Volume 12
Chapter 3 - Darah di Jalanan
KAMI BERHASIL MENGALAHKAN Flesh Golem, berkat tindakan ceroboh Eiworth, tapi kami belum keluar dari masalah. Meski kelumpuhannya sudah lama hilang, masih banyak korban luka.
Eiworth mendekati Fran, mengabaikan sekutu kami yang terluka.
“Kamu mengucapkan mantra yang hebat!” katanya, segera setelah dia meninggalkan kondisi Awakennya. Matanya berbinar, tapi aku tidak merasakan sedikit pun rasa cemburu darinya. Dia terlalu penasaran untuk itu. “Aku tidak berpikir Kamu mencapai puncak Thunder Magic!”
“Hm.”
“Dan kamu mengendalikan semuanya sendiri,” renungnya. “Apakah kamu menggunakan peralatan khusus?”
“Rahasia dagang.”
"Ayolah! Aku harus tahu!”
Untuk sekali ini, Eiworth mengatupkan tangannya dan bertanya dengan baik. Keingintahuannya meminta untuk dipuaskan.
"Tidak."
“Oh, baiklah,” erangnya. “Jadi bagaimana rasanya? Berapa banyak mana yang kamu gunakan? Berapa banyak upaya yang Kamu lakukan untuk mengendalikannya? Berapa banyak mana yang kamu habiskan dibandingkan dengan mantra biasa?”
Eiworth tidak membuang waktu untuk wawancaranya, tetapi Fran hanya memberinya jawaban yang tidak jelas. Tetap saja, bukan berarti dia mengelak. Kosakatanya hanya terbatas pada kata-kata seperti 'banyak' dan 'banyak' untuk mendeskripsikan sesuatu. Eiworth membutuhkan ketelitian lebih dari itu, jadi setelah beberapa saat, dia menyerah. Baiklah, karena Fran kelelahan. Dia biasanya bertindak berdasarkan perasaannya, tapi rasa lelah membuatnya semakin kabur dari biasanya. Seseorang yang juga melakukan hal yang sama mungkin akan memahaminya. Mungkin.
Bagaimanapun, hanya itu percakapan yang mampu kami lakukan saat ini. Masih ada masalah yang terjadi.
“Hm?”
"Oh? Ada sesuatu yang mendekati kita. Apakah ada mantra yang diberikan pada golem?”
Fran dan Eiworth mengalihkan perhatian mereka ke Jalan Utama, tempat terbentuknya mana dalam jumlah yang tidak wajar. Itu keluar dari Flesh Golem yang dikalahkan dan mungkin dipicu setelah mereka mati. Orang-orang mulai menghancurkan mayat mereka, tapi sudah terlambat. Lingkaran sihir raksasa melayang di atas Jalan Utama. Cahaya terang menerangi area itu, dan lebih banyak mana yang berputar-putar. Itu terkonsentrasi lebih jauh hingga mencapai level mantra besar.
Fran mencoba menghancurkannya, tetapi serangannya dibelokkan oleh konsentrasi mana yang besar. Mantranya sudah melewati titik di mana kita bisa menghentikannya. Aku memasang penghalang yang kuat, tepat saat lingkaran itu bersinar hingga titik paling terang. Kuharap aku bisa melindungi semua petualang di sekitarku, tapi itu sia-sia.
Hah?
Namun ledakannya tidak pernah terjadi.
Itu bukan serangan?
Kukira mantranya akan menghancurkan semua yang ada di sekitar kami, tapi semuanya masih tetap berdiri. Sebaliknya, sesuatu yang aneh muncul di atas lingkaran sihir. Itu… memanggil sesuatu.
Benda apa itu?
"Peti mati?" Fran bergumam.
Sebenarnya, ini lebih mirip sarkofagus jika kita lebih tepatnya…
Peti mati batu raksasa jatuh ke Jalan Utama. Tingginya lima meter dan lebar tiga meter. Di Bumi, peti mati sebesar ini diperuntukkan bagi kaum bangsawan, namun di sini, peti mati tersebut bisa jadi hanyalah peti mati biasa untuk ras yang lebih besar. Sarkofagus itu berdiri tegak dan mulai mengeluarkan mana yang tidak menyenangkan. Apapun ini, itu bukan hanya untuk dekorasi.
“Apakah itu segel necromantic di sampulnya? Aku bisa merasakan sesuatu di dalam.”
“Ada sesuatu di dalam benda itu?”
"Memang. Dan segelnya menyimpannya di sana.”
Apakah ada monster undead di dalam kotak itu? Apakah sarkofagus ini digunakan sebagaimana dimaksud oleh pemanggilnya? Kalau begitu, maka undead di dalamnya pasti cukup besar. Fran, Eiworth, dan beberapa petualang kuat semuanya menyiapkan senjata mereka, tapi peti mati itu berhasil menjatuhkan kami. Tutupnya yang berat jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk, memperlihatkan isinya.
"Apa itu?" Fran bertanya.
“Sepertinya daging,” renung Eiworth.
Apa pun itu, itu menjijikkan!
Kami tidak tahu benda apa itu—yang kami lihat hanyalah gumpalan berwarna merah jambu salmon, berdesakan di dalam peti mati. Itu licin dan berkilau seperti moluska, dan pemkamungannya sudah cukup membuat takut para petualang yang sudah tegang.
Tiba-tiba, sesuatu yang tampak seperti mata terbuka. Itu mendung seperti ikan mati, tapi dia jelas-jelas menatap kami. Kemudian, pembuluh darah berdenyut di seluruh permukaannya. Benda ini adalah segumpal daging yang entah bagaimana dimasukkan ke dalam peti mati.
“Aaarrgh…”
Benda itu menimbulkan geraman pelan, yang menggema di Jalan Utama. Itu memancarkan mana undead, dan perlahan-lahan menggeliat keluar dari peti mati menggunakan dua tongkat daging yang tergantung di sisinya untuk menarik dirinya keluar. Klub daging memiliki lima batang daging untuk dipegang di sisi peti mati. Tentu saja ini adalah lengan dan jari-jarinya.
“Aaaagh…”
Sebuah kepala muncul dari gumpalan daging, mengumumkan dirinya kepada dunia. Sekarang ada dua bola matanya yang melotot, tapi belum ada hidung atau mulutnya. Mungkin lebih banyak organ akan terungkap ketika sisa kepalanya keluar dari kantong daging.
Sepertinya kita sedang menghadapi masalah.
Benda ini pasti semacam pengaman jika golem dagingnya dimusnahkan. Kalau begitu, tidak ada alasan untuk menunggu saat itu. Tampaknya, Eiworth juga mempunyai pemikiran yang sama.
“Tentunya kita tidak perlu menunggu sampai selesai?” Dia bertanya. “Ayo kita bunuh sebelum ia lahir.”
“Hm.”
Fran sepenuhnya setuju, dan keduanya mulai mengisi mantra mereka. Petualang lainnya mengikuti. Fran dan aku adalah orang pertama yang menembakkan mantra No Cast.
“Flare Blast!”
Flare Blast!
Itu adalah mantra Api tingkat rendah, tapi masih kuat jika kamu mengisinya dengan cukup. Sangat efektif melawan makhluk hidup dan undead. Mantra kami langsung menuju gumpalan daging itu dan… tiba-tiba menghilang.
Pembatalan mana?!
“Hm.”
“Semua mana itu hilang dalam sekejap!” Eiworth tertawa. “Mari kita lihat bagaimana kamu menangani ini.”
Dia menembakkan beberapa mantranya sendiri, meski mengetahui kemungkinan besar akan dibatalkan juga. Tetap saja, melawan lawan yang kuat adalah sebuah kesempatan penelitian sejauh menyangkut orang tua ini. Menyerang subjek penelitiannya adalah bagian dari proses.
“Frost Jail!”
Mantra yang akan membekukan sekelilingnya. Itu membunuh lawan yang lebih lemah, sementara lawan yang lebih kuat akan dibekukan untuk sementara waktu. Namun, sebelum mencapai sarkofagus, hal tersebut dibatalkan juga. Petualang lain mencoba melemparkannya dengan lebih banyak mantra namun tidak berhasil. Massa daging ini mungkin juga memiliki replika Fanatix yang tertancap di suatu tempat.
Akhirnya, makhluk itu muncul sepenuhnya. Itu tampak seperti raksasa undead tanpa kulit, berdiri setinggi empat meter. Kulitnya yang berwarna merah jambu salmon terkelupas, dan pemandangannya pun terlihat cukup mengerikan sehingga beberapa petualang kesulitan untuk menahan makan siang mereka. Rupanya, raksasa itu sebenarnya adalah manusia binatang yang sangat besar.
“Aah, apa itu belalai gajah yang ada di kepalanya?” Eiworth bertanya.
“Hm. Itu memang terlihat seperti Beastmen gajah.”
Telinga terkulai besar, belalai panjang, gading tajam. Pastinya kepala gajah. Kami melihat beberapa monster gajah di Beastman Nation, dan pasti dari situlah benda ini dibuat. Seekor gajah merah muda mungkin terdengar seperti makhluk dongeng yang lucu, tetapi monster berkaki dua dengan uratnya yang menonjol ini muncul begitu saja dari mimpi buruk.
Mengingat kepalanya, dan ukuran tubuhnya, aku pikir dia telah Awaken.
Beastmen yang kami temui tingginya sekitar tiga meter dan berkepala seperti manusia. Rupanya, Awakening meningkatkan ukuran mereka dan membuat fitur mereka lebih terlihat seperti gajah.
“Hm. Dia Awaken.”
"Benarkah? Dan di sini aku pikir itu adalah undead biasa. Itu pasti diciptakan melalui cara khusus.” Eiworth terkekeh. "Sangat menarik!"
Apakah penelitian satu-satunya hal yang dapat Kamu pikirkan?!
Aku lebih khawatir tentang manusia gajah undead yang memiliki kemampuan pembatalan mana, tapi Eiworth bukan satu-satunya yang bersemangat dengan prospek melawan lawan yang kuat.
“Dia terlihat kuat.”
Fran, bukan kamu juga!
Mengingat betapa Fran menikmati pertarungan, kurasa kegembiraannya tidak bisa dihindari.
“OAAAAAAAAARGH!”
Gajah undead itu mengeluarkan suara gemuruh yang dibumbui dengan Intimidasi. Hal itu membuat prajurit biasa ketakutan, tapi Fran dan Eiworth hanya menggelengkan kepala karena volumenya. Manusia gajah itu tidak lebih kuat dari mereka dan, meskipun demikian, perbedaan kekuatannya tidak terlalu besar. Namun, sebagian besar petualang lainnya membeku dalam ketakutan, sehingga semakin mengurangi jumlah kami. Apakah Fran dan Eiworth ditakdirkan untuk melawan gajah undead sendirian?
Beastmen gajah itu melihat sekeliling dan membuka mulutnya. Aku bersiap untuk mendengar raungan lagi, tapi dia malah mulai berbicara.
