Volume 18
ACT 3
“Ah, jadi ini adalah skema untuk ketapel monster.”
Membentangkan gulungan yang diterimanya, Nobunaga tersenyum sambil melihat isinya dengan penuh minat. Dia adalah pria yang selalu senang bisa mengalami hal-hal baru. Tidak mengherankan jika dia akan bersemangat untuk melihat skema senjata yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
“Kuuga benar-benar sesuatu yang bisa menciptakan kembali sesuatu seperti ini hanya dengan ingatan orang-orang yang berlalu.”
“Benar, Tuanku. Aku juga terkejut melihatnya.” Saat mendengarkan pujian Nobunaga terhadap Kuuga, Ran mengangguk setuju. Dia mungkin menyuarakan pendapatnya yang tulus, bukan hanya menghibur bawahannya. Butuh beberapa tahun bagi pengrajin asli Jepang untuk menciptakan kembali arquebus yang mereka peroleh dari Portugis. Sebaliknya, meskipun desain trebuchet agak lebih sederhana daripada senjata api, masih merupakan prestasi inovasi yang mengesankan untuk dapat mereproduksi senjata pengepungan musuh hingga dapat digunakan dalam pertempuran setelah hanya tiga bulan.
“Meski begitu, ini tidak cukup untuk menebus pembangkangannya.” Begitu dia melihat desainnya, Nobunaga membuang gulungan itu seolah-olah dia sudah kehilangan minat padanya. Tentu saja, trebuchet adalah senjata yang sangat kuat di Yggdrasil, di mana gudang peralatan pengepungan hampir seluruhnya terdiri dari pendobrak dan tali berkait yang digunakan untuk memanjat dinding. Seandainya setahun yang lalu, Nobunaga akan menjatuhkan segalanya untuk memuji Kuuga dan akan menggunakan dia sebagai contoh untuk diikuti oleh pengikutnya yang lain. Tapi itu dulu. Dia tidak lagi membutuhkan trebuchet.
"Ran, apakah penghancur provinsi baru sudah siap?!"
"Ya, mereka semua sudah siap dan dapat dikerahkan atas perintahmu, Tuanku."
“Heh, bagus. Aku sudah bisa membayangkan ekspresi kaget di wajah musuh kita,” kata Nobunaga dengan seringai percaya diri.
"Penghancur provinsi" yang dijelaskan ini adalah senjata pengepungan yang Nobunaga telah kembangkan secara rahasia selama bertahun-tahun, dan sementara namanya mungkin menunjukkan kepada beberapa orang bahwa itu menggunakan semacam panah besar, itu sebenarnya adalah binatang yang sama sekali berbeda. Objek yang muncul, didorong oleh tiga pria besar, begitu berat sehingga rodanya mengerang karena beratnya. Itu adalah silinder hitam yang kira-kira berbentuk labu. Lubang di salah satu ujung silinder kira-kira seukuran kepalan tangan seseorang. Silinder itu akan dikemas dengan sekantong bubuk mesiu dan bola timah seberat tiga kilogram, setelah itu kunci korek api akan digunakan untuk mematikan bubuk mesiu. Ledakan yang dihasilkan mendorong bola ke sasaran. Itu pada dasarnya adalah meriam. Mereka bertiga berkumpul di depan Nobunaga.
“Kamu tampaknya mengambil risiko yang signifikan dengan memutuskan untuk mengimplementasikan fitur tanegashima ke dalam desain penghancur provinsi lama, Yang Mulia.”
“Hrmph. Versi lama tidak cukup bagus,” jawab Nobunaga.
"Versi lama" dari senjata yang mereka maksud adalah meriam Frank. Itu adalah senjata putar isian belakang yang merupakan meriam pertama yang digunakan di Jepang. Dikatakan bahwa Otomo Sorin adalah orang pertama yang memperkenalkan mereka ke dalam pasukannya, dan Nobunaga telah menggunakan mereka di atas kapalnya dalam pertempurannya dengan pasukan angkatan laut Klan Mori, yang juga dipersenjatai dengan meriam yang sama pada saat itu. Meriam memiliki laju tembakan yang relatif tinggi, sehingga berguna sampai batas tertentu. Namun, karena peluru meriam dan bubuk mesiu dimuat dari belakang, bersama dengan fakta bahwa teknologi pada waktu itu tidak memungkinkan penyegelan sungsang yang efektif, itu menghabiskan banyak energi ledakan bubuk mesiu, yang menyebabkan penurunan substansial. dalam kekuatan dan jangkauan yang mencolok.
Dalam upaya untuk meningkatkan perangkat, Nobunaga telah memutuskan untuk menerapkan metode pemuatan moncong yang digunakan oleh arquebus Tanegashima dalam skala yang lebih besar, yang berarti menyegel silinder seluruhnya dengan menuangnya sebagai satu bagian. Secara historis, di Jepang, senjata serupa ditemukan beberapa tahun setelah insiden Kuil Honno-ji, pada masa pemerintahan Hideyoshi dan Ieyasu. Itu adalah bukti dari proses pemikiran inovatif Nobunaga sendiri bahwa dia telah menemukan konsepnya sendiri, beberapa tahun lebih awal dari sejarah yang sebenarnya.
“Heh. Tentu, penghancur provinsi gaya baru tidak dapat menembak dengan cepat, tetapi mereka jauh lebih mematikan dan mampu mengenai jarak yang jauh lebih jauh. Dinding bata belaka tidak akan bertahan lama di hadapan daya tembak mereka, ”kata Nobunaga dengan bangga. Segera setelah itu, dia memberi perintah kepada pasukannya untuk memulai serangan. “Saat itu juga! Tembak! Ingatkan Klan Baja bahwa mereka harus takut pada kekuatan Klan Api!”
"Baik tuan ku!" Kapten senjata menggunakan korek api untuk menyalakan meriam pertama. Para prajurit di dekat meriam semuanya meletakkan tangan mereka di atas telinga mereka. Kemudian, sesaat kemudian, tiga ledakan keras bergema di udara, mengirimkan kejutan ke seluruh tentara yang berkumpul bahkan melalui penutup telinga buatan mereka. Tembakan yang kuat cukup keras untuk bergema saat mereka mendesing ke arah target mereka. Detak jantung kemudian, suara benda berat yang saling bertabrakan terdengar di udara, dan batu bata yang pecah beterbangan dari dinding.
