Volume 19
ACT 5
“Waaaa! Ibu Rún! Aku sangat senang kau masih hidup! Hari yang luar biasa ini!”
“Berhentilah membuat keributan seperti itu. Kau membuat kepalaku berdengung.”
Di Iárnviðr, Hildegard dan Sigrún mengadakan reuni mengharukan. Sementara kata-kata dan ekspresinya menunjukkan bahwa Sigrún tidak senang, sebenarnya, ini adalah reuni yang luar biasa dengan adik perempuan tercintanya. Belum lagi, itu datang setelah bencana alam yang sangat besar. Dia mengkhawatirkan keselamatan Hildegard saat mereka dipisahkan. Dia senang melihat bahwa dia aman.
Bisa dibilang, dia telah menggunakan Realm of Godspeed secara berlebihan selama pertempurannya dengan Shiba, dan dia menderita sakit kepala hebat sebagai akibatnya. Suara Hildegard yang keras dan jernih hanya memperburuk keadaan.
"Tapi tapi...! Kami tidak dapat menemukan Kamu selama berhari-hari! Aku sangat khawatir kau mati! Mengapa aku tidak menangis air mata kebahagiaan sekarang ?! Waaaah!”
Saat Hildegard menangis semakin keras, wajah Sigrún terlihat sangat lelah. Seperti biasa, Hildegard tidak berusaha untuk benar-benar mendengarkan apa yang dikatakan orang lain. Tetap saja, dalam hal ini, agak bisa dimaafkan bahwa dia akan diliputi oleh emosi. Setelah gempa besar, Sigrún membutuhkan waktu tiga hari untuk kembali ke Iárnviðr, sebagian besar karena dia berjuang bahkan untuk berjalan setelah pertempuran sengitnya dengan Shiba—terutama karena dia menderita efek samping dari penggunaan Realm of Godspeed secara berlebihan. Tepat ketika dia mulai mempertimbangkan dengan serius kemungkinan bahwa dia akan mati kelaparan di alam liar, serigala kesayangannya Hildólfr telah menemukannya, dan dia telah kembali ke Iárnviðr di atas punggung Hildólfr.
“Ya, kamu benar sekali. Maafkan aku telah membuatmu khawatir. Seperti yang Kamu lihat, aku masih hidup, jadi tenanglah.”
Untuk saat ini, Sigrún memutuskan untuk fokus menenangkan Hildegard yang menangis. Biasanya, dia tidak akan pernah membiarkan Hildegard menempati landasan moral yang tinggi, tetapi jika dia membiarkan Hildegard melanjutkan apa adanya, dia mungkin akan dipaksa masuk ke Valhalla karena sakit kepalanya mencapai ketinggian yang tak tertahankan.
“Huuh, Haaah… Selama kamu mengerti. Aku sangat khawatir!”
Dengan itu, Hildegard dengan keras mengendus dan membersihkan hidungnya. Tampaknya banjir emosinya telah mereda setelah Sigrún menunjukkan bahwa dia memahami perasaan Hildegard. Sigrún menghela nafas lega. Namun, keadaan belum tenang dulu.
“Sigrún! Kamu telah kembali! Terima kasih para dewa!”
Sigrún mendengus kesakitan saat suara yang berbeda dan sama berdering menusuk kepalanya. Linnea telah tiba. Meskipun dia tidak berbicara terlalu keras, dia memiliki suara yang terdengar jauh. Biasanya, suara Linnea sangat meyakinkan untuk didengar, tapi hari ini, Sigrún lebih memilih untuk tidak mendengarnya.
“Jika kamu mati, aku tidak akan tahu harus berkata apa kepada Ayah. Kerja bagus untuk kembali hidup-hidup!”
“A-aku melakukan apa yang aku bisa... entah bagaimana aku berhasil kembali hidup-hidup,” jawab Sigrún dengan senyum yang dipaksakan.
Sementara Sigrún dapat mengeluarkan perintah kepada Hildegard, yang merupakan juniornya, Linnea adalah kakak angkatnya. Tidak hanya itu, Linnea juga merupakan Orang Kedua Klan Baja—petugas klan yang bertanggung jawab atas semua anaknya. Itu akan menjadi satu hal sekamuinya dia menjadi individu yang membosankan dan tidak kompeten, tetapi Sigrún mengagumi Linnea karena kemampuannya. Dia tidak bisa memaksa dirinya untuk berbicara dengan tidak hormat padanya.
“Tapi kamu tidak terlihat dalam kondisi terbaik. Apakah kamu terluka?”
Ekspresi Linnea diselimuti kekhawatiran saat dia melihat bahwa Sigrún tidak duduk di atas punggung Hildólfr, melainkan berbaring di atasnya.
“Aku hanya mendorong diri aku sedikit terlalu jauh. Aku percaya aku akan pulih dengan sedikit waktu.”
Meskipun dia masih berjuang untuk berjalan, kondisinya saat ini masih jauh lebih baik. Lagipula, segera setelah pertempurannya dengan Shiba, dia praktis lumpuh karena rasa sakitnya.
“Terlalu jauh, katamu? Apa yang mungkin terjadi sehingga Kamu berakhir dalam keadaan seperti itu?”
“Aku mendapati diriku harus berhadapan dengan Shiba setelah aku merangkak ke darat.”
"Apa?! Shiba?! A-Apakah kamu menang ?! ”
Tampaknya berita itu benar-benar mengejutkan Linnea. Matanya melebar karena terkejut.
"Jika tidak, aku tidak akan berbicara denganmu sekarang."
“Oh, ya... Itu masuk akal. Merupakan berkah bahwa Kamu berhasil keluar hidup-hidup. ” Linnea lalu perlahan menghela nafas lega.
Dalam keterlibatan terbaru Klan Baja, Linnea telah mengambil komando tertinggi dari pasukan klan. Mengingat bahwa Shiba entah bagaimana berhasil melarikan diri dari pengepungan Klan Baja sepenuhnya melalui keahliannya sebagai seorang pejuang, dia mengerti betapa kuatnya dia sebagai musuh.
“Itu benar-benar mengerikan. Jujur, aku hanya bisa menganggap diri aku beruntung bisa selamat.”
Itu tidak lebih dari kebetulan bahwa dia bisa memasuki Realm of the Water Mirror. Dia baru mengerti bagaimana memanfaatkannya karena dia telah menggunakan Realm of Godspeed secara berlebihan, dan kesadarannya menjadi kabur. Jika dia mempertahankan kejernihan mental pada saat itu, dia tidak akan mampu mencapai apa yang dia miliki. Hampir kehilangan kesadaran selama pertarungan, dalam keadaan lain, biasanya akan menjadi hukuman mati. Dalam hal ini, dia benar-benar beruntung. Dia benar-benar menang dengan kulit giginya.