“AAAAAH! Penjajah! Aku tidak akan membiarkan Kamu memiliki ibu kotanya! Aku akan melindungi kerajaan ini!” Rupanya, dia cukup pintar untuk berbicara.
“Dia berbicara.”
“Kadang-kadang Kamu melihat hal ini pada spesimen dengan dendam yang mengerikan,” kata Eiworth.
“Penjajah?” kata Fran. "Kita?"
“Jangan terlalu memikirkannya. Itu hanya dendam yang berbicara. Itu didorong oleh dendam yang sama seperti di kehidupan sebelumnya.”
“UOOOOOH!”
Gajah undead mengarahkan kemarahannya pada kami.
Jadi dia datang!
"Ha ha ha! Jangan menghalangiku, Nak!”
“Khawatirkan dirimu sendiri!”
Fran dan Eiworth berpencar untuk menyerang. Aku tidak bisa membayangkan Eiworth bekerja sama dengan siapa pun, dan Fran juga bukan orang yang suka kerja tim, jadi lebih baik mereka berdua menyerang sendirian, dengan kecepatan mereka sendiri.
“Ayo, teman-teman!”
"Oke!"
Ranger serangga juga masih berdiri. Aku mengharapkan tidak kurang dari tentara bayaran top ini.
“Colbert, evakuasi yang terluka!”
"Mengerti!"
Erianthe dan yang lainnya membantu yang terluka dan menjauh dari medan perang. Sekarang kami bisa fokus bertarung.
“Mari kita coba ini untuk memulai!”
Eiworth melemparkan beberapa botol ke arah Beastmen gajah itu. Aku tidak tahu apa isinya, tapi ramuan itu pasti mengandung sihir yang kuat. Dia ingin menghabiskan mana gajah, seperti yang dia lakukan pada tentara fanatik, tapi kali ini, botol-botol itu tersapu angin puyuh sebelum mencapai sasarannya.
“MATIIIIIIIII!”
Ramuan itu malah meluncur ke arah kami, bergerak dengan kecepatan yang mematikan. Mereka menabrak trotoar, mengeluarkan gas beracun yang mematikan.
“Aduh!”
"Mataku!"
“Aku tidak bisa bernapas…!”
Sialan, Eiworth!
Angin kencang menyebarkan gas ke mana-mana, dan para petualang mulai berjatuhan seperti lalat. Beastmen gajah itu pasti menyadari apa yang ada di dalam botol dan memutuskan untuk menggunakannya untuk melawan kita.
“Sial, ini sangat pintar untuk golem undead!” Eiworth mengeluh, menembakkan mantra lain. “Dangerous Play!”
Racun itu berkumpul dan meliuk ke arah Eiworth seolah ia mempunyai pikirannya sendiri. Mantra itu pasti mengumpulkan racun di satu tempat sehingga dia bisa menembakkannya lagi. Selagi aku menonton, aku menyembuhkan petualang terdekat. Meskipun Eiworth berubah-ubah, strateginya berhasil melawan Flesh Golem yang lebih besar. Mungkin itu akan berhasil juga di sini.
Namun bom racun Eiworth dihamburkan oleh angin yang berputar-putar untuk melindungi Beastmen gajah. Musuh kami memiliki kendali yang lebih baik terhadap Wind Magic daripada yang kukira.
Beastmen gajah yang menggunakan angin…
Ada apa, Shishou?
Purple Wind Elephant adalah salah satu dari Ten Ancestor, bukan? Jadi maksudmu undead itu berevolusi?
Mungkin.
Ten Ancestor adalah pendahulu dari Ten Tribe, yang terkuat di antara para beastmen. Fran dan sukunya bisa Berevolusi menjadi Black Sky Tiger. Beast King dan Mea adalah Golden Fire Lion. Purple Wind elephant juga merupakan salah satu dari Ten Tribe. Awakeningnya mungkin bisa menyaingi kekuatan Fran, dan dia memiliki pembatalan mana sebagai tambahan.
Jangan lengah! Menurutku dia belum bertarung dengan kekuatan penuh!
“Hmm!”
Fran mengangguk, mengitari gajah undead dan merapal berbagai mantra elemen untuk mencoba menembus pertahanannya. Sayangnya, sebagian besar dari mereka tertiup angin, dan sedikit mantra yang berhasil melewatinya telah dibatalkan.
Ini seperti memiliki dinding baja di atas dinding baja!
“BAROOOO!”
Binatang berkulit tebal itu meniup belalainya. Sebelumnya dia sibuk dengan Eiworth, tapi sekarang Fran menarik perhatiannya. Rupanya, dia menilai dia lebih berbahaya.
Dia sangat cepat!
“Ugh…!”
Fran nyaris menghindari serangan gajah itu. Satu detik lagi dan dia akan tertanduk oleh gadingnya. Makhluk ini lebih gesit dari kelihatannya. Dia bahkan tidak perlu berjongkok sebelum mulai berlari ke arah kami. Faktanya, postur tubuhnya sebagian besar tegak. Dia harus mempercepat dirinya dengan angin dan mengurangi hambatan udara. Apa pun yang terjadi, pemandangan tubuh besarnya yang melesat ke arah kami sungguh mengerikan. Kami harus berhati-hati di sini.
Mundur, Fran! Menjauhlah sedikit!
“Hmm!”
Bertarung dengan benda ini adalah ide buruk, tapi kami sebenarnya tidak punya ide spesifik untuk pertempuran jarak jauh juga. Kupikir jarak yang lebih jauh mungkin bisa membantu kami, tapi mantra bukanlah satu-satunya pilihan jarak jauh bagi manusia gajah.
“BAHROOOMP!”
Wind Wall!
“Apakah itu mantra Angin?”
Tidak! Dia menekan angin di belalainya dan menembakkannya ke arah kami!
Belalai gajah itu melesat seperti meriam saat menjulur ke arah kami. Udara bertekanannya menghancurkan Wind Wall milikku dalam satu tembakan. Ia berhasil menggagalkan lintasan tembakannya, namun Fran akan terluka parah jika berhasil lolos. Bola meriam angin menerobos beberapa dinding sebelum meledakkan sebuah rumah yang berjarak dua puluh meter.
Shishou, kita harus lebih dekat!
Itu bukan ide yang bagus…!
Dia akan menembakkan tembakan angin lagi jika kita tetap berada pada jarak ini! Orang lain mungkin mati!
Lingkungan kami semakin berantakan setelah gajah tersebut mulai menembakkan meriam anginnya. Tapi meski Fran sangat lelah, dia tidak punya kesempatan melawan salah satu dari Ten Tribe.
Aku akan menyerang. Tetapkan penghalang untukku.
Aaah, baiklah! Tapi kamu harus fokus menghindarinya, mengerti?
Oke!
Tapi orang lain berhasil mencapai binatang berkulit tebal itu sebelum dia.
“Jangan lupakan kami!”
“Sebenarnya, itu akan sangat membantuku jika kamu melakukannya!”
Serangga Ranger telah tiba. Mereka turun ke formasi pertempuran dengan lobster lapis baja di garis depan.
Fran, mereka mungkin bisa menangani manusia gajah itu! Mari memberi mereka dukungan.
Hm.
Kami memberikan mantra dukungan pada serangga paruh setelah mengubah strategi kami. Sebagian besar untuk memperkuat pertahanan mereka. Lobster itu menyadari hal ini dan menganggukkan kepalanya ke arah kami. Yang lain juga berterima kasih kepada kami. Itu sudah cukup untuk memberi tahu mereka rencana kami.
“Jangan mengecewakan nona muda!” "YA!"
Tentara bayaran terpercaya Erianthe beraksi dengan ketepatan yang mematikan.
“Yaaaaa!”
Pemimpin lobster mereka mengambil alih dan menyerang musuh terlebih dahulu. Identify cepat mengungkapkan namanya sebagai Robin. Pertahanan alaminya dari cangkang merah dan gerakan elegannya memungkinkan dia untuk berhadapan langsung dengan manusia gajah.
Gajah undead tidak dilengkapi dengan senjata apa pun, namun kekuatan fisik, belalai, dan gadingnya cukup untuk membuatnya menjadi ancaman dalam pertarungan jarak dekat.
Meski begitu, Robin menangani dirinya dengan baik. Sejauh ini belum ada satu serangan pun yang menimpanya. Dia melewati ayunan undead dan melancarkan pukulan satu-dua tepat ke lututnya—sambil menghindari belalai yang datang ke arahnya dari belakang. Robin memblokir gading gajah dengan cangkang kerasnya dan mendaratkan serangkaian pukulan ke kakinya. Gaya bertarungnya tidak mencolok, tapi sangat efektif.
Rekan satu tim Robin juga tidak hanya berdiri saja. Masing-masing memiliki perannya melawan lawan yang secara fisik besar.
Hobbes, si belalang, melebarkan kakinya dan melompat ke belakang manusia gajah. Robin menyibukkannya sehingga dia bisa menendang musuhnya dari samping dan belakang. Kakinya yang menonjol tampak berat, tetapi memiliki kecepatan dan kekuatan yang luar biasa. Hanya satu lompatan yang dibutuhkan Hobbes untuk berada di belakang musuh. Ada suara retakan keras setiap kali dia melompat, tapi dia melakukannya dengan sengaja. Meski sudah memberitahu posisinya, suara yang dihasilkan cukup keras hingga memecah konsentrasi musuh.
“Kamu sangat lambat! Kamu tidak bisa menangkapku dengan kecepatan itu!”
“Kembali ke sini, kamu lalat!”
"Aku sebenarnya belalang!” “Gaaaaarghh!”
Hobbes terus mengganggu gajah undead itu sambil tetap berada di luar cengkeramannya. Gerakannya sangat mengesankan, tapi dia hanya bisa bergerak seperti itu berkat bantuan anggota partainya.
"…Kena kau."
Effie si lalat capung bergumam keras sambil menikam Beastmen gajah itu dengan tombaknya. Dia berspesialisasi dalam gerakan-gerakan rumit dan permainan tombak, tetapi rupanya dia punya trik lain. Aku tidak memperhatikannya sama sekali sampai dia melakukan serangan. Dia pasti pandai dalam hal sembunyi-sembunyi juga.
Meskipun serangannya tidak menimbulkan banyak kerusakan, serangan punggung memaksa manusia gajah berhenti menyerang Hobbes untuk mengatasinya.
“Raaargh!”
“Bodoh sekali.”
Effie melompat mundur dengan sayapnya sambil mengejek musuh undeadnya.
"Kembali kesini!"
Dia menjulurkan belalainya ke arahnya, tapi sebuah kapak menghentikan serangannya.
“Dan jangan lupakan aku! Wham!"
