Volume 4
Chapter 47 - Hujan Menghantam Tanah
Hujan menghantam tanah, berhamburan menjadi semprotan berkabut. Ada genangan air terbentuk di sana-sini, dan jiwa-jiwa malang yang terpaksa keluar dalam cuaca seperti ini bergerak dengan kaki tergesa-gesa. Seorang anak laki-laki berambut merah menunggu hujan reda di bawah atap toko yang menonjol, dengan satu tangan memegang sekeranjang tanaman obat yang baru dipetik. Hujan yang tiba-tiba membasahi rambutnya, dan sering kali, dia harus menyibakkan poninya yang terkulai ke samping. Syukurlah, saat ini masih musim panas, meskipun kehangatan yang meresap melalui pakaian basah kuyupnya anehnya tidak menyenangkan.
Anak laki-laki itu melihat sekeliling sebelum menghela nafas bermasalah. Tangannya yang lain menggeser cengkeramannya pada tongkat.
Akhirnya, hujan mereda. Airnya belum berhenti sepenuhnya, tapi tidak cukup untuk menyiramnya lagi, jadi anak itu dengan hati-hati keluar. Tubuhnya bergetar setiap kali kaki prostetik asingnya menyentuh tanah, dan bahkan kaki palsu itu akan berada di luar jangkauannya tanpa tongkat. Ketika dia melewati sekelompok petualang seusianya, mereka menunjuk ke punggungnya dan tertawa.
“Lihat, itu adalah pengumpul ramuan abadi.”
"Menyedihkan. Tidak ingin berakhir seperti itu.”
Anak laki-laki itu menggigit bibirnya dan mempercepat langkahnya. Sayangnya, kaki palsunya menghalangi dia untuk melaju lebih cepat. Tiba-tiba, dia mendengar suara familiar memanggil namanya—dia menoleh dan melihat seorang anak laki-laki berambut coklat berlari ke arahnya. Anak laki-laki berambut merah itu terlihat terkejut pada awalnya, tapi dia segera membalas senyuman ramahnya.
"Lama tak jumpa. Kamu terlihat baik-baik saja.”
“Ya, kamu…” anak laki-laki berambut coklat itu mulai berkata, tapi menahan lidahnya saat matanya terpaku pada kaki kayu itu.
Anak laki-laki berambut merah itu terkekeh. “Bagaimana pekerjaanmu? Aku yakin kalian baik-baik saja.”
"Bagaimana denganmu?"
"Aku? Seperti yang Kamu lihat, aku melakukan...apa yang aku bisa.” Anak laki-laki itu mengunyah kata-katanya dan menundukkan kepalanya.
“Aku… aku akan sangat senang jika kamu kembali, lho… aku yakin mereka juga akan senang.”
“Hei sekarang, aku tidak ingin menjadi beban siapa pun,” kata si rambut merah sambil tersenyum pahit. Dia menghentakkan kaki palsunya ke tanah. “Bahkan tidak bisa memancing musuh seperti ini… Kamu sekarang berada di Rank B, kan? Hanya satu dorongan lagi ke atas. Aku tidak ingin menahanmu.”
“Tapi… Tapi itu…” Anak laki-laki berambut coklat itu terlihat seperti hendak menangis, jadi anak laki-laki berambut merah itu dengan lembut membelai rambutnya.
“Jangan memasang wajah seperti itu. Kami berdua masih hidup dan bersemangat—bukankah itu cukup?”
“Tapi… Jika kamu tidak ada, aku…”
Anak laki-laki berambut merah itu tertawa gelisah dan memamerkan keranjang di tangannya. “Aku sedang melakukan sesuatu. Harus bawa ini ke guild,” katanya sambil menepuk bahu anak laki-laki berambut coklat itu.
“Ugh…”
“Kalau begitu, semoga beruntung di luar sana. Katakan pada mereka aku menyapanya.”
Anak laki-laki berambut merah itu berbalik dan pergi sebelum dia mendengar jawaban. Setiap kali getaran melewati prostetik kayunya, dia bisa merasakan sakit di bagian yang sudah tidak ada lagi. Dia tahu anak laki-laki berambut coklat itu masih berdiri di sana, mengawasinya. Dia mencengkeram tongkatnya lebih keras.