“Tidak masalah apakah itu keberuntungan atau kebetulan. Yang penting kamu masih hidup.”
Sigrún mendengus kesakitan saat Linnea menepuk pundaknya dengan lembut. Bahkan getaran sekecil apa pun mengirimkan sentakan rasa sakit ke seluruh tubuhnya.
“Ah, maafkan aku! Aku harus mengatakan, itu bukan sentuhan yang sangat berat. Apa kau yakin baik-baik saja?”
"Aku yakin. Aku tidak mengalami luka fisik yang berarti. Hanya saja setiap kali aku memasuki Realm of Godspeed, aku berakhir dengan efek samping seperti ini.”
"Begitu ya... Yah, istirahat dan pulih... itulah yang ingin kukatakan, tapi kami tidak bisa memberimu kemewahan itu."
"Apakah sesuatu terjadi pada Ayah ?!" tanya Sigrún, secara refleks duduk di atas Hildólfr. Rasa sakit menyiksa seluruh tubuhnya, tapi itu tidak masalah baginya—dia tetap dibutuhkan di medan perang. Pertarungan di barat telah diselesaikan, yang berarti dia dibutuhkan di Ásgarðr, di mana Yuuto saat ini berhadapan dengan Klan Api. Sigrún sudah mencemaskan situasi di Ásgarðr bahkan sebelum titik ini.
"Yah, aku salah jika menyuruhmu tenang, tapi Ayah, setidaknya, tidak dalam bahaya."
"A-aku mengerti..."
Mendengar jawaban Linnea, Sigrún menghela napas lega. Paling tidak, keadaan tidak terlalu buruk sehingga tidak ada peluang untuk pulih. Lagi pula, bahkan Einherjar yang memiliki kembaran tidak bisa menghidupkan kembali orang mati.
"Tapi aku akan menganggap semuanya tidak berjalan dengan baik?"
“Asumsimu benar. Menurut merpati pos, Benteng Gjallarbrú runtuh akibat gempa baru-baru ini, dan mereka terpaksa mundur ke Ibukota Suci.”
“...Begitu ya,” Sigrún mengerutkan alisnya dan berkata dengan getir.
Memang benar bahwa gempa yang baru-baru ini terjadi jauh lebih dahsyat daripada yang pernah terjadi sebelumnya. Sigrún pernah mendengar bahwa Gjallarbrú dibangun menggunakan beton Romawi yang sama dengan tembok Iárnviðr. Sedihnya, itu pun tidak cukup untuk menahan kekuatan gempa yang begitu dahsyat.
“Dia bermaksud untuk kembali ke Ibukota Suci untuk berkumpul kembali dan melawan pasukan Klan Api di sana,” jelas Linnea.
“Memang terdengar agak suram,” jawab Sigrún dan mengangguk dengan ekspresi tegang.
Sekalipun disebabkan oleh bencana alam, kerugian tetaplah kerugian. Kekalahan ini bukanlah yang pertama, yang hanya memperburuk keadaan. Dalam Pertempuran Glaðsheimr yang terjadi tidak lama sebelumnya, Tentara Klan Baja telah dikalahkan oleh Tentara Klan Api dan dipaksa mundur. Dua kekalahan beruntun... Dampak dari kejadian seperti itu terhadap moral tentara akan sangat menghancurkan. Menang melawan pasukan yang jumlahnya tiga kali lipat, yang dipimpin oleh Oda Nobunaga yang legendaris, sementara pasukannya sendiri dilemahkan akan menjadi tugas yang sulit bahkan untuk Yuuto.
"Memang. Karena alasan itu, kita harus pergi ke Ibukota Suci secepat mungkin. Berita tentang kemenangan kita di barat, serta prospek sekutu mereka datang untuk membantu mereka, akan memenuhi hati para prajurit yang berjongkok di Ibukota Suci dengan semangat baru. Terlebih lagi jika mereka dipimpin oleh Dewi Kemenangan tentara kita, Mánagarmr yang baru saja membunuh Shiba, pejuang terhebat musuh.”
"Aku mengerti. Aku setuju bahwa tidak ada waktu bagi aku untuk duduk-duduk beristirahat.”
“Meskipun aku benci melakukan ini padamu, itu adalah kebenaran dari masalah ini. Aku meninggalkan Ayah dalam perawatan Kamu. Aku akan menuju ke Ibukota Suci segera setelah badan utama tentara siap.”
Sigrún menoleh ke adik perempuannya dan mengeluarkan perintah.
"Ya Bu. Hilda, kumpulkan yang lainnya. Kami akan segera berangkat.”
Hildegard mengerutkan alisnya karena khawatir. "Langsung? Ibu Rún, bisakah kamu menangani pawai di negara bagian itu?
“Yah, jujur saja itu akan sangat sulit, tapi aku tidak boleh egois,” jawab Sigrún.
"Egois...?" Hildegard berkata dengan tawa kering yang agak jengkel.
Sigrún mengerti apa yang ingin dia katakan. Meskipun menunggang kuda terdengar lebih mudah daripada berjalan, penunggangnya perlu menjaga keseimbangannya saat kudanya bergoyang-goyang di sepanjang jalan agar tidak terjatuh. Itu adalah cobaan yang relatif berat, dan mengingat Sigrún menderita rasa sakit yang tajam di seluruh tubuhnya dengan setiap gerakan, seekor kuda akan menjadi hewan yang menyiksa untuk ditunggangi.
“Itu terlalu berbahaya. Ayo ambil kereta. Itu akan membuat segalanya sedikit…”
"Tidak. Kami tidak tahu kapan Tentara Klan Api akan maju ke Ibukota Suci. Mereka bahkan mungkin mengejar orang-orang kita saat kita berbicara. Kita tidak bisa bergerak selambat itu.”
Sementara kereta jauh lebih cepat daripada berjalan kaki, itu jauh lebih lambat daripada menunggang kuda. Mengingat setiap menit berharga, hanya ada satu pilihan yang layak.
"Kamu mungkin benar, tapi semua akan sia-sia jika kamu jatuh dari kudamu dan melukai dirimu sendiri."
“Aku siap untuk kemungkinan itu.”