Itu adalah Ann si semut banteng. Di antara Robin, Hobbes, dan Effie, Beastmen gajah itu sama sekali tidak berdaya. Ann memanfaatkan situasi ini dengan menyembunyikan dirinya sebelum menyerang. Dia mendarat di tanah dan menggunakan kapak gkamunya untuk menyerang kaki manusia gajah itu. Identifikasi mengungkapkan bahwa dia tidak memiliki Skill Stealth. Shingen si kerang mungkin membantunya dalam hal itu.
Kapak Ann merobek potongan daging undead dan lututnya patah. Itu adalah lutut yang sama yang telah dihajar Robin sejak awal. Para tentara bayaran melakukan upaya terkoordinasi untuk fokus pada bagian tubuh yang sama. Manusia gajah itu sudah beregenerasi, tapi dia tidak bisa bergerak sampai saat itu. Ini adalah pembukaan yang besar. Namun, tentara bayaran meringkuk dalam posisi bertahan. Shingen mengambil poin di sini, menggunakan tubuh besarnya untuk melindungi sekutunya.
Saat itu, gajah undead mengeluarkan hembusan angin kencang. “BAHROOOOOO!”
Langkah ini mencegah tentara melakukan eksploitasi. Aku terkesan mereka bisa menghentikan serangan dan langsung bertahan. Mungkin naluri dan intuisi mereka lebih baik karena darah insektoidnya. Semuanya memiliki Skill Intuisi juga. Kembali ke Ulmutt, Elza berhasil merasakan bahwa aku Mengidentifynya dengan Intuisi.
Tunggu, apakah itu berarti mereka merasakan aku mengidentifikasi mereka? Mungkin aku harus meminta maaf nanti.
Shishou?
I-itu bukan apa-apa. Apakah kamu melihat itu?
Hm. Mana miliknya turun ketika dia mulai menyembuhkan dirinya sendiri.
Rupanya, dia tidak pandai beregenerasi dibandingkan menyerang.
Aku tidak tahu apakah pembatalan mana menghabiskan mana gajah. Itu pasti disembunyikan dengan sangat baik karena aku bahkan tidak bisa merasakan kehadirannya.
Yang aku tahu hanyalah, mana yang mengelilingi Beastmen gajah itu berkurang ketika dia menyembuhkan dirinya sendiri. Untuk beberapa alasan, serangan dan pembatalan mana tidak menghabiskan banyak mana untuknya, tetapi regenerasi menghabiskannya. Memaksa dia untuk terus menyembuhkan dirinya sendiri mungkin menjadi kunci dari pertempuran ini.
"Apa yang harus kita lakukan?"
Hmm.
Serangan langsung adalah satu-satunya pilihan kami karena semua mantra kami akan dibatalkan. Tapi mendekat dengan benda itu? Beastmen gajah itu sekarang melakukan serangan balik, menyerbu ke arah penjaga serangga dengan kecepatan tinggi. Tuduhan itu cukup untuk meledakkan Robin dan Shingen. Shingen berhasil membloknya dengan punggungnya, namun serangan itu masih menghabiskan separuh staminanya.
Serangan jarak dekat adalah ide yang buruk, tapi Fran bertekad untuk ikut serta.
“Aku pergi.”
Aku tahu sorot matanya itu. Tidak ada yang bisa menghentikannya saat dia seperti ini. Mereka baru bertarung bersama selama beberapa saat, tetapi Fran kini menganggap serangga Ranger itu sebagai temannya. Dan dia tidak akan berdiam diri dan membiarkan teman-temannya tetap berada dalam bahaya.
Baiklah! Aku akan menangani pertahanan!
“Hm! Haaa!”
Fran mengangguk dan berlari masuk pada kesempatan pertama yang didapatnya.
Dia mengalihkan perhatian gajah dari penjaga serangga dengan menyerangnya dari belakang. Mata undead itu dipenuhi dengan kebencian dan rasa jijik ketika dia melihat gadis kucing hitam kecil yang memotongnya.
“MATIIIIIIII!”
"Terlalu lambat."
Hati-hati terhadap angin!
Beastmen gajah itu menendang Fran dan dia menghindarinya dengan mudah, tapi itulah yang diinginkannya. Tombak angin datang tepat ke arahnya sesudahnya. Itu tidak terlalu kuat, tapi Fran terbuka lebar dan tidak punya cara untuk membela diri. Otak para undead belum membusuk, itu sudah pasti. Fran berhasil menghindari tombak angin dan belalai gajah sebelum menggunakan Pressurized Quickdraw di lututnya… tapi pedangku tidak bisa mendarat di atas manusia gajah.
“Oooorgh!”
Angin lagi!
Sangat sulit!
Lapisan angin di atas kulit undead begitu padat sehingga aku tidak bisa menembusnya. Fran mendorong dan mengejan, tetapi tidak ada gunanya. Beastmen gajah itu pasti sudah tahu apa yang akan dia lakukan dan beralih ke pertahanan. Angin tidak terlalu kencang di awal pertempuran.
Mundur!
"Ah!"
Belalai itu mengejarnya lagi. Dia melompat ke samping saat benda itu jatuh menimpanya dari atas. Itu menabrak tanah, meninggalkan lubang di belakang. Belalainya kemudian mengejar Fran seperti cambuk dengan sudut yang tidak terduga.
Seberapa fleksibel sebuah belalai coba?!
Belalai manusia gajah itu meliuk-liuk di sekelilingnya seperti anakonda. Namun Fran berhasil menghindari semua itu.
Ini tidak ada apa-apanya dibandingkan cambuk Amanda.
Tentu saja!
Pertandingan sparring yang kami lakukan dengannya di Alessa akhirnya membuahkan hasil. Cambuk Rank A jauh lebih hidup daripada belalai ini. Fran berhasil menyerangnya beberapa kali, tetapi ototnya tertutupi oleh otot yang kuat.
“Hm.”
Fran mendengus kesal. Dia tahu bahwa dia kekurangan kekuatan karena dia belum terbangun.Dia kemudian menenangkan diri dan melompat mundur dari manusia gajah itu.
Aku merasakan banyak mana dari Eiworth!
“Hmm!”
Eiworth telah menyembunyikan kehadirannya sejauh ini dan kami hanya mendeteksi mana yang dia isi. Kupikir dia sudah puas mengamati Fran dan yang lainnya berkelahi, tapi lelaki tua itu belum keluar.
Dia merapalkan mantranya tepat ketika Fran menjauh—dan sekali lagi, mungkin dia kebetulan menyingkir ketika dia selesai merapal mantra. Eiworth bukanlah orang yang perhatian. Atau mungkin dia menunjukkan rasa hormat kepada Fran karena menjadi Black Sky Tiger yang langka.
Apa pun yang terjadi, Eiworth menembakkan mantranya saat Fran menyingkir.
"Blizzard! Giantsbane!”
Elemen yang berbeda—beku dan racun mematikan pada saat bersamaan. Fran hanya bisa mengeluarkan dua mantra jika keduanya memiliki elemen yang sama. Orang tua itu tidak bisa dianggap enteng.
Badai salju meniupkan badai salju mini di sekitar sasaran sambil membentuk bilah yang terbuat dari es untuk memotongnya. Giantsbane, sesuai dengan namanya, menghasilkan gas beracun yang cukup kuat untuk membunuh raksasa. Kedua mantra itu saling melengkapi dengan sempurna. Badai salju menutupi lawan dengan gas beracun Giantsbane, sementara racun tersebut cukup merusak kulit sehingga es dapat membekukan mereka.
Terlebih lagi, mantranya tidak dibatalkan.
Eiworth menyeringai ketika dia melihatnya sedang menatap. Tetap saja, dia terlihat sedikit kelelahan— mungkin karena dia merapal dua mantra kuat di saat yang bersamaan. Ini adalah pertama kalinya lelaki tua itu terlihat rentan.
“Aku melihat bagaimana kamu mengalahkan orang-orang fanatik tadi dengan mantra agungmu. Mereka tidak bisa sepenuhnya membatalkan mantra melewati titik tertentu. Faktanya, pembatalan tersebut dengan sempurna menyesuaikan area efeknya bagiku.”
Badai salju seharusnya memiliki efek yang lebih luas, tetapi pembatalannya menyusutkannya hingga merangkum gajah undead. Eiworth telah memperhitungkan hal ini ketika dia menggunakan mantra secara berlebihan.
“Aku tidak yakin apakah ini akan berhasil, tetapi ternyata berhasil! Tapi aku hanya akan menemukan bug jika tidak melakukannya.”
Sialan, Eiworth! Kamu mendapat rasa hormatku sejenak di sana!
“Ooooorgh!”
Eiworth mendecakkan lidahnya. “Mantra gabungan ini cukup untuk mengunci seekor naga. Tidak kusangka dia masih bisa bergerak setelah itu…”
Penyihir itu dulunya merupakan bagian dari party dengan Dragon Twist Dias, Dragon Hunter Phelms, dan Dragon Hammer Gammod. Dia sendiri dikenal sebagai Dragon Bind Eiworth.
Beastmen gajah itu lebih kuat dari yang dia duga. Dia melepaskan angin kencang dari tubuhnya, menghilangkan kedua mantra tersebut. Bercak di tubuhnya menghitam karena radang dingin, tetapi segera sembuh dengan sendirinya.
Eiworth terkekeh. "Sangat menarik!"
Dia berada di posisi yang sulit, dengan sihir dan ramuannya menjadi tidak efektif. Apakah dia punya trik lain? Kami terus mengawasinya, agar kami tidak terjebak dalam serangannya. Pada akhirnya, Fran memutuskan bahwa sihir tidak akan berguna dalam pertarungan ini dan mempererat cengkeramannya pada aku.
Kita akan menyerang dari atas.
Baiklah.
Serangan jatuh dari langit. Sebenarnya itu cukup bagus dalam kondisi kelelahannya, karena dia bisa memanfaatkan gravitasi untuk menambah serangannya. Serangan udara ini juga merupakan keahlian khusus kami. Aku memindahkan kami ke langit. Para serangga Ranger melihat apa yang Fran coba lakukan dan mulai melipatgandakan serangan mereka untuk menjaga perhatian musuh tetap di lapangan.
Mata Fran bertemu mata Robin sejenak. Pemimpin lobster itu tampak memukau ketika dia menyeringai. Potongan cangkang merah yang menutupi lengan dan wajahnya tidak mengurangi penampilannya. Jika ada, mereka hanya menambahkannya!
Fran menarik napas dalam-dalam dan mulai memusatkan energinya. Kami tidak akan bisa menjatuhkan lawan kami dalam satu pukulan. Fran tidak bisa Awaken sekarang, apalagi menggunakan Flashing Thunderclap. Sementara itu, durabilitas dan manaku masih kritis saat melawan Aschtner. Kami tidak dalam kondisi untuk membelah musuh menjadi dua seperti biasanya.
Meski begitu, kami harus melakukan ini.
“Kita harus melindungi mereka semua.”
Ya.
