Volume 12
Chapter 6 - Raja Granzell
DUA HARI BERLALU. Kedamaian belum kembali ke ibu kota, tapi setidaknya pertempuran telah berhenti, dan pasukan marquis sudah tidak ada lagi. Namun kekurangan makanan, tempat tinggal, dan obat-obatan terus berlanjut. Ketegangan meningkat. Jika terus seperti ini, bisa terjadi kerusuhan.
Masalah utamanya adalah tempat berlindung. Tenda-tenda telah didirikan untuk orang-orang yang kehilangan tempat tinggal, namun jumlahnya tidak cukup untuk semuanya. Setidaknya sebagian dari masalahnya adalah karena para bangsawan mengklaim seluruh tenda untuk diri mereka sendiri. Jadi, suatu tempat yang bisa menampung dua puluh orang kini hanya menampung dua atau tiga orang. Dan ada cukup banyak bangsawan yang melakukan hal ini sehingga menimbulkan masalah.
Pada awalnya, aku pikir mereka seharusnya menyatukan para bangsawan dengan rakyat jelata, tapi itu akan menjadi masalah. Sebagai permulaan, berbagi tempat tinggal dengan beberapa bangsawan yang terjebak akan sangat menyiksa. Akan lebih nyaman tidur di jalanan dengan selimut. Bangsawan juga memiliki ego yang lebih besar dibandingkan petualang, sehingga Rank menjadi masalah. Seorang bangsawan tidak akan sanggup berbagi tempat tinggal dengan seorang baron. Bahkan dalam keadaan darurat, mereka harus menyelamatkan muka.
Akhirnya, rakyat jelata yang berbagi tenda dengan seorang bangsawan pindah untuk tinggal bersama teman dan kerabat mereka, namun pertengkaran terus berlanjut. Para bangsawan sering mengeluh bahwa harus hidup dalam kondisi seperti itu merupakan sebuah penghinaan. Beberapa dari mereka bahkan menyita rumah-rumah rakyat jelata. Perkelahian pun terjadi, dan kesenjangan antara kehidupan si kaya dan si miskin semakin dalam.
Lebih buruk lagi, angin kencang mengaduk reruntuhan distrik bangsawan, menyebabkan badai debu. Fran memasang penghalang angin di sekitar tempat perlindungan, dan orang-orang sangat berterima kasih atas hal itu. Beberapa bangsawan memerintahkan dia untuk memasang penghalang di sekitar tenda mereka, tapi tentu saja dia menolak siapa pun yang tidak memintanya dengan sopan santun.
Namun, bantuan mulai berdatangan dari kota-kota tetangga, termasuk makanan dan petugas keamanan. Lebih banyak uluran tangan diharapkan datang dari seluruh penjuru kerajaan. Sementara itu, para petualang dan tentara membersihkan puing-puing sementara para ksatria menjaga perdamaian.
Keluarga kerajaan selamat dan telah dipindahkan ke lokasi yang aman. Rupanya, mereka menginap di sebuah vila bangsawan di kawasan perumahan. Aku tidak tahu seperti apa raja itu. Satu-satunya kesan yang aku miliki tentang raja berasal dari buku komik. Khususnya, orang-orang yang mengatakan hal-hal seperti “seorang raja harus melindungi rakyatnya!” saat istana runtuh di sekelilingnya. Tapi raja sejati harus sekuat Beast King untuk melakukan itu. Bagi penguasa normal, lebih bijaksana jika pergi ke tempat yang aman. Lagipula, seorang raja bisa berbuat lebih banyak kebaikan bagi kerajaannya dan warganya dengan membimbing mereka melalui upaya rekonstruksi dibandingkan dengan mati dengan keras kepala di istananya.
"Maaf karena menahanmu."
"Tidak apa-apa."
"Ya sudah."
Kami mengunjungi Count Bayreeds, yang tinggal di salah satu pos ksatria setelah istananya dihancurkan. Aku pikir kami sudah pergi sekarang, tetapi ibu kota membutuhkan semua bantuan yang bisa didapat.
“Mengapa kamu memanggil kami?”
“Baiklah, aku ingin mengucapkan terima kasih karena telah memberi tahu aku detail kejadian tersebut. Kamu sangat membantu. Kamu berdua."
Count sudah mengetahui bahwa Velmeria masih hidup dan dalam perawatan Urslar. Meskipun dia berduka atas kehilangannya, dia bersyukur dia masih hidup. Bayreeds telah melepaskan Velmeria, tapi Fredrick, Drakefiend Halfling, pergi bersamanya. Dia menghilang segera setelah percakapan selesai, meskipun Fanatix telah melukai dirinya. Aku kira dia lebih setia kepada Velmeria daripada Count.
“Di mana aku harus mulai?” Bayreed merenung. “Aku rasa Kamu akan senang mengetahui bahwa negara tidak akan mengajukan tuntutan terhadap Garrus. Namun, dia akan ditugaskan penjaga untuk mengawasinya untuk saat ini.”
"Benarkah?"
"Ya. Dia dibebaskan dari semua kejahatan setelah jelas bahwa dia sedang dimanipulasi. Dan selain itu, sangatlah bodoh untuk menghukumnya, mengingat kekacauan saat ini.”
"Apa maksudmu?"
“Yang Mulia mengutamakan kesejahteraan kerajaan di atas segalanya. Negara ini sudah cukup menderita kerugian terhadap kekuatan dan harga diri nasionalnya. Situasi ini tidak boleh dibiarkan menjadi lebih buruk.”
Ancaman Raydoss tampak besar dari utara, dan gagasan tentang golongan bangsawan yang selalu setia hancur oleh insiden ini. Tapi bagaimana Garrus terikat dengan kepentingan nasional?
“Bahkan sebelum ini, Garrus adalah yang paling dekat dengan seorang Godsmith. Sekarang, dia benar-benar menyentuh Godsword. Lebih baik mengabaikan keterlibatannya dan membiarkannya bekerja untuk kerajaan daripada menghukumnya. Selain itu, ada juga masalah Guild Petualang.”
“…?”
Fran memiringkan kepalanya, tapi Forlund tahu apa maksud Count itu.
“Bantuan.”
"Itu benar. Banyak petualang berhutang penghidupan pada Garrus. Bayangkan kemarahannya jika kami menuduhnya melakukan kejahatan.”
Garrus melakukan perjalanan melintasi Granzell, menjual peralatan berkualitas kepada para petualang dengan harga murah. Kami termasuk di antara para petualang ketika kami bertemu dengannya di Alessa. Fran baru saja memulai, tapi meski begitu, dia memberinya baju besi yang bagus. Mungkin ada banyak sekali petualang seperti dia yang berhutang perlengkapan pertama mereka padanya.
“Negara ini adalah rumah bagi banyak petualang. Di sanaadalah gelombang besar setelah Raydoss mengusir mereka dari kerajaan mereka. Setelah itu, kami membuat kebijakan yang memberikan perlakuan istimewa kepada para petualang.”
"Uh huh."
“Aku tahu Kamu tidak mengerti, Fran. Kami memiliki lima Rank A, dan lebih dari sepuluh Rank A sebelumnya. Granzell adalah satu-satunya yang memiliki petualang sebanyak itu di antara masyarakatnya. Tentu saja, jumlahnya sekarang lebih sedikit, tapi meski begitu… ”
Kami hanya benar-benar tahu tentang Granzell dan Beastman Nation. Yang terakhir memiliki mantan petualang sebagai raja, tapi keduanya merupakan pengecualian dan bukan aturan. Para petualang diberikan keringanan pajak di sini, yang membuat hidup mereka lebih mudah.
“Itu bukannya tanpa masalah. Akibatnya, para ksatria dan tentara Granzellian menjadi lebih lemah, tapi itu akan dibahas lain kali.”
Dengan lebih banyak petualang, lebih sedikit ksatria dan tentara yang dibutuhkan untuk berburu monster, sehingga menyulitkan mereka untuk naik level. Ksatria selalu dimaksudkan untuk berurusan dengan manusia daripada binatang, sehingga ksatria Granzell berspesialisasi dalam penjaga perdamaian sipil.
“Bagaimanapun, para petualang mempunyai kekuatan yang besar di sini, dan negara perlu menggunakan kekuatan itu di masa depan. Petualang akan menjadi sangat penting di tahun-tahun mendatang.”
Hal terakhir yang diinginkan negara adalah mengganggu mereka. Garrus telah diselamatkan oleh perbuatannya.
Sementara itu, Count Bayreeds juga lolos dari hukuman berat. Dia dibebastugaskan dari jabatannya sebagai Komandan Integrity Knight, tapi yang harus dia lakukan hanyalah membayar sedikit ganti rugi— atau melunasinya.
“Aku siap menyerahkan tanahku dan dikurung di rumahku sendiri…”
Count disebut gagal mencegah pemberontakan dan dengan demikian membiarkan sebagian besar ibu kota dihancurkan. Selain itu, putrinya sendiri adalah salah satu agen utama penghancuran tersebut. Sebagai Komandan Integrity Knight, dia sudah lebih dari siap untuk mengambil tanggung jawab atas apa yang telah terjadi, tapi raja punya rencana lain. Alih-alih menuntut Count dengan kelalaian, dia malah menyalahkan Marquis Aschtner karena secara diam-diam menampung Fanatix. Raja pasti merasa lebih bijaksana untuk meminta bantuan Count Bayreeds dalam membangun kembali ibu kota. Dan, setelah semua kehancuran dan korban jiwa yang dideritanya, ibu kota tersebut akan membutuhkan semua bantuan yang dapat diperolehnya. Pada akhirnya, raja cukup terukur dalam menilai situasi.
Apakah itu berarti Velmeria lolos?
“Korban dan kehancuran yang disebabkan oleh putriku terlalu besar. Dia menyerang istana—bahkan jika dia sedang dimanipulasi. Lagipula, terlalu banyak saksi yang melihat perbuatannya.”
Dibandingkan dengan prajurit yang menghancurkan dirinya sendiri, kerusakan yang disebabkan oleh Velmeria berada pada tingkat yang berbeda. Memberikan amnesti padanya akan menjadi preseden buruk.
“Untuk saat ini, raja telah mengambil kendali langsung atas tanah Aschtner, dan juga tanahnya dari kaki tangannya. Mereka akan didistribusikan kembali di kemudian hari.”
Mungkin bagi para bangsawan yang paling menderita dalam bencana ini.
"Satu hal terakhir. Kalian berdua telah dipanggil untuk bertemu dengan raja. Kamu harus pergi ke rumah tempat dia tinggal hari ini.
Tunggu? Raja? Seperti pada penguasa Granzell?
"Mengapa?"
Bayreeds menghela nafas. “Kamu tidak tahu seberapa besar pengaruh yang kamu miliki, bukan?”