“Apa gunanya cemburu?” dia berkata pada dirinya sendiri. “Aku mempelajari batasanku sendiri.”
Saat dia melihat anak laki-laki berambut coklat—saat dia bertukar kata dengannya dan mengingat wajah anggota party lamanya—dia merasakan rasa tidak nyaman yang berdenyut-denyut dan hitam di dalam dadanya. Dia muak dengan dirinya sendiri—muak dengan cara dia menahan diri dan memasang senyum palsu. Mungkin sudah waktunya untuk melupakan semuanya. Anak laki-laki berambut merah berangkat ke guild, bahkan tidak menyadari bahwa hujan telah turun lagi.
○
Ketika dia menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya perlahan, kabut itu muncul dalam bentuk kabut putih tebal, perlahan-lahan mencair ke langit seolah-olah enggan untuk pergi.
Pagi hari sudah mulai dingin. Sebagian besar pekerjaan pertanian telah selesai, dengan hanya beberapa tugas kecil yang harus diselesaikan. Saat embun beku mulai turun di malam hari, itu pertanda bahwa musim dingin telah menghantam Turnera. Dengan angin yang sangat dingin, tidak aneh jika salju juga mulai turun.
Di atas bukit sebelum matahari terbit, Belgrieve duduk di atas batu, menenangkan hatinya. Matanya yang setengah terbuka menatap kosong ke kejauhan saat pikirannya berkonsentrasi pada pernapasannya sendiri. Udara segar menusuk kulitnya, namun perlahan-lahan dia berhenti mempedulikannya. Setiap tarikan napas mulai terasa luar biasa panjang dan berlarut-larut.
Segera, dia dengan jelas merasakan sesuatu yang hangat berputar di sekujur tubuhnya. Batas antara dagingnya dan udara di sekitarnya menjadi ambigu, dan rasanya dia bisa mengubah wujudnya menjadi apapun yang dia inginkan.
Menurut Graham, kualitas dan kuantitas mana akan meningkat pada masa transisi. Di antaranya adalah saat malam beralih ke siang hari. Mana di udara, yang semakin padat saat senja, akan mencair seiring dengan cahaya matahari terbit. Untuk sementara waktu, Belgrieve telah berlatih dengan memasukkan mana ini ke dalam paru-parunya melalui kontrol pernapasan yang baik. Seorang master bisa membuat satu tarikan napas terasa seperti selamanya, meskipun Belgrieve belum mencapai titik itu.
Dia selalu berada dalam kondisi setengah meditasi saat melatih ayunannya, jadi dia menangkap sensasinya dengan cukup cepat. Sekarang, dia sedang dalam proses mengembangkannya, tapi ini bukanlah sesuatu yang bisa dikuasai dalam sehari. Dia hanya berdiri di garis start.
Marguerite dan Duncan duduk agak jauh dari mereka, tapi nampaknya mereka tidak begitu fokus dan terkadang gelisah. Graham berjalan menjauh dari mereka bertiga, sambil menggendong Mit di punggungnya. Ketika dia dengan lembut mengayun anak itu, Mit menggumamkan sesuatu sebagai balasannya.
Akhirnya, matahari muncul dan menyebabkan embun beku di dedaunan dan rerumputan bersinar cemerlang. Belgrieve berdiri dan menggeliat. Batas antara dirinya dan dunia kembali dalam sekejap mata, menyebabkan dia gemetar karena dinginnya pagi hari.
“Cukup dingin. Haruskah kita pergi?”
Marguerite terangkat, sudah tidak sabar menunggu momen ini. “Ah… Ini sulit. Hei, Bell, apakah ada triknya?”
“Mari kita lihat… Cobalah untuk tidak berpikir ingin berangkat lebih awal.”
“Ugh…” Marguerite mengerucutkan bibirnya.
Belgrieve terkekeh lalu memimpin rombongan menuruni bukit kembali ke desa. Ladang gandum musim semi emas telah dituai dan dibajak, hanya menyisakan tanah berwarna coklat. Kentang dan kacang-kacangan akan ditanam di sana pada tahun baru, sementara gandum musim semi ditanam di ladang luas lainnya.