Jika itu benar-benar terjadi, Sigrún terluka sampai tidak bisa bertarung akan baik-baik saja, selama dia berhasil sampai ke ibu kota. Lagi pula, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa moral adalah faktor yang paling menentukan di medan perang, dan sebagai Mánagarmr, kehadirannya saja sudah lebih dari cukup untuk meningkatkan moral tentara secara substansial. Dia tidak tahan memikirkan bahwa mencoba melindungi dirinya dari kemungkinan cedera dapat menyebabkan dia terlambat tiba di pertempuran, yang bisa menyebabkan Yuuto terbunuh saat dia tidak ada. Dengan mengingat hal itu, prioritas tertinggi saat ini adalah Sigrún, wanita yang dipuja para prajurit sebagai dewi kemenangan, untuk sampai ke Ibukota Suci.
“Aku akan pergi, tidak peduli apa. Jika aku akhirnya mendorong diri aku sejauh ini sehingga aku tidak bisa bertarung, biarlah.”
"Oh untuk ... Ketika menyangkut Yang Mulia — untuk Ayah — Kamu benar-benar kehilangan akal." Hildegard menggaruk kepalanya dengan frustrasi. Sepertinya dia sudah menyerah mencoba membujuk Sigrún untuk mempertimbangkan jalan lain.
“Baik, terserah. Aku mengerti. Aku akan melakukan sesuatu tentang itu. Itu tugasku, kan?”
Sambil mendesah, Hildegard mengangkat Sigrún dari punggung Hildólfr... Lalu melemparkannya ke udara.
"A-Apa yang kamu lakukan ?!" Sigrún berkata dengan ekspresi sangat terkejut, tapi Hildegard kemudian menangkap Sigrún di punggungnya dan menggendongnya.
“Aku akan menggendongmu di punggungku. Aku bisa mengikuti barisan unit dengan berjalan kaki, ”kata Hildegard dengan nada putus asa dan menggelengkan kepalanya.
Meskipun perawakannya lebih kecil dari Sigrún, dia memiliki kemampuan fisik yang jauh lebih besar daripada dirinya. Meskipun Klan Baja memiliki banyak Einherjar di jajarannya, dia, tanpa diragukan lagi, adalah salah satu yang paling berbakat secara fisik. Hildegard tentu lebih dari mampu membawa Sigrún di punggungnya sambil juga menjaga kecepatan dengan pawai Unit Múspell.
“Tentunya itu sulit, bahkan untukmu.”
"Dia. Sejujurnya, aku tidak benar-benar ingin melakukannya. Nyatanya, aku sudah menyesal mengatakan aku akan melakukannya.
"Itu cepat!"
“Tapi kita tidak punya pilihan, bukan? Karena aku satu-satunya yang bisa melakukan ini, aku tidak benar-benar memiliki suara dalam masalah ini. Ini menyebalkan, dan aku benar-benar tidak mau! Aku benar-benar tidak ingin melakukannya!” Hildegard mengulangi keluhannya saat dia mengungkapkan ketidaksenangannya dengan situasi tersebut. Sigrún tidak bisa menahan tawa.
"Kamu telah tumbuh sedikit," katanya, sangat tersentuh.
Biasanya, melihat seseorang merengek sebanyak ini tidak akan menanamkan keyakinan bahwa orang tersebut sudah dewasa dengan imajinasi apa pun, tetapi perlu diingat bahwa ketika Hildegard mengetuk pintu Múspells meminta untuk bergabung sedikit. lebih dari setahun sebelumnya, dia sangat mementingkan diri sendiri dan sama sekali tidak dapat memikirkan siapa pun kecuali dirinya sendiri. Hildegard telah tumbuh sebagai pribadi ke titik di mana dia sekarang dapat memikirkan kebutuhan Klan Baja dan mentornya, Sigrún. Tentu, dia mengeluh, tapi dia dengan sukarela melakukan sesuatu untuk orang lain selain dirinya sendiri. Itu adalah peningkatan besar. Apa lagi yang bisa Kamu sebut itu?
“Hrmph. Itu karena Kamu tidak melakukan apa-apa selain melatih aku hari demi hari, Ibu Rún. Jadi berkat itu, aku telah membangun energi yang sangat banyak, ”Hildegard cemberut dan berkata dengan sentuhan tajam. Sepertinya dia tidak terlalu mengerti apa maksud sebenarnya dari Sigrún. Namun, memang benar bahwa kombinasi dari rejimen pelatihan hariannya yang mengerikan dan fakta bahwa Hildegard berada di tengah percepatan pertumbuhan berarti dia juga secara fisik jauh lebih kuat daripada dia setahun yang lalu.
“Oke, kalau begitu aku akan menyerahkannya padamu. Aku minta maaf untuk ini, tapi aku harus mengandalkanmu.”
"Tentu, terserah. Aku akan mengurusnya.”
“Pastikan kamu tidak terlalu mengguncangku. Juga, jika Kamu bisa menahan aku lebih rendah, itu akan jauh lebih baik. Ah, juga...”
"Kamu sangat menuntut!"
“Itu karena kau yang menahanku. Tentunya Kamu bisa mengaturnya, bukan? Sigrún berusaha keras untuk mengatakannya dengan nada mengejek.”
Dia telah mengenalnya selama lebih dari setahun. Sigrún tahu betul bahwa ini adalah cara terbaik untuk memotivasi Hildegard agar bekerja lebih keras.
“H-Hrmph! Tentu saja! Ini mudah!"
Seperti yang diharapkan, Hildegard langsung mengambil umpan. Sigrún terkekeh sayang pada adik perempuannya yang menggemaskan dan mudah dikendalikan.
Pertempuran antara Hveðrungr, petugas staf Klan Baja, dan Homura, putri patriark Klan Api, telah dimulai di dataran selatan Ibukota Suci Glaðsheimr. Percikan terbang dari nihontou Hveðrungr dan belati Homura saat keduanya bentrok.
Dalam pertempuran yang melibatkan senjata, jarak tembak sangat penting. Pemahaman umum adalah bahwa dibutuhkan keterampilan tiga kali lebih banyak untuk mengalahkan lawan dengan pedang saat tidak bersenjata. Sementara Homura tidak bersenjata, belati yang dia pegang hanya setengah dari panjang pedang Hveðrungr. Hveðrungr memiliki keunggulan luar biasa dalam hal senjatanya... Atau begitulah seharusnya, tetapi begitu pertempuran benar-benar dimulai, Homura yang menyerang.
"Ayo! Jika kamu tidak akan menyerangku, maka aku akan terus maju!”
Homura mengayunkan belatinya sesuai keinginannya. Tidak ada semacam bentuk di balik serangannya. Dia hanya menyerang sesukanya, dan tidak ada jejak logika atau alasan untuk pukulannya. Alasan dia mengalahkan pria sekuat Hveðrungr meskipun begitu hanyalah karena perbedaan kecepatan mereka.