Forlund adalah pahlawan yang terkenal, tentu saja, tetapi Fran juga menjadi terkenal di antara orang-orang yang dia sembuhkan, dan menempatkannya di turnamen pertarungan Ulmutt hanya menambah ketenarannya. Sekarang, jika menyangkut ibu kota, dia sama terkenalnya dengan Forlund—hanya saja kita belum mengetahuinya. Lagipula, kami menghabiskan dua hari terakhir jauh dari orang lain, membersihkan puing-puing. Dan kami telah berpindah melalui kota dengan teleportasi dan Air Hop, jadi Fran terlalu cepat untuk dikenali oleh orang biasa.
“Forlund memberitahuku bahwa Shishoumu sangat membantu dalam pertempuran.”
Desas-desus bahwa tuan Fran—aku—mengorbankan dirinya demi ibu kota mulai menyebar—mungkin karena Erianthe dan Colbert. Dan kami sangat sibuk sehingga kami tidak punya waktu untuk mengklarifikasi situasinya. Tetap saja, aku tidak menyangka hal itu akan sampai ke tangan raja!
“Yang Mulia ingin menunjukkan penghargaannya kepada para pahlawan ibu kota. Aku kira dia ingin menjelaskan kepada warga bahwa dia ada di pihakmu.”
Jangan politik lagi!
Fran merasakan hal yang sama dan membiarkannya terlihat, tapi Bayreeds hanya memberinya tawa masam.
"Tidak perlu khawatir. Yang mulia tidak mengharapkan sopan santun yang sempurna dari para petualang. Aku ragu guild akan berdiam diri jika dia melakukannya, dan dia tahu itu lebih baik dari siapapun. Dia hanya ingin mengobrol denganmu.”
Bukan berarti kami bisa menolak undangan raja. Jika kami mendengarnya lebih awal, kami mungkin bisa melarikan diri dari ibu kota, tapi sekarang sudah terlambat. Terganggu karena itu, kami tidak punya pilihan selain menerimanya.
Beberapa jam kemudian, Fran, Forlund, dan aku menemukan diri kami berada di dalam sebuah rumah besar.Rumahnya tidak terlalu besar, tapi bersih dan dilengkapi perabotan lengkap. Saat pengurus kerajaan membawa kami menyusuri lorong, aku bisa merasakan ketegangan aneh di udara. Di sinilah raja tinggal, dan di mana dia mengurus semua urusan negara.
Karena ibu kota berada dalam keadaan darurat, Fran dan Forlund diminta untuk tidak mengenakan pakaian formal, dan seperti biasa, mereka menerima saran tersebut begitu saja. Tetap saja, tidak ada senjata yang diizinkan masuk, jadi aku mengubah diriku menjadi gelang untuk sementara waktu. Mereka bahkan hampir tidak memperhatikanku. Setidaknya semua ini akan berakhir dengan cepat—bagaimanapun juga, ini masih terlalu dini untuk makan malam dan terlalu terlambat untuk minum teh.
Rumah itu dipenuhi dengan para ksatria, yang diharapkan terjadi tepat setelah pemberontakan. Ketegangan yang aku rasakan adalah Intimidasi kolektif mereka. Mereka tahu mansion itu tidak mudah untuk dipertahankan, jadi bahkan tamu seperti Fran dan Forlund pun ikut menanggung bebannya. Tapi mereka berdua tidak tersinggung—mereka tahu beratnya tanggung jawab para ksatria. Bahkan, mereka begitu santai hingga tidak terasa sama sekali akan bertemu dengan raja.
Fran, kamu harus sopan saat berbicara dengan raja, oke? Aku serius sekarang.
“Hm.”
Sebenarnya, cobalah untuk tidak mengatakan apa pun secara tidak terduga.
“Hm.”
Tidak! Aku masih khawatir! Apakah dia akan baik-baik saja? Dia akan bertemu dengan raja di sini. RAJA!
Apakah kamu yakin kamu akan baik-baik saja? Jika Kamu tidak tahu harus berkata apa, jangan katakan apa pun. Kamu tidak ingin bersikap kasar.
"Aku tahu."
Forlund tampak seperti seorang veteran, tetapi Fran masih seorang pemula. Dan jika dia tidak khawatir, maka aku pasti mengkhawatirkannya. Tentu saja, dia pernah bertemu dengan Beast King sebelumnya, tapi dia bukanlah tolok ukur bagaimana perilaku bangsawan.
Forlund, tolong dukung dia jika terjadi kesalahan! Aku mohon padamu!
Baiklah, jawab Forland. Tapi Kamu tidak perlu khawatir. Raja di negeri ini tidak terlalu dangkal sehingga bisa kecewa karena sikapnya yang canggung. Selama orang tidak sengaja bersikap kasar padanya, itu akan baik-baik saja.
Kamu mengatakan itu, tapi…
Kami sedang membicarakan Fran di sini—seorang gadis yang tidak menunjukkan rasa hormat sedikit pun kepada bangsawan. Maksudku, kebanyakan dari mereka tidak pantas dihormati, tapi kesopanan adalah masalah dalam kasus ini.
Aku siap untuk meninggalkan negara ini jika keadaan memburuk…
“Aku akan baik-baik saja,” kata Fran. "Percayalah kepadaku."
“Kamu terlalu khawatir,” Forlund menyetujui.
Bagaimana kalian berdua bisa begitu tenang…?
Terlepas dari kekhawatiranku, hal itu segera terjadi untuk audiens kami. Pengurus kerajaan yang memimpin Fran dan Forlund berhenti di luar sebuah pintu besar. Itu adalah ruang makan, biasanya digunakan untuk menjamu tamu, dan cukup besar untuk digunakan sebagai ruang audiensi sementara.
“Raja berada di balik pintu ini. Berdoalah, berperilaku baik.”
“Hm.”
"Baik."
Pengurus Kerajaan tua itu menatap mereka. "Baiklah."
Dia mungkin berpikir, “Aku ingin tahu apakah keduanya akan baik-baik saja?” Aku merasakan hal yang sama.
Sama seperti kita berlatih, Fran. Hm.
Pintu terbuka dari dalam, memperlihatkan ruang audiensi yang sederhana. Itu mungkin dimodifikasi setelah raja memutuskan untuk pindah. Karpet merah muncul entah dari mana, membentang dari pintu sampai ke singgasana. Tahta itu jauh lebih sederhana daripada yang kami lihat di Beastman Nation, tapi tetap saja mewah. Seorang paruh baya seorang laki-laki berpakaian mewah duduk di atasnya, dan kalau boleh jujur, dia terlihat agak aneh.
Dia mengenakan jubah merah tebal yang membatasi pergerakannya dan membuatnya tampak seperti seorang uskup. Kakinya dihiasi dengan sandal yang berkilauan, dan sebuah mahkota kecil menghiasi kepalanya. Aku berasumsi itu pasti dibuat untuk penggunaan sehari-hari. Pemandangan itu sungguh menakjubkan.
Pria itu berusia sekitar lima puluh tahun, dan meskipun garis rambutnya mulai surut, tubuhnya cukup kekar. Tidak sebanyak seorang pejuang, tapi cukup untuk menunjukkan kedisiplinannya. Dia bukan seorang tiran dengan perut buncit, itu pasti. Raja ini tidak seperti penguasa berkuasa yang kami kenal dalam perjalanan kami. Meski sejujurnya, poin perbandingan kami adalah Beast King Rank S dan bangsawan Phyllius yang memiliki Godsword mereka sendiri.
Ksatria dan bangsawan berdiri di kedua sisinya, dan aku tahu separuh bangsawan memandang rendah Fran. Tetap saja, separuh lainnya dengan senang hati menyambut dia dan Forlund keduanya. Faktanya, sebagian besar bangsawan yang berpakaian lebih bagus sepertinya merasakan hal yang sama. Mereka menyadari pentingnya petualang di Granzell. Sebaliknya, para ksatria tetap berwajah kaku seperti biasanya. Yang terkuat di antara mereka berdiri paling dekat dengan raja, dan dia memang orang yang sangat kuat.
Kulitnya seputih salju dan rambutnya sehalus perak. Tingginya hanya sekitar 180 sentimeter, tapi tekanan dan mana yang dia keluarkan memperkuat kehadirannya. Aku pernah mendengar bahwa pengawal tampak mengintimidasi untuk mencegah calon penyerang, namun pria ini berada pada level lain. Ia menyatakan kekuatannya kepada semua orang yang mendekati raja agar mereka berpikir dua kali sebelum melakukan sesuatu yang lucu. Di sisi lain, siapa pun yang tidak bisa merasakan kekuatannya tidak layak untuk diperhatikan.
Dia tidak memiliki titik buta…
Dia mungkin sama seperti Rank A dalam kekuatan, tapi sayangnya, aku tidak bisa menggunakan Identify. Bagaimanapun, kami berada di hadapan keluarga kerajaan. Pria ini adalah pengawal kerajaan, dan berada dalam posisi yang tepat untuk menyerang Fran dan Forlund jika perlu.
“Majulah,” kata pengurus kerajaan.
Fran dan Forlund melangkah maju dan berlutut. Bagus, sama seperti kita berlatih. Nyatanya, tata krama Fran yang begitu baik hingga membuat kaget para bangsawan. Mereka tidak menyangka petualang kecil ini sangat ahli dalam etika istana. Pada akhirnya, Baron Allsand bagus untuk sesuatu. Skill Court Etiquettenya adalah yang terbaik.
“Kami merasa sangat terhormat telah bertemu dengan Yang Mulia,” kata Forlund.
Fran tetap diam dan menundukkan kepalanya. Bendahara mengatakan kepada mereka bahwa itu sudah cukup. Entah bagaimana, semuanya berjalan baik.
“Bangunlah,” kata raja.
“Yang Mulia,” kata mereka berdua sambil mengangkat kepala.
Sejauh ini bagus.
“Kalian telah melakukan pelayanan yang luar biasa kepada kerajaan.”
Mereka mengangguk. "Yang mulia."
Semuanya berjalan sesuai rencana. Audiensi itu berlanjut dengan formal, sampai raja memberi mereka pujian dan mengakhiri semuanya. Tidak ada pembicaraan basa-basi sama sekali. Sungguh mengecewakan.
Aku mengharapkan dia berbicara tentang masa depan Granzell atau semacamnya.
Hm.
Tidak ada pangkat pengadilan yang ditawarkan. Tidak ada penghargaan. Tidak ada apa-apa.
Kami telah berbicara dengan Erianthe sebelum kami pergi, dan dia mengatakan kepada kami untuk berhati-hati dalam menolak pangkat pengadilan. Itu bisa kembali menggigit kami nanti. Sebaliknya, jika Fran mendapat peringkat, Erianthe menyarankannya untuk menunjukkan Penghargaan Golden Beast Fang yang dia terima di Beastman Nation.