Setiap rumah tangga sudah bangun dan sibuk berpindah-pindah. Udara dipenuhi suara air mengalir dan pisau yang menempel pada talenan. Hari ini adalah hari festival musim gugur, dan di alun-alun kota, para pedagang dan penjaja mendirikan kios untuk memajang dagangan mereka. Hujan yang tiba-tiba turun membuat pekerjaan terhenti selama beberapa hari, membuat para penjaja tergantung sampai hari festival—namun mereka tampak cukup gembira. Penduduk desa baru saja menyelesaikan pekerjaan mereka dan merasa festival ini datang terlalu awal, meskipun para pemuda lebih antusias. Saat Belgrieve berjalan dengan tatapannya yang mengembara tanpa tujuan, Duncan mendatanginya.
“Waktu berlalu, ya.”
“Ya, musim dingin… hampir tiba.”
Awan akan mengalir dari utara kira-kira setengah bulan setelah festival, mengawali musim dingin di Turnera dengan sedikit salju. Anehnya, hal ini terjadi terus-menerus dari tahun ke tahun dan itulah sebabnya masyarakat Turnera sangat ingin menyelesaikan pekerjaan mereka sebelum festival musim gugur.
“Sulit bagiku untuk mengatakannya, jadi aku menundanya begitu lama, tapi…”
"Hmm?"
“Aku…berencana meninggalkan desa juga.”
Belgrieve memiringkan kepalanya ke samping. “Itu cukup mendadak,” katanya.
“Ya... Di sini terlalu nyaman, lho. Aku kesulitan menentukan waktu yang tepat untuk berangkat… Namun masih ada beberapa orang yang ingin aku hadapi.”
“Dan kamu tidak bisa pergi setelah salju turun.”
"Benar. Aku sempat berpikir saat Maggie mengatakan dia akan pergi, tapi aku tidak sanggup mengatakannya.”
“Ha ha, baiklah, aku tidak akan menghentikanmu… Apakah semuanya baik-baik saja dengan Hannah?”
“Kami berbicara... Aku pikir aku akan menjadikan petualangan aku berikutnya sebagai yang terakhir.”
“Hmm… Apakah kamu menyuruhnya menunggumu?” Melihat Duncan dengan malu-malu menggaruk kepalanya, Belgrieve menepuk bahu pria itu. “Jangan biarkan dia menunggu terlalu lama.”
“Ha ha, aku akan berhati-hati,” jawab Duncan sambil tersenyum canggung.
Di sini akan terasa sepi, pikir Belgrieve.
Dia kembali ke rumah dan menyiapkan sarapan. Pertama, dia menghangatkan sisa rebusan dari malam sebelumnya, lalu dia mengulurkan adonan yang telah dia uleni sebelum keluar tadi dan mencokelatkannya di dalam wajan.
Dia melihat sekeliling rumah, sambil merenung bahwa dia sudah terbiasa tinggal bersama pekerja lepasnya yang cerewet, Marguerite dan Duncan. Rumah itu akan menjadi sunyi senyap tanpa kehadiran dua orang gaduh itu. Penghuni yang tersisa—Graham, Mit, dan dirinya sendiri—akan terlalu pendiam.
Mit melompat ke punggungnya dan mulai memanjat. Dia lebih ringan dari sekeranjang kentang, dan kaki telanjangnya terasa sejuk saat disentuh.
"Ayah..."
“Oh, kakimu dingin sekali, Mit.” Belgrieve tersenyum. Dia mengangkat Mit dengan lengan melingkari pergelangan kakinya sementara anak laki-laki itu membenamkan wajahnya ke rambut Belgrieve dan menciumnya.
“Bau ayah…”
"Apa yang sedang Kamu coba lakukan...? Hei, ini waktunya sarapan.”
Itu adalah meja yang sama seperti biasanya, tapi meja itu cukup suram karena mengetahui dua anggotanya akan pergi. Marguerite mencelupkan roti gorengnya ke dalam rebusan, matanya menyipit termenung.