Namun, Nobunaga dibiarkan terbelalak kaget. Di belakang dinding bata muncul dinding batu berwarna abu. Menilai dari apa yang bisa dilihatnya, batu bata telah menyerap sebagian dampak dari bola meriam, dan dinding yang baru muncul hanya sedikit tergores oleh serangan itu. “Cih. Jadi begitu. Dia sudah merencanakan kemungkinan bahwa kami akan menyalin ketapelnya.” Nobunaga hanya bisa mendecakkan lidahnya karena frustrasi. Laporan dari Benteng Gashina telah menunjukkan bahwa dinding telah runtuh dengan mudah setelah dibombardir dengan ketapel gaya Klan Baja, dan dalam kampanye terakhirnya, Nobunaga tidak menggunakan segala jenis persenjataan pengepungan. Karena itu, Nobunaga mengira Yuuto akan merancang benteng ini dengan asumsi bahwa Klan Api tidak memiliki persenjataan pengepungan. Sepertinya dia telah meremehkan pemuda itu. “Hrmph. Maka mari kita uji apa yang lebih unggul: perusak provinsiku yang baru dan lebih baik, atau tembokmu. Fokuskan tembakanmu! Keluarkan lebih banyak peluru ke bagian yang rusak!”
"Baik tuan ku!" kapten senjata itu menjawab.
Selama dua jam berikutnya, Klan Api melanjutkan meriamnya ke dinding benteng Klan Baja. Sementara Nobunaga ingin secara tepat menargetkan semua tembakannya ke bagian dinding di mana batu bata telah dihancurkan dan dinding di bawahnya terbuka, ini adalah zaman di mana tidak ada metode untuk menghitung lintasan proyektil, apalagi yang serumit itu. sebagai komputer dengan perangkat lunak koreksi target. Sangat sulit untuk mencapai lokasi yang diinginkan dengan peluru meriam dengan konsistensi berapa pun. Konon, meriam Nobunaga menutupi kekurangan akurasi mereka dengan volume tipis. Mereka menembak tanpa henti selama dua jam dan dengan mudah melontarkan lebih dari lima puluh tembakan ke dinding pada waktu itu. Dengan tembakan meriam sebanyak itu, beberapa tembakan berhasil mengenai bagian dinding batu yang terbuka.
"Yah, itu memang tembok yang sangat kuat," kata Nobunaga lebih dengan putus asa daripada kekaguman. Dindingnya tidak rusak; pada kenyataannya, ada banyak sekali kawah tubrukan yang tersebar di sepanjang mereka. Bagaimanapun, permukaannya tampak benar-benar hancur, tetapi pada akhirnya, itu tidak lebih dari kerusakan luar. Tidak ada satu lubang pun yang menunjukkan bahwa mereka telah membuat terobosan nyata di dinding, juga tidak terlihat bahwa itu akan runtuh karena beban gaya yang diarahkan padanya. Mempertimbangkan betapa kecilnya kerusakan yang telah mereka lakukan dengan pengeboman mereka, dibutuhkan sejumlah besar tembakan meriam untuk menciptakan celah yang cukup besar untuk dilewati pasukan. Jelas bahwa Klan Api akan kehabisan bubuk mesiu dan bola meriam jauh sebelum mereka bisa mengatur hal seperti itu. Nobunaga menghela nafas panjang dan mengacak-acak rambutnya. "Yang mulia. Apa yang kita lakukan...? Ini akan membutuhkan lebih banyak usaha daripada yang aku harapkan. Kemudian lagi, itu tidak akan menyenangkan jika bukan itu masalahnya.
“Fiuh. Mereka akhirnya berhenti.”
Ditempatkan tidak jauh dari Benteng Gjallarbrú, Yuuto menghela nafas lega. Mengingat bahwa trebuchet beroperasi dengan prinsip yang cukup sederhana, dia telah mengantisipasi kemungkinan musuh akan membuat versinya sendiri, itulah sebabnya dia mengambil tindakan terhadap mereka dalam desain benteng. Namun, meriam belum menjadi bagian dari berbagai serangan invasi Klan Api, juga tidak digunakan selama Pengepungan Glaðsheimr. Keberadaan meriam itu benar-benar mengejutkannya.
"Kris! Cepat dan kumpulkan laporan kerusakan di dinding. Juga, periksa kondisi mental para prajurit.”
"Hah? O-Oh, ya, tentu saja!” Kata Kristina seolah terbangun dari linglung, buru-buru membalas instruksi Yuuto. Sulit dipercaya bahwa dia, yang selalu tenang dan bahkan menunjukkan sikap kurang ajar yang dipelajari setiap saat, akan terjebak dalam keadaan linglung di tengah pertempuran. Tapi Yuuto tidak bisa memaksa dirinya untuk menyalahkannya. Dia bukan satu-satunya. Semua orang di sekitarnya menjadi pucat karena ketakutan.
“Ini menakutkan dengan cara yang berbeda dari tetsuhau,” kata Felicia dengan getaran samar di suaranya. Yuuto mengangguk untuk menandakan persetujuannya.
“Ya, sejujurnya, aku takut setengah mati.”
Tetsuhau adalah bom kecil yang sering digunakan oleh Tentara Klan Baja dalam pertempuran. Sementara mereka meledak dengan suara gegar otak yang sangat keras, mereka tidak terlalu mematikan, dan penggunaan dasarnya dalam pertempuran adalah untuk membingungkan dan membingungkan musuh. Sebaliknya, meriam musuh, meskipun relatif tenang saat ditembakkan, menghasilkan dampak yang sangat besar saat bola meriam menghantam dinding benteng. Ini adalah pertama kalinya Yuuto mengalaminya sendiri, dan setiap tumbukan terasa seperti petir yang menghantam tubuhnya. Tembok benteng raksasa tampak berguncang setelah setiap tumbukan. Dan itu bukan hanya satu dampak. Tembakan datang satu demi satu. Yuuto sendiri hampir jatuh ke dalam kepanikan saat dia mempertimbangkan kemungkinan bahwa tembok benteng akan runtuh di bawah serangan itu.
“Ayah, menurut pengintaiku, tembok yang menghadap musuh hancur atau retak dan rusak parah. Namun, tidak ada tanda bahwa musuh telah menembusnya.”
