Volume 10
Chapter 3 - Tubuh Baru
Ayo, Fran!
"Hm!"
Sehari setelah aku bangun dari renovasiku, Fran dan aku memutuskan untuk mengujiku.
"Haa!"
Bagus! Tadi sangat menyenangkan!
"Cih!"
Di sana!
Aku membuat batu besar selebar lima meter dengan Land Magic, dan Fran membaginya menjadi dua. Tapi dia masih belum puas dengan hasilnya.
“Tidak cukup baik…”
Tidak?
“Hm. Bahkan tidak sama."
Aku pikir.
Mengisiku dengan mana lebih sulit dari sebelumnya. Ketika dia menahan diri, itu tidak cukup untuk menggunakanku dengan benar, dan ketika dia tidak melakukannya, itu terlalu berlebihan untuk menjadi efisien. Itu mengganggu kontrol Skillnya.
Air Hop yang baru saja dieksekusinya sangat buruk. Dia bersiap untuk menggunakan dua Air Hop, lalu memotong batu secara vertikal dari atas. Tetapi pada akhirnya, dia melakukan tiga. Itu membuatnya kehilangan keseimbangan dan berarti dia tidak berakselerasi melewati batu sebanyak jatuh melewatinya. Ketika Skill pertama dalam rantai itu gagal, itu membuang yang lainnya, dan dia tidak bisa melakukan Pressurized Quickdraw.
Aku tahu bagaimana perasaannya. Itu sangat mirip dengan ketika PA menambah Skill aku. Untuk sementara, skill tingkat lanjut lebih sulit dikendalikan, dan itu mengganggu ritme aku. Tetap saja, Fran sudah terbiasa dengan itu cukup cepat saat itu, dan aku yakin dia akan melakukan hal yang sama sekarang.
Masalahnya ada padaku.
Karena peningkatanku, Element Blade dan mantra lain yang aku gunakan untuk mendukung Fran terlalu kuat. Dan aku tumbuh sangat kuat dengan sangat cepat sehingga sulit untuk mengendalikan mereka. Mantraku terlalu lama untuk digunakan, dan itu berdampak pada yang lainnya, jadi skill kami yang lain juga salah waktu. Di atas semua itu, batu latihan kami keluar miring. Aku harus terbiasa dengan level kekuatanku saat ini, dan cepat. Ini mengerikan …
"Hm."
Fran mungkin memiliki bakat untuk mengambil barang dengan cepat, tetapi aku rata-rata. Aku membutuhkan lebih banyak latihan.
Tapi pasti ada beberapa perbaikan. Sirkuit manaku berjalan lebih baik, dan sekarang internalku sudah diperbaiki, transmisi simultan lebih murah. Aku juga bisa mengisi satu mantra dengan lebih banyak, sehingga kerusakan maksimumku meningkat. Aku cukup yakin aku bisa menggunakan Kanna Kamuy Murelia yang telah diubah begitu aku menguasai berbagai hal, tetapi aku belum mencobanya. Lagipula, aku masih belum pulih dari penyakit versi pedang.
“Lagi, Shishou.”
Baiklah!
Kami terus melakukannya, menggunakan Skill sebanyak yang kami bisa. Terkadang, Fran berakselerasi dengan skill dan mantra untuk menghindari sihirku. Di lain waktu, dia menerobos dinding yang aku dirikan, berayun dengan seluruh kekuatannya. Kami menjadi lebih baik, tetapi itu masih belum cukup baik. Akhirnya, Urslars keluar dari mansion.
"Mempunyai masalah?" Dia bertanya.
Fran mengangguk. “Hm…”
Dia bahkan tidak berusaha menyangkalnya.
"Hmph."
“…!”
Apa?!
Tiba-tiba, Gaia menekan kami, meneteskan niat membunuh. Fran nyaris menghindari Earth Sword, yang membuat luka dalam di tanah di samping kami. Jika kami tidak menghindarinya tepat waktu, ayunan itu akan menyebabkan kerusakan serius.
Apa yang sedang kamu lakukan?!
"Penghindaran yang bagus." Urslar terkekeh. "Kamu tidak bisa melakukan itu jika kamu tidak menggunakan keahlianmu dengan benar."
Dia… membuat poin yang bagus. Ketika Fran menyadari apa yang dia coba lakukan, dia mengepalkan tinjunya ke tangannya yang terbuka. Urslar telah menciptakan bahaya nyata untuk membantu kami. Itu satu-satunya cara untuk menjadi lebih baik. Hanya berpikir tentang menggunakan Skill kami tidak akan cukup.
“Pelatihan membantumu memahami Skillmu, tetapi pertarungan sesungguhnya adalah guru terbaik.”
Aku mengerti apa yang dia maksud, tapi setidaknya dia bisa memberi kita peringatan! Tetap saja, Fran mengangguk dengan penuh semangat. Dia setuju dengan Urslar seratus persen.
“Hm. Mengerti."
"Bagus!" dia berkata. "Kamu tidak akan mati dengan Shishou di sekitarmu, kan?"
Dia menjelaskan niatnya, dan Fran menyiapkanku sebagai persiapan.
Hai!
"Haaa!"
"Hngh!"
Sebelum aku sempat berbicara, mereka sudah memulai pertandingan sparring mereka. Ksatria darah ini tampaknya saling memahami dengan sempurna.
"Raaaagh!"
"Hmph!"
"Itu bagus!"
Urslar menyerang, dan Fran mengelak. Tak satu pun dari mereka menggunakan mantra, seolah-olah mereka telah mencapai kesepakatan diam-diam untuk mengandalkan jarak dekat untuk saat ini.
Pria besar itu mungkin terlihat seperti mengayunkan pedangnya dengan liar, tetapi ada metode dalam pertempurannya. Aku perhatikan bahwa dia kadang-kadang menggunakan serangan yang lambat dan disengaja di antara sejumlah tebasan cepat, seperti sedang memasang jebakan. Jika Kamu mengelak dengan ceroboh, dia bisa memprediksi gerakan Kamu, dan hanya sedikit yang bisa menandingi kekuatannya untuk memblokirnya. Dia bisa mengalahkan setiap upaya untuk menangkis, dan mengabaikannya hanya memberi Urslars kesempatan untuk mendekat. Begitulah cara dia membuat lawannya kehilangan keseimbangan. Yang dia butuhkan hanyalah pembukaan sesaat bagi Godsword untuk melakukan tugasnya.
"Ha ha ha! Jadi Kamu membelokkannya! Sangat bagus!"
"Hampir tidak. Kamu baik-baik saja, Guru?”
Itu mengambil sebagian dari daya tahanku, tapi aku masih bagus!
Fran hanya menggunakanku untuk membelokkan Gaia sesaat, tapi itu cukup untuk menimbulkan kerusakan serius. Perbedaan mencolok dalam kekuatan kami tidak banyak membantu meningkatkan semangatku. Satu-satunya alasan Fran bisa bertahan adalah berkat kelincahan dan penguasaan pedangnya yang superior. Itu mengimbangi perbedaan pengalaman, kekuatan, dan kekuatan senjata kami. Meskipun kami masih dalam posisi bertahan…
Tetap saja, kami bertahan melawan manusia buas ini. Dia adalah seorang petualang Rank S, jadi fakta bahwa kami tidak langsung terbunuh adalah sebuah pencapaian tersendiri.
“Taaaah!”
“Hurgh! Ini dia!" kata Urslar. "Begitulah caranya!"
"Hngh!"
Bukan hanya kemampuan regeneratifnya yang membuatnya mengesankan. Dia tanpa henti. Pain Immunity menghentikannya dari tersentak pada luka yang dalam, dan Shockwave tidak banyak memperlambatnya. Untuk penggemar game pertarungan di luar sana, Urslars memiliki baju besi super abadi. Dia bisa terus menyerang, bahkan di bawah serangan berat.
Keduanya melakukan sparring untuk sementara waktu, meskipun aku mulai bertanya-tanya apakah Kamu bisa menyebutnya sparring. Mereka tahu bahwa mereka bisa sembuh di ambang kematian, jadi tak satu pun dari mereka menahan diri. Satu-satunya aturan yang tidak jelas adalah "cobalah untuk tidak saling membunuh".
Tetap saja, Urslars benar: pertarungan sesungguhnya adalah guru terbaik. Mereka berdua sudah sembuh berkali-kali, dan gerakan Fran semakin membaik. Aku awalnya panik ketika dia terluka, tetapi pada akhirnya, itu membuat penyembuhanku lebih tepat. Itu adalah perasaan yang aneh, dan ini baru permulaan.
“Semua sudah hangat?” tanya Urslar.
"Ya."
"Bagus! Sekarang kita bisa mulai!”
"Hm!"
Dan kemudian mereka pergi. Mereka bergerak lebih cepat dan menyerang lebih keras, dan sekarang sihir juga menjadi pilihan.
"Ambil ini!" kata Urslar. "Gravity Stomp!"
"Uh!"
Fran merasakan bahaya dan mundur dengan cepat, saat hamparan tanah yang luas di sekitar Urslar tenggelam beberapa sentimeter — seperti pelat tak terlihat telah menekannya. Tampaknya tidak mempengaruhi Urslars, mungkin karena Land Magic Resistance pada Godsword-nya. Fran berhasil menghindarinya juga, tapi bahayanya masih jauh dari selesai.
"Mari kita lihat bagaimana Kamu menangani ini," katanya.
"Hrm!"
Urslar menebas secara horizontal dengan Godsword-nya, sementara Fran mengangkatku untuk menangkis.
"Hah?"
Apa yang sedang terjadi?!
Begitu serangannya mendarat, Fran mulai melayang. Dia tidak bisa mempercayai matanya, tetapi aku langsung menyadari apa yang sedang terjadi: dia telah mengurangi gravitasinya sampai dia tidak bisa menjaga pijakannya. Aku tidak mendeteksi mantra apa pun yang berasal dari Urslar, jadi itu mungkin adalah kekuatan murni Gaia.
"Stone Spear!"
Saat kami terhempas, pecahan batu yang sangat besar terbang ke arah kami, dan semuanya diisi dengan mana. Urslars mungkin terlihat seperti orang bodoh, tetapi dia memiliki kontrol dan kreativitas yang serius dengan mantranya.
"Oh?"
Fran menyingkir menggunakan Air Hop, tetapi tubuhnya terlalu ringan, dan dia menggunakan terlalu banyak tenaga. Rasanya seperti berjalan di bulan, dan Urslar sudah siap menghadapi kesalahannya. Dia melompat dengan mudah ke udara. Yap, dia pasti bisa memanipulasi gravitasi.
“Raaaah!”
Itu tidak akan berhasil kali ini!