Nada iritasi keluar dari bibir Hveðrungr. Lengan, kaki, dan pakaiannya telah dihajar beberapa kali. Meskipun sepertinya dia entah bagaimana menghindari luka mematikan, dia tidak bisa sepenuhnya menghindari serangan Homura.
"Hehe... Berapa lama kamu akan bertahan?" Kata Homura dengan senyum kejam.
Hveðrungr sebenarnya tidak lemah. Padahal, Homura mengaku dirinya cukup kuat. Shiba adalah satu-satunya di Klan Api yang mampu bertahan melawannya sejauh ini. Sekarang, untuk Shiba, Homura mengira dia punya janji, namun—
“Hahahah! Aku pasti ingin melawanmu dengan kekuatan penuh dalam waktu sekitar lima tahun, Nyonya Homura!” dia berkata padanya. Dia telah memperlakukannya sebagai seorang anak, jadi Homura bersumpah dia tidak akan pernah menjadikannya anteknya.
"Apakah kamu sudah mulai memahami sejauh mana kekuatanku?"
"Ya. Aku sudah mendapatkan pemahaman yang baik sekarang.”
“Jadi, mau menyerah? Aku tidak akan membunuhmu jika kamu menjadi pesuruhku!”
“Hah, membunuhku? Tidak mungkin kamu bisa,” kata Hveðrungr sambil tertawa mengejek. Meskipun dia telah sepenuhnya bertahan dalam pertempuran sejauh ini, dia masih berhasil mempertahankan keangkuhannya.
“Belum paham juga, ya? Kamu perlu sedikit dihukum lebih!”
"Aku akan mengatakan hal yang sama tentangmu."
Saat mereka berdebat, mereka melanjutkan pertukaran pukulan mereka. Homura masih memegang keuntungan. Hveðrungr masih sibuk dengan pertahanannya dan tidak bisa melakukan serangan serangan yang berarti. Namun, satu hal telah berubah. Hveðrungr, yang sebelumnya menggertakkan giginya, sekarang tersenyum.
Sekarang giliran Homura untuk menjerit frustrasi. Homura telah sepenuhnya menyerang. Lawannya tidak mampu mengimbangi kecepatannya sedikit pun. Namun, meski telah menimbulkan banyak goresan pada dirinya, dia tidak mampu mendaratkan sesuatu yang cukup dalam untuk memperlambatnya. Dia terus menghindari pukulannya di saat-saat terakhir. Tidak, tunggu... Kapan terakhir kali dia mendaratkan belati di tubuhnya? Dia tidak bisa menghubungkan satu pukulan pun untuk sementara waktu sekarang.
“Aku agak berhati-hati sampai sekarang meskipun kamu anak nakal karena kamu memiliki rune kembar, tapi kurasa hanya ini kemampuanmu,” kata Hveðrungr sambil menyeringai jahat.
Bahkan jika dia masih anak-anak, Homura mengerti bahwa dia dengan sengaja menggambar kesejajaran dengan hal-hal yang dia katakan kepadanya sebelum pertempuran untuk mengejeknya. Dia benci dipkamung rendah lebih dari apa pun. Dia merasakan sesuatu yang patah di dalam dirinya.
“Oke, tidak ada lagi Homura yang baik! MATI!"
Dia membidik lengan dan kaki Hveðrungr untuk mencoba melumpuhkannya karena dia punya janji, dan dia ingin menjadikannya pesuruh, tetapi kesabarannya telah mencapai batasnya. Dia tidak membutuhkan seseorang yang mengejeknya meskipun merupakan bentuk kehidupan yang lebih rendah. Dengan niat membunuh yang kuat, dia melepaskan belati ke wajah dan tubuhnya. Suara baja melawan baja terdengar.
"Oh. Kamu telah mengubah tujuanmu, eh?”
Namun, yang membuat Homura kecewa, dia dengan mudah memblokir pukulan itu sambil terus menyeringai seringai menjengkelkan itu.
“Graaaaaah!”
Homura menunjukkan kemarahannya saat dia mengayunkan belatinya dengan liar.
"MATI MATI MATI!"
“Hah! Maaf, tapi kau harus berusaha sedikit lebih keras jika ingin membunuhku.”
"Kamu...! Tunggu apa?!"
Belati yang dia dorong dalam kemarahan tiba-tiba tergelincir ke arah yang berbeda dari yang diinginkan Homura. Seolah-olah dia terpeleset di lumpur dan hampir kehilangan pijakan. Yang bisa dia rasakan hanyalah sensasi aneh karena tidak bisa meletakkan kakinya di bawahnya dan meluncur ke arah yang tidak ingin dia tuju.
Dan kemudian datang getaran...
Rasa dingin menggigil di tulang belakang Homura seolah-olah seseorang tiba-tiba menjatuhkan salju ke punggungnya. Dia melihat topeng hitam Hveðrungr dari sudut matanya. Mata di balik topengnya tidak memiliki kehidupan di belakangnya—hanya perwujudan niat membunuh yang dingin dan tajam.
"Yah!"
Hveðrungr mengeluarkan teriakan perang yang tajam saat pedangnya membelah udara.
"Eep!"
Dia akan mati. Saat pikiran itu melintas di benaknya, Homura melompat ke arah yang dia tuju. Keputusan itu telah menyelamatkan hidupnya. Bilah Hveðrungr melewati tepat di atas kepalanya. Dia jelas merasakan angin memotong melewati kulit kepalanya. Jika dia bahkan sepersekian detik lebih lambat dalam mengambil keputusan, kepalanya akan terbelah dua.
"Tidaaaak!"
Momentumnya membawanya ke depan, dan dengan tangan dan lututnya, Homura bergegas menjauh dari Hveðrungr seperti kelinci yang melarikan diri. Dia merasakan jantungnya berdegup kencang di dadanya. Itu bukan karena latihan yang intens. Itu semua karena takut mati. Homura perlahan, ragu-ragu, dengan hati-hati melihat ke belakang. Dengan tangisan singkat, dia berbalik, setiap wajahnya berkedut ketakutan. Homura, dengan rune kembarnya, merasakan sesuatu yang tidak bisa dilihat oleh orang biasa. Apa yang berdiri di hadapannya adalah kehampaan. Tidak ada kemarahan. Tidak ada kebencian. Tidak takut. Tidak ada keputusan. Niat membunuh yang murni dan liar.
