Volume 8
Chapter 198 - Gajurdo Sangat Marah
AKU MEMBAYAR Bornardt dengan mengeluarkan cukup banyak uang untuk mengusir ketua Guild Dagang itu.
Sebagai imbalannya, kami akan membeli semua komoditas secara eksklusif dari pedagang yang tergabung dalam perusahaan Bornardt. Kami akan membeli semuanya, dan mereka tidak akan menjual satu barang pun ke wilayah yang dikelola Gran. Itu adalah kesuksesan yang luar biasa, sehingga wilayah Gran tidak memiliki komoditas sementara penjualan di wilayahku meroket. Kalau terus begini, hanya masalah waktu sampai seluruh kota ini menjadi milikku.
Aku menerima undangan dari Gran.
Ha! Sepertinya dia tidak menyerah, bahkan sampai sekarang. Aku tidak hanya mempunyai Guild Pedagang di tangan aku, aku juga mempunyai beberapa orang berpengaruh di kota ini di bawah kendaliku. Saat ini sudah terlambat untuk pesta kecil Gran...tapi sekali lagi, kita tidak boleh terlalu berhati-hati.
Aku mendengar desas-desus yang tidak menyenangkan bahwa dia mempekerjakan kepala koki di sebuah restoran terkenal di ibukota. Tapi…misalkan koki itu tidak bisa memasak. Aku bisa membayangkan Gran panik. Pesta tanpa makanan? Itu membuat aku tersenyum.
Aku segera memanggil Brad, pengawalku, dan menginstruksikan dia untuk mencegah para Fahrengram menyajikan makanan pada perayaan tersebut.
“Apakah Kamu yakin tidak ingin aku menghabisinya, Tuan?”
“Menghabisi dia? Tentu saja tidak. Wah, mereka akan menggunakan itu sebagai alasan untuk membatalkan pesta. Yang perlu kamu lakukan hanyalah melukai sedikit lengannya, sehingga dia tidak bisa memasak. Dan atur waktunya dengan hati-hati; serang dia sedekat mungkin dengan waktu pesta. Mereka tidak akan bisa menemukan koki baru.”
"Baiklah." Brad mundur.
Dia adalah seorang petualang Rank C. Dia menarik perhatianku ketika dia sedang berkelahi dengan petualang lain di ibukota. Dia terus memukul petualang itu bahkan ketika mereka memintanya untuk berhenti, memohon pengampunan. Aku memeriksanya dan menemukan bahwa dia adalah orang yang agak bermasalah. Dia biasanya seorang pria yang berwatak lembut, tapi semua akal sehat hilang begitu saja ketika dia melihat darahnya sendiri. Dia menjadi orang yang kasar tanpa kendali. Karena itu, terlepas dari kemampuannya, dia tidak bisa bergabung dengan partai mana pun. Aku ingin dia ada di tangan aku, jadi aku memberi isyarat agar dia bergabung dengan aku. Dia siap melakukannya.
Pria itu sudah bosan berpetualang, jadi aku memberitahunya bahwa dia bisa bergabung denganku sampai dia bosan.
Brad sangat berguna. Dia mengikuti instruksiku sampai ke surat itu. Meskipun ada sesuatu yang aneh pada pria itu, dia adalah seorang petualang hebat dan telah mencapai Rank C tanpa party. Akhir-akhir ini, aku menggunakan dia untuk menyerang para pedagang yang menolak melakukan perintahku. Segalanya berjalan lancar, dan tidak ada yang mencurigai apa pun. Tentunya takdir sedang tersenyum padaku, menghadiahkanku pion yang begitu sempurna. Dan begitu dia tidak berguna lagi, aku bisa membuangnya. Tidak peduli betapa tangguhnya dia, aku punya beberapa metode untuk membunuhnya.
Beberapa hari sebelum pesta, aku menerima laporan dari Brad. Dia telah melukai lengan sang koki dan membuat pria itu tidak bisa memasak. Gran tidak akan bisa menggunakan koki itu dalam pelayanannya. Aku tidak bisa berhenti tersenyum. Ah, membayangkan Gran berusaha keras memperbaikinya membuatku berseri-seri.
Namun, masih ada beberapa hari sebelum pesta. Dia mungkin akan mencoba mempekerjakan koki lain untuk melayaninya, tetapi dia tidak punya cukup waktu untuk mencari koki lain dari luar kota. Jika dia ingin menemukan seseorang, dia perlu mempekerjakan seseorang di dekatnya.