“Jadi aku akan mengucapkan selamat tinggal pada rasa ini untuk sementara waktu... Ahh, entah kenapa, rasanya aku sudah lama berada di sini.”
“Ha ha ha, ini seperti sekejap mata setelah semuanya berakhir, Maggie.”
"Benar. Bagiku ini lebih terasa seperti rumah daripada Hutan Barat... Hei, Belgrieve?”
"Ya?" Belgrieve mengangkat wajahnya. Dia telah menyeka mulut Mit.
“Bagaimana aku harus mengatakan ini… Terima kasih untuk ini dan itu. Aku pikir aku akan mengalami banyak masalah jika aku tidak datang ke sini…”
“Ha ha, aku yakin kamu bisa melakukannya, kan?”
“M-Menurutmu begitu…? Tapi itu semacam ini, lho... pengetahuan petualang, ya. Aku tidak mengetahui semua itu. Mungkin seseorang akan menipuku.”
“Itu tetap akan menjadi pengalaman belajar yang bagus. Tapi paling tidak, menurutku menyenangkan kehadiranmu, Maggie.”
“Heh… Heh heh…” Marguerite dengan canggung menggaruk pipinya. Lalu dia menepuk lututnya. "Baiklah! Jika aku menemukan gadis Satie itu, aku akan membawanya kembali ke Turnera!”
“Hei sekarang... Jangan khawatir tentang itu.”
“Jangan malu!” Marguerite dengan gembira mendorong Belgrieve, yang membalasnya dengan tersenyum masam.
“Jangan berlebihan…” kata Graham sambil menghela nafas. “Bagian selatan adalah dunia yang berbeda dari desa ini. Jika Kamu melakukannya dengan sikap naif seperti itu, permadani Kamu akan tercabut.”
“Aku tahu itu. Astaga, kamu bisa begitu keras kepala…”
Belgrieve dan Duncan tertawa terbahak-bahak saat melihat cibiran pipi merah Marguerite. Setelah makan, mereka masing-masing menuju alun-alun. Orang-orang sudah berkumpul, dan ketika orang-orang yang bepergian memetik lagu gembira mereka, pemuda desa membawa patung Wina keluar dari gereja. Pastor Maurice dengan gelisah mengarahkan mereka, kadang-kadang melontarkan jeritan histeris. Setiap kali mereka menyaksikan kejenakaan ini, mereka akan tertawa terbahak-bahak. Itu adalah pemandangan yang sama setiap tahun.
Marguerite menggandeng tangan Mit, matanya melebar saat dia melihat deretan barang. Sepertinya ada banyak barang dijual yang belum pernah dia lihat di wilayah elf. Para pedagang tampak sama terkejutnya melihat peri muda itu.
Belgrieve berkelana mencari seorang musafir yang bersedia mengantar Marguerite keluar desa. Tidak ada orang jahat yang akan mampir ke Turnera, tapi Marguerite tetaplah seorang elf, dan manusia secara naluriah akan menghindarinya. Akan lebih baik jika dia bisa menemukan perjalanannya bersama seseorang yang dia kenal baik, tapi mungkin dia harus memilih seorang musafir yang hampir tidak dia kenal.
Kalau dipikir-pikir, Angeline sudah lama berteriak-teriak untuk kembali pada musim gugur, tapi akhirnya tidak pernah muncul. Jika dia tidak ada di sini pada saat ini, mungkin dia tidak akan datang sama sekali. Dia bilang dia ingin makan cowberry, tapi mungkin saja pekerjaannya telah mengganggunya lagi.
Ketika pikiran itu memenuhi pikiran Belgrieve, seseorang memanggilnya.
"Tuan Belgrive!”
Dia menoleh untuk melihat penjual wanita berambut biru yang dia temui tahun sebelumnya. Dia mendekat dengan senyum ramah dan menundukkan kepala dengan sopan.
"Apakah kamu ingat aku? Musim gugur yang lalu..."
“Ya, aku ingat. Seingatku, Kamu membantu putriku… Aku senang Kamu terlihat sehat.”
"Ya! Oh, dan Nona Angeline juga membantuku... Hee hee, bagus sekali! Aku senang Kamu mengingatku! Aku dengar Kamu memainkan peran besar di Bordeaux!” Penjual berambut biru itu dengan penuh semangat meraih tangannya.