“A-Apa-apaan ini...kamu?!” Homura berusaha keras melalui giginya yang gemeletuk.
Terlepas dari bakatnya yang luar biasa, dia tidak memiliki pengalaman tempur yang berarti. Sementara dia telah terlibat dalam banyak pertempuran pura-pura melawan tentara Klan Api, ini pada dasarnya adalah pertempuran nyata pertamanya. Dia tidak pernah menyaksikan pemkamungan mengerikan yang merupakan niat membunuh yang dipancarkan oleh seorang prajurit yang benar-benar hebat.
“Cih. Aku pikir aku mendapatkannya.”
Jatuh kembali ke posisi semula setelah mengayunkan pedangnya, Hveðrungr mendesah kecewa saat dia memkamung Homura. Tidak ada cemoohan atau ejekan dari yang hadir sebelumnya dalam ekspresinya. Dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dia tidak bisa menyisihkan waktu untuk memandang rendah lawan yang memiliki dua pukulan.
Seluruh sikapnya hanyalah sebuah tindakan; gertakan untuk membuat lawannya marah—untuk memaksanya kehilangan akal dalam panasnya pertempuran dan membuat serangannya lebih mudah dibaca, sehingga dia bisa menangkapnya dalam serangan balik ketika dia terlalu berkomitmen.
“Tidak ada yang mudah dalam hal rune kembar, bukan?”
Hveðrungr telah mengarahkan gadis itu ke dalam perangkapnya, namun entah bagaimana dia berhasil menentang semua harapan yang masuk akal dan menghindari serangannya. Dia telah menggunakan Teknik Willow untuk memaksanya kehilangan pijakan dan melepaskan apa yang dia rencanakan sebagai pukulan mematikan, namun yang berhasil dia lakukan hanyalah memotong beberapa helai rambutnya. Naluri mentah yang mendorongnya untuk melompat ke arah yang dipaksakan adalah sesuatu yang langsung keluar dari buku pedoman Dólgþrasir.
"Kurasa dia mungkin terlihat seperti anak kucing, tapi dia tetap anak harimau."
Dia terpaksa mengakui dengan desahan pasrah bahwa Homura akan menjadi lawan yang sulit dibunuh. Dalam pengalaman panjang Hveðrungr dalam pertempuran, lawan tercepat yang dia hadapi hingga saat ini adalah Sigrún saat dia berada di bawah pengaruh Realm of Godspeed. Namun, dalam hal kecepatan mentah, Homura jelas lebih cepat. Kecepatan itu membuatnya menjadi lawan yang sangat berbahaya. Jika dia memiliki pelatihan untuk menggabungkan kecepatan itu dengan pemahaman tentang mekanisme pertarungan pedang, bahkan dia tidak akan bisa melakukan apa pun untuk melawannya.
“Konon, anak harimau tetaplah anak harimau. Itu mungkin menimbulkan beberapa ancaman, tapi itu pasti tidak bisa dibunuh.”
Meskipun dia yakin dia tidak akan pernah bisa mengalahkan monster seperti Steinþórr dalam pertarungan tunggal, dia yakin bahwa Homura adalah lawan yang bisa dia kalahkan. Ya, dia mungkin juga seekor harimau, tetapi dia masih seekor anak kecil—tidak berdaya dibandingkan dengan harimau dewasa seperti Steinþórr.
"Lebih baik bunuh dia sebelum dia dewasa menjadi harimau seganas dia."
Hveðrungr mengayunkan pedangnya di sisinya dan dengan cepat mendekati Homura. Meskipun dia tampak tidak berdaya, itu adalah risiko yang diperhitungkan untuk mengundangnya menyerang.
Dia bergerak dengan keyakinan teguh berdasarkan apa yang telah dia pelajari dengan mengamati gerakan Homura dalam pertukaran awal mereka. Senjata terhebat Hveðrungr, keterampilan pengamatannya, telah memungkinkan dia untuk memahami cerita yang diberikan Homura sebelum dia bergerak untuk menyerang. Fakta bahwa dia dapat mendeteksi kapan dia akan menyerang berarti bahwa tidak peduli seberapa cepat dia bergerak, dia selalu siap untuk menghadapi setiap pukulannya.
“Hah..."
Saat Hveðrungr mendekat, gadis itu menjauh darinya dengan ekspresi ketakutan, giginya gemeletak tak terkendali. Sepertinya pukulan terakhir benar-benar membuatnya takut.
“Semuanya masuk akal sekarang. Ini pasti pertama kalinya dia merasakan kematiannya yang akan datang—bahwa dia merasakan niat membunuh yang benar-benar datang dari lawan.”
Bibir Hveðrungr membentuk senyuman.
Gadis itu meringkuk, membeku seolah-olah dia rusa di lampu depan. Itu adalah kejadian umum dengan mereka yang mengalami pertempuran pertama mereka. Dalam pertempuran apa pun, para prajurit yang paling mungkin mati adalah mereka yang menemukan diri mereka menghadapi kenyataan potensi akhir mereka untuk pertama kalinya. Paparan tiba-tiba terhadap aroma kematian yang kental di udara dan intensitas permusuhan yang datang dari semua sisi membuat mereka panik, dan mereka akan mengabaikan perintah dan terlibat dalam tuduhan sembrono atau akhirnya membeku di tempat.
"Aku tidak beruntung sampai saat ini, tapi sepertinya keberuntungan akhirnya tersenyum kepadaku."
Hveðrungr berterima kasih atas keberuntungannya untuk bertemu dengannya pada tahap ini dalam hidupnya. Tampaknya terlepas dari kekuatannya, gadis ini pada dasarnya tidak pernah terkena pertarungan yang sebenarnya. Sekamuinya dia melihat lebih banyak pertempuran sebelum pertemuan ini, dia tidak akan bisa menghadapinya.
"Meskipun hal-hal mungkin berjalan baik untukku, tampaknya hal yang sama tidak berlaku untukmu."
Seandainya Sigrún atau Skáviðr yang menghadapinya, mereka mungkin akan ragu membunuh gadis semuda itu. Mereka mungkin tergoda untuk menangkapnya dan menggunakannya sebagai alat negosiasi melawan Klan Api. Nobunaga terkenal sangat peduli dengan kerabatnya sendiri dan memberikan kelonggaran bagi mereka yang tidak dia lakukan untuk orang lain. Mengingat dia bernama Homura dan memiliki rambut hitam dan mata hitam — kualitas yang sangat langka di Yggdrasil — dia kemungkinan besar adalah putri Nobunaga yang disebutkan dalam laporan intelijen Kristina. Itu akan memberi gadis itu kesempatan untuk selamat dari pertempuran melawan lawan yang kuat, dan dia akan mendapatkan kesempatan yang tak ternilai untuk pertumbuhan pribadi.