Danger Sense memperingatkanku bahwa tidak ada hal baik yang akan datang dari memblokir Godsword-nya kali ini. Jika itu bisa membuat hal-hal menjadi ringan, itu mungkin bisa membuat mereka menjadi berat, dan aku tidak ingin menerimanya. Sebaliknya, aku mengedipkan mata dan berada di belakangnya.
"Yaaah!"
Jatuh!
Fran sudah terbiasa dengan taktik ini dan dengan cepat bergerak ke kanan setelah teleport—mengiris pedangnya sementara aku merapalkan mantra Thunder.
"Raaagh!"
Urslar menghilangkan medan listrik yang padat dengan pedangnya, tetapi Fran tidak terganggu. Dia mengucapkan mantra Angin untuk mendukungnya di udara, lalu menggunakan Vernier dan Air Hop untuk mengisi akup Urslars. Dia bergerak sangat cepat sehingga terlihat seperti teleportasi, tapi dia sudah siap untuk itu.
Rasakan ini!
“Shishou, sekarang?! Ha ha!"
Jatuhlah!
Aku menembakkan mantra Api ke Urslars saat dia sibuk dengan Fran, tetapi tidak berhasil. Dia hanya dengan tenang menembakkan beberapa batu ke arah kami.
Sekarang pertandingan sparring yang intens ini dibumbui dengan mantra. Semakin lama ini berlangsung, semakin sedikit dari mereka yang menahan diri. Kami menggunakan lebih banyak mantra dan serangan yang kuat, dan aku sangat menyukainya sehingga aku bahkan menembakkan Kanna Kamuy. Urslars telah melepaskan tembakan pertama saat dia menggunakan manipulasi gravitasi, jadi semuanya adil sekarang.
Tidak lama kemudian halaman depan Aristea benar-benar berantakan. Pohon tumbang, rumput dibakar, tanah berlubang. Tapi Urslar tampaknya tidak terlalu khawatir dengan Mad Ogre Form. Itu baru saja diatur ulang, jadi mungkin itu sebabnya dia bisa bertarung dengan intensitas seperti ini. Itu berarti ini mungkin satu-satunya kesempatan kita untuk berlatih bersamanya. Aku benar-benar bersyukur dia menghabiskan waktu luangnya yang berharga dengan Fran seperti ini.
“Ga ha ha! Kamu bergerak jauh lebih baik sekarang!” katanya.
“Cih! Kamu belum melihat apa-apa!”
"Ha ha ha!"
Dan tentu saja, dia sangat menikmati dirinya sendiri.
Pertandingan sparring-come-all-out-war mereka berlanjut hingga sore hari sebelum mereka istirahat untuk makan siang. Sambil makan, mereka membahas pertengkaran itu.
"Sepertinya kamu sudah kembali ke bentuk yang baik," kata Urslars sambil mengunyah makanannya.
"Hm," kata Fran sambil mengunyah.
Setelah seperempat hari bertarung dengannya, penggunaan skill kami benar-benar meningkat. Kami masih belum cukup berada di tempat yang kami butuhkan, tetapi setidaknya kami cukup baik sehingga kami tidak akan mengacaukan Skill di tengah panasnya pertempuran. Kami mungkin masih salah menghitung teleportasi kami, tetapi tergantung pada pertemuan itu, itu bahkan mungkin bermanfaat. Pelatihan kami telah terbayar. Yang kami butuhkan sekarang adalah lebih banyak pengalaman.
Terima kasih. Kamu benar-benar membantu kami.
"Aku bersenang-senang," Urslars, tersenyum sedikit melalui makanannya.
Apakah dia pemalu?
"Pergi keluar dan berburu beberapa monster akan membuatmu sangat baik," katanya, satu bola nasi di tangannya dan satu lagi dioleskan ke seluruh bibirnya. Mempertaruhkan nyawa melawan monster terdengar seperti latihan yang bagus, tapi aku masih khawatir. Bukankah kami membutuhkan lebih banyak pelatihan sebelum kami pergi…?
"Shishou," kata Fran. "Kita akan membunuh monster."
Tidakkah menurutmu ini terlalu cepat?
"Sekarang."
Fran benar-benar siap. Yah, kurasa kami bisa mulai dengan yang lebih lemah. Jika ada goblin di sekitar, kita bisa dengan mudah membunuh mereka.
Saat kami membahas monster seperti apa yang akan diburu, para Urslar bangkit. Dia sudah makan dua puluh bola nasi dan rasa laparnya terpuaskan. Dia menepuk perutnya.
"Akan kutunjukkan sesuatu yang keren sebelum aku pergi," katanya.
"Apa?"
“Kamu bilang Shishou akan menjadi lebih kuat dari Godsword suatu hari nanti.”
Jika Fran mengatakan demikian, aku harus percaya padanya.
“Hm. Shishou akan menjadi pedang terbaik yang pernah ada!”
Urslars memberinya senyum buas, lalu mengambil Gaia dan mengarahkannya ke langit.
“Lihatlah tujuan yang kamu cari!”
Apa yang dia lakukan?
"Godsword Release!" teriaknya.
Mana mengalir keluar darinya ke Gaia. Ada begitu banyak yang bisa aku lihat. Dan, dengan itu, dia melepaskan kekuatan sejati Gaia.
"Wow."
Wah!
Gelombang kejut berdesir ke luar sejauh sepuluh meter. Jika aku tidak memasang penghalang, kami akan terpesona. Dan angin yang bertiup di sekitar Urslar semakin kuat.
Kami baik-baik saja, tetapi aku berharap dia memperingatkan kami terlebih dahulu! Tetap saja, mata Fran benar-benar berbinar karena kegembiraan.
Di dalam badai mana, Gaia berubah menjadi sesuatu yang kami lihat di Dungeon—persilangan antara pedang besar dan pendobrak. Bahkan hanya berdiri di dekatnya saja lebih mengintimidasi daripada Menace Skill yang sudah maksimal. Fran tahu itu tidak bermusuhan, tapi dia tetap mundur selangkah. Bumi, udara, dan bahkan mana di sekitar kami bergema dengan munculnya Land Sword Gaia.
Identify masih belum bisa bercerita banyak…
Gaia jauh lebih kuat dariku, jadi aku tidak bisa melihat banyak informasi.
Nama: : Land Sword Gaia
Attack: 4700; MP: 20000; Durability: 30000
Mana Conductivity: SS+
Skills: --
Tapi berkat remodeling aku, aku bisa melihat MP dan Durability-nya sekarang. Hore untuk kemajuan!
Namun… benda ini sangat mengerikan. Serangan, Sihir, Daya Tahannya… semuanya jauh lebih kuat dariku. Ini adalah Godsword sejati. Inilah yang aku coba untuk menjadi, tetapi perbedaannya begitu besar sehingga aku bisa menangis. Tetap saja, Fran percaya bahwa aku bahkan bisa melampaui ini, jadi aku harus menahan air mataku sendiri. Aku mengukir gambaran kekuatan mutlak Gaia ke dalam pikiranku, untuk memastikan aku tidak pernah melupakan tujuanku.
Saat kami menyaksikan dalam diam, Urslar memanggul Godsword.
"Akan kutunjukkan sebagian dari kekuatan Gaia," katanya. "Bakar itu ke dalam pikiranmu!"
Gaia bersinar dengan aura coklat kemerahan. Mana itu sangat mengancam, itu bisa diraba.
"Haaaa!"
Tanah berguncang, seperti Urslars adalah pusat gempa.
"Lihat ini!" Urslar meraung, melompat ke udara.
Dia memanipulasi gravitasinya sendiri dan melayang di udara, mendaki tiga puluh meter sebelum dia mulai jatuh. Aku tahu triknya, tapi itu masih membuat pemkamungan yang aneh.
"Gravity Blow!"
Pada saat Urslar membanting Gaia ke tanah, itu adalah pusaran air mana. Sebuah kawah besar terbentuk di sekitar kami—lebarnya tiga puluh meter dan dalamnya dua puluh meter. Itu muncul dalam sekejap. Berkedip dan Kamu akan melewatkannya, karena Urslar menata seluruh area dalam satu pukulan.
"Wow…!"
Kamu bisa mengatakannya lagi.
Jika kami terjebak dalam serangan itu, kami pasti sudah mati. Paling-paling, kami mungkin bisa melarikan diri dengan mantra Dimensi.
“Aku hanya menggunakan setengah kekuatannya, tapi aku harap itu demonstrasi yang bagus. Tidak bisa terlalu gila, sekarang…”
Begitu banyak kehancuran, dan kekuatannya hanya 50 persen?! Godsword benar-benar luar biasa, dan aku senang dia mengamuk di Dungeon di mana dia tidak bisa menggunakan kekuatan penuhnya. Jika bukan karena itu, kita mungkin tidak berdiri di sini sekarang.
Yang paling menakutkan dari semuanya adalah kenyataan bahwa dia bahkan tidak berkeringat. Kurasa dia tidak bercanda ketika dia mengatakan itu tidak dengan kekuatan penuh. Bisakah dia menggunakan serangan itu lebih dari sekali secara berurutan? Sekali lagi, aku merasakan besarnya jarak di antara kami. Tidak heran dia adalah seorang petualang Rank S. Tapi kami tidak akan menyerah.
"Ini adalah sebagian kecil dari apa yang Kamu tuju," dia mengingatkan kami.
"Hebat," kata Fran.
"Benarkah?"
Kamu mendengar gadis itu. Aku tidak bisa berhenti begitu dia memutuskan sesuatu.
“Selama aku memiliki Shishou, kami akan mengejar ketinggalan.”
Dan kami memiliki banyak hal yang harus dilakukan. Aku tidak tahu bagaimana kami akan melakukannya, tetapi setidaknya kami tahu apa yang kami tuju sekarang. Selama kita bersama, kita bisa melakukannya.
Tunggu saja.
"Kami tidak akan menyerah," kata Fran.
Saat itulah itu terjadi.
“Eh, Shishou? Fran?” Urslar berkata, khawatir. "Kamu ... kamu bersinar!"
“?”
Tunggu, cahaya ini…
"Hah. Kami bersinar.”
Itu adalah cahaya biru…!
Cahaya misterius yang sama yang selalu datang saat kami melawan musuh yang kuat. Kami bersinar dengannya bersama, bersatu.
Tapi kita bahkan tidak berkelahi …
<Status kontrak Fran telah ditingkatkan dari Sword User menjadi Swordnited.>
PA?! Apa yang sedang terjadi?
<… >
Kesunyian. Terlepas dari semua pekerjaan renovasi, dia masih tidak bisa menjawabku.
"Itu... hilang," kata Fran.
Ya, tapi sepertinya ada sesuatu yang berubah di antara kita. Meskipun aku tidak tahu apa.
"Kami akan baik-baik saja," kata Fran. “Cahaya selalu membantu kami.”
Itu benar.
Fran benar. Apa pun yang terjadi, rasanya tidak salah. Jika ada, ikatan hangat telah terbentuk di antara kami. Kami akan baik-baik saja.