Sebelum Gran memulai pencariannya, aku mengancam atau mengatur suap untuk koki terkemuka. Aku juga tidak perlu melakukan itu untuk semuanya; jika dia memanggil koki kelas dua dan tiga, itu akan lebih baik bagiku. Aku punya segala cara untuk membuat Gran terpojok.
Seperti yang aku perkirakan, muncul laporan bahwa Gran mencoba mendatangkan koki lain. Tentu saja semuanya menolaknya. Sekarang yang bisa dia lakukan hanyalah mengandalkan yang kelas dua dan tiga.
Tapi masuknya Fochrosé dari Crimonia mungkin berarti masalah. Aku menempatkan orang-orang di kediaman Gran dan memerintahkan mereka untuk menyerang siapa pun yang menuju Crimonia.
Prediksiku benar sekali: seseorang mengirimkan seekor kuda menuju Crimonia. Untungnya, kuda itu tertembak anak panah, dan tidak mampu lagi berjalan. Itu sudah cukup bagus. Jika kita salah membunuh utusan itu, itu akan menjadi masalah besar. Yang perlu aku lakukan hanyalah mencegah mereka membuat makanan untuk pesta.
Pada hari pesta, aku menuju ke kediaman Gran. Yang menyebalkan, ukurannya hampir sama dengan milikku. Pemikiran lama terlintas di benakku sekali lagi: kota ini hanya memiliki ruang untuk satu tanah milik seorang bangsawan. Di ranjang kematiannya, ayahku menyuruhku untuk bergaul dengan para Fahrengram, tapi mengapa aku harus melakukannya? Tidak ada bangsawan atau bangsawan lain yang merasa terhina karena harus memerintah bersama atas satu kota dengan penguasa lainnya. Aku akan mengusirnya secepat yang aku bisa.
Aku akan menjadikan ini kotaku.
Ketika aku sampai di tempat tersebut, orang-orang sudah berkumpul. Para pedagang langsung berlari ke arahku—orang-orang kecil tak berguna yang melemparkan diri ke arahku, pion-pion berhargaku yang selalu mematuhiku seperti tanganku. Aku menangani mereka saat mereka datang dan menuju ke Gran. Ini akan menjadi pesta terakhirnya di rumah ini, jadi sebaiknya aku mengucapkan selamat tinggal terakhir padanya. Saat aku melihat wajahnya yang tenang, aku hampir tersenyum.
Begitu bodoh, begitu lembut—terlalu lembut. Seperti ayahku dalam hal itu. Mempercayai semua orang.
Sangat mudah.
Setelah aku selesai berbasa-basi, aku meninggalkan Gran. Aku perlu memperhatikan siapa yang akan berbicara dengannya. Orang yang paling menimbulkan masalah kemungkinan besar adalah tuan Crimonia, dari keluarga Fochrosé. Dia baru-baru ini membangun hubungan dengan Mileela dan mengumpulkan pengaruh. Aku memerintahkan Guild Pedagang agar pedagang mana pun yang menuju ke Crimonia mendapatkan informasi tentang hal itu, tapi…tidak ada laporan mereka yang masuk akal. Mereka mengutarakan omong kosong tentang patung beruang di depan terowongan, patung beruang raksasa di pelabuhan Mileela, toko beruang, petualang beruang. Yang terpenting, mereka mengatakan kepada aku untuk tidak “menentang beruang.”
Apapun maksud omong kosong itu. Aku bisa meluncurkan penyelidikan yang tepat terhadap Crimonia setelah aku mengambilnya sendiri. Kekuasaan mengalir dari kekayaan; Aku harus mengawasi para pedagang yang datang dari Crimonia, bukan orang aneh yang mengenakan kostum beruang. Semuanya jatuh pada tempatnya. Aku tidak bisa membiarkan siapa pun menghalangi.
Setelah aku selesai berbicara dengan Gran, makanannya dibawa masuk. Aku mencoba membayangkan makanan kasar apa yang akan mereka sajikan, tapi kelihatannya dan baunya enak. Apakah ada koki di kota ini yang bisa memasak seperti ini? Bagaimana? Dan mengapa itu bukan milikku?
Kokinya tidak mungkin pulih, bukan?
Tidak, tidak pernah. Aku meminta bawahan aku memeriksanya dan koki itu masih terluka tanpa ragu. Aku mendapat laporan bahwa dia tidak akan bisa memasak. Tapi entah laporan itu salah, atau dia sudah sembuh hingga dia bisa memasak lagi. Yang mana?