Hveðrungr, bagaimanapun, jauh lebih kejam dan didorong oleh perhitungan rasional daripada Mánagarmrs yang disebutkan sebelumnya. Dia sudah sampai pada kesimpulan bahwa yang terbaik adalah membunuh Homura di sini dan sekarang. Lagi pula, tidak mungkin untuk menahan lawan yang berlari gkamu dalam waktu lama. Homura kemungkinan akan menggunakan beberapa metode menggelikan untuk melarikan diri dari kurungannya, dan didorong oleh kebencian, dia akan menjadi lawan yang berbahaya di masa depan. Dengan mengingat semua itu, Hveðrungr mengayunkan pedangnya tanpa keraguan atau rasa bersalah.
"Guh!"
Tepat ketika dia hendak mendaratkan pukulan mematikan, sebuah ledakan terdengar di udara, dan Hveðrungr merasakan sentakan tajam menghantam bahu kirinya saat dia terlempar ke belakang. Bahkan melalui rasa sakit, Hveðrungr mengenali jawaban tajam dari arquebus yang bergema di udara. Seseorang telah menembaknya, tapi itu bukanlah akhir dari serangan terhadapnya. Rentetan anak panah segera mengikuti tembakan itu.
"Sialan!"
Hveðrungr berguling ke belakang untuk menghindari rentetan serangan saat dia melihat seorang lelaki tua di atas kuda mendekat dengan pengawalan pengawal bersenjata, melepaskan anak panahnya sendiri ke arahnya sepanjang waktu. Keakuratan pria itu dengan busurnya dari atas kuda yang melaju dengan kecepatan penuh sangat mengesankan, tetapi yang menarik perhatian Hveðrungr adalah rambut hitamnya. Hanya ada satu orang yang bisa.
"Ayah?!"
"Apakah itu Nobunaga?!"
Homura dan Hveðrungr berteriak bersamaan. Bahkan Hveðrungr terkejut dengan kemunculan tiba-tiba Yang Mulia itu sendiri. Nobunaga pergi ke Homura dan tersenyum padanya.
“Ah, Homura sayangku. Apakah Kamu tidak terluka?”
Hveðrungr mengerti apa yang dimaksud Yuuto ketika dia mengatakan Nobunaga terikat pada kerabatnya dan memanjakan mereka. Nobunaga mungkin telah menyaksikan pertempuran pertama putri kesayangannya dari jarak dekat, siap untuk menyerang jika dia benar-benar dalam bahaya.
"Cih, kemungkinannya agak terlalu miring sekarang," sembur Hveðrungr dengan getir saat dia memelototi pasukan kavaleri yang berkumpul di sekitar Nobunaga. Dengan pengalaman yang telah dia kumpulkan selama banyak pertempurannya, Hveðrungr mampu mengetahui seberapa kuat lawan hanya dengan mengamati gerakan sekecil apa pun dan sikap mereka, dan jelas baginya hanya dengan pandangan sekilas bahwa semua pasukan kavaleri yang hadir adalah pejuang yang ulung. layak melayani sebagai pengawal Nobunaga.
Tentu saja, ada juga fakta kecil bahwa dia ditembak di bahu kirinya. Tembakan itu adalah pukulan sekilas, dan Hveðrungr masih mampu bertarung, tetapi meskipun dia benci menyia-nyiakan kesempatan untuk menyerang panglima tertinggi musuh, bahkan dia harus mengakui bahwa akan bunuh diri untuk menghadapi lawan sebanyak ini. sendirian saat dia mengeluarkan banyak darah dari bahunya. Dalam contoh khusus ini, kehati-hatian adalah bagian yang lebih baik dari keberanian, dan Hveðrungr dengan cepat meninggalkan pikiran tentang kemuliaan dan beralih untuk mencari cara untuk melarikan diri. Dia meraih ke dadanya untuk mengambil barang yang akan mengamankan retretnya.
"Sekarang, pergi dan bunuh kurang ajar ini ... Ah!"
Nobunaga berhenti di tengah kalimat dan ekspresinya tegang saat dia melihat apa yang diambil Hveðrungr dari sakunya. Itu agak lebih kecil dari jenis yang Nobunaga kenal, tapi bola keramik itu hanya bisa menjadi satu benda...
"Dia punya tetsuhau!"
Nobunaga dan pengawalnya bereaksi persis seperti yang diharapkan Hveðrungr. Nobunaga segera melompat dari kudanya dan, setelah mengangkat Homura, berusaha melompat ke tempat yang aman. Pengawalnya buru-buru mengekang kuda mereka saat mereka bersiap untuk ledakan dari bom Hveðrungr.
"Tidak, tidak cukup."
Hveðrungr menyeringai dan melempar bola itu ke tanah. Asap mengepul keluar saat menghantam tanah dan pecah. Itu adalah bom asap yang dibawa Hveðrungr hanya untuk situasi seperti ini. Sebagai ahli taktik yang berhati-hati, Hveðrungr memastikan untuk selalu memiliki rencana darurat sebelum melakukan skema apa pun.
“Cih! Tabir asap!” Nobunaga mengamati dengan getir saat Hveðrungr berlari ke arah kuda yang dia jaga di dekatnya untuk situasi yang persis seperti ini. Pada saat asap menghilang, dia sudah menaiki kudanya dan berpacu.
"Jangan biarkan dia pergi!"
"Kejar dia!"
“Heh, itu kesalahan,” kata Hveðrungr dengan seringai jahat.
Pengawal Nobunaga mengejar, mengisi udara dengan teriakan marah. Mereka ternyata tidak menyadari bahwa Hveðrungr pernah menjadi patriark Klan Panther. Sementara Klan Panther sekarang adalah salah satu klan anggota Klan Baja yang tinggal di Álfheimr barat, ketika Hveðrungr menjadi pemimpinnya, mereka adalah klan pejuang kuda nomaden yang berbasis di wilayah Miðgarðr.
"Guh!"
"Ugh!"
Karena ketidaktahuan itu, mereka juga tidak menyadari bahwa prajurit kuda dari Klan Panther memiliki spesialisasi dalam taktik tabrak lari menggunakan Parthian Shot, seni menembak mundur yang sangat terampil pada lawan yang mengejar di atas punggung kuda. Dua anak panah, ditembakkan secara berurutan dengan cepat, menjatuhkan dua pasukan kavaleri pertama yang mengejar Hveðrungr, memaksa rekan mereka untuk memperlambat pengejaran mereka. Memanfaatkan celah tersebut, Hveðrungr memacu kudanya dengan kecepatan penuh dan dengan cepat menghilang dari pandangan mereka seolah terbawa angin.