“Bagus, maka itu sesuai harapan. Bagaimana dengan interiornya? Apakah ada retakan atau sejenisnya?”
"Sementara aku telah menerima laporan tentang beberapa batu bata yang terlempar, belum ada yang melaporkan hal semacam itu untuk saat ini."
"Jadi begitu." Sekali lagi, Yuuto menghela nafas lega. Mempertimbangkan guntur ganas dari setiap tumbukan, dia cemas tentang keadaan benteng itu sendiri. “Astaga, aku senang para pekerja menuangkan beton Romawi. Seandainya ini adalah dinding bata standar, kita pasti sudah kacau.” Dia merasakan getaran dingin menjalari tulang punggungnya saat dia membayangkan alternatifnya.
Beton Romawi adalah jenis beton khusus yang digunakan oleh Kekaisaran Romawi selama masa kejayaannya dari abad ke-8 SM hingga abad ke-5 M. Betonnya terutama terdiri dari abu vulkanik, dan itu adalah benda yang berbeda dari beton modern. Namun, meskipun kuno, itu hampir dua kali lebih kuat dari beton modern. Itu bukan satu-satunya keuntungannya. Beton Romawi mengeras lebih cepat daripada beton modern, dan itu adalah bahan yang sangat berguna yang sedang diuji coba di dunia modern.
Untungnya, Klan Baja memiliki Tiga Barisan Pegunungan Besar di dalam perbatasannya. Itu membuat perolehan abu vulkanik mudah, jadi tidak ada alasan untuk tidak memanfaatkan sumber daya itu sebaik-baiknya.
“Ini semua berkat kamu dan rune Gjallarhorn-mu, Fagrahvél.”
Sementara metode produksi beton itu sendiri tidak terlalu rumit — hanya mengharuskan bahan dicampur dalam urutan yang benar — kurangnya mesin di Yggdrasil membuat seluruh proses pencampuran, pengangkutan, dan penuangan beton harus dilakukan dengan tangan. Meskipun mereka memiliki alat transportasi yang efektif seperti gerobak dorong yang ditingkatkan, itu hanya berkat kemampuannya untuk mengeluarkan kemampuan penuh dari mereka yang berada di bawah komandonya sehingga mereka dapat membuat tembok ini tepat waktu.
“Kalau dipikir-pikir, cukup jelas aku banyak bertanya. Terima kasih telah mewujudkannya, ”kata Yuuto dengan penghargaan yang tulus, tetapi Fagrahvél menundukkan kepalanya dan menanggapi tanpa sedikit pun ekspresi yang melintas di wajahnya. "Kamu menghormatiku, Yang Mulia."
Sementara Fagrahvél cenderung menggunakan emosinya di lengan bajunya ketika melibatkan saudara kandungnya, Sigrdrífa, dalam semua situasi lain, dia agak lebih tenang dan tenang. Itu mungkin seberapa besar arti Sigrdrífa baginya.
“Untuk saat ini, sepertinya kita bisa mengulur waktu dengan ini.” Dia pernah mendengar subjek Klan Panther sudah memulai migrasi mereka. Jika dia bisa menahan musuh di sini selama sekitar satu bulan, semua orang mereka akan menyelesaikan migrasi mereka. Dia mungkin bisa menangkis Nobunaga selama sebulan. Dia percaya itu mungkin, tapi...
“Tidak akan mudah menahan iblis tua yang mengerikan itu. Jika ada, bagian yang sulit akan datang setelah kita selesai mengulur waktu,” pikirku.
“Oh, ayolah, ini konyol! Seberapa kuat tembok ini?” Seminggu kemudian, di sisi barat Yggdrasil, Shiba, seperti tuannya Nobunaga, bingung bagaimana menghadapi tembok benteng beton yang berdiri di depannya. Dia telah meluncurkan batu demi batu dengan ketapel raksasa mereka, tetapi tidak ada tanda-tanda itu akan runtuh di bawah serangan itu.
"Benda apa itu?" Semakin dia melihatnya, semakin dia yakin itu semacam batu. Namun, tidak seperti dinding batu standar, tidak ada jahitannya. Sejauh yang dia tahu, itu pada dasarnya adalah satu batu raksasa, tapi itu tidak mungkin; tidak ada yang namanya batu sebesar itu. Bahkan jika memang ada, tidak mungkin membawanya hanya dengan kekuatan manusia. “Yah, tidak ada gunanya menyangkal apa yang sebenarnya ada di depanku. Namun, bagaimana aku menghadapinya...?”
Apakah itu batu bata atau batu, dinding yang dibangun dengan menumpuk bahan-bahan itu akan runtuh dengan dampak yang cukup besar. Tembok ini, bagaimanapun, tidak menunjukkan tanda-tanda runtuh bahkan setelah dibombardir oleh batu-batu besar yang membutuhkan beberapa orang besar untuk memuat ke dalam ketapel. Bahkan jika mereka terus seperti ini, mereka tidak akan membuat kemajuan apapun.
“Pertama penemuan aneh Yang Mulia, dan sekarang ini. Ini konyol." Shiba mengacak-acak rambutnya dengan frustrasi. Jika tidak mungkin dia bisa menembus tembok benteng, dia harus menunggu kesempatan berikutnya untuk bertarung dalam jarak dekat. Shiba tidak bisa menyembunyikan fakta bahwa dia sangat kecewa karena dia tidak menemukan kesempatan untuk bertarung dan menunjukkan keahliannya selama kampanye ini.
“Apa yang ingin kamu lakukan? Haruskah kita mengeluarkan kereta pengepungan?”
Kereta pengepungan, yang terdiri dari pendobrak beroda yang dilindungi oleh dinding berlapis besi, telah menjadi salah satu senjata pengepungan yang memungkinkan penaklukan cepat Klan Api terhadap musuh-musuhnya. Namun...
“Tidak, jangan repot-repot. Kakak Kuuga sudah mencoba menggunakannya di Gashina, tapi kudengar mereka menghancurkannya tanpa masalah sedikit pun. Akan sia-sia bahkan untuk mencoba. ”
Sekilas terlihat jelas bahwa dinding benteng Iárnviðr penuh dengan busur raksasa yang menghiasi dinding Benteng Gashina, dan ada juga tentara bersenjatakan tanegashima yang ditempatkan di sepanjang itu. Jumlah mereka kira-kira lima ribu, artinya mereka sejajar dengan pasukan Klan Api. Mencoba merebut kota dengan paksa hanya berarti mengambil kerugian besar.