Garrus, para petualang, semuanya. Fran siap mempertaruhkan nyawanya demi mereka, dan sebagai pedangnya, aku juga siap.
"Hah?"
Itu adalah cahaya biru.
Cahaya yang menghubungkan kami mulai bersinar lagi. Tampaknya, hal itu tidak dibatasi oleh nilai kelelahan atau daya tahan kami. Tekad kami yang tinggi pasti menjadi pemicunya.
"Mari kita lakukan."
Kamu mengerti!
Fran menendang udara dengan Air Hop dan menggunakan berbagai Skill untuk mempercepat dirinya lebih jauh, memfokuskan seluruh energinya pada satu titik untuk serangan menusuk. Dia memelukku erat di sisinya, mengarahkanku lurus ke bawah. Segera, dia menjadi terlalu cepat untuk dilihat dengan mata telanjang.
Diselimuti oleh cahaya biru, Fran tampak seperti tombak yang dilemparkan dari surga untuk menghancurkan gajah undead.
“Yaaaaa!” “Raaaaagh!”
Bagaimana dia melihatnya?!
Sebuah penghalang angin melindungi kepala manusia gajah bahkan saat dia melawan penjaga serangga. Angin bertiup kencang dan berputar, menghentikan langkahku. Sebuah penghalang biasa tidak akan menghentikanku—makhluk ini menggunakan anginnya untuk mencengkeram pedangku. Aku tidak mengira undead mampu melakukan gerakan sehalus itu.
“Hngh…!”
Fran mengertakkan gigi dan mendorong tetapi ujung pemotongku tidak masuk lebih dalam.
Tapi kami sudah memperkirakan hal ini. Kami memperkirakan bahwa serangan awal kami mungkin tidak akan berjalan dengan baik—bahkan mungkin dapat diblok. Aku tidak ingin melakukan ini, tapi…
Fran, apakah kamu siap?!
“Hmm!”
Ini dia!
Aku mengubah diri aku menjadi sesuatu tanpa hiasan atau penjaga. Aku terlihat seperti bor dan mulai memutar diri aku seperti menggunakan Mana Thruster. Fran harus berpegangan untuk menstabilkanku dan tangannya mulai berdarah. Darahnya sendiri berceceran saat aku melancarkan serangan. Aku tidak tahu betapa sakitnya telapak tangannya, tapi aku tidak bermaksud menyuruhnya melepaskannya. Kami berdua tahu bahwa membunuh gajah ini memerlukan tindakan yang luar biasa.
“Aaaaaaaaah!”
Yaaaaaargh!
Aku kemudian meledak dengan kekuatan penuh Fanatix Mana Thruster dan telekinesisku sendiri. Pendorong manaku berputar dalam bentuk spiral dan ledakannya menembus penghalang angin. Namun ledakan itu juga menghempaskan Fran, dan dia terbang berputar-putar menuju gedung-gedung. Aku khawatir, tapi aku tidak bisa berhenti sekarang.
Haaaaaa!
Fran tidak akan terluka karenanya. Jika ada, aku harus menghabisi lawan kami di sini demi dia!
Aku terjun ke bahu kanan Beastmen gajah itu sambil masih terbungkus dalam cahaya biru itu.
Sial! Dia mengubah lintasanku!
Aku nyaris tidak mengenai kepalanya. Beastmen gajah memutuskan untuk mengubah lintasanku ketika dia tahu aku akan menerobos.
Baiklah, aku masih bisa melakukan ini! Aku akan membakarmu dari dalam!
Aku mengucapkan mantra Api saat berada di dalam dirinya. Kamu bisa saja mempunyai kulit yang paling keras di dunia, tapi tak seorang pun akan bebas dari hukuman setelah dibakar dari dalam.
Tapi mantraku tidak meledak—itu sepenuhnya dibatalkan. Tampaknya, bahkan isi perutnya berada di bawah perlindungan replika Fanatix.
Aku hanya perlu menemukan replika itu!
Aku tidak tahu di mana tepatnya, tapi aku yakin aku bisa menemukannya jika aku terus menggali dengan pedangku.
“Nuoooooooooh! Sialan kamuuu!”
Aku mengubah diriku menjadi jarum tipis dan mulai menusuk tubuh Beastmen gajah itu. Dia mengeraskan tubuhnya dengan mana, membuat dagingnya sekeras baja, tapi aku mengambil waktuku dan menusuk celah itu dengan ujungku. Gajah undead itu melolong kesakitan dan meraihku, berusaha sekuat tenaga menarikku keluar. Tapi aku tidak akan pergi semudah itu…
“Raaaaagh!”
…terutama ketika aku memiliki bala bantuan.
“Baiklah teman-teman, serang dia!”
"Mengerti!"
Serangga Ranger memanfaatkan gangguan ini dan mulai menyerang. Kali ini serangan mereka kurang terkoordinasi karena masing-masing melancarkan serangan paling keras terhadap gajah tersebut.
“Lead Fist!”
Dengan pinggulnya yang rendah ke tanah, lobster itu melancarkan serangan lurus. Itu pasti salah satu Skill Seni Bela Diri. Yang membedakannya dengan pukulan biasa adalah tinju yang mengeras. Itu beberapa kali lebih kuat dari pukulan seniman bela diri biasa, dan cukup kuat untuk membuat gajah undead terhuyung-huyung saat dihantamkan ke paha kanannya.
“Ooooorgh!”
“Shadow Flash.”
“Rargh?!”
Effie menggunakan serangan sembunyi-sembunyi lainnya—mantra Phantom yang menyerang titik lemah Beastmen gajah itu tepat saat dia keluar dari langkah bayangan. Ujung tombaknya diisi mana, dan menusuk jantung makhluk itu. Itu tidak cukup untuk membunuh undead, tapi itu akan berakibat fatal terhadap orang lain.
Sementara itu, serangan Ann si semut banteng sangatlah sederhana.
“Yah, yah, yah!”
Dia menggunakan kapak kembarnya dan memotong sesuka hatinya. Lalipula itu mungkin tujuan dia. Dia menggunakan celah yang diberikan Effie untuk mendekati Beastmen gajah itu dan memotong belalainya. Aku pikir dia memukulnya sepuluh kali dalam rentang beberapa detik. Tetap saja, Beastmen gajah itu meludahkan racun yang membutakan saat belalainya terbang menjauh. Dia tentu saja tidak akan menyerah tanpa perlawanan.
Shingen si kerang ada di urutan berikutnya.
“Hraagh!”
Pria besar, yang menempati role aneh di mage tank, mendatangi musuh dengan tangan kosong dan mulai melemparkannya. Manusia gajah itu belum meregenerasi kakinya dan tidak punya cara untuk mempertahankan diri dari serangan itu.
Serangan Shingen mendarat, tapi dia tidak menimbulkan banyak kerusakan pada undead. Tapi ini semua adalah bagian dari rencana. Dia hanya perlu membuat musuh tetap sibuk sehingga rekan satu timnya bisa mendapatkan serangan telak.
Hobbes akhirnya mengambil tindakan, dan itu sangat jelas.
"Rasakan ini! Blast Kick!”
Pertama, dia mengambil jarak tertentu dari lawan dan kemudian melakukan lari cepat. Memanfaatkan momentum tersebut, ia melompat untuk melepaskan tendangan yang cepat dan bertenaga. Itu sederhana, tetapi kurangnya gerakan yang rumit berarti gerakan tersebut mempertahankan seluruh kekuatannya.
Seekor belalang yang memberikan tendangan terbang…
Rider Kick Hobbes menembus penghalang angin dan langsung mengenai dada Beastmen Gajah itu.
“Gaaaa!”
Gajah undead itu terhuyung dan terjatuh, mengeluarkan suara ledakan saat tubuh raksasanya mendarat di tanah. Ini adalah pertama kalinya dalam pertarungan serangan fisik menghasilkan kerusakan yang signifikan.
“Penjajah terkutuk! Aku akan mengusirmu! BAHROOOO!”
Manusia gajah itu berteriak penuh kebencian sambil menggunakan angin untuk bangkit kembali. Angin di sekelilingnya bereaksi terhadap suaranya, membungkusnya seperti angin puyuh, menghancurkan apapun yang mendekat.
Serangan langsung sekarang keluar dari pilihan. Kami akan tercabik-cabik jika kami mencobanya.
“Violet Whirlwind!”
Violet Whirlwind?! Itulah Class Skill Purple Wind Elephant!
“FROOOOOMP!”
Badai tersebut memiliki cahaya ungu, dan asap serta cahaya memungkinkan untuk melihat aliran angin yang biasanya tidak terlihat. Meskipun angin kehilangan keuntungan karena tidak terlihat, konsentrasi mana yang mematikan lebih dari cukup untuk menutupinya.
Beastmen gajah itu mengangkat tangannya ke samping, mengeluarkan angin kencang berwarna ungu.
“Guaaah!”
“Kyaaaaa!”
Tekanan angin menghempaskan serangga-serangga itu—bahkan mereka tidak berdaya melawannya. Angin ungu kemudian membentuk bola sebelum terbang ke segala arah. Rumah-rumah langsung hancur.
Tidak! Hentikan!
Fran belum kembali, jadi dia pingsan atau tidak bisa bergerak. Aku tidak ingin membayangkan apa jadinya jika salah satu angin ini berhasil menerpa dirinya.
“Kamu tidak akan mengalahkanku!”
Bagaimana kabarmu begitu bersemangat untuk seorang undead?!
“Aku adalah perisai kerajaan! Penjaga rakyat! Pelindung sekutuku!”
Aku menghormati motivasi muliamu, tetapi aku juga tidak boleh kalah dalam pertarungan ini! Aku harus melindungi Fran!
“Gaaaaah!”
Aku mengerahkan seluruh upayaku pada Transmogrify, menjulurkan pedangku yang seperti akar ke dalam tanah. Tapi Beastmen gajah itu meronta, memfokuskan angin ungunya pada gagangku. Kukira angin akan menyerangku, namun ternyata malah menarikku keluar. Mereka hampir berhasil juga.
Hrngh!
“Guooooh!”
Tidak heran dia salah satu dari Ten Tribe. Aku tidak bisa mengalahkannya dalam ujian kekuatan!
Gagangku melayang sejenak, dan aku kehabisan mana untuk mempertahankan pijakanku.
Tapi aku tidak boleh kalah sekarang!
Aku tidak berada pada posisi yang dirugikan. Mana gajah undead terkuras sedikit demi sedikit. Class Skill Ten Tribe mengambil banyak mana dari penggunanya, baik itu Flashing Thunderclap milik Fran, Golden Flame of Extinction milik Beast King, atau Violet Whirlwind milik gajah ini. Dia akan menggunakannya sejak awal jika itu tidak membuatnya lelah. Semakin lama dia mempertahankan skillnya, semakin banyak mana yang akan dia keluarkan.
Dan bala bantuan akhirnya datang.
"Ayo pergi!"