Meskipun ada senyum tegang di wajahnya, Belgrieve dengan ramah menjabat tangannya.
“Aku tidak menyangka berita itu akan menyebar... Aku hampir tidak dapat mengatakan bahwa aku telah melakukan sesuatu yang hebat. Tapi, pernahkah kamu mendengar rumor tentang putriku? Dia bilang dia akan kembali musim gugur ini…”
"Oh, begitu? Tidak, aku belum pernah bertemu dengannya sejak tahun lalu… maafkan aku.”
“Oh tidak, jangan khawatir,” kata Belgrieve. Kemudian pikiran itu tiba-tiba muncul di benaknya. “Ke mana kamu berencana pergi setelah festival?”
“Aku akan melewati Bordeaux dalam perjalanan ke Orphen. Mereka menikmati pelestarian yang dibuat di sini.”
“Hmm… Maafkan aku jika bertanya, tapi apakah gerobak Kamu punya ruang untuk yang lain?”
"Milikku? Ya, tidak apa-apa. Aku sering harus menyewa penjaga untuk perjalanan jauh, jadi aku pastikan untuk menghemat tempat bagi mereka. Aku tiba dengan karavan kali ini, jadi aku menghemat biayanya.” Dia terkekeh. “Apakah Kamu merencanakan perjalanan, Tuan Belgrieve? Aku akan dengan senang hati menghadapi seseorang sekuat kamu.” Dia telah menyaksikan Belgrieve menghadapi pengawal elit Helvetica.
Belgrieve mengelus jenggotnya. “Tidak, ini bukan untukku. Ada seseorang yang kuharap akan kau ajak bersamamu. Dia bahkan lebih kuat dariku.”
“Aku… mengerti,” jawabnya, dengan mata terbelalak. “Itu luar biasa… Orang macam apa dia?”
Um.Hei, Maggie? Belgrieve melihat sekeliling, tapi kerumunan terlalu padat untuk melihatnya. Dia menggaruk kepalanya. "Aku minta maaf. Dia seharusnya ada di dekatnya… ”
Penjual berambut biru itu tersenyum penuh simpati. “Ini cukup ramai.”
“Maggie?” Belgrieve berjalan beberapa langkah dan menelepon lagi. Penjual itu berjalan terseok-seok setelahnya.
Setelah berjalan sebentar, dia melihat keributan datang dari salah satu kios. Di depannya, Marguerite membungkuk di samping Mit. Tampaknya itu adalah lotere dengan berbagai hadiah.
“Ini… Tidak, yang ini.”
Itu adalah sebuah kotak dengan banyak tali yang mencuat dari sebuah lubang. Marguerite dengan hati-hati menjepit salah satu senarnya. Dia menariknya keluar, memperlihatkan ujungnya telah diwarnai merah. Penjaga kios membunyikan bel kecil.
Selamat, Nona Elf!
"Wow! Kamu benar-benar memberiku ini? Baik terima kasih!"
Mata Marguerite berbinar saat dia mengambil kalung timah yang terlihat murahan itu. Bahkan sesuatu yang sepele pun tampak seperti harta yang tak ternilai harganya bagi putri elf yang tidak menyadarinya. Mit memperhatikan dari sampingnya, menggerogoti daging tusuk di tangannya.
Dia segera mengalungkan hadiahnya di lehernya, menyeringai lebar.
“Hee hee, gimana, Mit? Bukankah itu bagus?”
"Bagus?"
“Tunggu, itu dagingku… Enak?”
"Bagus!"
“Hei, Maggie,” Belgrieve memanggilnya, memberi isyarat.
Maggie memimpin Mit. Dia sepertinya sedang bersenang-senang; pipinya memerah, dan dia mencicipi semua perayaan. Dia bahkan menjaga Mit, pemandangan yang mengharukan di mata Belgrieve.
“Oh, Bell. Butuh sesuatu?"
“Menurutku kaulah yang membutuhkan sesuatu. Aku mengerti Kamu bersenang-senang, tetapi Kamu harus mulai dengan mencari seseorang yang akan membawamu ke Orphen.”