“Apa yang Kamu usulkan, Tuan?”
“Itulah yang aku coba cari tahu sekarang. Ini adalah jenis situasi di mana akan berguna jika Kakak Kuuga ada di sini.”
Ketika dihadapkan dengan rintangan, Shiba memiliki kecenderungan untuk memaksakan jalannya melalui masalah, sementara Kuuga, sebaliknya, sering menemukan solusi yang tak terduga dan mengejutkan efektif entah dari mana.
"Dia mungkin sudah kembali ke Bilskírnir sekarang."
"Ya, itulah masalahnya." Shiba menghela nafas dengan ekspresi masam di wajahnya. Terus terang, dia tidak bisa memikirkan apa pun. Saat dia mulai percaya bahwa dia mungkin tidak akan menemukan solusi untuk masalahnya...
"Aku membawa kabar tentang senjata baru dari ibukota klan!"
"Oh?"
Saat dia mendengarkan laporan pembawa pesan, Shiba menunjukkan minat yang besar pada berita yang dia ungkapkan. Senjata baru untuk Klan Api berarti senjata tambahan yang kuat seperti tanegashima—senjata yang benar-benar mengubah wajah peperangan, dan seringkali sangat berbeda dari apa pun yang ada sebelumnya di Yggdrasil. Itu adalah satu-satunya sinar harapan untuk Shiba saat dia dihadapkan pada situasi yang tidak dapat dipertahankan. Namun, berita yang dia terima bukanlah anugrah keselamatan yang dia harapkan ...
“Penghancur provinsi memiliki nama yang bagus, tapi sayangnya, gigitannya tidak sekuat kulit kayunya.” Shiba menunjukkan kekecewaannya sambil menghela nafas. Mereka telah mencoba menembakkan lima tembakan ke dinding benteng, dan sementara mereka telah melakukan beberapa kerusakan, itu tidak mendekati apa yang mereka perlukan untuk benar-benar meruntuhkan benteng tersebut. Sangat sulit untuk menyerang tempat yang sama dua kali, dan sepertinya tidak mungkin menghancurkan dinding sepenuhnya dan membuat celah yang cukup besar untuk dilewati tentaranya.
“Kakak, aku pikir Kamu agak kasar. Kekuatan, jangkauan, dan akurasi semuanya lebih unggul dari ketapel Klan Baja. Seandainya itu adalah dinding bata konvensional, kita akan dengan mudah menembusnya.”
“Jadi maksudmu kita menemukan diri kita melawan lawan yang salah?” Shiba mengangkat bahu dengan tawa kering. Meskipun mereka baru saja memperoleh senjata baru, mereka kembali ke titik awal. "Kurasa kita harus mempersiapkan diri untuk pengepungan yang lama..."
Tepat ketika Shiba hendak mengalihkan pendekatannya untuk mengepung benteng, sesuatu menarik perhatian Shiba. Itu adalah sesuatu yang tidak dimiliki Benteng Gjallarbrú, tetapi ada di Iárnviðr. Bibir Shiba melengkung ke atas menjadi seringai.
“Masa! Beri tahu para penembak untuk membidik gerbang!”
"Oh! Tentu saja!" Setelah mendengar usulan Shiba, Masa melebarkan matanya menyadari dan mengangguk. Gerbang Iárnviðr kira-kira setinggi dua pria dewasa dan cukup lebar untuk dilewati kereta. Akan sangat sulit untuk menargetkannya dengan senjata melengkung seperti trebuchet. Bahkan jika batu itu benar-benar menabrak gerbang, batu itu hanya akan bertindak sebagai penghalang. Perlu juga disebutkan bahwa gerbang Yggdrasil biasanya berlapis ganda — terdiri dari gerbang dalam dan luar. Memukul dinding bagian dalam dengan ketapel sangat sulit, jadi Shiba benar-benar mengesampingkan kemungkinan menyerang gerbang dengan trebuchet. Namun, dengan penghancur provinsi, mereka mungkin sebenarnya bisa mendaratkan beberapa tembakan di gerbang. Dan jika mereka bisa menabrak gerbang, maka fondasi kayu mereka akan mudah hancur oleh proyektil. Proyektil itu sendiri hanya seukuran kepalan tangan seseorang, sehingga tidak akan menjadi rintangan seperti batu-batu trebuchet. Paling tidak, itu patut dicoba.
“Para penembak melaporkan bahwa mereka sudah siap. Haruskah aku mengeluarkan perintah?”
“Tidak, tunggu! Belum." Shiba menutup matanya dan mengangkat tangannya untuk menenangkan Masa yang bersemangat.
"Kakak?"
“Kita sebenarnya tidak memiliki persediaan amunisi yang tak ada habisnya. Aku akan membaca angin.” Dengan itu, Shiba memfokuskan kesadarannya, mempertajam indranya. Saat dia memperketat fokusnya dan meningkatkan kesadarannya, dunia di sekitarnya menjadi sunyi. Tidak ada suara di dunia. Suara Masa, suara tentara, gemerisik dedaunan—tidak ada yang sampai padanya. Shiba mengerti bahwa dia telah mencapai Alam para Dewa. Bisa dibilang, tidak seperti dalam pertempurannya dengan Sigrun, dia tidak mempercepat pikirannya juga. Itu adalah sesuatu yang hanya bisa dia lakukan selama kondisi ekstrim dari pertemuan hidup atau mati, dan bahkan jika dia bisa melakukannya sesuai permintaan, itu terlalu berat untuk digunakan secara bebas. Meski begitu, sebagai master Alam Dewa, dia bisa menggunakan teknik dasar yang sama untuk mempertajam indranya jauh melampaui norma. Shiba terus menajamkan akal sehatnya, lalu,
"Di sana, aku melihatnya."
Tidak ada yang akan mengerti dia jika dia mengatakannya dengan keras. Bahkan Nobunaga, Yang Mulianya, tidak akan pernah mengerti. Tentu saja, dengan mata terpejam, Shiba tidak benar-benar melihat angin. Dalam pengertian itu, mungkin lebih akurat untuk mengatakan bahwa dia merasakannya. Persis bagaimana cara kerjanya tidak relevan, pada akhirnya. Dia telah memahami di mana arah angin, dan itulah yang penting pada saat itu.