Robin dan para Ranger telah kembali. Mereka masih belum kehilangan keinginan untuk bertarung setelah diledakkan oleh serangan kuat tersebut. Mereka meringkuk dan membentuk formasi melingkar yang aneh. Shingen berada di depan, berjongkok seolah hendak berlari, sementara itu empat lainnya mempersiapkan diri di belakangnya. Satu demi satu, mereka menggunakannya sebagai landasan peluncuran untuk melompat ke udara. Yang lebih mengesankan adalah Shingen membantu mereka terbang. Salah langkah sekecil apa pun berarti kegagalan.
Effie dan Ann pergi duluan, dan mereka berputar di udara. Robin dan Hobbes datang berikutnya, dan mereka menginjakkan kaki mereka di atas tulang kering wanita untuk menendang diri mereka lebih jauh ke atas. Mereka sekarang berada hampir seratus meter di udara, semuanya tanpa mantra Angin. Itu benar-benar menunjukkan betapa kuat dan terkoordinasinya mereka. Tapi itu belum selesai.
“Ayo, Hobbes!” “Cobalah untuk tidak mati, Robin!”
Robin menarik lututnya ke dada dan meringkuk menjadi bola. Hobbes menarik kakinya ke belakang dan menendangnya seperti tokoh protagonis dalam manga sepak bola.
“GATE CRASHER!” mereka berdua berteriak ketika Robin meluncur ke tanah seperti meteor.
Dia menyerang!
Robin diselimuti cahaya mana, membuatnya tampak lebih seperti pemain sepak bola di manga. Dilihat dari kecepatannya, serangan itu akan menimbulkan banyak kerusakan baik pada musuh maupun Robin sendiri. Nama serangannya menunjukkan bahwa itu adalah gerakan yang dilakukan untuk mendobrak gerbang kastil.
“BAHROOOO!”
Angin ungu sekarang bertiup ke arah Robin, tetapi mereka tidak berdaya menghentikan momentumnya. Tetap saja, gajah undead bukan sekadar undead. Dia segera bergerak untuk menghindari serangan itu begitu dia tahu dia tidak bisa menangani serangannya. Dia meniupkan angin ungu ke tempat serangan itu akan mendarat dan menjauh.
Dia akan ketinggalan!
Atau begitulah yang aku pikirkan. Tapi Robin belum selesai. Ada ledakan mana, dan bola merah kematian tiba-tiba berubah arah. Robin mengejar gajah itu dengan Mana Thruster. Dia menerobos penghalang angin undead dan menabrak sisi kepalanya. Terdengar suara retakan keras saat kepala makhluk itu meledak. Tidak ada yang tersisa dari dirinya dari leher ke atas.
“Gah…!”
Robin tidak keluar dari serangan itu tanpa cedera. Seluruh cangkangnya retak dan tangan kanannya hancur berkeping-keping. Tulangnya mungkin juga patah. Namun jika dipikir-pikir, dia beruntung karena hanya ini yang harus dia bayar untuk serangan sekuat itu. Pelatihan dan penggunaan Skillnya pasti telah mengurangi kerusakan yang cukup baginya untuk bertahan hidup.
Aku menggunakan sedikit manaku untuk membantunya. Tentu saja aku tidak bisa menyembuhkannya sepenuhnya, tapi itu sudah cukup untuk mencegahnya dari kematian. Aku kemudian menyadari bagaimana mereka dapat dengan cepat memahami tujuan Fran sebelumnya. Serangan ini adalah kartu truf mereka, dan mereka tahu apa yang harus dilakukan jika ada orang lain yang mencoba melakukan hal serupa.
Tapi kami belum bisa merayakannya.
Tulang dan otot sudah terbentuk di leher manusia gajah untuk menggantikan kepalanya yang hancur. Upaya putus asa Robin untuk membunuhnya telah gagal. Angin ungu datang di gagangku dan sekuat sebelumnya.
Namun, aku bisa merasakan mana yang sangat menjijikkan datang dari pusatnya sekarang. Lagipula ada replika Fanatix yang terkubur di dalam dirinya, dan itu mungkin menyatu dengan sihirnya. Tidak heran semua pembatalan mana itu tidak menghabiskan mananya. Dia memiliki sumber mana cadangan.
Tapi sekarang, Beastmen gajah itu akhirnya kehabisan mana, dan dia terpaksa memanfaatkan kristal dan replika Fanatix. Robin tidak bisa membunuhnya, tapi setidaknya sekarang aku tahu titik lemahnya. Replika itu terletak di suatu tempat di intinya, bukan di punggungnya. Aku melipatgandakan usahaku untuk melakukan transmogrifikasi pada diriku sendiri, tapi Beastmen gajah itu menangkapnya. Angin ungu bertiup bahkan ketika dia masih berlumuran darah dan dipukuli.
Lepaskan aku, dasar brengsek!
“Raaaaagh!”
Aku menguatkan diri dengan mana, mengerahkan seluruh kekuatan yang kumiliki untuk tetap berada di dalam dirinya.
Aaargh…!
Rasa sakit yang tumpul dan familier melanda diriku. Apakah aku hancur lagi? Tepat setelah Aristea memperbaikiku?
Tidak… Rasa sakit ini tidak ada artinya jika itu berarti aku bisa melindungi Fran! Aku harus terus maju! Aku membutuhkan lebih banyak kekuatan!
—sesuatu… Yaaaaah!
Semuanya…
Hah? Siapa disana?
Ada sebuah suara, dan kedengarannya cukup dekat juga. Tapi mungkin itu bukan Beastmen gajah.
Tapi tidak mungkin ada suara karena aku tidak merasakan siapa pun di sekitar. Apakah aku mendengar sesuatu setelah rasa sakit yang hebat itu?
Sedikit lagi! Aku hampir sampai ke perutnya! Di situlah replikanya, jadi tolong! Beri aku sedikit kekuatan lagi!
Aku mengatupkan gigiku dan merasakan kekuatan mengalir ke seluruh tubuhku. Aku terus mengembangkan diri untuk menemukan targetku.
…Shou!
Halusinasi lain?
Shishou!
Fran? Kamu baik-baik saja!
Hm. Aku datang menjemputmu!
Itu suara Fran, dan aku tidak sedang membayangkannya. Mungkin Fran juga yang berbicara denganku. Aku bisa saja berkonsentrasi begitu keras hingga aku tidak mendengarnya. Aku sudah lama tidak fokus pada telepati—kami biasanya hanya berbicara satu sama lain di kepala.
“Haaaaa!”
Fran berteriak sambil menyerang manusia gajah itu. Dia benar-benar tidak berdaya dan tanpa penghalang.
Hati-hati, Fran!
Aku akan baik-baik saja!
Bagiku, itu tidak terlihat seperti itu! Sayangnya, meski aku ingin melindunginya, aku tidak bisa melakukan apa pun. Jika aku berteleportasi ke sisinya, aku akan menyia-nyiakan kesempatan sekali seumur hidup ini untuk menjatuhkan Beastmen gajah itu.
Gajah undead itu melihat Fran dari sudut matanya, menarik napas, dan mengarahkan belalainya ke arahnya. Sesaat kemudian, dia menembakkan meriam udara ke arahnya—kali ini dengan angin ungu. Ini jauh lebih kuat dari sebelumnya.
Jika benda itu mengenainya, dia—
“Kali ini tidak akan berhasil!”
Hah?
“Brooomp?”
Gajah dan aku sama-sama bingung. Selembar es muncul di depan Fran, menghalangi gerak angin. Eiworth mendukungnya. Tidak heran dia begitu percaya diri!
Fran telah mempercayakan hidupnya kepada Eiworth, pemenang Penghargaan Orang Paling Mencurigakan di Ibukota. Kekuatannya jelas membuatnya berguna, tapi sikapnya tidak sesuai harapan. Tapi sekarang bukan waktunya untuk pilih-pilih sekutu.
Wahai Dewa, Buddha, Eiworth! Tolong lindungi Fran!
Aku berdoa dengan sungguh-sungguh, aku tidak tahu apakah akan terkabul atau tidak, tapi Fran berhasil mendekati Beastmen gajah itu tanpa sedikit pun goresan. Tapi sekarang, gajah undead mengeluarkan hembusan angin yang menutupi sejumlah besar tanah di depannya.
“Shishou, tali pengikatmu!” Fran mengulurkan tangan padaku dan berteriak. Aku segera mengulurkan tali pengikatku ke tangannya, yang masih terluka parah akibat usaha kami sebelumnya. Dia menangkis angin ungu dan mendekatkan tangan kirinya ke mulut. Ada sesuatu kecil dan hitam di dalamnya.
Apa itu?
Fran menggigitnya sebelum aku dapat mengidentifikasinya. Itu pasti sejenis obat. Tiba-tiba, kilat hitam menyambar sekujur tubuh Fran.
"Awaken! Flashing Thunderclap!”
Apa?! Tapi aku pikir kamu masih kelelahan!
“Haaaaa!” “Raaargh!”
Fran membiarkan petir hitam mengalir melalui diriku untuk membakar manusia gajah itu dari dalam. Replika Fanatix mengurangi kekuatannya, namun arus listrik langsung dari petir hitam masih cukup kuat untuk membuat gajah pingsan. Atau, dalam hal ini, seekor gajah undead.
Sekarang adalah kesempatan kita…!
Aku punya banyak pertanyaan untuknya, tapi itu harus menunggu.
Karena Beastmen gajah itu tidak berdaya, aku melanjutkan pencarianku untuk replika Fanatix dan menembusnya. Ujung tajamku kini merobek tubuhnya seperti mentega.
Sudah berakhir!
Aku merasakan pedangku memotong sesuatu menjadi dua. “RUAAAAAAAAAAAAAAGH!”
Gajah undead mengeluarkan ratapan mengerikan saat sensasi penyerapan mana yang familiar menghampiriku.
Kita berhasil…
Bahkan sebagai undead, anggota Ten Tribe masih kuat.
Shishou, apakah kamu baik-baik saja?
Ya… Entah bagaimana.
Fran menghampiri mayat monster undead itu untuk menarikku keluar dari dagingnya. Dia mendengus sambil mencoba mengeluarkanku, tapi mengeluarkanku sangatlah mudah setelah aku mematikan Transmogrify. Begitu aku keluar, dia membilasku dengan air dan menggosokku.
Kamu menjadi hitam sebelumnya.
Tunggu apa?
Hm. Manamu menjadi hitam dan kabur sebelum aku memanggilmu.
Hitam dan kabur…?
Tidak pernah dengar hal itu sebelumnya. Apakah ada yang salah dengan manaku? Aku begitu fokus untuk tetap berada di dalam musuh sehingga aku tidak tahu apa yang sedang terjadi…
Aku khawatir. Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja?
Tunggu sebentar,Akulah yang mengkhawatirkanmu! Tentang apa itu tadi?!