Makanannya terasa lezat seperti baunya. Dari mana mereka mendatangkan koki yang cukup berbakat untuk membuat makanan sebagus ini? Aku harus menghukum pengintai yang aku tugaskan di tempat ini.
Kupikir makanannya tidak terlalu enak, jadi aku bisa menghinanya. Ini jauh lebih baik dari yang aku perkirakan.
Sepertinya aku perlu mengamatinya sebentar.
Tak lama kemudian, aku kenyang dengan makanan saat aku menyapa orang-orang. Lebih banyak orang datang untuk menyambutku.
Lagi pula, orang bodoh mana pun tahu pihak mana yang paling diuntungkan. Satu-satunya yang memihak Gran hanyalah para idiot. Aku memutuskan untuk meninggalkan detailnya untuk besok dan membuang basa-basi. Ketika aku kebetulan melihat ke pintu, aku melihat seorang pria mengintip ke dalam pesta. Dia memiliki perban di lengannya.
Ini adalah pria berambut merah yang ada dalam laporan—koki Gran. Dia jelas masih terluka. Lalu siapa kokinya? Aku tidak tahu, tapi itu pasti luar biasa.
Aku tidak senang mengetahui koki seperti itu membantu Gran. Mungkin aku akan mempekerjakannya nanti untuk diri aku sendiri. Untuk saat ini, aku akan membuatnya menyesali hari ketika dia memutuskan untuk membantu Gran.
Karena aku memastikan dia punya juru masak yang berbeda, sudah waktunya untuk merusak pesta ini. Aku memberi isyarat kepada orang-orang di sekitarku.
“Aku tidak tahan lagi. Makanan apa ini?!” Aku berteriak. Keheningan terjadi. Para pedagang yang disebutkan di atas mulai setuju denganku, menegur makanan seperti yang aku lakukan. Keluhan terus menyebar.
Gran berusaha mendekatiku, si bodoh. Aku hanya perlu merusak pestanya untuk mengakhiri segalanya untuknya.
Saat aku menghina makanannya dan memberi tahu mereka bahwa kokinya jelas-jelas orang yang berbeda, Gran langsung mengonfirmasinya kepadaku. Orang lain pasti berbohong atau diam tentang hal itu. Ketika aku mendesaknya untuk membawa koki keluar, dia bahkan tidak mencoba menawar—seolah-olah dia tidak tahu caranya! Pria yang suram.
Aku secara sepihak menyampaikan keluhanku padanya ketika seorang pria berseragam koki masuk.
Hm? Di mana aku pernah melihatnya sebelumnya? Aku tidak dapat mengingatnya. Mungkin di beberapa restoran…
"Maaf. Aku Zelef dan aku berkesempatan memasak makanan untuk pesta ini. Apakah makanannya tidak sesuai dengan keinginanmu?”
Jadi ini prianya. Sayang sekali menghancurkan koki seperti dia. Namun, rencana adalah mesin yang harus bergerak tanpa ragu-ragu.
Aku pikir dia akan meminta maaf ketika aku mengeluh, tapi dia tidak melakukannya. Sebaliknya, dia berani bertanya bagaimana dengan makanannya yang tidak enak. Biasanya, jika seorang bangsawan menyatakan demikian, bahkan makanan lezat pun akan sama enaknya dengan gubuk.
Apakah dia tidak tahu tempatnya? Apakah dia tidak memahami perbedaan antara aristokrasi dan juru masak biasa? “Semuanya sangat buruk. Tampaknya majikanmu tidak tahu banyak. Aku tidak percaya dia akan senang dengan masakan ini. Tampaknya keluarga Fahrengram sudah terjerumus ke dalam dosa dan menyerahkan semuanya pada koki sepertimu.”
"Jadi begitu. Kemudian aku akan memberi tahu majikan aku—yaitu, aku akan memberi tahu Yang Mulia.”
“Ya…Yang Mulia?” Tunggu apa? Apakah dia baru saja mengatakan Yang Mulia?
Tempat itu bergerak sedikit. Lalu seseorang berkata, “Ya, benar. Kupikir aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya.”
“Itu adalah kepala koki istana, Tuan Zelef…”
“Kau adalah kepala koki istana…” bisikku.