Urslar tertawa. “Jadi, kamu baik-baik saja? Itu hebat!"
"Hm."
Dia mengacak-acak rambut Fran. Nyatanya, dia membuat angka sebenarnya, tapi Fran sepertinya tidak keberatan. Sebenarnya, dia terlihat sangat menikmatinya.
"Ayo kita lakukan pertandingan tanding lagi saat kita bertemu lagi!" kata Urslar. "Aku harap kamu akan menjadi lebih kuat saat itu."
Fran mengangguk antusias. “Hm! Kami akan membuatmu memberikan segalanya.”
Dia benar-benar serius mengambil dengan kekuatan penuh. Secara pribadi, aku bahkan tidak ingin melihatnya seperti itu. Mungkin dia hanya mengatakan itu untuk mendorongnya. Lagipula, Mad Ogre Form mungkin akan menghentikannya untuk bertanding di masa depan.
"Yah," kata Urslar. "Aku harus pergi."
Itu tiba-tiba. Dia mengembalikan Gaia ke sarungnya dan pergi. Bukan kembali ke rumah Aristea, tapi menjauh darinya.
"Begitu cepat?" tanya Fran.
"Ya. Aku bukan tipe orang yang tinggal di satu tempat terlalu lama.”
Aku tidak membutuhkan Skill untuk melihat bahwa itu adalah kebenaran. Rasa takut kehilangan kendali selalu menyertainya. Semakin baik dia mengenalmu, semakin dia tidak ingin berada di dekatmu. Jika dia tidak bertarung dengan Fran, dia mungkin bisa bertahan lebih lama. Tapi itu akan sia-sia untuk mengatakan itu di depan wajahnya.
Fran melambaikan tangan, tampak kesepian. "Sampai jumpa."
Sampai jumpa.
"Andalkan itu!"
Maka Urslar kabur. Dia terlihat sangat keren melakukannya juga. Aku merasa ingin memanggilnya "Bos" saat kami melihatnya lagi.
“Dia pergi…”
Fran tampak sedih, tetapi dia segera mendapatkan kembali ketenangannya.
"Shishou, kita harus menjadi lebih kuat."
Ya.
Dengan perginya Urslar, kami kembali ke mansion dan bertanya kepada Aristea apakah kami dapat meminjam salah satu bengkelnya untuk mengukir material monster kami. Kami telah mengumpulkan segunung dari mereka dalam pertempuran terakhir kami dan, meskipun itu tidak cukup untuk memenuhi Kapasitas Kantong Dimensi, itu semakin dekat. Dan pasti ada bahan-bahan penting yang tersembunyi di semua sisa-sisa itu.
Aku bertanya kepada Aristea apakah dia membutuhkan salah satu dari mereka untuk membantu peningkatan Fran, tetapi dia telah menutupinya. Aku tidak berani bertanya berapa harga materinya, tetapi aku harus membicarakannya dengannya ketika dia selesai. Namun, dia memang meminta daftar materi yang kami dapatkan, karena dia mungkin menggunakannya.
Jadi, dengan mengingat daftar keinginan Godsmith, aku mulai mengukir monster terkuat. Kami tidak akan punya waktu untuk mengukir semua sisa, dan selain itu, Aristea mungkin tidak membutuhkan apa pun dari yang lebih lemah. Jadi monster bos dari gerombolan itu diprioritaskan. Aku menghitung lima sejauh ini: Graphite Hydra, Crimson Wolf, Steel Titanbear, Adamas Beetle, dan demon baron.
Graphite Hydra secara praktis tidak dapat digunakan setelah aku menghancurkannya berkeping-keping dengan Kanna Kamuy, dan iblis yang menggunakan Adamas Beetle dan Illusion Magic sudah diukir. Setelah membunuh begitu banyak Iblis, aku tidak merasa terlalu buruk membedah iblis humanoid. Fakta bahwa darah dan isi perut mereka benar-benar tidak manusiawi juga membantu.
"Apa yang harus kita lakukan dengan ini?" tanya Fran.
Ya, bulunya berantakan…
Dia mengangkat Ancaman Tingkat C Crimson Wolf—yang dikalahkan Jet setelah pertarungan yang sulit. Bulunya tidak merata, tulangnya rapuh, dan dagingnya mulai berbau busuk. Deadly Venom Magic milik Jet telah benar-benar berhasil, dan tidak banyak yang tersisa yang bisa kami gunakan.
Mari kita membongkarnya untuk saat ini. Mungkin masih ada yang berguna.
"Oke."
Aku akan memulai yang satu ini.
Steel Titanbear memiliki panjang lebih dari sepuluh meter dan menempati lebih dari setengah bengkel.
Aku telah membunuh yang ini dengan memecahkan Magic Crystalnya, jadi kondisinya masih hampir sempurna.
Ini akan memakan waktu cukup lama.
Tapi itu harus dilakukan. Aku menguliti kulitnya, membongkar dagingnya, mengambil organnya, dan menyimpan semuanya di Pocket Dimension kami. Aku memiliki level Disassemble tertinggi dan bisa bergerak bebas dengan Telekinesis, tapi pekerjaan itu masih memakan waktu hampir setengah jam. Itu akan membutuhkan setengah hari petualang normal untuk bekerja keras.
Itu juga bukan monster kuat terakhir. Dragon Lizard persis seperti namanya, Dryad Lion adalah binatang kayu dan menggunakan Wood Magic, dan ada bermacam-macam Ogre Tinggi juga. Ini sebenarnya bukan bos, tapi setidaknya mereka adalah Ancaman Tingkat D.
Ketika Fran lelah, aku terus mengukir hingga larut malam. Pada akhirnya, aku berhasil melewati lima puluh spesimen yang bagus. Fran akan makan enak berkat semua daging ini!
Setelah itu, Fran yang mengantuk membawaku ke Aristea, dan aku bertanya apakah ada yang bisa dia gunakan.
"Kamu selesai membongkar?" dia bertanya.
Sebagian besar. Berikut daftarnya.
Aku menyerahkannya, dan Aristea dengan tenang memindai. Untuk saat ini, dia tampak lebih tertarik pada Skill membongkarku.
"Kau melakukan semua itu dalam satu malam?" dia bertanya. "Itu sangat cepat."
Aku mendapat bantuan.
"Kau melakukan sebagian besar pekerjaan," kata Fran.
Kamu melakukan setidaknya sepertiga dari itu, Fran.
"Sepertiga?" kata Aristea. “Itu masih sesuatu. Jadi, itulah nilai sebenarnya dari Skill Sharing.”
Dia terus memindai daftar sambil berbicara, lalu meminta usus Crimson Wolf dan taring Steel Titanbear, karena dia sudah menemukan kegunaannya.
Semua yang tersisa sekarang adalah Magic Crystal. Apa menurutmu aku bisa menyerapnya lagi?
"Aku tidak tahu," kata Aristea. "Aku menambal jiwamu yang lain sebaik mungkin, tapi hanya ada satu cara untuk mengetahuinya."
Aku paham
"Cobalah untuk tidak melakukan apa pun yang membuatnya lebih buruk."
"Kami akan mencoba menyerap sebagian," kata Fran.
"Silahkan saja."
Maka, percobaan dimulai.
Aku mulai dengan monster yang lebih lemah, Big Rat. Aku membongakrnya dengan cepat dan melayangkan Magic Crystalnya ke pedangku. Saat menghilang, itu berubah menjadi mana.
"Gimana?" tanya Aristea.
Sejauh ini bagus…
"Senang mendengarnya."
Mari kita coba Fiend selanjutnya.
"Yang ini?"
Fran mengeluarkan Magic Crystal Hobgoblin Lancer, salah satu prajurit Valkyrie. Ada kemungkinan bahwa hal ini dapat memberikan tekanan yang tidak semestinya pada jiwa misteri. Lagi pula, Aristea mengatakan bahwa dia tidak bisa memproses Malice. Itu sebabnya aku tidak bisa mendapatkan banyak kekuatan dari mereka.
Lakukan, kataku.
"Hm."
Fran menempelkan Magic Crystal itu ke pedangku, dan aku segera menyerapnya. Itu tidak memberi sebanyak monster lain dengan kekuatan yang sama, tapi aku tidak merasa sakit. Itu bisnis seperti biasa.
"Gimana?" tanya Aristea.
Tidak banyak perbedaan. Meskipun aku pikir aku merasa sedikit lebih puas.
"Jadi begitu. Biarkan aku memeriksamu.”
Aristea menyentuh pedangku dan memulai analisisnya.
"Aku pikir Kamu terhubung lebih dalam dengan jiwa lain ini sejak renovasi."
Bagaimana dengan Skill yang aku dapatkan kembali?
Aku kehilangan Dig selama renovasi, tapi sekarang sudah kembali. Sepertinya perolehan skill dan mana aku kembali normal, tapi aku tidak yakin apakah aku harus senang tentang itu.
Dig kembali.
“Jadi, kamu bisa mendapatkan kembali skill yang terhapus dengan menyerap lebih banyak Magic Crystal.”
Setelah semua yang kami lalui untuk menyingkirkan mereka, menurutku ini bukan hal yang baik.
"Hmm" kata Aristea. "Tunggu sebentar."
Dia menganalisis aku lagi, dan kami melanjutkan percobaan dengan Magic Crystal dari Archer Hobgoblin, yang berisi banyak kemampuan. Kami memiliki Magic Crystal goblin lain untuk dicoba jika tidak berhasil, tetapi untungnya, aku mendapatkan Carpentry pada percobaan pertama aku.
Gimana?
“Hmm… kamu bisa mengambil lebih banyak skill sekarang,” kata Aristea. "Aku pikir renovasi telah mengubahmu menjadi seorang spesialis Skill."
"Yang berarti?" tanya Fran.
“Bahwa dia dapat memiliki total 120 hingga 150 Skill. Bukan berarti aku akan merekomendasikannya… ”
Itu kabar baik.
Aku khawatir akan kebanjiran lagi.
“Tetap saja, kamu harus datang dan menemuiku sebelum kamu mencapai batas ini. Jangan mengambil terlalu banyak sekaligus.”
Baiklah. Kurasa itu berarti aku harus melalui renovasi lagi …
“Kamu harus membiasakan diri, sayangnya,” kata Aristea. “Tapi jika kau menghilangkan skillmu secara teratur, maka kurasa itu tidak akan separah itu.”
Semoga saja begitu.
Di bawah tatapan awas Aristea, aku terus menyerap Magic Crystal. Dengan begitu, dia bisa langsung membantu jika terjadi kesalahan. Pada akhirnya, aku mendapat 2.203 poin dari 100 Magic Crystal. Itu memberi aku lima belas kemampuan baru, dan Dig serta Carpentry keduanya naik ke Level 2. Para Iblis mungkin menggunakan Skill ini untuk bergerak di sekitar ruang bawah tanah.