Penghargaan itu juga berguna di luar ruang audiensi. Setelah bangsawan idiot itu mencoba merekrut Fran beberapa hari yang lalu, masih banyak lagi yang ingin mengasosiasikan diri mereka dengan Black Cat Saint. Apakah mereka tidak mempunyai hal lain yang lebih baik untuk dilakukan ketika ibu kota berada dalam krisis? Ternyata tidak. Mereka tidak diminta membantu tugas penting rekonstruksi, dan menilai betapa bodohnya mereka ketika mendekati Fran, mungkin itu yang terbaik.
Namun jumlah mereka sangat banyak, bahkan ada yang menolak mundur setelah kami membatalkan Countnya. Kami bertanya kepada Erianthe apa yang harus dilakukan, dan Golden Beast Fang adalah solusinya. Penghargaan ini jauh lebih kuat dari yang kami duga sebelumnya. Saat Fran menunjukkannya padanya, Erianthe benar-benar terlonjak.
Penghargaan asing tidak terlalu berpengaruh di Granzell, tapi itu menunjukkan bahwa Fran terhubung dengan Beastman Nation secara signifikan. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang beastman, jadi dia bisa dianggap sebagai penduduk asli negeri itu. Dan, karena Beastman Nation merupakan sekutu Granzell, Erianthe mengira bahwa menunjukkan penghargaan tersebut akan menghalangi undangan yang memaksa.
Aku tidak ingin orang mengira Fran berada di kantong Bangsa Beastman, tapi dia merasa nyaman di sana, dan itu jauh lebih baik daripada memaksakan pangkat kebangsawanan padanya. Mungkin Beast King tahu bahwa itu akan membantunya ketika dia memberinya penghargaan. Lagi pula, aku terlalu khawatir—begitu kuatnya sampai-sampai aku merasa berat badanku turun beberapa kilogram hanya karena khawatir. Apakah pedangku menjadi lebih tipis?
Bagaimanapun, aku tidak perlu khawatir—audiens berakhir dengan tenang dan tanpa gangguan.
"Kalian berdua."
Tapi saat aku bernapas lega, pengurus kerajaan menghentikan kami dalam perjalanan keluar dari mansion. Itu bukan pertkamu baik, dan kata-kata berikutnya yang keluar dari mulutnya adalah kata-kata yang tidak ingin kudengar.
“Raja sedang menunggumu di ruangan lain. Lewat sini.”
Pengurus kerajaan tidak menunggu tanggapan Fran dan Forlund sebelum memimpin. Aku kira dia berpikir mustahil bagi mereka untuk tidak menaatinya.
Fran, ingatlah untuk bersikap sopan.
“Hm? Tentu."
Apakah dia lupa? Jika ya, maka aku senang aku mengingatkannya!
Kami berjalan melewati mansion selama beberapa menit sebelum mencapai ruangan di mana orang yang tidak ingin kutemui sedang menunggu kami.
Bendahara itu menunjuk ke sebuah sofa. "Silakan."
"Terima kasih."
“Hm.”
Fran dan Forlund duduk di sofa, dan sofa itu cukup nyaman. Aku rasa itulah salah satu keuntungan tinggal di rumah mewah. Kami sekarang berada di ruang tamu kecil yang lebih kecil dari ruang audiensi sebelumnya, tapi itu hanya membuatku semakin gugup. Raja kini berada lebih dekat dengan kami—sofanya hanya berjarak tiga meter dari sofa kami.
“Tenang,” katanya. “Ini bukan pertemuan resmi.”
Begitulah katanya, tapi tak seorang pun akan menganggap hal itu begitu saja.
“Hm.”
Tidak seorang pun kecuali Fran, itu dia! Tidak, kami masih baik-baik saja. Dia hanya mengendurkan bahunya. Dia masih bisa pulih!
Fran, jangan lengah!
Hm?
Eh, duduk tegak saja selama kamu di sini! Baiklah.
Hampir saja. Tapi setidaknya gadisku bisa duduk tegak jika dia mau!
Sekarang seandainya Tuan Rambut Perak berhenti memelototinya. Kamu akan membuatnya berpikir Kamu ingin bertarung! Segalanya tidak akan berakhir dengan baik jika kalian berdua bentrok!
Saat aku ketakutan, raja mulai berbicara.
“Aku Wisolla Bredd Granzell.”
Ini tentu saja adalah pria yang sama yang kami temui di ruang audiensi, tapi sekarang dia tampak terlalu santai untuk merasa nyaman. Aku mengamati ruangan dan hanya mendeteksi raja, dua ksatria, dan pengurus kerajaan. Biasanya, mereka memiliki penjaga yang bersembunyi di balik tembok, tapi kali ini tidak.
Fran memiringkan kepalanya, dan raja menatap matanya.
“Ada apa, Nak?”
“Mengapa… Yang Mulia tidak memiliki penjaga?”
"Ah. Aku memberi tahu para ksatriaku bahwa itu tidak perlu. Mereka hanya akan menjadi penghalang jika kalian berdua menyerang.” Raja menatap Fran dengan penuh perhatian. “Menurut perhitunganku, kamu tampaknya tidak terlalu kuat, tapi…”
Rupanya, raja memiliki semacam Skill Identify. Tapi Fake Identify berarti dia hanya tampak seperti seorang petualang biasa. Namun, hal itu tidak menipu ksatria berambut perak di sebelahnya.
“Dia setidaknya sekuat aku,” katanya.
“Dan aku tidak punya alasan untuk meragukan perkataan Luga. Izinkan aku untuk memperkenalkannya pada kalian. Ini adalah Kapten Pengawal Kerajaan, Ksatria Raja, Luga Moufle.”
“Senang berkenalan dengan Kalian.”
Luga Moufle, ksatria berambut perak, menyapa Fran dan Forlund tanpa mengalihkan pandangan dari mereka. Pria ini sangat teliti.
“Dia adalah salah satu dari sedikit pejuang kuat di kerajaanku. Aku yakin Kamu akan cukup sering bertemu.”
Raja menekankan kata kerajaanku. Dia sangat menginginkan Fran dan Forlund berada di pihak Granzell. Tapi Raja Granzell sangat berbeda dari Beast King. Meskipun Rigdith adalah seorang pejuang yang mengintimidasi, pria di depan kami lebih merupakan politisi daripada pejuang. Meski begitu, dia tidak kekurangan martabat seorang raja. Meskipun dia menyuruh kami untuk merasa tenang sebelumnya, dia menjelaskan dengan jelas bahwa dia tidak ada bandingannya di ruangan ini. Dia memiliki keagungan yang tenang dari elit sejati. Aku menghargai kenyataan bahwa dia bukan orang idiot, tapi itu berarti kita tidak boleh lengah.
“Mari kita mulai berbisnis. Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan.”
Raja melirik ke arah pengurus kerajaan, dan lelaki tua itu segera mengeluarkan dua kotak kecil, panjangnya sekitar tiga puluh sentimeter. Dia menempatkannya di hadapan Fran dan Forlund. Di dalamnya ada medali berhiaskan permata.
“Ini milik bangsawan tertinggi.”
Ya, itu muncul begitu saja. Kami juga tidak bisa seenaknya menolak hal ini. Apakah ada motif tersembunyi di balik pemberian ini? Ataukah itu dikabulkan atas kebaikan hati sang raja? Aku tidak tahu hanya dengan melihatnya.
Shishou? Fran bertanya.
Tunggu sebentar. Forlund, apa yang harus kita lakukan?
Telepati sangat berguna di saat seperti ini.
Jadi begitu,kata Forlund. Fran tidak mau menerima gelar itu?
Tentu saja tidak.
Forland mengangguk. Baiklah. Biarkan aku menangani ini.
Dia sangat bisa diandalkan!
“Kami sangat menghargai Tawaran Yang Mulia…”
Forlund menatap mata raja dan menggelengkan kepalanya.
“Kamu akan menolak?” raja bertanya.
“Seperti yang saya lakukan terakhir kali. Hal yang sama berlaku untuknya.”
“Hm. Aku menolak."
Fran! Susunan kata!
Royal Ettique membantu tingkah laku Fran, tetapi tidak membantu kosakatanya. Aku menyuruhnya untuk mengulanginya.
"Saya minta maaf. Saya ingin terus menjadi seorang petualang.”
“Meskipun aku memberikan ini padamu?”
Raja mengerutkan alisnya dengan jijik, dan Luga Moufle meningkatkan Intimidasinya.
Apakah dia bersiap untuk bertarung?
Tekanan memenuhi ruangan. Inilah saat dimana pihak yang lemah dan pihak yang menyanjung akan menyerah. Bahkan aku merasa mual di perutku yang tidak ada.
“Sangat disayangkan,” Forlund membungkuk.
"Saya minta maaf," kata Fran, mengikuti isyaratnya.
Mereka berdua menganggap tekanan Luga seperti angin sepoi-sepoi, tapi bagiku, keheningan itu menyesakkan. Raja Granzell mengerutkan kening.
“Seperti yang kau bilang, Luga,” ejeknya sambil duduk di sofanya.
“Mereka adalah petualang, Yang Mulia.”
“Aku benar melakukan ini jauh dari bangsawan rendahan. Bayangkan kebisingan yang mereka timbulkan.”
Setidaknya mereka berdua sepertinya sudah menduganya.
“Mereka tidak tahu berapa banyak utang mereka kepada para petualang,” desahnya. “Bahkan yang terhebat di antara mereka pun mulai melupakan…”
Raja berencana untuk menjauhkan Fran dan Forlund dari para bangsawan agar para bangsawan tidak membenci mereka. Apakah penghinaan mereka juga merupakan suatu tindakan? Namun itu tetap di sana.
“Ini bukan pertama kalinya aku menawarkan hadiah ini kepada Hundred Blade Forlund, jadi aku sudah menduga penolakannya. Tapi kenapa kamu menolak, Princess of Black Lightning? Aku tahu jenis Kamu benci mengelola lahan, tetapi Kamu tidak perlu melakukannya. Pada pangkat bangsawan tertinggi, Kamu akan seperti bangsawan tanpa wilayah. Aku pikir Kamu akan menghargai hadiah ini.”
Itu adalah peringkat pengadilan untuk para petualang. Sebagai imbalan atas pajak tahunan yang mulia, sang petualang bersumpah setia kepada kerajaan. Karena mereka tidak lagi dianggap sebagai petualang, mereka dapat berpartisipasi dalam perang. Sebagai imbalannya, petualang akan mendapatkan kehormatan, serta dukungan dari kerajaan.
“Mengapa kamu tidak mau menerimanya?”