Fran tidak lagi dalam kondisi Awaken, tapi dia pasti menggunakan Flashing Thunderclap sebelumnya. Itu seharusnya tidak mungkin terjadi.
Aku baik-baik saja. Itu adalah salah satu obat Eiworth.
Itu tadi apa?! Apa yang kamu pikirkan?!
Rupanya, obat tersebut memulihkan vitalitas puncakmu untuk sementara waktu dalam waktu singkat.
D-dan tidak ada efek samping? Aku merasa baik-baik saja.
Apa kamu yakin?
Hm. Aku hanya akan mengantuk nanti dan tidur lebih lama dari biasanya.
Kamu tidak baik-baik saja! Berapa lama lagi kita berbicara?!
Uhhh, lama?
Fran juga tidak tahu. Jika aku punya mulut, aku akan memberi Eiworth sedikit pikiranku.Aku sangat ingin mengacak-acak rambut Fran, tapi bajingan tua yang dimaksud itu datang.
“Entah bagaimana, kamu menang.”
“Hm.”
“Pukulan terakhir itu,” kata Eiworth. “Tidak banyak orang yang bisa mengendalikan pedangnya seperti itu."
Dia mengamatinya dari atas ke bawah. Tampaknya Fran sedang mengendalikanku saat aku membunuh Beastmen gajah itu. Bahkan Eiworth tidak bisa membayangkan pedang dengan kemauannya sendiri.
“Dan kamu adalah Rank C? Bagaimana mungkin…? Apakah guild sudah pikun?”
Dia mengenali kekuatannya yang tidak wajar. Fran begitu kuat untuk Rank C hingga berbatasan pada penipuan.
“Ah, tapi mungkin karena kamu masih muda. Kamu termasuk dalam guild mana?”
"Apa?"
“Apa, apakah kamu seorang pengembara? Apakah Kamu kenal Klimt atau Amanda? Atau siapa pun di Alessa?”
Aku tidak menyangka mendengar nama-nama familiar dari lelaki tua ini. Aku tidak mengira Eiworth dan Amanda saling kenal. Aku tidak akan terkejut jika mereka mencoba membunuh satu sama lain jika mereka berada di tempat yang sama.
“Aku kenal mereka berdua,” kata Fran. “Aku menjadi seorang petualang di Alessa.”
“Pasti itu,” Eiworth mengangguk.
"Apa maksudmu?"
“Amanda dan Klimt sangat menentang pengiriman anak-anak ke medan perang. Dan mereka cukup berpengaruh dengan pemerintahan negara ini. Berada di bawah naungan mereka akan menghalangi orang untuk memaksakan promosi padamu.”
Meskipun mereka berdua mungkin tidak melakukan apa pun untuk menghentikan orang-orang mempromosikan Fran, pergaulan saja sudah cukup. Seorang petualang muda yang mendaftar di Alessa dan berteman baik dengan Amanda. Tidak ada guildmaster yang cukup bodoh untuk tidak mengenalinya.
“Para bangsawan menjadi menjengkelkan setelah kamu mencapai Rank B. Merekalah alasan aku berhenti.”
Tampaknya, mereka cukup menyebalkan hingga membuat Eiworth merasa tidak nyaman, dan dialah gambaran yang paling kurang ajar.
"Seburuk itu?"
"Memang. Kamu tidak boleh meremehkan jaringan informasi mereka. Mereka berusaha merekrut Rank B pada setiap kesempatan yang mereka dapatkan. Ada yang bersikap sederhana, ada pula yang memberikan tekanan lebih langsung. Namun mereka semua menginginkan hal yang sama: seorang petualang kuat yang bekerja untuk mereka. Mereka tidak akan meninggalkanmu sendirian sampai mereka memilikimu.”
“Dan jika aku menolak?”
“Mereka akan bertindak seolah-olah mereka tidak menerima pesannya.”
Kedengarannya sangat mirip dengan penyihir legendaris kuno. Aku kira Eiworth tidak terlalu menyukai jenisnya sendiri. Tetap saja, lanjutnya, tidak tahu apa-apa tentang kesalahannya.
“Hal yang sama terjadi di kota mana pun di kerajaan mana pun di dunia. Akan selalu ada kaum bangsawan di sana,” kata Eiworth. “Dan saat kau terkenal sebagai pembunuh naga seperti yang kulakukan… Yah, undangannya hanya akan bertambah buruk. Para bangsawan akan memperebutkanmu jika mereka tahu seberapa kuatmu.”
"Aku tidak mau berurusan dengan mereka," kata Fran.
“Tidak masalah. Bagaimanapun juga, mereka adalah kaum bangsawan. Pada akhirnya, Kamu tidak dapat menolaknya meskipun Kamu mencoba melakukannya. Jika Kamu melakukannya, mereka akan tersinggung dan mengamuk.” Eiworth mencemooh, “Omong kosong sekali.”
Bagi Eiworth, urusan sehari-hari dengan para bangsawan membuatnya kesal sampai-sampai dia keluar dari Guild Petualang. Dia bisa saja menjadi guildmaster seperti Gammod dan Dias, tapi dia menolak.
“Kalau begitu, aku tidak punya waktu untuk melakukan penelitian.”
Tentu saja ini bukan satu-satunya pilihan. Amanda dan Forlund sesekali berurusan dengan bangsawan dan bahkan bekerja untuk mereka untuk melindungi mereka dari bangsawan lain. Tapi Eiworth bukan tipe orang yang membuat hubungan seperti itu berhasil, dan Fran termasuk dalam kategori yang sama. Dia mungkin menimbulkan masalah dengan memukul wajah majikannya. Mungkin dia akan belajar menghadapinya dengan lebih baik ketika dia sudah dewasa, tapi untuk saat ini, aku ingin semuanya tetap seperti apa adanya.
Yang mengejutkanku adalah dugaan pengaruh Klimt. Dia kuat, tapi dia tidak merasa sekuat itu untuk seorang Rank A… Mungkin dia telah mengumpulkan rasa hormat selama bertahun-tahun menjabat sebagai guildmaster.
Fran bertanya pada Eiworth tentang Klimt dan dia menyeringai.
“Kamu tidak bisa menilai seorang penyihir hanya dari statistiknya saja. Seorang penyihir yang kuat bisa mengendalikan gerombolan binatang tak kasat mata, lho.”
Aku tidak begitu mengerti apa itu ilmu sihir. Aku pernah melihat roh yang digunakan Klimt dan orang lain seperti dia, tapi bagiku roh itu tidak tampak kuat atau tersembunyi. Eiworth menjelaskan bahwa roh-roh yang digunakan penyihir mungkin sulit dideteksi, sehingga memberi mereka strategi yang tidak jelas. Sekarang Klimt adalah salah satu penyihir terhebat di benua ini, apalagi di kerajaan.
“Apakah kamu tahu orang-orang memanggilnya apa? Calamity Klimt.”
"Calamity?"
Kedengarannya kejam.
“Dia adalah bencana berjalan yang membawa kehancuran baik bagi teman maupun musuh.” Eiworth mengangkat bahu, “Tentu saja itu tidak benar, tapi itulah nama panggilannya.”
“Terlebih lagi, kemampuannya jauh melampaui rata-rata Rank A. Ah, tapi menurutku dia sudah pensiun sekarang jadi dia akan menjadi mantan Rank A… Bagaimanapun, dia bisa membuat Rank S kehabisan uang dalam pertempuran.”
Guildmaster itu sekuat itu? Mungkin ada lebih banyak hal dalam Spirit Magic ini daripada yang kukira.
Sekarang aku memikirkannya, Alessa dikelilingi oleh lingkungan yang berbahaya. Demon Wolf Garden, Haunt Rank A. Dungeon. Raydoss. Kamu harus kuat untuk menjadi ketua guild di kota itu.
“Tapi cukup bicara tentang Calamity lama. Kamu jauh lebih menarik daripada dia.” Eiworth menatap Fran dengan penuh perhatian.
“Semua kekuatan itu di usia yang begitu muda. Memang sangat menarik. Bagaimana kalau Kamu membiarkanku melakukan otopsi padamu? Satu juta gauld, dan aku akan menjamin keselamatanmu.”
"Tidak."
"Dua juta! Ayolah. Ini hanya akan memakan waktu sebentar. Aku hanya ingin mengintip sirkuit magismu!”
"Tidak terjadi."
“Sepertinya aku tidak bisa membujukmu?”
“Hm.”
Erianthe datang ke sisi kami saat percakapan konyol itu berlanjut.
“Kami akan baik-baik saja untuk saat ini, Fran,” katanya. “Bolehkah aku menyusahkanmu untuk pergi ke istana?”
"Istana?"
"Ya. Aku tidak bisa menghubungi para ksatria di sana, tapi aku yakin mereka membutuhkan bantuan untuk mengevakuasi orang.”
Ada gelombang besar mana yang datang dari arah istana. Keadaan di sana mungkin lebih buruk daripada di tempat lain di ibu kota.
"Oke."
Fran tidak akan bisa melawan,tapi dia masih bisa mencari yang selamat. Aku benar-benar ingin dia beristirahat, tetapi dia tetap bersemangat seperti biasanya. Adrenalin mungkin membuatnya melupakan kelelahannya.
“Aku ikut denganmu!”
"Tidak. Kamu tinggal di guild untuk membantu para penyihir.”
Erianthe menghentikan Eiworth sebelum dia sempat berbicara lagi.
“Kami tidak punya cukup banyak, dan aku ingin Kamu mengajari penyihir kami cara menghadapi tentara fanatik.”
“Kalau begitu panggil penyihir istana jika kamu kekurangan tenaga!” kata Eiworth, lalu berhenti. “Tunggu, apakah ini waktunya lagi?”
"Ya.Aschtner pasti sudah merencanakannya.”
"Apa yang kalian bicarakan?"
“Perburuan Haunt.”
Alasan mengapa barisan ksatria dan penyihir hanya memiliki setengah kekuatan adalah karena mereka dikirim untuk menangani Haunt di dekatnya. Haunt itu sendiri hanyalah Rank C, jadi pada dasarnya tidak berbahaya. Namun, setiap empat tahun sekali, akan terjadi wabah monster belalang dan pasukan raja akan dikirim ke sana untuk menangani mereka. Marquis Aschtner mengetahui hal ini, jadi dia berencana melancarkan kudeta pada musim ini.
“Sebagai hadiahnya, aku akan menghapus Bounty dari kepalamu.”
"Bounty?" Fran bertanya.
“Kamu telah melihat bagaimana dia berperilaku. Wajar jika dia mengumpulkan sejumlah Bounty selama bertahun-tahun.”
"Jadi begitu."
Fran dan aku mengangguk pada saat bersamaan. Akan menjadi aneh jika Eiworth tidak memiliki Bounty semacam itu.
“Aku bahkan bisa memberimu hadiah sebenarnya dari guild.”