"Cukup! Biarkan dia pergi!"
Nobunaga menghentikan pengawalnya dengan satu perintah gonggongan sebelum mereka bisa mengejar penunggang kuda bertopeng hitam yang mundur. Nobunaga ingat dengan jelas melihat pria itu di medan perang sebelumnya sebagai komandan unit kavaleri yang sangat ahli dalam seni memanah di atas kuda. Mereka adalah musuh yang sulit dikalahkan, menghujani anak panah dengan busur kuat yang mengungguli pasukannya sambil memanfaatkan mobilitas mereka dengan menunggang kuda secara maksimal. Nobunaga tahu bahwa mengejar penunggang kuda itu akan mengakibatkan lebih banyak korban saat dia meluncurkan panah ke belakang ke arah pasukan yang mengejarnya.
"...Baik tuan ku."
"Mengerti, Tuanku."
Sementara para prajurit mengekang kuda mereka dan berhenti mengejar, Nobunaga melihat rasa frustrasi di wajah mereka. Meskipun musuhnya terampil, dia hanyalah seorang penunggang kuda. Sungguh menjengkelkan melihat dia melarikan diri setelah membunuh dua rekan mereka.
“Aku mengerti rasa frustrasimu karena kehilangan dua rekanmu. Tapi aku minta Kamu menelannya. Tanggung jawabmu adalah melindungi diriku dan Homura.”
"Baik tuanku."
Tampaknya mereka telah mendapatkan kembali ketenangan mereka, dan kali ini, tidak ada keraguan sebelum mereka menjawab. Mereka telah menyadari bahwa mengejar musuh dalam kemarahan dan meninggalkan bawahan mereka dan putrinya tanpa perlindungan akan menjadi pelepasan tanggung jawab mereka yang bodoh. Tetap saja, hanya karena mereka ditugaskan untuk menjadi pengawalnya maka mereka mematuhi perintahnya. Nobunaga tahu bahwa bahkan dia akan berjuang untuk menahan amarah mereka jika mereka adalah prajurit biasa.
Nobunaga mau tidak mau mengagumi kejeniusan jahat di balik Parthia Shot. Sangat sulit bagi seorang komandan untuk menghentikan prajuritnya begitu mereka diliputi oleh sensasi kemenangan dan kemarahan. Parthia Shot memanfaatkan fakta itu untuk menarik tentara ke zona pembunuhan bahkan saat para penunggang kuda berpura-pura mundur.
“Aku mengerti sekarang. Dia juga pasti orang yang membuat strategi barisan belakang bunuh diri ini.”
Nobunaga mengangguk pada dirinya sendiri, seolah potongan-potongan itu akhirnya jatuh ke tempatnya dalam semacam teka-teki mental. Parthia Shot dan barisan belakang bunuh diri keduanya diciptakan oleh seorang pria yang mengerti bagaimana orang bereaksi dan tidak ragu untuk memanipulasi mereka. Ciri-ciri yang sama dari kedua taktik itu membuatnya jelas bahwa pria bertopenglah yang membuat kedua rencana itu.
“Hveðrungr, sebelumnya dari Klan Panther, seingatku. Dia mungkin melayani Klan Baja sekarang, tapi aku bisa melihat bagaimana dia bisa membesarkan klan yang hebat selama masa pemerintahannya sendiri. Pria yang mengesankan.”
Nobunaga sangat terkesan dengan fakta bahwa Hveðrungr tidak keberatan menggunakan cara apa pun yang diperlukan untuk mencapai tujuan yang diinginkannya. Kebanyakan orang di dunia akan mengutuk sikap seperti itu sebagai tidak terhormat. Itu juga bukan pkamungan yang cenderung mendapatkan reputasi positif. Tetapi dunia bukanlah tempat yang lembut di mana segala sesuatu dapat dicapai hanya dengan cara yang terhormat.
Nobunaga percaya bahwa yang terpenting adalah dedikasi untuk mencapai tujuan seseorang terlepas dari apa yang dibutuhkan. Baginya, bukan mereka yang memiliki impian terbesar yang mencapai prestasi besar di dunia. Merekalah yang memiliki dedikasi dan komitmen tak tergoyahkan untuk melakukan apa pun, betapapun licik dan kotornya, untuk mencapai prestasi tersebut. Itu terutama benar jika tujuannya adalah penaklukan dunia yang dikenal.
“D-Dia bukan apa-apa! Tidak ada sama sekali!” Homura berkata dengan suara gemetar dan sama sekali tidak yakin. Dia meringkuk di tempat, seolah-olah kakinya keluar dari bawahnya, dan wajahnya masih pucat karena ketakutan.
“Terlepas dari semua itu, sepertinya dia lebih baik darimu, ya?”
“Aku akan lengah sedikit saja! Lain kali aku akan... aku akan...!”
Saat dia berteriak menentang, getaran naik ke tubuh Homura, dan dia terdiam dengan isak tangis. Sepertinya memikirkan 'lain kali' membuatnya membayangkan melawan pria itu lagi. Sekali lagi, Nobunaga terkesan oleh Hveðrungr, mengagumi fakta bahwa dia telah sangat menakuti Einherjar kembar.
“Heh. Itu memang pertaruhan, tapi tampaknya terbayar.”
Saat dia melihat putri kesayangannya gemetar, Nobunaga tersenyum dalam hati.
Taktik bunuh diri dari barisan belakang telah memberi Nobunaga keyakinan bahwa seorang pejuang sejati ada di antara mereka, seseorang yang mampu menanamkan rasa takut para dewa di benak Homura. Hveðrungr telah melakukan persis seperti yang diharapkan Nobunaga.
Bahkan tanpa favoritisme Nobunaga untuk putri kesayangannya, Homura adalah gadis yang sangat cakap dan menjanjikan. Dia adalah segalanya yang diyakini orang ajaib. Tidak hanya dia memiliki kemampuan fisik manusia super dari Einherjar kembar, tetapi dia juga pembelajar yang sangat cepat, memiliki indra yang tajam untuk memperhatikan hal-hal yang dilewatkan orang lain, dan kecerdasan untuk memanfaatkan keterampilan itu. Semua ini dan dia baru berusia sepuluh tahun.