Forlund menjawab pertanyaan raja dengan sederhana. "Kebebasan."
“Aku khawatir aku tidak terbiasa dengan kata itu,” ejek raja. “Kamu tidak sedikit pun tertarik pada kekuasaan dan uang? Bagaimana denganmu, Nak?”
“Saya tidak… tidak tertarik pada hal-hal seperti itu.”
"'Di dalamhal-hal seperti'…! Kalian para petualang selalu…! Tapi sudahlah. Kalian boleh pergi.”
Apakah kita membuat marah raja? Setidaknya Luga tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerang kami. Mungkin karena dia mengira kami akan menolaknya sejak awal. Aku kira dia ingin kita tahu bahwa dia tetap tidak senang.
“Lupakan semua yang terjadi di sini,” kata raja saat kami hendak pergi. “Aku juga akan melupakannya.”
Kemarahannya masih ada, tapi dia tidak ingin menjadikan kami musuh. Itu sebabnya dia ingin kami melupakan perilakunya yang kurang sopan.
Fiuh. Yah, setidaknya itu berhasil. Sejujurnya, aku berencana meninggalkan negara itu.
Seperti yang aku katakan kemarin, kata Forlund. Raja menempatkan kebaikan kerajaan di atas segalanya. Dia tidak sebodoh itu hingga menjadikan kami musuh. Tentu saja, jika dia berpikir lebih baik bagi kerajaan jika dia ingin menyelamatkan mukanya, dia akan langsung menyerang kami.
Raja Granzell bukanlah orang yang menyerah pada emosinya, tapi dia tetap mengintimidasi. Mungkin jenis intimidasi yang berbeda dari Beast King, tapi dia masih memberikan tekanan pada kami.
Aku senang kita bisa menyelesaikannya dalam keadaan utuh.
Setelah audensi selesai, kami kembali ke Guild Petualang. Erianthe telah meminta untuk bertemu kami. Ketika kami sampai di sana, tempat itu dipenuhi oleh para petualang. Tempat itu tidak sesibuk kereta api Jepang pada jam-jam sibuk—mungkin lebih mirip halaman sekolah anak-anak saat jam istirahat. Dengan semua bantuan yang datang dari kota-kota terdekat, populasi petualang setidaknya meningkat dua kali lipat. Tidak ada cukup tempat tidur untuk dibawa kemana-mana, dan banyak yang terpaksa tidur di lantai aula guild.
Fran sudah terkenal di kalangan petualang lokal, tetapi juga di kalangan luar kota ingin macam-macam dengannya. Petualang tingkat rendah sebagian besar bertugas membersihkan puing-puing, dan sementara beberapa melakukan pekerjaan dengan sihir dan Skill, 80 persen menggunakan tenaga kerja kuno yang bagus. Itu berarti kebanyakan dari mereka tidak cukup kuat untuk merasakan kekuatan Fran.
Banyak dari para petualang ini mungkin bermimpi datang ke ibu kota dan mengerjakan misi menarik. Namun sesampainya di sini, mereka disambut oleh tumpukan puing-puing, dan satu-satunya pekerjaan yang menunggu mereka hanyalah kerja keras rekonstruksi. Petualang bukanlah orang suci, dan banyak yang terlalu bersemangat untuk melampiaskan rasa frustrasi mereka pada seorang gadis kecil, tapi tidak ada petualang seperti itu yang datang ke Fran hari ini. Mungkin mereka mendengar tentang apa yang terjadi pada orang-orang yang datang padanya kemarin dan sehari sebelumnya.
Untuk lebih jelasnya, kami menyembuhkan mereka kembali setelahnya. Bagaimanapun, ibu kota tidak mampu kehilangan tenaga kerja. Namun kami juga mengatakan kepada mereka bahwa hal-hal buruk akan terjadi jika mereka tidak melakukan pekerjaan mereka dengan serius. Saat ini, mereka mungkin sedang mengeluarkan banyak keringat dan produktif. Dan rupanya cerita itu sudah menyebar ke para pendatang baru, karena tidak ada yang mengganggu Fran hari ini. Bahkan, mereka tampak ketakutan saat melihatnya.
“Stellia.”
“Ayo, naik!” "Oke."
Jalur peringkat tinggi ditutup sementara untuk memberi ruang bagi lebih banyak petualang peringkat rendah, dan Stellia menjadi lebih sibuk dari sebelumnya. Ini merupakan kerja keras untuk menjaga semua petualang ini tetap berada di jalurnya, tapi dia mengelolanya dengan baik. Biasanya, para petualang berbondong-bondong mendatangi resepsionis tercantik, meninggalkan barisan Stellia yang sepi, tapi hari ini…
"Hai! Ada barisan di sini di sini! Berhentilah mengeluh dan tutup mulutmu!”
Stellia menggunakan Intimidate untuk mendapatkan pendatang baru. Mereka tampak pucat pada saat mereka diorganisir, dan aku mendoakan yang terbaik untuk mereka.
Kami meninggalkan keributan di lantai pertama dan tiba di kantor Erianthe.
“Begitu banyak pekerjaan… Pekerjaan yang tidak pernah berakhir…”
Kasihan.
“Segunung kertas.”
Semua dokumen entah bagaimana bertambah sejak terakhir kali kami melihatnya, dan Erianthe duduk di tengah-tengah semuanya, tampak kuyu dan mengerikan.
“Erianthe?”
"Oh," erangnya. “Kamu di sini… Tunggu.” “Hm.”
Selama lima menit berikutnya, Erianthe menenangkan dirinya dengan secangkir teh dan memberikan beberapa dokumen kepada Fran.
"Apa ini?" Fran bertanya.
“Surat pengangkatanmu. Kamu dipromosikanke Rank B.”
“Hm? Aku dipromosikan? Mengapa?"
Itu muncul begitu saja. Fran belum berbuat cukup banyak untuk memenuhi syarat.
Erianthe menghela nafas. “Tahukah kamu seberapa banyak yang telah kamu capai dalam insiden ini? Kamu mengalahkan monster yang memusnahkan Zefield dan kelompoknya, Kamu menyembuhkan ratusan orang, memindahkan tumpukan puing… dan hanya dewa yang mengetahui semua hal lain yang Kamu lakukan.”
Sekarang setelah dia menyebutkannya, Fran telah melakukan banyak hal. Selain Urslars dan Forlund, tidak ada orang lain yang berkontribusi lebih banyak selama kejadian ini.
“Aku tahu Kamu tidak menyukai kerumitan promosi, tetapi hal-hal yang menghambatmu tidak lagi berlaku. Tidak setelah apa yang terjadi di ibu kota.”
"Apa maksudmu?"
“Rank pertarunganmu tidak pernah menjadi masalah. Kamu benar-benar sebagus Rank A. Tapi sekarang kami akhirnya punya buktinya.”
Erianthe telah melihat pertempuran melawan si marquis, dan jika dia bukan penilai kekuatan tempur yang baik, maka tidak akan ada seorang pun yang bisa melakukannya. Fran telah membuktikan dirinya dalam pertarungan sebenarnya, bukan dalam duel simulasi.
“Melanjutkan pencapaianmu, kamu telah membuat namamu terkenal di ibu kota, dan telah dianugerahi penghargaan dari Beastman Nation. Jadi, kamu punya lebih dari cukup.”
Pastinya cukup untuk membuat Rank B.
“Mengenai sikapmu terhadap kaum bangsawan, pertemuanmu dengan raja telah membuktikan bahwa kamu setidaknya memiliki tingkat sopan santun dan kesopanan yang rendah.”
Jadi itu saja.
Rank B lebih banyak berurusan dengan bangsawan, dan guild khawatir tentang bagaimana Fran akan memperlakukan mereka. Mereka tidak perlu khawatir, tapi dia telah membuktikan bahwa mereka salah saat bertemu dengan bangsawan tertinggi—raja.
“Seorang kenalan bangsawanku mengatakan bahwa etiketmu sempurna. Faktanya, kamu berperilaku lebih baik daripada kebanyakan bangsawan berpangkat lebih rendah. Itu mengejutkan mereka.”
Temannya pastilah salah satu bangsawan yang berdiri di sekeliling raja. “Dan kudengar kamu menolak pemberian pangkat kebangsawanan?” Erianthe bertanya.
“Hm. Tapi dia marah karenanya.”
“Oh, raja tidak marah padamu. Mungkin dia harus bertindak seperti itu agar para petualang tidak meremehkannya.” Erianthe berhenti. "Bagaimanapun. Meskipun raja tidak bisa dianggap enteng, dia tidak bertindak berdasarkan emosinya. Dan dia tidak akan pernah melakukan hal bodoh seperti menjadikanmu musuh. Kamu dapat mengandalkannya."
Jadi raja bertindak. Dia pasti ingin menunjukkan bahwa dia tidak bisa dianggap remeh. Tapi di saat yang sama, dia tetap ingin Fran dan Forlund bergaul dengannya. Itu sebabnya dia meminta mereka untuk melupakan ledakan kecilnya—yang telah mereka sebabkan—untuk membuat mereka merasa berhutang padanya. Maka dari itu, dia menunjukkan kemurahan hati dan belas kasihan kepada para petualang yang dengan berani menolaknya. Setidaknya, itulah yang terlihat oleh siapa pun yang tidak tahu lebih baik.
Dengan cara ini, jika raja memberikan kita misi di masa depan, dia bisa berkata, “Kamu menolak kehormatanku sebelumnya, jadi tentunya kamu tidak akan menolak misi ini?”
Maksudku, dia masih membiarkan kudeta terjadi tepat di depan matanya, tapi di saat yang sama, dia benar-benar melakukannya adalah raja dari sebuah kerajaan besar.
Dan Raja Granzell melawan Fanatix. Godsword yang hampir mustahil untuk dideteksi.
“Dia tidak akan mencoba sesuatu yang lucu,” kata Erianthe. “Tidak jika kamu mendapat penghargaan dari Beastman Nation. Hubungan Granzell dengan mereka akan menjadi sangat penting dalam waktu dekat. Itu juga sebabnya Count Bayreeds menerima hukuman yang lebih ringan.”
"Benarkah?"
"Ya. Hubungan mereka cukup terkenal. Rumornya, Bayreeds dicopot dari posisinya sehingga dia bisa menjadi utusan untuk Beastman Nation.”
Bersikap lunak terhadap Bayreeds dan menugaskannya sebagai utusan hanya akan memperkuat hubungan Granzell dengan Beastman Nation.
“Penghargaanmu juga berpengaruh besar pada promosi Kamu,” kata Erianthe. “Guild khawatir bahwa kamu hanyalah seorang anak kecil yang menjadi bangsawan. Tapi sekarang mereka tahu bahwa Kamu memiliki pendukung yang kuat.”