Kemudian semuanya selesai, dan aku masih baik-baik saja. Aku kembali normal.
Tapi aku masih harus menempuh jalan panjang sebelum evolusiku berikutnya.
Kami memutuskan untuk pergi keesokan harinya.
Terimakasih untuk semuanya.
"Kami berutang banyak padamu."
"Woof."
Kami berdiri di depan rumah besar Aristea dan menundukkan kepala padanya. Jika dia tidak menerima kami, kami mungkin tidak akan tersenyum sekarang. Kami mungkin belum lama mengenalnya, tapi dia merawat kami dengan baik.
"Sama-sama," katanya. "Aku belajar banyak. Aku berharap untuk segera bertemu lagi." Apakah Kamu yakin hanya ini yang Kamu inginkan untuk meningkatkan armor Fran?”
"Ya. Aku menikmati reaksinya lebih dari emas.”
Aristea pasti menggunakan material tingkat Godsmith untuk melakukan peningkatan itu. Dan itu bahkan sebelum kami mulai berbicara tentang renovasi aku. Karyanya tak ternilai harganya. Harganya setidaknya beberapa triliun emas, tapi dia sepertinya tidak tertarik untuk menerima pembayaran. Sebaliknya, dia mengatakan bahwa kesempatan untuk menganalisis pedang yang bisa berbicara adalah pembayaran yang cukup.
Tetap saja, itu tidak cocok denganku, jadi aku bersikeras. Akhirnya, dia mengalah dan berkata, “Baiklah, baiklah. Kamu telah memberiku beberapa material, jadi lemparkan satu juta emas dan kami akan menyebutnya impas.
Cara dia berkata, Kamu akan berpikir satu juta emas adalah harga yang sangat murah.
"Aku juga ingin sepanci kari," tambahnya.
Jadi, aku mengeluarkan sepanci kari terbesar kami. Fran memprotes, mengatakan bahwa dia lebih suka berpisah dengan semua uang dan materi kami, tetapi dia mundur ketika aku mengatakan kepadanya bahwa kami dapat menghasilkan lebih banyak. Kami hanya perlu membeli beberapa rempah terlebih dahulu. Tetap saja, bahkan dengan mempertimbangkan semua tenaga kerja dan bahan-bahan, sepanci industri kari hampir tidak berharga sepuluh ribu emas. Aku akan memberikan resepnya kepada Aristea, tetapi dia tidak bisa memasak. Dan golemnya hanya bisa memasak sesuatu jika memiliki data untuk mereka.
“Terima kasih untuk baju zirahnya,” kata Fran.
“Aku hanya meningkatkan desain yang sudah bagus.”
Kami sangat senang Kamu mengerjakannya. Ini lucu seperti itu kuat.
Set Kucing Hitam Fran telah berevolusi. Nama dan bentuknya telah berubah, dan itu seperti baru. Perubahannya bahkan lebih drastis di bagian dalam. Setiap bidak telah meningkatkan Pertahanannya sebanyak lima puluh, mengambil total dari 350 menjadi 650. Itu juga memiliki daya tahan tambahan dua ratus, dan efeknya ditingkatkan.
Nama: Black Sky Tiger Armor
Defense: 150; Durability: 800/800
Skills: Deep Sleep; Deodorant; Cleanse; Mental Abnormal Status Resistance Up (Large)
Name: Black Sky Tiger Gloves
Defense: 150; Durability: 800/800
Skills: Shockwave Resistance Up (Large); Strength Up (Medium)
Name: Black Sky Tiger Boots
Defense: 115; Durability: 800/800
Skills: Jump; Agility Up (Medium)
Name: Black Sky Tiger Earring
Defense: 65; Durability: 800/800
Skills: Sonic Resistance (Large); Elemental Resistance (Large)
Name: Black Sky Tiger Cloak
Defense: 135; Durability: 800/800
Skills: Cold Resistance; Heat Resistance; Self-Repair
Name: Black Sky Tiger Belt
Defense: 65; Durability: 800/800
Skills: Magic Resistance Up (Medium); Abnormal Status Resistance Up (Medium); Item Bag (Small)
Bahkan set bonus mendapat dorongan. Set Kucing Hitam lama hanya bisa digunakan oleh Kucing Hitam, itu memberi Kamu +10 untuk semua statistik, serta Kekebalan Kematian jika Kamu memakai semuanya. Black Sky Tiger memberi Kamu +20 untuk semua statistik, Death Immunity, dan Stealth Enhancement. Dan itu hanya bisa dipakai oleh Black Sky Tigers, yang menjadikan Fran satu-satunya pengguna yang memenuhi syarat.
Tetap saja, aku tidak berpikir Kiara akan memakainya sejak awal. Itu terlalu manis. Aristea telah mengambil Charm set Kucing Hitam dan menambahkan sentuhan yang lebih feminin. Armor utama sekarang adalah kemeja yang layak dengan kerah, dan menutupi perut Fran, yang merupakan kabar baik. Semakin sedikit dia terekspos, semakin baik! Aristea juga mendesain ulang sarung tangan yang tepat menjadi sarung tangan, yang berfungsi sebagai perisai yang layak. Bagian bawahnya adalah rok berenda di atas pakaian dalam yang tampak seperti persilangan antara celana kulot dan celana pof. Kaus kaki setinggi lutut membuat Fran terlihat lebih dewasa, dan dipadukan dengan sepatu bot yang terlihat seperti pompa. Dan tidak ada yang mengurangi kelincahannya.
Terlepas dari tingkah laku maskulin Aristea, dia tetaplah seorang wanita. Desainnya jauh lebih feminin daripada Garrus.
"Berenda, tapi aku masih bisa bergerak di dalamnya."
Kamu terlihat sangat manis, Fran.
“Itu salah satu karya terbaikku, tentu saja,” kata Aristea. “Dan kamu terlihat hebat di dalamnya. Aku pikir Kamu akan segera menarik perhatian pria di sekitarmu.”
Fran mengerutkan kening. "Kedengarannya tidak bagus."
"Mengapa tidak?"
"Monster juga bisa menemukanku."
Fran, bukan itu yang dimaksud Aristea…
Dia tidak tertarik untuk terlihat manis. Satu-satunya hal yang penting baginya adalah apakah itu akan membantu atau menghalanginya dalam pertempuran.
Aristea mengerang. "Shishou…"
Aku tahu. Tapi apa yang Kamu ingin aku lakukan? Dia tidak peduli tentang hal itu!
"Aku tahu," kata Aristea, menatapku. "Tapi itu sangat sia-sia."
Dia mungkin tidak peduli untuk berdandan, tetapi dia masih ingin orang lain tampil terbaik.
Aku setuju. Dengar, aku akan mencoba, oke?
"Dan aku akan... meredam ekspektasiku."
Terima kasih.
“?”
Aristea terkekeh. "Aku tidak sabar untuk bertemu denganmu lagi, Fran."
"Hm."
Akhirnya, mereka berjabat tangan.
“Terima kasih untuk semuanya,” kata Fran.
"Hati-hati di jalan. Shishou belum terbiasa menggunakan Skillnya.”
“Hm. Kami akan terus berlatih.”
Kami akan mencoba untuk tidak terlalu gila.
Kami mungkin harus fokus pada pertarungan jarak jauh sampai situasi skill menjadi stabil. Juga, jika suatu pertemuan menjadi terlalu berbahaya, aku selalu bisa memindahkan kami keluar.
Jadi, apakah kita akan kembali ke sini untuk perawatan selanjutnya? Aku bertanya.
"Kalau begitu aku tidak akan berada di sini," kata Aristea. “Aku berkeliling dunia. Bahkan, aku akan pindah sebelum akhir bulan.”
Lalu bagaimana cara kami menghubunginya?
“Kamu akan kembali ke benua Jillbird, kan?” dia berkata. "Itu perhentian aku berikutnya."
"Hm."
Kami akan pergi ke pelelangan di ibu kota Granzell.
“Aaah, begitu. Itu dalam waktu dua minggu, bukan?”
Ya, sekitar itu.
"Aku mungkin menyeberangi perbatasan sebelum kamu," kata Aristea. “Aku punya bisnis di barat daya Belioth, di kota kecil bernama Ulster. Dan aku bisa merasakan manamu sekarang, jadi aku akan menghubungi Kamu begitu Kamu berada di area tersebut.
Itu membuat segalanya lebih mudah. Terutama karena Aristea bisa merasakan tkamu mana senjata dari jarak yang cukup jauh.
Sampai jumpa di sisi lain.
"Hm."
"Hati-hati."
"Sampai jumpa."
Pagi itu, pemberhentian pertama kami adalah Green goat. Kami ingin tahu tentang upaya perang dan memeriksa Kucing Hitam. Kami bergegas melewati hutan di punggung Jet, menuju kota dalam garis lurus—mengabaikan monster kecil dan menjelajahi pegunungan dengan Air Hop.
"Aku melihatnya."
"Woof!"
Menjelang tengah hari, Green Goat sudah terlihat.
“Dindingnya rusak.”
Sepertinya mereka bertengkar hebat.
Beberapa orang tersesat pasti telah menyerang Green Goat. Kiara dan Mea telah mencoba menipiskan gerombolan itu, tetapi mereka tidak dapat membunuh mereka semua. Tembok dan area di sekitar kota menjadi bukti pertempuran sengit yang terjadi. Dindingnya hangus, dan sebagian hutan terbakar. Pepohonan di dekat gerbang telah dicabut oleh sihir yang kuat. Untungnya, monster tidak pernah berhasil masuk, dan masih ada penjaga yang berpatroli di dinding. Entah bagaimana, mereka menghentikan serangan itu. Para penjaga mungkin masih gugup, jadi kami mendarat di tempat yang tidak terlihat untuk menyelamatkan mereka dari serangan Jet.
"Ayo."
"Woof!"
Jet menyusut menjadi seukuran anjing besar, dan kami menuju gerbang. Antrean panjang orang yang kami lihat saat pertama kali memasuki kota sudah tidak ada, dan gerbangnya ditutup. Aku kira mereka tidak sebodoh itu untuk membuka diri tepat setelah gerombolan itu menyerang.
Saat kami mendekat, salah satu penjaga melihat kami.
"Berhenti di sana!"
“Sebutkan namamu!”
Mereka pasti gugup. Aku khawatir salah satu dari mereka akan mulai menembaki kami.
Mereka tidak ingin membunuhmu… kurasa tidak.
"Hm."
Meskipun Skill aku terlalu banyak bekerja, aku tidak bisa merasakan niat membunuh. Mereka hanya ketakutan dan berusaha melakukan pekerjaan mereka.
“Aku Fran. Petualang."
Para penjaga terus melotot. Dari cara mereka berbicara, Kamu tidak akan mengira mereka sedang berbicara dengan seorang anak kecil.