“Ini masih agak kuat ..."
Itu berarti akan sulit bagi para penembak untuk mendaratkan tembakan tepat sasaran. Waktunya belum tepat untuk memberi perintah untuk menembak dulu. Jadi, waktu terus berlalu...
Sudah berapa lama dia menunggu? Ketika berada di Alam Dewa, ada kecenderungan waktu untuk merasa seperti melambat, bahkan jika tidak pada tingkat yang sama seperti saat pertempuran. Dia tidak tahu persis sudah berapa lama, meski mungkin kurang dari satu jam. Shiba akhirnya mengambil kesempatan yang tepat untuk menyerang.
"Artileri! Angin akan mereda sebentar. Tembak! Tembak semua yang Kamu miliki di gerbang itu!”
Bang!
Craash!
“Whoa! Apa-apaan ini?! Mereka baru saja menghancurkan gerbang bagian dalam!”
“Mereka menerobosnya dengan bola kecil ini?!”
“Bawa gerobaknya ke sini! Kita akan menutup pintu masuk!”
"Cepat! Bentuklah sebelum musuh menyerang!”
Teriakan keras dari tentara Klan Baja bergema di seluruh kota. Linnea terlalu jauh untuk mendengar apa yang sebenarnya dikatakan para prajurit, tetapi dia sadar ada keributan di dekat gerbang kota. Bahkan setelah beberapa saat berlalu, obrolan itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan mereda. Ada juga kebisingan dan dampak luar biasa yang telah berhenti beberapa saat sebelumnya. Semua gabungan itu adalah informasi yang lebih dari cukup untuk memungkinkannya membuat tebakan yang aman tentang apa yang sedang terjadi. Kemudian terdengar suara gemerincing gong yang segera menggema di seluruh kota.
“Cih. Sepertinya mereka telah menembus kedua gerbangnya,” sembur Linnea masam, mengerutkan alisnya.
Jika musuh hanya memiliki ketapel, mereka akan mampu bertahan, berkat ketahanan tembok beton Romawi Iárnviðr. Namun, dalam waktu singkat sebelum tugas pertahanan Iárnviðr akan diambil alih oleh Sigrún dan Unit Múspell, musuh telah mengeluarkan seekor kelinci besar dari topi mereka.
"Sebelum apapun, kita harus menuju ke garis depan!"
"Ya Bu."
Ditemani oleh Cler, pengawalnya, Linnea melompat ke atas keretanya dan dengan cepat berjalan menuju gerbang kota. Dia saat ini adalah panglima tertinggi dari semua pasukan di Iárnviðr. Dia perlu melihat situasinya sendiri. Saat mereka mendekati gerbang, dia mulai mendengar teriakan para prajurit dan puluhan pria berlarian. Dia juga mendengar sorakan jauh dari pasukan musuh.
"Tembak!"
Sebuah suara tegang berteriak di atas dinding, dan retakan tajam balista yang menembakkan baut mereka mengikuti beberapa saat kemudian. Tampaknya pertempuran sudah dimulai.
"Ini tidak bagus." Saat dia tiba di depan, Linnea mengerutkan kening dengan getir. Situasi di sana berlangsung seperti yang diharapkan, tapi akungnya, keadaan berubah menjadi lebih buruk dari yang dia perkirakan.
"Tidak bagus? Sejauh yang aku bisa lihat, sepertinya mereka bergerak sesuai dengan latihan mereka,” Cler mengamati dengan alis terangkat.
Bagaimanapun, dia tidak salah. Para prajurit yang bertahan telah mengepung area di sekitar gerbang kota dengan gerobak, dan mereka sudah berkumpul di belakang mereka, tombak dan busur siap menyambut musuh. Suara baut yang memotong udara terdengar dari atas dinding, dan mereka bisa mendengar teriakan kesakitan penyerang Klan Api saat orang-orang itu diserang oleh mereka.
“Kamu benar, mereka bergerak seperti yang diperintahkan. Perhatikan baik-baik wajah mereka.”
"Hah? Mereka terlihat seperti fokus dan berkomitmen penuh kepadaku.”
“Ya, mereka berkomitmen. Tapi mereka juga terlihat seperti tidak menguntungkan.”
Mata Cler melebar dan dia melihat lagi ke arah para prajurit. Sementara keterampilan Cler sebagai prajurit dan Einherjar cukup mengesankan, fakta bahwa dia tidak dapat membaca suasana adalah alasan utama dia dianggap satu atau dua tingkat di bawah Rasmus atau Haugspori di antara Brísingamen. Singkatnya, meskipun dia adalah seorang pejuang yang hebat, dia tidak memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi seorang jenderal.
“Itu mungkin karena senjata baru musuh dan fakta bahwa mereka dengan mudah menembus gerbang kota menggunakan senjata itu. Ada banyak ketakutan di semua wajah mereka. Mereka saat ini berkomitmen karena mereka tidak ingin mati, tetapi tidak perlu banyak untuk menghancurkannya. Ini situasi yang berbahaya,” jelas Linnea.
"Jadi begitu! Itu pasti tidak baik!”
"Memang. Aku membuat pilihan yang tepat dengan datang ke sini.”
Dia harus berada di garis depan untuk benar-benar melihat wajah para prajuritnya. Linnea mengerti betul bahwa dia masih harus banyak belajar sebagai seorang jenderal. Dia tidak punya niat untuk menjaga hal-hal seperti itu, itulah sebabnya dia bersedia melakukan apa pun yang dia butuhkan untuk menjadikan dirinya seorang jenderal yang lebih baik. Dia menarik napas dalam-dalam.
“Tenang, kalian semua!” dia berteriak sekuat tenaga, tenggorokannya sakit karena usaha itu. Tatapan para prajurit secara alami berkumpul padanya.
"Sabas!"
"Ini Nona Linnea!"
"Nona Linnea ada di sini!"