Namun, ada satu hal yang membuat Nobunaga khawatir. Itu adalah fakta sederhana bahwa Homura terlalu berbakat, terlalu hebat — terlalu ajaib. Nobunaga telah melihat banyak orang berbakat sepanjang hidupnya. Mereka yang memiliki bakat bertarung sejak masa kanak-kanak dan berdiri tegak di atas rekan-rekan mereka ketika mempelajari seni bertarung. Tapi dia juga melihat mereka gagal. Dia telah melihat anak-anak muda berbakat itu membeku saat menghadapi pertempuran yang sebenarnya; menyaksikan mereka panik menghadapi kematian. Mereka akan gagal mencapai apa pun dan mati tanpa pernah menggunakan bakat mereka. Itulah mengapa Nobunaga ingin Homura mengalami pertempuran sesungguhnya, dan rasa takut yang menyertainya, untuk dirinya sendiri.
“Biarkan saja. Pria itu dibuat untuk perang. Tidak peduli seberapa sering Kamu mencoba, Kamu tidak akan mengalahkannya, ”Nobunaga berusaha keras untuk mengatakan dengan kasar kepada putri kesayangannya untuk mematahkan kesombongannya. Sementara Nobunaga bersikap lembut terhadap kerabatnya — terutama anak-anaknya — Homura adalah seorang anak yang memiliki karakter dan bakat untuk menjadi penguasa selanjutnya dari Klan Api. Dia perlu menanamkan dalam dirinya disiplin yang dia perlukan untuk menggantikannya sebelum dia pergi dan semuanya diserahkan padanya. Sebelum dia harus bertahan hidup sendiri.
“Huft... I-Itu tidak benar! A-aku tidak akan pernah kalah darinya lagi! M-Mengalahkan dia akan mudah!”
Bahkan saat Homura menghindari kata-kata kasar ayahnya, dia menemukan keberanian untuk bersikeras bahwa dia akan menang lain kali. Dia mungkin didorong oleh keinginan untuk tidak mengecewakan ayah tercintanya. Meski begitu, dia masih anak-anak, dan Nobunaga melihat dengan jelas fakta bahwa dia memasang wajah pemberani demi dia.
“Tidak, kamu tidak akan bisa. Dia mendekati pertempuran dengan tingkat komitmen yang berbeda.”
"Komitmen...?"
"Ya. Kamu pasti putri yang baik. Tapi karena kamu terlalu baik, kamu tidak tahu apa artinya kalah. Kamu terlalu terbiasa untuk menang, membuat segalanya berjalan dengan mudah. Keyakinan yang datang dari kemenangan mudah semacam itu adalah hal yang rapuh. Itu runtuh saat menghadapi tantangan yang sebenarnya. Sama seperti yang Kamu miliki sekarang.”
Homura menatap ke bawah, terisak karena frustrasi atas kritik Nobunaga. Dia mungkin sangat menyadari betapa lemah dan rapuh hatinya. Dia belum berdiri. Dia masih gemetar ketakutan.
"Namun, sayang, itulah yang membuat pengalaman ini menjadi berkah," kata Nobunaga dengan nada yang lebih lembut setelah memastikan bahwa Homura telah direndahkan secara memadai.
Kekerasan saja tidak cukup untuk mendorong seseorang untuk tumbuh. Setelah enam puluh tahun hidup, Nobunaga sangat sadar bahwa dibutuhkan kombinasi madu dan cuka untuk memotivasi dan mengajar orang dengan benar. Nobunaga memahami kerangka berpikir Homura dan menerapkan kebaikan yang diperlukan tepat pada saat yang tepat.
"Hah?"
“Hadapi rasa takutmu dan mampu mengendalikannya. Gunakan penghinaan ini sebagai bahan bakar untuk mendorongmu. Jangan pernah puas dengan diri sendiri, dan selalu tahu bahwa Kamu harus banyak belajar. Jika Kamu dapat mengingatnya, Kamu tidak akan pernah kalah dari siapa pun, ”Nobunaga tersenyum lembut dan berkata kepada putrinya sambil berkedip karena terkejut.
Dia sangat menghargai pekerjaan pria bertopeng itu. Ini adalah pelajaran yang tidak bisa diajarkan oleh kata-kata sebanyak apa pun. Bahkan jika dia ingin mendidiknya melalui pengalaman, baik dia maupun Shiba tidak bisa secara meyakinkan mengajarinya rasa takut akan kematian. Pada saat yang sama, hanya ada sedikit musuh yang benar-benar bisa menimbulkan ketakutan di Homura. Keterampilan pria bertopeng dan sikapnya yang dingin dan kejam merupakan kombinasi yang sempurna.
“Tidak diragukan lagi Kamu frustrasi, Kamu dipermalukan. Tidak diragukan lagi Kamu tidak ingin mengalami ini lagi. Tetapi hanya ketika Kamu mengatasi hal-hal ini, Kamu akan benar-benar memulai perjalananmu untuk menjadi seorang pejuang sejati,” Nobunaga mengepalkan tangannya dan berkata dengan keyakinan yang kuat.
Dalam buku Nobunaga, mereka yang mengandalkan bakat mereka dan menerima begitu saja adalah orang kelas dua. Ada ketinggian yang tidak bisa dicapai hanya dengan bakat. Ada dunia yang hanya bisa dimasuki oleh mereka yang mengalami kepahitan kegagalan namun mengatasi kemunduran itu tanpa kehancuran. Homura akhirnya berada di pintu masuk ke dunia itu. Apakah Homura akan mengatasi rasa takutnya atau tidak, itu semua terserah dia. Yang bisa dia lakukan hanyalah mendorongnya ke arah yang benar. Tapi Nobunaga tidak meragukan hasilnya. Lagipula, dia adalah pencapaian terbesarnya—anak yang dia tahu layak menjadi penggantinya.
“Ayo kita pergi, Homura. Membalas penghinaanmu adalah sesuatu yang perlu kau lakukan untuk dirimu sendiri!”
"O-Oke!"
Homura mengangguk tanpa ragu atas dorongan Nobunaga. Ada tekad kuat di matanya, meski wajahnya masih pucat karena rasa takut yang berkepanjangan dan tubuhnya masih gemetar. Dia akan mengatasi rasa takutnya. Nobunaga tersenyum saat keyakinan itu tumbuh dalam dirinya. Dia tidak lagi khawatir tentang apa yang akan terjadi ketika dia pergi. Itu berarti bahwa dia sekarang dapat mencurahkan seluruh usahanya untuk perang yang akan datang — sebuah usaha yang dia rela berikan jiwa dan raganya agar berhasil.
0 komentar:
Posting Komentar