Pejuang yang kuat, tahu bagaimana menangani dirinya sendiri di kalangan bangsawan, memiliki pendukung yang kuat. Jelas bahwa tidak ada alasan mengapa Fran tidak dijadikan Rank B.
“Sejujurnya, guildmaster lain telah memintaku untuk mempromosikanmu apapun yang terjadi, dan integritas guild akan dipertanyakan jika kami tidak melakukannya. Jadi selamat, kamu dipromosikan!”
Erianthe membuatnya terdengar seperti itulah akhirnya, tapi aku melihat kekhawatiran di matanya. Fran masih punya hak untuk menolak. Apalagi dia masih punya alasan untuk menolak. Lagipula, itu berarti kita tidak harus berurusan dengan begitu banyak bangsawan yang menyebalkan. Bahkan dengan sponsor Fran, beberapa bangsawan tidak mau meninggalkannya sendirian.
Bagaimana sekarang, Fran?
Hm? aku mengambilnya.
Apa kamu yakin? Ini akan semakin memperumit masalah. Terutama dengan adanya bangsawan dan petualang idiot.
Aku akan menghajar mereka.
Benar…
Terserah padaku untuk mengendalikannya mulai sekarang, tapi aku menyukai semangat Fran. Jadi, kami dengan senang hati menerima promosi ini.
Beberapa hari kemudian, Fran dipanggil lagi ke Guild Petualang. Orang-orang menatap dan berbisik ketika dia memasuki aula, tetapi tidak satupun dari mereka memandangnya dengan cibiran. Sebaliknya, mereka memandangnya dengan rasa hormat atau takut. Para pendatang baru merasa kagum pada Rank B termuda dalam sejarah, tapi ketakutan itu datang dari orang-orang yang telah ditendang oleh Fran—dan juga mereka yang menyaksikan teriakan itu.
Apa pun yang terjadi, aku senang mereka menjaga jarak. Aku kira dipromosikan ada keuntungannya. Faktanya, semakin sedikit bangsawan yang mendekati Fran juga, dan rumor bahwa dia mendapat dukungan dari Beast King mulai menyebar. Rupanya, raja menyebutkannya saat makan malam suatu malam.
Tentu saja, beberapa bangsawan masih mendekatinya—kebanyakan mereka yang menganggap dirinya luar biasa padahal sebenarnya tidak. Jika itu sesuatu yang istimewa, maka mereka tidak akan terjebak tanpa melakukan apa pun saat ini. Tetap saja, satu Intimidasi saja sudah cukup untuk mengusir mereka, jadi mereka tidak terlalu mengganggu pekerjaan kami sama sekali.
Meski begitu, pekerjaan Fran semakin sedikit selama beberapa hari terakhir. Yang terluka parah semuanya telah disembuhkan, dan para dokter istana serta penyihir sedang merawat mereka sekarang. Para petualang dari luar kota sedang membersihkan puing-puing, dan para ksatria menjaga ketertiban umum.
Tapi Fran tetap saja ingin membantu. Dia bertanya kepada Count Bayreeds apakah dia harus membuat tempat tinggal sementara dengan mantra Tanah, tapi dia menolak permintaannya. Dinding luar dipenuhi monster sehingga tidak ada tempat bagi siapa pun untuk tinggal, dan meskipun distrik umum berpenduduk padat, sebagian besar wilayah tersebut terhindar dari kehancuran. Bahkan di distrik bangsawan yang telah dilenyapkan, perumahan sementara tidak dapat digunakan. Bagaimanapun, pembangunan tersebut harus dirobohkan selama rekonstruksi sehingga meningkatkan biaya tenaga kerja. Pada akhirnya, tenda adalah pilihan yang lebih ekonomis.
Sejujurnya, aku memikirkan tentang kepekaan Bumi ketika aku membuat permintaan, tapi segalanya berbeda di dunia ini. Salah satu alasannya, tidak ada rumah pabrikan di sini, jadi akomodasi sementara apa pun cepat atau lambat harus dihancurkan. Begitu pula Meskipun kami ingin membantu rekonstruksi, kami tidak akan tinggal lebih lama lagi. Fran telah menyembuhkan orang-orang yang terluka dan memasang penghalang angin untuk melindungi orang-orang dari badai pasir, tetapi setelah bahaya-bahaya itu sudah berlalu, dia tidak bisa berbuat apa-apa.
Aku kira itu sebabnya dia dipanggil kembali ke guild. Namun, kali ini bukan Erianthe yang memanggilnya, tapi itu Forlund.
“Aku datang,” katanya.
"Bagus."
Keduanya tidak berkata-kata seperti biasanya. Forlund membimbing kami menyusuri aula, jadi kurasa kami tidak mengunjungi kantor Erianthe hari ini.
"Di Sini."
Ruangan yang dia bawa untuk kami tampak seperti kamar hotel, jadi mungkin kamar itu diperuntukkan bagi petualang luar kota yang mempunyai urusan di ibu kota. Ada kalanya para petualang tidak bisa menggunakan penginapan, baik karena waktu atau sifat pekerjaan mereka. Saat itu terjadi, mereka tetap di sini.
“Kamar Garrus?” Fran bertanya.
"Ya."
Garrus adalah penghuninya saat ini. Meskipun negara telah memutuskan untuk tidak menghukum pandai besi tersebut, dia masih berada di bawah pengawasan Guild Petualang. Pengetahuan Eiworth tentang alkimia telah membantunya lepas dari kendali negara, dan raja tidak akan melakukan apa pun yang dapat mengganggu Guild Petualang. Bagi kami, kami memutuskan untuk menunggu sampai Garrus bangun, sehingga dia dapat mengambil keputusan tentang apa yang ingin dia lakukan.
Ketika Forlund memasuki ruangan, kami menemukan Eiworth, Erianthe, dan Garrus sedang menunggu kami. Garrus sedang duduk dan menyambut Fran saat dia masuk.
“Kamu sudah bangun?” Fran bertanya.
"Ya. Sepertinya aku membuatmu mengalami banyak masalah. Terima kasih. Dan maaf tentang semuanya.”
Kondisinya masih terlihat semakin buruk, tapi setidaknya dia bisa bicara sekarang. Aku bertanya-tanya apakah obat terakhirnya akhirnya hilang.
"Apa kamu baik-baik saja sekarang?" Fran bertanya.
Eiworth menyeringai. “Tentu saja. Lagipula, akulah yang merawatnya. Aku hanya menggunakan ramuan roh terbaik. Oh, jangan khawatir tentang biayanya. Guild sudah setuju untuk membayarku—bagaimanapun juga, mereka ingin Dwarf ini hidup. Selain itu, aku menerima data berharga selama proses tersebut.”
Untuk sesaat, aku hampir berpikir bahwa Eiworth bersikap rendah hati dengan menolak pembayaran. Faktanya, dia tetap oportunis, dan memperlakukan Garrus seperti eksperimen lainnya. Untungnya, itu berhasil, jadi kami tidak bisa mengeluh.
“Juga,” kata Eiworth. “Aku membuat kesepakatan dengan negara.”
“Kesepakatan macam apa?”
“Bisakah kamu percaya bahwa mereka mengeluh setelah aku menggunakan penyihir lemah mereka?” dia mengejek.
Eiworth telah bekerja sama dengan para penyihir kerajaan dan memberi mereka ramuan yang kuat. Itu meningkatkan kekuatan dan stamina mereka, memungkinkan mereka bertarung tanpa lelah, tapi saat ramuannya habis, mereka dilkamu rasa sakit yang luar biasa dan insomnia.
“Tentu saja mereka mengeluh. Mereka tidak memiliki penyihir lagi untuk membantu upaya rekonstruksi karena kamu.”
“Aku menghilangkan ancaman tersebut dan mencegah kerusakan lebih lanjut,” protes Eiworth.
"Aku tahu. Itu sebabnya mereka tidak mengajukan tuntutan, selama kamu menyembuhkan Garrus.”
“Hmph. Aku tahu itu."
“Yang lebih penting, kita perlu membicarakan apa yang akan terjadi pada Garrus sekarang. Itu kenapa kami memanggilmu ke sini hari ini, Fran.”
Fran-lah yang mengeluarkan misi perlindungan Garrus. Jadi, guild mempunyai kewajiban padanya. Erianthe dan Eiworth telah menjelaskan situasinya kepada Garrus—bahkan bagian yang tidak dapat diingat oleh Dwarf itu. Meski begitu, dia merasa bertanggung jawab atas semua yang telah dilakukannya.
“Apa yang ingin kamu lakukan, Garrus?” Fran bertanya.
Garrus mengerang saat memikirkannya. Tindakannya telah berkontribusi pada kehancuran ibu kota, meskipun dia dimanipulasi di luar keinginannya. Dia mengepalkan tangannya begitu kuat hingga gemetar.
“Aku akan membantumu melarikan diri jika kamu mau,” kata Fran.
“Guild Pencuri juga bersedia membantu Kamu,” tambah Eiworth.
“Itu juga berlaku untuk Guild Petualang,” kata Erianthe.
“Aku juga,” kata Forlund.
Guild tidak optimis dengan nasib Garrus. Jika negara berhasil menangkapnya, mereka mungkin akan mengurungnya dan memaksanya melakukan penelitian lebih lanjut tentang Godsword. Mereka baik hati menawarkannya, tapi Garrus menggelengkan kepalanya.
“Aku tinggal. Aku tidak tahu apakah aku bisa menebus dosa-dosaku, tetapi aku ingin membantu membangun kembali kota ini sebaik mungkin.”
"Apa kamu yakin?"
"Ya."
Garrus tahu implikasi dari keputusannya, tapi tetap saja dia memutuskan akan menyerahkan diri kepada negara. Dan, dilihat dari raut wajahnya yang penuh tekad, tidak ada kata-kata yang dapat mengubah pikirannya.
"Begitu," gumam Fran, kecewa.
"Maaf. Setelah semua yang telah kamu lakukan untukku…”
“Tidak, tidak apa-apa. Selama itu pilihanmu.”
“Guild akan memberikan tekanan pada mereka, jangan khawatir!” kata Erianthe.
“Guild Pencuri juga tidak akan tinggal diam,” tambah Eiworth.
“Aku juga tidak,” kata Forlund.
Garrus punya banyak pendukung, jadi dia mungkin akan baik-baik saja. Jika tidak ada yang lain, negara tidak akan menahannya. Jika mereka melakukannya, mereka harus menghadapi kemarahan beberapa guild dan Rank A.
Garrus menundukkan kepalanya. "Maaf soal ini."
Di momen yang menyentuh hati ini, siapa lagi yang bisa memecah keheningan selain Eiworth?
“Apakah kita sudah selesai membicarakan omong kosong yang membosankan itu? Sudah kan? Bagus."