Sebuah sorakan bergemuruh di antara para prajurit. Jenderal mereka muncul di garis depan. Itu saja sudah cukup untuk meningkatkan moral mereka yang goyah. Itu adalah sesuatu yang dia pelajari dari Yuuto dan Rasmus. Tentu saja, mengetahui bahwa pertempuran akan berakhir jika sang jenderal terbunuh, dia mengerti bahwa dia harus menghindari risiko yang tidak perlu. Namun, perang tidak dapat dimenangkan hanya dengan duduk dengan aman di belakang garis persahabatan dan mengandalkan utusan untuk menerima intel dan mengirimkan perintah kepada tentara di lapangan. Perang bukanlah semacam permainan yang dimainkan dengan benda mati seperti shogi atau catur yang diciptakan Yuuto untuk menghabiskan waktu, melainkan sesuatu yang dilakukan antara orang sungguhan dengan emosi mereka sendiri.
Linnea membenarkan bahwa para prajurit telah mendapatkan kembali ketenangan mereka sebelum dia perlahan melanjutkan. “Mereka hanya merusak gerbang kita. Mereka belum menembus tembok. Satu-satunya cara mereka bisa masuk adalah melalui celah sempit yang disediakan gerbang. Jika kita mengepung mereka dan memalu mereka, tidak mungkin kita kalah!” Suaranya, meski masih terdengar seperti sentuhan kekanak-kanakan, terdengar dengan percaya diri di udara, memotong suara pertempuran yang bergema di sekitar mereka. Itu adalah sesuatu yang dia miliki sejak lahir. Itu adalah salah satu sifat yang menandai dia sebagai seorang pemimpin. “Sigrún dan Múspell sedang menuju ke arah kita. Mereka akan berada di sini dalam beberapa hari. Jika kita bisa bertahan sampai saat itu, kita akan menang! Kencangkan, semuanya! Sieg Iárn!”
Kata-kata itu memiliki efek dramatis. Para prajurit yang hadir semuanya dari Klan Serigala, Tanduk, dan Cakar. Mereka semua tahu betul betapa kuatnya Sigrún dan Unit Múspell, dan berapa banyak pahlawan yang telah mereka kalahkan. Mereka semua telah mendengar tentang kemenangan yang tak terhitung jumlahnya yang telah dibawa Múspells ke Klan Baja selama bertahun-tahun.
“Sieg Iárn! Sieg Iárn!” teriak para prajurit serempak. Tidak ada jejak ketakutan yang tersisa di suara mereka. Sebaliknya, tangisan mereka penuh percaya diri dan tekad. Mereka akan mengusir musuh mereka dan menang hari ini.
"Luar biasa. Mengesankan seperti biasa, Putri! Tidak diragukan lagi Tuan Rasmus akan sangat senang melihatmu sekarang!” Setelah dia menyelesaikan pidatonya, Cler memujinya, suaranya bergetar karena emosi. Ada juga air mata di matanya. Sepertinya dia tergerak oleh ucapannya, tapi Linnea merasa lebih malu daripada senang mendengar pujiannya.
“Tidak, jalanku masih panjang. Suaraku sedikit bergetar. Aku merasa seperti terburu-buru dengan kata-kataku. Ayah atau Rasmus akan dapat berbicara lebih lambat dan lebih percaya diri. Dan aku lupa menyebutkan benteng bintang.” Linnea menghela nafas pelan dan mengkritik penampilannya sendiri. Sementara dia sangat baik kepada orang lain, dia hampir sama kerasnya pada dirinya sendiri. Tetapi fakta bahwa dia adalah pengkritiknya yang paling keras dan belajar dari kesalahan terkecil sekalipun adalah mengapa dia tumbuh menjadi pemimpin yang cakap.
“Kamu pergi ke semua masalah itu dan kemudian hampir merusak semuanya dengan menunjukkan kepada para prajurit ekspresi kecewamu. Kamu masih lengah terlalu dini. ” Suara dingin dan serak terdengar di telinga dan hatinya. Itu karena kritik yang diarahkan padanya benar-benar valid. Namun, itu tidak membuatnya lebih mudah untuk menangani kejahatan di balik komentar tersebut. Dia tahu siapa itu tanpa perlu berbalik menghadap pendatang baru.
“Terima kasih atas kritikmu. Aku pasti akan menonton sendiri lain kali, Tuan Bruno.” Linnea menyeka emosi dari wajahnya dan tersenyum sopan, dengan samar menundukkan kepalanya. Terlepas dari masa mudanya, dia masih seorang politisi yang terampil, dan dia bisa menangani tingkat kritik ini dengan bijaksana.
“Ya, tolong lakukan. Kecemasan di pihak pemimpin tentara akan dengan cepat menemukan jalannya ke hati para prajurit.”
"Aku akan mengingatnya."
"Tentu saja. Kamu melakukannya dengan baik sebaliknya. Aku akan mengatakan Kamu menangani situasi dengan dapat diterima, jujur saja. ”
"Hah?" Linnea tidak bisa menahan derit kaget. Bahkan dalam mimpi terliarnya, dia tidak akan membayangkan dia akan memujinya.
“Kami telah berhasil memperkuat moral mereka. Terima kasih."
"A-Ah, tentu saja," kata Linnea dengan ekspresi terkejut.
Ini mendorong pandangan skeptis dari Bruno. "Apakah ada yang salah...?"
Dia berjuang untuk memproses pikirannya sejenak, tetapi dia dengan cepat mengambil keputusan. Mereka bertarung berdampingan, jadi yang terbaik adalah membersihkan udara di antara mereka. “Yah, aku hanya terkejut dipuji dan berterima kasih olehmu. Sejujurnya, aku selalu merasa kamu tidak menyukaiku.”
"Itu benar. Aku tidak terlalu menyukaimu,” Bruno menjawab dengan mendengus, ekspresinya menunjukkan ketidaksukaan yang masih ada. “Tetap saja, tanpamu, para prajurit mungkin tidak akan mendapatkan kembali ketenangan mereka, dan akibatnya kota kita mungkin akan jatuh. Mengesampingkan perasaan pribadi aku, aku wajib berterima kasih, ”katanya dengan kata-kata yang mengalir deras sebelum berbalik. Ketika dia melihat dari dekat ke wajahnya, dia melihat pipinya sedikit memerah. Sepertinya dia merasa sedikit malu.
"Pfft." Linnea tidak bisa menahan tawanya.