"Ada apa dengan serigala itu?!"
"Dia familiarku."
“Aku tidak tahu apa yang kamu lakukan di sini, nona—”
"Tunggu, tunggu!"
Penjaga lain melangkah masuk.
"Apa!"
“D-dia bisa masuk!”
Dia mengenali Fran, dan kami segera diizinkan masuk ke kota. Jalan utama penuh dengan orang.
Ada lebih banyak dari yang aku harapkan.
"Hm."
"Woof."
Mereka tersebar di kedua sisi jalan, tetapi meskipun jumlahnya banyak, mereka semua berkerumun dengan tenang. Ini pasti para pengungsi dari desa terdekat. Mereka melarikan diri ke Green Goat hanya dengan pakaian di punggung mereka. Mereka selamat malam itu, tapi mereka terlalu lelah untuk tersenyum. Mereka hanya menatap Jet, terlalu lelah untuk takut.
Kami menuju ke kediaman viscount, sampai kami melihat sekelompok pengungsi yang terlihat berbeda dari yang lain. Mereka mendirikan tenda dan bahkan menyiapkan dapur sederhana, tetapi perbedaan terbesar adalah senyum di wajah mereka. Itu adalah senyuman pertama yang kami lihat sejak kami memasuki kota, dan itu adalah wajah yang dicari Fran.
Sepertinya kita tidak perlu bertanya pada viscount.
"Hm!"
Itu adalah perkemahan Schwarz Katze. Kucing Hitam lebih dari siap untuk dievakuasi — mereka benar-benar tidak bercanda ketika mengatakan bahwa mereka terbiasa berlari. Kualitas hidup mereka di sini jauh lebih tinggi daripada para beastmen lainnya. Rasanya lebih seperti tempat perkemahan daripada kamp pengungsi. Orang-orang yang lebih tua terlihat santai, dan beberapa dari mereka bahkan sedang bermain papan permainan. Sebaliknya, Kucing Hitam yang lebih muda tampak lelah. Aku kira mereka tidak terbiasa melarikan diri. Tetap saja, bertahun-tahun nomadisme mereka tidak sia-sia. Schwarz Katze telah berada di tempat yang aman, tetapi pelarian ada dalam darah mereka. Jika aku punya topi, aku akan mengambilnya jika pergi ke mereka.
Fran mendekati seseorang yang dia kenal.
"Tetua!" teriaknya. "Salutia!"
"Putri, kamu baik-baik saja!"
"Oh, terima kasih dewa!"
Salutia dan yang lebih tua berhenti merawat peralatan mereka dan berlari ke arah Fran sambil tersenyum. Kucing Hitam lainnya segera mengikuti.
"Teman-teman, sang putri sudah kembali!"
“Selamat datang kembali, tuan putri!”
Begitu mereka melihatnya, kelelahan mereka berubah menjadi kegembiraan. Fran juga senang melihat mereka, meskipun dia tidak begitu tahu bagaimana menghadapi sambutan ini.
"Aku kembali."
Dia mengerutkan bibirnya dan mengangguk. Kerabatnya tampaknya setuju bahwa dia sangat imut. Senyum mereka berubah menjadi tawa saat mereka berkerumun di sekelilingnya. Dia seperti idola mereka.
"Ayo, kalian semua," kata yang lebih tua. “Berhentilah mendorong! Biarkan sang putri bernafas!”
"Tapi kami ingin berbicara dengannya!"
"Ya!"
"Diam!" dia berkata. “Sang putri pasti kelelahan. Kamu perlu memberinya ruang.”
"Bagus."
"Ah, bung."
Atas perintahnya, Kucing Hitam bubar, dan yang lebih tua membawa kami ke pusat perkemahan mereka. Tidak ada yang mengeluh ketika Salutia ikut. Pada titik tertentu, dia menjadi perwakilan untuk anak-anak muda.
"Lewat sini," kata yang lebih tua. "Aku khawatir ini adalah kursi terbaik yang kmia miliki."
“Hm. Terima kasih."
"Bisakah kita minum teh di sini?" dia berteriak.
Fran duduk di kursi sementara yang lebih tua duduk bersila di depannya. Salutia berada tepat di belakangnya, dan para Kucing Hitam lainnya ada di sekitar kami.
“Jadi, apa yang terjadi di luar sana?” tanya si penatua. “Apa yang tersisa dari desa kami?”
Kami tahu mereka ingin tahu apa yang terjadi pada kota mereka, jadi kami mampir ke Schwarz Katze dalam perjalanan ke sini.
"Tidak apa-apa," kata Fran. “Sebagian besar rumah masih utuh. Kami mengalahkan monster. Kamu dapat kembali kapan pun Kamu mau. ”
“B-benarkah?”
"Hm."
"Itu berita bagus!"
"Ya!"
"Kamu yang terbaik, tuan putri!"
"Tiga sorakan untuk sang putri!"
Para Kucing Hitam meledak dengan sorak sorai. Tanah terasa seperti bergetar. Mereka pasti sangat khawatir dengan rumah mereka.
"Terima kasih banyak! A-apakah kamu menghancurkan semua iblis sendirian?”
"Tidak," kata Fran. "Mea dan Kiara bersamaku."
“Kiara? Maksudmu Kiara?”
"Kamu kenal dia?" dia bertanya.
"Tentu saja! Nona Kiara adalah pahlawan seperti dirimu!”
"Ya! Dia dan Jet menyelamatkan kita!”
"Benarkah?" tanya Fran.
"Woof!"
Sebelum mereka datang untuk membantu kami, Kiara dan Jet telah bergabung untuk membantu Salutia dan yang lainnya.
Kucing Hitam telah terpecah menjadi dua kelompok evakuasi. Yang pertama terdiri dari anak-anak muda yang cepat bergerak. Mereka dikirim untuk mencapai Green Goat secepat mungkin dan membawa bantuan. Perbekalan desa dibawa dengan menunggang kuda untuk dibawa bersama mereka. Aku curiga tetua telah mengirim mereka lebih dulu karena dia tahu mereka akan selamat, dan darah Kucing Hitam akan bertahan bersama mereka. Meskipun dia mungkin tidak akan pernah mengakuinya.
Kelompok kedua terdiri dari anak-anak dan orang tua, dilindungi oleh penjaga desa. Mereka lebih rentan dan bergerak lambat. Ini adalah grup yang Kiara dan Jet selamatkan dari Iblis.
“Kiara akan senang melihat kalian semua selamat,” kata Fran.
"Dimana dia sekarang?"
“Hm… dia…”
Fran terdiam. Kesedihan di wajahnya lebih dari cukup untuk memberi tahu mereka apa yang telah terjadi.
Semuanya terdiam di alun-alun darurat. Akhirnya, Fran memberi tahu mereka tentang saat-saat terakhir Kiara.
Semua orang mendengarkan dengan penuh perhatian. Tetua desa telah diselamatkan oleh Kiara ketika dia masih muda, dan dia adalah orang pertama yang menangis. Kucing Hitam lainnya segera menyusul. Tapi Fran mengakhiri ceritanya dengan senyuman.
“Menangis tidak akan membuat Kiara bahagia. Aku pikir dia akan lebih menyukainya jika Kamu merayakan dan memanggilnya pahlawan.”
"Putri…!" kata yang lebih tua. "Oh, tapi kamu benar!"
“Ya… kami akan melakukannya!”
"Sang putri benar!"
Pengaruh Fran langsung terasa. Yang menentukan mungkin ketika dia menyeka air matanya sendiri dan tersenyum pada mereka. Mereka belum bisa merayakannya, tapi kesuraman telah sirna.
Sementara itu, kami menarik banyak perhatian dari para beastmen lainnya. Melihat seluruh desa Kucing Hitam menangis serempak pasti sangat meresahkan. Bahkan beberapa anak juga sudah mulai menangis. Aku benar-benar menyesal tentang itu.
Setelah Fran selesai menjelaskan, Kambing Hijau datang untuk menyelidiki.
"Kami menerima laporan isakan keras ..."
"A-apa yang terjadi?"
"Siapa yang bertanggung jawab di sini?"
Pengungsi lain pasti sudah melaporkan kami. Aku tidak bisa menyalahkan mereka. Kamu tidak pernah tahu apa yang terjadi dengan kerumunan ini.
Saat tetua desa menjelaskan, para penjaga menoleh ke Fran. Mata mereka penuh dengan lebih banyak kekaguman daripada kebencian.
"Kamu adalah Princess of Black Lightning?!"
"Kami mendengar ceritanya!"
Rupanya, saat Mea datang menemui Marmano, dia sudah memberi tahu seluruh kota tentang Fran.
Para ksatria langsung bertanya apakah mereka bisa mendapat kehormatan untuk mengantar kami ke viscount. Fran mengikutinya, tetapi melihat para beastmen lainnya membeku, berlutut, dan berdoa membuatnya merasa agak canggung. Kurasa dia adalah satu-satunya Kucing Hitam Berevolusi di kota. Melakukan penyamaran itu sulit.
Mea telah memberi tahu mereka semua tentang Princess of Black Lightning yang kuat dan bagaimana dia memimpin serangan melawan iblis dan monster, mempertaruhkan nyawa dan anggota tubuh untuk Beastman Nation.
Kami memasuki perkebunan viscount dan pergi ke ruang tunggu sampai Marmano tiba. Kota itu masih dalam keadaan darurat, dan viscount tampak seperti pelindung sejati dalam baju besinya yang berat. Jauh sekali dari terakhir kali kami menemuinya untuk menemukannya dalam baju tidurnya.
"Selamat datang, Princess of Black Lightning!"
"Hm."
“Putri Nemea memberitahuku segalanya! Atas nama Green Goat, aku berterima kasih karena telah menyelamatkan kota kami.”
"Aku melindungi teman-temanku."
“Dan Kamu menyelamatkan kami dalam prosesnya. Kudengar kau menghadapi gerombolan Iblis dan monster sendirian. Dan bahwa Kamu menghancurkan mereka semua!”
Maksudku, kami telah melakukan itu, tetapi cara Marmano bercerita, Mea pasti menambahkan beberapa hiasan. Mata viscount bersinar saat dia menceritakan pertahanan hebat Fran terhadap Bangsa Beastman. Rupanya, Fran versi Mea telah mengalahkan seribu monster dengan satu serangan dan menghujani mantra dari tempat tinggi, mengalahkan banyak peleton. Dia membuatnya terdengar seperti dia memiliki Godsword sendiri.
“Meskipun kamu gemetar ketakutan ketika berhadapan dengan makhluk menakutkan seperti itu,” kata Marmano, “keinginanmu untuk melindungi kerabatmu terbukti lebih kuat! Aku berharap aku bisa melihatnya!”
Mea yang dibesar-besarkan telah mengaburkan cerita itu sedemikian rupa sehingga aku tidak tahu lagi siapa yang dia bicarakan.