Dia mengeluarkan sesuatu dari sakunya—dokumen, seperti yang kemarin—dan mulai menanyai Garrus. Pertanyaan-pertanyaannya cukup teknis, dan Eiworth merujuk kembali ke makalahnya saat mereka berbicara.
“Aku tidak mengerti cara kerjanya—” “Oh, itu. Kamu tahu-"
“Aha. Jadi maksudmu adalah—” “Itu pasti terjadi di sini—”
Garrus tidak bisa mengabaikan Eiworth—bagaimanapun juga, dia dirawat saat dia sakit. Tapi Garrus sepertinya juga tidak membencinya. Faktanya, Dwarf itu terlihat sedang bersenang-senang.
Setiap kali Kamu mengumpulkan banyak peneliti dalam satu ruangan, inilah yang terjadi!
Mereka berdua terus berbicara, tidak peduli dengan kejengkelan di ruangan itu. Tetap saja, semua orang cukup tertarik untuk mendengar lebih banyak tentang replika Fanatix—terutama Erianthe.
“Dan itu sudah menyelesaikannya.”
“Jadi replika Fanatix tidak bisa diproduksi lagi?” dia bertanya.
“Mereka tidak bisa. Lagipula, Mad Faith Sword adalah bahan utamanya.”
Replika Fanatix pertama adalah manatech yang gagal, yang dikembangkan oleh alkemis Marquis. Itu dirancang untuk menyerap mana dari penggunanya dan lingkungannya dan melepaskannya dengan cepat. Mereka berhasil membuat prototipe, tetapi mereka tidak pernah stabil atau sekuat yang mereka harapkan.
Namun, Fanatix tertarik dengan ide tersebut, dan memutuskan untuk memodifikasinya agar terlihat seperti pedang. Selanjutnya, mereka menambahkan bagian-bagiannya ke jalur produksi sehingga mereka dapat menggunakan replika tersebut sebagai pengganti yang dikendalikan dari jarak jauh. Akhirnya, manatek menjadi replika penuh, dengan potongan pikiran Fanatix di dalamnya. Mereka membatalkan mana karena itulah tujuan manatek awalnya dirancang, dan ditempatkan di tulang belakang karena itulah cara manatek dilengkapi. Akhirnya berbentuk pedang karena Fanatix hanya bisa mengeluarkan potensi penuhnya dalam bentuk itu.
“Jadi sekarang Mad Faith Sword telah dihancurkan, replikanya tidak dapat diproduksi lagi.”
“Tetapi apakah negara akan mempercayai cerita itu atau tidak, itu adalah pertanyaan yang berbeda.”
“Semua data ini tidak dapat dibuat begitu saja, dan aku yakin mereka akan segera menemukan lebih banyak material di properti Marquis. Setelah itu, orang bodoh pun akan memahaminya.”
Tentu saja negara akan tertarik dengan replika Fanatix. Itu mungkin hanya salinan, tapi itu tetap merupakan replika dari Godsword. Namun, jika mereka kehilangan kendali atas proyek tersebut, seluruh kerajaan akan berada dalam bahaya, dan Raja Granzell tahu lebih baik untuk tidak mengikuti jalan itu. Pada saat yang sama, informasi yang dikumpulkan Guild Pencuri dari para pelayan di rumah marquis akan menunjukkan dengan tepat bagaimana keadaan akan terjadi setelah marquis mendapatkan Fanatix. Pencuri-pencuri itu mungkin sangat rajin.
Sementara itu, ada dua hal yang terlintas dalam pikiranku: penggerebekan malam Hummels, dan mengapa Velmeria dipilih sebagai sasarannya. Pertama-tama, Hummels dan yang lainnya menyerang Fran karena mereka mencari inang yang kuat. Begitu mereka melihatku, dia menjadi target yang lebih menarik karena aku terbuat dari orichalcos. Namun, mereka bertemu Velmeria dalam prosesnya. Dia adalah seekor drake dari garis keturunan unik yang memiliki Skill kuat yang disebut Shinryu Form. Saat itulah Fanatix memutuskan untuk menculiknya.
“Itu berarti Fanatix punyauntuk mendapatkan inang yang paling kuat sebelum rencananya membuahkan hasil.”
"Rencana?"
Eiworth terkekeh. “Pedang gila itu memang sangat gila.”
Dia menjelaskan bahwa Marquis menemukan Mad Faith Sword di dalam salah satu wilayahnya empat puluh tahun yang lalu. Tim ekspedisinya sedang mencari reruntuhan benteng berusia seratus tahun untuk digunakan kembali ketika mereka menemukan kompleks bawah tanah yang dipenuhi mana. Tim memberikan Godsword yang patah kepada si marquis, tetapi karena Fanatix masih hidup, tim tersebut mengambil alih. Setelah itu, Godsword menggunakan seluruh pengaruh dan kekuatan Marquis untuk tujuannya sendiri.
"Apa? Ia akan bekerja sama dengan Raydoss untuk menduduki Phyllius?” Erianthe bertanya, bingung.
“Untuk lebih spesifiknya,” kata Eiworth. “Ia menginginkan Diablos.”
"Perbedaan yang sama."
Fanatix menginginkan Godsword lain agar bisa memperbaiki dirinya sendiri. Tentu saja Garrus perlu membuat lebih banyak replika Fanatix, tapi dia juga perlu melakukan perbaikan.
“Jadi Invasi Raydoss yang terjadi baru-baru ini…”
“Itu semua adalah bagian dari rencana.”
“Aku punya firasat buruk tentang ini,” gumam Erianthe.
Intuisi insektoidnya pasti menggelitik, dan itu membuatku khawatir.
“Kami tidak menyembunyikan fakta bahwa Slaughterfield Jean ditempatkan di Alessa,” katanya. “Faktanya, kami berharap musuh akan menyebarkan berita tersebut untuk kami. Toh, hal itu akan menurunkan semangat mereka. Tapi faktanya mereka masih menyerang…”
“Berarti Godsword mempersiapkan mereka untuk itu.”
Kedengarannya tidak bagus. Sekuat apapun Jean, dia menghadapi negara militer yang punya rencana. Ada kemungkinan besar dia bisa dikalahkan.
“Ke-kenapa semua orang diam saja?!” Erianthe bertanya.
“Yah, itu tidak ada hubungannya denganku,” ejek Eiworth. Orang tua itu tidak peduli ke arah mana kerajaan itu pergi. Tapi itu bukan satu-satunya alasan mengapa dia begitu tenang. "Di samping itu, kota perbatasan memiliki Calamity untuk menjaganya tetap aman.”
"Apa?" kata Erianthe. “Itu membuatnya lebih buruk lagi! Jika Klimt benar-benar bertarung…”
Eiworth telah menyebutkan Calamity Klimt sebelumnya, tetapi Erianthe tampaknya lebih takut pada Klimt daripada pasukan Raydossian.
“Mengapa kalian begitu mengkhawatirkan Klimt?” Fran bertanya.
Erianthe berhenti sejenak sebelum menjelaskan fakta sebenarnya.
“Kamu sekarang adalah Rank B, jadi kurasa aku harus memberitahumu. Klimt dijuluki Calamity. Dia adalah seorang penyihir kuat yang mampu menghujani musuh dan kawannya dengan kehancuran massal.”
Jadi, serangannya mencakup banyak wilayah, sama seperti Urslar.
“Dia secara keliru diberi julukan ini lima puluh tahun yang lalu oleh para petualang yang tidak tahu apa-apa. Sekarang, sebagian besar berpikir bahwa julukan itu pantas… tapi Klimt adalah kartu truf guild. Tetap saja, lebih baik jika detail kejadiannya tidak pernah terungkap.”
"Keliru?" Fran bertanya.
"Ya. Dia benar-benar menyelamatkan sebuah kota dan mencegah kehancuran massal.”
Itu terjadi dahulu kala, di sebuah negara kecil di utara Granzell. Itu adalah kerajaan yang lebih kecil dan negara bawahan Raydoss. Terjebak di antara dua kekuatan besar, negara ini tunduk pada keinginan politik kedua negara tetangganya yang kuat. Perang selalu mengancam akan pecah, dan masyarakat selalu waspada, siap berjuang untuk hidup mereka. Akhirnya, tekanan yang luar biasa dan kurangnya dana memaksa mereka untuk memilih Raydoss.
Setidaknya, sampai raja mereka mencoba membebaskan diri. Untuk mencapai hal ini, dia memusatkan perhatian pada Spirit Magic. Tidak membutuhkan biaya yang besar, sehingga raja mengundang para druid ke negaranya untuk mengembangkannya lebih lanjut. Tapi Spirit Magic sangat sulit dan sangat tidak konsisten bila digunakan oleh praktisi yang tidak berbakat. Bahkan jika druid yang sama melakukan mantra Roh yang sama dua kali berturut-turut, hasilnya akan berubah tergantung pada kondisi fisik dan mental mereka serta keinginan dari roh yang bersangkutan. Roh tidak berpikir seperti makhluk hidup, jadi mereka cenderung melaksanakan perintah dengan cara yang tidak terduga.
Prajurit dan petualang menganggap Spirit Magic terlalu sulit, terlalu tidak stabil, dan terlalu lemah untuk bisa berguna. Kecuali Kamu seorang ahli, hal itu juga sangat tidak konsisten, dan itulah kelemahannya. Roh terlalu sering lepas kendali, dan butuh ribuan tahun latihan bagi para elf untuk membuat semangat mereka tidak mudah berubah.
Pada akhirnya, percobaan kerajaan kecil dengan Spirit Magic gagal. Para druid mencoba memanggil roh besar, tapi roh itu dengan cepat lepas kendali. Ajaibnya, dan sayangnya, mereka berhasil memanggil roh yang lebih besar.
Roh mempunyai hierarki kekuatan: ada roh yang lebih rendah, roh yang lebih rendah, roh perantara, roh yang besar, roh yang lebih besar, dan roh raja. Roh yang lebih besar sama kuatnya dengan monster Ancaman Tingkat A—cukup kuat untuk menghancurkan sebuah negara kecil jika ia mengamuk. Great Wind Spirit yang mereka panggil mengamuk di seluruh kerajaan selama lima hari, meratakan separuh negara, melukai dan membunuh lebih dari lima puluh ribu orang.
Akhirnya, seseorang datang untuk memadamkannya—Klimt, ketua guild Alessa. Dia tidak ikut serta dalam eksperimen tersebut, tetapi orang-orang yang tidak tahu apa-apa mengira bahwa Klimt yang memanggil roh itu sendiri. Untuk mengatasinya, dia harus membuat kontrak dengan roh yang lebih besar, dan setelah itu, dia sepertinya bisa mengendalikannya sepenuhnya. Itu hanya menambah kesalahpahaman.
