia menopang kepalanya dengan satu tangan.
“Kalau begitu aku akan pergi sendiri. Semuanya pertahankan benteng di Orphen.”
“Itu mungkin yang terbaik. Kamu bepergian dengan ringan; kamu harus segera kembali.”
“Jangan mencuri perhatianku—kamu tidak akan pergi ke Turnera. Sangat. Bukan. Kamu paham, Merry…?”
Telinga kucing Miriam bergerak-gerak karena setiap kata-kata marah, dan dia mengedipkan matanya, tidak tahu harus berbuat apa.
“Ah, itu hanya lelucon…”
“Apakah kamu baik-baik saja dengan itu, Char? Byaku?” tanya Anessa.
Charlotte mengangguk pelan. Byaku bersandar di dinding, tetap diam. Mungkin itulah caranya memberikan persetujuannya.
Anessa mengangguk. “Baiklah, kalau begitu kita akan mengambil alih keduanya. Maaf, di sini berantakan sekali…”
“Aku akan membantumu membersihkannya, Anne!”
"Haha terima kasih. Jadi, Angie. Kapan kau meninggalkan?"
“Besok… Aku sudah bersiap untuk jalan-jalan, meski aku akan meninggalkan hadiahku.”
"Jadi begitu. Kedengarannya benar.”
"Oke!" Miriam berdiri dengan putus asa. “Ayo pergi ke bar biasanya! Kami akan menghilangkan kekhawatiran kami!”
“Traktiranmu?”
“Ugh… Y-Ya… Tentu…?”
Angeline sepertinya sudah mendapatkan kembali semangatnya saat dia berdiri sambil tertawa kecil. Dunia di luar jendela dipenuhi cahaya merah matahari terbenam.
0 komentar:
Posting Komentar