“Ah, benar… Maaf.”
“Ha ha, untuk apa kamu meminta maaf padaku? Kamu akan membuat Graham marah.”
“Uh…”
Penjual berambut biru itu memandang dari Belgrieve ke Marguerite, lalu kembali lagi. Dia tampak bingung. “S-Seorang elf…? Hah? Orang ini?"
"Hah? Kamu sebenarnya siapa?” Marguerite bertanya dengan kasar, dengan ekspresi sangat curiga di wajahnya. Penjual itu menggeliat dan menoleh ke Belgrieve dengan tatapan memohon.
“Maggie,” kata Belgrieve. “Kenapa kamu mencoba berkelahi dengannya? Dia seorang pedagang keliling.”
“Penjual… Oh! Apakah Kamu menuju ke selatan? Punya kereta?” Marguerite bertanya dengan penuh semangat.
“Eh, ya?”
“Um, lihat... Maaf sudah membuatmu takut. Jika tidak apa-apa, bisakah kamu membawaku bersamamu? Aku tahu cara menggunakan pedang, jadi aku bisa menjadi pengawalmu. Hei, bagaimana?”
“Er, um…” Penjual itu memandang ke arah Belgrieve dengan senyuman gelisah. “Maksudmu dia lebih kuat darimu…?”
Belgrieve mengangguk. “Dia agak kasar, tapi dia bukan orang jahat. Aku jamin Kamu akan jauh lebih aman bersamanya dibandingkan dengan beberapa petualang biasa.”
“Sungguh… Um… Mengerti! Aku akan berangkat dua hari lagi, kalau kamu tidak keberatan?”
“Hore! Terima kasih! Ngomong-ngomong, namaku Marguerite! Senang bertemu dengan Kamu!"
Marguerite dengan hati-hati meraih tangan penjual itu dan mengayunkannya. Penjual itu tersentak, mungkin karena dia berhadapan dengan elf, tapi ekspresinya melembut saat dia melihat senyum polos Marguerite. Mit menatap mereka dengan ekspresi bingung di wajahnya.
Marguerite dengan penuh semangat menghujaninya dengan pertanyaan, seperti “Tempat seperti apa ibu kota selatan itu?” dan “Seperti apa perjalanannya nanti?” Meskipun dia tampak agak bermasalah, penjual itu memberikan jawaban yang bijaksana. Belgrieve tertawa sendiri ketika sorakan muncul dari tengah alun-alun. Tampaknya patung Dewi Agung telah mencapai tujuannya dalam keadaan utuh.
Suara gemerincing kuku menkamukan kepala desa Hoffman, yang memimpin seekor kuda. Gerobak yang diikatkan pada tali pengamannya yang dihias dengan indah dipenuhi dengan bulir gandum musim semi, kentang, buah gunung, dan sisa panen musim gugur. Kuda itu ditinggalkan oleh Angeline ketika dia pergi, tetapi Belgrieve tidak menggunakannya, jadi dia memberikannya kepada Hoffman. Ia sekarang melakukan berbagai tugas di sekitar desa. Anak-anak mengambil bulir jagung dan bunga dan menghiasi patung itu. Lagu-lagu dari orang-orang yang bepergian semakin keras dan meriah, dan di sana-sini, pasangan-pasangan saling bergandengan tangan, membentuk lingkaran besar dengan tarian mereka.
Kalau dipikir-pikir, Helvetica ada di sini setahun yang lalu.Rasanya seolah-olah waktu telah berlalu dalam sekejap mata, setiap hari sama seperti hari-hari sebelumnya—walaupun ada banyak kejadian yang terjadi di antaranya. Angeline pergi pada musim semi, lalu Belgrieve mengikutinya ke Bordeaux; Duncan berada di Turnera ketika dia kembali. Kemudian Graham dan Marguerite muncul; ada penyimpangan di hutan, dan Mit... Belgrieve merenungkan semua kejadian ini.