Pria ini adalah kepala dari mereka yang ingin tetap tinggal. Dia dengan senang hati menghapusnya sebagai seseorang yang terus menentang Yuuto dengan keras kepala, tetapi semua sandiwara itu adalah caranya menunjukkan cintanya pada kota Iárnviðr dan Klan Serigala. Melindungi Klan Serigala dan Iárnviðr adalah segalanya baginya, dan satu arahan itu adalah dasar dari semua keputusannya. Dia akhirnya merasa seperti mulai memahaminya. Sementara dia meremehkan klan lain, dia tidak menyukai patriotismenya terhadap klannya sendiri.
Linna mengangguk. “Seperti yang kamu katakan. Aku memiliki banyak kenangan indah tentang kota ini juga. Mari kita lindungi bersama.” Dia mengepalkan tangannya dan mengulurkannya di depannya. Giliran Bruno yang menatap kaget. Namun, dia segera mengerti apa yang ingin dia lakukan, dan dia menyeringai. "Tentu saja. Aku tidak berniat memberikan kota kita kepada para bajingan itu.”
Kedua kepalan tangan itu bertabrakan.
Bersamaan dengan peristiwa yang terjadi di dalam tembok, Shiba dengan cepat memberi perintah dan mendesak pasukannya saat Tentara Klan Api melanjutkan serangannya.
"Serang! Serang! Jangan beri mereka waktu untuk berkumpul kembali! Berteriak sekeras paru-paru Kamu akan membiarkan Kamu! Buat suara sebanyak yang Kamu bisa!”
Meskipun tidak ada gunanya meninggikan suara dalam pertarungan satu lawan satu, efeknya dalam pertarungan skala besar adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Pertempuran besar seperti ini tidak selalu tentang mengalahkan atau membunuh musuh. Kunci untuk memenangkan pertempuran semacam ini adalah menghancurkan moral musuh. Menaikkan sorakan keras menunjukkan moral dan momentum pasukan, dan jika dimanfaatkan dengan benar, itu bisa membuat musuh percaya bahwa mereka tidak bisa menang, yang bisa menyebabkan barisan mereka runtuh.
Shiba bisa tahu dengan sekali lirikan pada para prajurit di atas tembok bahwa serangan berulang dari kapal perusak provinsi memiliki efek yang kuat pada moral mereka yang ditempatkan di sana. Ketakutan mereka terhadap senjata baru dan misterius ini jelas mengejutkan mereka, belum lagi penghancuran gerbang kota mereka. Murmur di antara para pembela tampaknya semakin keras. Melihat kesempatan untuk mengakhiri pertempuran, Shiba bersiap untuk memerintahkan pasukannya untuk menyerang. Saat dia mulai berbicara, sorakan muncul dari orang-orang di dalam kota.
“Sieg Iárn! Sieg Iárn!”
Tidak ada jejak ketakutan dalam suara mereka, dan mereka jelas siap untuk bertarung.
“Cih. Mereka sudah mengumpulkan diri. Kami sudah selesai untuk saat ini. Beri tanda kemunduran kita. Kita coba lagi nanti.” Shiba mendecakkan lidahnya karena frustrasi, tapi dengan cepat mengeluarkan perintah untuk mundur. Meskipun dia dikenal sebagai jenderal yang agresif karena kekuatan pasukannya, dia tidak sembrono atau keras kepala. Dia tidak akan ragu untuk menyerang ke depan untuk memanfaatkan kesempatan sebaik mungkin, tetapi ketika dia tahu dia telah kehilangan kesempatan untuk menang, dia dapat mengesampingkan gagasan untuk menebus kerugian dan akan segera mundur. Sebagian besar jenderal akan ragu untuk berkomitmen penuh bahkan ketika peluang keberhasilan sangat menguntungkan mereka, sementara pada gilirannya menjebak diri mereka sendiri ke dalam beberapa bentuk kekeliruan biaya hangus begitu peluang kemenangan mereka memudar. Meski tetap terlihat jelas bagi mata yang tajam bahwa semua harapan telah hilang, para jenderal yang putus asa akan terus berusaha mengumpulkan hasil positif dari beberapa jenis untuk membuat upaya mereka tampak bermanfaat. Mampu dengan tenang dan akurat membuat keputusan untuk menyerang atau mundur, meski tidak mencolok, adalah sifat terbesar Shiba sebagai seorang jenderal dan yang membuatnya menjadi lawan yang sulit dihadapi.
“Musuh kita agak terampil. Ini adalah prestasi yang cukup mengesankan untuk dapat memulihkan moral pasukan dengan begitu cepat. ”
Meskipun cukup mudah untuk dideskripsikan, cukup sulit untuk benar-benar melakukannya. Hanya mencoba meniru apa yang dikatakan atau dilakukan oleh para jenderal yang ulung tidak akan pernah menghasilkan hasil yang diharapkan. Ada banyak faktor yang berkontribusi terhadap kesuksesan. Ini berkisar dari hal-hal seperti karakter komandan, akumulasi sejarah mereka, dan bahkan timbre suara dan bahasa tubuh mereka. Terlalu tidak praktis dalam pertempuran untuk secara sistematis menentukan faktor mana yang paling sesuai dengan situasi dan cara terbaik untuk memanfaatkannya. Oleh karena itu, tidak dapat dihindari adanya unsur bakat bawaan dalam gaya kepemimpinan tersebut. Semua ini berarti, hanya berdasarkan tahap pembukaan pertempuran ini, jelas bagi Shiba bahwa komandan musuh memiliki karakter yang diperlukan untuk menjadi seorang jenderal yang hebat atau bahkan seorang raja.
“Memiliki seseorang seperti lubang itu di benteng yang begitu kokoh? Itu sangat sulit untuk dipecahkan.”