“Sekali lagi terima kasih,” kata Marmano sambil menundukkan kepalanya dalam-dalam. “Kamu tidak hanya menyelamatkan Green Goat; Kamu menyelamatkan seluruh negara.
“Itu tidak istimewa.”
“Sudah, sudah. Jika Kamu mengatakan itu, akan sulit bagi aku untuk memberi penghargaan kepada orang-orang aku. Kamu mencapai sesuatu yang hebat. Aku tidak akan meminta Kamu untuk membunyikan klakson Kamu sendiri, tetapi Kamu harus menyadari apa yang telah Kamu lakukan. Jika tidak, Kamu mungkin akan membuat beberapa musuh yang tidak perlu.
Dia sangat serius, dan aku mengerti maksudnya. Jika Fran menolak semua pujian yang diberikan padanya, maka prajurit biasa tidak bisa menerima hadiahnya dengan hati nurani yang bersih. Para bangsawan terutama akan mempermasalahkannya. Meremehkan prestasinya menjadi bangsawan kelas atas akan membuatnya merasa kecil. Marmano adalah pengecualian dari aturan ini.
Orang menilai orang lain dari bagaimana mereka berperilaku. Jika seorang petualang muda senang dipuji, para bangsawan tidak akan memikirkannya lagi. Namun, jika dia berpegang pada sttandar yang tidak duniawi, itu akan mengganggu mereka.
"Hm," kata Fran. "Mengerti."
"Bagus sekali. Ah! Tapi aku minta maaf karena menceramahimu!”
"Tidak apa-apa," katanya. "Aku tahu kau memperhatikanku."
“Aku melihat Princess of Black Lightning memiliki kerendahan hati yang sebanding dengan kekuatannya! Kamu terus mengalahkan dirimu sendiri!”
"Sekarang kamu meletakkannya di atas tebal."
Marmano tertawa. “Negara kita akan menderita kerugian besar dalam serangan penjepit itu jika kamu tidak mencegat pasukan utara dan menghancurkan Dungeon tempat mereka berasal. Kamu, Putri Nemea, dan Lady Kiara telah menyelamatkan kami. Satu-satunya yang bisa mengatakan hal yang sama adalah dua jenderal yang bertempur di garis depan selatan.”
Aku cukup tertarik untuk mendengar tentang front selatan, dan dua jenderal yang memimpin penyerangan. Dilihat dari nada kemenangan Marmano, kurasa mereka menang.
"Bagaimana pertempuran berlangsung di sana?" tanya Fran.
"Itu adalah kemenangan besar bagi Beastman Nation!"
"Ini sudah berakhir?"
Perang baru dimulai kurang dari seminggu yang lalu. Kedua negara telah mengatur pasukan mereka melawan satu sama lain. Penyelesaian yang seharusnya memakan waktu berbulan-bulan, jika tidak bertahun-tahun.
“Perbedaan kekuatan kita terlalu jauh,” kata Marmano.
"Tapi kupikir Basharl punya penyihir yang kuat?"
“Itu mereka lakukan. Penyihir dan manatech mereka jauh melebihi milik kami.”
Serikat penyihir di Basharl telah menemukan manaphone, jadi aku bisa melihat mereka mengembangkan manatech untuk keperluan militer. Bahkan jika pasukan beastman melebihi jumlah Basharl, bagaimana mereka bisa meraih kemenangan seperti itu?
Menurut Marmano, tentara Basharl sangat lemah sehingga mereka tidak dapat memanfaatkan keunggulan magis mereka.
“Ini lebih merupakan masalah kesadaran daripada ras,” jelasnya.
"Kesadaran?" tanya Fran.
"Ya."
Tidak diragukan lagi bahwa beastmen secara fisik lebih kuat dari manusia. Tapi secara mental, ada perbedaan besar di antara mereka juga.
“Tentara kami besar,” kata Marmano. “Tapi kami juga memanggil petani kami di masa perang.”
Kerajaan-kerajaan di dunia ini mewajibkan warganya untuk berperang. Di masa damai, tentara profesional menjaga perdamaian dan memusnahkan monster. Ketika mereka dikirim ke garis depan, jumlah pasukan cadangan juga berkurang.
“Sejak mereka wajib militer,” kata Marmano, “tentara kami berbeda.” "Bagaimana?"
“Basharl secara paksa merekrut semua orang yang mereka bisa. Secara alami, banyak dari mereka yang enggan pergi.”
Itu masuk akal. Tidak ada yang mau mengambil risiko mati di medan perang.
“Ini berbeda di Beastman Nation,” jelasnya. “Di masa perang, milisi sipil kami berkerumun untuk menjadi sukarelawan. Beberapa bahkan memperlakukannya seperti perjalanan berburu. Pada saat kami selesai merekrut, ada begitu banyak sehingga kami tidak tahu harus berbuat apa dengan mereka.”
Jadi, Fran hanya mengikuti kebiasaan rasnya dengan menjadi pecandu perang.
“Sebagian besar pasukan di kedua sisi terdiri dari pasukan petani,” kata Marmano. “Tapi Basharl tidak benar-benar ingin berada di sana. Sedangkan sebagian besar petani kita pada dasarnya adalah tentara itu sendiri. Mereka merasa betah di garis depan.”
Perbedaan itu sangat besar. Plus, Beastman Nation secara teratur melatih orang-orang mereka. Itu membuat rata-rata warga negara cukup kuat untuk berhadapan langsung dengan seorang prajurit profesional. Kecuali Kucing Hitam, tentu saja…
“Jadi,” kata Marmano, “Basharl memiliki manatech yang unggul, tetapi perang dilakukan oleh tentara. Dan disitulah letak perbedaan yang sebenarnya. Memang, selalu ada hal-hal yang terjadi di balik layar…”
Tidak ada jaminan dalam perang, dan selalu ada plot gelap atau lainnya yang terjadi di latar belakang.
“Tapi kami tidak akan kalah dalam hal kekuatan militer mentah. Mengapa, Basharlians mundur segera setelah mereka menerima kabar bahwa invasi utara mereka telah gagal!”
Setelah itu, Beastman Nation mengklaim kemenangan dengan mudah. Penyihir Tanah mereka yang hebat, yang merupakan kepala suku Badak Putih saat ini, juga ada di sana untuk pertempuran. Dia dan sekelompok tentara bayaran bertahan, dan bahkan memberikan hukuman pada pasukan Basharlian yang mundur, sampai bantuan tiba. Komandan Beastman Nation bisa bertarung sebaik yang mereka pimpin.
Fran menghabiskan tehnya. "Apakah kamu tahu di mana Mea dan yang lainnya?"
Itulah hal berikutnya yang ada di pikirannya.
Marmano menggelengkan kepalanya. “Dia pergi ke selatan setelah berhenti di sini. Aku tidak tahu di mana dia sekarang.”
"Apakah menurutmu dia baik-baik saja?"
"Aku tidak berani berasumsi, tapi kekuatannya meyakinkan..."
"Jadi begitu."
"Jika kamu ingin mengetahui lebih banyak, kamu harus pergi ke ibukota."
Kurasa itu membuat Bestia menjadi perhentian kami berikutnya, meskipun sesuatu yang dikatakan Murelia masih menggangguku. Dia ingin kami menyelamatkan bocah Romeo itu... Fran juga ragu untuk segera pergi.
"Apakah kota ini akan baik-baik saja?" dia bertanya.
Kucing Hitam berlindung di sini, dan dia harus memikirkan keselamatan mereka.
“Kamu tidak perlu khawatir,” kata Marmano. "Ksatria, tentara, dan petualang kami akan segera kembali dari perang, dan kita memiliki cukup makanan untuk bertahan sampai saat itu."
Makanan adalah satu-satunya ancaman yang mereka hadapi sekarang. Karena kami telah menghancurkan Dungeon, semuanya kembali normal.
“Masih ada satu atau dua monster aneh yang mengintai, tapi goblin tidak akan menembus dinding kami. Dan aku akan memastikan bahwa tidak ada bahaya yang menimpa Kucing Hitam.”
Marmano menjulurkan bibir dan memukul dadanya. Dia tahu dia khawatir tentang kerabatnya dan melakukan semua yang dia bisa untuk menghilangkan kekhawatirannya.
“Terima kasih…” kata Fran.
"Sama-sama."
Viscount bertanya apakah kami ingin menginap, tetapi kami sedang terburu-buru. Sekarang kami tahu bahwa Kucing Hitam aman, Fran ingin memastikan bahwa Mea baik-baik saja.
Kami meninggalkan Green Goat tepat saat matahari terbenam. Para penjaga mencemaskan kami, tapi Jet bisa menghadapi apa pun yang kami temui. Monster yang lemah tidak bisa menangkapnya, dan apapun yang melakukannya akan dengan mudah dikalahkan dengan beberapa mantra bayangan. Apa pun yang lebih kuat, Jet dapat mendeteksi dan menghindarinya.
Selama Jet dan aku ada, Fran bahkan bisa tidur di jalan.
"Zzz."
Dan itulah yang dia lakukan. Dia telah menguasai Skill tidur sementara Jet berlari dengan kecepatan penuh. Dia memegang kendali dan bulunya, bernapas dengan tenang. Aku bahkan mungkin bisa berhenti mendukungnya dengan Telekinesis, meskipun aku tidak akan melakukan itu. Fran bahkan makan makanan padat sebelum tidur, bukan hanya kebab dan roti. Dia makan sup dan pasta dengan garpu dan sendok, seperti dia duduk di meja.
Dia mungkin bisa menghabiskan seluruh hidupnya di punggung Jet. Dia sudah terbiasa makan dan tidur di sini, meskipun mandi mungkin akan sulit. Mungkin mandi? Tapi kemudian Jet akan basah kuyup. Mungkin penghalang angin akan menyelesaikan masalah itu… Jet memecahkan spekulasiku dengan erangan.
"Woof."
Ada apa, nak?
"A-arf."
Cengkeraman Fran begitu erat sehingga dia mencekiknya. Meskipun dia kembali ke ukuran aslinya, entah bagaimana dia menemukan titik lemahnya.
Kamu baik-baik saja,Aku mengatakan kepadanya.
"K-kasar?"
Maksudku, kamu tidak ingin membangunkan Fran, bukan?
"A-arf!"
Aku pasti tidak membalasnya karena tertidur sementara Fran khawatir sakit selama renovasiku.
“Hmgh…”
"Arf!"
Kau baik-baik saja, nak!
Kami bergegas melewati malam, diiringi rengekan Jet.
Bulan terlihat bagus malam ini.
“Huft…!”
Kami berhasil sampai ke ibu kota keesokan paginya.
Di sini sangat damai.
"Hm."
Bestia persis seperti saat kami meninggalkannya. Perang belum sampai di sini, dan para pedagang serta petualang masih berbaris untuk masuk.