Segera, pria itu memperkenalkan dirinya kembali. "Ya. Aku Zelef, dan aku bekerja sebagai kepala koki istana. Maukah Kamu berbaik hati memberi tahu aku tentang makanan aku yang tidak Kamu sukai? Aku tidak bisa menyajikan makanan yang tidak enak untuk Yang Mulia, yang selalu sangat menikmati masakanku.”
Apa yang dilakukan kepala koki istana di sini? Itu tidak masuk akal. Sulit dipercaya.
Sementara aku bingung mencari jawaban, kepala koki mulai menanyai orang-orang yang bergabung dengan aku dalam menghinanya. Dia tidak tampak marah, tapi dia menegaskan bahwa dia tidak akan mengambil jawaban yang ambigu.
“Tidak, kumohon! Bukankah kamu baru saja meributkan betapa buruknya rasa makanan itu? Katakan saja padaku apa maksudmu, bukan? Aku tidak bisa menyajikan makanan Yang Mulia yang tidak enak.”
Salah satu gadis kecil yang selama ini mendukungku menatapku dengan tatapan ingin tahu, seolah menanyakan apa yang harus kulakukan.
Mengapa melihat ke arahku? Aku sama sekali tidak mempunyai ide sama sekali.
Aku berbalik, lalu pria itu mulai batuk. Tiba-tiba pria itu mengaku dia terkena flu, yang konon mengubah langit-langit mulutnya, dan dia lari. Lebih buruk lagi, dia lari ke Gran, dari semua orang. Pengkhianatan yang luar biasa! Bukannya aku bisa mengatakan apa pun tentang hal itu saat itu juga.
Yang lain juga mulai melarikan diri, seperti tikus dari kapal yang tenggelam. Berbohong, terbatuk-batuk, dan berlari ke arah Gran—sialan, kenapa jadi seperti ini?!
“A-apa yang akan kamu, kepala koki istana, lakukan di tempat seperti ini, Tuan Zelef? Apakah Yang Mulia tahu Kamu ada di sini?”
Jika Yang Mulia tahu, itu bisa menjadi masalah. Berapa banyak yang diketahui Yang Mulia?
“Wah, tentu saja Yang Mulia tahu aku ada di sini. Tapi tahukah Kamu, aku datang karena alasan pribadi. Koki tuan di sini adalah teman lama yang baik.”
Teman? Jadi dia tidak datang atas perintah Yang Mulia. Itu sedikit melegakan, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa aku telah mencela makanan koki istana. Ketika aku mendesaknya untuk lebih jelasnya, tampaknya hal ini terjadi atas saran Ellelaura dari keluarga Fochrosé. Tentu saja itu adalah keluarga Fochrosé.
Namun ada sesuatu yang aneh dalam semua itu. Tempat ini jauh dari ibu kota. Mereka seharusnya tidak datang tepat waktu, tidak peduli seberapa cepat mereka bergegas setelah mengetahui cedera koki lainnya.
“Kamu berlari ke sini hanya karena koki itu terluka? Itu tidak mungkin…kamu…tidak punya waktu untuk…!”
“Maafkan pertanyaan aku, tetapi apakah Kamu sudah mengetahui bahwa Chef Botts terluka, Tuan Gajurdo?”
Dia mendengarku bergumam pada diriku sendiri. "Tidak, bukan aku. Aku baru mengetahuinya karena Tuan Gran mengungkitnya lebih awal.”
Sialan, ini akan rumit. Aku pasti telah menyampaikan kecurigaannya.
"Jadi begitu. Jika Kamu mengetahui dia terluka, dan mengetahui adanya saksi, aku harap Kamu memberi tahu kami.”
“Aku sangat menyesal karena aku tidak dapat membantu.”
"Tidak perlu meminta maaf. Sepertinya dia diserang di tempat yang hanya ada sedikit orang di sekitarnya.”
Ketika Zelef mengucapkan kata “diserang,” tempat itu bergejolak. Jika ada yang mendengar apa yang baru saja aku katakan, kemungkinan besar mereka akan mulai mencurigaiku. Sialan. Koki istana akan membatalkan semua kerja kerasku…
Itu semua salahnya, Zelef sebelum aku ini. Perkataan pedas menggelegak di dalam diriku. Seorang koki telah menghancurkan semua tujuan besarku.
“Tuan Zelef, mohon jangan salah paham. Bukan karena makanannya tidak enak. Itu sangat enak."