Eiworth mencemooh, “Aku bahkan tidak pernah menyadari bahwa ada harga yang harus dibayar untuk kepalaku. Kamu bisa tetap memakainya di sana. Tetapi jika Kamu bersikeras untuk memberiku hadiah… Bagaimana kalau Kamu memberiku sampel yang Kamu ambil setelah semua ini selesai?”
Erianthe terdiam beberapa saat. Akhirnya, dia berkata, “Aku akan mencoba memberikannya untuk Kamu.”
"Bagus sekali. Baiklah, aku akan memanfaatkan penyihirmu sebaik-baiknya.”
“Jangan terlalu gila di luar sana.”
"Aku tahu."
“Sepertinya tidak seperti itu bagiku,” desah Erianthe. Dia harus mengumpulkan dukungan apa pun yang dia bisa untuk guild. Dia tidak menginginkan bantuan Eiworth, tapi dia tidak bisa menyangkal kekuatan lelaki tua itu di medan perang. Dia harus menjadikannya berharga untuknya.
“Kami benar-benar mengandalkanmu.”
Eiworth terkekeh, “Ya, ya, aku tahu.”
Dia jelas tidak melakukannya.
Aku rasa itu adalah kali terakhir kita melihat Eiworth untuk sementara waktu. Tidak bisa dikatakan aku akan merindukannya.
Hm.
Kita perlu memeriksa Garrus.
Ya. Kita harus meminta guild untuk menjaganya.
Fran memasuki gedung guild. Sekarang terlihat seperti rumah sakit lapangan, dengan banyaknya orang yang terluka di dalamnya. Stellia adalah orang pertama yang memperhatikannya.
“Sekali lagi terima kasih, Fran! Kami tidak bisa berhasil tanpamu. Garrus ada di dalam.”
“Hm. Terima kasih."
“Tidak, tidak, kesenangan itu milik kami!”
Stellia memanggil salah satu bawahannya untuk membawa Fran menemuinya. Garrus masih tak sadarkan diri, tapi tak ada satupun goresan di tubuhnya.
“Aku ingin kamu menjaga Garrus,” kata Fran. Dia menjelaskan bahwa dia tidak sadarkan diri karena obat yang mereka berikan dan dia memerlukan perawatan lebih lanjut untuk membaik. Musuh mungkin juga mencoba mengambilnya kembali.
Stella mengerutkan alisnya. Dia tidak yakin guild bisa merawat pandai besi itu dengan semua orang terluka lainnya tergeletak di sana.
“Terima saja permintaannya. Apakah ada alasan untuk memikirkannya?”
Eiworth tiba-tiba bergabung dalam percakapan. Rupanya, Fran kini menjadi sasaran rasa penasarannya. Tidak baik.
Stellia memelototi lelaki tua kasar itu. Stellia-versus-Eiworth akan menjadi pertandingan abad ini.
“Dan siapa kamu sebenarnya?” Stella memulai. Suaranya memperjelas bahwa dia tidak mempercayai pendatang baru ini. Sejujurnya, aku berharap mereka tidak akan berkelahi di tengah-tengah orang-orang ini…
“Aku Eiworth. Aku dulunya adalah seorang petualang.”
Tapi sikap Stellia segera berubah menjadi seratus delapan puluh derajat. Kerutan di keningnya digantikan oleh ekspresi kagum. Penampilan seorang gadis yang sedang jatuh cinta. Wanita tua itu masih menyimpannya.
“T-Tuan Eiworth? Maksudmu kamu adalah Dragonbind Eiworth?”
Suaranya kini berada pada nada yang lebih tinggi. Lebih manis juga. Eiworth tidak mempedulikannya dan mengeluarkan sesuatu dari sakunya.
"Ya. Ini kartu guild lamaku.”
“M-memindai sekarang!”
Stellia menerima kartu guild Eiworth dengan tangan gemetar. Dia memindainya untuk memastikan keasliannya.
“I-itu nyata! Kamu benar-benar Tuan Eiworth! Aku tahu Kamu berada di ibu kota, tetapi aku tidak pernah berpikir aku akan bertemu langsung denganmu!” Stelia memekik. Dia menatap kartu itu beberapa saat dengan tidak percaya sebelum mengembalikannya padanya. “A-Aku merasa tersanjung!”
"Memang."
Stellia berubah dari wanita besi menjadi fangirl dalam beberapa detik. Ada bintang di matanya saat dia menatap idola lamanya. Suaranya masih lebih tinggi dibandingkan sebelumnya. Resepsionis lain menatapnya, terkejut dengan perubahan kepribadiannya.
“Jadi, bisakah kamu merawat kurcaci itu?” tanya Eiworth. “Y-ya! Ya, tentu saja!"
Nada bicara Eiworth yang kurang sopan sama sekali tidak mengganggu Stellia. Dia pasti sangat mengaguminya. Aku masih tidak yakin apakah guild akan mampu melakukannya.
"Apa kamu yakin?" Fran bertanya. “Musuh mungkin datang untuknya.”
"Kita akan baik-baik saja. Kamu dapat mengandalkannya. Aku sendiri dulunya adalah Rank B di masa jayaku, lho! Aku akan segera memanggil para petinggi yang tidak ada di sini! Dan beberapa alkemis dan penyihir juga akan merawat Garrus!”
Apakah dia akan meminta bantuan petinggi lagi?
Stellia terkekeh dan melanjutkan. “Menurutmu sudah berapa tahun aku menjadi resepsionis? Aku cukup tahu tentang petualang untuk menarik beberapa hal. Aku tidak akan pernah meminjamkannya kepada bangsawan sembarangan, tapi untuk Kamu, Tuan Eiworth, apa saja!”
Rupanya, Stellia adalah bos rahasia dari guild ibu kota. Dia harusnya bisa mengatasi hal ini.
Meninggalkan Garrus di bawah pengawasan guild mungkin merupakan pilihan terbaik. Aku menjadi gugup memikirkan apa yang akan terjadi jika kami menyerahkannya kepada bangsawan. Suka atau tidak, pandai besi itu terlibat dalam produksi replika Godsword, bahkan mungkin pemulihan Godsword yang rusak. Orang-orang yang berkuasa bisa saja memperbudaknya agar dia terus memproduksi lebih banyak replika.
Dalam hal ini, Guild Petualang adalah tempat yang lebih aman baginya. Fran kembali ke konter untuk menambahkan satu asuransi terakhir. Sekantong koin menghantam konter dengan bunyi gedebuk. Seluruhnya satu juta gauld. Stellia tampak terkejut melihat isyarat itu.
“Aku mengeluarkan misi. Bangkitkan kembali Garrus dan jaga dia tetap aman. Jangan serahkan dia kepada orang lain selain aku—apalagi kepada bangsawan.” Fran menunjuk ke kantong uang, “Ini akan menutupi hadiah dan biayanya.”
“Aku juga akan menandatangani namaku pada misi ini,” kata Eiworth. “Tidak ingin bangsawan membutakan kita.”
“Aku akan memastikan misi Kamu terpenuhi, Tuan Eiworth! Seharusnya tidak terlalu sulit untuk menemukan peminat, mengingat imbalannya yang besar.”
Sekarang ini adalah misi resmi Guild Petualang. Jika sesuatu terjadi pada Garrus, guild harus bertanggung jawab.
“Jadi, bagaimana situasinya?” Fran bertanya.
“Oh, benar,” kata Stella.
“Yah, kamu tahu—”
Benar saja, distrik bangsawan adalah zona perang. Namun Fran sama sekali tidak mendengarkan penjelasan Stellia. Dia bertarung dalam pertarungannya sendiri dengan tidur. Dia mengangguk bangun sekali, tapi hanya itu yang bisa dia lakukan. Akhirnya, dia tertidur saat Stellia masih berbicara.
“Princess of Black Lightning? Kamu mendengarkan?” resepsionis bertanya. Yang dia dapat dari Fran hanyalah ritme tidurnya.
Wah!
Dia hampir terjatuh kembali ke kursinya, tetapi Stellia segera meraihnya. Terdengar bunyi gedebuk keras saat kaki kursi menyentuh tanah.
"Astaga. Aku kira tidak ada yang bisa dilakukan.”
Stellia tidak marah, tidak sama sekali. Sebaliknya, dia mengangkat Fran dengan senyum lembut di wajahnya. Dia seperti seorang nenek yang menidurkan cucunya. Dia benar-benar orang baik.
“Dia terlihat seperti anak-anak lainnya saat dia tidur,” Eiworth terkekeh. Sementara itu, lelaki tua ini masih memandangnya seolah dia adalah subjek ujian!
“A-apa yang harus kita lakukan?”
Aku rasa Kamu tidak perlu bertanya kepada Eiworth tentang apa yang harus dilakukan di sini. Apapun yang dia katakan, jangan lakukan itu!
“Hmph. Biarkan dia beristirahat. Dia tidak terlalu bagus di lapangan dalam keadaan seperti ini.”
"Baiklah."
Hah.
Aku tidak mengharapkan hal itu sama sekali. Aku pikir pasti dia akan meminta Stellia untuk membaringkan Fran di atas meja agar dia bisa membedahnya. Lagi pula, aku kira Eiworth adalah orang yang bermain sesuai aturan. Aku khawatir aku harus melindungi Fran darinya, jadi aku hanya bisa menghindari satu peluru. Aku siap untuk mengungkapkan identitas aku yang sebenarnya jika itu yang terjadi.
“Kalau begitu, aku akan pergi. Dia adalah subjek berharga yang ingin aku amati. Jangan bunuh dia.”
“B-baik! Semoga beruntung di luar sana!”
"Memang."
Rasanya seperti ada percintaan yang mulai tumbuh antara wanita paruh baya dan pria tua… kecuali Eiworth sama sekali tidak tertarik padanya. Apapun cinta tak berbalas yang terjadi, itu membuatku tidak nyaman.
Tak lama kemudian, ruangan itu kosong. Mereka yang berbadan sehat telah kembali ke lapangan sementara yang merawat yang terluka sedang berkeliling.
Fran terus tidur.
Aku harus mencari tahu akar permasalahannya jika aku ingin Fran tetap aman.
Fanatix, sang Godsword, telah mengendalikan Marquis Aschtner. Seseorang harus berurusan dengan Godsword yang gila itu, tetapi meskipun aku ingin menghentikannya, aku tidak bisa meninggalkan Fran sendirian. Para fanatiknya bisa menyerangnya kapan saja. Dia mungkin adalah target prioritas tinggi sekarang, mengingat bagaimana dia mengalahkan si marquis.
Apa yang harus dilakukan…
Suara-suara yang saling bertentangan berkecamuk dalam pikiranku.
Godsword itu tidak boleh dibiarkan ada! Kamu harus menghancurkannya!
Hapuskan keberadaannya dari dunia!
Untuk beberapa alasan, sebagian dari diriku sangat membenci Fanatix sehingga aku mulai mendengarnya. Apakah itu karena aku juga merupakan Godsword yang dibuang? Mungkin inilah yang menjadi sumber rasa jijikku terhadap replika tersebut.