“Sebenarnya,” kata Erianthe. “Kerajaan hanya berhasil menghindari kehancuran. Klimt menyusup ke wilayah musuh, dan entah bagaimana berhasil membuat kontrak dengan roh tersebut. Meski terdengar gila untuk dibicarakan, hal itu benar-benar berhasil. Dia benar-benar jenius di antara para druid.”
“Tetapi akibatnya Klimt menjadi lebih lemah.”
"Bagaimana bisa?" Fran bertanya.
Bukankah seharusnya dia menjadi lebih kuat setelah membuat kontrak dengan roh yang kuat? Aku pikir itulah cara dia menjadi Rank S.
“Tubuhnya terus-menerus berusaha untuk mengendalikan spirit yang lebih besar di dalam dirinya. Output mananya sekarang jauh lebih rendah, dan akibatnya umurnya akan lebih pendek. Roh itu bahkan mempengaruhi tubuh fisiknya.”
“Dia dulu bisa mengendalikan banyak roh besar dalam pertempuran, tapi itu sulit baginya sekarang.”
Tidak heran statistik fisiknya rendah ketika aku mengidentifikasinya di Alessa. Aku pikir itu hanya standar untuk penyihir, tetapi Rank A biasanya tidak memiliki kelemahan yang mencolok.
“Tapi bukan berarti dia tidak bisa bertarung,” kata Erianthe. “Dia masih bisa menggunakan semangat yang lebih besar jika ada tekanan.”
Eiworth terkekeh. “Itu adalah Greater Wind Spirit. Cukup kuat untuk menghancurkan segalanya sampai ke akar-akarnya.”
Guild Petualang menjadikan Klimt sebagai guildmaster Alessa karena dia adalah bawahan Raydoss.musuh bebuyutan. Ini adalah negara yang mengusir dan mengeksekusi para petualang dan mengambil alih Guild Petualang di wilayahnya. Tapi Granzell berada tepat di selatan Raydoss, dan mereka memberikan banyak keuntungan bagi para petualang. Jadi Klimt adalah kartu andalan mereka—ditugaskan untuk melindungi perbatasan utara mereka.
“Tetap saja, kartu truf hanya dimainkan sebagai pilihan terakhir. Itu sebabnya Amkamu dan Jean ditempatkan di Alessa. Kami ingin Klimt tidak terlibat dalam pertempuran selama kami bisa.”
Hari dimana Klimt mengeluarkan semangat yang lebih besar adalah hari dimana dunia menghadapi ancaman yang bahkan lebih kuat dari Amkamu.
“Saat dia memasuki medan pertempuran, semangatnya yang lebih besar akan menimbulkan kerusakan yang sangat besar pada area sekitarnya, dan Klimt juga tidak akan selamat. Dia menggunakan roh itu untuk melawan naga satu kali, dan berakhir di akhirat untuk sementara waktu. Hampir mustahil untuk sepenuhnya mengendalikan sesuatu seperti itu.”
Eiworth terkekeh. “Aku ingin tahu siapa yang lebih berbahaya: Calamity atau Friendly Fire?”
Keduanya merupakan ancaman bagi sekutu mereka sendiri dan cukup kuat untuk melenyapkan seluruh negara. Tampaknya Klimt jauh lebih kuat daripada yang aku hargai.
Erianthe takut dia akan memanggil roh itu dan kehilangan kendali atas roh itu. Dia berbicara lebih lama tentang pembelaan Alessa, tetapi berhenti ketika dia menyadari bahwa Fran ingin berbicara dengan Garrus. Eiworth mengeluh, tentu saja, karena masih banyak yang perlu dibicarakan, tapi Forlund menyeretnya pergi untuk kami.
Setelah itu, Fran memasang penghalang kedap suara. Kamu tidak pernah tahu apakah Eiworth mendengarkan.
“Sekali lagi terima kasih,” kata Garrus. “Aku kira Kamu menemukan sarung yang aku buat?”
“Hm.”
Dengan nama dan bentuk itu? Aku tahu ada sesuatu yang terjadi.
“Dan aku tahu aku dapat mengkamulkan Kamu untuk memperhatikannya,” kata Garrus.
Aku senang semuanya berjalan lancar, tetapi Kamu tahu ada kemungkinan kami tidak akan datang, bukan?
Garrus tidak tahu bahwa kami akan menepati janji kami. Kami mungkin sedang sibuk saat itu, atau bahkan mati dalam perjalanan, tapi dia hanya menggelengkan kepalanya dan tersenyum.
“Tidak. Aku tahu kamu akan berhasil. Kamu terlihat seperti tipe orang yang menepati janji.”
"Tentu saja. Aku selalu menepati janjiku pada teman-temanku,” kata Fran.
“Ga ha ha! Teman, katamu! Ya, menurutku kita berteman!”
“Hm.”
Garrus tertawa, tetapi tawa itu segera mereda, dan matanya dipenuhi kesedihan. Aku tidak dapat membantutapi kasihanilah dia. Aku bertanya-tanya apa yang salah.
"Bagaimanapun. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan,” katanya. “Hm?”
“Peralatanmu—apakah itu set Kucing Hitam milikku?”
Tentu saja! Tentu saja, dia bertanya-tanya tentang perlengkapan Fran. Armornya terlihat sangat berbeda dari saat dia membuatnya.
Aku menjelaskan bagaimana hal itu terjadi: kami melawan musuh yang kuat, dan baju besinya rusak parah. Fungsi Self Repair melemah, dan pandai besi yang kami temui menawarkan untuk memperbaikinya untuk kami.
“Pandai besi yang kebetulan kamu temui… Apakah mereka adalah seorang Godsmith?” Garrus bertanya.
Dia langsung menyadarinya. Garrus disebut sebagai pandai besi terhebat di dunia bukan tanpa alasan. Dia bisa menilai pengerjaan sesuatu dalam sekejap. Dia pasti sedih karena dia membandingkan armor Aristea dengan miliknya.
Uhh…
Sekarang apa? Peralatan Garrus telah dimodifikasi tanpa persetujuannya. Sekalipun Fran membutuhkannya saat itu, kami tetap saja mengkhianati kepercayaannya.
Aku memutuskan untuk meminta maaf.
Ya. Armormu dimodifikasi oleh Aristea, pandai besi yang kami temui di Chrome. Maaf kami melakukannya tanpa izinmu…
“Tidak ada yang perlu disesali! Faktanya, aku merasa tersanjung!”
Apa? Uhh, apakah itu berarti kamu akan memaafkan kami?
“Tidak ada yang perlu dimaafkan, teman-teman! Bodoh sekali jika aku kecewa dengan kualitas karya seni yang Kamu kenakan!” Dia memeriksa set Black Sky Tiger milik Fran, tampak benar-benar tersentuh. “Mereka meningkatkan item bernama begitu banyak… Hebat!”
Lagipula itu dilakukan oleh seorang Godsmith.
“Gah! Jika bukan karena kekacauan ini, aku ingin menjadi murid mereka…”
Benarkah?
Pandai besi terbaik di Granzell magang? Yah, menurutku itu berarti belajar dari Godsmith yang legendaris. Dan itu juga bukan hal yang mustahil. Aristea seharusnya berada di Belioth sekarang, tapi aku tidak yakin apakah aku harus mengatakan itu padanya.
Aku akan menyebutmu saat kami bertemu dengannya lagi.
"Kamu akan?!" Garrus berteriak sambil melompat dari tempat tidur. Dia meraih bahu Fran, lupa bahwa dia masih dalam tahap pemulihan. “Kamu benar-benar akan memperkenalkanku?”
Y-ya. Tapi aku tidak tahu apakah mereka akan menerimamu.
"Aku tahu itu. Aku akan puas dengan kesempatan untuk berkenalan!”
Kami akan memberi tahu Aristea tentang Garrus kalau begitu. Apa yang terjadi setelah itu terserah padanya.
Aku harus menyebutkan bahwa mereka tidak ingin dimanfaatkan oleh orang-orang yang berkuasa…
“Aku tidak akan memberitahu siapa pun tentang hal itu!” kata Garrus. "Aku berjanji!"
Dia bukan orang yang menarik kembali kata-katanya, tapi sekarang dia memandang Fran seperti predator yang mengincar makanan berikutnya. Apakah dia benar-benar akan baik-baik saja?
“Bolehkah aku melihat perlengkapanmu lebih dekat?” Dia bertanya.
“Hm.”
Perlengkapannya! Tentu saja dia hanya tertarik pada perlengkapannya! Aku seharusnya tahu lebih baik.
Dia menyentuh kain itu dan mengetuk bagian logamnya. Dia tampak seperti hendak membungkuk untuk mengendusnya pada satu titik, tapi dia mundur. Lelucon pandai besi, katanya. Aku senang itu hanya lelucon, kalau tidak aku harus mencari cara yang tidak mematikan untuk menghukum Dwarf yang sedang memulihkan diri. Dia memeriksa detailnya dengan cermat.
“Hmm… Apakah Fran menyukai penampilan seperti ini?”
Tidak, Aristea hanya membuatnya seperti itu.
“Begitu… jadi Godsmith ini seorang wanita?”
Ya.
"Aku tahu itu. Armornya terlihat sangat indah. Sentuhan seorang wanita membuat perbedaan.”
Aku pikir iterasi Garrus pada baju besi Fran juga cukup feminin. Namun ternyata, ia selalu menyesuaikan karyanya dengan preferensi kliennya. Selera Garrus sendiri tercermin dalam tampilan set Black Cat yang kekanak-kanakan.
“Selain itu, perubahan desain sangat kecil dibandingkan dengan perbedaan kekuatan. Kamu tidak melihat baju besi semacam ini setiap hari.”
Apakah itu bagus?
"Itu benar. Apalagi mengingat bahan dasarnya. Rata-rata Rank B mu tidak memiliki perlengkapan seperti ini!”
Peningkatan Aristea lebih kuat dan berharga dari yang aku kira. “Aku tahu kamu juga lebih kuat,” kata Garrus sambil menatapku.
Tunggu, benarkah?
“Jauh lebih kuat,” gumam Garrus. “Bahkan Godsight-ku tidak bisa melihat semua datanya sekarang,tapi aku bisa melihat bahwa kamu bukanlah pedang yang sama dengan yang kutemui di Alessa.”
Aku menghargai pujian itu, tetapi itu juga membuat aku gugup. Seperti meminta penilai profesional memberi tahu Kamu berapa nilai sebenarnya sesuatu itu.
“Apakah kamu juga ditingkatkan oleh Aristea?” Dia bertanya.
Ya, tapi ada yang lebih dari itu.
Keadaanku tidak mudah untuk dijelaskan, dan Garrus segera memahaminya.