“Itu terjadi begitu cepat…” Dia mengetukkan kaki pasaknya ke tanah. Matahari sedang menuju puncaknya, dan tanah telah mengering sejak embun beku pagi hari mencair. Dia mengambil Mit dari Marguerite dan melanjutkan patroli tanpa tujuan. Sari apel disajikan dan percakapan gembira memenuhi udara. Di pojok, dia melihat Duncan dan Hannah duduk bersama.
Jika mereka rukun, apakah dia benar-benar membutuhkan perjalanan lagi?Belgrieve bertanya-tanya. Namun Duncan memikirkan hidupnya dengan caranya sendiri, dan mungkin ini adalah langkah selanjutnya yang perlu dia ambil untuk mengakhiri pengembaraannya. Belgrieve meyakinkan dirinya sendiri untuk tidak mengatakan hal yang tidak perlu.
Dia mengingat kembali perjalanannya sendiri, pada suatu waktu. Sebagai seorang petualang, perjalanannya membawanya dari kota, ke desa, dan ke ruang bawah tanah. Dia bertukar cerita dengan rekan-rekannya; tas jinjing; dan melawan iblis, binatang buas, dan bandit yang menyerang dari waktu ke waktu. Dia telah mengambil berbagai peran, mengalami kegagalan, dan menikmati kemenangan. Rasanya setiap hari penuh dengan kemungkinan.
Mit menarik tangannya. “Ayah, kakek.”
"Hmm?"
Graham duduk dengan tenang di tepi alun-alun. Dia berdiri secara tidak mencolok di bawah bayang-bayang pepohonan. Belgrieve membawa Mit ke arahnya.
“Ini hidup,” kata Graham, mengangkat wajahnya untuk menatap tatapan Bell.
“Ini seperti ini setiap tahun.”
Mit melompat ke Graham, naik ke bahunya.
“Kakek, tinggi sekali…”
"Jadi begitu."
Belgrieve duduk di sampingnya, mengamati festival. Dia sudah terbiasa dengan hal ini sekarang, tapi itu membuatnya semakin berharga baginya.
Namun, tentu saja rasanya ada yang kurang. Rasanya seperti dia kembali ke masa ketika dia pertama kali kembali ke desa—saat dia masih penuh penyesalan karena meninggalkan dunia petualangan. Apakah ini kerinduannya akan petualangan? Tidak, bukan itu. Itu adalah keinginannya untuk menghadapi masa lalunya. Dia perlu menyelesaikan masalah dengan dirinya yang lebih muda, yang telah mengesampingkan segalanya dan melarikan diri. Sekarang, bertahun-tahun kemudian, tidak ada yang ada dalam pikirannya selain masa lalu. Dia perlu melihat ke belakang jika ingin menghadap ke depan lagi.
“Bel,” kata Graham.
Belgrieve memiringkan kepalanya. “Ada apa, Graham?”
“Kamu sedang memikirkan sesuatu.”
Belgrieve menatapnya. Dia mengusap janggutnya. “Yah, aku akan… Kamu sudah memahami diriku.”
“Bicaralah, teman. Jika itu adalah sesuatu yang bisa aku bantu.”
"Terima kasih." Belgrieve memikirkan hal itu, memilih setiap kata dengan hati-hati saat dia menceritakan kisahnya.
○
Pria bertopi itu perlahan mengangkat tubuhnya. Dia menguap lebar dan melenturkan bahunya, tulangnya mengeluarkan suara retak di bawah lapisan dagingnya yang tipis.
Dungeon itu tidak memiliki siang atau malam dan dipenuhi dengan hawa dingin yang selalu ada. Namun, pria itu berpakaian tipis dan hanya mengenakan skamul di kaki telanjangnya. Meski begitu, dia tidak menggigil. Dia menarik janggutnya, terlihat sangat bosan.
“Mimpi yang sangat buruk,” gumamnya.
Dia merentangkan kakinya dan melihat ke langit-langit. Cahaya obor berkedip-kedip dan menggeliat, menyebabkan bayangan menari seperti aslinya. Dari atas, samar-samar dia bisa mendengar semacam suara. Tampaknya, pesta atau pesta atau semacamnya akan segera diadakan; banyak tamu telah diundang, dan orang-orang berpakaian indah akan segera datang dan pergi dari tempat yang indah itu.