Satu hal yang dipelajari Shiba selama serangan awalnya adalah bahwa ini adalah kota yang sangat sulit untuk diserang. Tembok yang mengelilingi Iárnviðr aneh karena terbuat dari batu tanpa jahitan, tetapi ada alasan lain mengapa tembok itu berbeda dari kota benteng biasa. Biasanya, tembok benteng, meskipun mungkin satu atau dua derajat, tegak lurus dengan gerbang. Namun, tidak demikian halnya dengan Iárnviðr. Dindingnya menjorok ke suatu sudut. Dia telah memeriksa kota sebelum pertempuran dan menemukan bahwa ada lima tonjolan tajam yang menonjol keluar dari kota. Karena dia tidak melihatnya dari atas, dia tidak dapat memastikannya, tetapi jika dia membayangkannya dengan benar, dinding Iárnviðr memiliki lima titik tajam yang membentuk bentuk bunga bersudut. Meskipun dia tidak mengerti alasan dari bentuk itu pada awalnya,
Lima "kelopak" bunga itu pada dasarnya adalah benteng raksasa yang membentuk zona pembunuhan. Tepi kelopak telah memasang balista pada mereka, sementara area di dekat gerbang dipenuhi oleh pemanah dan crossbowmen biasa, dan saat musuh mendekati gerbang, mereka secara bersamaan akan melepaskan rentetan panah. Itu adalah mekanisme yang cukup sederhana. Sementara dinding tegak lurus memiliki batas berapa banyak tembakan panah yang bisa mereka arahkan ke musuh saat mereka mendekati gerbang, bentuk ini memungkinkan para pembela untuk menghujani volume tembakan yang lebih besar dengan jumlah tentara yang lebih banyak. Seandainya musuh tidak lengah oleh kapal perusak provinsi, dia akan mengalami kerugian yang signifikan dari pertahanan tersebut. Selain itu, tembok kota cukup kuat untuk menahan pengeboman oleh kapal perusak provinsi.
"Kita tidak bisa membuang terlalu banyak waktu di sini," kata Shiba sambil mulai menggaruk kulit kepalanya. Menurut pengintainya, Unit Múspell sedang menuju ke arah mereka. Jika tidak ada yang berubah, pasukannya akan terjebak di antara Múspell dan kota. Itu adalah hal terakhir yang dia butuhkan.
“Salah satu pelajaran militer penting yang diajarkan Yang Mulia kepada kita adalah mengalahkan musuh secara mendetail dalam situasi seperti ini.”
Jika musuh membagi pasukan mereka, Nobunaga telah mengajari para jenderalnya untuk mengikuti Seni Perang Sun Tzu dan menghancurkan musuh secara mendetail—sebuah proses yang melibatkan menghabisi bagian-bagian pasukan musuh yang terpecah sebelum mereka dapat mengoordinasikan upaya mereka dan mengapit pasukannya. . Jika dia mengikuti taktik itu, maka dia harus memutuskan apakah akan menjatuhkan Unit Múspell atau Iárnviðr terlebih dahulu. Pada akhirnya, dia menyimpulkan bahwa akan sangat sulit untuk menembus benteng yang sangat kuat di kota ini dalam waktu sesingkat itu.
“Kalau begitu, akankah kita menghancurkan Unit Múspell terlebih dahulu? Aku yakin jumlah mereka sekitar dua ribu, jadi kami memiliki keuntungan luar biasa dalam hal itu. Jika kita menunggu di Benteng Horn, kita dapat memiliki sungai di kedua sisi dan menghadapi kavaleri mereka secara langsung, ”kata Masa seolah-olah dia dengan santai mencatat masalah administrasi.
Shiba terkesan dengan fakta bahwa, seperti biasa, Masa tidak hanya mempertimbangkan ukuran kekuatan musuh, tetapi juga medan lokal. Shiba memiliki kebiasaan untuk dengan cepat mengabaikan hal-hal yang tidak terlalu dia minati, jadi meskipun Masa mungkin tidak memiliki bakat untuk menjadi seorang jenderal, dia sangat berharga bagi Shiba karena kemampuannya untuk memproses dan menyimpan informasi.
“Sigrún, komandan Múspell, adalah seorang jenderal yang sangat berpengalaman. Aku ragu dia akan dengan mudah ditarik ke dalam pertempuran semacam itu.”
Dari sudut pandang Sigrún, tidak banyak alasan baginya untuk menghabisi pasukan Shiba sendirian. Mengingat bahwa dia sejauh ini dikenal sebagai jenderal terhebat di Klan Baja, dia yakin dia tidak akan melakukan sesuatu yang bodoh seperti memimpin penyerangan ke depan melawan kekuatan dengan jumlah yang jauh lebih besar, dia juga tidak akan terburu-buru untuk mendapatkan hasil seperti yang Kuuga lakukan. dilakukan di Fort Gashina. Berbicara secara realistis, kemungkinan dia akan berkoordinasi dengan garnisun Iárnviðr dan menjamin mereka dapat mengerahkan kekuatan yang jauh lebih besar yang mampu sepenuhnya mengepung Tentara Klan Api sebelum melakukan pertempuran.
“Kita bisa dengan sengaja menariknya keluar,” saran Masa.
Peluang terbesar juga merupakan saat kerentanan terbesar. Jika pasukan Klan Baja akan menyerang Tentara Klan Api dari dua sisi, itu berarti para pembela kota harus meninggalkan keamanan benteng mereka yang nyaris tak tertembus. Dia akan menunggu saat itu datang, dan ketika itu terjadi, dia akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menjatuhkan unit-unit itu. Setelah itu selesai, dia akan menggunakan momentum kemenangan itu untuk merebut Iárnviðr dan menghadapi Múspell menggunakan kota yang baru direbut. Temboknya harus mampu menahan bahkan Múspells.
“Itu akan terlalu berisiko,” jawab Shiba. Itu terlalu bergantung pada kebetulan. Tidak realistis untuk berharap dapat dengan cepat mengalahkan kekuatan musuh dengan ukuran yang sama. Selain itu, keberhasilan strategi bergantung pada apakah Klan Baja akan mengerahkan seluruh kekuatan pertahanan mereka untuk menyerang atau tidak. “Tetap saja, ide menarik mereka ke tempat terbuka untuk mengalahkan mereka bukanlah hal yang buruk. Jika kita bisa membuatnya sedikit lebih dapat diandalkan, aku rasa ini akan menjadi strategi yang bijaksana untuk diterapkan...”
“Maafkan aku, Tuanku. Tuan Kuuga telah mengirimkan utusan!”
"Apa?! Biarkan dia lewat!” Shiba menggonggong.
Ini adalah definisi waktu yang tepat. Utusan yang muncul di hadapannya adalah seorang lelaki tua montok dengan kumis putih lebat yang agak unik. Shiba belum pernah melihatnya sebelumnya, tapi dia memiliki aura otoritas yang aneh padanya. Pria tua itu menundukkan kepalanya dan memperkenalkan dirinya. “Senang bertemu denganmu, Tuan Shiba. Aku adalah utusan Tuan Kuuga. Namaku Alexis.”
0 komentar:
Posting Komentar