“Begitukah… Baiklah, aku tidak akan mendesakmu untuk mengetahui detailnya. Ketahuilah bahwa kalian berdua menjadi lebih kuat.”
Kamu membuatku tersipu.
Ini adalah pertama kalinya orang lain selain Fran mengomentari pertumbuhanku. Mungkin aku hanya mudah untuk disenangkan, tapi aku merasa benar-benar bahagia.
T-terima kasih…
“Aku seharusnya berterima kasih padamu,” kata Garrus. “Aku melihat pedang pamungkas dan versi armor yang disempurnakan yang aku buat. Kamu telah menjadi pemandangan yang menyakitkan mata.”
Setelah itu, kami terus berbincang dengan Garrus tentang berbagai hal.
Beberapa hari setelah kejadian…
Aku pikir sudah waktunya kita berangkat ke Alessa.
“Hm.”
Fran telah menyelesaikan pekerjaannya dan nasib Garrus telah diselesaikan, jadi kami tidak lagi mempunyai urusan apa pun di ibu kota. Tetap saja, kupikir Fran bisa beristirahat lebih lama.
“Aku akhirnya bisa berlatih.”
Fran, sebaliknya, sangat bersemangat untuk berangkat. Aku juga tertarik dengan apa yang terjadi di utara. Apakah invasi Raydossian telah berhasil dihalau? Apakah Alessa baik-baik saja? Fran juga tertarik. Sejak komunikasi terakhir mereka, wilayah utara diam. Lebih dari itu, Fran sangat bersemangat untuk berlatih di Demon Wolf Garden. Dia tidak bisa menahan diri, sungguh.
Jadi kami memutuskan untuk berangkat ke Alessa. Kami harus mampir ke guild di sana untuk mendapatkan izin memasuki Garden. Demon Wolf Garden adalah Haunt Rank A, dan Kamu harus setidaknya menjadi Rank B untuk bisa masuk. Tidak akan ada penalti jika kami masuk tanpa izin, tapi guild bisa melakukan intervensi. Selain itu, kami bahkan mungkin dapat melakukan beberapa misi ekspedisi saat kami berada di kota.
Tidak banyak lagi yang bisa dilakukan di ibu kota sekarang setelah kita mendapatkan imbalannya.
“Hm.”
Tapi mari kita mampir ke guild sebelum kita berangkat.
"Oke."
Fran telah menerima hadiah dan beberapa hadiah khusus, tapi setelah memberikan hadiah untuk penitipan Garrus, menghabiskan banyak uang di pelelangan, dan menyumbang untuk rekonstruksi panti asuhan dan tempat penampungan setempat, kami sekarang berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Meskipun demikian, kami masih memiliki lima juta gauld, dan semua pekerjaan Fran membuat peringkat persetujuannya meroket.
Dia telah menyembuhkan yang terluka dan menyumbang kepada orang miskin, dan orang-orang mulai menjulukinya “Black Cat Saint”. Fran lebih menyukai “Black Cat Princess” karena memiliki kesan yang lebih hebat, tetapi orang-orang di ibu kota kebanyakan memanggilnya Saint. Mereka bahkan menyapanya dengan cara itu saat dia berjalan menuju guild, dan aku merasa bahwa julukan itu mungkin akan sampai ke kota dan desa tetangga. Fran sepertinya tidak senang dengan perkembangan ini, tapi aku yakin.
Tentu saja, Erianthe memintanya untuk tinggal di ibu kota. Lagipula, peringkat Guild Petualang sangat tinggi karena Fran ada di sana.
“Stellia.”
“Hei. Apa yang membawamu ke sini hari ini?” Stellia bertanya sambil dengan malas mengunyah kue.
Ibu kota akhirnya kembali tenang, dan resepsionis senior dapat bersantai kembali.
“Aku perlu berbicara dengan Erianthe.”
“Ayo masuk. Dia akan menemuimu kapan saja.”
“Hm.”
Aku kira Fran memiliki semua akses pada saat ini. Itu bukan karena kenaikan pangkatnya, tapi karena kepercayaan yang dia bangun di sini. Lagi pula, itu mungkin karena Stellia tidak ingin pergi ke kantor Erianthe untuk memberi tahu dia bahwa Fran ada di sini.
Ada orang di kantor Erianthe,aku memperingatkan. Dia mungkin kedatangan pengunjung.
“Hm.”
Mungkin kita harus mengunjunginya lain kali. Untuk saat ini, sebaiknya kita mampir saja untuk menyapanya dan memberitahunya bahwa kita akan kembali lagi nanti.
Fran mengetuk pintu.
Ooh, itu ketukan yang sangat bagus.
Hehe.
Fran membusungkan dadanya sedikit. Ini mungkin tidak tampak seperti sesuatu yang luar biasa, tetapi bagiku, itu merupakan tanda pertumbuhan Fran yang lebih besar daripada promosinya. Maksudku Fran mengetuk pintu sebelum masuk? Itu sungguh mencengangkan!
"Siapa? Kamu bisa masuk.”
Siapa pun tamu Erianthe, aku rasa mereka tidak membutuhkan privasi. Fran memasuki ruangan dan kami menemukan Erianthe sedang mengobrol dan tertawa dengan beberapa petarung yang familiar. Itu adalah tentara bayaran insektoid yang mendapat kehormatan untuk kami lawan, dan suasana ringan memberitahuku bahwa mereka berteman baik dengannya.
“Waktu yang tepat. Kami baru saja membicarakanmu.” kata Erianthe.
"Tentang aku?"
"Ya. Ini adalah teman-teman lamaku. Tentara bayaran dari Feeler dan Shell.”
"Halo yang disana. Aku Robin. Wakil pemimpin Feeler dan Shell.”
Setengah lobster tajam itu mengulurkan tangannya. Di luar pertempuran, sebagian besar Robin tampak seperti manusia—cangkangnya telah hilang, dan satu-satunya tanda darah insektoidnya hanyalah peraba dan matanya yang hitam. Aku merasa statistik hariannya juga tidak setinggi statistik pertarungannya.
"Namaku Hobbes.” “Effi…”
“An!”
“Aku Shingen.”
Belalang, lalat capung, semut banteng, dan kerang. Semua bergantian memperkenalkan diri.
Hobbes tampak lebih muda dari Robin dan memiliki aura angkuh yang sejuk. Seperti wakil pemimpinnya, dia juga terlihat sangat manusiawi. Effie si lalat capung diam—bahkan murung. Sementara itu, Ann si semut banteng penuh energi. Dan, seperti yang diharapkan, Shingen baik dan kuat.
“Kami biasanya beroperasi di kerajaan-kerajaan kecil di selatan,” kata Robin. “Tetapi kami berada di utara untuk urusan bisnis. Beruntung bagi kami, kami kebetulan berada di ibu kota.”
Fran memiringkan kepalanya. "Beruntung?"
Apakah kamu yakin kamu tidak bermaksud demikian? Kamu hampir mati beberapa hari yang lalu.
"Ya. Bagaimanapun juga, kami datang tepat pada waktunya untuk membantu teman kami yang membutuhkan.”
“Dan menghasilkan sedikit uang sampingan,” tambah Hobbes.
Robin sama berdarah panasnya dengan penampilannya, tetapi Hobbes mengambil pandangan yang lebih sinis. Atau setidaknya, dia mencobanya.
“Itu adalah pertarungan yang hebat…”
“Kami sudah lama tidak tampil habis-habisan!”
Sementara itu, kedua wanita itu menikmati panasnya pertarungan. Mereka membicarakan pertarungan yang mengancam nyawa itu seolah-olah itu adalah gosip terhangat. Setidaknya Robin bukan orang yang mudah mengunjungi pintu kematian. Mereka sepertinya tipe orang Fran, dan itu membuatku khawatir padanya.
Shingen tersenyum santai. “Aku senang kita semua berhasil.”
Aku hanya bisa membayangkan rasa sakit yang harus dia tanggung. Bertahanlah, temanku!
“Kami memenangkan pertempuran berkatmu. Dan sepertinya Kamu juga banyak membantu Erianthe. Aku berterima kasih kepadamu.”
Robin! Erianthe mengeluh. “Berhentilah bicara seolah-olah kamu adalah ayahku!”
“Bagaimana mungkin aku tidak berterima kasih padanya?” dia berkata. “Dia menyelamatkan hidup kami, dan juga nyawa teman kami.”
“Kamu selalu sombong!” Kata Erianthe, jengkel.
Tapi dia tidak terlihat terlalu terganggu. Dia pasti memiliki ikatan yang mendalam dengan tentara bayaran ini.
“P-pokoknya,” kata Erianthe, mengubah topik pembicaraan. "Kamu ingin melihatku?"
Wajahnya merah padam, tapi Fran sepertinya tidak memerhatikannya.
“Hm. Aku akan ke Alessa.”
"Apa? Kamu akan meninggalkan ibu kota?”
“Hm.”
“T-tunggu!” Erianthe memohon, “Ada banyak hal yang menginginkan bantuanmu!”
Tapi Fran tidak mau mengalah. Petualang lain bisa mengurus pekerjaannya, dan para bangsawan masih sibuk di sekitar Fran. Akhirnya, Erianthe mengerti—mengangguk dengan ekspresi muram di wajahnya.
“Baik… Kapan kamu berangkat?”
"Besok."
“B-besok? Tidak bisakah menunggu sampai minggu depan?”
"Besok lusa?" saran Fran.
“Lebih lama! Tidak bisakah kamu tinggal di ibu kota lebih lama lagi?”
Erianthe mungkin sedang menghitung berapa banyak misi yang bisa dia minta agar Fran lakukan sebelum dia pergi. Dia berusaha sekuat tenaga membujuk Fran agar tetap tinggal ketika Robin menyela.
“Sudah, sudah, Erianthe. Kamu tidak dapat mengganggu perjalanan seorang pejuang seperti itu.”
Erianthe mengerang. “Kamu hanya mengatakan itu karena kamu tidak terjebak dengan beban kerjaku!”
“Sebenarnya, kami berencana untuk tinggal di sini sebentar untuk melakukan beberapa pekerjaan.”
“B-benarkah? Apakah kamu serius?"
"Ya."
“Kamu akan membantuku?”
"Ya."
“Dan itu adalah kesepakatan lisan! Kamu terjebak bersamaku sekarang! Jangan kabur!”
Teman-teman Erianthe tersenyum kecut melihat kegembiraannya yang menyedihkan.
“Kamu sama seperti biasanya,” desah Hobbes.
"Benarkah…"
“Itu Eri kami.” “
Itu dia.”
Oh, Erianthe… Erianthe yang menyedihkan. Kompetensimu benar-benar sedalam-dalamnya.
EDITOR: Zatfley
0 komentar:
Posting Komentar