“Aku ingin muntah,” gumam pria itu.
Semua orang yang mengenakan pakaian yang begitu mempesona, bagian dalamnya berwarna hitam pekat. Dia lebih menyukai petualang dalam hal itu—dan karena itu dia tertidur, berharap untuk melihat mimpi tentang masa lalu yang indah itu. Tapi yang menunggunya hanyalah mimpi buruk. Meskipun dia tahu itu tidak nyata, dia merasa seolah-olah bau darah masih tertinggal di dalam lubang hidungnya sejak hari-hari awal yang cerah itu, ketika dia berjuang mati-matian untuk mendapatkan tempatnya di antara yang kuat, dan kekuatan memanggil. untuk dia. Orang-orang itu merusak jiwanya, memperdalam pesimismenya, dan mengubah pria itu menjadi orang yang sinis dan berantakan. Saat itu, dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa kekuatan adalah apa yang dia butuhkan untuk mendapatkan kembali hari-hari yang dia habiskan bersama rekan-rekannya.
“Dan di sinilah aku berakhir… Huh…” keluhnya sambil melingkarkan tangannya di lutut.
Dia telah mencoba berbagai hal untuk mengisi lubang di hatinya, tapi sekarang rasanya tidak ada satupun yang membuat perbedaan. Meski begitu, ketika dia tidak melakukan apa pun, kekosongan yang mengerikan itu akan menyerang.
Di tengah semua ini, hanya kenangan saat dia masih menjadi pemula berpangkat rendah yang bersinar cemerlang. Kapanpun dia berpikir dia seharusnya mati saja, kenangan itu akan menghentikannya.
“Apa yang seharusnya kita lakukan? Hei, beritahu aku, Bell…”
Lelaki itu terjatuh dan memegang botol minuman keras, tapi botol itu kosong, sama seperti botol lainnya. Dia melemparkannya ke dinding, hingga pecah, sebelum dengan lelah mengangkat jarinya dan melambaikannya ke udara. Pecahan-pecahan yang hancur melayang, dan sepotong demi sepotong, mereka berkumpul kembali. Botol itu telah kembali ke bentuk aslinya. Tapi begitu pria itu menurunkan jarinya, kekuatan yang menyatukan mereka menghilang, dan mereka jatuh ke tanah berkeping-keping sekali lagi.
“Setelah hancur, tidak ada gunanya menyatukannya kembali…” gumamnya sambil membetulkan topinya yang bertepi lebar.
Saat itulah dia mendengar suara samar, dan sesosok tubuh muncul di sisi lain jeruji logam. Itu adalah seorang gadis dengan rambut coklat zaitun, berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun. Dia mengenakan gaun rapi tanpa satu noda pun—sangat tidak cocok dengan Dungeon batu dingin yang dia masuki.
Pria bertopi itu tampak sangat muak. “Ini lagi… Akan menjadi masalah besar jika ada yang melihatmu.”
“Mereka sibuk. Tidak ada yang datang ke sini hari ini. Mereka semua dengan panik mempersiapkan bolanya. Betapa berisiknya mereka?” Suaranya seperti bunyi bel, halus dan jernih—suara murni yang tidak mengenal noda korupsi.
Pria itu menghela nafas. “Kalau begitu, mengapa tidak tetap bersama tunanganmu? Di sini dingin.”
“Kamu terlihat lebih dingin dariku, berpakaian seperti itu!”
"Aku Spesial. Kamu akan masuk angin.”
“Sedikit risiko tidak masalah. Aku perlu perubahan kecepatan, sekarang dan nanti. Hei, ceritakan padaku cerita lain. Aku menyukai cerita tentang naga di ruang bawah tanah.”
“Sebotol minuman keras—lalu kita bicara.”
Gadis itu berdiri. Dia mengangkat ujung roknya saat dia berlari menaiki tangga. Kemudian, seolah baru mengingatnya, dia berbalik dan berteriak, “Aku akan segera kembali! Jangan tertidur!
Lalu, dia pergi. Karena kesal, pria itu kembali berbaring sambil menutupi wajahnya dengan topi.
0 komentar:
Posting Komentar