Aku merasa suara-suara ini semakin keras setelah kami mengalahkan Beastmen gajah undead. Namun meski begitu, pikiranku sudah bulat.
Aku harus melindungi Fran!
Rasa jijik dalam diriku begitu kuat hingga mulai menyiksa pikiranku. Aku khawatir aku akan menjadi gila. Begitu aku mulai menyadari kebencian di hati aku, kekuatannya berlipat gkamu.
Meski begitu, aku tidak bisa pergi. Aku adalah pedang Fran. Keamanannya adalah prioritas utamaku.
Aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja, tapi…
Tiba-tiba, mana di ruangan itu bergeser. Mana sedang berkumpul di sudut ruangan yang gelap dimana matahari tidak bersinar. Teleportasi. Aku memperhatikan dan tetap waspada.
“Uh…”
Jet datang melalui portal. Aku tetap tenang, tapi…
K-kamu terluka!
"Woof…"
Ada luka dalam di sekujur tubuhnya, dan dia tampak seperti kehilangan banyak darah. Aku mulai menyembuhkannya.
Apa yang terjadi pada Frederick dan Velmeria?
“Ruff…!”
Jet menggonggong dengan menyedihkan. Tampaknya mereka gagal menyelamatkannya. Dia menggunakan Brain Trick, mantra Bayangan yang memungkinkan dia mengungkapkan ingatannya kepada orang lain.
Tidak… Velmeria…!
"Woof."
Dan Frederick tetap tinggal untuk mengulur waktu.
Fanatix sekarang mengendalikan Velmeria, dan itu jauh lebih kuat dari sebelumnya. Dia memegang pedang patah, mungkin Fanatix asli, jadi tingkat kerasukan yang dia alami pastilah lebih tinggi dari yang lain.
"Woof!"
Jet mengeluarkan sepotong logam seukuran tangan dari bayang-bayang.
Dan Kamu menemukan ini saat Kamu berada di sana…
Itu adalah ujung pedang. Mana yang berasal darinya itu aneh. Itu tidak terlalu kuat, tapi entah bagaimana terasa familiar. Aku merasa tertarik padanya, dan hanya dengan melihatnya saja sudah membuat aku tenang. Pecahan logam ini memiliki energi kebalikan dari perasaan yang muncul saat aku memikirkan Fanatix dan replikanya.
Apa ini… Tidak mungkin!
“A-arf?”
Maaf sudah berteriak, Nak. Rupanya, hal ini adalah puncak dari Holy Order.
"Woof?"
Ya, serius.
Holy Spirit Sword yang dikenal sebagai Holy Order. Dikatakan telah hancur ketika melawan Fanatix hingga seri. Meskipun tidak banyak yang diketahui tentang kekuatannya, ia diciptakan oleh Godsmith pertama khusus untuk melawan Fanatix.
Apa yang dilakukannya di sini? Fanatix rupanya digali dari beberapa reruntuhan,jadi mungkin pecahan ini ikut digali bersamanya.
Apa sebenarnya kekuatan Holy Order…?
Aku Mengidentifynya tetapi namanya hanya terdaftar sebagai Holy Order Shard. Jika kami bisa memanfaatkan kekuatannya, kami mungkin punya kesempatan untuk mengalahkan Fanatix.
Tunggu sebentar.Itu tidak mustahil.
Cannibalize. Bagaimana jika aku bisa menggunakannya pada Holy Order Shard? Akankah aku mendapatkan sebagian dari kekuatannya? Bahkan satu ons pun akan berguna saat ini. Jika tidak ada yang lain, aku akan dapat memulihkan sebagian dari kekuatan aku sendiri. Itu layak dicoba.
Bolehkah aku minta pecahan ini, Jet?
"Woof!"
Baiklah, ini dia!
Aku mengangkat pecahannya dan memotongnya menjadi dua, dan gelombang kekuatan yang luar biasa segera menyerbuku.
Aaaaaargh!
"Bark! Woof!"
Aku baik-baik saja…!
Aku tidak merasa ingin muntah, tidak seperti Fanatix. Aku hanya kewalahan dengan besarnya kekuatan yang diberikan pecahan kecil itu kepadaku. Itu adalah kekuatan Godsword yang sesungguhnya. Senjata yang jauh lebih kuat dari yang kuharapkan.
Itu memberiku banyak mana kembali!
Pecahan itu memulihkan sebagian besar mana yang aku habiskan untuk melawan Aschtner dan Beastmen gajah, tapi itu tidak memberiku Skill baru atau meningkatkan kekuatanku.
Sayangnya, memiliki lebih banyak mana selalu merupakan hal yang baik. Anehnya, aku juga merasa baik-baik saja.
Aku mungkin bisa menghadapi Fanatix sekarang. Setidaknya pertarungan tidak akan sepenuhnya sepihak.
Aku memindai kota untuk mencari Godsword dan mengambil beberapa tanda mana yang menarik.
Rupanya, aku bisa merasakan mana replika Fanatix lebih baik dari sebelumnya. Itu mungkin karena aku baru saja menyerap kekuatan Holy Order. Aku fokus pada yang aku curigai sebagai Fanatix itu sendiri dan menemukan bahwa lokasinya dekat istana. Tanda mana yang satu ini juga merupakan yang terbesar.
Menurutku ini dia.
Seseorang masuk ke kamar saat itu, mungkin Stellia. Langkah kakinya tergesa-gesa dan tidak menentu.
Apakah terjadi sesuatu?
"Siapa disana?!" katanya, lalu menghela nafas. “Oh, itu hanya familiar Black Lightning. Kamu membuatku takut sebentar.”
Jet merengek meminta maaf. Kurasa wajar kalau dia panik setelah merasakan monster di dalam gedung.
“Aku senang kamu ada di sini. Kami akan mengevakuasi korban luka dan non-petarung ke luar kota. Aku yakin aku bisa meninggalkan sang putri di tanganmu.”
“Arf!”
“Anak baik.”
"Pakan?"
"Apa itu? Kamu ingin tahu apa yang terjadi? Aah, andai saja para petualang bodoh kami setengah pintar darimu! Inilah kesepakatannya.”
Stellia memberi Jet gambaran situasinya. Seorang gadis drake mengamuk di dekat kastil, menghancurkan para ksatria yang mencoba menghentikannya. Dia begitu kuat sehingga tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk menghentikannya. Forlund hadir di lokasi tersebut, tetapi dia terluka parah dalam pertempuran melawan drake.
Hundred Blade Forlund, seorang petualang Rank A. Dia bisa memanggil dan mengendalikan pedang yang tak terhitung jumlahnya sesuka hati. Setiap kali aku melihatnya bertarung, itu mengingatkan aku bagaimana dia berada di puncak tangga lagu “Orang yang Tidak Ingin Aku Lawan”. Sejujurnya, dia jauh lebih kuat dari kami sehingga kami tidak mungkin bisa mengalahkannya. Namun Forlund tidak bisa bertahan lima menit melawan Fanatix.
Tapi bukan itu saja.
Seorang petualang Rank S tiba-tiba muncul dan mulai melawan drake.
Rank S? Apakah ada Rank S di sini?
Jillbird adalah rumah bagi Dimitris, mantan master Colbert dan petualang Rank S. Dia adalah seorang seniman bela diri jenius dan pendiri Dimitris Combat Arts. Satu-satunya hal adalah dia tidak berada di ibu kota saat ini.
“Kamu pernah mendengar tentang pria bernama Friendly Fire?”
Friendly Fire? Maksudmu Urslar ada di sini?!
“Arf? Woof, woof!"
Jadi seekor drake muda yang dengan mudah mengeluarkan Rank A… Itu pasti Velmeria, yang dikendalikan oleh Fanatix. Fakta bahwa dia melawan Urslar bukanlah pertanda baik bagi kota. Penghancuran properti di dekatnya adalah hal yang wajar, tetapi Urslar memiliki kondisi tertentu yang menyebabkan dia kehilangan kendali atas dirinya jika dia bertarung terlalu lama. Guild sangat menyadarinya.
“Kamu juga kenal dia? Kalau begitu aku tidak perlu memberitahumu betapa menakutkannya dia. Dia mungkin akan menghancurkan ibu kota.”
Karena itu, guild memutuskan untuk mengevakuasi korban luka. Apakah itu akan berhasil? Dia dibatasi oleh ruang terbatas di dungeon terakhir kali, tapi kali ini kami tidak akan seberuntung itu. Urslar yang mengamuk pasti bisa meratakan ibu kota, dan lingkungan di sekitarnya juga tidak akan kebal. Bisakah mereka keluar dari ibu kota sambil membawa yang terluka?
Skenario terbaiknya adalah jika semua orang dievakuasi dan Urslar mengalahkan Velmeria tanpa kehilangan kendali atau mengambil nyawanya. Hal terburuk yang bisa terjadi adalah dia kehilangan kendali di tengah pertarungan. Akan ada sejumlah besar kerusakan tambahan jika dilihat dari seberapa kuat keduanya. Bahkan Fran dan Garrus mungkin berada dalam bahaya.
Jadi bagaimana sekarang? Tindakan termudah bagi aku adalah menempatkan Fran di atas Jet dan meninggalkan ibu kota, tetapi Fran tidak akan menyukainya ketika dia bangun. Lebih buruk lagi, dia mungkin akan marah dan membalas. Bahkan jika aku berhasil meyakinkan dia untuk melarikan diri, dia tidak akan bisa memaafkan dirinya sendiri karena meninggalkan Erianthe dan yang lainnya.
Artinya, kita harus mengalahkan Velmeria secepat mungkin untuk meminimalkan kemungkinan Urslar mengamuk.
Aku bahkan tidak tahu apakah aku bisa menangani Fanatix sendirian. Menghadapi dua monster sekaligus akan sangat sulit. Pada dasarnya kekuatan aku setengah, dan satu-satunya hal yang aku inginkan adalah elemen kejutan.
Stealth akan menjadi sangat penting di sini. Aku tidak akan bisa menghadapi Velmeria secara langsung. Aku bisa menyelinap ke medan perang, memberikan kerusakan signifikan pada Velmeria, dan kemudian mendukung Urslar selama sisa pertarungan.
Alun-alun istana…
Aku bisa merasakan tanda mana yang luar biasa.
Jet, aku akan mengurus Fanatix. Kamu menjaga Fran untukku.
“Arf!”
Jika keadaan menjadi sangat buruk, bawa Fran dan lari. Mengerti?
"Woof!"
Jet menyalak dan mengangguk. Aku tidak perlu mengkhawatirkan mereka. Dia benar-benar familiar yang bisa diandalkan.
Aku akan berangkat kalau begitu.
Fran melanjutkan tidurnya yang damai, dan aku berniat untuk tetap seperti itu.
EDITOR: Zatfley
0 komentar:
Posting Komentar