“Tetapi aku mendengar Kamu berkata bahwa itu mengerikan, Tuan Gajurdo. Dan beberapa hadirin mengatakan hal yang sama. Aku tidak mengeluh tentang Kamu secara khusus. Namun, sebagai seorang chef, jika ada yang mengeluhkan masakanku, maka aku harus meminta maaf kepada mereka, karena akulah orang yang paling bertanggung jawab atas makanan tersebut. Untuk melakukan itu, aku perlu tahu bagaimana dengan makanan yang sangat buruk itu.”
Brengsek. Bahkan jika aku harus mencobanya, aku tahu tidak ada gunanya memuji makanannya pada saat ini. Tadi, aku berbicara keras-keras agar orang lain di sekitarku bisa mendengar keluh kesahku. Tapi sekarang aku tidak bisa mengatakan bahwa makanannya tidak enak; itu sama saja dengan menghina selera raja sendiri, atau bahkan selera seluruh keluarga kerajaan.
Aku seharusnya melakukan lebih banyak penelitian. Bagaimana dia bisa sampai jauh dari ibu kota? Sungguh sulit dipercaya, mengingat waktu yang mereka miliki. Yang bisa kulakukan hanyalah mencari alasan, sama seperti pria yang melarikan diri ke Gran.
“Tuan Zelef, aku minta maaf. Sepertinya aku juga sedang tidak enak badan.”
Aku menyakitiku, tapi aku harus menarik diri. Aku meminta maaf kepada Gran dan membawa anak aku pergi. Tidak ada yang mengikuti. Aku menggigit bibirku begitu keras hingga aku bisa merasakan darah.
"Ayah." Anak aku sedang menatapku, tetapi aku tidak bisa menghadapinya sekarang.
“Kita akan pulang.”
"Ayah!"
"Diam!" Jika anak cerewet itu tidak menutup jebakannya, aku akan membuatnya.
Begitu kami kembali ke kediaman dan aku masuk ke kamar aku, aku berteriak. “Sampah, sampah, sampah! Kepala koki istana?! Bagaimana? Dan para pedagang terkutuk itu…mereka mengolok-olokku beberapa saat sebelumnya, lalu mereka lari ke Gran!”
Mengingatnya saja membuat darahku mendidih. Penjilat yang tidak tahu berterima kasih!
Ya, sepertinya rencana itu benar-benar ulah keluarga Fochrosé—Cliff dan Ellelaura. Mereka menghalangi jalanku. Kalau saja mereka tidak ada di sana, rencanaku pasti sukses. Memikirkan wajah pria pirang itu saja sudah membuatku marah. Begitu aku berurusan dengan Gran, dialah yang berikutnya.
"Ayah!"
“Oh, Randle. Apakah kamu masih disini?"
"Apa yang kamu katakan? Mengapa kita pergi? Dia hanya seorang koki, bukan?”
“Dia adalah kepala koki istana. Dia bukan koki biasa. Apa pun yang dia sampaikan ke telinga Yang Mulia dapat merusak citra keluarga Salbard.”
“Itu bukan alasan untuk membiarkan dia menginjak-injakmu. Ini tidak seperti kamu, Ayah.”
“Randle, mohon lebih memperhatikan posisi kita.”
Putraku sepertinya percaya bahwa segalanya akan berjalan sesuai keinginannya—dia kurang disiplin. Aku memang telah mengajari anak laki-laki itu bahwa aristokrasi berada di puncak, tetapi aku tidak pernah menyangka dia akan salah mengira kepala koki istana hanya sebagai juru masak belaka. Sepertinya dia tidak tahu siapa yang tidak boleh disinggung—dia, empat belas tahun dan tidak tahu apa-apa tentang peran penting seperti itu? Oh, demi Tuhan…
“Ayah, apakah Ayah akan membiarkan semuanya terjadi begitu saja?”
“Kita akan mengamati sebentar. Arah kita telah berubah karena malam ini. Banyak orang mungkin telah bergabung dengan Gran.”
“Kalau begitu, Kamu harus mengancam mereka lagi atau membiarkan uang kita yang berbicara.”
“Aku tidak bisa bergerak apa pun sampai Zelef, koki istana itu, pergi.”
Aku tidak bisa menimbulkan keributan. Jika raja mendengarnya, kita akan mendapat masalah. Sekarang bukan waktunya untuk bergerak. Aku akan segera mendapat kesempatan.
Aku mengatakan kepada anakku untuk tidak menimbulkan masalah dan mengusirnya dari kamarku.
0 komentar:
Posting Komentar