Mendarat di suatu tempat dekat.
"Woof!"
"Shishou, lihat."
Hah?
Fran terjaga, dan dia menunjuk sesuatu yang terbang di atas cakrawala.
Apa itu…? Wyvern?
"Tidak. Ini Mea.”
Oh, itu Lind!
Aku baru menyadari ketika aku mengarahkan semua Skill Deteksiku pada mereka.
Aku heran kau bisa melihatnya dari sini.
“Aku selalu bisa melihat teman-temanku,” kata Fran.
A-aku paham. Batalkan pendaratan dan bawa kami ke Mea, Jet.
"Woof!"
Mea dan rombongannya pasti melihat kami juga. Mereka memutuskan rute mereka ke ibu kota dan mendekati kami dengan kecepatan penuh. Mea dan Quina menunggangi punggung Lind. Mianoa adalah satu-satunya yang hilang.
"Fran!" Mea memanggil. “Shishou, Jet! Sudah lama!”
"Hm!"
Mea melambai dari atas naganya, dan Jet serta Lind menemukan tempat untuk mendarat. Begitu mereka duduk, Mea dan Fran melompat dan bergegas menuju satu sama lain.
"Mea!"
"Fran!"
“Senang melihatmu baik-baik saja.”
"Sama!"
Mereka saling berpegangan tangan dan melompat-lompat seperti anak sekolah menengah. Itu tentang hal yang paling sesuai dengan usia yang pernah aku lihat mereka lakukan.
"Mungkin Kamu ingin duduk?" tanya Quina. "Aku yakin kalian punya banyak hal untuk didiskusikan satu sama lain."
"Ya!"
Sementara kami tidak melihat, pelayan kerajaan diam-diam menyiapkan meja makan siang. Julukannya bukan Reaper untuk apa-apa. Mea sudah terbiasa dengan kejenakaan pembantunya, jadi dia mengangguk dan duduk. Fran mengikuti jejaknya.
"Beberapa makanan ringan, dipasangkan dengan teh segar dari ibu kota."
Hanya makanan ringan yang benar-benar steak.
“Steak bison!” kata Mea. "Kesukaanku!"
"Kelihatan enak."
Ini lebih seperti makan siang daripada teh sore. Mereka memiliki steak yang dipotong tebal di satu tangan dan teh di tangan lainnya. Budaya lain mungkin menganggap Quina konyol, tapi ini adalah kebiasaan di sini.
Fran mengisi beberapa potong steak, lalu memulai percakapan.
"Apa yang telah kamu lakukan?"
"Yah, kamu lihat ..."
Mereka bisa melakukan percakapan ini di ibukota, tapi tak satu pun dari mereka bisa menunggu. Ketika Mea selesai, Fran bercerita tentang bagaimana aku menjalani renovasi, dan bahwa aku mengalami kesulitan menggunakan Skill aku.
“Jadi, kamu tidak bisa bertarung juga karena kamu tidak bisa mengendalikan mereka?” Mea bertanya. "Kedengarannya mengerikan!"
“Hm. Ini benar-benar buruk.”
“Jika itu jaminan,” kata Quina, “itu bukan hal yang aneh.”
Benarkah?
"Ya."
Dia menjelaskan bahwa hal-hal ini terkadang terjadi ketika Skill Deteksi dan Physical Enchanment mencapai level maksimumnya dan berevolusi menjadi bentuk lanjutannya. Itu juga bisa terjadi ketika level Kamu melonjak setelah mengalahkan musuh yang kuat.
Itu lebih dari apa yang terjadi padaku. Bagaimanapun juga, itu benar-benar menghilangkan perasaan Kamu.
“Meskipun aku khawatir aku belum pernah mengalaminya sendiri,” kata Quina, “jadi aku tidak punya saran untuk diberikan padamu.”
Begitu ya… Apa yang biasanya dilakukan orang lain? Aku bertanya.
"Latihan."
Ide Urslar akan bekerja lebih cepat, tetapi pelatihan adalah hal terbaik berikutnya. Selanjutnya, kami memberi tahu Mea tentang bagaimana aku dibuat dari Kerub Godsword. Dia cukup terkejut.
“Tidak kusangka aku akan bertemu dengan satu demi satu pengguna Godsword…”
"Ya," Quina setuju. "Betapa tidak biasa."
Ayo, Kamu memiliki Godsword asli di tanganmu. Paling-paling, aku hanya seorang Pseudo-Godsword.
“Godsword semu yang kebetulan juga merupakan Intelligent Weapon. Dan aku tidak akan terkejut jika Kamu menyimpan lebih banyak rahasia.”
"Sungguh-sungguh. Kamu mungkin juga menjadi Godsword pada saat ini. ”
Aku tertawa masam. Apa lagi yang bisa aku lakukan? Aku sudah cukup melihat Land Sword Gaia untuk mengetahui bahwa aku bahkan tidak berada di stadion baseball yang sama. Lind belum bisa mengungkapkan kekuatan penuhnya, jadi Mea tidak tahu. Tetap saja, jika Gaia merupakan indikasi, naga itu akan menjadi binatang yang benar-benar menakutkan... Aku tidak bisa menandinginya.
Tapi Mea mendengar gerutuanku dan memelototiku.
“Dengar, Godsword atau tidak, kamu menyelamatkan negara kami! Bertindak seperti itu!”
"Hm!" Fran setuju. "Kamu pedang yang hebat!"
A-apakah kamu benar-benar berpikir begitu?
"Tentu saja!" kata Mea. “Kamu menilai seorang petualang dari perlengkapan mereka sama seperti keahlian mereka. Berpikir tentang itu! Dengan mendevaluasi prestasi Kamu, Kamu juga mendevaluasi Fran!”
Kamu harus mengangkat kepala Kamu tinggi-tinggi… meskipun aku akan membiarkan Kamu mengetahui logistiknya!
Aku benar-benar menjatuhkan Fran…?
"Itu benar! Bagaimana jika aku memberi tahu Kamu tentang seorang petualang dan pedangnya, yang cukup kuat untuk menyelamatkan Beastman Nation dari monster dan Iblis, dan yang bahkan menghancurkan Dungeon yang menciptakannya? Aku akan terkesan. Kedengarannya sangat heroik.
Begitu ya… Kurasa aku… Kami benar-benar hebat.
“Kamu luar biasa!” Mea setuju. "Kamu berdua!"
Aku harus rendah hati tanpa menjadi keset. Apa yang dikatakan Marmano kepada Fran juga berlaku untuk aku. Aku baru saja kehilangan kepercayaan diri setelah melihat wujud bebas Gaia. Perbedaan kekuatan begitu besar sehingga semua yang telah aku lakukan sepertinya tidak ada apa-apanya. Rasa frustrasi itu terus menumpuk di dalam diriku. Setiap kali aku mengingat kekuatan Godsword, aku tidak bisa tidak merendahkan diri.
Aku harus mengakui jurang itu, tapi aku juga harus mengingat janjiku untuk menjadi sekuat Gaia. Mea benar. Menyebut diriku sampah sama saja dengan mengatakan bahwa Fran berkelahi dengan sampah.
Kamu benar. Maaf soal itu.
"Sangat bagus."
Aku harus berusaha untuk menjadi seperti Fran: percaya diri tapi tidak sombong.
"Jadi," kata Mea, "apakah kamu membuat Urslar melepaskan Gaia untukmu?"
“Hm. Cuma sedikit.”
Mea iri dengan pertandingan tanding kami dengan petualang Rank S. Pecandu pertempuran ini semuanya sama.
"Aku juga ingin melawannya!" Kata Mea sambil menggigit taplak meja.
Quina berputar untuk melihatnya, dan Mea mendapatkan kembali ketenangannya.
“Bagaimanapun,” katanya, berdehem dan mengganti topik pembicaraan, “Aku tahu kamu memakai baju besi baru. Itu terlihat sangat bagus. Apakah Aristea memodifikasi yang lama? Bagaimana statistiknya?”
Dia menyipitkan mata ke peralatan baru Fran. Tidak seperti Fran, dia masih sadar akan penampilan. Aku benar-benar ingin tahu bagaimana Quina membesarkannya untuk tertarik pada hal-hal feminin.
"Hm," kata Fran. "Itu sempurna."
"Begitu," Mea terkekeh.
Apakah kelucuan Fran mempengaruhi dirinya?
Fran memiringkan kepalanya. "Apa?"
“Oh, tidak apa-apa,” kata Mea, berusaha menyembunyikan rona merah.
"Putri, apakah Kamu senang armormu dibuat oleh Godsmith yang sama?"
“T-tidak…! Aku benar-benar tidak memikirkan itu!”
"Tapi itu jelas terlihat di wajahmu."
"Diam!"
Mea dengan panik mencoba membungkam pelayannya, tetapi kebenarannya terungkap. Melihatnya seperti ini, aku mengerti mengapa Quina senang menggodanya.
“P-pokoknya,” kata Mea, mengubah topik pembicaraan lagi, “kamu bertanya tentang apa yang kami lakukan?”
"Hm."
Fran mengikutinya. Dia tampaknya tidak mengerti mengapa temannya begitu terganggu pada awalnya.
"Apakah kamu pergi ke front selatan?" tanya Fran.
"Benar. Apakah Kamu tahu apa yang terjadi di sana?”
"Sedikit. Land Magemu yang kuat mengirim serangan kepada Basharl. Apakah Kamu di sana bersama mereka?”
"Ya. Meskipun dalam kapasitasku sebagai tentara bayaran, bukan seorang putri.”
"Mengapa?"
Komando tinggi tahu tentang identitas Mea, tapi dia ingin merahasiakannya dari kalangan bawah. Dia bertarung sebagai pengawal Ligdartha, komandan Badak Putih.
“Mereka tidak akan bisa bertarung secara efektif jika mereka tahu sang putri ada di sana. Juga…”
Juga?
Untuk sekali ini, Mea kelu. Mungkin ada hubungannya dengan mengapa dia menyembunyikan identitasnya? Aku mempertimbangkan untuk mengubah topik pembicaraan, tetapi aku tidak mendapatkan kesempatan.
“Itu karena Selene ada di sana,” kata Quina.
"Siapa Selene?" tanya Fran.
“Seorang pelayan kerajaan,” dia menjelaskan. “Dan seekor Tapir Abu-abu, seperti diriku. Meskipun dia tidak berpengalaman dalam pertempuran seperti aku, dia adalah ahli ilusi. Dan dia terlihat mirip dengan sang putri. Dengan sedikit bantuan dari manatech, dia berperan sebagai tubuh ganda sang putri.”
Aku kira dialah yang kami temui ketika kami pertama kali tiba di Bestia.
Kamu tidak menyukainya? Aku bertanya. Apa masalahnya?
"Bukan seperti itu," kata Mea. “Hanya saja… jika aku membuat diriku dikenal, aku harus bertukar tempat dengan Selene…”
“Dan kamu akan sangat mencolok,” kata Quina.
“Ya segera,” Mea setuju.
"Apa?" tanya Fran.
“Begitulah cara dia memainkan perannya,” kata Mea. "Kamu tahu…"
“Selene berperilaku seperti putri yang sopan dan sopan,” kata Quina. “Dan Nona Mea tidak bisa mempertahankan tindakan itu sedetik pun. Perbedaan di antara mereka akan langsung terlihat jelas.”
Setiap kerajaan menggunakan tubuh ganda, tetapi jika Mea dan Selene bertukar tempat, para bangsawan dan komandan Beastman Nation akan mengetahui bahwa putri yang mereka lindungi adalah palsu.
"Mereka akan mulai membandingkannya dengan Selene." Bagaimana tidak?
“Dan tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mulai mengeluh. 'Ya ampun, tubuh kembarannya jauh lebih manis.' 'Ya, dia sangat pantas dan anggun.' 'Aku tidak terlalu suka Beastman dari seorang putri yang kita miliki sekarang.'”
Quina menirukan suara berbagai manusia binatang lainnya, tapi dia tidak pandai dalam hal itu. Bukankah dia ahli ilusi? Mungkin dia hanya tidak merasa seperti itu. Apa pun itu, suaranya yang datar mengarahkan poin itu ke rumah.
Ya, itu akan kejam…
“Ugh…”
Mea mengerang frustrasi. Dia berdarah panas, dan itu cocok dengan temperamen alami para beastmen. Dia mungkin cukup populer. Tetap saja, laki-laki akan tetap laki-laki, dan mereka masih mengagumi jenis tindakan sopan dan pantas yang dilakukan Selene.
Yang menimbulkan pertanyaan lain.
Mengapa tubuh seperti itu berlipat ganda sejak awal?
Selene bisa dengan mudah berperan sebagai putri yang energik. Mengapa dia diperintahkan untuk memainkan peran khusus seperti itu? Mengapa membiarkan publik melihat seorang putri yang lembut dan tak berdaya ketika Mea adalah seorang pejuang yang ganas? Tentunya hal itu akan menimbulkan kemarahan publik ketika Mea yang asli akhirnya terungkap.
Kamu akan memberi wargamu serangan jantung ...
Mea mengangguk. "Kamu benar. Tidak masuk akal, bukan? Aku benar-benar harus mendapatkan tubuh ganda yang berperilaku lebih sepertiku.”
"Yang Mulia berpikir itu akan lucu," kata Quina.
Hah?
"Dia ingin melihat bagaimana reaksi orang-orang terhadap Nona Mea setelah sekian lama menyaksikan aksi Selene."
“Pria tua itu memiliki selera humor yang buruk…”
Aku merasa kasihan pada semua orang di Beastman Nation yang terseret ke dalam kejenakaan Rigdith.
“Dia juga ingin menggoda Nona Mea,” kata Quina.
"Menggodanya?" tanya Fran.
"Ya. Dia senang melihat Nona Mea tersipu ketika seseorang yang mirip dengannya bertindak sopan dan pantas.”
“Dia benar-benar memiliki selera humor terburuk di seluruh dunia!” kata Mea.
“Juga,” lanjut Quina, “karena tubuhnya yang berlipat ganda berperilaku sangat berbeda, sang putri kecil kemungkinannya untuk ditemukan.”
Sekarang itu masuk akal. Selene bukanlah tubuh gkamu biasa. Karena tindakan yang dia lakukan, tidak ada yang akan menduga bahwa petualang gaduh seperti Mea adalah putri yang sebenarnya. Namun, aku menduga itu lebih merupakan renungan di benak Rigdith.
Baiklah, jadi bagaimana pertarungannya?Aku bertanya.
“Sejujurnya… kami tidak banyak berkelahi,” kata Mea.
“Musuh sudah berada di ujung tanduk saat kami tiba di sana,” Quina setuju.
Mereka ingin mengejar pasukan yang tersebar lebih dalam ke wilayah musuh, tetapi mereka tidak diizinkan.
“Kami hanya diizinkan bergabung dalam upaya perang jika kami tetap bersama sang jenderal,” kata Mea.
Dia bahkan menugaskannya sebagai pengawal pribadinya sehingga dia tidak bisa mencoba apa pun. Pria pintar.
“Tetap saja, kami berpisah dengan mereka di tengah jalan.”
"Mengapa?" tanya Fran.
“Aku… ingin melihat ke dalam Keluarga Magnolia,” kata Mea.
Kupikir dia bercanda, tapi ternyata dia sama terganggunya dengan kata-kata terakhir Murelia seperti kami. Murelia telah meminta kami untuk menyelamatkan Romeo, jadi Mea pergi mencari informasi tentang dia dan keluarganya.
Kamu pergi ke wilayah musuh?
“Kebetulan aku tidak perlu melakukannya. Pasukan kami telah memasuki wilayah Magnolia.”
Bukankah mereka memiliki benteng di sepanjang perbatasan mereka?
“Mereka melakukannya. Tapi pasukan kami menghancurkan mereka. Mereka berantakan.”
Pasukan Basharlian telah berubah dari kemenangan yang pasti menjadi kekalahan telak. Barisan mereka kacau balau. Mereka tidak bisa menampung semua prajurit kaki mereka di garnisun mereka, dan ada kemungkinan mata-mata telah menyusup ke barisan mereka. Pasukan beastman yang maju hanya memberi lebih banyak tekanan pada mereka.
Jadi, Kamu langsung saja melewati mereka?
“Kamu bisa mengatakan itu. Lucius menangani setiap tempat yang melakukan perlawanan.”
"Lucius?" tanya Fran.
“Lucius Laurentia, penyihir istana kami. Pewaris Tragedi Laurentia dan yang terhebat Land Mage di kerajaan. Di Chrome, dia dikenal sebagai Great Wall Lucius.” Apakah dia baru saja mengatakan Laurentia?
Apakah dia ada hubungannya dengan Linford?
"Linford... Fiendmancer yang memanggil Murelia?" Mea bertanya.
"Hm," kata Fran. "Linford Laurentia."
Linford adalah seorang Fiendmancer. Sebelum Fran dan teman-temannya mengalahkannya, dia berubah menjadi Archfiend dan membuat kekacauan di Bulbola. Kamu bahkan bisa mengatakan dia bertanggung jawab atas pasukan penyerang yang kami lawan.
“Jadi, dia adalah seorang Laurentia …”
Ya. Monster itu berusia lebih dari seratus tahun.
"Seratus?" Mea bertanya. “Kalau begitu menurutku Lucius bukan putranya. Dia baru empat puluh.” Mungkin seorang cucu.
Orang Lucius ini... dia bukan Fiendmancer, kan?
"Tentu saja tidak."
“Jika ada,” kata Quina, “Kudengar Tuan Lucius sangat membenci Fiendmancer.”
Jika itu benar, maka dia mungkin menjadi korban kejenakaan Linford. Fiendmancers belum tentu melahirkan Fiendmancers, dan kami tidak tahu seberapa jauh Lucius telah dihapus dari Laurentias asli. Juga, aku tidak dapat membayangkan bahwa Rigdith akan mengambil risiko memiliki Fiendmancer di pasukannya.
“Land Magic Lucius tidak ada bandingannya dalam perang pengepungan. Sebuah benteng tidak lebih dari sebuah gubuk baginya.”
"Dia menyerang benteng dengan Land Magic?" tanya Fran.
“Itu adalah pilihan, tapi kebanyakan dia menggali terowongan. Basharl menjaga saluran bawah tanahnya dengan manatech, tetapi dengan semua kekacauan yang terjadi, mereka tidak menyadari bahwa Lucius sedang menggali.”
Ada kisah serupa di Jepang tentang panglima perang Takeda yang menggali terowongan untuk mengirim pejuang di bawah garis musuh. Fiksi mungkin telah menghiasi sejarah, tetapi pembuatan terowongan masih merupakan cara yang efektif untuk menembus benteng.
“Karena dia, kami berhasil sampai ke Keluarga Magnolia dengan mudah.”
“Semua prajurit mereka telah dikirim ke garis depan,” Quina menegaskan. "Kastil itu benar-benar kosong."
"Apakah kamu menemukan Romeo?" tanya Fran.
Mea menggelengkan kepalanya dengan murung. "Tidak. Aku tidak menemukannya.”
Apakah mereka menemui semacam perlawanan? Apakah Romeo bahkan nyata? Mungkin dia dievakuasi saat perang dimulai.
"Seseorang mendapatkannya lebih dulu," kata Mea.
Siapa?
“Seorang raksasa setinggi dua meter dengan bekas luka pertempuran di sekujur tubuhnya. Terdengar familiar?”
Kami mengenal dua pria yang cocok dengan deskripsi itu, tetapi Urslars tidak memiliki bekas luka. Dan selain itu, dia telah bersama kami sepanjang waktu. Itu hanya menyisakan satu orang.
"Theraclede?" tanya Fran.
"Itulah yang aku pikirkan," kata Mea. “Dia pasti telah menyerang Keluarga Magnolia dan menculik Romeo. Pada saat kami sampai di sana, para penjaga Magnolian sudah menjadi tumpukan mayat.”
Tapi apa yang dia inginkan dengan Romeo? Theraclede telah mengkhianati Murelia di saat-saat terakhirnya. Apakah dia menculik bocah itu karena dendam? Atau ada alasan lain?
Tahu mengapa dia melakukannya?Aku bertanya.
"Tidak ada petunjuk."
Cari tahu.
"Bisakah Jet melacaknya?" Mea bertanya.
Jet merengek. Sebaik apapun dia, bau mereka sudah lama hilang sekarang, dan Theraclede mungkin teleport menjauh dari TKP.
“Begitu ya…” kata Mea. “Sayangnya, kami tidak memiliki petunjuk lain.”
“Kami akan memasang hadiah. Sudah ada satu untuknya, tetapi memasang yang lain akan membuatnya tetap waspada.”
“Hm…”
Itu mungkin yang terbaik yang bisa kami lakukan.
Itu tidak bisa membantu. Jika kita melihat Theraclede lagi, kita harus bertanya padanya. Bukannya dia akan langsung memberitahu kita.
"Hm!"
Aku tidak ingin melihat monster itu lagi, tapi kami sudah bertemu dengannya dua kali. Pertemuan ketiga tampaknya tak terelakkan.
"Kami akan mengalahkan detailnya."
Setelah apa yang terjadi dengan Kiara, negosiasi dibatalkan. Selain itu, pertempuran mungkin satu-satunya cara untuk mendapatkan jawaban darinya.
Kita harus menjadi lebih kuat saat itu.
"Hm."
Fran mengangguk, penuh tekad.
EDITOR: Zatfley
0 komentar:
Posting Komentar